5 ноября я одел новую модную куртку и поехал к Большому театру. Там меня уже ждали. Приехали Трёхгубый, Щучкин, Графов и Прочтенко. Графов был москвич, а остальные, как и я, тоже учились в Москве.
Решили поехать в общежитие Щучкина на Измайловской. Вечером он нам обещал дискотеку.
Мы сидели в комнате Щучкина и вспоминали службу. Рассказывали о новой жизни. Позволяли себе то, что было запрещено в армии – выпивали.
Порядком разгоряченные встречей и напитками мы спустились на первый этаж на дискотеку.
Танцуя, я оказался лицом к лицу с красивой девушкой.
- Девушка, давайте с вами потанцуем!
Она с радостью откликнулась.
- А как вас зовут?
- Лена.
Время танцев промелькнуло очень быстро.
- Ты можешь меня проводить? – спросила Лена. – Тут один парень ко мне пристает.
- Конечно!- сказал я. – С удовольствием! Сейчас с ребятами попрощаюсь.
- Не ходи с ней, - сказал Щучкин.
- Почему?
- Да, ты погляди на нее! Накрашена как!
Я посмотрел. Тогда была мода на яркий макияж.
Щучкин мне просто завидовал.
- Пока!- сказал я.
- Пойдемте, хоть проводим, - сказал Графов.
Мы вышли на улицу. Было уже темно. Возле общаги стояли несколько человек.
- Это он! – шепнула мне Лена. – С друзьями.
Наша разведчицкая пятерка прошлась возле входа, играя мышцами и мужественными лицами.
Я пожал руки своим бывшим сослуживцам и двинулся в ночь вместе со своей прекрасной спутницей.
Вражеская тусовка осталась на месте под прицелом бдительных глаз разведчиков.
Идти пришлось довольно долго.
Я не знал этот район, и куда привела меня теперь уже «знакомка» понятия не имел.
- Вот мой дом, - сказала Лена.
Мы зашли в подъезд.
- Я тебя обманула.
- Да-а? – протянул я.
Предостережение Щучкина промелькнуло у меня в голове.
- Меня не Лена зовут.
- А как?
- Весена.
- Красивое имя! Ты что, его только при близком знакомстве говоришь? Настоящая разведчица!
- Спасибо тебе! – сказала измайловская Мата Хари и поцеловала меня в щеку.
Раздался звук поднимающихся каблучков.
Я шел по ночным улицам.
День Разведчика подходил к концу.
Я шел молодой и счастливый.
Служба закончилась. Сегодняшняя встреча ее как бы дозавершила. Я встретился со свидетелями того, что нам больше не надо вскакивать с кровати при «Рота-подьеме», не надо выполнять дурацкие приказания, а можно делать то, что мы захотим.
Знаете, когда начинаешь ценить свежий воздух, которым дышишь всегда так запросто? Когда пробежишь пару километров в противогазе.
Я шел и думал.
Что бы я мог рассказать сейчас об армии?
Что самое плохое - поведал нам лейтенант Маринин. Но это его интерпретация.
Что самое хорошее? Мамины пирожки в отпуске.
Что не надо бояться «Зеленых Беретов».
Что же еще?
Что я научился безупречно мыть полы, стрелять из любого оружия, очень быстро бегать, различать национальности.
Что еще?
Не напрасно ли я провел два года своей жизни?
С шага я перешел на бег. Потом побежал очень быстро.
Мимо проносились темные деревья, дома с изредка светящимися окнами.
Я бежал.
Я бежал так быстро, что начали проноситься годы.
Прошло двадцать пять лет.
Я сижу перед экраном компьютера и набиваю пальцами буквы.
Тогда еще я не знал, для чего же я все-таки пошел в армию.
Теперь знаю.
Чтобы написать эту книгу.