Маленькая худенькая восьмидесятилетняя женщина с живыми чёрными глазами радостно говорила:
- Садись ужинать!
Но я приходила к Шушане возле девяти часов вечера уже поужинав! А хлебосольная Шушан так огорчалась, когда я пыталась отказаться от её угощения, что мне приходилось, вздохнув, снова садиться за стол, обречённо вспоминая свою любимую юбку, которая стала на мне с трудом застёгиваться. Готовила Шушан очень вкусно! У неё я впервые ела армянский мацони и такого вкусного мацони я никогда и нигде больше не ела! Пили чай с кизиловым вареньем, сваренным этой доброжелательной милой женщиной.
- У меня прекрасные дочери, - делилась со мной Шушан, - К сожалению, они много работают, очень устают и я их вижу не часто. Они звонят мне ежедневно, но я почти всё время одна. Как хорошо, что у моей Ани оказалась такая подруга, и дочка познакомила нас! Спасибо ей! Правда! Ты моя лучшая подруга! - счастливо сияла глазами Шушан.
Конечно, было приятно слушать похвалы истосковавшейся по общению Шушан, но я грустно думала, что скоро опять она будет одна, так как мне предстоит уехать.
А Шушан, радуясь возможности поделиться воспоминаниями, много рассказывала о своей прошедшей жизни.
- Ты слышала о землетрясении в Ленинакане?
Я смущенно ответила, что слышала не очень много.
- Это было страшное землетрясение! Погибло несколько тысяч людей! Я была заведующей аптекой. Дни и ночи ездила я по разрушенным городам, развозила лекарства, вывозила раненных и перепуганных детей в безопасные места. Дни и ночи. Важен был каждый час, каждая минута! Некогда было спать, есть!
Шушан вздохнула, налила нам чай. Честно говоря, я совершенно объелась, но варенье Шушаны, конечно, было очень вкусное и из уважения к этой чудесной женщине мне нужно было съесть хотя бы немного!
- За бескорыстную помощь во время этого землетрясения меня наградили премией матери Терезы! - с заслуженной гордостью посмотрела на меня Шушан и помолчав продолжила:
- Я очень скучаю по Армении, там остались друзья, там была любимая работа, там я была нужна людям, мной дорожили и меня любили, но дочери, мои внуки - все живут здесь! Ани пригласили работать в Браун и её муж Валерий тоже работает в Брауне.
Я пила чай и, слушая рассказ Шушаны, любовалась её маленькими руками:
- У Вас красивые руки!
Шушан изумлённо посмотрела на меня:
- Мои старые руки?!
Но её старенькие сухонькие руки, действительно были изящны и красивы!
Меня заинтересовала затейливая посуду в стеклянном шкафу и роскошная мебель.
- Это всё из Армении, - улыбалась Шушан, - Это мы ещё с мужем покупали! Мой муж был очень хорошим человеком! Знаешь, как мы с ним познакомились? Я несла из магазина домой кусок хлеба, выданный мне по карточке для всей моей семьи. Вдруг подскочили два парня и стали вырывать у меня из рук этот хлеб.
- Не трогайте хлеб, мои мама и папа голодные, они ждут меня с хлебом! - закричала я, но парни молча пытались выдернуть хлеб из моих рук. Неожиданно подбежал какой - то юноша и расшвырял нападающих на меня парней. "Это моя девушка!" - угрожающе произнёс юноша. Парни разбежались, а мой спаситель улыбнулся: - "У меня разряд по борьбе... Тебе не стоит ходить одной по улице - видишь, что бывает! Я всегда буду провожать тебя!"
Через два года мы стали мужем и женой!... Очень хорошим человеком был мой муж! Я ему абсолютно доверяла и никогда ни в чём его не подозревала! Когда у нас уже росли две дочери однажды знакомая стала мне намекать, что у моего мужа есть женщина. Я сказала в ответ:
- Даже если мне сообщат, что он спал в одной кровати с кем - то, я отвечу: "Значит, в том жилье, где находился мой муж, больше не было свободного места, куда можно было бы лечь спать!"
После этих моих слов больше никто и никогда не пытался мне говорить гадости о моём муже. И мои дочери знали, что их отец - исключительный человек!
Восхищаясь несовременной порядочностью и строгостью Шушаны, её принципиальностью и добротой, я, буквально, с благоговением смотрела на Шушану. Но через неделю мне пришлось уехать от этой замечательной женщины и теперь мы виделись с нею крайне редко. Ани говорила, что у Шушан есть подруга - ровесница, но эта подруга сейчас совсем плохо себя чувствует и нуждается в постоянном уходе и присмотре, а дочери этой женщины работают и у них нет возможности постоянно быть рядом с ослабевшей матерью поэтому разболевшуюся женщину перевели в нюрсенхом - дом, где живут серьёзные инвалиды. Шушан ежедневно навещала подругу, живущую теперь в нюрсенхоме, и говорила своим дочерям:
- Если вы отдадите меня в нюрсенхом я не буду жить, я что - нибудь с собой сделаю!
Изредка я, всё же, приходила в гости к Шушане и опять ела очень вкусную еду, опять эта чудесная женщина давала мне с собой мацони или варенье, опять глядя в её живые радостные глаза я жалела, что так редко могу её посещать. Иногда Шушан жаловалась на одиночество:
- Очень хорошие у меня дочери, но у них много работы и они слишком устают, им не до меня. Время от времени Ани берёт меня к себе, но я, ведь, понимаю, что, просто, внуков не с кем оставить, или еду надо приготовить. Я не обижаюсь - жизнь у дочек через чур напряженная, но мне тоскливо, очень тоскливо.
И, вдруг, Ани сказала мне:
- У мамы Альцгеймер.
Было ощущение, что у меня отнимают что-то очень дорогое.
- Что же вы будете делать? Ведь вы работаете!
- Мама живёт то у меня, то у сестры. Конечно сложно: Валерий кричит, что я жалею свою мать и совсем не жалею его - к сожалению, часто с мамой приходится сидеть Валерию, а он уже слишком устал. Валерий много помогает мне в моей работе, ещё пишет книгу. А мама сейчас, как ребёнок - всё время требует внимания! В результате, у мужа совсем нет времени на работу над своей книгой... - Ани грустно улыбнулась, - Ты думаешь, мама помнит, кто я? Она думает, что я с сестрой - её подруги и где-то живут у неё мама и папа, к которым мы - подруги должны её отвезти!
- Это ужас! - растерянно засмеялся Валерий, - Я сплю в кровати рядом с Ани. В час ночи вбегает Шушан и кричит дочери: - "Почему рядом с тобой какой-то мужчина? Как ты до этого дошла? Выгони его сейчас же!"
Вскоре Гаяне - старшая дочь Шушаны вышла на пенсию, а так как сын Гаяне женился и жил с семьёй в другом городе, она взяла маму жить к себе и Шушан теперь находилась пять дней в неделю у Гаяне, а на выходные дни приезжала к Ани.
- Сложно, конечно, - говорила Ани, - работа у меня нервная, напряжённая хочется хоть иногда расслабиться, отдохнуть. Хорошо, что сын время от времени берёт Шушан к себе и мы с мужем, наконец, немного отдыхаем. Конечно, сейчас, когда мама пять дней в неделю у сестры, нам стало гораздо легче!
- А Шушан понимает, что с ней происходит?
- Не-ет! - засмеялась Ани, - Её жизнь сейчас ей вполне нравится! У неё есть две подруги - дочери, её любят, кормят, возят в магазины. Вчера сын с детьми повёз маму в продовольственный магазин. Мама идёт среди стендов с продуктами, а правнуки рядом. Мама что - нибудь возьмёт, обязательно! в красивой упаковке, а правнуки тут же положат это назад. Мама сердится: - "Смотрите, сколько здесь всего! Никто даже не заметит, что я что-то взяла - ведь всё равно оно пропадает!"... Недавно сидим мы все у нас за столом, ужинаем, Шушан играет с правнуками и, вдруг, мама исчезла! Нигде её нет! Мы по всему дому бегаем, ищем - нет мамы! Перепугались, - мало ли чего! А, оказалось, мама с детьми играла в прятки и спряталась под стол, за которым мы сидели: она, ведь, маленькая худенькая! Вылезла из - под стола весёлая хохочет! - никто её не нашел!... Не дай Бог дойти до такого состояния!
- Ани, может быть, ты и неправа! Ты, ведь, говоришь, что Шушан теперь довольная и весёлая!
- Она счастлива! Нам, конечно, тяжело, а она счастлива! - развеселилась Ани , - но только она есть иногда забывает!
Изредка в доме Ани я видела Шушану. Кажется, она не узнавала меня, но это было естественно, так как с момента той далёкой нашей встречи в жилье Шушаны прошло возле десяти лет и виделись мы тогда всего одну неделю.
Опять я была у Ани на небольшом празднике, за столом были все её родные, а у телевизора с любопытством поглядывая в нашу сторону среди подушек расположилась Шушан. Как всегда, у Ани было беззаботно - шумно. Рядом со мной в торце стола сидел Валерий. Неожиданно возле него появилась Шушан и весело глядя на зятя воскликнула:
- Только ты не пугайся!
- Ой! - хохотнул Валерий, - Опять она!
Шушан озорно легонько стукнула зятя по плечу и засмеялась.
- Ани, спасай меня! - запричитал смеясь Валерий.
- Мама, я поставила тебе еду у телевизора! Поешь, пожалуйста! - позвала Ани.
Шушан изобразила индийский клич и поспешила к телевизору.
- О!! - смущённо засмеялся Валерий.
- Знаешь, что интересно, - изумлённо улыбалась Ани, - мама со всей моей семьёй говорит по - армянски, а с Валерием - по-русски. Каким-то образом она помнит, что он - русский!
Снова в нашу комнату заглянула улыбающаяся Шушан и, посмотрев на жену своего внука, задумчиво сказала:
- Она - красивая девушка!
У меня появилось ощущение, что, конечно, у Шушан большие проблемы с памятью, но человеку девяносто два года! и всё же, возможно, она слегка подыгрывает, дурачится, как счастливый ребёнок, радующийся тому, что все смеются, глядя на него, все его любят!
- Ани, а какие - нибудь лекарства ты даёшь маме?
- Что ты! Она, ведь, в прошлом заведующая аптекой и помнит все названия лекарств, все их характеристики и противопоказания. Мама отказывается принимать любые лекарства!
Опять заглянула Шушан , посмотрев на всех радостными глазами.
- Мама, ты поела? - спросила Ани.
Шушан весело поспешила к столику у телевизора, где её ждали еда и правнуки.
Шушан действительно была счастлива!
- Удивительная вещь, - изумлённо улыбалась Ани, - до этой болезни у мамы была серьёзная гипертония, хронический цистит, астма, а сейчас мама абсолютно здорова! Все анализы прекрасные!
- Она плохо видела, - воскликнул Валерий, - А сейчас она видит лучше меня! Я везу её к нам, вдалеке на табло что-то написано, но я никак не рассмотрю что! Так Шушан всё прочла! Я решил, что она придумала, но когда мы подъехали к табло - Шушан всё правильно увидела!
"Все болезни от нервов!" - вспомнила я расхожую фразу в народе. И подумалось, что возможно, когда человеку в жизни очень не хватает чувства радости, его психика, не выдержав натиска уныния и бесперспективности, отказывается жить в реальности и прячется в мире воспоминаний и иллюзий.