Наташа жила в трехкомнатной коммунальной квартире.
Один сосед запер свою комнату и переселился
к подруге, другой, неплохой, интеллигентный, добрый человек, периодически впадал в запой.
На кухне стояли два стола-тумбы и два холодильника. Вешалка для верхней
одежды в коридоре была общей.
Наташа с мужем развелась:
он тоже пил, надоело.
От семейной жизни в наследство остался кот.
Светло-рыжий, полосатый, крупный, стройный. Белая грудка и живот, белые носочки на лапах, круглая башка и маленькие ушки.
Нрав у него был суровый, он не ласкался,
не мурлыкал, любовь к хозяйке проявлялась
в том, что он сопровождал ее из комнаты
в кухню и обратно и спал в ногах.
Когда Наташа приходила с работы, кот встречал ее хриплым душераздирающим воплем и бежал к плошке. Наташа кормила его магазинным фаршем, минтаем и куриной печенкой.
В промежутках между запоями сосед Коля
к Буле подлизывался, угощал самым дорогим кормом, форелью, куриными грудками - все
это покупалось специально для Були.
Буля от еды не отказывался, но подкупить
себя не давал. В колины трезвые периоды кот
соседа презирал, а во время запоев ненавидел
и всячески эту ненависть выказывал: в лапшу изодрал когтями его кожаную куртку на вешалке и регулярно писал в туфли, не жалея специфического "ароматизатора".
Ненависть к соседу была чувством таким всепоглощающим, что на мышей агрессии нехватало. И мыши преспокойно иногда даже средь бела дня, не торопясь, проходили из-под дивана под сервант мимо кота, спокойно лежащего в кресле.
Наташу послали в командировку на десять дней, и она поручила Булю приятельнице: требовалось менять рваные газетки в двух лотках, наливать свежую воду и кормить вареным минтаем и сырым фаршем.
За три дня до наташиного возвращения Коля запил. Вечером приятельница пошла к коту в последний раз - Наташа прилетала завтра - и застала ужасающую картину. Кот с чувством исполненного долга с гордо поднятым хвостом привел ее на кухню показать плоды своего нелегкого длительного труда.
Из колиного стола-тумбы Буля извлек гречку, вермишель, сахар и рис, разодрал пакеты, равномерно рапределив сыпучие продукты по полу, добавил содержимое мусорного ведра и наложил поверх несколько аккуратных кучек.
Дверь к соседу была открыта, он лежал почему-то совершенно голый ногами в коридор, головой в комнату, освещенную лишь голубым экраном работающего телевизора. Над ним витал дух многодневного перегара.
Пришлось все убирать. Буля вертелся
под ногами и выражал недовольство.