Далеко от шумных городов, в одной деревушке, у самого края леса, стоял небольшой деревянный домик. В этом доме жила маленькая девочка Маша со своей старенькой бабушкой. Машенька была неизбалованной и не по годам умной девочкой. Она старалась во всё помогать своей бабушке. Девочка знала, что кроме неё помочь бабушке некому – одни они остались – нет у Машеньки родителей.
Целыми днями бабушка и Маша хлопотали по хозяйству. Ох, как много работы в доме! Дров для печки принести, печку истопить, на речку за водой сходить, кушать приготовить, чистоту навести… да ещё и огород! Тут полить, там прополоть, ягоды собрать, варенья наварить – всех дел не перечесть. Вот и трудились бабушка с Машей с раннего утра до позднего вечера и песни напевали, чтоб работа быстрее спорилась. Не было у них ни телевизора, ни радио. Не смотрела Маша мультики, зато каждый вечер слушала бабушкины сказки.
Ложились бабушка и Маша в кровати, и бабушка начинала рассказывать. Да так у неё хорошо получалось: красочно, интересно! Маша накрывалась одеялом, закрывала глазки и внимательно слушала о разных странах, о людях, о животных. Обо всём бабушка знала. Пока бабушка вела свой рассказ, Маша представляла, как она живёт и участвует в бабушкиной сказке. Так и засыпала. А наутро снова дела, дела…
Однажды Маша помогала бабушке убирать банки с вареньем в чулан. Ставила Машенька банку с вареньем на полку и увидела, что на полке стоит старая корзинка, мешает банку поставить. Взяла девочка корзинку за ручку, хотела корзинку в сторону переставить, а ручка у корзины раз, и отвалилась. Повалилась корзинка на бок, и посыпались из неё на пол разноцветные стеклянные шары. Падали и разбивались на множество мелких, сверкающих осколков.
- Ой! – испуганно сказала Маша, и виновато посмотрела на бабушку. Бабушка стояла рядом, смотрела на осколки, и в уголках её глаз блеснули две слезинки.
- Не плачь, бабушка, - стала утешать бабушку Маша, - Не все шарики разбились, некоторые ещё остались в корзинке целые, невредимые.
- Нет, Машенька, не из-за разбитых игрушек у меня слёзы. Про мамочку твою я вспомнила. Ведь как её не стало, я ни разу не доставала эту корзинку – не хотела праздники отмечать, даже Новый год встречать.
- А я совсем не помню маму, - печально сказала Маша. – Какая она была?
- Ты и не можешь её помнить, - ответила бабушка. – Мамочка твоя умерла в тот день, когда ты родилась. Я у тебя вместо мамы. И назвала я тебя Машенькой, так же, как и твою маму. Ты так сильно на неё похожа, что я иногда думаю, что ты не внучка моя, а дочка. Вот уже скоро пять лет будет, как мамочки твоей не стало. С тех пор я ни разу Новый год не встречала.
- Бабушка, а что такое Новый год? - спросила Маша. И бабушка рассказала Машеньке про Новый год. О дедушке Морозе, который приносит подарки и о том, что этими разноцветными игрушками украшают ёлку. Бабушка рассказывала Маше, и девочка представляла, как они зимой с бабушкой будут встречать Новый год.
- Давай, бабушка, мы тоже украсим игрушками ёлку на Новый год! Они же такие красивые, а стоят в тёмном чулане! – стала просить у бабушки Машенька. И бабушка пообещала, что когда придёт зима, они обязательно встретят Новый год. Пойдут в лес, принесут домой ёлочку, нарядят её игрушками и будут ждать деда Мороза с подарками.
Прошло несколько месяцев. Наступила зима. Как сильно Маша ждала зиму! На улице всё укрыто белым и пушистым снегом, с которым можно играть. Ничего, что на морозе холодно, зато дома тепло! Можно прижаться к тёплой печке и быстро отогреться. Попить горячего чаю с малиновым вареньем, и скушать пирожок.
Всё это время Маше не давала покоя мысль о Новом годе: «Когда же уже к нему начинать готовиться!» Маша давно придумала, какой подарок попросит у дедушки Мороза – куклу. Будет у Маши кукла – Машина дочка.
Вот близится время к Новому году. А зима выдалась снежная: много снега намело, большие сугробы вокруг лежат. Однажды такой сильный снегопад был, что бабушка еле-еле дверь на улицу открыла.
- Как же мы за ёлочкой пойдём? – спросила у бабушки Маша. – Мы же не сможем через такие сугробы в лес пробраться!
- Ничего страшного, - сказала бабушка. - Мы нарядим нашу ёлку, ту, что во дворе, возле забора растёт.
- Бабушка, так она же огромная! Нам игрушек на неё не хватит!
- Да уж, выросла ёлочка! Давно, когда я была маленькая, такая, как ты, мы с моим папой эту ёлочку сажали. Ёлочка тогда тоже маленькая была, а теперь вот какая выросла - большая и пушистая красавица! Конечно, на неё теперь игрушек не хватит. Мы с тобой повесим те, что есть, а остальное пусть дедушка Мороз украсит снежком да инеем.
Так и решили.
Утром пошли ёлку наряжать. Повесили игрушки – такая красота получилась, просто загляденье! Сверкают, переливаются на зимнем солнышке разноцветные шары. «Жаль, что мало игрушек» – подумала Маша. – «Было бы больше - ещё красивее была бы наша ёлочка!»
Нарядили ёлочку, и пошли в дом готовить угощение на новогодний праздник. Наготовили, напекли пирожков, крендельков и баранок – много всего вкусного.
Вечером Маша стала волноваться. Солнце спряталось, игрушек на ёлке стало почти не видно.
- Вдруг дед Мороз не заметит нашу наряженную ёлочку. Пройдёт мимо, не поздравит нас с Новым годом, не подарит подарки – переживала Маша. И придумала Машенька, как поступить. Пока бабушка была занята, Маша нарисовала бабушке новогодний рисунок, как будто этот рисунок не от Маши, а подарок от дедушки Мороза. Спрятала свой рисунок у бабушки под подушкой. Потом взяла крендельки да баранки: «Их удобно на ёлочку вешать» - решила Маша и выбежала на улицу к ёлочке. Развесила крендельки и баранки на еловых ветках, рядом с игрушками, чтобы ёлка ещё наряднее стала. И побежала домой спать.
Утром, как только выглянуло солнышко, Маша и бабушка проснулись от странных громких звуков. Это было похоже на весёлую песню, доносящуюся с улицы. Выглянули они в окошко на улицу и обомлели. Звуки доносились с ёлки. Накинули бабушка и Машенька на себя одёжку и выбежали скорее на крыльцо. На всех ветках ёлки, аж до самой макушки, сидели разные птички: красногрудые снегири, похожие на красные шары; жёлтогрудые синички – как жёлтенькие сердечки; свиристели, похожие на розовых хохлатых попугайчиков. И длиннохвостые сороки в белых жилетках, и серо-чёрные вороны, и маленькие, шустрые серо-коричневые воробышки. Все прилетели! Сидели на ветках ёлочки среди игрушек и весело распевали свои птичьи песни. Всё это чириканье, щебетание, стрекотание, трещание, карканье слилось в одну чудесную мелодию. Словно невидимый дирижер ловко управлял этим многоголосным птичьим хором.
Волшебства ёлочке придавал иней. Он покрыл веточки ели маленькими сверкающими иголочками. Птицы, перелетая с ветки на ветку, стряхивали иней, и он искрящимся, серебряным дождём падал вниз. Такой потрясающей красоты никогда не видели ни Маша, ни даже её бабушка! Живая, музыкальная новогодняя ёлка!
- Ура! – радостно закричала Машенька, - К нам в гости приходил настоящий дед Мороз! Вот он как ёлочку нашу украсил! Наверное, он и подарки принёс! – и Маша быстро побежала в дом. Стала смотреть везде, искать и нашла у себя под подушкой тряпичную куклу.
- Смотри скорее, бабушка! Дедушка Мороз выполнил моё желание, подарил мне куклу. Ах, какое платье на ней красивое, красное в горошек, совсем такое же, как моё любимое! Жаль, что я из него уже выросла. И волосы у неё такие же светлые, как у меня, и щёчки розовые, и глазки голубые. Она так на меня похожа, как настоящая моя доченька. Я её тоже Машенькой назову! - и Маша крепко, крепко обняла свою куклу.
- Бабушка, и ты посмотри, вдруг тебе дед Мороз тоже подарок оставил, – сказала Маша, - Там, под твоей подушкой.
Подбежала к бабушкиной кровати и достала из-под подушки свой рисунок.
- Ай, какую красивую новогоднюю ёлочку мне нарисовал дед Мороз, - весело сказала бабушка. – Только чего-то на ней не хватает!
- Весёлых птичек на ней не хватает! – рассмеялась Маша, - Как на нашей ёлочке! Можно я их дорисую?
- Дорисуй, внученька, и повесим эту красоту на стенку, будем смотреть, любоваться, – сказала бабушка.
Так они и сделали. А потом стали на стол накрывать. Бабушка пошла доставать угощение и строго позвала Машу.
- Маша, иди-ка сюда! Куда делись все крендельки и баранки? Остались одни только пирожки! Уж не дед ли Мороз угостился?
- Нет, бабуля, это я вечером развесила на ёлочку крендельки и баранки. Хотела, чтобы ёлочка ещё красивее стала.
- Ну, ладно, садись кушать, – сказала бабушка. – Нам с тобой и пирожков хватит – их много! А птичкам потом насыплем зернышек и хлеба покрошим.
Покушали бабушка с Машей и стали мастерить для птиц кормушку. Хорошая вышла кормушка, красивая, большая. На ёлку её повесили, каждый день насыпали в неё угощение для птичек. И каждый день птицы прилетали на ёлочку, кушали и весело распевали песенки.
Так продолжалось всю зиму, пока не пришла весна, и птицы не улетели в лес по своим птичьим делам.
С тех пор бабушка и Маша стали каждый Новый год встречать и наряжать свою волшебную, музыкальную ёлочку.