На Кавказском ТВД главные силы русских были заняты в Кавказской войне 1817-64 гг. с северными горцами. В гарнизонах закавказских крепостей Ахалцих, Ахалкалаки, Александрополь, Эривань было только 5000 солдат. С началом войны из Крыма морем была переброшена пехотная дивизия – 16000 человек. Кроме того, сформировано армяно-грузинское ополчение численностью до 10000 человек. Таким образом, к началу активных боевых действий в Закавказье в распоряжении генерала В. О. Бебутова было около 30000 бойцов.
В восточной армии турок у генерала Абди-паши было 100 тысяч солдат.
15 (27) октября 1853 г. турки захватили пограничный Пост Св.Николая, расположенный на берегу Чёрного моря. Одновременно 40-тысячный корпус двинулся на Александрополь. 18-тысячный отряд из Ардагана через Боржомское ущелье пошёл на Тифлис.
Турки окружили Ахалцих, но их отряды были поочерёдно разбиты у с. Баяндур 2 (14) ноября и у с. Ацхур 6-7 (18-19) ноября, и отступили. 14 (26) ноября у Ахалциха их разгром довершил 7-тысячный отряд генерала И. М. Андронникова.
Главные силы противников сошлись 19 ноября (1 декабря) 1853 г. в сражении при с. Башкадыкларе, в 35 км. восточнее Карса. Генерал Бебутова с 11 тыс.солдат при 32 пушках одержал победу над сераскиром Ахмет-пашой с 36 тыс.солдат и 46 орудиями. Турки потеряли более 6000 человек, наши около 1500.
Зимой горные перевалы закрылись, и боевые действия были прекращены.
В мае 1854 г. 120-тысячная армия турок под командованием Мустафа-Зариф-паши и английского генерала Р. Гюйона возобновила наступление. Корпус русского генерала князя Бебутова насчитывал уже свыше 40-тыс.человек, но значительные силы: 18 тысяч, были заняты до июля отражением набегов горских банд Шамиля на Восточную Грузию.
27 мая (8 июня) 3000 русских у с. Нигоити, около Батуми, вступили в бой с 12000 турок. А 4 (16) июня 13-тыс.отряд генерала Андронникова разбил 34-тыс.корпус врага на реке Чорох.
17 (29) июля на Чингильском перевале произошёл встречный бой 3500 русских с 20-тыс. Баязетским отрядом турок. Русские победили и 19 (31) июля заняли крепость Баязет вблизи с границей Персии.
24 июля (5 августа) 1854 г. состоялось сражение главных сил обеих армий при с. Кюрюк-Дара. Там находился лагерь русских, а турки наступали на Александрополь. У князя Бебутова было 18 тысяч солдат и 72 пушки. У турецкого генерала Мустафа-Зариф-паши было 60 тысяч солдат и 64 орудия. Турки стояли в 15 км. севернее русских возле Хаджи-Вамо. Они решили атаковать противника двумя колоннами: правая – 19 батальонов пехоты, 16 эскадронов конницы, 32 пушки, под прикрытием горы Караял должна была внезапно атаковать по фронту; левая – 22 батальона и 22 эскадрона, совершала обходной маневр.
Но русские не стали дожидаться пока превосходящие силы турок сомнут их, а смело пошли навстречу врагу. Гору Караял штурмовал отряд генерал-лейтенанта Белявского. Тверской драгунский полк лихо атаковал и изрубил прислугу турецкой артбатареи. Вражескую пехоту атаковал Нижегородский драгунский полк при поддержке Донской казачьей батареи есаула Кульгачёва. Турки начали отступать.
В центре бой был ещё напряжённее. Здесь у турок были главные силы и 36 пушек. Здесь основной удар приняла Кавказская гренадёрская бригада со своей артиллерией. Гренадёры контратаковали противника, активно действовала артиллерия полковника Лагоды. Особенно отличился поручик-артиллерист Давыдов. Турки и здесь не выдержали накала боя и бежали.
На правом фланге генерал Багговут только лишь с 6 ротами пехоты, 29 эскадронами и сотнями кавалерии и с 12 пушками обратил в бегство 15 батальонов пехоты, несколько полков конницы и 3 артбатареи врага.
К часу дня бой закончился полным разгромом турецкой армии. Янычары потеряли более 3000 убитыми, 5000 раненными, свыше 2000 пленными и 15 орудий. До 12 тысяч человек дезертировали. Остатки турецких войск ушли в крепость Карс. Потери русских составили свыше 500 убитыми, 2500 раненными. Не имея достаточно сил преследовать врага, русские вернулись в свой лагерь.