Лия, сидя в углу на стуле, наблюдала за гостями. В комнате собрались все близкие и родственники. Её мама в кремовом нарядном платье счастливо улыбалась. Рядом с ней сидел ещё достаточно молодой мужчина в военной форме, но восьмилетней Лие он казался стариком из-за посеребрённых сединой висков.
Девочка вздохнула. Они с мамой замечательно жили вдвоём. Лия заканчивала второй класс, а мама ходила на работу. По выходным они гуляли в парке, зимой катались на катке. Иногда мама заводила её в кафе неподалёку и покупала различные сладости. Лия так любила этот запах мороженого с тёртым шоколадом, с лёгкой примесью кофе и фруктового сиропа. Девочка вздохнула и прижала к себе плюшевого мишку.
Однажды к ним в гости пришла тётя Тоня, мамина подруга, и хитро улыбаясь, пригласила к себе в гости.
- Что за повод? - удивилась Ирина, мама Лии.
- Брат в гости приехал, - объяснила она, - военный, красавец. Кстати, вдовец. А ты сидишь невостребованная. Познакомить вас хочу.
- Да какие там знакомства, - отмахнулась с улыбкой Ирина.
- Такие-такие. Собирайся, прихорашивайся и поедем.
Ирина нехотя оделась и одела Лию. Втроём они поехали к тёте Тоне. Брату Антонины Вадиму с первого взгляда понравилась приятная, скромная, ухоженная, интеллигентная девушка с восьмилетней девочкой. Весь вечер он за ней ухаживал, а, провожая домой, пригласил в кино. Ирина согласилась. И хотя мужчина оказался старше её на целых тринадцать лет у них завязались довольно быстро доверительные отношения.
Лия вдруг почувствовала, что мама стала про неё забывать. То они вдвоём с Вадимом шли куда-то гулять, то ехали к кому-то в гости, оставляя её дома в одиночестве коротать время за книжкой или за мультфильмами по телевизору. А через некоторое время Ирина осторожно сообщила дочери, что дядя Вадим вскоре переедет жить к ним.
- Он очень хороший, - убеждала она дочь, - он будет защищать тебя и меня от всех-всех.
Лия не понимала, кто эти «все-все», от которых дядя Вадим будет её с мамой защищать, но, чтобы не огорчать Ирину, согласно кивнула головой.
Перед свадьбой её будущий отчим перевёз к ним свои вещи и как-то по-недоброму посмотрел на Лию. Светло-русые волосы, огромные в пол-лица глазищи, ишь, как зыркает, словно рентген-аппарат. Уж он-то порядок здесь быстро наведёт, подумал Вадим, осваиваясь в квартире Ирины, зря он что ли военный в отставке?
Гости продолжали пить и поздравлять молодых. С каждым разом все эти поздравления становились всё витиеватей и витиеватей. Заплетающимся языком очередной гость что-то желал, и вино снова лилось рекой. Лия осторожно слезла со стула и пошла в свою комнату.
Первое столкновение у Лии с дядей Вадимом вышло через пару месяцев. В школе проходило родительское собрание, и Ирина пошла туда вместе с мужем. Сцепив зубы, он выслушивал упрёки учительницы в адрес девочки о невнимательности и рассеянности на уроках. Вот ведь тварь малолетняя, позорить его вздумала!
Придя домой, он устроил падчерице форменный допрос. Ирина, присутствовавшая при разговоре, пыталась смягчить резкие слова Вадима.
- Никаких мультфильмов и книжек, кроме учебников! – кричал он. – И гулять вообще не пойдёшь. Водим её, словно королеву, то в парк, то в кино, а она учиться не хочет!
- У меня хорошие оценки, - пыталась возразить Лия.
- Ты мне зубы не заговаривай! Оценки у неё хорошие! Ремень по тебе плачет солдатский с железной пряжкой! – в качестве устрашения он снял с себя кожаный ремень и потряс им перед лицом девочки.
- Вадим, - одёрнула его Ирина.
- Что Вадим? Никакого воспитания! Совсем распустилась! Сейчас она уроки учить не хочет, а потом пить, курить и по кустам шляться начнет?
- Я сама поговорю с дочерью, - Ирина посмотрела на мужа. Махнув рукой, мужчина в раздражении вышел из комнаты.
Женщина погладила девочку по голове. Какие у неё красивые волосы, светлые, мягкие, шелковистые.
- Лия, - сказала она ей, - ты ведь всегда была хорошей, послушной девочкой. Я знаю, что ты у меня очень умная, не по годам. Будь повнимательнее на уроках, ладно?
Лия согласно кивнула головой.
- Ну, вот и хорошо. Ты уроки уже сделала?
- Нет ещё.
- Тогда садись и делай, я потом проверю, - запечатлев поцелуй на лбу девочки, мать вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.
Прошло лето, осенью Лия пошла в третий класс. На первом родительском собрании Ирина не смогла присутствовать и отправила вместо себя Вадима. Учительница, пользуясь случаем, высказала мужчине все свои мысли по поводу Лии. Невнимательность и рассеянность никуда не исчезли, в классе она почти ни с кем не общалась, держась особняком и даже несколько высокомерно, позволяла себе высказывания, не соответствующие её возрасту. Какие именно это были высказывания, она не уточнила, но всем своим видом показала недовольство своей ученицей.
Вадим вернулся домой в ярости. Ну, сейчас он этой мелкой гадине покажет. Хорошо, что Ирина на работе и не станет ему препятствовать. У него были свои методы воспитания. Ворвавшись в комнату, он увидел Лию, сидящую с книжкой в руках. Выхватив книгу, он отшвырнул её в угол и заорал:
- Ты опять меня позорить вздумала? Я тебя предупреждал? Предупреждал? Ну, я тебе сейчас покажу, - схватив девочку за руку, он вытащил её в гостиную и отшвырнул к стене.
Приговаривая, что давно стоило показать ей, где раки зимуют, он принялся вытаскивать ремень из брюк. Лия прижалась к стене и молча наблюдала за приготовлениями к экзекуции. Было странно, но она не испытывала страха. Словно наблюдала за происходящим со стороны. Разъярённый мужчина приблизился к Лие, яростно сжимая ремень в руке. Замахнувшись, он хотел ударить её, но что-то остановило его.
Её взгляд. Взгляд больших голубых глаз почему-то вдруг пронзил насквозь, заставив руку помимо воли разжаться и уронить ремень на пол. Какая-то неведомая сила внезапно стала сжимать ему виски. Вадим схватился за голову.
- Перестань! – заорал он, сгибаясь пополам от боли, которая с каждой секундой становилась всё сильнее и сильнее. – Хватит! Хватит! Пощади! – повалившись на ковёр, он стал кататься по полу, продолжая держаться за голову.
Лия с недоумением смотрела на стонущего мужчину. Почему он просит у неё пощады? Ведь она ничего не сделала ему. Вадим ещё некоторое время катался по ковру, а потом вдруг замер. Девочка осторожно подошла и дотронулась до него рукой. Он никак не отреагировал. В этот момент Лия услышала звук поворачивающегося ключа и убежала в свою комнату.
Ирина, войдя, увидела тело своего мужа, распластанное на полу в непонятной позе.
- Вадим! Вадим! – склонившись, она трясла его за плечо. Мужчина застонал и открыл глаза. – Что с тобой? Воды принести?
- Принеси, - произнёс он, медленно садясь и, потирая виски. Проклятая ведьма! Что она сделала с ним? Как могло так случиться, что он, отставной офицер, который всегда держал в строгости своих солдат, вдруг оказался бессилен перед маленькой девятилетней девочкой?
- Вот, возьми, - Ирина вернулась с кухни со стаканом воды и протянула мужу. Вадим молча выпил. – Что с тобой случилось? – повторила свой вопрос жена.
- Не знаю, - произнёс он, - голову схватило, и я потерял сознание.
- Может, в больницу надо сходить? Провериться?
- Да, ерунда, - отмахнулся он.
На следующий день Вадим позвонил своему другу, работавшему, как он думал, в органах и, занимавшему там важную должность, и договорился о личной встрече.
- Только долго не смогу, служба, - сразу предупредил его Василий.
- Конечно, я всё понимаю, - ответил Вадим, заказывая кофе.
- Так рассказывай, что у тебя произошло?
Вадим быстро, как смог, изложил Василию всю ситуацию, случившуюся вчера дома. Тот задумчиво почесал нос.
- Ты уверен, что всё так и было? – уточнил он у Вадима.
- Да я тебе чем угодно готов поклясться. До сих пор в себя прийти не могу.
- А как себя вела после этого девочка?
- Да как ни в чём не бывало. Словно вчера ничего не произошло.
- Это интересно. Вот что, друг, об этом случае стоит собрать информацию. Возможно, мы имеем дело с…
- С чем?
- Пока я не могу тебе этого сказать. Давай сделаем так: ты понаблюдай ещё за ней, а я тем временем проконсультируюсь со специалистами, - вынув из кармана купюру, он бросил её на стол и откланялся.
Вадим вернулся домой.
Продолжение http://www.proza.ru/2015/01/27/1028