Все мамы любят своих детей. Разве может быть иначе? Они защищают своих деток от всего и так, как только могут.
Давно это случилось… уж никто и не знает когда. Только в одном поселении жила женщина, которую звали обычным именем Матрена. Так уж случилось, что муж погиб, защищая Отчизну свою. Отчизна – это же отчий дом, родная земля и родные тебе люди. А потому жила Матрена одна с детьми своими, как могла, берегла их от всяческих неприятностей. А тех, кто мужа ее убил, врагами считала не только Отчизны, но и своими.
Однажды враги напали на ее дом, хотели деток ее забрать в рабство увезти на чужую сторону. Услышала она врагов, когда они еще во дворе были, испугалась, но о детях особенно волновалась.
- Куда детей спрятать, - подумала она.
А в ту пору юбки носили длинные, да широкие. Вот и велела она всем деткам своим спрятаться под юбку ее. Дети спрятались. А испугались так, что и пикнуть боялись. Да и Матрена испугалась. Не за себя больше, за детей, вдруг, малыш заплачет, враги найдут деток. Замерла Матрена на месте по среди избы. Стоит, молчит, глаза круглые от страха, даже дышать, как будто перестала, ничего не видя вокруг.
Искали враги всюду в доме, куда только не заглянули. Нет нигде. Лишь Матрена стоит посередь избы - не жива, ни мертва. Покинули враги избу ни с чем.
Прошло не мало времени, прежде чем соседи поняли, что Матрены нет и деток ее. Пришли в дом к ней, узнать, что случилось.
В доме никого не оказалось, только стоит посреди избы деревянная кукла в цветастом сарафане, в платочке на голове и смотрит перед собой широко открытыми глазами.
- Глянь-ка, что это, - воскликнул сосед, увидев куклу, напоминающую ему соседку Матрену.
- Погляди, ее можно разделить надвое, - показала ему жена на место, где фартук был привязан.
Сосед разделил куклу надвое и обнаружил внутри еще и еще куклы, напомнившие ему о детках Матрены. Их как раз столько и было, сколько детей у Матрены.
- Ничего не понимаю, - произнес он, подавая куклу своей дочке Настеньке, что тоже увязалась с родителями к соседям, - на, возьми Матрешку.
Стала с тех пор Настена играть с этой куклой в дочки-матери, а отец сделал еще одну куклу, потом еще и еще, да повез на ярмарку свою работу показать. А называть такие куклы стали «Матрешка».
А куда девалась Матрена и ее дети? Как знать? Чего только не случается на этом свете!