Глава 7.
ОПОЗДАВШАЯ РУКА…
http://www.proza.ru/2015/03/17/2005
Кто-то нервно звонил в наружную дверь.
Дежурный эпидемиолог недоуменно оглянулся на монитор: посетитель в форме… тайной стражи!
– А тебе что тут нужно?!
Оторопел Нэт Рус, прошёл в гостиную, указав девочке на стульчик: «Жди, милая». Вернулся в приёмную, встал возле экрана.
– Кто Вы? Цель визита? Предъявите разрешение на посещение закрытой зоны и Ваше личное удостоверение.
Произнося привычные протокольные фразы, внимательно наблюдал за нежданным гостем и всё больше удивлялся: человек за дверью вёл себя недопустимо для его касты и звания! Поведение шло в разрез со всеми нормами, принятыми в их среде – «высших»: был до предела взвинчен и взволнован, нервный и возбуждённый, да что там, практически в астеническом состоянии! Взрослый мужчина метался по тесному тамбуру, не мог ни секунды стоять на месте, хватался за голову, стискивая судорожно волосы в кулаки, глаза бегали, губы подёргивались. «Безумец и есть!» – Нэт вздохнул, попытался привести гостя в чувство.
– Вам нужно успокоиться, господин.
На спокойное замечание последовал громкий нетерпеливый рык!
«Вызвать охрану?» – подумал и положил руку на кнопку. Помедлил.
– Вы способны трезво мыслить? Ответьте, пожалуйста, на мои вопросы.
– Витт. Меня зовут Лен Витт.
Малоразборчиво и скомкано представившись, подошёл ближе к монитору и показал знаки различия на форменном кителе. Сумел успокоиться и взять себя в руки, заговорил довольно внятно и связано.
– Я пришёл с посещением к вашей больной. Мне срочно нужно повидаться с Эри Аль! Срочно! Дело не терпит отлагательств!
– Вы опоздали, господин Витт. Мне жаль.
Напрягся, держа руку на кнопке тревоги. Отвечал ровным и спокойным голосом, стараясь не провоцировать гостя.
– Вы не совсем понимаете, где находитесь. Здесь не простая клиника, а спецкорпус эпидемиологической службы…
– Я это знаю, чёрт подери! Мне нужно её увидеть! Я не сказал ей главных слов! Самых важных!
– Она уже ушла в коридор, – едва слышно выдавил.
Вдруг осип от комка в горле. Нервно мотнул головой, освобождаясь от немилосердного давления.
– Я бессилен. Отныне она недоступна для живых. Даже королям…
– Этого не может быть! Вы ошиблись! Верните её!..
Вместо ответа прижал к экрану регистрационную карту больной. На верхнем листе крупными красными буквами был написан код эпидемии. Тот самый страшный код, ввергающий не одно столетие в трепет и смертельный ужас всех сущих на земле. Подержав полминуты, вернул документ на стол, насторожённо наблюдая за мужчиной по ту сторону двери и жизни.
Витт, разглядев шифр, сначала впал в ступор, а потом дико закричал во весь голос, задрожал крупной дрожью, сотрясаясь телом, побелел красивым страстным исступлённым лицом до синевы, сжал кулаки, воздев их к небу… Внезапно очнулся, опомнился, взял себя в руки, совладал с телом и чувствами, вновь шагнул к окну, приник к экрану видеонаблюдения.
– А её дочь? Она здесь? Позвольте увидеться, молю! – загорелся, вспыхнул лицом, засверкал выразительными красивыми тёмно-серыми глазами. – Взываю к Вашему милосердию!
– Кто Вы ей? – Рус был спокоен, учтив и неумолим: на кону интересы дитя.
– Я любил её мать Эри и хотел взять в законные жёны, – еле выдавил обезумевший визитёр, резко побледнев. – Разрешите поговорить с дочерью… Хочу стать ей отцом по закону…
Автоматически выключив связь, Нэт просто раскрыл рот от изумления, рухнув в кресло возле стола: «Что? “Высший” хотел жениться на “низшей”?! Это я с ума схожу, или он ненормальный? Удочерить дитя простолюдинки?..» Долго думал, не в состоянии совладать с оторопью, потом, как во сне, встал и пошёл в гостиную.
Застал девочку за просмотром мультиков, сел рядом на кресло.
– Милая, ты здесь не скучаешь? Не голодна? – замолчал под синим взором, ругнул себя за трусость, глубоко вздохнул, решившись. – Понимаешь, какие дела? К тебе кое-кто пришёл… – безмолвно застонал, закрыл на миг глаза, открыл, попытался зайти с другой стороны. – Ами, ты помнишь своего отца?
– Нет. Он умер до моего рождения. Мама воспитывала меня одна, – взрослые недетские глаза поразили и парализовали волю врача.
– Видишь ли…
Не договорив, подхватил девочку на руки и занёс в приёмную, посадил на стул возле монитора слежения, включил изображение пока без обратной связи. Гость не видел и не слышал их на уличном экране.
– Вот этот мужчина хочет поговорить с тобой.
Казнился, ругал себя за непрофессионализм, за грубые нарушения правил учреждения, но поступить иначе просто не мог: хотел любыми способами спасти это чудное дитя! Захотел подобное впервые в жизни.
– Может, дать вам возможность встретиться и побеседовать? Что думаешь, Ами? Тебе решать.
– Я его не знаю. Никогда раньше не видела…
Засомневалась, вглядываясь в незнакомого мужчину острыми глазками.
Он стоял терпеливо, спокойно, лишь иногда вскидывая взор на экран, потом отводил взгляд и сжимал кулаки.
– Не знаю. Страшно почему-то.
– Я буду рядом, не сомневайся. Стану твоим личным охранником, принцесса!
– Клянёшься? – распахнула сказочную лазурь восхищённо и радостно.
– Клянусь честью рыцаря!
– Тогда… – слезла со стула, поправила комбинезончик, гордо вскинула светловолосую головку, махнула ручкой, – запускай гостя, – отдав приказ, важно пошла в гостиную.
Ринулся, придержал тяжёлую дверь, улыбаясь с любовью крошке. Проследив, удостоверился, что взгромоздилась на диване, кивнул одобрительно и вернулся в приёмную.
Склонившись над столом, включил связь и изображение, убедился, что посетитель на месте.
– Господин Витт, Вы не передумали?
– Нет! Я жду.
– Госпожа Ами готова принять Вас, – говорил ровным учтивым голосом. – Войдите в левую дверь и подчиняйтесь всем требованиям. Беспрекословное подчинение! Принимаете условия?
– Я согласен!
Через десять минут посетитель вошёл в гостиную в полном защитном облачении.
– Маску можно снять? – спросил тихим взволнованным голосом, не сводя с малышки глаз.
– Нет, – врач не уступил.
– Тогда, можно снять её с девочки? – умолял голосом и глазами, в которых была боль и паника.
– Ами, как ты считаешь, милая? – Нэт уважительно склонился, заглянул в прорезь маски.
Подумав, согласно кивнула головкой.
Тогда осторожно снял капюшончик и масочку с маленького личика, предварительно натянув и надев свои. Теперь мужчины были защищены и защищали дитя.
Выпрямился, отступил, посмотрел на визитёра.
– Можете сесть на другой край дивана. Я останусь рядом, – тут же метнул строгий взгляд на возмущённого Лена. – Это её условие.
Тяжело вздохнув, Витт подчинился. Свидание началось: пятилетняя девочка из низов и взрослый знатный сановник.
Они тихо разговаривали на отвлечённые темы минут пять, пока беседу не прервал сигнал клаксона такси, прибывшего к зелёному коридору.
– Время вышло, господин.
Прохладный голос врача вверг гостя в исступление: в полной панике покосился на монитор в стене, рассмотрел ярко-зелёный транспорт без опознавательных знаков, потерял от ужаса голову. Без разрешения придвинулся к девочке, ласково взял маленькие ручки в свои, облачённые в тонкие перчатки.
– Ами… милая… – от сильного волнения не мог найти нужных слов. – Я хочу, чтобы ты поехала со мной… И мама бы этого хотела тоже…
– Нет! Никогда о Вас не говорила! – холодно отрезала кроха.
– Обязательно рассказала бы, если б успела, поверь! Просто опоздала… И я опоздал… – в растерянности не знал, как убедить. – Понимаешь, так получилось. Я потерял её… Скрыли от меня правду… – заглядывал в голубые глаза и не находил там отклика, отчего ещё больше нервничал. – Обманули… Потерял драгоценное время… Едва сегодня нашёл её здесь случайно…
– Время истекло, господин Витт, – Рус стоял рядом неумолимой глыбой.
– Пару минут! – вскрикнув негромко, опустился на колени перед девочкой. – Я хотел жениться на твоей маме, стать тебе отцом, клянусь! – мягко сжал детские ручки в ладонях, осип голосом, едва сдерживая дрожь. – Ами, умоляю, поехали со мной, милая! Я не хочу потерять и тебя, доченька! Будем жить семьёй, вдвоём. Соглашайся, прошу…
Девочка замерла, закрыв глаза, прислушалась к себе. Через полминуты вздрогнула, как от удара или безмолвного резкого окрика, распахнула взор, странно посмотрела в мужское лицо, мягко высвободила ручонки из похолодевших враз крепких взрослых пальцев, соскользнула с дивана. Обошла застывшего чужого незнакомого мужчину, стоящего по-прежнему на коленях, подошла к Нэту, подняла личико.
Он склонился низко, подал ей раскрытые тёплые и надёжные ладони, нежно сжал маленькие ручонки и стал внимательно слушать.
– Нэт, скажи честно: я похожа на него?
Серьёзный прохладный голосок не оставил ему выбора для иного ответа.
– Нет, милая. Ты единственная и уникальная, особенная. Даже мама была другой.
Грусть прорвалась, поцарапав сердце и душу, стала рваться из груди куда-то на волю, причиняя довольно сильную боль врачу.
– Спасибо, – пожала мужские пальцы, впилась лазурью в душу. – Открой зелёный коридор, Нэт.
– Нет! Не надо! Ами!.. – взвился Лен, вскочив на ноги и ураганом подлетев к девочке.
Мощная рука Руса тут же упёрлась в его грудь широкой ладонью, остановив.
– Стоп! Не заставляйте меня вызывать охрану, господин Витт!
Жёсткие холодные слова остудили исступлённый порыв гостя. Сурово взглянув в его покрасневшие серые глаза, предупредил безмолвно о последствиях. Перевёл взор на подопечную, тепло улыбнулся.
– Ами?..
Смотрел сверху с обожанием, терпеливо ожидая её решения, отчаянно надеясь на волшебство.
– Он потерял маму, опоздал её спасти, не смог найти, не подал руку помощи. Теперь мне протягивает, но она опоздала тоже. Ведь так, Нэт?
– Да.
Почему-то задохнулся невыносимой горечью, опалившей горло, мгновенно лишив голоса! Беззвучно лишь выдохнул: «Чуда не случилось».
– Проводи меня в зелёную сказку, Нетти.
Резко выбросив руку к кнопке в стене, вызвал охрану.
Не успел посетитель опомниться, как оказался в соседнем помещении за мощной дверью с маленьким небьющимся окошком, а по бокам стояли два амбала-великана с суровыми лицами под масками. Лену ничего не оставалось, лишь в бессилии стонать и наблюдать за зелёным коридором с прозрачной наружной стеной. Видел, как врач и Ами появились в нём, как крепко она держалась за мужскую руку, а он с грустью смотрел на отважную крошку и молчал, не в силах что-то сказать на прощание.
Рус, доведя Ами лишь до середины перехода, остановился, разжал руку, улыбнулся в прорезь маски, поймал ответный прощальный всполох цвета неба и молча проводил взглядом маленькую храбрую девочку, только что мужественно оттолкнувшую запоздавшую чужую руку помощи. Руку, которая могла кардинально поменять ей жизнь: спасти, вытащить из нищеты и сиротства, дать семью и положение в обществе. Не приняла.
Нэт протяжно вздохнул, следя за крохой.
«Может, поступила правильно? Что помогло сделать выбор? Предчувствие? Предвидение? Мать с нею на связи и сказала своё “нет”? Или тот факт, что она ни словом не обмолвилась с дочерью об этом “женихе”? Значит, с ним не всё так однозначно было. Женщин не обманешь – чувствуют истину сердцем, какое бы оно ни было маленькое», – грустно продолжал размышлять, не сводя глаз с маленькой женщины, едва достигшей метра в высоту.
Ами Аль шла неспешно, смотря только вперёд, крепко прижимая подарок мамы: мягкую игрушку в виде пчёлки в забавном костюмчике. Видела лишь радостный весенний цвет вокруг, и таким же ярким было такси.
Воспитанницу встретила красивая молоденькая воспитатель в светло-зелёном форменном платье с пышными воланами вокруг шеи и на подоле, на голове девушки покоился настоящий цветочный венок вместо обязательной форменной пилотки.
Увидев это, Ами приняла её за сказочную фею из заповедного леса! Вздохнув радостно и восхищённо, девочка открыто и доверчиво подала ей ручку и исчезла в салоне машины.
Двери бесшумно закрылись, транспорт включил мотор и мягко взлетел над землёй. Через мгновение двор опустел.
На стеклянные стены обоих коридоров медленно стали опускаться металлические жалюзи, скрывая и зелёный, и голубой цвет от глаз.
«Надолго ли?» – тяжело вздохнул Нэт Рус, наблюдая уже из своего кабинета.
В фильтрационном помещении бушевал отчаявшийся обезумевший взрослый мужчина, совсем забывший, что представителям его класса не к лицу волноваться и переживать, показывая посторонним слабость и уязвимость. «Высшим» не положено быть подверженным эмоциям. Строгость и выдержка – незыблемые правила касты.
Лену Витту сейчас было не до них. И вообще не до кого бы то ни было. Он пытался последними усилиями воли и влияния обрести дочь.
– В какую общину её отправили? Скажите, прошу Вас! – в беспамятстве и исступлении припадал к монитору. – Вы же живой человек, Рус, не бездушный робот! Я хочу знать, где искать дочь! Адрес! Умоляю!
– Я не знаю. Нам не докладывают. Мы лишь обеспечиваем безопасный и безболезненный переход по этим коридорам, а кто и откуда ожидает их там, на том конце тоннеля, знает лишь Бог.
Устало сидел в рабочем кресле, подперев голову двумя руками. Голос был грустным и хриплым, мелкая дрожь сотрясала тело: нервы сдали.
– Обратитесь в Его канцелярию…
– Я её найду… – рычал, хрипел, стенал несостоявшийся жених, муж и отец.
– Ваше право. Помогайте любому учреждению полного цикла – достойное и благородное занятие. Прощайте, господин Витт, – кивнув, отключился.
Откинувшись в кресле, понял, что ему совсем не жаль мужчину. Были те, кому сегодня это чувство отдал без труда и сомнения: юная мать, только что ушедшая на смерть, и её крошка-дочь, не пожелавшая никем заменить её.
Охрана вывела гостя в гигиеническую комнату и сняла защитный костюм. Едва переоделся, под руки проводили на улицу.
Увидев Витта во дворе, Рус грустно усмехнулся: «Этому человеку жизнь ещё не приготовила подобной трагедии, что пришлось пережить сегодня его любимым женщинам. Бедные девочки…»
Идя неверным шагом к своей машине, Лен остановился. Внезапно разрыдался громко и отчаянно, медленно оседая на землю, раскачиваясь и хватаясь за голову. Он не находил себе слов оправдания и утешения.
«Своими руками разрушил две жизни! Не по злобе, из прихоти, из тщеславия, из спеси. Почему настоящая любовь пришла через них? Почему не сумел сразу открыть сердце? Проклятая среда! Изуродовала характер и душу. Долго исправлял. Слишком долго…
С трудом опомнился, прекратил истерику, встал на ноги, подошёл к дверце машины. Вдруг замер, похолодев душой.
– Что же мелькнуло в памяти? Что-то в их глазах… – в замешательстве провёл нервной рукой по волосам. – Этот странный взгляд… Да, вспомнил! Эри посмотрела на меня так там, в коридоре, когда я напал на неё, – заволновался, задохнулся от чувств. – Словно смотрела издалека… Из… будущего? А сейчас таким же взглядом окинула её дочь!
Сел в салон, включил автопилот, пристегнулся, откинулся на мягкий подголовник, смежил веки.
– И пусть их глаза разного цвета и формы, сам взгляд очень похож: из глубины. Будто обе сказали: “Не достанешь! Мы уже там”.
Зарычал, замотал темноволосой головой, кусая в кровь губы.
– Опоздал! Упустил… Не догнал… Не достал…»
КОНЕЦ.
Март, 2015 г.
Фото из Интернета.