Ваську забирали в армию. Братья дружно давали советы, как вести себя, салаге, на первых порах службы, а отец, напутствуя сына, велел слушаться командиров и не опозорить фамильную честь.
На участке ошеломительная новость. Вернулась из Сибири жена Доброва и попросилась на работу. Николай Васильевич принял Елизавету на место мужа – мотористкой. У женщины оказались права водителя троллейбуса и старший мастер посчитал, что она уж с рубильником-то электронасоса как-нибудь разберётся, а Фёдор подучит её и сделает заправским дизелистом. Поселилась Доброва в одну из пустующих квартир на первом этаже. На втором жил "джигит". Но как-то с Игорем Михайловичем у Елизаветы сразу же не сложились отношения, хотя кумушки рыбучастка сразу прочили одинокой женщине в "женихи" побитого Надеждой Поженян ловеласа.
- Я так устала от пьянки-гулянки своего мужа, - рассказывала Елизавета женщинам,- что сейчас не могу даже смотреть на этих мужиков.
- Это она пока не может,- язвила жена Маркиса,- а что будет делать, когда заможется?
Недели через две привезли на рыбучасток контейнер с вещами сибирячки и все дружно помогали заносить в квартиру Елизаветы мебель, которую она привезла из Сибири.
- Не хило жила семья, - определил Борис, затаскивая в квартиру большой холодильник.
- А где Добров сам? - задал он вопрос Елизавете.
- Да где был, там и остался, сын со мной ехать отказался, а дочь летом может быть приедет отдохнуть, если на каникулах в стройотряд не пошлют.
- Учится-то на кого?
- Будущий технолог.
Вечером на участок пришла "Волга" директора. Вместе с ним приехала и его жена. Директор со старшим мастером ушли в контору, а Клавдия, побеседовав с лаборанткой Любашей и прудовыми работницами, прошла к Добровой. Сегодня Елизавета не работала и подруги о чём-то долго беседовали, не выходя из квартиры. Женщин участка так и распирало любопытство, о чём можно так долго говорить?
Самой главной новостью оказалось то, что с сегодняшнего дня Доброва Елизавета становилась полноправной хозяйкой двух четырёх квартирных домов и третьего, недостроенного. Приказом директора она назначалась комендантом жилищного комплекса рыборазводного участка с окладом и всеми вытекающими из этого полномочиями. С сегодняшнего дня Елизавета становилась неподвластна мастеру частка.
-Вот тебе и богатая невеста,- сразу же невзлюбила Елизавету жена Маркиса.
- Почему бы нам, кто здесь давно работает, не предложить эту должность? А то не успела появиться, а уже начальник.
- Не с теми дружбу водишь, вот и в рабочих ходишь,
- пропела Валентина.
Женщина поджала губы и обидевшись, замолчала. Жена механика была дальней родственницей начальника участка и ссориться с ней у жены Маркиса не было желания. Тут ничего не поделаешь, рука руку моет.
Рыбзавод - предприятие не бедное. Через неделю на участок приехала бригада строителей и в не достроенном доме закипела работа. Вставили разбитые стёкла, отремонтировали полу разбитые двери и кое-где вставили новые. Электрики провели в квартирах электропроводку и маляры покрасили всё, что было не покрашено. Елизавета суетилась, находя у строителей изъяны в работе и грозилась не подписать акты о приемке, если форточки не будут открываться, а в дверях будут щели.
- Ой, девоньки, не спроста это всё творится, -задумчиво и нараспев протянула Надежда Поженян, глядя на то, как из подъезда в подъезд бегает Елизавета. - Кто и как будет "рассчитываться", тут и козе понятно, но к чему такая спешка?
А когда у крайнего дома, прямо под окнами, расчистили площадку и, как в городе, заасфальтировали, то Надежда, тыкая пальцем в сторону рабочих, устанавливающих забор из сетки и крепкие ворота, уже в возбуждении говорила, - не к добру всё это, чует моё сердце, не к добру. Почему нам не рассказывают, кто разрешил?
- А кто у тебя спросит, - отвечала ей жена механика.
-Сделали стоянку для машин, таких в городах видимо-невидимо, у каждой многоэтажки есть. Гостиница тут, наверное, будет или кемпинг. Жаль, мой приболел, а то бы я всё точно узнала.
На следующий день Валентина, нагрузив полную сумку с помидорами, яблоками и двумя пол литровыми банками персикового варенья, без стеснения и приглашения ввалилась в квартиру Елизаветы.
- Ой, Лизонька, поди уж надоели тебе эти консервы да макароны, прими от меня эти скромные подарки. Целыми днями рядом, видимся, а по душам поговорить всё времени нет.
Елизавета явно обрадовалась тому, что принесла Валентина. Она засуетилась, освобождая сумку, Валентина внимательно осмотрела жилище и пришла к выводу, что хозяйка Елизавета отменная. Всё кругом сияло и блестело, не кухня, а игрушечка. Свежая скатерть на столе, чистые подоконники, цветы в горшочках, электрическая плита, холодильник. Всё белое и необычное.
- Всё также сделаю у себя, - решительно подумала она.
- Не скучно вечерами - то одной? - спросила Лизу, которая уже поставила на стол тарелку с нарезанным дольками помидором. Открыв настенный шкафчик, она достала бутылку болгарской "Плиски".
- Давай сначала отметим с тобой по маленькой мой приезд сюда, моё новое назначение, а потом поболтаем.
Женщины выпили по рюмочке коньяка и Лиза сразу же раскраснелась, расцвела в улыбке и с бабьей грустью рассказала Валентине обо всём, что произошло с ней за последние три месяца.
- Мой-то дурачок, когда мы вернулись отсюда домой, уволился с завода и, получив расчётные, запил. К его выходкам я вроде бы привыкла за столь лет жизни вместе, но когда он, явившись однажды домой в пьяном виде, начал махать кулаками, не выдержала. Позвонила сюда, директору рыбзавода и он, по старой дружбе, пригласил меня работать у него. Я и согласилась. Дети выросли, а мне всего сорок лет, почему я с этим пьяницей буду свою жизнь губить? Да у меня сейчас тут такие повороты судьбы начнутся, успевай только подставлять плечи. Она рассказала Валентине, что по решению администрации рыбзавода, здесь будет авто кемпинг, приезжим туристам будет разрешено рыбачить в отстойнике, а в приготовленном помещении будут сдаваться на лето комнаты с мебелью и постельными принадлежностями. Так что ей нужен завхоз и она делает Валентине предложение.
- Завхоз, это, конечно, громко сказано, а вот кастелянша, уборщица в комнатах ей точно будет нужна, - подумала Валентина.
- Буду просить у директора ещё одну ставку, а лучше две, кто будет простыни и наволочки стирать? Сама - то я со всеми делами не справлюсь, - вслух рассуждала Елизавета, помощница мне обязательно понадобится. Какое у тебя, Валя, образование?
-Среднее,- с улыбкой ответила она.
- Так это же хорошо, сразу же садись и пиши заявление о том, что просишься перевести себя из прудовых работниц в гостиничный комплекс с полномочиями старшего администратора. Эта ставка предлагалась мне, но только по совместительству, я же напишу заявление о совместительстве горничной. Как только директор подпишет твоё заявление, ты опять напишешь ему такое же, как и я , о совместительстве.
Думаю, что вдвоём мы с тобой здесь не плохо справимся . Конечно, работы будет много, но зато и заработок будет не чета тому, что ты сейчас получаешь, раза в два повыше. Согласна?
У Валентины от такого удачного предложения округлились глаза и лицо покрылось от смущения пунцовой краской.
- Чем же мне тебя отблагодарить, щедрая ты моя подружка? - спросила она Елизавету.
- А ничем, будем вдвоём такими делами ворочать, что деньги, как горох, будут сыпаться в карман. Придётся кое с кем делиться, но это наш с тобой секрет, только наш.
- Лиза, я всё поняла, можешь на меня надеяться, как на родную сестру.
Женщины обнялись, в глазах у обеих стояли слёзы