Пробкин по случаю голода оказался в столовой, и по тому же случаю там оказался Ничков.
Пробкин заказал манную кашу и чай с вафлями. Ничков заказал овсянку, сосиску и компот.
Пробкин знал, как наполировать стальной валик до степени категорического блеска и установить его в насос.
Ничков знал английский язык.
Разговор промеж их долго не клеился. Пробкин про насосы и нефть, Ничков – про философию и договор с компанией. Помимо всего прочего у Пробкина-таки был интерес к Ничкову относительно языка.
- А ты, - спрашивает Пробкин Ничкова, - слишком ли английский знаешь?
- Слишком, - отвечает Ничков Пробкину. - Прямо могу разговаривать с кем угодно в Английском Королевстве.
- Во, дела! А долго ли учился?
- Долго учился, с детского садика.
- Угу… Ну, скажи-ка теперича: как будет по-английски здрасьте.
- Хэллоу, - говорит, - будет здрасьте.
- Так просто? – удивляется Пробкин.
- Слишком просто, дальше некуда.
- Ого себе! А как сказать давай деньги?
- Гив ми зэ мани, - говорит.
- Гив ми зэ мани! И всего-то!
- Ну, если хочешь чего потрудней – спроси про сколько тебе лет.
- Ага! Это уже трудней?
- Несколько трудней.
- Ну, и как сказать «сколько тебе лет?»?
- Хау, - говорит, - олд а ю.
- Хау, ага, а как-то дальше?
- Олд а ю.
- Олд а ю!.. Хау, это, значит, олд а ю! Ну вот, я уже, получается, и потрудней освоил! Во, речь пошла! Здорово.
- Вообще, - говорит, - хорошо.
- Хау олд а ю… И что, весь остальной язык такой? – спрашивает.
- Весь такой.
- Прекрасный язык! И лёгкий, и нетрудный. А как, говоришь, здрасьте?
- Хэллоу.
- Хэллоу! Во, язык! И чего там люди годами учат? Хэллоу-то?
- Ты, - говорит, - просто талантливый. Оттого у тебя и получается быстрей.
- Да, знать – талантливый… Да на что тут талант? Хэллоу – здрасьте. Хау олд а ю – сколько тебе лет. Гив ми зэ мани – давай деньги. Очень просто.
2014