- Такой сложный рисунок, а твои котята все нитки мне замотали,… ты слышишь?-
-Да… котята…-
- Какие котята! Я тебе про внучку говорю, звонила мне сегодня. Ходили на «Титаник», так ей актриса не понравилась. Которая героиню играла… да ты не мычи, послушай меня, наконец-.
Степан Иванович поднял глаза от газеты.- Почему?-
- Тебе горячей воды подлить? Не понравилась потому, что то как кукла была, не поймешь, какая она, а потом вдруг бешено заплясала. -
- Не смотрел, не знаю.- Буркнул в газету Степан Иванович.- Наверное, ей куклой выгодно было быть. А Ксюшка ещё мала для таких фильмов, вот и не понимает.-
Вечер протекал как обычно: жена вязала ему свитер, а он высиживал в кресле за газетами перед телевизором.
События дня продолжали обдумываться и в этом глубоком кресле, и за ужином на кухне. Жена понимала это, но продолжала рассказывать ему домашние новости, зная, как цепко его мозг выхватывает суть вопроса из её разговоров.
- Куклой говоришь? И никто этого не понимал? Чего вдруг в пляс бросилась?-
- Так она попала к матросам и с ними плясала. А при женихе и матери была иной, послушной и воспитанной леди. Если бы не встретила одного бродяжку…..Куда ты мокрыми ногами по ковру пошел? От горчицы пятна будут!-
« Да, это маска, за ней он неуязвим, с истинным лицом человек беззащитен. Надо выманить его из маски. Нужен правильный ход, не дать догадаться, что выманиваю.» Он вынес тазик с водой, безропотно надел шерстяные носки и лёг в постель.- Найди-ка мне в Интернете этот фильм.-
- Что ты меня никак не называешь? Своих подопечных помнишь на зубок, а жену нет?-
- Не подопечных, а подозреваемых. А тебя как забудешь, судьбоносная ты моя! Не горчицей, так болтовней достанешь.- Они беззлобно подкалывали друг друга, что всегда выдавало хорошее расположение духа Степана Ивановича, и это означало найденное решение в расследовании очередного дела.
Оно пришло из Барабинска, в разгар отпусков, и легло ему на стол неделю назад. С момента обнаружения тела Альбины Шмидт, второкурсницы Томского университета, прошло немало времени. Несколько фотографий и протоколы опросов группы студентов - всё, чем располагал сейчас следственный отдел.
Руководитель группы, преподаватель археологии университета, вынужденный свернуть практику в Барабинских степях, был подавлен случившимся, и ничего не мог добавить в расследовании.
- Своих студентов вел лишь год, встречался с ними лишь на лекциях и зачетах. Ни о ком ничего сказать не могу. Хорошие ребята и хорошо работали на кургане. Лениградскую группу совсем не знаю, там свой куратор был. Мы пятый год копаем курганы. Культурный слой хорошо сохранен и дает обширный материал.- Владимир Иванович вновь давал показания о дне убийства университетской «Мисс ТГУ 2оо4», блистательной блондинке с второго курса.
Из группы в 12 человек, Степан Иванович выделил для дальнейшей разработки пятерых. Две из них были явными подругами погибшей, одна из группы оказалась смелым и злобным монстром, презирающим «мисску», и двое парнишек 19 лет.
Болтливый и наблюдательный Данчик, очень мелочный в своих суждениях о людях, был полезен осведомленностью поднаготной жизни друзей.
Его друг детства - Никита Садкин, был полной противоположностью Данчика, типичный будущий ученый, погруженный в себя, уравновешенный и нейтральный в отношениях со всеми, принимающий людей такими, какими они хотели казаться.
Следователя заинтересовало то, что, по словам подружек жертвы, Никита «держал» возле себя дружка мелкими подачками, используя безденежье семьи Данчика.
- Платил за него в клубе, подкармливал в столовке, отдавал шмотки, так, по мелочи вроде, но это было и в школе ещё. Если Данчик «уходил» налево, то Кит переставал его замечать, и Данчик немедленно возвращался. Зачем это было нужно Китяре? Чтоб было кому скомандовать - «К ноге!». Альбинке он был не нужен, она его в упор не видела. У неё такие мачо были! И «папики» с личными самолетами! Мы на Новый год летали с ней на острова в Индонезии. А Кит какой-то тусклый, неинтересный, но на что-то надеялся, всё время где-то в стороне маячил, в инете с ней переписывался.-
Следователь уже поднял архив на сайте Шмидт. Простая болтовня скучающих людей о сокурсниках и планах походов в клубы, иногда сбивающаяся на рассуждения о музыке и фильмах. Такого тупикового дела у Степана Ивановича ещё не было. Каким образом девушка оказалась в двух километрах от лагеря студентов, Барабинские следователи не установили, показания группы тоже ничего не дали, случайный человек был исключен по простой причине - там не было дорог, многокилометровые пески не располагали к пешим прогулкам и мгновенному исчезновению преступника. У тех и других участников групп были сплошные алиби на это вечер.
- Я не видела её после ужина, и мы ещё долго не расходились у костра. В палатках комары замучивали. А на ужине она была.- Такой ответ дали все опрошенные.
- У неё был петербургский поклонник, Альбинка никогда не скрывала таких клевых, но и он сидел у костра до полуночи. Обычно они уходили вдвоем прогуляться. А тут он ушел в палатку с ребятами спать, когда её уже давно не было.-
Следователь знал это по присланным протоколам.
- Кто, и кого, не видел у костра после ужина?-
- Преподы ушли, и ужин в палатку забрал в палатку Никита. Его очередь была составить суточный отчет по раскопкам. Это большая работа, нужно описать каждый предмет и пометить на карте слоя. Часа на три, четыре. Утром он выдал отчет Владимиру Ивановичу.-
- Кто из вас видел его в палатке? Кто-нибудь заходил к нему?- - Нам там делать нечего, там парни жили. Но мы видели его в иллюминаторе, сидел с фонарем и писал. Да он никому и не нужен был.-
- У него посуду Дан забрал, дежурные не досчитались, и Дан за ней сбегал. А Вы что? Его подозреваете? Да он сох по ней! Разве такое может быть! -
- А Альбину многие не любили?-
- Прям, уж не любили! Как же! У всех свои друзья были. Вот мы с ней дружили, она клеевая девчонка … была-.
Из всех встреч, Степан Иванович вывел одно – ребята ничего не таили и были искренни в ответах. Так же как и Никита, с готовностью рассказавший о своём увлечении погибшей, и подтвердивший рассказ друга каким образом очутился на истфаке.
- Дома решили, что мне надо поступать на экономический. Сдал документы, Дан тоже решил со мной поступать. А потом мы увидели такую классную телку…, извините, девушку, что пошли за ней и перекинули документы. Нам всё равно было, где учиться, а теперь мне понравилось. История учит мыслить. Думал после третьего курса пойти в ВГИМО, там история необходима.-
- Жесткая программа, лишь бы родители не подкачали. Ведь содержать Вас немалого стоит. В общаге жить Вы не захотите, да и не сможете. Квартира, одежда, развлечения - немало стоит. Они-то согласны?-
- Так я их сын, для кого ещё стараться? Они будут рады, если получиться у меня.- Никита пожал плечами.
Степан Иванович молча разглядывал будущего дипломата. Тщеславен, эгоцентричен, наивно самолюбив - и зачем ему дипломатия? Только в карьерном плане, а то, что нет у него качеств самоотдачи в профессии, даже не подозревает. Следователь вздохнул.
Странное, поверхностное поколение, блокирующее любое проникновение к ним. С уголовниками ему было легче.
- Вы где-то по дороге потеряли друга. Или он отпадет, как хвост ящерицы?-
Никита ошарашено смотрел на него. Впервые следователь у видел в его глазах проблески настоящего чувства, сменившего постоянное выражение стылого спокойствия.
Вечерний разговор с женой дал ключ к пониманию. Маска! Он прячет себя за маской! Человек прячущий себя, свои мысли и чувства, носит маску. И если пойти от обратного, то за уравновешенностью, высокомерием и отрешенностью, стоит уязвленность, страсть и мстительность.
« Это ты, ублюдок, убил девушку? Год тебя игнорировали, не замечали, поехал за ней в степи, а тебе вновь предпочли другого. Ты бы применил цианистый калий, но нет его у тебя. Пришлось камнем долбить голову ей, приложить усилие. Куда же дел окровавленную одежду? Закопал с камнем в песок, сжег? Барабинцы не искали, там два километра в пути, да и в сторону сходить можно было ночью. Надо позвонить, чтоб собаку вызвали и прошерстили местность.»
Он грузно обмяг в кресле. Закрытые глаза означали усиленную работу мозга. Следак искал ход, позволяющий ему содрать маску с подозреваемого.
" С другой стороны, такая броня, которой он успел обрасти за это время, говорит о сильнейшей растерянности. Две недели - немалый срок. Они все уже привыкли, шок прошел. Даже её родственники приняли смерть девочки за данность, что уж возьмёшь с приятелей!"
------------------------------------------
Никита был недоволен встречей со следователем. Чего так расслабился, вылез со своими планам? Вообще-то, ничего лишнего не сказал, но чувство неудовольствия разьедало. Он позвонил Дану.- Ты где? Давай ко мне. Поедем на дачу. Устал я от всех.-
Но Дан не приехал, у него была повестка из следственного отдела.
Весь вечер Никита бродил по запущенному саду умершей бабки, переживая свои воспоминания. Первая стопка вина погрузила его в тот далекий день в университете, когда Данчик, сидя на подоконнике, засвистел, указывая на приближающую девушку. Высокая, с золотистым ореолом кудрей, она невозмутимо переступала на каблучках стройными ножками под высоченными сводами стариного универа. – Я не видел её на потоке, она с другого фака. А как вышагивает! Прям Софии Лорен!- Данчик сполз с подоконника.- Пойду, посмотрю куда пойдет.-
Никита всё еще слышал шелест её платья, когда она уже скрылась за поворотом. Он впервые забыл о себе, поглощенный женщиной .
– Слышь, она на истфак поступает. Завтра уже первый экзамен. Там вообще толпа телок! Учителками будут. Не престижно!-
- В какой аудитории она?-
Он шел туда с несказанной радостью в душе. Её видно было сразу. Никиту завораживал её профиль настолько, что она оглянулась на его взгляд. На ней была сиреневая кофта и широко распахнутые глаза отливали сиренью. В последствии, Никита не раз видел у неё и зеленые, и золотистые оттенки глаз, становившиеся такими от цвета одежды. Он успел ещё в этот день перекинуть свои документы на истфак.
– Ты серьёзно? Так я тоже сейчас… а какой завтра у них экзамен? - Они сходили к доске прочесть расписание.- Ну, чо? Идем хоть программу прочтем. Хотя какая разница! Перед смертью не надышишься!-
Они поступили, как поступила и Альбина. Первый удар по самолюбию, Никита получил после его приглашения Альбины в загородный дом родителей. Она недоуменно поглядела на него и спросила.- А зачем?- Никита промямлил, мол, отдохнуть на природе. - Мне этого не нужно.-Отрезала девушка и тут же отвернулась. – Упсс!- Не промолчал Данчик.
Никита с трудом сдержал бешенство, он не ожидал такого пренебрежения к себе, и в дальнейшем рассчитывал шаги к сближению, памятуя полученный урок.
Данчик исправно информировал его о светской жизни Альбины, но единственно, чем мог воспользоваться Никита, это оказаться в одном клубе или на одной вечеринке у однокурсников. Он научился понимать её зарождающиеся романы на танцполе, чувствовал конец очередного её увлечения, и довольствоваться лишь перепиской на сайте.
Он кружил вокруг неё как волк на пастбище, ни на шаг не приблизившись к ней. То, что это понимали все, Никита не чувствовал.
Мысль о том, что он ей просто не нужен, не приходила к нему, для него существовал только сам он, и ему она была нужна.
Археологическая практика уже несколько лет проводилась в Барабинских степях, и на неё Никита возлагал надежды.
Месяц в маленьком коллективе потребует от Альбины много сил. Ни тебе клуба, ни новых знакомств. Он будет её интересовать, непременно! Никита готовился, укладывая в рюкзак 30 плиток шоколада, гели от комаров и две шляпы с сетками. Это будут знаки внимания ей, а за интеллект он не волновался - несколько стихов, куча прочитанных книг и фильмов по Интернету. На месяц хватит. Отец в последний момент сунул ему свой бинокль.
- В степь едешь, там далеко видать. Может понадобиться.-
Из всего припасенного, ему понадобился только гель, и то самому себе. Шоколад на жаре растекся в сумке, гель у неё оказался свой, а по части интеллекта, так там оказался Санкт-петербургский отряд, с лихвой заменивший ей, его припасенные стихи.
Узкоплечие, северные мужики тоже интересовали её, особенно один, белобрысый прибалтийский балбес.
Вот тут и пригодился отцовский бинокль,- не будь его в арсенале страдающего юнца, многое бы не произошло. Никита выследил место их встреч, и заранее залег неподалеку. Они появились, постепенно приближаясь к вчерашнему костерку. Увиденное им в этот вечер, отравило жизнь на весь остаток экспедиции.
Ему казалось, что он даже слышит их смех, но вот обьятия он точно видел. Впервые Никита рассматривал её обнаженное тело, такое манящее в сладкой истоме соития, что собственное содрогание тела, пронзило его.
Парочка наслаждалась сексом не торопясь, со вкусом, наполняя его ненавистью. Пот заливал ему глаза, но это не помешало ему увидеть в оранжевом цвете закатного солнца, мокрый член балбеса над её лицом.
Это видение, каждый раз, ослепляло его, и Никита вскакивал в бешенстве, не помня себя. Оказывается, прежние его чувства к ней были сродни платоническим, детским, и, только после увиденного, в нем вспыхнула страсть, и всё темное, что она приносит с собой.
Он перестал выходить к вечернему костру, проводя вечера один, в палатке, когда, наконец , случился вечер убийства Альбины.
Никита пил, заглушая в себе чувство пустоты. Вместе с гибелью Альбины, погибло то чувство в нем, которое наполняло жизнь каждый день, каждую минуту радостью и горем, обидами и надеждами. – Я беременная баба с несозревшей любовью внутри. Жду выкидыша… Если не сгнию с ним вместе.. А ты чо уши развесил? Не слышал такого?- Он врезал бутылкой по зеркалу, усыпая осколками бабкины половики. В зияющем проёме никого не было. Никита долго смотрелся в него.
–Что я и подозревал – меня больше нет!-
-----------------------------------------------------
- Да она опустила Ника ниже плинтуса! Довела его до того, что Ник был согласен на всё. Как сказала бы ему, так он и был бы при ней. Я на такие отношения никогда бы не пошёл!- Дан нашёл благодатную аудиторию, и разглагольствовал взахлёб. – Сколько лет мы с ним вась-вась, ни на какую курицу больше раза не глядел. А тут примагнитился на миг, пришлось и мне документы на истфак притаранить. Эттт что-то! Я целый год терпел, так нет! И на раскопках то же самое! Но он точно решил её оставить, как пить дать! Забурился в артефакты, сутками описывал, в план вставлял набело. Я так думаю, что зря ленинградцев отпустили, там двое столичных имели с ней дело. Черт их знает, какое алиби у них было. Я, лично, не видел их у костра, и не поручусь ни за что.-
- А почему Вы тоже перенесли документы с экономического на истфак? Вас друг об этом попросил?-
Данчик заёрзал.- Не то, чтобы просил, вернее, совсем не просил. Но я же понимал, что его одного нельзя оставлять… в такой ситуации. Просто пропал бы! Я многое для него делал, помогал ему. Ну там, узнавал у девок куда вечером намыливаются,… или узнать её ник, да мало ли что было. -
- Вы дали показания, что в 9 вечера Садкин находился в палатке.-
- Ну, так забирал посуду, а он сидел за компом.-
- Вы разговаривали с ним?-
- Как-то пробовал, так он ботинком запустил. Нет, не разговаривал.-
- Милые отношения. Чем Вы так ему обязаны, что сносили такое обращение?-
Данчик вновь заёрзал.- Мы с Китом с четвертого класса… как братья,… зачем так говорить?-
- Однокурсники говорят, что он Вас просто содержал. Платил за Вас всюду, а Вы молча пользовались. За алиби он с Вами рассчитался?-
- Бросьте свои ментовские приёмчики! Я буду жаловаться!- Побагровевший Дан вскочил с места.- Больше я ничего не скажу. Вызывайте адвоката!-
« То ли старых отмыть, то ли новых народить… мда, этого уже не отмыть».- Степан Иванович вновь прогревал в горячей воде ноги под присмотром жены.
«Если честно, дела не очень. Выявилась ниточка к Садкину, не более. Нужно улечить дружка во лжи с алиби. Привлечь ту злюку? Она не дура, умеет приметить нюансы… Вот только согласиться ли она? А может, она сама что-либо видела, да только её не спросили об этом? Значит завтра спросить о посуде и проверить показания Дана на ней. Ничего иного пока нет. Почему же девушка одна очутилась так далеко от лагеря? Вроде была какая-то записка, но никто её не видел и не читал. Кто-то вызвал её туда, но кто?»
---------------------------------------------------------
«Злюка» была довольна вызовом в полицию. – Лерочка, разговор будет наверное, долгим, так что устраивайтесь поудобней. Сейчас сержант чай принесет, и поговорим. Вспомните – как Данчик забирал посуду, что происходило вокруг? Не торопитесь, кто что делал…
- А чего так долго-то? Я просто видела сама, как он её поднял с земли, и понес в мойку.-
Следователь вытаращил глаза.- Сама видела? Поднял с земли? Где стояла посуда?-
- Стояла перед входом, на улице. Видела потому, что за посудой пошла Ирка Сазонова, а Данчик вскочил, и оттолкнул её. Если бы она не вскрикнула, я бы не обернулась. Видела, как Дан подбежал к палатке и забрал. Палатка была застегнута на молнию уже. Всё.-
Степан Иванович недвижимо смотрел в её лицо.
« Вот он, тот кончик ниточки! Значит, всё-таки, хитро-мудрый Данчик, просится на раскрутку».
- Я идиот!- Обьявил он вошедшему сержанту. – Чего вытанцовываешь? Ставь поднос, и капитана сюда.-
- А вы пейте, пейте. Чего раньше-то не сказали об этом?-
- Мы все сказали, что Дан принес посуду из палатки…-
- Не из палатки, а с земли перед палаткой! Разница огромная! Но вы просто золотая девочка! Сейчас подпишите протокол, и никуда не девайтесь из города, Христом богом молю. Вас отвезут куда скажите, Лерочка.-
- Так Дан сам куда-то сбегал. Полчаса точно я его не видела. Но зато видела, как он прибежал откуда-то взмыленный. Об этом никто не спрашивал меня, но я это видела. Если бы в туалет ходил, так чего взмыленный от бега был? Там всего сто метров до туалета. А он пришёл, и тут же в палатку нырнул. Ребята уже все разошлись. Я не одна его видела, мы с Аськой дверь не зашторили. Душно было, и видели Дана.- Девушка вопросительно глядела на следователя. -
-Сделай круглосуточную машину и двух следаков, немедленно! Приведешь их ко мне на получение задания. И не говори мне об отпусках!- Взревел Степан Иванович. Капитан исчез, а он ещё долго вышагивал по кабинету.
«Значит многое видел и многое знает! Молчит потому, что надеется взять реванш у друга за все годы унижений, и никак иначе! Собирается шантажировать, и не видит опасности.... Этому Никите сейчас убить ничего не стоит, тем более такую букашку. Он тоже привык к пресмыканию, почитай, почти десять лет на нем практиковался. А я, старый идиот, не подумал о таком варианте".-
- О! Сам смску прислал! Правильно, чувствует что на сковородке сидит, готовится платить, ох готовится- не дурак!- Данчик подходил к даче Ника.- Отсиживается у бабки, значит, затаился, типа судьба не найдет. Ан нет! Твоя судьба-то я! Костюмчик-то я перепрятал, если что , найдут на кафедре вместе с твоей запиской. Что-то ты сейчас запоёшь...-
Плохо утоптанная тропка петляла до деревни километра три от трассы. Дан, вначале обидившись, что Ник не встречал его на стареньком «Москвиче», что стоял какой год на приколе в сарае, с удовольствием прошел по ней.
Ник оброс щетиной и был пьян.
- Ты какой день квасишь? Давно не мылся?- Данчик рухнул на диван.- А от меня менты, наконец, отстали. Пустышку тянут, умора, да и только… никого не найдут, если никто не подскажет. Следак, просто рвань совдеповская, его просчитать в два счета можно.-
- А мне уже всё равно, выжгла меня эта история. Думаешь, мне Альбинку жаль? Пф-ф… её не было вовсе. Так, мираж, сон в душную ночь.. проснешься - и как не было.-
- Не скажи! Менты так не думают. Битый час про твою гребанную посуду долбили. Тук-тук-тук… и всё по моей голове. Дятлы долбанные.- Он подбирался к цели.- Ты-то что думаешь?-
- Надо было на юридический поступать… вот так! - Ник поднял палец.- Это называется – косвенные улики. Хер на них и на посуду… выпей коньячка, потом пойдем самогонку искать… -
Данчик сосредоточился. «Значит, и костюм не прокатит. Сказать, что видел их сидящих у огня в 9 часов, и что они кричали друг на друга? " Не надо торопиться, посмотреть куда дело повернет. Может он понял про меня? И хочет не допустить этого? Ну, уж нет! Я свое возьму!»
- Что они могут понять, если я сам не понимаю?- Никита упорно смотрел в дыру зеркала.- Я забыл, почему ударил по голове… много раз. Ну спроси – я не помню.. Она сказала, - чувства ей до лампочки, а на секс с ней, я не гожусь.. Черт с ней, любовью… может её и не было… кто сейчас разберет. Рыжий балбес годился… другие годились… а теперь уже не спросишь… - Он вновь шарахнул бутылкой по осколкам зеркала. – Почему на секс не гожусь?-
Данчик слушал его крики, подгадывая момент его страха, но страха не было.
« Я подожду когда испугаешся за себя, дорогого. К утру ты поймешь, что такое " небо с овчинку". Я подожду.»
Ночью Данчик был задушен. Ещё сутки Никита прожил рядом с трупом, пока полицейские не вошли в дом.
Следователь вел допросы уже в камере тюрьмы.
- Почему?- Никита опять пожал плечами.
- Решил мной попользоваться.-
- Вы испугались?-
- Нет. Оскорбился.-
- Следствие обнаружило у него на сайте письмо, которое начиналось « Если он меня убьёт». Вы понимаете, о чем оно?-
- Конечно.-
- Если бы Вы уплатили, то этим бы всё и кончилось. Даже это письмо не было доказательством преступления.- - Мне все равно.-
- Скажите мне по-человечески, пожалуйста, что же с вами происходит? -
Никита впервые посмотрел в глаза Степана Ивановича, и задумался. - Мне больно-.
-------------------------------------------------------- ---------
- Ты понимаешь, человек до 20 лет прожил, тщательно оберегаемый от любой боли. Я говорю про душевную боль. Мы слишком заняты собой оказались. У нас перестройки, перезагрузки, целое поколение покалечили и потеряли. А оно сбилось в стаю, обособилось, нашло иные ценности. И ничто не убеждало Никиту в существовании иного мира. Такое поверхностное плавание по жизни. Не дружат, а тусуются. Не влюбляются, а занимаются сексом. Сурогат жизни! Но вот такой случай - убил отвергающую его девушку. Несчастье. Ярость, страсть. Бывает. И пришло такое осознание боли, что превратило саму жизнь в ничтожную малость.-
- Уходи ты с этой работы! Я по неделям отваживаюсь с тобой после каждого дела. Пожалей ты меня-то хоть, если себя не жалеешь. И так всю жизнь - ты работаешь, а я реву. Бедные ребятишки! Какие сложные! Мы проще были, да и заботы были иные. Без денег, без квартир жили, и детей умудрялись вырастить. И любовь была проще и чувства. Как жалко молодежь!