На задворках Рая гниют цветы, пахнут приторно и блестят странной слизью. Ты смотришь на них, дышишь — и сжигаешь ласковым благословенным пламенем солнечным. Я — адские низы, что околачиваются в самых позорных местах; я отличная шлюха, и я очень люблю приходить сюда, на грязные и опороченные задворки Света, и смотреть, как твои чистые нежные ножки ступают в грязную землю и тонут в гнили, и как твои глаза, волосы, губы — все твои черты излучают пламя святое и жгут райские плоды с истёкшим сроком годности. Я люблю смотреть как ты, невинна и прекрасна, как Мадонна, погружаешься в грязь. Ценнее зрелища нет.
Я извиваюсь змею алой и ядовитой сверх меры, глаза раскрываю шире, чтобы каждый твой шаг отпечатать на сетчатке, и льну к прутьям ржавым, покорёженным, но всё ещё крепким. Я льну к прутьям, целую их и зову тебя тихо:
— Блондиночка!
Ты ступаешь шире и ожесточённее, пальцы и крылья носа подрагивают от гнева, дышишь ты урывками. Тебе чуточку страшно, но противно просто неимоверно. На хриплый и изломанный голос падали не отвечаешь и продолжаешь взглядом жечь брак. Таким вещам в Раю не место. Рай идеален во всех отношениях. Здесь не умирают и не гниют — здесь ангелами возрождаются, цветами возрастают из земли и тянутся к Богу, к Отцу своему святому.
— Глупцы! — кричу отчаянно и визгливо, пытаясь донести до тебя истинные заповеди. Закрываешь глаза, и тебя опутывает священный мрак. Ангелы не умеют злиться, ругаться — не умеют испытывать отрицательные эмоции, поэтому ты дрожишь, кусаешь губы и молчишь. Слова молвить права не имеешь. Ангелы лишь терпят — не говорят.
Продолжаешь торжественно траурное шествие, царапаешь ноги о терновые ветки и терпишь. Терпишь старательно и усердно. Хочется мне молвить тебе: «Не терпи!» Да только с губ слетает восхищённый вздох. Как же прекрасна ты в своём страдании благом и сдержанном! Аж пальцы дрожат в предвкушении.
Проходишь мимо решётки, хлопаешь в ладоши ритмично и однообразно, рассыпая искрящуюся пыль. Мне чудится, что это останки твоего нимба, раскрошенного после того, как я припаяла тебя к себе, пальцами исследуя и пробираясь до укромных уголков всего — и души, и тела. Мне уже чудится, что ты пала так же низко, как и я.
Металла пальцами не касаешься. Улыбаешься отстранённо и жжёшь гниль почти безжалостно. Только лишь глаза переполняются пеленой боли, неведомой мне и мои братьям. Мы — гнилые оболочки внутри и обворожительные шлюхи снаружи. Мы хотим тебя, о, прелестнейшая дева. Мы хотим твою душу. Мы желаем твоё тело.
Мы желаем опорочить тебя, о святое солнце в облике ангельском, человекоподобном.
Металла не касаешься, потому что я его пальцами гладила, потому что я его целовала горячо и ядовито. Металла не касаешься, о, солнце моё недоступное и горячее. Ты стоишь близко настолько, что я чувствую запах кожи твоей — безупречной и белоснежной. Я тянусь пальцами, шепчу речи откровенные и смелые, присущие только падшим существам, красивым по-дьявольски.
Тянусь пальцами, стараясь ухватить клочок одеяния скромного и тёмного. Если я его сорву, дорогая моя Мадонна может растерять своё терпение.
Если я его коснусь — я погибну от жара Божьего.
И пальцы сами собой сжимаются в кулаки, а губы шепчут почти яростно:
— Блондиночка! Доберусь до тебя, вот увидишь!
Губы шепчут речи лихорадочные и горячие, а внутри сердце останавливается в тысячный раз, чтобы вновь застучать о рёбра, разгоняя кровь по омертвевшему телу. Я вдыхаю гнилостный запах с упоением, распеваю проклятья звонко и задорно.
Падают ангелы.
Крушатся души.
И лишь ты остаешься недвижна.
О, моя дорогая и ценнейшая Люсьена, как же я хочу заставить тебя жить!
Завершаешь свой ход, и сияние сокрушённого нимба из мечтаний моих смелых исчезает. Остаются тусклые блёстки и остатки испорченных цветов. Я тянусь руками сквозь решётку и сгребаю в горсть лепестки обгоревшие, ссохшиеся. Я вдыхаю их запах с упоением и благоговейным трепетом потому, что он хранит твою частицу. Если принюхаться — учуешь полынь и дождь.
***
На задворках Рая гниют цветы, источая запах омерзительный вперемежку с запахом святыни.
На задворках Рая догниваю я, не имея воли разжать пальцы онемевшие и уползти отсюда в окровавленные чертоги.
На задворках Рая догнивает моё последнее человеческое чувство.
Дорогая Люсьена, запомни меня гнилой, а затем сожги трепетно и нежно, отправляя меня в даль мечты и удовольствий.
Дорогая Люсьена, прикоснись к телу моему опороченному.