В старинном парке у школы, где я работаю, много мелких диких животных. Зайцев, например, столько, что администрация школы выписала откуда-то чучела койотов. Их расставили на газонах вблизи яблоневых посадок, чтобы длинноухие боялись и не смели драть кору с деревьев. Говорят, эти чучела впечатляют не только зайцев, но и диких гусей. Сонмища канадских мигрантов находят себе пастбище на раздольных газонах вокруг города, в парках, в местах отдыха у реки. Время от времени налеты огромных стай пернатых черноголовых канадцев становятся истинным бедствием для большого города, так как места их обитания превращаются в остропахнущие зеленоватые полужидкие поляны, где впоследствии не скоро ступит нога человека. Так называемые продукты жизнедеятельности гусей способны испортить пейзаж и спровоцировать какое-нибудь чп с машинами и пешеходами. Чтобы этого не случилось со школьным стадионом и садом, были призваны на помощь чучела койотов. Не перестаю удивляться, как хорошо работает эта затея.
Но, как бы ни отравляли жизнь города вторжения гусей - отстрел их или любое насилие запрещены настолько строго, что никому не приходит в голову даже топнуть на путающихся под ногами птиц. Эта же неприкосновенность распространяется и на других диких животных.
Однажды летом был такой случай. Прихожу на работу, а там, у столетнего бука, собрались мои сослуживцы и смотрят вверх. Оттуда, из большого дупла, доносится отчаянный многоголосый визг. И, если присмотреться, виднеются мордочки маленьких енотов. Этих агрессивных и бесстрашных зверей, как и скунсов, тоже можно встретить прямо в городе, гуляя в сумерках. И здесь надо быть осторожным, потому что они вообще не боятся людей. Бывает, подходишь поздним вечером к своей машине, а они сидят под твоей машиной, такие красивые и такие коварные. Скунс, не задумываясь, пустит зловонную струю, запах которой, говорят, можно отмыть только томатным соком. А с енотом дела посерьезнее. Правда, про случаи бешенства здесь пока не было слышно. Но вроде бы енот потенциальный переносчик этой заразы.
Так вот, видимо, мать этих енотиков, попала в переплет - погибла, и они кричали от голода. А потом, с достаточно большой высоты, вывалились-таки на землю. Не разбились. Все четверо уцелели и стали бегать за людьми. Пришлось вызвать специальную службу. Детенышей аккуратно собрали в клетку, предполагается, что их докормят, а потом отвезут в дикое место. Судьба их осталась для нас неизвестной. Знаю только, что школе вызов службы по спасению животных обошелся что-то около 500 долларов.
И почему же я развела этот разговор про животных? Потому что сейчас проходила по парку и увидела странную белку. Какое-то желтое пятно на боку. Сначала я подумала, что это прилип большой темно-желтый пластырь. Но присмотрелась и содрогнулась. У нее в этом месте была сорвана и зажила шкура! Видимо, удалось вырваться из чьих-то зубов (может, того же енота). Ну, наверное, и настрадалась. А вот выжила! И зиму перезимовала. И достаточно весело носится по дубам.
Тут я заметочку для себя и сделала. Вот белке какая судьба досталась! Выжила? Выжила! А я что - хуже белки? Выживу и я, сколько бы шкур жизнь не сдирала. С божьей-то помощью.