рождественский рассказ
- И чего ты в котлеты добавила? – подозрительно хмыкнул муж, разжёвывая четвёртую.
- Кусочек батона… - пролепетала Наденька.
- И зачем? - по -прокурорски сощурился супруг.
- Всегда кладут...
- А ещё чего? – расследование продолжалось.
- Лук…
- И всё? Сознайся, чего-нибудь постороннего намесила!
- Чего же я положу? У меня ничего нет, - развела руками Надя.
- А почему они внутри розовые? И вкус мяса напрочь отсутствует!
- Может быть, фарш? – намекнула она.
- Ни фига подобного! – оскорбился за общественную кулинарию муж,- Этот фарш жена
Дробинкина всегда берёт! Мы в тот раз у него… гм!... закусывали! Объеденье – не
котлеты! А ты вечно натолкаешь всякой хрени, лишь бы побольше их налепить! Пойми:
для меня важно не количество, а качество продуктов!
Наденька судорожно всхлипнула, готовясь возмутиться: «Иногда самый расчудесный
фарш может оказаться сомнительным! А под водочку и рукав – объеденье! И глупо
отрицать: если существуют женщины, умеющие подметку превратить в деликатес, то она,
Надя, (увы!) к ним не принадлежит. Опять же: их кулинарный дар вряд ли ценнее её,
Надиного, литературного дарования…»
Но лицо спутника жизни затвердело в таком окончательном презрении, что пылкие
оправдания застряли в горле. Швырнув тапочкой в надменную физиономию, Наденька с
горючейшими рыданиями укрылась в спальне. Муж хряпнул входной дверью, без текста
оповестив, что возвратится под утро в очень невменяемом виде.
«И это в Сочельник! – плакала Наденька, - В самый светлый праздник, когда должна
царить и властвовать любовь!»
Тот верит в любовь, кто любил не на шутку! Наденька страстно любила когда-то… Нет
–нет, что вы: никакой похоти! Представьте себе: в школьный гардероб спускается по
широкой старинной лестнице Владимир Березин, черноволосый и статный, с голубыми
очами, настолько светлыми, что солнца не надо, с улыбкой вдумчивой и насмешливой…
А что?! Владимир всегда оставался добрым! И благородным! И терпеливым: послушай-
ка с утра до ночи сбивчивые признания влюблённой девчонки! А Березин даже никуда не
послал её! Ни разу! Не удивительно, что его увели – его все любили, разве можно не
любить Владимира Березина! И третья, последняя, жена безумно боялась его потерять,
всегда его под руку держала. Привядшая, изможденная брюнетка, цыганские глаза
которой казались угасшими, вмиг бдительно зыркнула, когда Владимир кивнул Наденьке
при той случайной встрече несколько лет назад. Несколько лет… И с тех пор Надя его
только раз и видела – мельком, из транспорта. Одного, без конвоя. Давно, ох, как давно!
Стрелки подползали к двенадцати. Луч фонаря проникал сквозь занавеску, поэтому
Наденька была уверена, что она не спит – ведь глаза открыты. Вдруг её осенило: вот
самый подходящий момент позвонить по лелеемому в памяти номеру телефона! Набрать
его Надя не осмеливалась после окончания школы…
Трель телефона всколыхнула застоявшуюся атмосферу нежилой квартиры, где не
первый год сохранялся тревожный запах лекарств. Звуковая волна обежала плотные
шторы, пожелтевшие простыни разворошенной постели, пузырьки, шприцы, клочья ваты
на столике… Несколько пылинок плавно взмыли над тумбочкой, засеребрились, поплыли
к окну… От телефонной настойчивости что-то пробудилось в заброшенном жилище.
Некое веяние, явно не звуковое, сгустилось, двинулось к тумбочке, шевельнуло
телефонную трубку, потом с великим усилием приподняло её…
Наденька уже переставала надеяться на ответ, когда услышала еле шелестящее:
- Кто там?
Измученный женский голос повторил чуть погромче:
- Кто там?
И вдруг загремел с рокочущим эхом:
- Кто там?!
Наденька выронила трубку от неожиданности, отскочила, со страхом уставившись на
телефон. Тот зазвонил. Дрожащей рукой Надя потянулась к нему:
- Алло?
- Кто там? – раздалось из трубки.
Отключив телефон и сунув голову под подушку, Наденька немного перевела дух. Но
очередной звонок, уже в дверь, снова запустил по её спине ледяные мурашки.
- Бабушка! – прошептала она почему-то.
Дверной звонок смолк – как отрезало. Но передышка была недолгой: кто-то монотонно
застучал по стеклу. Даже на первом этаже неуютен ночной стук в окно, не то ли что на
четвёртом...
- Бабушка! – позвала опять Надя.
Это помогло – всё стихло. Но через минуту сжавшаяся в трясущийся комочек под
одеялом Наденька уловила шуршание возле кухонной вентиляции. Мерные шаги
приближались… Надя попыталась зажмуриться – не тут-то было! Высокая сгорбленная
женщина переступила порог. Сквозь её тело слегка просматривались очертания шкафчика
и вешалки. Глаза на иссохшем лице сейчас не потухшими были – пронзительными.
- Кто там?! – спросило привидение с плотоядным любопытством, облизываясь и
вытягивая когтистые пальцы.
- Бабушка! – заорала Надя в ужасе.
Её покойная бабушка появилась около кровати в ситцевой ночной рубашке и байковой
шали, будто спала в соседней комнате.
- Иди с миром! – велела она, осеняя призрака крестом.
Кошмарная гостья закачалась, как ива на ветру, сложила руки на груди, потупилась и
начала таять в воздухе. Скоро от нее не осталось следа, и даже воспоминание о ней
казалось нелепостью.
Наденька обернулась – но не увидела своей бабушки, лишь родной и знакомый
бабушкин голос шепнул ей на ухо:
- Не бойся! Разве ты одна?!
2014