Рысью скакали разгоряченные арабские кони!
Били барабаны, пугая глухие окрестности.
Кто затравит зайца, кто лису догонит?
Холмы вздрогнули от невыносимой
человеческой мерзости.
Клейменые ружья зычно грохотали в стылой роще, как будто –
перевелись вдруг заморские яства в старинном богатом замке.
Развлекались, стреляя пролетавших вспугнутых уток,
звери наперегонки убегали прочь без оглядки.
Веселый принц громко трубил, как на параде. А хлыст
дрожал в руке наготове.
Седые клочья летели разорванного тумана.
Не спеша, возвращались.
Трофеям повара радовались.
Сотня слуг под мазурку
сновали по залам туда и обратно.
После пьяного пиршества
лениво бросали псам жирные объедки.
В камине трещал огонь,
дым взвивался над красной черепичной крышей.
Старый князь одряхлел
и сидел, нахохлившись, в кушетке,
укутав зябнущие ноги,
дремал и ничего не слышал.
В черных тучах кралась луна, красивая и молодая.
Кружась и порхая по ветру,
мерцали блестки снежной пыли.
Все сильнее к ночи завывала вьюга,
укрывая сиротливые дали,
чтобы они нечаянно горло не застудили.
1770