Шел двенадцатый час ночи. Шумная компания, отмечавшая день рождения, разошлась. За столиком в кафе осталась парочка, тихонько ворковавшая о чем-то своем. Официантка собирала грязную посуду, буфетчица мыла стаканы. Смена подходила к концу.
Вдруг, на пороге возник парнишка, и, подойдя к барной стойке, улыбаясь, московским говором спросил:
- У вас есть пирожки?
- Нет,- ответила женщина за стойкой и тут же добавила,- у нас есть бутерброды с колбасой.
- Сколько стоит один бутерброд?- шаря в карманах вновь спросил мальчик.
- Десять рублей.
- Дайте мне один.
Парень протянул мятый червонец.
- А чай у вас есть?
- Есть.
- Сколько стоит?
- Семь рублей.
Мальчик виновато улыбнулся:
- Тогда не надо.
Женщина внимательно оглядела его с ног до головы. Шорты, мятая давно не стиранная футболка, старые кроссовки,.. откуда такой взялся?
Не местный – это точно. К кому приехал, отчего так поздно бродит один? Одет не по погоде, на улице сыро и холодно, хотя по календарю – лето…все эти вопросы мгновенно промелькнули в голове женщины, но она спросила:
- Ты голодный?
Мальчик кивнул.
- Садись, я сейчас.
Она пошла на кухню, сделала бутерброд с колбасой, потом вспомнила, что от банкета осталась кое-какая еда, положила на тарелку всякой вкуснятины и вернулась в зал. Мальчишка разглядывал вертящийся под потолком шар, но при виде еды, тут же о нем забыл. Ел он жадно и быстро, словно боялся, что кто-то отберет.
Женщина присела напротив мальчика. Добродушное открытое лицо подростка расплылось в улыбке.
-Тебя как звать-то?
-Илья, - продолжая улыбаться, ответил мальчишка.
Надо же, второй Илья за один день, удивленно подумала женщина.
-Откуда ты, Илья?
-Из Тольятти.
-А как ты сюда попал? К кому приехал?
-Да, ни к кому. Я из интерната сбежал и на попутках добрался сюда, к морю.
-А где же ты ночуешь?
-В подъездах. Прошлую ночь спал в таком теплом подъезде, да вот заблудился, заехал не в тот район. Тут все девятиэтажки на ночь закрываются, дежурные бабки не пускают…а вы не знаете, есть здесь пятиэтажки? Они не закрываются…
Он допил свой чай, отодвинул тарелку с недоеденным куском торта и, будто извиняясь, произнес:
-Не могу больше, наелся. Спасибо.
Женщина кивнула в ответ.
-Родители-то у тебя есть?
-А…- махнул рукой Илья, - есть мать… пьет…
-Из интерната зачем убежал? Плохо там что ли?
-Да, мальчишки взрослые обижают – то носки им постирай, то трусы, то…
Он не договорил. В глазах мелькнули слезы.
-А вы скоро закрываетесь? Хорошо тут у вас. Тепло, красиво, - озираясь по сторонам сказал Илья и добавил:
-Спать хочется… пойду я, может, найду где-нибудь теплый подъезд. Спасибо вам.
Мальчик шагнул за порог и растворился в ночи. На улице было ветрено, срывался дождь.
Женщина сидела за столом и плакала. Ну почему, почему так происходит?.. Почему есть родители, которые тонут в пьянстве и разгуле, забывая, напрочь, о том, что где-то бродят их голодные одинокие дети?..
Илья… Имя не часто встречающееся в наши дни. А в кафе сегодня было два Ильи. Один праздновал свой день рождения, с тортом, свечами, с подарками, в шумной компании друзей, с поздравлениями заботливых родителей… и тот, другой, который случайно забрел сюда и доел оставшийся кусок праздничного торта, на котором было написано:
« С Днем рождения, Илья!»