(фото из интернета)
Глава 11. МАРТА
- А ты уверена, что это не волк? – рассматривая собаку, спросил Митька.
- Какой волк? – засмеялась Вероника, - Он бы уже лежал мертвый рядом с шалашом.
- А… Забыл, наш Дон ведь волкодав! – с иронией сказал Митька.
- И нечего иронизировать! Я думаю, если бы он увидел, как Марта режет нашу последнюю овцу, он бы ей задал. Но не думаю, что убил бы.
- Так ты думаешь…
- Просто уверена! Это произошло через несколько дней после убийства участкового. Собака бегала голодной. И никому ненужной.
- Но она могла прийти к тебе и попросить есть.
- В деревнях редко кормят приблудившихся собак.
- Но все же должны были знать, чья это собака!
- Тем более! Его не очень любили в деревне. А в райцентре не знаю.
- Так получается, что это точно она?
- Сейчас попробую ее окликнуть. Марта! На!
Собака свернула голову набок, потом быстро вскочила и подбежала к Веронике.
Вероника взяла миску Дона, и положила ей немного каши. Она моментально съела ее, вылизала миску и вопросительно посмотрела в глаза девушке.
- Мало ты ей дала! – пожалел собаку Митька.
- Кто знает, сколько она уже голодала. Сразу много нельзя, да и каша почти кончилась.
Дону не понравилось, что Марту кормят из его миски, он утробно зарычал и отвернулся. Он еще долго потом ворчал, но когда Вероника, вымыв миску в озере, дала каши и ему, он успокоился, и, обняв ее лапами, не спеша принялся за еду.
Марта смотрела на него, а с кончика ее языка стекала тонкая струйка слюны.
- И не стыдно тебе, Дон! – Подойдя к нему, пожурила пса Вероника.
- Неужели ты думаешь, что он ее дразнит? – догадался Митька.
- Абсолютно уверена. Ты видел, как он обычно ест. Секунда и еды нет!
Митька завалился на траву и расхохотался.
- С вами не соскучишься! Такого тут насмотришься, можно в старости мемуары писать, как я прятался в глухой тайге от бандитов, наблюдал за природой и за отношениями между собаками.
- Конечно! За какими же еще отношениями? Между нами с тобой никаких отношений, а вот за дикими зверями наблюдать я тебе не советую!
- Я не понял? Это намек? – подойдя к девушке, спросил Митька.
- На что? – сделав вил, что не понимает его.
- На то, что у нас никаких отношений нет. Ты хочешь, чтобы у нас были отношения?
- Ну, хотя бы дружеские…
- А мы не друзья?
- Нет. Ты мой охранник, - и рассмеялась, - или надсмотрщик. Плетешься за мной вглубь тайги, чтобы узнать, где я прячу кучу золота! Или как там его называют блатные – Рыжья.
- Ну, ты даешь! – обиделся Митька, и, отвернувшись от нее, стал собираться.
- И нечего обижаться. Пока что я не видела от тебя никакой пользы. Значит, ты просто за мной наблюдаешь.
- Так. Все! Дон твоя собака, - хватаясь за тележку, сказал Митька, - а Марта моя. Марта, ко мне!
Марта подошла к Митьке и села рядом с ним.
-Во-от! Что значит немецкая овчарка. Беспрекословное подчинение хозяину!
- Тоже мне хозяин! Марта, ко мне! – позвала собаку Вероника. Но собака не сдвинулась с места.
Вероника даже обалдела. Ничего себе! Я ее кормила, а хозяином эта неблагодарная псина выбрала Митьку!
- Вот. Видела? Теперь у меня своя собака! А у тебя своя!
- Ну, и замечательно!
- Вот и отлично!
Молодые люди закидали ветками место своего ночлега, затушили костер, навалили сверху лапника и старых стволов, закамуфлировав таким образом и шалаш, и кострище, и тайник. Вероника повесила на Дона торбу, взяла свой рюкзак и сказала:
- Пошли. Сегодня путь будет еще труднее. Крепись, студент!
Это была их первая размолвка…
Вероника и Митька шли еще четыре дня. Все последующие ночи они ночевали под открытым небом, разжигая костер, быстро готовя себе ужин, и падая без сил, засыпали. Они теперь находились под неусыпной охраной двух собак, Марта спала рядом с Митькой, а Дон демонстративно ложился с другой стороны, рядом с хозяйкой. Таким образом, получалось, что Вероника и Митька спали рядом, и иногда в уже довольно прохладные августовские ночи слишком сильно прижимались друг к другу. Ни девушка, ни парень не могли сказать, что им это нравилось. Но они воспринимали это как должное, как вынужденную необходимость. И ни тот, ни другой уже не могли с точностью утверждать, что их это совсем не волновало…
Марта оказалась очень толковой собакой, и привыкшей за довольно непродолжительное время скитаний самой добывать себе пищу. Она часто притаскивала на стоянку убитого ею зайца, или зазевавшегося на току глухаря, и все время отдавала добычу Митьке. Митька недоуменно смотрел на убитую живность и совершенно не знал, что с ней делать. Часто это происходило на привалах, и Вероника с ехидным смешком, забирала у Митьки дичь и свежевала ее, или общипывала птицу. Это было неплохой подмогой, так как кроме двух килограммов гречки и банки тушенки у них ничего не было. Марта была совсем не против, что девушка забирала у хозяина добытую ею дичь, главное для собаки было то, что она приносила ее своему новому хозяину, а потом из рук Вероники получала миску вкусной каши.
Митька уже не мог равнодушно относиться к Марте, он часто гладил ее и хвалил, чем приводил ее в томное состояние. Она начинала ластиться к нему, как кошка, ложилась на спину, требуя, чтобы ей погладили живот, а потом начинала носиться вокруг стоянки и восторженно лаять.
- Неужели ты думаешь, что Марта могла убить твою овцу? – как-то раз спросил Митька у Вероники.
- Не знаю. Следы были, но, может, это были следы волка. А, может, просто подбежала к овце, ведь они с дядей Петром жили в деревне, и она постоянно видела домашних животных.
- Скорее всего, ее утащили бандиты. Слишком уж она добрая.
- Но живность-то ловит!
- Жрать захочешь, поймаешь! – возразил Веронике Митька. - А ты ее часто видела раньше? Участковый приезжал к вам с ней?
- Нет. Пару раз только. Он всегда приезжал на служебной машине. Собака оставалась дома. Но, думаю, он с ней хорошо обращался. Иначе бы она была пугливой и сразу бы к нам не подошла.
- Ты думаешь, что это участковый искал у вас в доме золото? – спросил Митька.
- Не исключаю и этого варианта. Мне просто не на кого больше думать.
- А тетка?
- Ту с ума сошел? Что ей у нас искать-то? Приезжала изредка, навещала нас. И все!
- А где же была Марта, когда участкового убили? – тихо спросил Митя.
- Или дома, или с ним. Но, если бы она с ним была, ее бы тоже пристрелили.
- Скорее всего.
Молодые люди отдыхали перед последним переходом. Вероника сказала, что через часа четыре пути они уже доберутся до места. Дон лежал рядом с Вероникой, а Марта сидела рядом с Митькой. Собаки не особенно ладили между собой, так, просто терпели друг друга, что в очередной раз доказывало, что дружба у участкового и отца Вероники была не слишком искренней. Ведь собаки чувствуют отношения хозяев. Парень гладил Марту по голове и думал - неужели все же участковый заправлял этими бандитами? Странно, не хотелось бы в это верить. Вдруг его рука коснулась кожаного ошейника собаки, и ему показалось, что под ошейником какое-то утолщение. Он осторожно снял с Марты ошейник и нашел пришитый с внутренней стороны тряпочный мешочек. Он вытащил из кармана нож, надрезал на тряпице шов и вскрикнул:
- Вероника, иди сюда. Я что-то нашел, какое-то письмо!
Девушка присела рядом с Митькой и взяла у него из рук небольшую сложенную в несколько раз бумажку и пробежала по ней глазами.
- Не может быть! - воскликнула она. – Это письмо от дяди Петра.
- И кому он его написал? – спросил Митька, с любопытством глядя на девушку.
- Мне, конечно! Он специально послал собаку ко мне на заимку. И она пришла, но ее, видимо, что-то спугнуло. Она долго бегала вокруг, а когда мы ушли, она пошла следом за нами. Она выполняла приказ хозяина, даже после его смерти!
http://www.proza.ru/2015/02/23/1055