Предисловие к Английким новеллам здесь: http://www.proza.ru/2016/10/20/377
События, о которых я хочу рассказать, решившись на весьма вольный перевод эротических английских новелл, охватывают довольно большой период царствования двух английских королей Генриха VII, 1485 — 1509, и Генриха VIII, 1509 — 1547.
В первых главах рассказывалось, как злая судьба привела отважного рыцаря Мартина к стенам старого замка.
По мотивам эротических новелл:
1. « Liking heart » Roberta Djellis [«Любящее сердце» Роберта Джеллис]
2. "Knight Bertran" Anna Petitsija Barbold's [«Рыцарь Бертран» Анны Петиция Барбольд]
3. « The Sacred Source » Esmeralda [«Святой Источник» Эсмеральда]
4. « KNIGHTLY HONOUR » Roberta Djellis [«Рыцарская честь» Роберта Джеллис]
* Часть первая. Похождения рыцаря Мартина
** Глава третья. Дом с привидениями
Пока рыцарь Мартин стоит под дверью негостеприимного замка, стоит познакомиться с другими героями нашей повести. Сэр Стефан Лобстер, названный так в честь своего далекого предка короля Стефана, девятнадцать лет правившего Англией, мягкостью характера не отличался. Мало того, его черная душа была далека от заповедей христианской морали, молитвам он предпочитал эль, а покаянию – вино. Соседи, старающиеся не встречаться с Лобстером, поговаривали, что он продал душу дьяволу, и служит вместе со своими слугами в подвале черные мессы. А теперь слово древней летописи:
...Рыцарь Стефан творил подлости и был несправедлив: он никогда не держал слова своего. Всегда он преступал клятвы свои и чести своей не хранил, а в своем замке творил всякие непристойности и бесчинства. Он угнетал простых людей Земли, заставляя работать в замке своем. Его замок наполнили бесы, призраки и злодеи. Тут он стал хватать людей, которых считал имущими, по ночам и даже днем, мужчин и женщин, держал их в заключение, дабы отнять золото и серебро, пытал их страшными муками, и не было мучеников несчастнее их... Когда же он видел, что нечего у людей больше взять, он жег их дома...
Понятно, что Мартина не ждал у такого хозяина радушный прием! Напрасно он думал, что в замке найдет прием, достойный доблестного рыцаря.
– Раздевайся, надевай саван и ложись в гроб! – Кричал на жену сэр Стефан, злобный хозяин развалин, куда злая судьба занесла рыцаря Мартина. – Моя собака привела к нам гостя! Не даром я купил ее за два нобля! [НОБЛЬ – золотая английская монета, выпускаемая с 14 века. По тем временам это очень большие деньги! – Прим. переводчика.] Наверняка, будет, чем поживиться!
Молодой женщине ложиться в гроб совсем не хотелось.
- Ты снова за свое? - Жена рыцаря была настоящей красавицей: ее голову с двумя толстенными косами роскошных черных волос удерживала серебряная диадема. Изумительная кожа – гладкая, как фарфор, сливочно-белая, нежно розовевшая на щеках. Оспа, страшная болезнь, уродующая лица, обошла ее стороной.
Сейчас прекрасное лицо хозяйки замка таким не казалось: женщина с ненавистью смотрела на супруга. Сросшиеся на переносице брови, придавали лицу волевое одновременно грозное выражение.
- Не лягу! - Голос женщины дрогнул.
– Ты смеешь возражать? – Левую бровь пересекал шрам, а черные глаза, казалось, метали громы и молнии. – Забыла, как умеет кусаться мой хлыст?
Правая щека мужчины непроизвольно подергивалась, что было крайне неприятным предзнаменованием. В минуты перед дракой, боем или насилием тик усиливался, а глаза они становились почти черными.
Гнев и смех зажигали их адским пламенем, а лицо становилось малиново-красным, когда хозяина охватывала ярость. Прямой, резко очерченный нос, был свернут в одной из бесчисленных драк и при глубоком дыхании издавал храп. Кроме того, мужчина был низкорослый, длиннорукий и сутулый. Одним словом, это был ходячий ужас.
Сказать, что Стефан не сознавал производимого впечатления, было бы неверно. Он довольно откровенно пользовался этим, особенно в отношениях с женщинами из окрестных ферм. Горе той молодке, что, зазевавшись, не успевала спрятаться!
– Вор, – ты позоришь звание рыцаря! – Молодая и очень красивая женщина не хотела раздеваться и участвовать в страшном спектакле. – Настоящие рыцари ходят в походы, а не грабят на большой дороге с помощью страшных собак!
В очаге, освящавшим зал, громко треснуло, и дрова затрещали, а потом вспыхнули ярким пламенем. Эллин, слегка отклонившись от огня, смахнула набежавшую слезу. Блики танцующего огня в очаге играли на нежной округлости щек, высвечивая гладкую кожу. Она знала норов мужа, и сняла с себя одежду, но все равно не собиралась подчиниться и занять место в гробу.
– Ты опять меня учить вздумала! – Мужчина ухватил длинный собачий хлыст и вытянул супругу по ногам.
Дикий нечеловеческий крик наказанной женщины услышал даже рыцарь Мартин, нетерпеливо размахивающий молотком у входа.
- У меня хороший учитель! - Стефан, еще раз послал черный хвост вперед. Силу в удар он не вкладывал, заранее зная, какая боль сейчас пронзит женщину. Змеиный конец сразу обвился вокруг бедра, оставляя наливающийся темной кровью след. Она встретила хлыст, сжав зубы, теряя дыхание.
После третьего удара хвост обвился вокруг правой лодыжки, сэр Стефан дернул рукоятку на себя, и женщина упала на пол.
Снова раздался свист, и страшный ременный кончик еще раз впился в нежное тело, пересекая наискось спину.
– Стерва! – Мужчина заскрипел зубами и затрясся в бешенстве, наливаясь кровью.
Эллин прикрыла руками лицо, вздрогнула от нового обжигающего удара, и выслушала поток ругательств, больше подходящих матросу, а не рыцарю.
– Я третий раз повторять не буду! – Гибкий хвост прошелся между лопаток несчастной женщины. – Занимай свое место!
Впрочем, вид женщины, укладывающейся в гроб, был настолько приятен Стефану, что он решил не церемониться и воспользоваться моментом.
– Я долго буду ждать! – Мартин бил молотком в ворота так, что створки дрожали, но сейчас хозяину замка было не до него.
Ответом был еще один жалобный женский вопль.
– Тут, похоже, гостям не рады! – Мартин прекратил стучать в дверь и прислушался. – А может, тут действительно никого нет?
Стефан, решив, что ночной гость никуда не денется, выдернул ноги жены из гроба, раздвинул их в стороны и овладел добычей с такой яростью, что несчастная Эллин не посмела сопротивляться.
“Ненавижу, – думала Эллин, вздрагивая от омерзения под потным, давно немытым телом супруга, – чтоб ты сдох!”
Если учесть изначальную ярость супруга, Эллин повезло: он кончил очень быстро. Женщина не успела сосчитать и до тридцати. Избитое тело отмстило мучителю: оно стало безответным и таким холодным, словно было действительно таким, каким принято укладывать в гроб.
– Я снесу эти [цензура] ворота к чертовой матери! – Позабыв про закоченевшие ноги, холод и все остальное, Мартин напрягся, и стукнул в третий раз, и в третий раз все было тихо. Тогда он отошел назад, дабы взглянуть, не виден ли где в доме свет. И свет вновь появился в том же самом месте, но быстро исчез, как и прежде... В тот же миг с башни раздался зловещий звон. Сердце Мартина в страхе остановилось – на какое-то время он замер, затем ужас вынудил его сделать несколько поспешных шагов к коню...
“Непобедимый рыцарь празднует труса?” – стыд остановил бегство, и, движимый чувством чести и непреодолимым желанием положить конец сему приключению, он возвратился на крыльцо.
– Похоже, моему позднему визиту здесь совсем не рады! – Мартин потер шею, где кольчуга раздражала кожу поверх сбившейся под ней рубашки. – Господи, прости меня грешного! Помолившись на скорую руку и укрепив душу решимостью, он одной рукой обнажил меч, а другой поднял на дверях запор.
Тяжелая створка, заскрипев на петлях, с неохотой поддалась.
– Чертова дверь! – Он нажал плечом, с трудом открыл, и шагнул вперед.
Дверь тут же с громоподобным ударом захлопнулась. У Мартина кровь застыла в жилах – он обернулся, чтобы найти дверь, но не сразу трясущиеся руки нащупали ее.
– Святые угодники, – даже, собрав все свои силы, он не смог открыть ее вновь, – похоже, замок заколдован, и я попался в ловушку!
После нескольких безуспешных попыток открыть замок он оглянулся и увидел в дальнем конце коридора широкую лестницу, а на ней – бледно-голубое пламя, бросавшее на все помещение печальный отсвет.
– Горит же так какая-то [цензура] – Рыцарь вновь собрался с духом и двинулся к пламени. Оно отдалилось. Он подошел к лестнице и после мимолетного раздумья стал подниматься.
– Привидения явно экономят на свете! – Рыцарь медленно поднимался, пока не вступил в широкую галерею. Да поможет мне святой Мартин и святые угодники!
Пламя двинулось вдоль нее, и в безмолвном ужасе, ступая как можно тише, ибо рыцаря пугал даже звук собственных шагов, Мартин последовал за ним. Оно привело к другой лестнице, а затем исчезло. В тот же миг с башни прозвучал еще один удар.
– Так звонят по покойнику! – Мартин ощутил всем своим сердцем леденящий ужас. – Не по мне ли?
Теперь он находился в полной темноте. Вытянув перед собой руки, он начал подниматься по второй лестнице.
Тут его левого запястья коснулась мертвенно-холодная рука и, крепко ухватившись, с силой потащила вперед. Мартин пытался освободиться, да не мог, и тогда он нанес яростный удар мечом. В тот же миг слух пронзил громкий крик, и на его руке осталась недвижная кисть
– А кровь течет настоящая! – Он отбросил обрубок и с отчаянной доблестью ринулся вперед. – Я хоть и боюсь всякой нечисти, но с живыми как-нибудь справлюсь!
Лестница стала уже и начала извиваться, на пути то и дело встречались проломы и отвалившиеся камни. Ступени становились все короче и, наконец, уперлись в низкую железную дверь. Всюду пахло сыростью, как будто замок давно был брошен обитателями.
Большая крыса пискнула, посмотрела на незваного гостя и исчезла в норе.
– Понастроили тут [цензура]! – Мартин толчком открыл дверь. – Один латник может тут держать целый отряд!
Слабого света из зарешеченного окна было достаточно, чтобы разглядеть коридор.
Под сводчатым потолком раздался низкий приглушенный стон: за стенкой, в главном зале избитая женщина занимала место в гробу. Мартин не знал, что к его приходу готовится грандиозный спектакль, и продолжал идти вперед. Достигнув первого поворота, различил то же самое голубое пламя, что вело прежде.
– Чертовы огоньки! – Он последовал за ним непреодолимый порыв необъяснимого любопытства увлекал рыцаря все дальше через анфиладу мрачных комнат. – Замок наверняка кишит привидениями!
Тут, будто услышав его слова, в конце коридора возник призрак в полном боевом облачении. Угрожая незваному гостю, он взмахнул старинным мечом.
– Защищайся! – Мартин бесстрашно бросился вперед, чтобы нанести сокрушительный удар: но призрак в тот же миг исчез. Пламя теперь полыхало над створками дверей в конце галереи. В тот же миг двери распахнулись, открыв огромное помещение, в дальнем конце которого на столе покоился гроб, а по обе стороны горели четыре толстые свечи. Камин, прогорев, света почти не давал.
Вдоль стен комнаты стояли фигуры в балахонах с капюшонами, а вместо лиц у них были оскаленные черепа. Тут крышка гроба открылась, и раздался удар колокола.
– А вот и обед! – При появлении рыцаря фигуры одновременно приняли угрожающие позы.
Раздался удар колокола. Из гроба поднялась дама в черном покрывале и протянула руки к незваному гостю. В то же время фигуры звякнули саблями и шагнули вперед.
– Надо же, сказки про заколдованных принцесс не врут! – Прижавшись спиной колонне, он яростно махал мечом, намереваясь продать свою жизнь подороже. Помещение огласилось стонами и ругательствами.
Рыцарь Мартин знал, что в таких случаях стена или колонна как союзник на поле брани надежнее десятка латников. Меч опытного рыцаря легко и беспощадно находил цель. Страшный металл летал кругами в воздухе, не давая нападавшим и близко подойти к отважному рыцарю. Особо воинственные негодяи уже корчились на полу, истекая кровью, мешая остальным подобраться к Мартину. Помещение огласилось стонами и ругательствами.
– Я вам не барышня! – ругался Мартин, разя мечом направо и налево. – Рыцаря хотят победить! Всем головы снесу, порублю как немец зайца на рагу!
Вот еще один бросился вперед, поскользнулся в луже крови и упал. Никто и понять не успел, в какую секунду меч Мартина описал дугу и снес смельчаку голову. Кровавый фонтан долетел до потолка, а тело корчилось в предсмертных судорогах
– Ну, грешники, в Аду вас заждались! – Запах свежей крови подействовал на него как напиток из мухоморов на викинга.
В пылу сражения рыцарь забыл обо всем и, как обычно, со всем жаром отдавался упоению битвы. Обитатели замка не привыкли, что гость вместо того, чтобы упасть замертво от ужаса, так отчаянно сопротивлялся. Вид тел павших тоже не придавал разбойникам решительности. Тут еще одна голова слетела с плеч, и Мартин пнул ее ногой как набитый тряпками мячик на сторону противника. Это было последней каплей.
– Спасайся, кто может! – Среди вояк, атаковавших рыцаря, началась паника, закончившаяся беспорядочным бегством и свалкой у двери.
С первого же удара Мартин понял, что голые черепа не более чем театральные маски из картона.
– [цензура] гнойные! [цензура] – Рыцарь пошел в атаку, рубя мечом направо и налево. [Далее следует непереводимый монолог из старинных английских ругательств и совершенно ненормативной лексики. – Прим. переводчика]
– Негодяи! Вам коров пасти, а не саблями махать! – Сердце рыцаря билось сильно, но ровно, во рту стояла сухость, но уже от учащенного дыхания.
Сколько врагов осталось лежать на полу, рыцарь не знал. Упоение битвы захватило его. Глаза налились кровью ненависти, на губах застыла жесткая улыбка. «Порублю на котлеты, нашинкую как поляки капусту! – думал он, отражая удар, чтобы тут же нанести ответный выпад. – Вот это гостеприимство!»
Продолжение http://www.proza.ru/2012/07/18/462
Полностью на либрусеке
http://lib.rus.ec/b/417375/read#r1