Лежу на земле. Рядом мёртвый голубь. Всё тело болит. Голова как в вате. Попробовал подняться. Боль адская. Как из тумана слышу. Что-то в голове, или, правда, слышу ?
- Кот разбился! И голубь рядом.
- Чей кот? Никто не знает?
- Тимур! Тащи коробку! Кинем в коробку и вечером на мусорку!
- Он же живой! Зачем на мусорку?
- Он всё равно сдохнет.
Две девчонки уцепились за коробку.
- Не надо на мусорку! Он живой! Мы его вылечим!
Я провалился в какую-то темноту. Снова откуда-то приходит.
- Видите же, кот дохлый, и никто его не ищет.
- Нет, он дышит. И он живой.
Стала собираться толпа.
- Отдайте девчонкам кота! Рещительная молодая женщина вступилась за девчонок. Дворники отдали меня с неохотой. Девочки, Лена и Ира, взяли коробку и торопливо покинули двор.
Несла меня Ира. Она побольше и покрепче. Остановились девочки у лавочки уже в своём дворе.
- Что делать? Мама не разрешит принести кота домой. – сказала Ира.
- Моя мама тоже не разрешит. Давай отнесём его к твоей бабушке, к бабе Пане? У неё пропала кошка. Уже давно. А она всё ещё её ищет.
- Пойдём! Она согласится. Она любит кошек.
Баба Паня, добрая душа, приняла кота философски спокойно.
- Может и выживет. А может и нет. Но, герой! Поймать голубя и с ним разбиться! Ира, кот - ваш, ухаживайте за ним сами. К ветеринару - завтра же. Положите его в Машкин тапок.(Она всё ещё не выбросила его.) Ему там будет удобнее.
Мне, правда, стало удобнее, чем в коробке. Боль была тупой, охватывающей всё тело. Я ждал завтра.
Пришло это завтра. Девчонки понесли меня к ветеринару в коробке, в большой коробке. Баба Паня постелила на дно что-то мягкое. Мне было легче, но не на много. Врач долго качал головой, осматривая меня. Потом сделал мне укол. Боль отпустила. Я уснул.
Проснулся я уже у бабы Пани. Две лапки были в чём-то жёстком, а две просто туго перевязаны. Я не мог пошевелить ими. Боль какбудто застыла, но терпеть её было можно. Пришли девочки.
- Как звать-то его?-спросила баба Паня.
- Мы не знаем, как его звали. - сказала Лена.
- Давай назовём его Блэки, он же чёрненький. - предложила Ира.
- Что ещё за Блэки? Он – Черныш. Хорошее имя. - Вмешалась баба Паня.
- Бабушка, - сказала Ира,- ты зови его Черныш, а мы его будем звать Блэки, ладно?
- Ладно, зовите его как хотите.- ответила баба Паня.
Потянулись долгие дни. Я всё время думал о баби и о папочке.
Я ждал. Меня найдут! Я вздрагивал от каждого звонка в дверь. Но, звонка не было. Обо мне забыли.
Как бы там ни было, я поправлялся. Девчонки носили меня к врачу каждую неделю. Я был, конечно, благодарен им и бабе Пане, но в душе было пусто. Я тосковал по баби и папочке.
Прошёл почти месяц. Наконец, освободили мои ноги от гипса. Я сразу хотел побежать, но ноги подкосились. Я упал.
- Не переживай - сказал доктор.- Через неделю будешь, как новенький.
Молодец, выжил. Прихрамывать будешь, но это ерунда. Только больше из окон не прыгай.
Квартира бабы Пани была на первом этаже. Я мог гулять, сколько угодно. Форточка на бабы Паниной кухне была открыта всегда. Она была раньше открыта для Машки, теперь она была открыта для меня. Я жил своей жизнью
. Я радовался, конечно, когда приходили Ира с Леной. Они играли со мной, но в памяти были другие девчонки и маленький мальчик. Я жил как бы у бабы Пани и не у бабы Пани. Я жил сам по себе. Я часто уходил на несколько дней, возвращался голодный. Баба Паня кормила меня и не ругала.
– Ну, нагулялся, гулёна? Да не ищи их. Они забыли тебя.
А я продолжал ходить во двор, который раньше я считал своим. В тот день вечер был необыкновенно хороший. Тихий, тёплый вечер. Я обратил внимание на молодую кошечку, почти котёнка. Рыжая, очень красивая. Собака, бегающая во дворе, заметила её и бросилась к ней. И никого рядом!
Я тоже бросился к этой красивой кошечке. Я оказался рядом быстрее. Вид у меня был угрожающий. Я показывал, что не отступлю. Собака остановилась. Драться с разъярённым котом, видимо, она не захотела. Она уходила медленно, не теряя собственного достоинства.
- Дарья! ТЫ почему убежала? Я же сказала быть рядом. С поводком убежала!
Меня как током ударило. Это была баби! Моя баби! Новая кошка? Так быстро? Я не мог поверить. Меня забыли. Так быстро забыли? Я задыхался от боли.
- Это твой спаситель? Как на Комку похож. Спасибо, котик.
С этими словами баби взяла рыжую на руки и ушла.
Я хотел кричать:<Я – Комка! > , но не мог издать ни звука. В этот день я долго оставался в этом дворе, который как - то сразу стал враждебным.
В эту ночь я не мог уснуть. Картины прошлого , такие яркие, стояли в памяти. Я так верил, что меня любили. Что же, не любили?
Я залез под бабину кровать. Здесь моё место. Меня не любят. Может, лучше было на мусорку? Мне было больно. Три дня я просидел под кроватью. Большей частью спал, но сон был тяжёлым и тревожным. Баба Паня думала, я где-то гуляю. Она заволновалась.
- Баба Паня, где Блэки? Что-то его не видно. – спросила Лена.
- Да я тоже его давно не видела.- ответила баба Паня.
- Может, сходить поискать его?- присоединилась к разговору Ира.
- Ой, мышь! - закричала Лена.
Тут сработал инстинкт. Я вылетел из-под кровати, и мышка оказалась у меня в лапах. Во мне проснулся дикий голод. Я затащил мышку под кровать. Мышка стала и моим обедом, и завтраком, и ужином за три дня.
Баба Паня, Лена и Ира наблюдали за мной.
- Так ты три дня сидел под кроватью? - спросила баба Паня. А мы волнуемся, что стобой. Не шути так больше.
- Что ты делал под кроватью целых три дня? - спросила Лена.
- Оставь его в покое. Пусть и дальше сидит под кроватью, если ему нравится. Пусть только об этом сообщает, чтоб мы не волновались. – резко сказала Ира.
Но сидеть под кроватью мне больше не хотелось. Я буду жить и радоваться жизни, решил я. Где-то вглубине души я продолжал верить, что меня любили. Не могли они притворяться.
Я снова стал жить своей жизнью, но баба Паня с девчонками стали мне ближе. Я решил больше не ходить в тот двор. Прошла неделя, две. Я не мог удержаться. Я снова пошёл во двор, который меня притягивал меня, как магнит. Я ходил туда неделю. Каждый день. Как на работу. Я дождался.
Баби возвращалась домой. Я встал перед нею и громко мяукнул. Она посмотрела на меня внимательно.
- Котик, что ты хочешь?
Я опять громко мяукнул.
- Боже, Комка. Неужели ты? Не может быть. Нам сказали, что ты погиб.
Баби взяла меня на руки.
- Комкин, пойдём домой.
Мы поднялись на знакомый этаж. Я вошёл. Как всегда дома было чисто, опрятно и красиво. Но что-то было не так. Запах! Везде был чужой запах. Я обошёл всю квартиру. Это был запах рыжей. Я залез в свой домик. Мой домик! Здесь тоже запах рыжей. Меня здесь больше нет. Здесь живёт рыжая. Баби сказала: « Я думаю, вы подружитесь.»
Увы, мне этого не хотелось.
Меня опять мыли в ядовитой воде.
- Ты какой-то гязноватый, Комкин.
Какой я должен быть? Я бегал по улицам, ловил мышей. И даже не для того, чтобы есть, а из азарта. И мне такая жизнь нравилась. Еда здесь, конечно, была вкуснее, чем у бабы Пани, но здесь мне нечего было делать. И здесь везде была рыжая.
Прошло два дня. Баби и папочка были заняты своими делами. Я сидел на подоконнике и наблюдал жизнь за окном. Вдруг во дворе я увидел Лену с Ирой. Они о чём-то Разговаривали с бабушкой со двора. Она даже показала рукой на бабин балкон.
Звонок в дверь. Слышу разговор.
- Отдайте нашего кота.
- Вы ошибаетесь, девочки. Этот кот наш.
- Вы его бросили. Вы его не искали. Не вы его выходили. Это сделали мы!
- Девочки, кот наш и останется нашим. Вам спасибо, конечно, за Комкина. Но, теперь уходите.
Я слушал этот разговор, и мне было не по себе. Они ушли. Мне было их жаль. Во мне что-то изменилось. И я решил. Я сел у входной двери и громко мяукнул. Баби подошла ко мне.
-Ты хочешь уйти?
Я снова мяукнул.
- Ладно, Комкин, уходи. Не забывай нас. Приходи, когда захочешь или когда мы будем нужны. Помни, мы тебя любим.
Баби взяла меня на руки. Мы спустились в лифте. Баби выпустила меня из подъезда.
Мне было грустно, но у меня было странное чувство свободы. Я догнал девчонок. Быстро. Ленка схватила меня на руки. Потом Ира. Как они радовались! Я был как дома у них на руках. Мне было хорошо с ними. Я не понимал, как я мог просидеть под кроватью три дня. Те, кто любили меня, были рядом. Да и баби с папочкой меня не предавали. Рыжая? Баби очень переживала. Она искала меня . Во дворе ей сказали , что я разбился, что меня больше нет. Алёна подарила баби рыжую, чтоб она не переживала так сильно.
Жизнь продолжалась. Она стала интересной. Я в душе охотник. Мне нравилось ловить мышей. И я их ловил. Я подружился с дворовым котом. Кличка кота была Бугай. Это был здоровенный кот. Во дворе его боялись все, коты и кошки, я имею ввиду. Я не побоялся стоять против него. За это меня зауважала вся дворовая братия. На самом деле Бугай был очень добрым котом.
Я заметил, что женщины очень любят говорить о кошках. Почему-то сложилось мнение, что кошки могут лечить. И очень сильное мнение. Я слышал об этом и раньше. В нашем дворе об этом любила говорить Ираида.
Она начала подкармливать Бугая. Покармливала, подкармливала целую неделю. Кот уже стал ждатьеё. И вот вечером, покормив кота, она схватила его и прижала его к себе. Хотела полечить желудок. Весь дом смеялся, когда на следующий день Иратда вышла, прикывая лицо платком. Больше разговоров о кошках во дворе не было.
Наступила осень, ранняя и очень холодная. Девчонки приходили, но уже реже. Начался учебный год. Отопление ещё не было включено. Баба Паня заболела и очень сильно. Её мучил кашель, сухой и резкий.Слыша его, можно было думать, что лает собака. Когда она вставала с кровати, чтобы вскипятить чаю или сварить суп, мне было жаль видеть, как она исхудала. Она казалась прозрачной.
Приходили дети бабы Пани, дочь Вера и её муж, Виктор. Приносили продукты и лекарства. Приходил доктор, предлагал положить бабу Паню в больницу. Она отказалась. Я нечаянно подслушал разговор.
- Нам очень нужны деньги. Ты уже нашла покупателя на квартиру?
Старушка зиму не переживёт, может даже осень. Так сказал мой врач.
- Не смей так говорить о моей маме.
- Но это же правда.
- Даже, если это правда. А что будем делать с котом? Ира его так любит.
- Оставим новым хозяевам.
Я был ошарашен. Баба Паня умрёт . Нет! Не хочу! Что я буду делать без неё? Я понял,что очень привязался к бабе Пане. И я решил попробовать её вылечить. Говорят же, что кошки лечат. Может, это правда.
Я тихонечко залез под одеяло и лёг бабе на грудь. Она никак не могла согреться. И это несмотря на тёплое одеяло и здоровенную шаль. Я стал ей вместо грелки. Я лежал у неё на груди час или больше. Бабу перестало трясти. Это уже было хорошо и давало надежду. Но кашель. Кашель просто рвал ей грудь.
Пришли девочки, обе. Вскипятили молоко, заставили бабу выпить большую кружку. Увидели меня в кровати, не удивились.
- Чёрный, помогай.
Они никогда не звали меня так. Видимо поняли, что дело плохо.
Кашель у бабы становился всё хуже. Девчонки приходили каждый день, но по очереди. Школа. Прошло почти две недели. Изменений не было. Снова приходили дочь бабы Пани с мужем.
- Она скоро умрёт. Нужно показывать квартиру.
- Молчи! Пока она жива, никто чужой не зайдёт сюда.
Баба услышала разговор, но только грустно посмотрела на дочь. Я не отходил от бабы. Я так хотел, чтобы она выздоровела. Мне даже стало казаться, что я тоже заболеваю. Ну и ладно, уйдём вместе.
Прошла ещё неделя. Я почувствовал, что что-то меняется. Я на минуту оставил бабу. Когда я вернулся, в комнате было как-то необычно тихо. Я со страхом подошёл к кровати. Баба спала. Спала как ребёнок. Кашель на время оставил её.
Я был счастлив! Пришли девочки, обе. Мы радовались вместе. Баба проснулась и села в кровати.
- Чёрныш, иди сюда. Спасибо. Я встану, теперь уж точно. Спасибо и вам, девчонки.
Раздался стук в дверь. Вошли двое: Виктор и ещё какой-то мужик. Пришёл смотреть квартиру. Мы дружно рассмеялись.
- Я не умерла, - сказала баба. - Вы торопитесь. Кошки-то действвительно лечат.
- Ну, погоди, чёрный! Виктор показал мне кулак.
Баба выздоравливала. Кашель становился не таким резким и больше не был лающим. В глазах появился блеск. Я продолжал греть ей грудь. Кашель отступал. Заболел я. Я старался не показывать, что мне плохо. Когда мне стало совсем плохо, я залез под кровать и заснул тяжёлым сном.
Лена с Ирой пришли проведать бабу Паню.
- Бабушка, а где Блэки?
- Да не знаю, куда-то спрятался.
Меня нашли быстро. Я был вялый и какой-то неухоженный.
- Блэки, ты что, заболел?
Все заволновались. Ира взяла меня на руки и прижала к груди.
- Чёрный, держись, не сдавйся.
Мне давали какие-то лекарства и уже хотели нести в больницу.
На четвёртый день мне стало лучше. Я же был молодой и сильный. Баба почти совсем выздоровела и радостно занималась хозяйством. Мне тоже становилось всё лучше.
Дочь бабы пришла проведать её одна.
- Прости, мамочка, что не верила, ты выздоровеешь.
- Это всё Черныш. Вот и не верь, что кошки лечат.
- Какой замечательный кот!
Слава обо мне разлетелась по двору. К бабе Пане приходили с просьбой отдолжить меня на недельку. Баба Паня только разводила руками.
- Да что вы думаете, он умеет лечить? Да он со мной-то чуть сам не умер.
Баба Паня твёрдо заявила всем во дворе раз и навсегда с глупыми просьбами к ней не обращаться.
Жизнь вошла в свою колею. Прошла осень, пришла зима. Снегу намело огромные сугробы. Я почти не выходил из дома. Дома было тепло и уютно. Куда-то пропал Бугай. Было жаль. Я привык к нему.
Наступила весна. Побежали ручьи. Я с грустью слушал, как орали коты и кошки. Что-то смутно тревожило меня. Вечером я выбежал во двор.
Весенний воздух пьянил. Я весело бегал, перепрыгивая лужицы. Основная вода уже сошла. Я не обратил внимания на двух мужиков в больших сапогах и ватниках. Вдруг какое-то смутное чувство охватило меня. Они на меня не смотрели, но точно тихо приближались ко мне. В руках у них была сетка. Я хотел убежать домой, но они отрезали меня от дома. Меня охватил дикий страх. Они оттесняли меня всё дальше и дальше от дома.
Я не знаю, чем бы это всё кончилось, но из дома выскочила баба Паня.
Я не сразу узнал её. Платок сбился, пальто застёгнуто на две говицы, в руках швабра. Она бросилась к мужикам с громкими воплям, размахивая шваброй.
- Караул! Люди! На помощь! УбиваюТ!
Из дома начали выскакивать люди.
- Кого убивают? Пань, что случилось?
- Моего кота хотят поймать.
Люди дружно пошли на мужиков.
- Держи их ! В полицию сдадим.
Мужики убегали, шлёпая по лужам.
У меня от страха дрожали ноги. Я запрыгнул в форточку, но силы оставили меня. Я просто свалился на подоконник.
Баба Паня вернулась. Я бросился к ней. Она в взяла меня на руки.
Расстегнувшись, не снимая пальто, она села на стул и долго молча сидела, гладя меня. Я понял - это моя баба, моя родная баба. С тех пор я почти не вспоминал о баби и папочке, но всё ещё иногда я просыпался с глазами, полными слёз.