Жил-был Принц. Да-да, именно так родители удружили нашему герою с фамилией. Однако Принц не жаловался, поскольку делом его жизни был кинематограф. Хоть Королем он пока и не стал, но за свой титул уже готов был побороться: два фильма подающего надежды молодого режиссера были номинированы на различные премии и оценены в самых высоких кругах.
Конечно, как и любому Принцу, нашему тоже срочно нужна была Принцесса. Причем, не какая-нибудь, а только настоящая, высшего класса. Принцесса требовалась для главной роли в новом творении Принца, которое обещало стать бомбой и поднять своего автора на все мыслимые и немыслимые высоты кинематографической славы. Казалось бы, что сложного разослать приглашения ведущим Принцессам Голливуда и отобрать одну-единственную: ведь и сценарий был хорош, и саундтрек не подкачал?.. Однако время шло, а Принцесса так и не желала находиться. Все претендентки оказывались, в лучшем случае, Фрейлинами, хоть и чувствовавшими себя на сцене, как рыбы в воде, но не вживавшимися в роль до конца. Появилась на кастинге и парочка Старых Королев: умудренные опытом, они великолепно сыграли бы что угодно, но, увы, сколь бы ни вкачали в себя ботокса, на юную Принцессу все же уже не тянули. Осторожные заверения Принца в том, что его скромный фильм не заслуживает присутствия столь выдающихся деятелей мировой культуры, конечно, умилостивили их, избавив нашего героя хоть от одной проблемы, но поиски настоящей Принцессы с каждым днем все больше заходили в тупик. «Да, прошли времена, - делилась одна Старая Королева с подругой, потягивая коктейль на веранде, - помните, как раньше мы с Сильвестром приезжали на кортеже в сопровождении мотоциклистов и какие восхитительные скандалы закатывали, если не получали три ящика «Дом Периньона» в номер?» - «И не говори, - махала ручкой другая, выставляя недавно скорректированный бюст в наиболее выгодном ракурсе, - нынче-то и потягаться не с кем. Все скромные, воспитанные… и играют, впрочем, так же, без искренности. Ну какая настоящая звезда приезжает на такси и ни разу за вечер не швыряет в коридорного полотенцем не того цвета?»
Поиски Принцессы продолжались, претендентки появлялись и либо исчезали в обратном направлении, либо довольствовались второстепенными ролями. Принц терял надежду, все чаще по вечерам мерил шагами коридоры Замка, коим служил шикарный отель, предназначенный для кастинга, и вот однажды поздно ночью в дверь постучали.
- Кто там? – спросил Принц у вошедшего в каминную метрдотеля.
- Утверждает, что Принцесса, - ответил собеседник, - однако я не сказал бы, что похожа…
Обнадеженный Принц рванул к выходу со всей скоростью, на какую был способен, и при виде очередной соискательницы на должность Принцессы сразу же разочаровался. Девушка была серенькая, обыкновенная и заметно теряющаяся на фоне позолоченных канделябров и мраморных колонн Замка.
- Здесь проводится кастинг? – поинтересовалась недоПринцесса и смущенно потупила глазки.
- А вы по какому поводу интересуетесь? – соригинальничал Принц.
- Да вот... приглашение получила попробоваться на главную роль.
- Гм... уверены, что не ошиблись? – с сомнением переспросил режиссер.
- Уверена. А что пешком, так таксист отказался заезжать за ворота, и пришлось идти самой, - мило пояснила кандидатка испачканные туфли. Старые Королевы, прислушивающиеся к разговору, при этой фразе мигом потеряли интерес и продолжили обсуждать уже свои дела.
- Хорошо… Э, разумеется, мы вас попробуем. Завтра, - пообещал Принц, совсем потерявший надежду, - а пока располагайтесь. Есть какие-нибудь предпочтения по поводу размещения?..
- Нет, что вы, меня устроит все, что предложите, - окончательно подтвердила его сомнения недоПринцесса.
Проводив девушку в один из свободных номеров, режиссер вернулся в каминную, одним махом опрокинул стопку чего-то крепкого и в отчаянии уставился в огонь.
- Что, совсем не то? – тихо спросил Лучший Друг Принца, а по совместительству сценарист.
- Да что там, - собеседник махнул рукой, тоскливо переведя на него глаза, - ты слышал, как она говорит. Играть уверенную в себе принцессу? Тут никакого актерского таланта не хватит.
Друзья обмывали горе до утра, после чего в состоянии «нестояния» разошлись по своим номерам.
Пробуждение Принца предполагалось не слишком приятным еще ночью, однако состоялось еще хуже. Какой-то дикий шум с другого конца коридора и ворвавшийся через полчаса Лучший Друг с выражением полного обалдения на лице никак не способствовали хорошему настроению.
- Что произошло? – морщась от дикой головной боли, вопросил Принц.
- О-о-о… о-о-о… она настояя-щая. Са-амая настояя-щая! – благоговейно шептал сценарист, прикладывая что-то холодное и мокрое ко лбу, на котором явственно проступала огромная шишка.
- Чем это тебя? – поинтересовался так до конца и не пришедший в себя режиссер.
- Бокалом, - влюбленно выдал Лучший Друг, - бокалом…
Пребывавший в полном недоумении Принц кое-как сполз со своего ложа и, сопровождаемый восклицавшим какую-то невнятную чушь коллегой, начал медленное и осторожное шествие в сторону крыла, куда вчера поместили недоПринцессу и откуда, собственно, начинался шум. До ушей режиссера отчетливо доносились командные возгласы, а Старые Королевы, обнаружившиеся за ближайшим углом и ободрительно помахивающие головами, совсем запутали неудавшегося алкоголика.
- Так… кто там у нас? – с опаской переспросил Принц.
- Это… - и Лучший Друг назвал такое имя, при упоминании которого режиссеры всего Голливуда падали на колени и возносили благодарственную молитву Господу за то, что их фильмами заинтересовалась Она.
- А как же вчерашний… образ? – вытаращился на собеседника Принц.
- Сегодня приехал ее кортеж, - шепотом пояснил сценарист, - и гримерша рассказала, что наша Принцесса поспорила с подругой. Обещала отыграть Золушку на протяжении целой недели. Вот сегодня срок подошел к концу…
- Что это я вижу с утра на своем ночном столике?! – бесновалась Настоящая Принцесса. – Это. Не. «Эвиан»! Я пью по утрам только «Эвиан»!! Как вы посмели?! – и второй бокал полетел в сторону неудачно засунувшего голову в опочивальню Принца.
Абсолютно счастливого Принца: ведь только настоящая Принцесса могла быть настолько нежна, чтобы отличить «Эвиан» от обычной «Аква Минерале». Разумеется, слава этой Принцессы была не раздута, и фильм получил-таки свой «Оскар».
Хотя жениться Принц на Принцессе не стал. Оно и к лучшему.