Алексия прожила первый день в Сан - Луи в ожидании неминуемой встречи с
Амандой. Эта милая куколка питалась человеческой слабостью и страхами, они
делали ее почти не уязвимой. Она вся не имела огрешностей, кроме
безжалостного нутра. Пожалуй, в этом месте собрались все, кто любил чувствовать
превосходство над остальными, превращая пороки в достоинства.
Чаки всюду следовал за Алексией. Он был забавным пареньком, даже во многом
милым и заботливым. Алекс удивляло его стремление таскать тяжелый рюкзак с
учебниками, Чаки открывал перед ней двери классов, и Алексия радовалась в
душе. Разве кто - то заботился о ней так трогательно? Даже мать не
испытывала столько желания заботиться о дочери. Она все делала потому, что
так требовали некие правила и инстинкты. А Чаки нес ее рюкзак просто от
доброты, она проскальзовала в желтоватых глазах, в пухлой руке, которую он
подал Алексии, спускаясь по лестнице. И помимо ожидания мелкой мести Барби,
Алексия тихо наслаждалась его присутствием. Оно сглаживало непреодалимый
страх перед обитателями школы Сан - Луи. Алексия заметила, даже учителя
вели себя отстраненно, словно находились в подчиненни у собственных
учеников. Та самая миссис Джонси, которая сделала замечание Алексии,
имела несчастный вид. Она устала от вечных криков и распущенности, ее
школьный плен затянулся.
Они обошли школьную територию, Чаки мог рассказывать часами обо всем, что
видел, его не смущало молчание Алексии и редкие слова в ответ. Ему даже
льстило покорное согласие новенькой. Чаки никто так не воспринемал, дома его
болтавня раздрожала отца и старшую сестру, мать во всем слушалась мужа, так
что желание Алексии быть рядом придавало надежду стать кем - то большим в
собственных глазах. Он все добивался свидания, но Алекс не соглашалась.
Ее темно-каштановые жесткие волосы, торчавшие острыми перьями, как у птицы,
все больше нравились ему. Он даже раз дотронулся до них, ощутив новое чувство
в животе. Оно обожгло, стало томительно приятно. Потом он смотрел в эти
грустные глаза, замечал бледность тонких запястий и сгорал от неведанного
чувства, боясь потерять миг странного счастья.
Она не разрешила Чаки проводить ее до дома, расстроился, прикрываясь вечной
улыбочкой простока. И Алекс пошла мимо школьной ограды, загребая опавшие
листья концами ботинок. Обернулась, махнув рукой. А он все стоял и смотрел
ей в след с колотящимся сердцем. Сам не понимал, что происходит, зачем ему
эта Алексия и как с ней быть.
Алекс завернула за угол, и там столкнулась с Амандой. Они ждали ее.
Аманда с сигаретой в руке и три рыбы - прилипалы, верная свита королевы
пороков. Алексия замерла в немом ужасе, четко осознав, ее будут бить.
Оскорблениями Аманда не удовлетворится. Похолодело внутри, словно от чего-то
липкого и мерзкого. Аманда медлила. Она докурила, бросив окурок под ноги
Алекс.
- Пошли, новенькая, хочу объяснить тебе правила поведения в Сан - Луи. - Она
двинулась в сторону спортивной площадки, даже не задумываясь, пойдет ли
Алексия следом. Знала, что пойдет.
Они оказались на волейбольной площадке, огражденной сеткой по периметру.
Алексия краем глаза видела парочку зевак, собравшихся поглазеть на действо.
Обида вскипела в ней, до горьких слез, застрявших в горле комом. Она
ничтожество, слабое существо, подвластное сильной красивой девочке с
белокурыми волосами и красными губами, кривящимися презрением к ней.
Лицо Аманды вырожало скуку. Ей наскучило все, чем она заполняла пустоту
внутри. Может она ждала теперь мольбы о пощаде? Но Алекс молча рассматривала
запыленные ботинки и не собиралась просить помиловать ее. А потом нагло
уставилась на Аманду. Дура! Негодяйка!
- Ты будешь моей игрушкой, новенькая, захочу оставлю тебя, а захочу
раздавлю, как муху. Это жизнь, милая, Сан - Луи не терпит слабаков и
неудачников, вроде тебя. Здесь я решаю за всех, поняла? - Аманда довольно
ухмыльнулась ртом, одетым в кровавую помаду. Теперь эта замарашка одна из
многих марионеток, которыми так забавно управлять. Ты двигаешь ниточки душ,
а они поднимают руки и ноги, вертят головами так, как хочется хозяйке.
- Ты говорить можешь, Лейер, или онемела? - Аманда толкнула ее в грудь.
Алексия отступила на шаг, готовая провалиться сквозь землю от унижения и
отвращения ко всем.
- Что ты возишься с ней, Аманда?!- Черненькая рыбка выступила вперед и уже
с размаху ткнула Алекс.- Пусть раскроет рот, если ты этого хочешь.
Аманда заскучала, ее подружки не вдохновляли на приключения. Ей хотелось
драйва и секса с Соммерсом, но его как на зло не было уже несколько дней.
Черненькая снова толкнула Алекс, просто так, чтобы понравилось зевающей
Аманде. Алексия упала, больно стукнувшись головой. Рюкзак раскрылся, и из
него веером высыпались злополучные рисунки.
- Что это?- Аманда подняла их и с удивлением обнаружила себя, с голой попой,
обезображенные черты собственного кукольного личика, да еще с рогами и
клыками. Она лишилась на миг слов, захлебнувшись негодованием, теребя листы
в руках. Девочки притихли, ожидая бури. Тоже рассматривая знакомые лица,
искаверканные гротеском Алексии. Аманда посмотрела на Алексию, не веря
происходящему. Эта маленькая запуганная дрянь смеет портить ее лицо, пусть
даже и на бумаге.
- Отдай, я не хотела оскорбить тебя.- Алексия встала и потянулась за рисунками
Аманда отдернула руку.
- Издеваешься! По твоему, у меня растут рога и клыки! - Взвизгнула она и с
яростью начала рвать бумагу, швырнув клочки в лицо Алекс.- Сука! Дрянь! - Не
хватало, чтобы над этим смеялась вся школьная кодла!
Аманда наотмашь ударила Алексию по лицу, потом снова, пока кровь не показалась
из разбитого носа. Не могла остановиться, как всегда, ее захлестнула ненависть
и еще какое - то чувство. До этого Аманда не ощущала его. Сродни удовлетворению
от секса, будоражещему желанию. Она швырнула закрывшую руками лицо Алексию на
ограду, а остальные, как по команде, прижали ее крепче, пока Аманда, позабыв в
азарте о сломанных ногтях, которые она только вчера сделала в салоне,
молотила кулаками, куда придется, испачкавшись в крови. Скука разбавилась
маленьким приключением.
Алексия потеряла ощущение реальности, корчась под градом ударов, сыпавшихся
по голове, лицу, в грудь и живот. Кровь заполнила рот, ее стало тошнить
кровавыми сгустками. Боль. Заглушила визг девчонок. Они старались изо всех
сил, устали и даже вспотели, а Алексия начала сползать вниз, проваливаясь
в черный вакуум. Она пыталась кричать, но пальцы, царапая кожу, вонзались
в лицо и заткнули ей рот. Получался лишь сдавленный стон перед концом. Алексия
цеплялась ослабевшими руками за железные прутья решетки. По ту сторону стояли
зеваки, наблюдавшие за боем. Никто ради шутки не захотел прекратить все.
Она слышала улюлюканье и крики, в ее адрес. Почему? За что с ней так жестоко?
Она ведь не сделала ничего этим стервам! Хлюпающий звук вырывался изнутри,
а Алексия скорчилась в комок на жестком грунте. Теперь уже каблуки саданули
в бок так, что дух перехватило и завертелось все кругом. Удары пропали, вместе
с ними ушла боль, весь Сан - Луи потанул в пустоте. Маленький комок с
окровавленными пальцами и лицом, в порванной школьной форме все лежал на
баскетбольной площадке.