Было раннее утро, теплый октябрь, желто-красные листья. Утренний час пик. В городском автобусе все стояли вплотную друг к дружке. Водитель, видно, еще с вечера был не в настроении или кто-то очень постарался завести его с утра пораньше. Он возмущался по любому поводу, ругался и лихачил. Люди в ответ ему тоже не молчали и это грозило перерасти в хорошую свалку.
На очередной остановке в дверь попытались втиснуться еще несколько человек, но всем явно не хватало места. И тут из гула недовольных голосов донесся более тонкий, совсем детский:
- Пожалуйста! Я в школу опаздываю!
Водитель, не видя ребенка, вдруг неожиданно для всех обернулся к двери и крикнул:
- Пропустите школьника!
На удивление люди чуть расступились и между ними показался мальчик, совсем маленький, с огромным школьным рюкзаком, на котором красовался какой-то супергерой. Он молча смотрел на взрослых, слегка смущенный таким количеством внимания и, кажется, совсем забыл, что хотел делать дальше.
- Давай, пацан! - зычно сказал мужина из стоявших рядом и почти внес его вместе с необъятным рюкзаком в автобус.
- Спасибо, - пискнул мальчик откуда-то из глубины.
В салоне образовалось пространство - голова маленького пассажира была где-то на уровне пояса взрослых и поверх нее почти скрестились несколько рук, люди искали точку опоры.
Шум голосов немного стих, стоящие вокруг внезапного утреннего школьника старались не толкать его.
Малыш проехал всего две остановки. И стал, вытянув руки вперед, пробираться к двери.
- Тебе уже выходить? - кто-то спросил.
- Да, - серьезно ответил мальчик.
Ему помогли пробраться к водителю. Мальчик, привстав на цыпочки и явно с трудом удерживая равновесие, протянул водителю деньги.
- Вот, возьмите!
Водитель глянул на него, криво усмехнулся:
- Иди, булочку себе купишь!
Стоящие рядом в салоне заулыбались. А мальчик замер в той же позе, так и не убрал руку. Продолжал то ли растерянно, то ли немного возмущенно смотреть почти в затылок водителю. И вдруг выкрикнул:
- Нет, мне как взрослому!
- Оо, - протянул водитель и взял деньги, - ну хорошо.
В его голосе было уважение. Еще только тормозя перед нужной мальчику остановкой, он обернулся снова:
- Ну давай, взрослый!
И мальчик гордо и неуклюже спустился со ступенек и, не оборачиваясь, пошел в школу. А ему вслед из окон отъезжающего автобуса смотрели десятки глаз и люди думали о разном.