К юбилею начали готовиться задолго. В нынешнем году круглая дата-24 июля(6 августа) исполнилось 110 лет со дня освящения Чернецовской церкви Архангела Михаила, одной из красивейших на Северо-Западе России. Редкий собор может соперничать в благолепии и влиянии на духовную жизнь округи. Не одна тысяча православных считают себя прихожанами этого прихода. Сам Патриарх Кирилл обещал совершить праздничную литургию в храме. Потому с утра у отца настоятеля Вышелесского голова идет кругом. Как разместить прибывающих гостей, шутка ли, только из Европы приезжают более ста потомков помещиков Жуковских! А гости из Москвы, Петербурга? Ох, грехи наши тяжкие, говорил же благочинный Невельского округа-поспешай, да ведь как у нас ведется-пока гром не грянет.
А за окнами –благодать! Еще теплое августовское солнце ласкает гладь реки, протекающей рядом с храмом, солнечные лучи запутались в ветвях столетних берез аллеи,ведущей от главной улицы Чернецова к церкви. А вдоль дороги- могучие дубы, посажены они тоже в 1904 году, в дни освящения храма. Внутри церковной ограды хлопочет староста Жигач Петр Евсеич. Он- потомственный церковный староста, это его дед отстоял церковь, не отдал ключи Невельским комсомольцам, пришедшим ограбить и закрыть церковь в 1938 году, а потом пошел с шапкой по деревне и набрал отступные для безбожников. Прости им, Господь, не ведают, что творят.
А, между тем, гости начали прибывать. Из-за поворота у Чернецовской школы показался кортеж Преосвященного Серафима, епископа Полоцкого и Витебского, за ним –мерседес отца настоятеля Невельского Успенского собора протоиерея Петра Петровского. А отец игумен Спасо-Преображенского монастыря Порфирий и вовсе уже как час чаевничает в доме батюшки в приятном общении с матушкой-хлопотуньей, не знающей как еще услужить дорогому гостю.
И пешие паломники… В гостинице давно нет свободных номеров, а они все идут и идут. Областное начальство во главе с губернатором ждут к пяти,для них приготовлены охотничьи домики местного заказника. В деревне вспоминают, сам президент несколько раз охотился здесь и , уезжая, подарил икону святого Феодосия Углицкого на кипарисовой доске в вызолоченной раме, в киоте.
Хлопот у Евсеича сегодня много. Подмести, прибрать, цветы в вазе у памятника Александру Второму поменять, проследить за покраской церковной ограды,да чтоб кусты вдоль ограды подрезали аккуратно, не как в прошлый раз! Краснеть перед преосвященством пришлось, прости, Господи, душу грешную. И в который раз обходя территорию, вновь и вновь зорко осматривает хозяйство,готовясь к завтрашним торжествам.
Усталое августовское солнце склонилось к западу. От чугунной ограды потянулись длинные тени к каменным ступеням храма, постаменту царю-освободителю, большому каменному кресту, навеки вросшему в землю. В лучах заходящего солнца сияют позолоченные купола.
Тихо, спокойно вокруг, все замирает, готовясь к празднику. Нарушив благодатную тишину и покой, заполошно тявкнул пес,завидев запоздавшего паломника, бредущего вдоль опустевшей улицы. Завтра, завтра…
Только не будет завтра юбилейных торжеств. Расстрелян в тридцатых Евсеич, сгинули на Колыме церковные иерархи. Обезлюдел край,родная сторонка. Не уцелел и храм, разобран на кирпичи,разграблена утварь. Остался лишь центральный остов, на вершине которого свили гнездо аисты. Ждут людей аисты, не верят, что покинули люди храм навсегда.