Ограбление
Солнце уже закатилось. Снова стало холодно. Ветер усиливался. По темному небу потянулись туманной вереницей серые тучи. Слегка заморосил мелкий противный дождик.
Анютка, наконец-то добравшись до своей парадной, озябшими руками хлопала по карманам пальто в поисках ключа. Вдруг, откуда ни возьмись, над ее головой пронесся голубь. Плавно повернув, он присел Ане на плечо. Мягкие лучи фонаря отразились блеском в клюве птицы. Голубь наклонил голову вниз, предлагая девушке жемчужину.
Анютка удивленно рассматривала маленький перламутровый шарик. По поверхности жемчужины пробежала строчка мелких букв. Анюта вгляделась внимательнее. На жемчужине высветилась надпись:
«Расставшись с дорогим, – приобретешь большее».
-Так-так-так…
-Ну, то, что это привет от Чудальского, сомнений нет, но вот, что бы это означало?
Анюта в раздумье нащупала ключ от парадной двери, тихо отперла замок и медленно стала подниматься по старинной лестнице на пятый этаж.
В конце лестничного пролета неожиданно перед ней появился силуэт высокого худого мужчины в длинном сером плаще. Анюта отпрянула назад. Мужчина, сделав шаг навстречу, резким движением руки схватил ремень от чехла для скрипки и сильно дернул его на себя. Анюта, опешив от неожиданности, остолбенела. Она молча проводила незнакомца взглядом вниз по лестнице. Шагов слышно не было, только шуршание длинного плаща по ступеням и скрип распахнувшейся настежь двери в парадную. Старинные петли еще раз взвизгнули, и наступила тишина.
Анюту колотило от испуга. Слезы снова хлынули из глаз.
-Дедушкина скрипка! Но почему? Ну как же это? И что это я не крикнула, не отпихнула его, не побежала?
Услышав плач девушки, на лестничную площадку выглянул сосед Анюты.
-Что случилось, Анечка?
-Меня ограбили!
-Ты не ранена?
-Нет, Владимир Васильевич, со мной все в порядке, только скрипку отобрали…
Анюта вытерла слезы рукавом пальто и зашмыгала носом.
- Я испугалась, очень…
-Погоди, дорогая, я сейчас плиту выключу и тебя провожу.
Владимир Васильевич взял за руку Анюту.
-Зайди ко мне, чтоб одной на лестнице не стоять…
Аня стояла в прихожей соседа и всхлипывала. В поисках носового платка она опустила руку в карман. Пальцы нащупали жемчужину. Та была горячей.
Анюта достала ее на свет и снова покатала на ладони.
-Так вот оно к чему!
Спокойствие возвращалось к Анюте.
-Меня предупредили, значит, все будет хорошо. Лицо девушки просветлело.
Несколько минут спустя, Аня уже снимала пальто в собственной прихожей.
-Аня, ты уверена, что все хорошо? Может быть, посидеть у тебя, пока успокоишься?
-Спасибо, Владимир Васильевич, уже отпустило…
-Ну, я тогда пойду комнаты проверю?
-Хорошо. Анюта утомленно опустилась на стул в прихожей.
Сосед не спеша, по очереди, зашел во все комнаты в квартире, заглянул в шкаф, под кровати и за занавески, осмотрелся в кухне, включил свет в ванной и туалете.
-Так спокойнее…
-Звони, если что, даже ночью, слышишь?
-А если страшно будет, приходи к нам ночевать, Мария Николаевна тебе на диване, в гостиной постелет. Одна не испугаешься?
-Думаю, что нет. Спасибо, Владимир Васильевич.
-Ну, я тогда пойду? Закрывайся, милая…
Щелкнул дверной замок.
Аня рассеянно прошлась по комнатам. Поправила занавески, захлопнула шкаф и застыла в изумлении…
На столе в гостиной, поблескивая лаком, лежала новенькая скрипка.
Рядом с ней белел необычный листок бумаги. На нем, как в старину, пером, было написано:
-Будущей великой скрипачке от друзей. И ниже, размазанная клякса с отпечатком заячьей лапы. Сразу было видно - Миха старался…