В дверь постучали. Так робко может стучать горничная. Или Руса?
Открываю - это Евгений. В домашних штанах и белой футболке,обтягивающей богатырские плечи, а на богатырском животе не натянутой до пупа.
Мы одного роста - смотрим глаза в глаза, и вижу: в линзах у него минус незначительный, а смотрит смущённо, нерешительно.
- Не помешаю?- мнётся он.
- Прошу.- Распахиваю дверь.
Он остановился посреди комнаты,топчется возле кресла.
- Прошу.
- А я через два номера от вас. Почти соседи.- Он упёрся руками в поручни и втиснулся в кресло.
- Прекрасно! Закрепим статус,- подбодрил я и обернулся к холодильнику - за бутылкой вина. Два чистых фужера ставлю на стол.
- А вы запасливый,- бубнит он.
Ещё бы! Специально для тебя и запас.
- Риоха. Прямо из Испании.- Наполняю бокалы тёмной виноградной кровью.
- Ну, спасибо. У меня сын знал в винах толк. Любил Риоху.- Евгений следит за моими руками - ожидает, чтобы я показал пример.
- За укрепление добрососедских отношений!- Я поднял фужер.
- Соседи редко в дружбе живут. Но у нас особый случай,- согласился гость, не
сводя с меня стеклянных пятаков.
Мы чокнулись. Я отпил два глотка и поставил бокал. Евгений тоже.
- Я в этом деле не гурман,- пробубнил он.- Молодым я штангой увлекался.Наши
ребята баловались чем покрепче... виски, коньяк. Мы когда бодались в Стамбуле...
был такой эпизод...сорвали куш. Я тогда рекорд толкнул - 210 кг. Мы это дело в чайхане обмыли. А у турков больше рака в розлив...Мы так нарачились все, и я тоже...Чайханщик нас в отель на своём авто увозил поштучно...Туши-то неподъёмные. Вот кого в книгу рекордов записать-то надо было!
Он рассмеялся, по рыбьи открыв мелкие зубы.
Я отхлебнул из бокала и он за мной.
- Да-а, Риоха...Это я название запомнил...Сын всегда хвалил.
- А что сын? Что с ним случилось?
Держу бокал навесу - на просвет, а поглядываю ему в глаза - пытаюсь понять смысл его визита.
Евгений тоже нацелил на меня стеклянные буравчики.
- Я приметил: вы здесь, на лайнере, человек независимый.
- От кого? Что вы имеете в виду?
- Я хочу сказать: вы сами по себе. Просто турист. Пассажир. - Интонация вопроса преобладала в его голосе.
- Ну да. Купил тур. Плыву. А вы разве не так?
- Да. Тоже купил...Но не случайно.
- А я случайно. Узнал, что "Грета"...-Никак не пойму, что он от меня хочет.-
"Грета" плывёт к Острову Счастье...Дай, думаю, отправлюсь с ней в свадебное путешествие.
- Вот-вот, я это заметил - просто турист. И у вас тут нет друзей или родственников в команде...в администрации. Они-то здесь между собой все родня.
Может быть, он видел что я играл с капитаном в карты и намерен что-либо попросить через меня? Я опять наполнил бокалы - последние лучи из иллюминатора
застряли в рубиновых тюльпанах.
- Да нет же, никаких родственников. У меня их вообще не густо.
"А здесь: только Грета и я"!
- Тогда я вам расскажу,- проговорил Евгений негромко, но отчётливо.- Мой сын
работал здесь старшим коком. И погиб при невыясненных обстоятельствах.
- Погиб?- Нужно вникнуть в волнение этого человека. и я сосредоточиваюсь.
Он лет на десять моложе меня. полнота вовсе не одолела крепость и красоту его мышц. И что он тут делает?
- Да, погиб. Хотя следствие зашло в тупик. Капитан показал, что в Стамбуле
мой сын вышел на берег и не вернулся.
- Такая версия?
- Ерунда всё это. - Евгений выпил бокал залпом. - Я-то знаю : в Стамбуле в город он не сходил. В тот день он был со мной на связи, и я его спрашивал собирается ли он погулять по Стамбулу. Вот его слова: "Я простыл, чувствую себя
плохо. Отлежусь в каюте." На завтра лайнер отплыл. Я не собрался ему позвонить,
а позвонил через день. Он не отозвался, и больше не отвечал.
Евгений говорит глуховатым голосом. словно опасается, что нас подслушают.
- А может всё же сошёл в порту?.. И с ним что-нибудь случилось...Повздорил с кем... Драка...Да что угодно...-пролепетал я. Чувствую: погружаюсь в ненужные
проблемы, в чужую тайну и боль...
- Да нет же! Здоровый молодой мужик...Он весь в меня. Какая там драка!- Евгений по-бычьи помотал головой.- А потом...он бы мне позвонил, если решил бы
сойти на берег. Он держал меня в курсе.
- Может быть хотел позвонить, а заряд кончился.- Предположениями, только. Чем
ещё могу удерживать свой нейтралитет?
- Нет-нет. Я заказывал розыск через Интерпол. Никаких неопознанных... в Стамбуле за эти два не нашли...Всё не так. Не хочу нагружать вас всей этой историей. Я был в курсе его отношений на корабле...Просто вам погорился. - Евгений смотрит мне в глаза, явно пытается понять мою реакцию - не зря ли мне
доверился? - У меня к вам только одна маленькая просьба. Я вам хочу дать номер
телефона моего брата. У вас мобильник далеко?
Я метнулся к гардеробу, нащупал мобильник в кармане куртки и вернулся к столу.
- Да, пожалуйста.
- Могу я на вас положиться? Не трудно будет позвонить, если что со мной случится? К примеру, скажете: вышел в Стамбуле такого-то числа...
- Но это окончание круиза.
- К примеру. Вернётесь домой и звякните: мол, видел Евгения в последний раз такого-то числа.
- Хорошо. Записываю.
Он продиктовал шёпотом имя брата и номер.
Я отложил смартфон, наполнил бокалы, пустую бутылку опустил в корзину, зажёг
свет.
Евгений внимательно следит за моими действиями.
- Вы после круиза в Москву?- спросил он.- Брат-то мой в Филях живёт. Малая Филёвская.
Плаванье закончится 25 августа. Будь у меня деньги, я бы махнул ещё куда-нибудь, но...
- Других проектов пока нет,- подтвердил я.
- Вы на пенсии? Свободный человек?
- Свободный. Даже лишний. Но нет-нет. Небольшая работа ещё есть. Рецензирую статьи в одном научном журнале. По мере надобности...
Евгений поставил пустой бокал в центр стола.
-Спасибо. Засиделся у вас.
В дверях он потоптался, напоследок вглядываясь в мои глаза: надёжный ли я
человек?
- Просто звякните брату, мол. так и так...
- Обязательно,- заверил я.
Лучше было, конечно, ответить "Постараюсь".
Закрыв за ним дверь, я оглядел кают: вот и я здесь, в своей западне...Но на какой предмет? Или просто, как в городской толчее...Смешались в кучу люди и машины...Кому-то нужно развернуться - сдал назад, не заметил - наехал..."Правым
задним колесом совершил наезд на пешехода,"- как поётся в одном хите.