12.1
Кольцо для Марил
http://www.proza.ru/2015/03/18/2289
Барон Хилберт и баронесса Амелинда были сердиты на свою дочь. Третий день они уговаривали Марил выбрать в женихи достойного рыцаря. Марил разглядывала с балкона претендентов на свою руку и ни за что не соглашалась присутствовать на турнире.
- Нет и нет! – кричала она и топала ногами. – Мне никто не нравится! Никто!
Марил убегала и на весь день закрывалась в своей опочивальне.
- Ну что ты с ней будешь делать, видно, любит этого конюха, - качала головой Амелинда и вздыхала.
Барон решил избавиться от конюха и велел привести юношу в замок.
- Руперт, нравится тебе моя дочь?- сурово спросил Хилберт.
Конюх опустил глаза.
- Нравится. Ну что ж, я готов вас благословить, - хитро улыбаясь, проговорил барон.
Юноша не поверил своим ушам.
- Да, да, - продолжал Хилберт,- достань моей дочери к свадьбе кольцо, красота которого поразит королеву.
Руперт молча поклонился и вышел. Дома ждала его старая мать.
- Что ты печален, сынок? – спросила она, когда Руперт переступил порог дома.
- Ах, матушка, - ответил сын, - где же достану кольцо невиданной красоты? – И сын рассказал ей об условии барона.
Мать ненадолго задумалась и сказала:
- В горах живут гномы-умельцы. Только у них можно приобрести кольцо, краше которого нет даже у королевы.
- Я достану кольцо во что бы то ни стало,- решил Руперт.
Мать собрала сыну еду, обняла его и благословила. Руперт оседлал коня и пустился в опасный путь. Через три дня он подъехал к Чёрным горам. Где-то здесь, в глубоких подземельях, живут гномы, прекрасные кузнецы и ювелиры.
Руперт спрыгнул с коня, пустил его пастись, а сам прилёг отдохнуть под дубом. Только он закрыл глаза, как послышался какой-то шорох и тихий вздох. Руперт встал и огляделся. В густой траве кто-то прятался.
- Не прячься, я не обижу тебя, - произнёс юноша.
Показалась лохматая голова человечка. «Гном», - обрадовался Руперт.
- Ты кто? – спросил гном.
- Я конюх барона Хилберта, Руперт, - ответил юноша.
- Что тебе надо в наших краях?
Руперт рассказал о цели своего путешествия.
- Ишь чего захотел! Мы подарки не раздаём, – засмеялся гном.
Он внимательно посмотрел на юношу и миролюбиво сказал:
- Ладно уж, идём.
Руперт ни о чём не спрашивал. Они подошли к горе. Гном отодвинул серый камень, открылся лаз в подземелье.
- Лезь за мной, - приказал гном.
Юноша едва протиснулся в узкую щель. Вправо и влево вели галереи, и юноша боялся потерять гнома из виду. Вот и огромный зал, залитый светом. Стены подземелья усеяны драгоценными камнями, на мебели - инкрустация из перламутра. Гномы сидели за столом и шлифовали драгоценные камни. Увидев незнакомца, они бросили работу и окружили Руперта.
- Опять ты, Полди, привёл кого-то. Попомни мои слова: боком выйдут тебе прогулки по земле! – сказал старший, всматриваясь в лицо юноши.
- Да ладно тебе, Олдрик, ты всё ворчишь, - отмахнулся Полди.
- А ты всё ленишься,- недовольно проворчал Олдрик, - а мы за тебя работу делаем.
- Мне Руперт поможет. Да? – обернулся Полди к юноше.
- Конечно,- согласился Руперт.
- Всё надеешься клад найти?
- А если найдём, подарим Руперту свадебное кольцо?
Гномы переглянулись, Олдрик кивнул головой.
- Ура! – закричал Полди, схватил юношу за руку и увлёк его в соседнюю комнату.
- Ложись спать, завтра трудный день.
Рано утром гномы высыпали из подземелья и уселись у входа. Никто не верил, что поиски клада увенчаются успехом. Все посмеивались над Полди и помочь ему не спешили.
- Где-то здесь зарыт клад, - гном махнул рукой. - Пусти коня вскачь. Где земля под копытами оседать будет, думаю, там и клад зарыт.
Руперт свистнул. Конь услышал его призыв. Юноша вскочил в седло и пришпорил коня. Тяжёлые копыта били по земле, пыль поднималась столбом, а гномы смеялись над Полди. Вдруг конь споткнулся. Руперт осадил его. Полди схватил лопату и стал копать. Руперт помогал ему. Гномы повскакивали с мест и заворожённо смотрели, как углубляется яма. Наконец лопата наткнулась на что-то твёрдое. Послышался металлический лязг. Гномы бросились к яме.
- Сундук! – закричал Полди.
Гномы стали руками разгребать землю, комья летели в разные стороны. Вцепившись в ручки, они вытащили сундук и поволокли его к подземелью. Вдруг раздался чудовищный крик, и огромная тень легла на землю. Все замерли.
- Дракон! – вскрикнул Олдрик, и гномы, бросив сундук, разбежались.
Дракон, изрыгая огонь из пасти, вцепился когтями в ручку сундука и легко поднял его вверх. Но ручка оторвалась, и сундук упал на землю. От удара открылась крышка, и на землю посыпались ожерелья и мечи, кубки и нефритовые статуэтки. Дракон стал опускаться ниже. В это время высоко поднялось солнце, и луч его ударил в глаза дракона. Он закричал и скрылся в горах. Гномы бросились к сундуку, торопливо сложили туда драгоценности и потащили в подземелье.
- Жди тут, - приказал Олдрик Руперту.
Вскоре Полди вынес ему коробочку, обшитую бархатом.
- Прощай, - сказал он и, передав подарок, скрылся в пещере.
Руперт открыл коробочку и зажмурился. Ещё никогда он не видел такой красоты! Но надо было спешить - дракон мог вернуться. Юноша оседлал коня и отправился в обратный путь. Вечером Руперт решил отдохнуть у озера. Он пустил коня пастись, а сам наклонился к воде, чтобы напиться. И вдруг услышал лёгкий всплеск. Чьи-то руки обвились вокруг его шеи.
- О прекрасный юноша, посмотри, как чиста вода! Освежись! - пропела русалка.
Руперт отпрянул в сторону. Русалка выползла из воды, присела перед юношей и коснулась рукой его груди.
- Что это у тебя? – её рука скользнула во внутренний карман камзола и вытащила коробочку.
- Подарок? Мне? – она открыла коробочку и вскрикнула от радости. – Какое чудо!
Русалка попыталась надеть кольцо на палец, но от волнения уронила его, кольцо покатилось и упало в озеро. Русалка бросилась в воду. Руперт от неожиданности не мог прийти в себя. С чем он вернётся к барону?
- Ка-а-а-р,- услышал вдруг юноша.
Он поднял голову и увидел ворона, который сидел на дубе.
- Расчисти старицу, - прокаркал ворон, - и рак найдет твоё кольцо.
До самого утра при лунном свете Руперт очищал старое русло речонки, которая впадала в озеро, от ряски и тины. Утром подполз к нему рак. В его клешне поблёскивало кольцо.
- Спасибо, - сказал рак. – Ты спас мою семью. Мы любим чистую воду.
Рак вернулся в свою стихию, а Руперт завернул кольцо в платок, позвал своего коня и двинулся в путь.
К вечеру он подъехал к мельнице и попросился на ночлег.
- Чем платить будешь? – спросил мельник.
- У меня нет денег,- ответил Руперт.
- Тогда сложи в амбар мешки с мукой, - попросил мельник.
Долго трудился Руперт. Закончив работу, он присел на соломенный матрас. В амбар вошёл мельник.
- Вот, подкрепись, - сказал он, подал юноше хлеб с сыром и вышел.
Только Руперт поднёс ко рту хлеб, почувствовал, что кто-то на него пристально смотрит. Он оглянулся и увидел мышку.
- Голодна? – спросил юноша, встал и положил перед ней сыр.
Мышка схватила угощение и скрылась в норке.
Руперт съел хлеб, улегся на матрас и укрылся камзолом. Тяжелый сон сморил его. Под утро юношу разбудило ржание коня. Он открыл глаза. Над ним стоял мельник.
- Говоришь, денег нет? Сейчас проверю, - он схватил камзол и вывернул карманы.
Юноша вскочил. Но мельник уже развернул платок и остолбенел, ослепленный сиянием кольца. Руперт бросился на него, схватил за руку, и мельник выронил кольцо. Оно покатилось по земле и исчезло в мышиной норке.
- Что ты наделал! – воскликнул Руперт.
Мельник выбежал из амбара. Юноша обхватил голову руками и застонал.
- Пи-и-и -пи, - вдруг услышал он и поднял голову. Перед ним сидела мышка.
- Возьми, добрый человек, - сказала она и, положив кольцо перед Рупертом, скрылась в норке.
Руперт, спрятав кольцо, выбежал во двор, свистнул, к нему подлетел конь. Юноша вскочил в седло и пришпорил коня. Мельник бежал следом и кричал:
- Вор, вор! Меня обокрал!
Но Руперт уже скрылся из виду. К вечеру он добрался до замка. В огромном зале были зажжены все свечи: Хилберт принимал короля и его приближённых, которые возвращались в столицу с охоты. Юноша поклонился гостям. Барон вскинул на него тяжёлый взгляд:
- Чем порадуешь?
Конюх вынул платок и развернул его. Барон вскрикнул от изумления. Гости обступили их. Подошёл король.
- Это кольцо только королеве носить! – произнёс он и протянул руку, чтобы взять кольцо.
Вдруг вокруг потемнело, послышались странные звуки, и в открытое окно влетел ворон.
- Нет, король, кольцо принадлежит тому, кому его подарили. А твоей королеве и своих драгоценностей хватает, - прокаркал ворон и, сделав круг над гостями, вылетел в окно.
Король от неожиданности вздрогнул. Слуги барона стали хихикать. Король рассердился, велел заложить карету и уехал восвояси. А Руперт всё стоял и ждал, что скажет барон. В зал вошла Марил. Руперт подошёл к ней и надел на её палец кольцо. Баронесса обняла дочь и конюха.
- Благословляю, - проговорила она.
Хилберт вышел из залы, хлопнув дверями. К утру он успокоился и смирился с выбором дочери. Через месяц сыграли свадьбу. И мы на пиру побывали, Марил и Руперту счастья пожелали.
12.2
Ропак
http://www.proza.ru/2015/03/19/42
Жил когда-то у самого Студёного моря рыбак Зосима с женой Матрёной и взрослым сыном Ионой. И не было во всем Поморье удачливее людей: любая работа спорилась в их руках. Повёз как-то Иона на торжище рыбу, а Зосима один вышел в море. Возвращался он домой с богатым уловом. Вдруг плеснула ему под ноги крутая волна и выбросила на берег бивень моржа. Удивился Зосима: давно уже в их краях моржи не водились. Поднял бивень и положил в мешок.
Дома, пока жена варила уху, рыбак вырезал из бивня куклу.
- Матрёна, дай-ка тряпицу какую,- попросил Зосима.
Порылась Матрёна в сундуке и достала шерстяной платок. Скроила портки и рубаху, сметала синими нитками и мужу подала:
- Вот, возьми.
Нарядил Зосима куклу в мужское платье и положил её на лавку. Сели ужинать.
- И мне ухи налейте,- услышали они.
Обернулись – на лавке сидит дитя лет пяти. Мальчик белокурый, синие глаза широко распахнуты, кожа бела, как снег.
- Вот счастье какое! Будет у нас ещё один сынок, - обрадовалась Матрёна.
Налила в миску ухи, ложку взяла, на лавку присела.
- А я за столом есть хочу,- проговорило дитя.
Посадил его Зосима за стол. Съел мальчик уху.
- Ещё налей.
Пока Матрёна уху наливала, подавала на стол, ребёнок уже десятилетним мальчуганом смотрит исподлобья. Съел всё и вскочил из - за стола.
- Что ж вы, батюшка, матушка, мне имя не даёте? – спрашивает.
Стали мать с отцом перебирать имена. Ни одно не понравилось мальчику.
- Зовите меня Ропаком,- предложил ребёнок.
«Что за имя?» – подумали Зосима и Матрёна, но спорить не стали.
- Ну, спать пора, утром на лов выходить, - сказал Зосима.
Постелила Матрёна ребёнку на печи.
- Я на лавке лягу,- отказался Ропак. – На печи мне жарко.
Лег и тут же уснул. Утром родители проснулись – нет Ропака. Выбежали из избы, а он сидит на земле, морской виноград ест. Смотрят на него Зосима и Матрёна, думают: « Сколько ж лет ему? Неужто пятнадцать?»
- Сынок, ты ли это? – прошептала Матрёна.
Рассмеялся Ропак, вскочил и побежал к морю.
- Не к добру это: дитя растёт не по дням, а по часам, - прошептала Матрёна.
В полдень приехал Иона, привёз подарки невесте. Рассказали ему отец с матерью, что случилось. Тут и Ропак вернулся. Смотрят родные и глазам своим не верят: двадцатилетним уже выглядит вчерашний младенец.
- Познакомься, это твой старший брат, Иона,- проговорил наконец Зосима.
- Брат? Разве у меня есть брат? – удивился Ропак. – Помню, один я родился.
- Брат, брат, - улыбнулся Иона и протянул руку.
Ропак так сжал её, что Иона вздрогнул.
- Ну и ручища, тебе только на морского зверя охотиться,- похвалил названого брата Иона.
- Вот ещё, - пожал плечами Ропак, - мне и рыбы достаточно, что вы ловите, - и опять к морю убежал.
Длинен летний день на севере. Зосима с Ионой и рыбы наловить успели, и сушить её развесили, а Ропак всё по берегу моря бегает, камешки собирает да в море бросает. А то забежит в воду, обдаст его с головы до ног волной – он только смеётся.
Вечером Иона решил навестить свою невесту – дочь соседа Трофима, Василину. И Ропак вызвался сопровождать его. Вернулись они поздно, Ропак был невесел и задумчив. Долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок и вздыхал.
На следующий день Иона собрался на охоту.
- Поедем, брат, со мной, что дома киснуть.
Подумал Ропак и согласился. Но через час он вернулся домой один.
- Где же Иона? – поинтересовались родители.
- Не удалась охота. Решил братец на заработки податься. А я хочу жениться на Василине.
- Так ведь она невеста Ионы, - возмутились Зосима и Матрёна.
- А где теперь Иона? Может, и не вернётся совсем. Сосватай, батюшка, за меня Василину.
- Нельзя, она невеста твоего брата.
- Да нет у меня брата. Заладил: брат, брат. Где он, брат? Бра—а-а-т, ау. Нет его, - рассмеялся Ропак. – А не сосватаешь Василину, тебе же хуже будет, - прошипел названый сын.
Ждали Иону весь день – он так и не вернулся.
- Да не вернётся он, - рассердился Ропак. - Идите, сватайте Василину за меня.
Побрел Зосима к соседу. Трофим во дворе сети для просушки развешивал, Василина по хозяйству матери помогала.
- Проходи, сосед, - пригласил его в избу Трофим. - Вот, думают в деревне, что за молодец у тебя живет? Сказывают люди, будто сын твой объявился. А никто о нем и не слыхивал.
- Сын, - опустил голову Зосима. Всего ведь не расскажешь соседям. - Когда свадьбу играть будем?
- Да уговор об осени шёл, - заговорил Трофим и осёкся. - Что, передумали?
- Да нет, вот только жених – Ропак.
- Как Ропак? Какой Ропак?- удивились Трофим с женой.
- Да мой младший.
- Что ж, Иона отступился?
- В город ушёл. Видно, дороже счастья ему высокие заработки.
Не поверила Василина Зосиме. Когда он ушёл, сказала родителям:
- Не может быть, чтобы Иона меня забыл. Пойду его искать.
Побежала она на берег моря.
- Иона, Иона, – зовёт не своим голосом. – Хоть бы одним глазом увидеть тебя.
Волна ответила ей легким всплеском и прибила к берегу тело какого-то рыбака. Вскрикнула Василина, узнав Иону, опустилась перед ним на колени. Вдруг кто-то коснулся её плеча. Василина подняла голову. Рядом стоял местный колдун – знаток.
- О суженом тоскуешь? Ропак ударил его в висок и столкнул в воду, когда вышли они в море. На Гусиной Земле теперь душа твоего Ионы, там, где души добрых людей обитают. Вызволишь её до полуночи - вернешь жениху жизнь,– сказал знаток, подал ей пёрышко и берестяную грамотку. – Не простое пёрышко-то. Обмахнёшь себя им, слова заветные скажешь – долетишь до Гусиной Земли. А как назад вернуться – сердце тебе подскажет.
Взяла пёрышко Василина, а пока грамотку читала, знатока и след простыл. Недолго думала девушка – обмахнула себя перышком и прошептала:
Гусем диким стать хочу – за душой родной лечу
Через море-океан. Встречи час нам Долей дан.
Обернулась девушка гусем и взлетела в воздух. Долго ли летела, коротко ли, показалась земля неведомая на горизонте. Василина уже из сил выбилась, да любовь не дала ей крылья сложить. Наконец она коснулась земли и обернулась девицей. Повсюду гоготали гуси, красными клювами хватали её за руки, щипали за ноги:
- Выбери меня, га-га-га, выбери меня – га-га- га- а …
Голова у Василины закружилась, и она присела на камень. Гуси обступили её плотным кольцом. Василина пристально рассматривала каждую птицу. В какой душа Ионы? И тут девица вспомнила: круг! Оберег! Она схватила камень и очертила вокруг себя круг. Круг спасёт её и Иону! Она заметила, как встрепенулся гусь, которого другие птицы не хотели подпускать к ней. Он захлопал крыльями, взлетел невысоко и бросился к ней под ноги. Гуси загоготали, но вступить в круг не решились.
Василина схватила гуся на руки. Он положил голову ей на плечо и успокоился. Сердце Василины стучало так сильно, что не стало слышно ни гусиных криков, ни шума моря. Девица всматривалась в морскую даль, но ничего, кроме безбрежного простора, не видела. Какую песню пел её отец, когда непогода настигала его в открытом море?
Батюшка Студёный, жизнь нам сохрани,
от детей Поморья смерть ты отгони, -
прошептала она и коснулась рукой воды, словно живое существо погладила.
Вдруг на волне закачалась лодчонка. Василина собрала все силы и бросилась к лодке, прижимая к себе гуся. Лодка медленно отчалила. Птицы летели следом, старались ущипнуть девицу, били её по лицу крыльями. Но лодку подхватил Борей, помчал к материку, и гуси отстали.
Сколько времени прошло, Василина не знала. Наконец лодка причалила к берегу. На берегу стоял Ропак и в упор смотрел на девушку.
- Что ты хочешь? – спросила она тихо.
- Зачем тебе Иона? Оставь его. Я сильнее, я выносливее. Уедем на остров, будем жить одни.
- Нет,- ещё тише сказала Василина.
- Я сверну ему шею, - прошипел Ропак, глаза его налились кровью, и он шагнул к девице.
В отчаянии Василина сорвала с головы перевязку, на которой был жемчугом вышит олень, бросила перед Ропаком и произнесла:
- Неприятель наш жесток. Помоги нам, оленёк!
И вдруг олень ожил, шагнул с перевязки и стал расти. Трубный его голос огласил окрестность. Наклонив голову с мощными рогами, олень бросился на Ропака. Тот от неожиданности споткнулся и упал. Крутая волна подхватила его и унесла в открытое море.
Гусь вырвался из рук Василины, взлетел, опустился на грудь Ионы и исчез. Иона глубоко вздохнул, поднялся с земли и обнял свою невесту, поблагодарив её за спасение. Вместе вернулись они в деревню. Следом за ними олень пришёл. Обрадовались родители, что дети живы, здоровы и счастливы. Через месяц сыграли свадьбу. Знатока и нас пригласили, треской да шаньгами угостили. Ионе и Василине мы счастья пожелали, а что узнали – вам рассказали.