16
Солетта собиралась выйти прогуляться в сад, но проходя мимо столовой, услышала голоса Хитрана и маркиза Мраза. Что-то в произнесенных ими словах, ее насторожило, и она, подойдя ближе к приоткрытой двери, услышала такой разговор. Маркиз зло пожаловался:
- Мало того, что этот молокосос, отбил у моих людей вашу кузину и расстроил наши планы насчет женитьбы, так он еще умудрился разом отправить на тот свет пятерых лучших моих слуг.
- Да, по его вине, я не смог вам сплавить Солетту, и стать полноправным владельцем замка, - раздался голос Хитрана, - как-то нужно от него избавиться.
- Может попробовать найти и подослать к нему убийцу, - заметил маркиз.
- Есть у меня такой человечек, - заявил Хитран, - много загубленных жизней на его счету, недавно поймали и собирались повесить, но я решил не отправлять его в столицу на казнь и на всякий случай оставил у себя в подвале под охраной. Вот случай и предоставился, пообещаю ему свободу и щедрое вознаграждение, если поспособствует в исчезновении нашего недруга.
- И когда не будет защитника Солетты, - усмехнулся маркиз, - я надеюсь, наш договор останется в силе, и ты передашь мне свою двоюродную сестру.
- Без сомнения, - отозвался Хитран, - сейчас я прикажу привести разбойника.
Солетта быстро спряталась в нишу прикрытую гобеленом. В щелочку она увидела, как в столовую проследовал слуга, через минуту он вышел, а вскоре, трое стражников завели туда здоровенного и страшного на вид детину. Почти сразу, охранники покинули трапезную и остановились у двери.
Прошло немало времени, когда наконец-то прозвенел колокольчик, и старший из стражи зашел в столовую, через минуту он, с обескураженным видом, вернулся вместе с разбойником, который не выглядел, как человек под охраной, и довольная усмешка играла на его отталкивающем лице. Охранники обменялись репликами, и все четверо отправились в сторону кухни.
Как только они скрылись из виду. Ошеломленная Солетта, выскользнула из убежища и быстро прошмыгнула в свою комнату. Там она взяла бумагу, перо и принялась писать, затем, приказала служанке найти и привести к ней ее старую няньку, которая жила теперь у родственников в ближайшей деревне.
Когда няня пришла, и они остались вдвоем, девушка плотно закрыла дверь и воскликнула:
- Милая нянечка, только тебе могу здесь доверять, я сегодня такое услышала, - и она поведала ей о том, что случилось.
- Поэтому я могу просить только вас доставить письма по адресам. Первое послание нужно передать в нашем городке Светозару лично в руки, а второе необходимо доставить в столицу, принцессе Заряне. Правда там будет сложнее, во дворец могут не пропустить, но она часто выезжает на конные прогулки, постарайся, пожалуйста, - завершила повествование Солетта.
Девушка передала письма и несколько монет.
- Прости няня, что малую сумму денег даю тебе на дорогу, - смущенно промолвила Солетта, - это все что у меня есть, деньгами и всем замком распоряжается Хитран, словно это его личное, а я здесь нахожусь в виде приживалки.
Вечером того же дня, к Светозару постучалась пожилая женщина.
- Чем могу быть полезен, - спросил он, впустив в дом старушку.
- Я няня графини Солетты, - сообщила посетительница, - и моя воспитанница просила передать лично вот это письмо, она сказала, что это очень важно, вам угрожает большая опасность.
- После этих слов, старушка отдала письмо и вышла. Развернув послание, юноша прочел:
" Нам срочно нужно поговорить, приходи, пожалуйста, ночью к дверце замка, выходящей в лес. Я выйду, когда все в замке уснут. Солетта".
Ниже записки был рисунок ограды замка, и стрелкой указана дверца.
А через несколько дней, выезжающей неторопливо из дворцовых ворот на прогулку кавалькаде, путь преградила пожилая женщина. Прижимая руки к груди, она воскликнула:
- Принцесса, я принесла вам послание от Солетты.
Двое кавалеров из свиты оказались возле женщины, пытаясь конями оттеснить ее с дороги, и замахиваясь кнутом. Но грозный окрик Заряны:
- Не сметь, я ее знаю! - остановил их.
Принцесса, спешившись, подошла к посланнице, и взяла у той письмо. Бегло прочитав его, она заявила свите:
- Прогуляйтесь без меня.
И взяв пожилую женщину под локоть, девушка повернула к воротам дворца:
- Пойдемте няня, я ведь помню, как вас тоже няней называла, когда, во время войны, скрывалась в замке Викуров, и позже, когда я гостила у Солетты, или она бывала во дворце.
Остановив одного из придворных, царевна приказала ему накормить женщину и предоставить ей комнату для отдыха.
- Вечером мы увидимся, - сообщила Заряна гостье.