9 июня 1865 года знаменитый английский писатель Чарльз Диккенс и его подруга Эллен на пути к Лондону попали в страшную железнодорожную катастрофу. Все вагоны состава на полном ходу слетели с откоса и у рухнули в заболоченную реку. Было множество человеческих жертв.
И лишь один вагон каким-то чудом повис в воздухе, над краем сломанного моста. В этом вагоне и был Диккенс.
Писатель сохранил присутствие духа, помог спутникам выбраться с вагона, а затем храбро полез вновь в раскачивающийся вагон - за рукописью последнего романа...
Несколько часов до прихода спасателей писатель был на ногах, помогал раненым, носил им воду из реки. Есть сведения, что Диккенс видел странный призрак - бледного человека в черном плаще, ходившего среди раненых и мертвых. Он представился как Друд.
Катастрофа потрясла Диккенса. Он изменился внешне и внутренне, стал говорить другим голосом, интересовался курением опиума, притонами, кладбищенскими склепами, негашеной известью, нищими.
Писатель скончался внезапно. Причем в тот же день, когда произошла катастрофа - 9 июня 1870 года.
Оставив незаконченным последний роман "ТАЙНА ЭДВИНА ДРУДА".
(по книгам Х.Пирсона, Д.Симмонса, лекции Д.Быкова).
PS. Пройдут годы, и Друд вновь появится в литературном мире. На сей раз в книге русского писателя-романтика А.Грина "Блистающий мир", в образе летающего существа.
2013