На закате дня вожак волчьей стаи уловил далекий, еле ощутимый запах.И вспомнил волк, что это запах его смелого двуногого брата.И еще почувствовал волк, что с братом случилась беда.Встревожился волк о брате своем и побежал по камням, по кустарникам,через лес мимо больших и малых деревьев, по ручейкам с холодной водой, через осеннее опустевшее поле.
Остановился он у маленькой рощицы, увидев брата в окружении других двуногих существ.
Женщины разговаривали, не замечая стоявшего неподалеку зверя.
-Он совсем слаб. Нам нужно его накормить,- говорила подругам Мелвина.
-Но у нас ничего не осталось!-возразила,пожав плечами, Акьене.
-Да.-поддержала ее Оделетта и заплакала от бессилия.
Норберта мягко приобняла ее за плечи и усадила рядом с собой на траву, утешая ее:
-Не плачь, моя младшая сестра. Не плачь. Всевышний не оставит нас в беде.Он поможет нам.
Волк не понимал человеческую речь, но почувствовал интонации беды и отчаяния, охватившие женщин.И понял зверь, в чем нуждаются эти люди.И побежал под светом первых вечерних звезд через осеннее опустевшее поле, по ручейкам с холодной водой в лес.
Женщины насобирали сухих прутьев и сложили из них костер, чтобы согреться. Они развели огонь, уложили рядом с огнем найденного ими человека, так чтобы огонь не опалил его, но ему было тепло. Человек тяжело дышал, время от времени открывая глаза и снова проваливаясь в черную пустоту.Женщины разговаривали, рассказывали о прошлом, мечтали о будущем. Так, в беседах, прошло несколько часов и они решили укладываться спать, помолившись Богу о том, чтобы завтрашний день подарил им надежду на спасение.
Потом улеглись, тесно прижимаясь друг к другу и перешептываясь между собой.Наконец, голоса утихли. Уснули все, кроме Норберты. Старшая из невест Вариуса решила не спать и поддерживать огонь, чтобы ее сестры не замерзли ночью.
Она сидела у костра и смотрела на огонь, время от времени подбрасывая новые прутья.
Вдруг за спиной услышала она услышала шорох и шелест опавшей листвы. Герцогиня обернулась и увидела трех волков, которые ложили что-то на землю. Смертельно испугавшись, хотела она закричать, но слова застыли в горле. Так сидела она в оцепении, боясь пошевелиться, и смотрела на волков. И тут увидела Норберта, что самый большой волк подошел к человеку и начал лизать его лицо и его руки, и что человек привстал и стал гладить волчью гриву и разговаривать со зверем.
Человек встал на ноги, посмотрел на испуганную Норберту и произнес:
- Не бойся женщина, это мой названный брат. Он принес нам еду.Оленье мясо.Его здесь вдоволь! Разбуди подруг, будем готовить ужин!
Поздним вечером седьмого дня, когда женшины проснулись и стали готовить ужин,бодрые и повеселевшие, стояли у дерева человек и волк, и смотрели друг другу в глаза.
Братья не помнят имен, не видят различий в начертаниях букв, забывают традиции гостеприимства и хлебосольности. Их речь-молчанье. Дружба-золото. Их жизнь-воспоминанья о вечности.
-Спасибо тебе, брат- говорил человек.- Придет день, и я отвечу добром на твое добро.