9.1
ЖОНА
http://www.proza.ru/2015/01/28/2317
Однажды я вместе с Павлом – хозяином ловарского замка - охотился в горах, и нам наперерез стрелой пронеслась и скрылась среди деревьев большая птица с радужными крыльями. Я не успел разглядеть ее и поинтересовался у Павла, как зовут птицу.
- Алконост, - ответил Павл. - Птица, приносящая удачу. За ней охотится много людей, но она столь быстра, что быстро исчезает из виду и люди принимают ее за мираж. Но что она ищет в наших горах?
Я пожал плечами и полез на поросший кустарником склон. Затаившись, мы скоро увидели планирующую перед посадкой стайку кекликов, и один из них стал добычей Павла.
Стайка перелетела на другой склон, но я в азарте охоты решил добыть такого же красавца как и Павл.
Договорившись о времени встречи, я пошел вперед, как вдруг заметил птицу с синим оперением и золотистым хохолком на голове. Осторожно извлек из колчана стрелу и приладил ее к тетиве лука.
Мое движение не укрылось от птицы. Она взмахнула крыльями, но пущенная стрела повергла ее на землю. Я бросился к птице, но оказалось, что я только ранил ее.
Птица, роняя капельки крови на землю, тяжело полетела вдоль склона.
Мне стало жаль подранка, который мог стать легкой добычей хищников. Я решил догнать его и выходить, но он, спасая свою жизнь, упрямо летел вперед.
Увлеченный преследованием, я оскользнулся на замшелом камне и, раня себя, скатился в расщелину. С трудом поднявшись, увидел впереди подранка, который сидел с открытым клювом, распластав крылья, и напряженным взглядом черных бусинок глаз смотрел на меня. Я хотел накрыть его телом и прекратить гонку преследования, но он скрылся в отверстии стены расщелины. Я ринулся следом и увидел перед собой не одну, а сразу две птицы.
Птицы заметались по пещере, и вскоре их стало так много, что они заполнили собой почти все ее пространство. Я стал ловить птиц, но жертва исчезала из рук. И тогда я понял, что ловлю миражи, а настоящей птицы среди них возможно уже и нет.
Это открытие расстроило меня, но я был сам виноват - погнался за двумя птицами и ни одной не добыл.
Выйдя из пещеры, я присел в тень раскидистого куста отдохнуть, как вдруг увидел, что к расщелине слетаются похожие на подранка птицы, но без хохолков на голове. Птицы, не замечая меня, с хода опустились в расщелину, и я обрадовался, что теперь непременно добуду одну из них.
Подкравшись к пещере, я услышал приглушенные мужские голоса, а прислушавшись, услышал, как один из мужчин сказал «Жона из-за полученной раны не сможет улететь. Великий Воин не пощадит нас, если мы вернемся без его посланницы».
Мужчины разом заговорили, но тут кто-то из них зычно крикнул:
«Тихо! Жона желает говорить с нами».
В пещере воцарилась тишина, и девичий голос сказал:
«Воины! Рана причиняет мне страдания и пока силы не покинули меня, узнайте о миссии, возложенной на меня Великим Воином, благодаря которому наш народ не знает голода и страданий. Алконост, певшая в наших садах, однажды не вернулась из странствия по миру, и я спросила у матери «Неужели с Небесной птицей случилась беда?»
«Не знаю, – ответила мне мать, – но знаю, что если она исчезнет с лица земли, люди станут самыми несчастными созданиями. С этим ничего нельзя поделать, если не найдется непорочная, как любовь девушка, которая рискуя жизнью, добудет яйцо Алконост».
«А где она прячет свое яйцо?» - спросила я, и ответ «В морской пучине» поверг меня в уныние. Ведь той храброй девушкой хотела стать я.
Под утро я забылась тревожным сном и увидела во сне пещеру рядом с горным озером, в которой лежало заветное яйцо. Я рассказала родителям про свой сон, и сказала, что хочу отправиться на поиски той пещеры. Родители вместе со мной пришли к Великому Воину и он, выслушав нас, дал мне в сопровождающих вас – храбрых его воинов. Нам осталось найти пещеру, где спрятано яйцо, но удача покинула нас. Я умираю, не найдя то, ради чего мы здесь».
Храбрость девушки, пустившейся ради счастья людей в далекий опасный путь, поразила меня. Я знал о горном озере, о целебной силе воды которой ходили легенды, и решительно шагнул под свод пещеры.
Мужчины при виде меня закрыли собой лежащую на куче синих то ли плащей, то ли сброшенных крыльев, Жону.
Самый рослый из них спросил кто я такой и что мне здесь нужно?
- Мое имя Гавр, - открыто глядя мужчине в лицо, представился я. - Я преследовал подранка и случайно наткнулся на ваше убежище. Самоотверженность Жоны поразила меня. Неподалеку есть озеро с целебной водой, и я могу показать дорогу к нему.
Воины хотели взять меня под стражу, но тут женский голос произнес:
- Я хочу говорить с Гавром.
Воины расступились, и я увидел девушку правый рукав блузы, которой был залит кровью. Сердце мое сжалось от жалости к ней, хотя винить мне себя было не в чем - стрелял я не в девушку, а в птицу, но это было слабым утешением.
Жона словно прочитала мои мысли и сказала:
- Не вини себя в том, что случилось помимо твоей воли. Я принимаю твою помощь. Веди нас к озеру.
Стин осторожно взял ее на руки и вместе с воинами вышел следом за мной из пещеры.
Скоро мы были у озера.
Я окинул взглядом, молча, стоящих чужеземцев и сказал, что, чтобы рана Жоны затянулась, ей нужно искупаться в озере. А перед тем как уйти, искупаюсь сам, и они увидят, что от моих царапин не останется и следа.
Искупавшись, я попрощался с Жоной и ее спутниками и поспешил к месту сбора.
Павл ждал меня, сидя опершись спиной о валун. В тени камня лежала связка голубей и пара кекликов.
Испытывая неловкость за опоздание, я извинился перед ним.
- Ладно, Гавр! Не расстраивайся! – успокоил меня Павл. - Такое может случиться с каждым и напарник должен какое-то разумное время выждать. Кстати, а где твой лук и колчан со стрелами?
Волнуясь, я рассказал о произошедших со мной событиях и Павл предложил вернуться к озеру, чтобы разгадать тайну загадочного народа, но берег озера оказался пустынен.
Это обстоятельство утвердило нас в мысли, что вода озера затянула рану Жоны и теперь чужеземцы в облике птиц ищут пещеру.
Других птиц с такой окраской в этих местах не было, и мы направились к пещере выследить чужаков.
Вдруг впереди из-за валуна выскочила синяя птица с хохолком на голове; увидела идущего со мной Павла и метнулась обратно.
Я обошел валун, но Жоны там не оказалось.
- Может ты не заметил, как она покинула укрытие? – спросил Павл и позвал: - Жона! Вам, не стоит опасаться нас! Я - друг Гавра. Он рассказал мне о встрече с вами, и я готов помочь вам найти пещеру, - добавил он, думая, что девушка выйдет на зов, но из-за камня рядом поднялся мужчина в синем плотно запахнутом плаще.
Павл помнил мой рассказ о воинах и твердым голосом произнес:
- Я Павл – владелец местных земель и желаю говорить с посланницей Великого Воина возглавляющей тайно рыскающий в моих владениях отряд!
Мужчина почтительно склонил голову.
- Простите, господин, что мы без вашего ведома вторглись в ваши владения, но если бы не ранение Жоны, о нашем пребывании здесь никто и никогда не узнал бы! Я Стин - начальник ее охраны взял на себя смелость говорить с вами.
- Нет! – властно сказал Павл. – Если у посланницы Великого Воина честные намерения я должен говорить только с ней.
Из-за спины Стина вышла Жона. Стин хотел удержать ее, но она отвела его руку.
- Прошу простить нас за вторжение в ваши земли, но наша миссия не подлежала огласке. Разве Гавр не рассказал вам об этом?
- Нет! Он сказал, что отвел раненую девушку и ее спутников к озеру с целебной водой.
Я согласно кивнул, и Жона поведала о себе и своих спутниках то, что Павл уже знал от меня.
- Я верю тебе, - сказал Павл, выслушав рассказ. - И тоже хочу, чтобы люди забыли про страдания и, чтобы каждая секунда радости быть рядом с дорогими людьми была для них дороже всех богатств мира. Я отведу вас к пещере, и если ты когда-нибудь посетишь мой замок - расскажу, как яйцо попало туда, но с условием, что вы придете в мой дом открыто, как подобает званым гостям. А теперь следуйте за мной и Гавром.
Воины охраны поднялись из-за каменных укрытий и вместе с Жоной последовали за нами.
Скоро мы были у пещеры, в нише стены которой лежало яйцо Алконост.
Жона прижала яйцо к груди и из ее глаз потекли слезы радости. Пара слезинок упала на яйцо. Скорлупа яйца треснула и раскрылась.
Все ахнули - в ладонях Жоны сидел птенец Алконост.
Птенец пронзительно запищал.
В пещеру стрелой влетела Алконост, выхватила птенца и скрылась с ним так же внезапно, как и появилась.
Жона и мы следом за ней метнулись к выходу.
Алконост вместе с птенцом опустилась на выступ скалы и запела свою дивную песню.
Завороженные ее пением, мы забыли обо всех своих бедах и тревогах.
Алконост допела песню и сказала Жоне:
- Ты спасла моего птенца, и я исполню любое твое желание. Желай!
Жона вздохнула и грустно произнесла:
- Я хотела бы летать по свету и приносить людям удачу, но это невозможно!
- Почему? – удивилась Алконост. – В день, когда я обрела птенца, все возможно! Хочешь, превращу тебя в Синюю Птицу и мы станем вместе радовать людей своим пением?
- О, да! Я хочу стать ею прямо сейчас!
- Жона, не делай этого! – вскричал Стин. - Великий Воин не простит нас, если мы вернемся без тебя!
Жона посмотрела на него лучистыми глазами и сказала:
- Мы выполнили свою миссию. Птенец Алконост будет земной птицей, в то время как птенцы, вылупившиеся из погруженных в морскую глубину яиц, стали морскими певуньями. Я уверена ты найдешь слова, которые нужно сказать Великому Воину, чтобы его гнев не пал на ваши головы.
Жона подошла ко мне и Павлу и сказала:
- Благодарю за все, что вы из благородства души сделали для нас, и обещаю однажды посетить вас! Только, пусть Гавр снова не подстрелит меня.
Алконост пытливо спросила Жону:
- Ты готова стать и всю жизнь оставаться Синей Птицей?
- Да!
- И ты не боишься, что люди станут охотиться за тобой, и однажды ты можешь погибнуть от их руки?
- Нет!
Алконост обняла Жону радужными крыльями и когда распахнула их, вместо девушки все увидели дивной красоты Синюю Птицу.
- Неужели у кого-то поднимется рука убить такую красоту?! – спросил я.
- Нет, - ответила Алконост. – Убить можно птицу, но не красоту! Синяя Птица снова возродится, если найдется тот, кто пожертвует во имя ее возрождения свое любящее сердце, такое какое бьется в груди Жоны, - взяла в руки птенца и крикнула: - Прощайте!
- До свидания! – прокричала Синяя Птица, и они обе исчезли.
Стин испытующе посмотрел на молчавших воинов, и они поняли, что он принял важное решение. И он сказал, что по возвращению будет просить у Великого Воина отставку.
- Я люблю Жону и хотел жениться на ней, но теперь это невозможно. Я птицей стану повсюду следовать за ней, чтобы в случае опасности прийти на помощь, а если надо - закрою ее грудью и пожертвую своим сердцем во имя любви к ней. Я говорю это для того, чтобы никто из вас не считал меня трусом и не строил нелепые домыслы.
Павл протянул Стину для пожатия руку.
- Вот вам моя рука, как залог того, что ни я, ни Гавр не выстрелим в Алконост и Синюю Птицу, и они всегда будут желанными гостями в моем замке. А теперь разрешите проститься с вами: нам пора вернуться домой.
Воины птицами сделали над моей и Павла головой прощальный круг и улетели. А мы по пути подобрали добычу Павла и довольные проведенным днем вернулись домой.
9.2
РОН
http://www.proza.ru/2015/01/28/2320
Когда-то маги жили среди людей и помогали с помощью волшебства создавать нужные им вещи, но люди стали злоупотреблять этим и маги, во благо человечества, переселились в труднодоступные для людей места.
Так в недрах гор поселился маг по имени Тез. В день рождения его сына Рона, он подарил ему на счастье семейную реликвию - золотой медальон с бриллиантами в оправе. Что было сокрыто в медальоне, Тез не знал. Ключа, чтобы открыть его не оказалось.
Рон повзрослел, и отец послал одного из своих помощников поискать ему невесту из семьи равных себе по силе магов.
Время шло. От посланца не было никаких вестей, и Рон захотел сам найти себе невесту.
Тез разрешил, но предупредил, что невеста должна принадлежать роду магов, иначе Рон не сможет жить среди них.
В один из дней Рон вышел к морю, присел отдохнуть на выступ скалы, нависавший над самой водой, как вдруг из воды появилась и вышла на берег прекрасная девушка. На шее ее висела золотая цепочка, а на ней – ключик, тоже из золота.
Девушка взобралась на валун и стала любоваться солнечными бликами на воде.
Рон залюбовался ею и в какой-то момент понял, что влюбился в нее и готов пожертвовать ради нее родовыми узами.
Внезапно девушка нырнула в набежавшую волну.
Рон от мысли, что больше не увидит ее, пришел в отчаяние. Но вспомнил, что может превратиться в змею и поплыть на ее поиски.
В облике морской змеи он пополз к воде, и не заметил, как медальон соскользнул с его шеи, оставшись лежать на берегу.
От одного из обитателей подводного мира Рон узнал, что незнакомка - дочь морского царя Исея и ее сватает за себя Мас – див о двух головах. Но Тея не желала выходить за Маса замуж, и когда тот появлялся в их дворце – уплывала к безлюдному берегу, чем вызывала неудовольствие отца.
Очередная проделка Теи взбесила Исея. Он заточил ее в крепость и объявил, что выпустит оттуда, когда она согласится на брак с дивом.
Рон в облике змеи проник в крепость.
Тея при виде его удивилась:
- Глупая змея, зачем ты заплыла сюда?! Здесь не место для вольной твари.
Рон принял прежний облик и хотел заговорить с Теей, но она от неожиданности громко вскрикнула.
Стражники услышали ее возглас и ворвались в комнату.
Рон, опасаясь своим побегом навлечь гнев Исея на неповинную ни в чем Тею, чтобы умерить пыл стражников сказал, что сохранит им жизнь, если они скажут, что схватили его возле крепости, а не в комнате Теи. В противном случае он пригрозил превратить их в морских гадов.
Стражники оказались не глупыми, и Рон позволил связать себя.
Исей посмотрел на него гневным взглядом и спросил, кто он такой и что искал возле места заточения его дочери?
Рон поведал свою историю и сказал:
– Я хотел просить у тебя руку Теи, но не знал, буду ли люб ей и решил сначала в окошко увидеть ее и узнать это, но стражники схватили меня.
- Если ты маг, почему они связали тебя? Говори правду или пеняй на себя! Мои слуги – морские волны – разобьют тебя о скалы.
- Хорошо! Я докажу, что не обманываю вас, – ответил Рон и обернулся морской змеей. Выскользнул из пут и снова принял свой облик.
Исей поверил Рону и согласился отдать Тею за него замуж.
Мас затаил злобу и подарил Тее на свадьбу зеркало молодости, наделив его ужасным свойством - смотрящийся в зеркало, незаметно для себя становился жестоким и эгоистичным. И Тея вскоре стала такой.
Рон, чтобы жена реже смотрелась в зеркало, хотел спрятать его в медальон со встроенным замочком, к которому подошел бы ключик, висевший на ее цепочке. Но ключик ни к одному из медальонов, хранящихся в сокровищнице Исея, не подошел и Рон, чтобы избежать вспышек беспричинного гнева жены, стал уходить к морю - вода отвлекала его от грустных мыслей.
Но вот однажды им овладело желание поискать соскользнувший с шеи медальон, который он считал безвозвратно потерянным. Глупо искать давно потерянную вещь, но неведомая сила влекла его на поиски, и Рон не мог ни о чем больше думать.
В облике змеи он приплыл на побережье и подумал, что ошибся местом – так изменились окрестности, но выступ скалы говорил, что он не ошибся.
Сквозь облака пробился луч солнца и между камнями что-то блеснуло.
Рон пополз вперед и – о, счастье! Медальон лежал среди камней, сверкая бриллиантами – именно эту вспышку он и заметил.
Рон хотел петь и прыгать от радости, но он был в облике змеи, и потому только извивался и шипел.
Вдруг палка прижала его голову к земле.
Рон не успел опомниться, как очутился в кожаном мешке.
«Ах ты, змеюка! Ишь, какую штуковину нашла!» - услышал он человеческий голос и понял, что медальон подняли и любуются им.
«Хватит любоваться! – сказал другой мужчина. – Пора уходить отсюда.
Рон догадался, что люди хотят унести медальон с собой, и попытался принять облик человека, но кто-то сковывал его волю и не давал проявиться магической силе.
Неизвестные оставили мешок на берегу, а сами удалились. И тут Рон услышал, как полный ненависти голос Маса сказал:
- Вот ты и попался. Твоя жизнь в моих руках. Ты помог найти медальон, который я долго искал и скоро я отниму его у людей. Открою ключиком Теи и вложу в него зеркало молодости. Тем самым я обрету власть над всем живым, а твоя жена и дочь после рождения будут прислуживать мне.
Слова Маса рвали сердце Рона на части. Но он был пленен равным по силе магом и бессилен был что-либо предпринять. Единственное, что он смог сделать - наложил на медальон заклятие, и он потерял свою силу на пять лет.
Но Мас этого не знал и удалился в полной уверенности, что Рон задохнется в мешке.
А Рон, с его уходом снова обрел магическую силу. Высвободился из мешка и скоро был в замке, но Теи там не оказалось.
По царившему беспорядку Рон понял, что она покинула замок не по своей воле, и поклялся уничтожить Маса. Но для этого нужно было обладать большей магической силой, чем та, которой он владел и силу эту мог дать ему только отец. Перед тем как вернуться домой, Рон рассказал Исею о случившемся и тот не стал упрекать его ни в чем.
Обучение высшей магии было трудным, но Рон не роптал. По прошествии времени он стал магически сильнее Маса и решил в его отсутствие похитить Тею и родившуюся в неволе дочь.
В облике змея он приплыл к острову Маса и стал наблюдать за обитателями тех мест, чтобы принять облик того кому дозволено входить в дом дива, но повсюду сновали охранявшие подступы к острову ядовитые морские обитатели.
Вдруг по направлению к берегу проплыла большая черепаха. Она вылезла из воды и заковыляла к дому дива.
Рон в ее облике устремился следом.
Дом дива напоминал собой грот, а вход в него сторожил змей-охранник.
Рон принял облик человека, пристально посмотрел змею в глаза и сказал:
– Ты - мой слуга и будешь во всем помогать мне. Мас держит в плену дочь Исея. Отведи меня к ней.
Змей и Рон в облике второго змея, приползли к комнате Теи.
Черепаха мельком глянула на них и сказала выходящей из комнаты Тее и девочке:
- Мас велел препроводить вас в другое место. В пути нас будут охранять эти два змея, и в случае побега они вас сожрут.
Рон с трудом сдержал себя, чтобы не броситься к жене и дочери.
Пленницы вышли из дома и подставили лица солнцу. Черепаха злобно глянула на них, и они поспешили усесться на ее широкий панцирь.
Оба змея поплыли следом, как вдруг по гладкой поверхности моря побежали волны.
Тея улыбнулась. Высокие, с пенными гребнями волны - слуги ее отца - приветствовали дочь и внучку Исея.
Тея увлекла дочь за собой в воду.
Черепаха бросилась вдогонку, намереваясь догнать их, но на ее пути оказались оба змея.
Черепаха опешила, а угрожающий вид змеев сбил ее с толку.
– Вы что, сошли с ума, если решили напасть на меня? – грозно закричала она. – Забыли, гады, что я смотритель за пленницами?! Вместо того чтобы помочь поймать беглянок, вы нападаете на меня.
Черепаха всячески запугивала змеев, но те упорно преграждали путь, и ей пришлось отправиться восвояси.
Рон подхватил уставшую плыть дочь и взял курс на замок Исея.
Тея плыла рядом.
В замке он оставил жену и дочь на попечение Исея, а сам не передохнув, решил плыть свести счеты с дивом, как вдруг до того молчавший змей, сказал:
– Без огненных стрел дива скоро не победить. Я читал про это в книге Теза, когда служил у него.
– Ты служил у Теза?!
– Да. Я нес службу в дальней его резиденции до той поры, пока он не послал меня искать невесту для своего сына. Я хотел найти ее среди морских дев, но ошибся в направлении и попал на остров Маса. Мас превратил меня в змея и заставил охранять вход в свой дом. Я хочу отомстить ему за пленение и вернуться к Тезу. Он, наверное, считает меня изменником.
– Нет. Он считает тебя погибшим.
– Откуда ты это знаешь?
– Я его сын Рон! – ответил маг. – Но хватит разговоров. Показывай дорогу к месту, где спрятаны стрелы.
Скоро они были у горы, вершина которой торчала над поверхностью моря. В глубине горы была кузница мага Огнея, вход в которую охраняли драконы.
Кузнецы ковали огненные стрелы, а Огней метал их из летучей колесницы на землю или в то, что плавает по воде, вызывая пожары и разрушения.
Со временем маг стал плохо видеть и Рон решил воспользоваться этим. Он велел змею ползти на вершину горы, а сам в облике человека пошел к кузне.
Драконы услышали звук шагов и из их пастей навстречу Рону вылетели снопы огня.
Рон пассом руки загасил пламя, а драконы замерли с открытыми пастями. Извергавшийся из их пастей огонь осветил входную дверь кузницы.
Огней ходил вдоль наковален и подгонял кузнецов.
Рон, не мешкая, выхватил из частокола две стрелы и помчался на гору, где в колеснице его ждал змей.
Див в это время давал разгон береговой охране и черепахе, проморгавшим узниц.
Рон опустил колесницу ниже и велел змею нырнуть в воду и принести зеркало Теи, чтобы отраженным им солнечным лучом ослепить дива.
Змей скоро вернулся и вынырнул из воды, держа в пасти зеркало.
Див хотел испепелить его взглядом, но змей поймал зеркалом луч солнца и полоснул им по глазам дива.
Мас схватился за обожженные глаза.
Рон подлетел на колеснице и метнул в него огненные стрелы.
Через мгновение дива не стало.
Рон, опустил колесницу на воду, положил руку на голову змея и сказал:
– Я снимаю с тебя заклятие Маса. Отправляйся к Тезу и расскажи ему обо всем. А я верну колесницу Огнею.
Рон увидел Огнея на вершине горы и не удивился. А Огней сказал:
– Я ждал тебя. Ты тайно проник в мою кузницу, но я не уничтожил тебя, а позволил взять огненные стрелы, так как знал, для чего они понадобились. Мас грозился затопить мою кузницу. Я не единожды пытался поразить его своей стрелой, но он успевал скрыться в пучине. Я знаю, что див доставил тебе неприятности, но ты все же украл стрелы. Чтобы не считать так, отдай мне свой медальон. А зеркало я обожгу в горле печи. Оно потеряет вредоносный свой характер, и ты вернешь его жене.
– Но медальон подарил мне отец. Это семейная реликвия.
– А ты знаешь, что скрыто в нем?
– Нет. У нас не было ключа, чтобы открыть его и узнать. Я мог бы попытаться открыть его ключем, что висит на цепочке Теи, но медальон унесли люди, когда я, скованный чарами Маса, сидел в облике змеи в их кожаном мешке. Дай время. Я найду человека, унесшего медальон, и принесу его тебе. А сейчас разреши мне вернуться к жене и дочери.
Огней согласился и Рон вскоре прижал к груди любимую Тею и дочь.