(Иллюстрации автора)
Сказка открыла глаза и чуть не заплакала. Она лежала на мусорной куче, среди ненужных вещей и отбросов. Сказка попыталась вспомнить, что с ней произошло, но вдруг...
– Проснулась! – хихикнули отбросы.
– Эй, ты, завтракать с нами будешь? – добродушно предложил сказке Дырявый Сапог.
– Спасибо, господин Дырявый Сапог, – тихо ответила Сказка, я не голодна, – и отвернулась.
– Надо её покормить, а то совсем пропадёт! – захихикали отбросы и Гнилой Помидор полетел сказке в лицо.
– Ах! – заплакала сказка, пытаясь спрятаться под обложкой.
– Ура! – дружно закричали отбросы и брызги полетели во все стороны.
– Ей, наверно, с принцем позавтракать хочется! – тускло поблескивая ржавыми гвоздями и ехидно извиваясь, произнёс Дырявый сапог. И тут из дырявого сапога вышел Дурной Дух.
– Хо, старая знакомая! – хрипло выдохнул он.
– Ты её знаешь?! – удивился Дырявый Сапог.
- А как же! Господина Толстяка – критиковала,
Дурака – осмеяла,
Короля – разорила,
Королеву – разозлила. До самого Кощея Бессмертного добралась! Вот её и выкинули с книжной полки! Правду я говорю или наговариваю на тебя? – куражился Дурной Дух, обволакивая Сказку, но Сказка молчала.
– Ах ты негодная! – накинулись на неё отбросы.
– Ах ты несносная! – больно пнул её Дырявый Сапог.
– Накажем её!
– Измажем её!
– Порвём, и выкинем её отсюда! – наперебой орали обитатели мусорной кучи под радостное дребезжание ржавой консервной банки.
– Я с неё быстро спесь собью! – хвастал, важно надувая неумытые щеки, Дурной Дух.
Но тут подул свежий ветер и Дурной Дух исчез. Сказка с облегчением вздохнула и затрепетала всеми страничками.
Прямо над ней стоял Человек. Выбросив мусор, он нагнулся и поднял книгу.
– На растопку пригодится, не придётся щепки колоть, – удовлетворённо произнёс он и, сунув книгу под мышку, весело зашагал домой.
В столовой, в ожидании трапезы собралась семья Человека.
– Папа, будем топить сегодня печку?
Человек положил на скамью книгу и полез на полку за спичками.
– Сказки, папа принёс сказки! – радостно закричал малыш, крепко ухватив маленькими ручонками истерзанную книгу.
А через пару минут Человек читал, а дети тесно прижавшись друг к дружке, слушали сказки. И скромное жилище Человека наполнилось теплом доброты и сказочным светом.