Часть 1. Царское слово
В давние времена жил себе да жил и горя не знал один хороший паренек. Иванушкой звали.
И угораздило же его увидеть однажды прекрасную царевну и влюбиться в нее без памяти. Пришел он домой чернее тучи:
Матушка, милая, что мне делать? Как Марьи- царевны добиться? Нет мне жизни без нее! – причитал Иванушка
Смотрит мать – ну, пропадает парень, высох весь, одни глаза сверкают. Совсем голову потерял, сна лишился, есть-пить перестал – все на печи лежит и о царевне мечтает
- Послушай меня, - наконец сказала мать, – устала я тебя убеждать, что не такая девушка нужна тебе в жены. Хлебнешь ты с ней горя, да и не ровня ты ей – не будет тебе с ней счастья!
Выбери себе девушку простую да работящую, чтобы тебя любила, дом, хозяйство в порядке содержала, деток воспитала, чтобы к старости у вас опора была. А эта царевна - что? Только наряжаться да краситься умеет, а веника, поди, и в руках не держала, с какой стороны к корове подойти не знает! Ну, что ты будешь с ней делать?
Ой, мать! Сто раз ты права, но люблю ее пуще жизни, и ничего с собой поделать не могу! – в отчаянии сказал Иванушка и слез с печи.
- Ты куда? Не пущу! Сейчас глупостей наделаешь – не сносить тебе головы, да и охрана тебя к ней не подпустит! – запричитала мать.
Знаешь, мать, я к ней пока не пойду, а совершу какой-нибудь подвиг для нее – вот она и обратит на меня внимание, а там уж я не растеряюсь! – ответил Иванушка и пошел со двора.
Что бы такое героическое сделать? – размышлял он по дороге, а ноги неумолимо несли его к царевне.
– Какого-нибудь Змея Горыныча завалить что ли? Нет, это уже было, этим ее не удивишь! Принести ей перо Жар-птицы? Тоже было! А если… Если дурачком прикинуться, да как-нибудь заставить стражу отвести меня к царевне? Точно! Так и сделаю! А там уж - или пан, или пропал! Зх! – подпрыгнул от радости Иван и зашагал веселее.
А Марья царевна в это время перед зеркалом сидела, красотой своей любовалась, да о женихах богатых мечтала. Многие к ней свататься приходили, но всех она высмеивала и от ворот поворот давала. Устал царь ее капризы терпеть и сказал:
- Знаешь, Марья, хоть ты мне и дочь, но сил моих больше нет! Три года к тебе женихи заморские сватаются – один лучше другого , а ты все нос воротишь! Надоело! Не хочешь за достойного человека замуж выйти, - вот тебе моё последнее царское слово: пойдешь за первого, кто сумеет трижды так тебя удивить, что воскликнешь ты: - Не будет этого никогда!
Призадумалась царевна, чем это ее так удивить можно? Что такое в ее жизни произойти может, чему она не поверит, о чем и слышать не захочет? Все перебрала Марья-царевна, но ничего не придумала такого, чем бы ее удивить можно было! Все у нее есть, все она видала, обо всем слыхала, про все диковинки в мире ей тут же рассказывали, все заморские лакомства пробовала, игры и сказки все знала, от всего этого она уже и удивляться разучилась , так устала – сама себе не рада!
А в это время Иван у дворца появился, к воротам подошел и говорит стражникам:
- А ну, пропустите! Меня царевна ждет, я свататься пришел, замуж ее взять хочу!
- Эй, парень, ты случаем головой не ударился? Соображаешь, что говоришь? – засмеялись стражники.
- С головой у меня все в порядке, а вот вам о своих головах позаботиться бы не помешало! А то - как бы они с туловищем не распрощались, как только мы с Марьей поженимся! – грозно заявил Иван, и опять попытался войти в ворота.
- Вот наглец!- разозлились стражники, схватили его и потащили к царевне: пусть сама решает, что с ним делать. А Ивану только этого и надо было!
Привели Ивана в царские палаты, перед царевной поставили и говорят:
- Вот, жених объявился, пришел к тебе свататься, сказал, что ты за него замуж выйти обещала!
Царевна от удивления онемела, слова сказать не может: этот простолюдин совсем с ума сошел! Да чтобы она, царская дочь, да за него замуж пошла!?
- Да не будет этого никогда! – в сердцах выкрикнула царевна, и хотела приказать увести наглеца прочь с ее глаз, но тут вошел царь-батюшка и заинтересованно сказал:
Э, не-е-ет! Погодите! Дайте парню объясниться, я хочу послушать, с чем пожаловал сей отчаянный поклонник, что хочет предложить моей дочери, чем удивить? Ведь не каждый день к ней такие необычные женихи свататься приходят!
Иван немного пришел в себя – он уже готовился к худшему, - посмотрел на царя и, решив, что терять ему все равно нечего, сказал:
- Нет у меня даров заморских, драгоценных, да и не удивишь ими дочь твою, царь-батюшка! Хотел я Змея для Марьи убить или у Жар-птицы перо выдернуть – так это уже и до меня многие делали. Все Горынычи от страха разбежались, а Жар-птица совсем лысая стала, все перья у нее повыдергали, она уж и на свет показаться боится, бедная!
И подумал я: разве настоящая любовь не сильнее какого-то Змея? Разве она не краше пера самой красивой птицы? Ведь люблю я твою дочь, царь-батюшка, больше всех богатств на свете! Может, оценит она мои чувства, обратит на меня внимание и согласится стать моей женой?
Только вот, думаю, подучить ее немного надо, чтобы хоть корову доить научилась! А то в хозяйстве как же без коровы-то!
Сказал и сам испугался своих слов, А царь ухмыляется, на дочь смотрит, ответа ждет! Понравился ему смелый парень: если за него замуж царевну отдать, он ей характер-то поправит!
- Да как ты смеешь мне, царской дочери, такое предлагать! Да не бывать этому никогда! – в сердцах закричала Марья-царевна и даже топнула ножкой. – И замуж не пойду, и к корове не подойду!
А царь наблюдает за ней, молчит, но второй палец-то на руке уже загнул!
- Ну, а еще у тебя какие-нибудь пожелания есть? – добродушно спросил царь Ивана.
Марья-царевна сердито на отца глянула, опять Ивана вон прогнать велела! Но царь не позволил страже Ивана трогать, а отвечать приказал.
Совсем разошелся Иван:
- А еще мне бы хотелось, чтобы жена моя дом и хозяйство умела в порядке содержать, и деток мне родила умных да красивых! Иначе, царь-батюшка, мать моя своего благословенья нам не даст, а без него – как же жениться?
Совсем развеселился царь, а Марья царевна чуть не плачет:
- Что ты смотришь, отец! Гони его прочь! Да чтобы я, царская дочь, в его доме полы мела, да сопливым детям носы вытирала? Да не будет этого никогда! – в третий раз произнесла вслух царевна, а царь загнул третий палец и сказал:
- Ну, Иван, не ожидал я от тебя такой дерзости, но раз дано царское слово, я его нарушать не буду! Не знаю, как ты про наш с Марьей уговор прознал, но условие выполнено, бери Марью в жены! Марья, иди сюда, благословлять буду!
Поняла Марья, что попалась на отцовское обещание, зарыдала, а делать нечего!
- Уж лучше бы за посла заморского вышла или генерала, - в отчаянии
причитала Марья, а Иван от такой неожиданной радости не знает, что и сказать!
Взял царь икону, подошел к молодым и спрашивает:
- Иван! На что ты рассчитывал, когда к Марье свататься шел? Ведь в одночасье мог головы лишиться! Не ровня ты ей! И если бы не мое царское слово – не поздоровилось бы тебе!
- Люблю я ее, царь батюшка! – ответил Иван. – Как увидел ее однажды – покой потерял! А любовь человеческая – самое сильное чувство на земле: все выдержит, через все испытания пройдет, любую силу пересилит и победительницей выйдет! Если только она настоящая, конечно!
- А у тебя любовь настоящая? - решил уточнить царь: все-таки родную дочь отдает замуж!
- Самая что ни на есть! – горячо заверил царя Иван. – Все для Марьюшки сделаю, самой счастливой будет!
- Батюшка! Не губи! – опять заплакала Марья. – Не отдавай меня за этого простолюдина! Не нужен он мне!
Но царь благословил молодых, пообещав им полцарства, но с условием: год живет Марья у Ивана в доме, хозяйничает, разные поручения выполняет, корову доить учится – а через год он лично проверит, какая из дочки хозяйка получилась!
Тут же и свадьбу сыграли, веселую и шумную, а когда «Горько!» закричали, и Иван поцеловал Марью, тут случилось такое, чего и ожидать никто не мог: превратилась Марья в обычную зеленую лягушку и плюхнулась на трон, прямо на Марьины праздничные одежды! Только обручальное колечко на лапке блеснуло!
Ахнули все гости, Иванушка от удивления застыл как изваяние, царь в обморок хлопнулся, а гости все разбегаться начали!
А Марья - лягушка сидит на своих кружевных одеждах и глазами сверкает,
Первой пришла в себя мать Ивана. Подошла она к невестке, на руку ее посадила, погладила и сказала ласково:
- Не знаю я, невестушка, что с тобой приключилось, но коли мой сын тебя в жены выбрал, буду и я тебя любить и жаловать! Входи в дом хозяйкой, а там видно будет!
Посадила она Марью-лягушку в резную шкатулку, где обручальные кольца молодых недавно лежали , отдала ее Ивану, да и пошли они домой.
Продолжение следует...