В одной прекрасной Солнечной стране жил-был Король и звали его Такой Как Есть.
И всё в его владениях было красивым: дорожки ровные, цветы распределены по сортам, деревья и кустарники только в указанных местах расположены. Зеркальный Дворец отражал неповторимое очарование королевства.
Король Такой Как Есть много лет вёл учёт, издавал законы, различал каждую травинку и бабочку, был знаком со всеми жителями своей страны, помнил их привычки и занятия, кто и когда должен проснуться или уснуть в его владениях. Всё было по его правилам, всё было неизменным.
Каждое утро Король просыпался бодрым и делал зарядку. Выпив стакан молока, совершал прогулку по королевству. В послеобеденное время, когда солнце собиралось готовиться ко сну, Король возвращался во Дворец и отдыхал в своей личной библиотеке. Перечитывал все тома на полках по нескольку раз и уже знал большую часть из них наизусть. Но, следуя правилам, которые сам же и установил, продолжал читать книгу за книгой в определенном порядке... И так изо дня в день, из года в год...
Однажды, прогуливаясь по своим владениям, Король заскучал. Куда бы ни посмотрел, он видел одно и то же – много лет ничего не менялось. Красивые сады, ухоженные дорожки, уютные беседки... Как вчера, позавчера, и год, и десять лет назад… Всё острее Такой Как Есть стал понимать, что не приносит более радости заботливо созданный им порядок в королевстве.
В один из последующих дней Король прогуливался медленнее, чем обычно. Когда солнце уже было не таким ярким и жарким, он не успел в привычное время вернуться во дворец, и, оказавшись на краю своего королевства, вдруг увидел, как на самой границе появилась необычная девушка. Она привлекла внимание Короля своей красотой, грацией и удивительным поведением: незнакомка словно пыталась купаться в исчезающих лучах солнца. И как только последний из них спрятался, куда-то пропала.
Удивлённый Король заторопился в её сторону, но девушка словно растворилась в темноте. Растерянный и огорчённый, Такой Как Есть, помедлив, отправился восвояси, ибо по расписанию ему было пора ложиться спать, но ещё долго ворочался в своём роскошном ложе, очарованный мыслями о таинственной незнакомке.
На следующее утро Король проснулся с первыми лучами солнца в хорошем настроении и уже точно знал, что вечером опять пойдёт к границе своего королевства в надежде увидеть её – так не похожую ни на кого из тех, кто жил в его владениях. Странную гостью, из-за которой не мог допоздна уснуть. Ту, с мечтаниями о которой он проснулся сегодня в необычайной радости.
Ближе к обеду Король был вновь на том же волшебном месте. Притаился и ожидал…
В момент, когда солнышко почти спряталось, опять появилась незнакомка, и Король затаил дыхание... Казалось, что даже кровь его струится слишком громко по венам – настолько нереальной и хрупкой казалась гостья из Лунной страны.
В немом восторге наблюдал он, как девушка, словно порхая от одного луча к другому, нежно плескалась в них... протягивала к светилу свои белоснежные руки и улыбалась… кружилась и напевала песенку...
Король настолько был заворожён, что так и не решился окликнуть незнакомку. Однако увидев, что она вот-вот исчезнет в сумрачном тумане Лунной страны, понял, что должен поговорить с таинственной гостьей, и поспешил за ней.
На самой границе Такой Как Есть окликнул незнакомку. Та остановилась и обернулась. Их глаза встретились и... сердца застучали так громко, что казалось, весь мир мог услышать их.
– Как тебя зовут, милая? – спросил Король.
– Другая, – ответила девушка, – а Вас?..
– Меня зовут Король Такой Как Есть!
– Очень приятно, – промолвила Другая и преклонила голову перед Королём.
– Ты зачем купалась в лучах уходящего солнца на моей территории?
– Простите, если сделала что-то не так, просто в моей стране солнца не бывает... А мне иногда так хочется почувствовать его тепло!
– А что это за страна такая? – строго нахмурил брови Король.
– Это моя Лунная страна... – тихо ответила Другая.
– А ну-ка, покажи мне её! Хочу увидеть, где ты живёшь!
– Хорошо, я сделаю это с радостью. Идёмте.
Король впервые пересёк границу и пошёл за незнакомкой в её страну, о существовании которой раньше знал только понаслышке.
Всё было необычно и непривычно для Короля здесь: деревья, травы и цветы были погружены в темноту... Но девушка, плавно скользя по едва различимым тропинкам, радостно щебетала, повествуя о красотах своего необычайного королевства.
– Здесь обитает множество красивых растений, но из-за того, что солнце сюда не заглядывает, они хрупкие и лунного оттенка... – объясняла Другая.
– А у меня в королевстве много солнца и цветы огромного размера, и очень яркие! – гордо говорил Король, – и дорожки ровные, и посыпаны чистым жёлтым песком.
– В моей же стране почти нет дорожек, а те, что есть, видны лишь мне, ибо только я по ним и хожу, – улыбаясь, рассказывала его спутница.
Королю очень понравилась Другая, хоть Лунная страна и была совсем не похожа на его королевство.
Недолго думая, Король пригласил девушку к себе в гости, чтобы показать свои владения и всё, чем он так гордился, и назначил время на завтрашнее утро, чтобы его мир предстал во всей красе и разнообразии. Та согласилась...
На следующее утро Другая, как и обещала, пришла в гости в Королю Такому Как Есть. Он встретил её с распростёртыми объятиями. Угостил молоком с мёдом.
– Смелее! Это вкусно! – сиял радушием Король.
Так как для девушки это был непривычный напиток, она, смущаясь, осторожно сделала глоточек.
– Да, действительно очень вкусно! – улыбнулась Другая.
– Идём, я покажу тебе свои цветы! – оживился Такой Как Есть и повлёк её в сад.
Гуляя по красивым дорожкам, они любовались парками и роскошными цветниками, где растения и впрямь имели соцветия огромные и яркие, ведь каждый день их грело солнышко, а в нужное время умелые садовники поливали их ключевой водой.
– О, как же красиво в Вашем королевстве! – восхищалась Другая.
– Да! – с удовольствием соглашался Король Такой Как Есть, гордясь, что его мир так радует гостью.
Когда солнце поднялось высоко, Другая собралась было уйти к себе, но Король попросил её остаться. Уж очень он хотел показать ей и свою великолепную библиотеку, и книги, которые сам радиво выбирал и любовно раскладывал по полкам. Девушка согласилась.
Так провели весь день вместе Король Такой Как Есть и Другая из Лунной страны. Им было хорошо и весело. Король рассказывал забавные истории, девушка звонко смеялась. Казалось, что время остановилось...
Вечером Король проводил Другую в Лунную страну и нежно поцеловал ей ручку на прощанье. Девушка была взволнована таким проявлением чувств. Она понимала, что влюбилась в Короля с первого взгляда, но разве о таком позволительно даже думать?..
На следующий день Король уверенной походкой направился в заветное место, чтобы снова встретиться с Другой, но так и не дождался прихода девушки. И завтра, и послезавтра тоже…
Король решил, что, возможно, сердце Другой уже занято, и потому она больше не пришла. И злился, что позволил себе чувствовать, ждать ответную любовь. Тем не менее, он снова и снова приходил к волшебной границе…
А в то же время Другая не решалась показаться Королю на глаза, робея, что посмела в него влюбиться. Но чувства её были настолько сильны, что не думать о мужественном Короле она уже не могла.
Промаявшись несколько дней, вернулась вновь Другая туда, где будто целую вечность назад повстречала впервые повелителя Солнечного королевства.
Заметив друг друга, они откинули сомнения, и не в силах удержаться, не говоря ни слова, просто побежали навстречу и обнялись...
Птицы запели громче, солнце засветило ярче. Король укутал в своих объятиях прекрасную Другую, а ей подумалось: как же восхитительно чувствовать себя нужной... и засияла лунным светом для Короля.
Всю ночь они провели вместе и были счастливы.
Утром, пока Другая спала в королевском дворце, Такой Как Есть решил сделать для избранницы прекрасный подарок: он приказал своим опытным садовникам аккуратно, не повредив корешки её любимых цветов, выкопать целую лунную поляну, перевезти в своё королевство и посадить прямо под окнами спальни.
К обеду, когда девушка проснулась, Король снова угостил её молоком с мёдом и распахнул ставни. Другая, ослеплённая на миг ярким солнцем, отвернулась и закрыла лицо шёлковым покрывалом: ведь она была жительницей Лунной страны, и жаркие лучи могли оставить ожоги на её белоснежной коже.
Заметив, что гостье трудно переносить свет, Король закрыл окно. Обнимаясь и целуясь, они наслаждались друг другом весь день.
Ближе к вечеру девушка попросила Короля проводить её. Она обязательно должна была появиться в своих пределах. Такой Как Есть с пониманием принял желание любимой.
Выйдя из дворца и проходя по ровненьким жёлтым дорожкам, они вдруг увидели поляну мёртвых растений.
– Ах!.. Что же… что с ними произошло? – воскликнула Другая, – Они так похожи на лунные цветочки из моей страны... – и заплакала.
Король хотел что-то ответить, но взглянув на сожжённую солнцем поляну, был озадачен и огорчён.
– Мне жаль, ведь это я велел перевезти их сюда – здесь много света… Так хотелось, чтобы лунные цветы радовали тебя и в моём королевстве...
– Видимо не всем во благо ласковые, но горячие лучи великолепного светила… Это дети лунной страны: они очень красивые, но такие хрупкие и нежные, что солнце просто убивает их…
– Как же это… Я ведь приказал аккуратно пересадить растения, не потревожив их корешки!..
– Любезный Король, я очень благодарна Вам за чувства и заботу, но мне хотелось бы сейчас удалиться восвояси.
– Чушь! В Солнечном королевстве есть всё, что нужно для жизни и радости! Не вижу смысла прятаться в краю, где нет солнца!
– Прошу, поймите, я очень хочу встречаться с Вами, и мне нравится Ваше королевство, но если я не вернусь, то погибнет Лунный край и мои любимые лунные цветочки... часть их уже мертва...
– Прости меня, моя девочка, я понял, что нужно твоим питомцам, и не буду больше тебя огорчать. Ухаживай за ними в своей земле. Ведь, перевези я свои сады в твои владения, их ожидала бы та же участь, ибо им напротив нужны тепло и свет... Только не исчезай из моей жизни!..
– Я не хочу исчезнуть и боюсь потерять Вас... – сказала в ответ Другая.
И они договорились, что будут встречаться то в стране Короля Такого Как Есть, то в королевстве Другой.
А вскоре, поскольку не могли больше быть ни минуты друг без друга, построили новый дворец: одна часть его располагалась в Солнечном королевстве, а вторая – в Лунной стране Другой. Сады Короля росли на солнечной половине, а любимые цветы Другой – на лунной.
И жили Такой Как Есть и Лунная Королева долго и счастливо!