Алексия попала в толпу, совсем утратив силы бороться с призраками страха
перед тем, что ее ждало в стенах школы. Она, подхваченная потоком, брела
обреченно вперед, задыхаясь от духоты воздуха, разбавленного запахами пота
и чьими - то резкими духами на коже. Школа... Алексия помнила, как это
невыносимо. Теперь мать снова заставила почувствовать себя потерянной,
попавшей не на ту планету. Алексия нашла номер класса, который мать
твердила всю дорогу, как заклинание. Постояла перед дверью, набирая в грудь
побольше воздуха, но дверь распахнули с той стороны раньше. Толстый парень
выскочил ей навстречу, больно наступив на ногу.
- Прости, не заметил тебя!- У него были короткие волосы рыжего цвета,
отливавшие апельсиновым оттенком, смешно торчали во все стороны. Курносый
нос на широком лице, усыпанном веснушками. Глаза совсем превращались в
щелочки за пухлыми щеками, когда он улыбнулся Алексии.- Ты новенькая? Меня
зовут Чаки.- Он протянул толстую ручку, Алекс пожала пальцы, даже позволила
себе полуулыбку.
Чаки тоже улыбнулся пухлыми губами, разглядывая ее сверху до низу, словно
картину в музее.
- Забавная ты. Говорить хоть умеешь?
- Иногда.
Он громко рассмеялся, вообще производил много шума и движений вокруг себя.
- Ну а твое имя, я что - то не расслышал.
- Алексия. - Она не знала, что ей делать с этим толстяком. Он преграждал
проход в класс.
- Идем,- он схватил ее за руку и потянул в класс, упирающуюся, растерянную.
Там усадил за парту, сам присел на край стола, достал из кармана жвачку,
протянул Алексии.- Как это тебя угораздило попасть в самую дурацкую школу из
всех в округе? Я здесь давно, но мечтаю свалить поскорее. Хочешь, я устрою
тебе маленькую экскурсию после занятий. Чтобы ты не думала, что попала в
сказку.
- Хочу.- Алексия не хотела, но отказать не решилась.
- Договорились, хоть будет чем заняться.- Чаки снял свое грузное тело с парты
и пересел на стул рядом.- Дам бесплатный совет, новенькая, все, что происходит
в Сан - Луи, воспринемай не всерьез, иначе сойдешь с ума. И держись подальше
от некоторых личностей. Сама поймешь потом, кого стоит избегать, чтобы не
попасть в беду. Но ты можешь расчитывать на меня.- Он нагнулся к самому уху
Алексии. Она отпрянула в сторону от неожиданности.- Меня можно не бояться, я
добрый.- Чаки усмехнулся, отодвинулся от Алекс.
Класс начал наполняться, Чаки пересел назад, его грубовато согнали с этого
места. Алексия поняла, он такой же одиночка, как она, только научившийся
по неволи огрызаться в ответ, чтобы не сгинуть. А она так слаба и закрыта ото
всех, что, пожалуй, не сумеет выжить. Здесь надо выживать, как это делает Чаки.
Она повернулась и посмотрела на него, а Чаки весело подмигнул в ответ.
Забавный! Алексия удивилась себе, впервые она подумала так о ком-то.
Алексия погрузилась в свои мысли, она устала от шума и нервного трепета
внутри, напряжение могли снять ее комната и кисть в руке, опущенная на лист
бумаги.
- Это что еще за чучело за моей партой?!
Алексия подняла голову, на нее смотрела девчонка очень похожая на Барби, только
эта кукла была злая, с нагловатой улыбочкой местной стервы.
- Поднимай свой тощий зад и вали отсюда! Это мое место, новенькая.
Алексия покорно встала и пересела за последнюю парту. Чаки нахмурил рыжие брови
И отвернулся.
Барби потеряла интерес к Алексии, перегнуась через стол и обняла за плечи
впереди седящего парня. Короткая юбочка стала еще короче. Алексия заметила
отсутствие каких - либо трусиков на голой попе. Она отвернулась, стала
доставать учебники из рюкзака. Интересно, смогла бы Алекс сверкать своей
голой задницей при всех?! Больше никто не задел ее, не заговорил. Прозвенел
звонок. Учительница вплыла в класс, обвела взглядом пространство,
задержавшись на Алексии, и начала урок. Алекс вдруг обнаружила, что знает
тему, ей стало скучно. Она попала в мерзкий вакуум, заполненный странными
личностями, пошлыми Барби, полубогами-красавчиками в окружении свиты. Чаки
казался более или менее нормальным среди этого сброда, но и он не вызывал
доверия у Алекс. Она достала потихоньку свой заветный альбом, и под скучный
бубнеж старой мэм начала рисовать. С последней парты хорошо
просматривались все участники маскарада придурков. Сначала она нарисовала Чаки,
смешного толстяка и балагура. Портрет удался. Потом белокурую Барби без
трусов. Алексия нарисовала ее в полный рост, со всеми атрибутами, да еще
добавила рожки на кукольной голове. Самой понравилось. Еще пара набросков, и
прозвенел звонок. Народ потянулся из класса, зашумел. В дверях образовался
затор. Алексия ждала, пока все разойдутся. Учительница помнила ее пальцем.
- Имя и фамилия.
- Алексия Лейер.
- Хочу предупредить вас, мисс Лейер, что на моих уроках я не потерплю лентяев,
и не советую рисовать. На это есть отдельный урок, милая. Можешь идти.
Алекс стало стыдно, она и не думала возражать. Хотела сказать, что знает все,
о чем говорилось на уроке, но промолчала. Молчание стало привычным для нее
состоянием. В коридоре ждал Чаки. Она думала пройти мимо, но он сам подошел.
- Слушай, держись подальше от Аманды. Она редкостная дрянь, и живет тем, что
с удовольствием сводит с ума слабых, как ты. Она еще доберется до тебя,
оставила на десерт твои мучения.- Чаки молча взял у Алексии рюкзак, взвалил
себе на плечо.
- Тебе тоже досталось от нее?
- Да, было как - то дело...- не определенного отозвался он.
Они вышли на школьный участок, присел на траву под деревом.
- Ты что - то рисовала на уроке? Можно посмотреть?
Алекс вынула его портрет, протянула листок Чаки. Он долго рассматривал его,
потом расплылся в довольной улыбке.
- Похож. Здорово у тебя получается!
- Можешь забрать себе на память.
- Спасибо.- Он сложил лист пополам и сунул за пазуху.- Давай сходим
куда - нибудь вечером, согласна?
- Нет, не могу.
- Потому что я толстый и страшный?
Алексия улыбнулась.
- Ты вполне симпатичный, просто я не уверена, что мне это нужно. Не
обижайся, пожалуйста.
- Ладно, не буду. Но я не отстану, так и знай.- Он вдруг поцеловал ее в
щеку, чмокнул по-детски, отчего сделалось щекотно и приятно на щеке.
- Прости, не сдержался, ты не такая, как все, странная, но мне хорошо с тобой.
Алексия промолчала, отвернулась в сторону. Поцелуй оказался милым моментом,
она долго чувствовала его на коже. Что это? Зачем? Алекс растерялась,
испугалась, испытала даже некое подобие счастья. Оно пришло впервые,
не знала раньше такого в ждущей шанса на смерть нелепой жизни.
Нецелованная в свои шестнадцать, Алексия обрела друга, может единственного и
последнего. В этом Богом покинутом Сан - Луи, на влажной траве под деревом.
Между скучными занятиями и сэндвичами с тунцом, которые дала ей с собой мать.
Она честно разделила завтрак с другом, наблюдая, как Чаки уплетает
ненавистного тунца.