- Земля наша велика и обильна, а наряда в ней нет, - сказал один из послов и смущённо потупился.
- Нету, - подтвердил второй и развёл руки.
- Шаром покати, - заметил третий и громко высморкался.
- Как же вы дошли до жизни такой? – удивился тот, к кому они обращались.
- Сами не знаем, - ответили послы. - Как дальше жить будем, ума не приложим…
- В догадках теряемся…
- Ничего путного в голову не лезет…
- В сознание не укладывается…
- Ни бельмеса не понимаем!
Замолчали, переминаясь с ноги на ногу, потом продолжили:
- Сердце ноет…
- Душа разрывается…
- Руки опускаются….
Тот, к кому они обращались, отошёл к окну, повернулся спиной. По стеклу барабанить начал. Послы переглянулись – и продолжили жаловаться.
- Государство наше на ладан дышит, - сказал первый жалобщик.
- Дни его сочтены, - добавил второй.
- Песенка спета…
И завыли. Все трое. Как волки…
- Ну, будя, будя, - заявил адресат волчьего завывания. – Гордость надо иметь и чуточку самоуважения… Капельку хотя бы…
Куда там! – плевать хотели на его слова свеи.
- Пропади пропадом такая жизнь! – заявил первый из них.
- Чтобы черти её взяли! – воскликнул второй.
- Будь она трижды проклята! – не сдержался третий.
На хозяев своих жаловаться начали.
- Нам бояре поперёк горла встали, - сказал один.
- Во где сидят! – хлопнул по шее второй.
- Житья не дают! – вскричал третий. – И-и-ех! - И ударил шапкой о землю. А шапка хорошая, соболиная…
- Как дальше жить будем, не ведаем. Голова кругом идёт…
- Кусок в горло не лезет…
- Выть хочется!
И опять завыли – у-у-у!
- Да перестаньте вы, - брезгливо скривил губы ответчик. – Тошно слушать. Тоже мне – викинги, норманны - мать вашу, варяги! Думать надо, а не ныть, мозгами ворочать! Чай, котелок у вас есть?
- Котелок-то есть, да исть нечего!
- На лету ловим – удержать не можем.
- Подмётки рвём – а всё без толку!
И закричали, перебивая друг друга:
- Иди княжить, иди владеть нами, милый друг. Хочешь из нас верёвку свей …
"Свей! свей! свей!" – откликнулось эхо и затерялось под высокими сводами средневекового замка.
- Хочешь в бараний рог скрути…
- Хочешь, возьми в кавычки…
Упали на колени. Лбами о мраморные плиты ударились.
- Пожалей… сними камень с души…
- А ежели что не так, пусти кровь, как восставшим в Гренобле…
- Из пушек расстреляй…
- Прямою наводкой…
Галдели:
- Мы с тобой одним миром мазаны…
- Одного поля ягодки…
- Два сапога – пара… Пожалей ты нас, друже…
Уговаривали:
- Приди к нам, милый друг…
- Войди во власть…
- Сыграй первую скрипку…
- Ты, говорят, с пленными хорошо обращаешься, - сказал первый посол. - Возьми нас в плен, Бернадот, не сочти за тягость… Богом просим…
Ну вот и названо имя того, кого пришли они звать во главу своего непутёвого королевства. Бернадотом звали претендента. Революция вознесла его и вручила маршальский жезл руками нечестивого корсиканца.
А послы, между тем продолжили плакаться:
- Дым коромыслом стоит…
- Весь дом верх дном…
- Шиворот-навыворот…
- До ручки дошли…
- Животы подвело…
- Одна кожа осталась…
Переглянулись.
- Русские варвары покоя не дают, - сказал первый посол. - Недавно земли финские оттяпали. Грозятся остальные забрать. Или купить – денег у них много…
- Дразнят, обзываются. "Варяги на коряге!" – кричат…
- Того и гляди с потрохами сожрут – и ведь не подавятся! Приди, мила-а-ай…
И опять переминаются, с ноги на ногу переступают…
Молчит маршал Бернадот…
Из угла в угол ходит…
Думу думает…
Наконец, сверкнул жаркими гасконскими очами, спрашивает:
- И кем вы меня видеть желаете?
- Королём, - ответил один из послов.
- Карлой Юханом, - добавил второй.
- Четырнадцатым по счёту, - подвёл итог третий.
- Ну не знаю, не знаю, - сказал будущий карла Юхан. – С Бонапартом надо посоветоваться…
- Советуйся, - сказал первый посол. – Советуйся – нам не жалко. Ты, самое главное, - соглашайся. Мы тебе осанну кричать будем …
Курить фимиам обещал второй проситель.
Петь дифирамбы – третий…
Вот вам краткая история о том, как бесстыжие свеи пригласили володеть ими рюрика Бернадота. И непонятно до сих пор, каких варягов они больше опасались – наших или же фряжских…
Согласился Бернадот. Сначала принцем, затем королём свейским заделался, шведским то есть.
Со временем в антифранцузскую коалицию вошёл. Благодаря поддержке России власть удержал. Георгия 1 степени получил. Своего бывшего императора сапогами пинал. Вдогонку плевался: "Тьфу на тебя, нечисть фряжская!"
Потомки Бернадота до сих пор Свеей командуют… Не стесняясь…
Так-то…
Двести лет назад это было. Всего-то.
А нам по-прежнему тысячелетней историей глаза колют, когда мы ещё великороссами не были и о величии даже не мечтали – выжить бы!..
Выжили…