- И что ты ерундой страдаешь? – ворчал Виталик, ставя в морозилку две запотевшие бутылки. – Можно подумать, в эту детскую игру кто-то будет играть! Соберутся взрослые женатые люди, им это не интересно. Или вы втроем с Дашкой и Светкой бутылку крутить будете? Это же смешно! Лучше бы салаты с балкона принесла.
Не обращая на мужнино брюзжание никакого внимания, Люся продолжала подписывать крошечные бумажечки, сворачивать их и проталкивать через горлышко бутылки из-под «Сибирской короны». Покончив с этим странным для тридцатилетней дамы занятием, она встала, тряхнула как следует бутылкой и спрятала ее до поры в шифоньер.
- Виталь, а ты шарики так и не надул? – крикнула и поняла, что ее никто не услышит: муж в наушниках опять гоняет по экрану монитора гоблинов с эльфами… В дверь настойчиво позвонили, и Люся кинулась встречать гостей.
- О-о-о! С наступающим, Людок! – огромный Леха уже заслонил собой крошечную пухленькую Дашку и чмокнул Люсю в подставленную щеку. – Братан, а ты пивка не покупал? – это уже относилось к Виталию, который ради гостей все-таки соизволил оторваться от компьютерной игры. Вновь заверещал дверной звонок, и Люся мысленно погладила себя по голове за то, что заранее успела накрыть стол.
Компания в этот раз собралась разношерстная, и нужно было сделать так, чтобы никто не заскучал. Люся продумала все до мелочей: чтобы гости не напивались, она заставила стол салатиками и тщательно спланировала программу вечера.
После первой рюмочки «за уходящий год» она развела бурную деятельность: гости то и дело вставали из-за стола, чтобы выполнить какое-нибудь игровое задание или потанцевать под бодренькую попсу 80-х. Каждый раз, когда кто-нибудь тянулся к запотевшей бутылочке, Люся подхватывалась, придумывая все новые развлечения. Гости лопали шарики, из которых вылетали бумажечки с предсказаниями на грядущий год, сочиняли коллективную сказку с неожиданными сюжетными поворотами, находили спрятанные хозяйкой символические подарочки в самых неожиданных местах, играли в шуточную лотерею и танцевали, танцевали…
- Давайте погадаем, а? – вдруг предложила Светка. – Нужно взять любую книжку, загадать вопрос, назвать страницу и строчку, а потом открыть книгу и прочитать, что тебя ждет.
- Да ну, детские забавы! – махнул рукой Виталик, но его не слушали. Откуда-то взялся томик Филатова, и Леха, задумавший узнать, как пойдут его финансовые дела в будущем году, раскрыл книгу на задуманной страничке и под общий хохот продекламировал:
- «Чтоб худого про царя
Не болтал народ зазря,
Действуй строго по закону,
То бишь действуй… втихаря».
- Ну, Леха, ты даешь! – гоготал Руслан. – А ну-ка, дай я загадаю… Та-ак, съедет ли от нас, наконец, любимая теща? – и, не обращая внимания на гневный Светкин тычок, продолжил. - Страничка девяносто шестая, ага!
«Для этого нужны – коварство кобры,
Злость барса и выносливость коня»…
Компанию снова скрутил приступ хохота. Книжка пошла по рукам, и очень скоро между гостями не осталось ни одного, кому незабвенный Филатов не прибавил веселья.
- А теперь предлагаю вспомнить детство и поиграть…- Люся не успела договорить, как Виталик ее перебил:
- Ну что, мужики, пока девчонки в бутылочку поиграют, пошли на кухню – у нас тут и своя бутылочка есть.
- А что, - вдруг сказал Руслан, - между прочим, я давно уже не играл в бутылочку с девчонками, да? – он подмигнул Лехе, и они оба с готовностью уселись прямо на пол. – Айда, Люсь, крути инструмент!
И дело пошло: компания, еще час назад не знавшая имен друг друга, заливисто хохотала, когда очередному тридцатилетнему «штрафнику» выпадало встать на стульчик и прочесть стишок, прокукарекать из-под стола или, того хлеще, поцеловать соседа справа в свежевыбритую щеку…
- А давайте выйдем во двор и запустим салют! – в разгар веселья предложил было Виталик, который тайком от жены все-таки успел «подогреться» из собственной бутылочки, но на него зашикали и как ни в чем ни бывало стали подбадривать смущенную Дашку, стеснявшуюся изображать танцующую обезьяну.
Ближе к рассвету Люська стала замечать, что гостей значительно поубавилось: обе подружки прикорнули прямо на диване, а их мужья вышли покурить на балкон.
- А давайте запустим салют… - уже как-то вяло прозвучало из-за балконной двери: это Виталик все никак не желал расставаться со своей идеей. Люська устало прикрыла глаза и потрясла головой: на сегодня, пожалуй, хватит. С дальнего уголка дивана доносился мерный храп Дарьи, под столом наконец-то воцарилась тишина, у соседей стихли восторженные крики, а за окном где-то вдалеке, над крышами, взлетали вверх жиденькие струйки фейерверка…
Утро подкрадывалось неслышно, как шпион, заставая веселых россиян врасплох, и Люське вдруг подумалось, что если бы кто-нибудь решил пойти войной на Россию, то лучшего времени для атаки просто не найти: именно сейчас, в это тихое пьяненькое утро нас проще всего взять «тепленькими», практически без боя…
Оглядев гору початых салатов, громоздившихся на вдруг осиротевшем столе, Люська сладко зевнула, почти с закрытыми глазами добралась до дивана и попыталась пристроиться рядом с посапывающей Светкой. Но не тут-то было: спящая красавица не пожелала сдвинуться даже на миллиметр. Вздохнув, Люся притулилась на самом краешке, отодвинула рукой от лица свисающую со стола клеенку, щекотавшую нос, и притихла.
Сквозь дрему она слышала, как возле балкона кто-то возится и пыхтит. Приоткрыв один глаз, Люся обомлела: в полутьме, на полу, друг напротив друга расположились три не вполне трезвые мужские фигуры, причем один из персонажей почему-то стоял на четвереньках и… крутил бутылочку. Люся затаила дыхание и услышала:
- Я те че сказал – игра есть игра, сказано «хрюкать», значит, хрюкай!
- Пацаны, может, я просто рожу скорчу, а? – жалобно прозвучал голос Виталика, и кто-то тихонько засмеялся.
- Не-е, давай, раз написано, издавай звук, как полагается по инструкции. Кстати, мужики, а чья жена задания придумывала?
- Хм, моя…
- А-а-а… Ну, привет ей. Я с детства так не веселился.
Люська счастливо зажмурилась и, закрыв глаза, погрузилась в свой первый в этом году крепкий утренний сон.