Продолжение. Начало http://proza.ru/2014/10/17/1323
А как вышел Иван за околицу, поклонился родной земле и отправился, куда глаза глядят.
Словно лента, дорога стелется, и не видно конца. Тучки в небе вдруг пораздвинулись, пропустили осеннее солнышко. Улыбнулось оно Иванушке, сил да бодрости поприбавило.
Привела та дорога Ивана к тёмному лесу. Как вступил он в чащу лесную, так закрыли деревья небушко, в их макушках запуталось солнышко, да спустились на землю сумерки, и прохладой повеяло издали. Ох, устал Иван.
Чуть присел на пенёк, отдохнуть хотел, достал из котомки краюшку хлеба, перекусил немного, незаметно вдруг задремал. Снится сон ему, видит птичку он.
- Ай, Иванушка, знать решился ты отыскать меня, - нежным голосом она молвила. – Нелегко тебе будет, раз решился, шагай смелей, ну а я помогу тебе, коли надобно.
Улыбнулся во сне Иванушка, захотел удержать птичку милую, и проснулся он: вокруг лес стоит, птички нет нигде, да и не было.
- То был сон, - тут подумал он. - Ну а птичка мне лишь привиделась. Раз привиделась, значит, здесь она, видно ждёт меня, дожидается.
- Я иду к тебе, птичка милая! – крикнул громко он. Разнеслись слова его по всему лесу, и вернулись эхом назад.
- А-я, а-я, - донеслось до Ивана.
- Чу, не птичка ль моя, - встал Иван, да прислушался: тишина вокруг. - Показалось мне. Видно, птичка моя далеко, и идти мне к ней ещё много дней.
Не пугают Ивана трудности, и зверей лесных не боится он. Страшной кажется тишина ему, что повисла вокруг, будто жизни здесь нет: и ни птицы лесной нет, ни зверушки какой - всё таким мёртвым кажется.
Ночь окутала лес, звёзды смотрят с небес, вдруг вдали огонёк загорается, то погаснет, мелькнёт, то появится.
- Что же это такое? – удивился Иван. - Уж не птичка ль моя мне дорогу указывает! – так подумал он и продолжил свой путь.
Вот идёт Иван уже час, другой, всё темнее вокруг, огонёк тот горит, только ближе никак не становится.
- Как же так? – не поймёт Иван.
Расступился вдруг лес, и что видит он: перед ним река разливается: широка, глубока, неспокойна она. Подошёл к ней Иван, тронул воду рукой, холодна та вода. Слово молвить хотел, только речка пред ним стала первою.
- Ты куда, добрый молодец, держишь свой путь? – вопрошает она. – Что в чужих краях тебе надобно?
- Ой, ты речка-река, река быстрая, птичку я много дней ищу, - молвил он. – Исходил я уже много вёрст вокруг, но следа её не нашёл нигде.
- Что та птичка тебе вдруг занадобилась? – удивилась река.
- Нет мне жизни теперь, полюбил всей душой её, сердцем всем, где найти её, я не ведаю, - грустным голосом отвечал Иван.
- Не грусти, добрый молодец! Так и быть: помогу тебе, - речка молвила. – Но и ты сослужи службу верную: чтобы воды мои повернулись вспять, брось на донышко мне свой камешек, что в котомке лежит.
Удивился Иван, только медлить не стал, из котомки тот камешек быстро достал, рассмотреть не успел, не раздумывая, в воду бросил.
Приняла река камень гладенький, отошла вода далеко - далеко, лишь остался ручей, чрез который Иван перепрыгнул легко и продолжил свой путь. Оглянулся назад, а река стала вновь полноводною.
- Помогла ты мне, речка-матушка! – громко крикнул ей вслед, а реки-то и нет. Где река текла, лес стеной стоит, словно путь преграждает Ивану, чтобы шёл он вперёд, не оглядываясь. Так и сделал Иван.
Продолжение следует.http://proza.ru/2014/10/29/1625