Маленький слоненок топал за мамой слонихой, крепко держась за её коротенький морщинистый хвостик. Иногда он ослаблял хватку для того, чтобы слегка притормозить, остановиться, понюхать свежую зелень вокруг. А затем, похлопывая еще не очень большими серыми ушами, радостно догонял её, хватался хоботом за хвостик и тащился дальше.
Слониха шла по делам, озабоченная и серьезная. И когда слоненок в очередной раз стал притормаживать, развернулась и слегка потрепала его по уху.
– Какой же ты неугомонный, - проворчала слониха.
– Мамочка, я радуюсь жизни! А почему ты не радуешься?
Слониха удивилась вопросу. Ну, да. Собственно. Почему же она не радуется?
– Потому что слишком много забот, и я не успеваю думать о том, что надо порадоваться.
– А разве одно другому мешает? – удивился Слоненок.
Слониха остановилась. Это уже было ей не под силу: идти, думать о заботах и радоваться жизни.
Они проходили недалеко от поляны с баобабами, где обитала Старая Плешивая Обезьяна – наимудрейшая особа, которая рассказывала всякие интересные всякости.
«А почему бы, собственно, не заглянуть к ней в гости и не поискать ответа у Неё?», - так подумала Слониха и завернула к поляне.
Старая Плешивая Обезьяна дремала, сидя на большом камне, и казалось, никого не слышала и не видела.
Слоны тихо подошли и остановились около валуна. Обезьяна, не шевелясь и не открывая глаза, спросила:
– Зачем пожаловали?
Слоненок как-то труханул и вжался в мать. Ощущение боязливости всегда у него возникало, когда он вынужден был общаться с Ней. Но Слониха, слегка подтолкнув детеныша к Обезьяне, ответила:
– Узнать куда уходит Радость.
Плешивая Обезьяна даже не пошевелилась. Как будто сидела и ждала слоновье семейство. Над поляной зависла тишина. Мимо Слоненка пролетела бабочка, и казалось, что он слышал удары её красивых легких крылышек о воздух…
– НИКУДА….
Слоны вздрогнули от неожиданности. Слоненок торжествовал. Он забористо взглянул на мать, понимая, что теперь ей придется подробно все рассказывать, потому как сама Плешивая сказала, что Радость никуда не уходит.
– И куда же наша Радость девается? Что же с ней делается? – осмелел Слоненок.
Старая Обезьяна по обыкновению припалила свою вонючую сигару, закатила старческие глаза под сомкнутыми морщинистыми веками. Очевидно, задумалась и шумно выдохнула:
– Радость никуда не уходит. Она просто обесцвечивается. И от этого её становится не видно. Она рассеивается как туман…
Слоненок обомлел. Как же так? Почему Радость становится бесцветной?
Рядышком на полянке была неглубокая лужа. Слоненок подскочил к ней, сунул хобот в воду, вынул и уставился на него. По влажной неровной коже катились несколько капель воды. Они были прозрачные. Но, не смотря на это, вода в луже имела веселый голубовато-зеленый цвет.
– Ну вот! – звонко протрубил Слоненок. – В луже вода имеет цвет. А отдельные капельки – они бесцветные.
Старая Обезьяна начинала потихоньку уставать от общения. Но, видя неподдельную заинтересованность животных в получении достоверного ответа, прошамкала:
– Поэтому, когда ты радуешься не один, твоя Радость имеет неповторимый цвет, который зависит от того, с кем ты радуешься, чему вы радуетесь...
Маленький слоненок топал за мамой слонихой, крепко держась за её коротенький морщинистый хвостик, и был счастлив, потому что шел с мамой, а мама шла с ним. И они вместе радовались тому, что живы и здоровы, что могут видеть всю эту красоту вокруг. А сколько еще всяческих радостей будет впереди!