"Все страны живут по законам, а Россия — по пословицам и поговоркам".
Александр II.
В чём смысл данной пословицы? Наверное в том, что не стоит доверять без оглядки. Абсолютное доверие может быть только с проверенными людьми. Именно про таких и говорят: "Доверяю, как себе". А всех остальных надо проверять и испытывать. Только так поймёшь: кто друг, а кто "и не друг и не враг, а так".
"Собаку" сначала надо чем-то завлечь, приманить. Но чтобы держать ситуацию под контролем необходима "палка". Именно "палка" и служит сдерживающим фактором для удержания роли лидера или хозяина положения. "Палка" нужна в первое время, пока не поймёшь, что дальше делать с "собакой": отпустить восвояси за ненадобностью, либо заставить служить себе, хозяину. Но даже если оставить себе "собаку", необходимо периодически проверять её.