Мокрые от грозы тротуары и листья сверкали утренним солнцем. Вася, наскоро позавтракав, выскочил за дверь – так тянуло его в сияние улицы. «Сегодня, – подумал он, – обязательно именно сегодня».
Никого из приятелей снаружи не было – рано. В небе покрикивали чайки, добравшиеся со стороны моря до городка. Они наравне с кошками пользоваться местными помойками. Ни одно побережье тебя так не прокормит. Из мусорного контейнера тянуло отбросами.
Сегодня Васе нужно было исследовать сквер в южном конце соседнего квартала. Вася знал, что в сквере гуляют пожилые люди, от которых за версту пахнет лекарствами. Так далеко он раньше не забирался, зато изучил каждый дом и каждого жильца в квартале. Никто из них не был той старушкой, которую он искал.
Вася двигался по асфальтовой дорожке вдоль похожих как две капли воды домов. Удивительно, насколько разные у людей дома, думал Вася. У одних четверо детей, идеальный порядок и туалет с приятным запахом. Других лишь двое – а дом пропах протухшим супом еще с прошлой недели. В одном доме тепло, мягкий свет, хочется лечь и блаженно уснуть на диване. В другом – вытянуться по стойке смирно и скорее отступить на заранее подготовленные позиции. И это если тебя никто не видел, ведь самое опасное начинается, когда хозяева замечают, что у них гость.
Этого Вася старался избегать. Достаточно просто заглянуть в дом и в комнаты, чтобы понять – её здесь нет и не было. Не обязательно знакомиться с каждым жильцом лично. Те двое, с которыми он как-то столкнулся, выставили его из дома пинком под зад.
Ну и ничего, думал Вася, в очередной раз вставая и отряхиваясь. Ну и ничего, они ж не знают, откуда им знать. И бежал дальше.
Но сегодня все было по-другому. Сегодня он был уверен, что на правильном пути. Теперь-то дело за малым – дойти до сквера и…
В этот момент небо перевернулось, и он полетел сквозь мелькающие картинки окон, дверей, комнатных цветов на подоконниках, магазинных вывесок, автомобильных зеркал, зеленых шапок сквера и огромных, расширенных от ужаса карих глаз девушки за стеклом маленького синего автомобильчика. Пролетая над синей глянцевой крышей, он отчетливо понял, что впереди непонятное, непредсказуемое приземление. И все исчезло.
«Я сбила её, это я её сбила!» – причитала со слезами девушка, судорожно бегая вокруг распростертого на тротуаре маленького тельца.
– Это он, – поправил ее женский голос. Скрипучий женский голос. Очень знакомый.
Вася открыл глаза. Невдалеке маячила пышная зелень сквера – машина сбила его на финишной прямой, которая, к сожалению, пересекалась с проезжей частью. На шум с дорожек стекались пожилые люди из дома престарелых, для которых здесь было обычное место ежедневной прогулки. Он уловил приятный лекарственный запах, который столько времени выискивал на улицах. Над Васей нависала заплаканная девушка – именно ее глаза он видел сквозь стекло синего автомобильчика. Рядом с ней стояла она – его собственная старушка.
Он подгреб лапами, стараясь двинуться в ее сторону и, с облегчением вздохнув, закрыл глаза. Все-таки, что бы там ни было – он её нашел.
– Как похож на моего старого кота, – медленно сказала старушка в несуразно желтой блузке, опиравшаяся на четырехногие «ходунки». – Васькой звали. Оставила соседям год назад. Она сбила кота. – Последнее предназначалось подошедшему полицейскому, который начал грубовато выяснять, в чем причина уличного затора.
– У животного есть хозяин? – спросил он.
Никто не ответил. Старушка в желтой блузке, помедлив, отняла ладонь от перекладины ходунков и чуть пошевелила ей, как школьник на последней парте.
– Похож на моего. Но не он. Они все такие одинаковые.
Старушка отвернулась, перенесла ходунки на дорожку и тяжело, шаг за шагом переставляя четырехногую конструкцию, пошла в темную зелень сквера.