ПРОдолжение. Начало http://proza.ru/2014/10/23/1058
Распрощавшись с рекой, пошёл Иван дальше. Вдруг нежданно-негаданно путь ему преградил дуб-великан. Широко раскинулся, не обойти его, не объехать, корявыми ветвями того и гляди одежду порвёт, лицо поцарапает. Смекнул Иван, что никак не пройти ему мимо дуба столетнего.
- Ах, ты дуб, ты мой дуб! Что ж ты гневаешься? Норовишь задержать меня, глаза выцарапать, да последний зипун порвать? – говорит Иван.
Зашумел старый дуб так, что листья с него полетели.
- Я на страже стою, пропускать никого мне не велено! – отвечал ему громким голосом.
- Пропусти меня, дуб! Много дней я хожу, да всё птичку ищу, без которой нет жизни мне. Полюбил всей душою своей, всем сердцем, коль её не найду, нет пути мне назад, здесь в лесах ваших сгину я, - так сказал Иван, и откланялся дубу старому.
- Стой, Иван! – крикнул дуб. – Погоди уходить, не печалуйся! Добрый ты человек, помогу я тебе птичку райскую отыскать. Но и ты просто так не оставь меня. Не сочти за труд, брось на землю тот жёлудь, что в котомке твоей затерялся, мне нельзя без него.
Удивился Иван, снял котомку с плеча, а и верно, жёлудь там есть, да и бросил его перед дубом на землю.
- Да какая ж в том жёлуде сила? – вопрошает Иван, а спросивши, покаялся.
Ну, а дуб свои ветви расправил, пропустил Ивана вперёд.
- Ты иди, Иван - мил человек, никуда не сворачивай! Как увидишь хрустальный дворец, знай, там птичка твоя, ждёт тебя много дней и ночей, дожидается, - прошумел старый дуб.
- Благодарствую, дуб - великан, - крикнул Иван, повернулся назад, а дуба и нет, снова лес стеной возвышается. Глянь, а там, на крутом холме, дом хрустальный стоит, словно жар горит, а вокруг так светло, словно день уже наступил давно.
Поспешал Иван ко дворцу, вдруг Сорока ему тут встретилась.
- А куда, поспешаешь, Иван? – та сорока его выспрашивает. – Хочешь счастье своё попытать, женихом свет Елене Прекрасной стать?
- Ты, Сорока, меня не задерживай! Мне с тобой разговаривать некогда, много дней я ищу птичку райскую. Полюбил я её, ровно девицу, никакой мне Елены не надобно! –
- Расскажу, всё как есть, а как быть, решай сам! Сообразишь, будет птичка с тобой, а на нет, суда нет, и винить тебе будет некого! Застрекотала, застрекотала Сорока-белобока, хвостом завертела на ту, на другую сторону, вот и пойми её! Рассказала всю правду о хрустальном дворце, старом короле, его указе и капризной принцессе Елене, что сегодня смотрины устроили. Женихи со всего света уж съехались.
- Ну, и дела в белом свете творятся! – удивился Иван, посмеялся, да вдруг призадумался.
- А что, Сорока-белобока, может, и мне попробовать, счастье своё испытать, а вдруг да богатым стану? – спросил он.
- Попытай, Иван, добрый молодец! Да уж больно ты всем хорош, красоты, краше писаной: кудри шёлковые, что пшеницы цвет, а глаза – неба синего! Сердце нежное, душа ласковая, и в делах удалец! – вспорхнула сорока, да и была такова, как будто её здесь и не было.
Окончание следует. http://proza.ru/2014/10/30/1579