Начало: http://www.proza.ru/2014/09/07/790
Глава четырнадцатая. Станционный смотритель
Поезд стоял в чистом поле… Не совсем так, конечно. Чуть дальше от нашего вагона-конюшни начиналась платформа. В небольшом здании вокзала приветливо светились окошки.
Снег прекратился, а тот, что упал на землю, быстро превращался в грязное месиво. Вокруг нас кипела работа: из вагонов выгружали гигантские катушки (только обмотаны они были не нитками, а толстой проволокой) и длинные деревянные столбы – точно такие стояли вдоль железнодорожных путей; по специальным настилам выкатывали подводы и выводили наших знакомых -лошадей богатырского телосложения.
Детина отвел нас в станционный дом с деревянными колоннами у высокой входной двери и передал смотрителю – сухонькому старичку в темно-синем кителе и фуражке с блестящей кокардой (Кларочке бы понравилась!).
- Вот, дедок! Обогрей дитё, пока не вернусь!
(Ага! Значит умел нормально разговаривать!)
Миновав большой зал с широкими скамьями вдоль стен, мы оказались в уютной комнате, где топилась печь в белых изразцах. На круглом столе, покрытом чистой льняной скатертью, попыхивал изогнутым носиком медный чайник, видимо только что вскипяченный, а над стаканом из толстого граненого стекла в ажурном подстаканнике вился парок. Рядом, на фарфоровом блюдце, лежали изящные серебряные щипцы и кусок сахара с неровными краями, совсем не похожий на привычный мне рафинад.
После поездки в открытом всем ветрам вагоне обстановка показалась нам сказочной, а дедок - настоящим волшебником. Особенно, когда он ловко разломил сладкий осколок щипцами и хитро подмигнул - мол, видели фокус-покус?
Я подобного точно не видел, а потому забыл об осторожности и высунулся из пальто чуть дальше обычного. Коля быстро запихнул меня обратно, но старик уже приметил мою чудную белую мордочку с рубиновыми глазками, потрясающими усами и… В общем, спросил удивленно:
- Кого ж ты там прячешь, мил-человек?
Коля вздохнул и вытащил меня наружу. Я хотел было изобразить приветливую улыбку, но вспомнил про жемчужный шарик и лишь плотнее сомкнул губы, поэтому станционный смотритель вряд ли определил, что я рад знакомству.
- Это Белыш!
- Контрреволюционер значит! – строго произнес дед, и если бы не лукавый огонек в его глазах, я бы испугался пресловутой стенки.
Коля, однако, шутку не поддержал, ответил с достоинством:
- Он мой друг!
Старик наклонился и рассмотрел меня внимательнее.
- Поди ж ты! Никогда таких не видел!
Он достал из резного дубового буфета еще один стакан и налил в него кипятку.
- Сахар-то как любишь: вприкуску аль вприглядку?
Коля скромно пожал плечами.
- Я и без сахара могу. Если только Белышу маленький кусочек…
- О друге заботишься? Молодец! Да ты раздевайся! Упрел поди!
Мой спаситель снял шапку и пальтишко, положил рядом с собой на скамью и аккуратно усадил меня сверху.
Станционный смотритель опять залез в буфет, и на столе появилась тарелка с гречишными оладьями.
- Вот, откушай! Голодный небось!
Коля отломил кусочек от своей оладушки, и я забрался в рукав пальто, чтобы без свидетелей достать изо рта сокровище и насладиться угощением.
- Красиво у Вас! – вежливо сказал мальчик, прожевав тугую оладью.
- Да вот, из барского дома стол и буфет притащили, успели до погромов. Сейчас от усадьбы одни головешки остались, - старичок горестно вздохнул. – Стримович, помещик наш. Не слыхал про такого? А ведь это благодаря ему ветку железнодорожную к нам в деревню протянули, крюк-то какой получился! Поэтому станция в его честь – Стримовичи, хотя сама деревня Крестилово называется. Только они с барыней еще до революции за границу уехали. А ты как к телеграфным-то прибился? – неожиданно сменил он тему беседы.
- Каким телеграфным? – растерялся Коля, да и я высунулся из рукава, чтобы как следует расслышать ответ.
- Телеграфно-строительная рота! Сейчас на запасном пути пока постоят, линию поврежденную нам восстановят и дальше поедут обрыв искать. Так вдоль всей нашей железной дороги до Великих Лук и передвигаются. Как увидят неполадок – останавливаются и чинят! Видали, кони какие? Тяжеловозы, битюги воронежские! Только такие и могут с этой тяжестью управляться! Столб поврежденный убрать, да новый поднять – знаешь, сколько человек надо? А где их взять?! Все ж воюют! А так – зацепят одним концом веревку за столб, другим за коня и тащут! – охотно пояснил смотритель и хитро прищурился:
- Да ты, никак, детдомовец беглый? Вон одежка-то на тебе казенная! Что, плохо на готовых харчах? Или харчи худые?
Коля насупился.
- Мне на фронт надо!
- На фро-о-онт! – протянул старик. – Да у нас тут, почитай, самый фронт и есть! То поляки, то немцы, то белые, то красные, то банды! Только не для детей это! Ты уж лучше с телеграфными…
Продолжение: http://www.proza.ru/2014/10/03/432