- Не скули! Уехал и слава богу!- вправляла мозги Аня.
"Жить без него могу"!- вот оно , "не могу"- кто кормить -одевать будет?- показала на Катюшку. Пацан этот? Ну месяц, два и бросил бы. Девочек вокруг , сами из трусов выскакивают.
Дошла- чашки донести не можешь. Вставай!
Людка медленно поплелась к умывальнику- посуду мыть. Заправляя кроватки, то и дело поглядывала в окно, словно там, на игровой площадке, могла появиться знакомая фигура в черной куртке.
Аня покачала головой- подруга опять "отключилась", утонув в воспоминаниях.
...Людка почти бегом движется по коридору, придерживая рукой тюрбан на голове. Другая рука занята пакетом с мокрым бельем. Открывая дверь в группу, натыкается на Райзмана.
- Черт!- полотенце падает на пол.
У Сашки насмешливый прищур глаз и наглая улыбка: " Мне кажется, или под халатом
ничего нет?"
- Травки обкурился, пацан?!- шипит Людка.
- Предпочитаю секс!- самодовольная улыбка демонстрирует ровные белые зубы.
- Мальчик!- Людка пытается урезонить нахала.
- Что, девочка моя?- Сашка посылает воздушный поцелуй.
Резко отворачиваясь- трудно отвести взгляд от красивого лица, Людка ретируется в подсобку : " Сколько раз говорить, не приходи в тихий час!"
Аркадьевна выводит заспанного Костика. Людка выглядывает в окно : "Вот наглый!"
- Красивый! Таких в деревне "погибелью бабьей" называли. Заведется такой- всех
девок попортит, баб с ума сведет. Слава те, Господи, -мало их, кобелей. Что на ужин, не узнавала?
- Мама, кто-то у калитки стоит!- Катюшка прячется за спину Людки.
- Что ж дружка хромого не привел?- старается скрыть удивление.
- Если при свидетелях любишь, можем при дочке!- скалится Сашка.
- Охренел?- Пошел отсюда!- Людка срывается на крик.
Сашка сгребает ее в охапку:" Хочешь, чтоб ушел?"
- Топай!- Людка отталкивает подростка.
Крепкое объятье и жадный поцелуй действуют, как глоток сладкого вина,- хочется
сделать еще и еще один...
- Ма!- Машет рукой Катюшка.
- Идем!- откликается Сашка.
Под яростный лай хозяйской собаки, он входит в хату :" Как при Николае- дровами
топишь!"
- Тебя в гости не звали, на ужин- пшенная каша!
- Важно, что на десерт!- Сашка проводит ногтем по щеке.
Людка вздрагивает, пораженная дрожью в теле.
Сашка показывает Катюшке шоколадку:" Девочкам пора бай-бай!"
- Мальчикам тоже!- Людка показывает на дверь.
- Проводи!- накидывает куртку Сашка.
Людка выходит следом и оказывается прижатой к двери. Подросток наваливается всем
телом, впивается в губы, Людка невольно обнимает его за талию.
-Мне уйти?- насмехается Сашка, слыша ее прерывистое дыхание.
Не получив ответа, тянет в дом.
- Включи свет, не пойму, где мои брюки, где-твои.
Людка, пошатываясь, подходит к выключателю, голова сладко кружится, ноги ватные, а Райзман не выглядит усталым.
- Двенадцать часов,- пора возвращаться с дискотеки!- довольно потягивается Сашка.
" Останься",- мысленно просит Людка.
" Приди, приди завтра!"- стонет, прислонясь к двери.
" Опять опаздываешь!- ворчит Аня,- что со щекой?
Людка подходит к зеркалу, трогает пальцем красноватую полоску:" Во сне , наверно
поцарапала."
- Интересно,- морщит нос подруга, -как ты умудрилась себе шею искусать? Вовик был?
Людка обматывает шею Катюшкиным шарфиком:" Райзман."
- Жорик?- подозрительно прищуривается Аня.
- Сашка.
- Спятила? Ему же лет пятнадцать!
- Семнадцать. И давно ты с Жорой?
- Было дело в прошлом веке!- отмахивается Аня,- учились вместе.
Весь день говорили о Райзманах.
Людка плотно сжимает губы, -очень хочется сказать Сашке "пару ласковых",-
болтает с хромым другом , не обращая на нее внимания. Костик натягивает шапку
и Людка остается одна в раздевалке.
- Теперь до понедельника не увижу!- ужасается , впервые проклиная выходные.
Райзман пришел через неделю, а еще через неделю- уехал.
- Санечка!- жалобно ныло сердце, когда Людка брела домой полутемными улочками.
Днем, подстегиваемая проповедями Ани, она пыталась выползти из болота тоски, но
вечерами тоска сворачивалась змеей на груди и дышать не давала.
-Саня!- вздыхала Людка, не замечая никого вокруг.
- Я замерзла!- хныкала Катюшка, и ветреные февральские вечера казались еще холоднее.
Без Сашки небольшая комната казалась пустой и темной. Дочка прижималась к печке, Людка , свернувшись калачиком на отсыревших простынях,
чувствовала себя совершенно одинокой и никому не нужной.
-Смотри! Сашкин дружок опять под окнами ходит, и чего надо?- удивляется
Аня.
- Не знаешь, как его зовут?- одевается на ходу Людка.
- Вот ненормальная! Куда бежишь? Антон его имя!
Людка догоняет подростка:" Постой!"
Впервые внимательно рассматривает его : небольшие серо-голубые глаза, русые
волосы, средний рост- если бы не хромота,- идеальный портрет человека-невидимки,
неразличимого в толпе.
- Здравствуйте!- опустил голову Антон.
- Саша...- запнулась Людка.
- Он... можно, я вечером зайду,-дождь...- Антон движется к воротам детсада, заметно хромая.
Людка возвращается в группу.
- Быстро поговорили!- усмехается Аня.
- Боится меня!
- Скучно без друга,- кивает Аня,- они с пеленок дружили.
В сумерках Людка не сразу узнала Антона, поджидающего ее у калитки.
Катюшка смело взяла его за руку:" Я тебя знаю- ты с Сашкой за Коськой приходил!".
- За Костей!- машинально поправляет Людка.
- А ты тоже в Америку уедешь?- девочка уселась рядом с Антоном.
- Нет, Катя. А Райзманы в Германию уехали, к родственникам.
- Не раздевайся, пока печка не прогреется!- прикрикивает Людка,- не терпится
спросить о записке, ей кажется: оставил Сашка письмо, непременно оставил!
Людка мечется по хате, убирает разбросанные вещи, ставит варить кашу.
- Каша!- недовольно ноет Катюшка,- в саду -каша, дома- каша.
- А ты чего хочешь?- улыбается Антон.
- Колбасы, что дядя Вова приносил, и блинов.
- Блины будут в субботу, ешь и топай к себе!- торопит Людка.
- Можно ,я к бабе Лене пойду?- хитро прищуривается Катя.
- Иди!- отмахивается Людка.
- Антон, Сашка мне ничего не оставлял, записку какую?..- Людка делает беспечное
лицо.
- Он хотел, потом порвал,- отводит глаза Антон.
Людка ущипнула себя за ногу- не хватало еще расплакаться перед этим сопляком!
- Он стихи писал, вот,- протягивает листок бумаги.
- Это не его почерк.
- Я переписал, остальные он сжег.
- Сжег мосты!- горько усмехается Людка, читает:
Мотыльком на огонь, я лечу на твой зов,
Ты объятья раскрой, оплети сетью слов.
Я лечу на твой бред, в край нашептанных снов,-
Так зовет меня Свет, так сжигает Любовь!
- Так сжигает любовь!- вслух повторяет Людка, целует подростка в щеку ,- спасибо, что принес! Плохо тебе без Сашки?
- До свидания, пора мне, - печально опускает голову Антон.
- Да,- глухо отзывается Людка.
- Они давно собирались, никто уже не верил, что уедут,- еле слышно шепчет Антон,
растворяясь в темноте сырого мартовского вечера.
- Списал из книжки!- вернула листок со стихами Аня.
-Пусть! Мне стихов никто не дарил, не везет мне с мужиками!
-Это Сашка- мужик?- Выкинь его из головы,- Аня поторапливает детей:" Заходим в группу, заходим!"
- Смотри, Антон. Сашки месяц нет, а он все ходит!
-Жалко его- калека, и единственный друг умотал,- погрустнела Людка,- пойду, поговорю...
- Антон!
- Здравствуйте. Вчера Вы были не одна!- в голосе звучит презрение.
- Да что случилось?- хмурится Людка,-
следит он, кто к ней приходит, сыщик выискался!
- Саня письмо прислал,- Антон протягивает листок.
" Люда, я козел, что не сказал ... Здесь здорово, но тебя не хватает, снилось,
как мы... С тобой было классно! Прощай"
- Это- все? А письмо, письмо где?- дергает за руку.
- Письмо мне адресовано, записку я передал,... может и не надо было!- с укором
добавил Антон.
- Ты чего злишься? Не я его бросала!
- Он вынужден был уехать!
- Все равно бы бросил,- безнадежно махнула рукой Людка.
- Вы можете ему написать.
- Зачем?- Он не вернется!- Людка, не оглядываясь, побежала к гуляющим детям.
- Ма, я погуляю, светло еще!
- Не долго, переоденься сначала,- Людка пересчитывала рубли и злилась: до зарплаты не хватит.
- Ма, Антон пришел!- обрадовалась Катюшка.
- Привет, красавица, колбасы хочешь?
Людка угрюмо смотрела на выложенные на стол продукты: варенка, сыр, масло, селедка, печенье... Довольная дочка уплетала все подряд.
- Магазин ограбил или папу с мамой?- отвела жадный взгляд Людка.
- Зарплату получил.
- Что , в школе деньги за посещаемость дают?- Людке тоже хотелось колбасы.
- Я в Доме быта работаю, часовщиком, и пенсию получаю.
- Отлично! Домой все богатство и тащи! Катька, хватит масло жрать!
Катя посмотрела на гостя, ища поддержки.
- Завтра доешь, а то живот болеть будет,- смущенно пробурчал Антон.
Катюшка сыто потянулась:" Я- полежу?"
- Руки помой!- прикрикнула Людка, собирая продукты в большой пакет.
- В холодильник...
- Дома в холодильник положишь!- перебила Антона, борясь с желанием оставить конфеты,- Катька их раз в квартал видит.
- Катя, куда вы продукты убираете?- спросил Антон расстроенную девочку.
- У Бабы Лены холодильник в коридоре стоит!
- Давай отнесем?
Людка молча стояла у двери, презирая себя за жадность- колбасу и масло редко
есть приходится, -когда Вовик расщедрится, но расплачиваться с хромым мальчишкой
той-же монетой, что с любовником?!
- Может объяснишь, чего тебе от нас надо?- с ненавистью посмотрела на опустившего голову гостя.
- Саня... он говорил о тебе,- любил.
- Любил?!- сжала кулаки Людка.- стоячка покоя не давала, вот и вся любовь!
Умотал и" прощай, с тобой было классно!"
- Я помочь хотел!- словно от удара, покачнулся Антон.
- Что, Санек эстафету передал? Мне сейчас раздеться, или когда Катька уснет?-
истерично выкрикивала женщина, сдерживая злые слезы.
Антон смотрел на нее странным, затравленным взглядом:" Не стал бы ждать, если б мог..."
Взвинченная, Людка не сразу поняла, что он сказал. Уставившись в красное лицо
мальчишки, она шумно плюхнулась на табурет, словно повисшая тишина давила ей на
грудь.
- Ты-серьезно?
- В пять лет меня переехал мотоцикл. В школу пошел в девять лет, на костылях.
Восемь операций, последняя- год назад. Теперь хожу без палки, но...- Антон говорил с усилием, пытаясь с каждым словом выпихнуть застрявший в горле ком.
- Ох, ты прости меня! Подумать не могла. Я после Сашки тоже ничего не могу-
каменная,- неохотно призналась Людка,- только часы в голове: еще минута и слезет, оденется, закурит...
Антон неподвижно застыл, не прерывая рассказ о любовнике.
- Почти одиннадцать, автобусы не ходят, ты далеко живешь?- спохватилась Людка.
- На Лермонтова.
- Через весь город!- испугалась Людка.
- Можно, я у тебя останусь?- опять краснея, спросил Антон.
- Совсем ребенок! Сашка в семнадцать взрослым парнем выглядел,- Людка рассматривала беспомощное ,во сне, лицо с едва пробивающимися усиками и вздрагивающими веками.
Проснулся Антон от ощущения- за ним наблюдают. Подняв голову, увидел рожицу
Катюшки, выглядывающей из-за занавески.
- Ма, Антон проснулся!- доложила она, исчезая.
-Чай допей, скачешь!- бурчала Людка,- носок где? В садик опоздаем!
Антон улыбнулся. Одеваясь, разглядывал хату придирчивым взглядом хозяина: стол
надо починить, шкаф передвинуть, кровать новую купить...
- Антон, дверь на крючок закрой, мы-ушли!
Подгоняя Катюшку:" Топай, нечего ворон считать!", она рассуждала- семь лет разницы в возрасте не так уж много.
- Ау! Ты-где?- толкнула Аня застывшую у окна подругу.
- Думаю, у кого картошки на посадку взять, покупать денег нет, - не желала выдавать свои мысли Людка.
- У Аркадьевны спроси. Дает хозяйка огород?
- Дает. Загляну на кухню, заодно и в душ схожу.
- Вовика ждешь?
Людка не ответила,- рассказать об Антоне невозможно, но чем бы она не занималась, мысли о нем, назойливые, как мухи, снова и снова лезли в голову:
две зарплаты плюс пенсия- хватило бы Катьку в школу собрать. Вовика- к чертовой матери. Перекраситься и сойду за двадцатилетнюю. Нет, нельзя осветляться- волосы
и так ...- посмотрела на расческу, может стрижку сделать? А если Антону не понравится?!
- Косынку повяжи, везде твои волосы!- подлила масла в огонь кухарка.
- Пойдем мы,- попрощалась Людка с Аней.
-Мам, Свете рюкзак купили, красный! Я тоже красный хочу!
- Купим,- отмахнулась Людка,- до школы еще далеко. Шевелись, надо хлеба купить.
Антона дома не было. Не пришел он и на следующий день. В пятницу Людка "протрезвела": "Дура, господи, какая дура! Наполеоновские планы строила.
Мальчишка пыль в глаза решил пустить, а я замуж собралась!"
Замуж она собиралась не однажды- и за Лешку- Катькиного отца, и за Вовика- обещал с женой развестись.
- Калека и тот бросил! Прокаженная я , что ли?- ворочалась на кровати, сон не шел.
- На качели пойдем? Антон говорил: в субботу на качели пойдем!- крутилась
у печки Катюшка.
- Картошку будем сажать!- Людка с тревогой посматривала на нависшие тучи.
Посадить удалось два рядка.
- Закон подлости- как выходные, так дождь!- злилась Людка, занося в хату ведро
с картошкой. Воскресенье выдалось холодным. Пронизывающий ветер гонял по небу
сизые тучи, к вечеру пошел снег. Настроение было под стать погоде-удавиться
хотелось. В сумерках у калитки остановилась машина Вовика.
- Ты очень кстати!- сделала счастливое лицо Людка, у меня сапоги порвались и
туфель нет!
- Раньше не могла сказать? Все деньги на запчасти истратил!- "огорчился" Вовик.
- Врешь, сволочь!- злилась Людка, старательно улыбаясь.
- Приходи почаще, во вторник приедешь? Колготки привези, кто кроме тебя мне
поможет? Жду!- послала воздушный поцелуй отчалившему любовнику.
-И не боится пьяным за руль садится, гад!- стерла радость с лица, пересчитала
мятые сотенные.
Следующая неделя выдалась нервной- в саду ждали комиссию.
-Чтоб вас самих каждый день проверяли!- пожелала Людка, в десятый раз перемывая
хлоркой полы и унитазы.
-Катька, ростки не обрывай! На этих выходных не посадим- отберет хозяйка участок!
Катя с несчастным видом раскладывала клубни по лункам, посматривая то на небо,
то на калитку- не спасет ли дождь или гость. Людка гостей не ждала: стоит заговорить с Вовиком о деньгах, и владелец огромного живота и двух магазинов
исчезает на месяц. Об Антоне и вспоминать нечего- был да сплыл.
- Ма! Антон!- испуганно замерла Катюшка.
Людка обернулась- Антон повис на калитке.
- Тебе плохо?- бросилась к нему.
- Лучше, чем Юрке, хотя, ему теперь , наверно, хорошо.
- Ты-пьяный!- дошло до Людки,- пойдем в хату!
Людка потянула за руку, всматриваясь в бледное лицо. Отрешенный, невидящий взгляд пугал.
- Чая хочешь, может супа налить?- усадила на стул, стянула куртку.
- Нинка сначала тоже ласковая была, -скривился Антон,- о любви мычала.
Людка, давая Антону выговориться, молча собирала на стол.
- Сыт по горло!- оттолкнул тарелку,- справили мы Юрке именины!
- Чая выпей, Юра друг твой?
- Был. Юрка один из нас, из калек! В Чечне на мине подорвался. Домой явился
без руки и с кашей в голове. Долго по больницам ходил, потом с Нинулей познакомился, поверил, что может жить ,как все. А мы- пьянь, черви! Нас обходят стороной, нас стараются не замечать, брезгливо отворачиваются!
-Ты что, не надо! -Людка обняла за плечи,-такая боль и горечь звучали в голосе,
таким отчаянием веяло от сгорбленной фигуры, что защемило в груди.
- Пожалела? Меня в детстве все жалели: родители, соседи, учителя...
- Ты о друге рассказывал...Он женился?
-Да. Захотел судьбу обмануть! Когда сын родился- в небе парил, лекарства перестал покупать,- все деньги на жену тратил, а ей все мало: то купи, это хочу.
Скандалы устраивала. У Юрки опять каша в башке закипать начала.
Нинка его в психушку, а бумаги- на развод. К сыну не подпускала. После суда он
запил и все- с шестого этажа. Судьбу не перехитрить! Знаешь, сколько в городе
инвалидов? -Почти полторы тысячи! Нас не видно, прячемся в темных комнатах, у кого они есть, живем на вокзалах, где нас бьют все, кому не лень. Не вынеся боли
и одиночества, мы бросаемся под машины, режем вены... Оля Булавина наглоталась
таблеток- тоже в любовь поверила!- тоскливо усмехнулся Антон.
-Ты не представляешь, что значит быть никому не нужным, мы- балласт для государства и родных.
Несколько минут он молчал. Катюшка сидела на полу с широко открытыми от страха
глазами. Людка заставила ее поесть, успокаивающе поглаживая по голове.
- У нас нет друзей. Иногда нам кажется, что нас любят, но это иллюзия. Юрка!
Сегодня ему исполнилось бы 25 лет, а вчера мы отметили "девять дней".
Нинка не пришла на похороны.
- Падла! Как она могла!- вырвалось у Людки.
-Не любила. Ты бы тоже не пришла,- сдавленно выдохнул Антон,- Сашку любила- красивый, сильный,- гримаса боли застыла на лице.
- Антоша!- Людка прижалась к покачнувшемуся мальчишке.
- Не надо меня жалеть!- выпрямился Антон, пытаясь уйти.
- Да не жалею я!- врала Людка, -ты мне нравишься, ты умный, добрый! Родители
тебя любят, все хорошо будет!
- Да!- отбросил ее руки,- любят и жалеют! И винят друг друга в том, что со мной
случилось! Мама мечтала родить девочку, но всю молодость ухаживала за калекой,
папа ушел с любимой работы,- надо деньги на операции зарабатывать. Теперь о
девочке поздно думать, и их калека-сын никогда не подарит внуков!- холодно, словно не о себе, проговорил Антон, шагая к двери.
- Не уходи!- повисла на нем Людка,- останься!,- слезы текли по щекам, слезы щемящей жалости и незнакомой горчащей нежности, сдавливающие сердце тревогой и
болью.
- Милый, хороший, и Катька тебя любит!- целовала виски, макушку, прижимая голову
Антона к груди.
Эта ласка лишала сил,- его тянуло к женщине. Его нерешительность придала уверенности:" Тебе надо поспать, ты устал, понервничал,- бубнила Людка.
Антон позволил уложить себя в постель. Раздевая, Людка впервые увидела шрамы
на ногах- два на левой и три на правой, самый длинный шов заканчивался в паху.
Антон дрожал, плотно сжав зубы. Опьянение не прошло, но "красноречие" иссякло,
от вы плеснувшейся горечи остался осадок безразличия. Слова, обращенные к нему,
не воспринимались, переходя в разряд шумового фона, и незаметно согревшись, Антон уснул.
Людка пошла досаживать картошку. О том, что будет завтра, думать не хотелось:
хватит наперед загадывать, воздушные замки строить...
Вечером осторожно легла рядом с Антоном, он закричал во сне.
Холодная волна страха:" А если он...", ударила в голову и рассыпалась на десяток
картин, одна ужаснее другой- вот Антон чиркает лезвием по венам и кровь заливает
руки, постель, пол... Бросается под машину Вовика, набрасывает веревку на крюк,
непонятно зачем торчащий из потолка...
- Только не Антон!- сжала пальцами плечо мальчишки,- не дам умереть!
Людка плакала, ненавидя себя и весь мир, в котором нет места калекам.
Когда она уснула, Антон тихо вышел во двор. Долго смотрел в небо, точно звезды могли предсказать судьбу и объяснить, почему его так тянет к Людке.
Две недели назад он вышел из ее дома, чтобы вернуться с вещами. Смерть Оли-
умницы, красавицы, брошенной парнем- горб ему помешал!- остановили. Потом- Юрка... А они так верили словам любви. На что надеяться ему? На жалость?!
Выходя из Юркиного дома, поклялся забыть эту женщину, а ноги сами привели к ее
хате. И чего в ней особенного: худая, лицо узкое, а улыбок! Для посторонних и
начальства- надетая, вроде улыбается, а впечатление-холодной водой поливает...Тем, кто не нравится, так усмехнется- ноги бы унести. Широкая, веселая улыбка только для Ани, ласковая- для Катюшки. Антону такой не дождаться.
А вот тянет, тянет его к Людмиле! Не нужен он ей, прочь отсюда!
Людка перехватила его у калитки, повисла на шее.
- Чего встала, ночь...- опешил Антон.
- А ты чего бродишь? Замерз, ложись в кровать.
-Антон, вечером на карусели пойдем?- допытывалась Катюшка, уплетая роскошный завтрак- макароны с тушенкой.
- Одевайся, опоздаем!- прикрикнула Людка.
Антон улыбнулся: как похоже это утро на то, снежное, две недели назад! Те же слова, недопитый чай и пальто, застегиваемые на ходу. Антон дошел до остановки
автобуса. Людка с дочкой побежали дальше. Спрашивать ,когда придет, Людка не стала,
мало ли мужики обещают, Антон вот обещал Катюшку в парк повести... Катька говорила о школе. Перечисление необходимых, и уже купленных другими родителями,
школьных принадлежностей раздражало. Предстоял долгий рабочий день.
-Да помолчи ты,- оборвала Людка болтовню дочери,- не знаю я, когда покупать будем форму твою, если получу зарплату, может ...
Людка задохнулась от злости - на огороде два соседских алкоголика торопливо
сажали крупную, явно хозяйскую, картошку. Чертыхаясь, Людка пошла к дому -разбираться с хозяйкой.
- Ма! Кто-то пришел, пахнет вкусно!- остановила Катюшка.
- Только Вовика не хватало!- злилась Людка на хозяйку, отобравшую участок земли.
- Антон,- обрадовалась Катюшка,- ты картошку жарил!
- Немного. Зато супа- полная кастрюля.
- Я есть хочу!- Катюшка уселась за стол.
- Ешь...те, -Людка перевела взгляд на Антона,- мне с теть Леной поговорить надо.
- Нам картошку садить не надо, огород забрали!- радостно пожаловалась Катя.
- Не забрали, я соседей попросил помочь, и семян у хозяйки взял.
Людка молчала," переваривая" информацию. После ужина занялась стиркой. Катюшка
доверяла Антону большие детсадовские секреты, не обращая внимания на мрачно молчаливую мать.
Развесив во дворе белье, Людка застала в комнате разбросанные рубашки и радостно прыгающую дочь.
- Не трогай чужие вещи!- Людка пристально посмотрела на Антона.
- Это- наши!- надула губы Катюшка, не желая снимать свитер.
- Носи, Катя, мне он маловат.
- Спать ложись!- прикрикнула Людка на довольную дочь.
- Где тебя носит?- набросилась Аня,- завтрак уже все получили!
- Будильник забыла завести,- спешила на кухню Людка.
-С чего бы это?- удивилась подруга.
- К нам Антон пришел, с чемоданом!- объяснила Катюшка.
Аня покрутила пальцем у виска:" Диагноз ясен! Ты о чем думаешь! А Вовик?"
- Да пошел твой Вовик! Жадюга! Радости от него ,как от асфальтового катка! Раскатает и адью!
- А тебе чего надо- носки чужие стирать?- обиделась Аня за родственника.
- Постираю!
День прошел бестолково, ссора угнетала обеих подруг. Добавил злости и зарядивший дождь.
-Разберусь с Вовиком!- пообещала на прощанье Людка.
Шагая под дождем , она боялась найти дом пустым, или того хуже- нарваться на скандал Вовика с Антоном. Катюшка хныкала:" Ботинки порвались, холодно!"
- Потерпи, с получки туфли купим,- уговаривала Людка, шлепая по лужам в насквозь
промокших полусапожках.
- Накаркала!- расстроилась ,увидев у калитки машину Вовика.
- Что за пацан в хате?- набычился он.
- Родственник. На квартиру пустила, мне деньги нужны.
- Какой родственник!- не поверил Вовик.
- Давай тыщу в месяц, сейчас же выгоню!- перешла в атаку Людка.
-Пять лет обещаешь развестись! Или женись, или... Мне срочно деньги нужны,-в рваных ботинках хожу, ноги мокрые!- дрожала Людка, больше от нервного напряжения.
- У меня нет с собой,- замялся Вовик,- скоро привезу.
-Когда привезешь, тогда и...!- Людка хлопнула его по животу,- жду!
Антон встретил ее настороженным молчанием. Катюшка переобулась и ушла к хозяйке, смотреть телевизор. Людка протянула замершие ноги к горячей печке, вздыхала, не начиная разговор.
- Ты с ним...- не выдержал молчания Антон.
- Антоша! Давай разберемся,- устало сказала Людка.
- У меня были мужчины, все бросили. Пришли- ушли, как полая вода. И ты, сегодня
здесь, а завтра сам уйдешь, или мама заберет, назвав меня "шлюхой, укравшей сына".
Антон вздрогнул- именно так родители и "окрестили" Людку.
- Не уйду, пока сама не выгонишь. Я в садик приходил на тебя посмотреть.
Прозвучало это, как признание в любви. Людка пристально посмотрела:" Стишки-твои?" Антон опустил голову. Людка вздохнула: стихи были памятью о Сашке, доказательством его чувств,- что ж, еще один мираж рассеялся.
- Ужинать пора,- на Людку навалилась тоска.
- Я Катю позову,- Антон поспешил закончить неприятный разговор.
Ужинали в неловком молчании, Катюшка чихала. Людка рано уложила ее спать.
-Так, теперь язык покажи!- Людка вынула градусник.
- Надо к медсестре вести,- развела руками Людка.
- Оставь дома, зачем с температурой под дождем ходить? С утра хозяйка приглядит,
я с работы пораньше приду,- уговаривал Антон.
- Ой, не знаю!- сомневалась Людка.
-Ты чего одна?- удивилась Аня.
- Катька заболела, Антон с нею.
- Хороша нянька- сам- дите!- усмехнулась подруга.
Весь день Людка была, как на иголках.
-Иди уже!- отпустила ее Аркадьевна,- сама управлюсь.
Домой Людка неслась на крейсерской скорости, представляя кучу неприятностей:
у Катьки температура под сорок, Антона нет, хозяйке надоели капризы больного
ребенка и она решила выгнать их с квартиры...
Буквально влетев в хату, она облегченно рухнула на стул: Катька выглядела вполне
здоровой, и сосредоточенно следила за работой Антона. Он прошивал старые Людкины
туфли. Ботинки Кати стояли у кровати, сияя новыми набойками. Людка повертела их в руках- на месте дырки была аккуратная латка, почти не заметная под слоем обувного крема.
- Ты же- часовщик!- поблагодарила поцелуем в щеку.
Катька, захлебываясь от восторга, рассказывала, как Антон принес чемоданчик с ножами, клеем и всяким таким...
- Правда, вкусно пахнет?- показала она на куски кожи.
- Да уж!- помотала головой Людка.
- Потеплеет, во дворе работать буду,- извиняющимся тоном произнес Антон.
- Где это ты научился?- Людка стала накрывать на стол.
- Райзманы научили. Дядя Жора оставил инструменты, кожи...
- Странная семья,- вздохнула Людка,- мать на скрипке играет, дед- адвокат, Жора-
учитель...
- И все обувь шили, даже бабка- коммунистка. Кухня у них огромная была. У каждого- свое место и нитки и шило-свое...- отдался воспоминаниям Антон.
Рассказывали: прадед сапожником был, в двадцатых годах прошлого века семью от
голода спас- сапоги комиссарам шил.
После ужина Людка занялась " ревизией"- освободила полку в шкафу, разложила вещи Антона, прогладила рубашки, развешивая на плечиках.
- Вроде за ум взялась!- приветствовала Людку хозяйка.
- Антоша! Посмотри вот дедовы башмаки, я винца своего принесла и холодца.
- Запела!- дернула подбородком Людка, когда за старухой закрылась дверь,- меня
за пять лет два раза угостила, на Пасху...
В начале апреля Людка познакомилась с родителями Антона. Мать навещала его,
уходя до появления "стервы, сделавшей из ребенка раба". " Знаменательная" встреча прошла довольно гладко: Рачковы не стали устраивать сцен в городском парке. Катюшка, чувствуя неприязнь тети Светы, крепко держала Антона за руку.
Перекинувшись парой светских фраз, "противники" разошлись в разные стороны.
Людка утешила себя банкой пива, Катюшка утащила Антона на карусели.
- Катька! После школы пол вымоешь! Антон! Сколько раз говорить: не бери за ремонт бутылкой- ты же забесплатно работаешь!- на бегу докрашивала ресницы Людка.
- Ма! Мороженое принесешь?
- Когда тройку по чтению исправишь!
Антон сел завтракать с Катюшкой. После ухода жены дом словно пустел. Хорошо,
поменяв работу, она стала приходить раньше.
- Тоша! Может ты на собрание сходишь?
-У меня работы много!- скрывает усмешку Антон.
- Дышать нечем от твоей работы,- морщится Людка, бросает косой взгляд на притихшую дочь,- чего вызывают, опять двойку по физике схватила?
- Какая двойка!- возмущается Катя,- деньги на Новый год собирать будут,- на пивко, то-се...
- Покажу я тебе пиво!- хлопает дверью Людка.
- Доставай!- наклоняется Катя за шилом.
Антон подает ей недошитые тапочки, изображающие кошачьи мордочки.
- Ну так что?- возобновляет прерванный разговор Антон,- костюм или куртку брать
будем?- День рождения через неделю.
- Старушке- брючный, мне- куртку,- принимает мудрое решение Катя.
Людка прислонилась к яблоне, переводя дух.
- Черт бы тебя побрал!- оглянулась она на стук молотка,- только, как люди, жить
начали! Оделись- обулись, в постели наладилось!
Новый приступ тошноты заставил ее сложиться пополам.
- Господи, почему тебе ...не отрезали!,- простонала она, грозя кулаком.
Катя, выглянув из пристройки, тут-же захлопнула дверь.
- Кажется мама...-замялся Антон.
- Залетела!- с полной безнадежностью в голосе досказала Катя.
- Не ходи!-Грозилась оторвать,-остановила она шагнувшего к двери Антона.
- Я вашего Яшку нянчить не буду, подумают еще, что- мой!
- Почему ...Яшку?- с тайной надеждой спросил Антон.
- Действительно, почему?- недоуменно посмотрела Катя,- имя такое...немодное...