Я хорошо помню тот звонок, он был резкий, не предвещавший ничего хорошего. Подняв трубку, я услышала голос мужчины, который тяжело дышал: «Это Рита или Рая?» Рита – это я, Рая – моя мама.
- Рита! – ответила я. – А вы кто? – в свою очередь спросила я. – А ты меня не узнала?! Это дядя Липа! Мы с тётей Женей только прилетели из Нью-Йорка. Случилась такая неприятность: с человеком, который должен был нас встречать, мы разминулись на выходе. Можно мы заедем к вам? Была середина девяностых.
- Ну, разумеется! – ответила я. – Будем рады! Мне показалось странным, что двоюродный брат моей мамы, живший когда-то в Ленинграде, приезжавший с семьёй к нам в гости в небольшой украинский город, где мы жили, а сейчас прилетевший в Израиль, даже не думал с нами встретиться, если бы не неприятность, которая случилась с ними. Живём мы в Ашдоде, который вообще близко от аэропорта.
- К нам едет дядя Липа с тётей Женей! – сообщила я родителям. Они уже в аэропорту! Минут через сорок с большим шумом и с чемоданами они уже были в нашей маленькой квартире.
Быстро поздоровавшись и поцеловавшись, дядя Липа метнулся к телефону, доставая свой блокнот. На повышенных тонах он ссорился с неким Аркадием, который не сумел их найти в аэропорту. Дядя Липа кричал, что больше не хочет его знать. Как я поняла, он тому Аркадию не простит такую оплошность. Когда, немного успокоившись, дядя Липа посмотрел на нас, он сказал: «Рита поправилась, а вы, Рая и Боря, похудели! Значит, общий вес остался прежним!» Тётя Женя принялась рассказывать о Зине, их дочери, о её семье. Внук, сын Зины, уже студент, и говорит, что дедушка знает лучше английский, чем мама и папа. У Зины интересная работа, она красиво одевается.
А я вспоминала, как в семьдесят пятом году гостила у них в Ленинграде. Позвонив предварительно по телефону, что я еду к ним, я пообещала дать из Киева (где была пересадка) телеграмму, но не дала. Думаю, что просто не хотела лишний раз беспокоить. Приехала к ним, но дома никого не оказалось. К счастью, у меня был адрес маминой двоюродной сестры со стороны матери. И я поехала к ней. Вечером она им позвонила, что я у неё. Наутро я прибыла к ним. Насмешливо взглянув на меня, дядя Липа произнёс: «Что же это такое? Ждали телеграмму, телеграмму, а прибыл телеграфный столб!» Это был намёк, что я высокая. От обиды я чуть не заплакала.
Гостив тогда в семье дяди Липы, я всё время чему-то удивлялась. Зина даже не знала, как теперь говорят, с какого боку я ей родственница. Не знала она, что названа в память об отце дяди Липы, Зяме, который был родным братом моего дедушки Гриши. Когда я попыталась ей это растолковать, она быстро переменила тему разговора – ей было это неинтересно. Правда, она помнила, что когда была в пятом классе, к ним перед Новым годом приехал в гости очень красивый дед с белыми волосами. «Так это и был мой дедушка Гриша!» - обрадовалась я. Она как-то недоверчиво на меня посмотрела. Перед отъездом мама мне посоветовала, чтобы я попросила Зину познакомить меня с каким-то парнем. Когда я об этом попросила Зину, она ответила: «Я тебя могу познакомить только с молодым отцом»!
Зина тогда недавно вышла замуж. Сашка, её муж, казался ко всему равнодушным. «Он у меня такой, равнодушный к людям, и поэтому производит хорошее впечатление!».
Помню, купила билет в Петергоф. Но перед тем, как поехать на экскурсию, зашла в небольшой обувной магазинчик. Там были сапоги – чудесные, французские и на мою ногу. Забыв про экскурсию, я поехала за деньгами. Экскурсия пропала, зато сколько лет я носила те сапоги, и все мне завидовали. «И это то, на что ты променяла Петергоф!» - сказал тогда с насмешкой дядя Липа.
Зина с Сашкой собирались к друзьям, отмечавшим именины собаки. И взяли меня с собой. Помню, ехали в метро, с двумя пересадками. Именины не произвели на меня никакого впечатления.
Дядя Липа и тётя Женя, переночевав у нас, наутро стали собираться уезжать, опять с кем-то созвонившись. Повидались и всё. Больших родственных чувств у них не было. Папа пошёл их провожать. А я в этот момент была на балконе, они и не заметили, что со мной не попрощались.
Да и кто я им такая, какая-то дальняя родственница…