Однажды тёплым летом, я выехал с друзьями в лес за земляникой. А лес лиственный, таинственный, болота кругом, но если есть поляна, то обязательно есть земляника, иногда и малину встречали, но редко. Идёшь по поляне и боишься наступить на ягоду. Целый день ягоды, ягоды, но ближе к вечеру разожгли костёр. Все сели вокруг разглядывать огненную стихию. Трещат дровишки, летят искорки. Каждый думает о своём. Незаметно стемнело, и вышла ярко жёлтая луна. Чтоб не было скучно я начал рассказывать.
Помните, когда мы шли в лес, то проходили через ветхие останки деревни. Так вот, очень давно, когда существовала в своём разгаре эта деревня, там произошла одна незабываемая история. Деревня принадлежала помещику Гаврилову и насчитывала около тридцати домов. В одном доме жила молодая семья: Харитон и Агафья. Теперь давайте мысленно перенесёмся в этот дом, где в уютной обстановке, за столом сидит Агафья и вяжет, а Харитон возле открытого окна мастерит на будущее обувь.
1
- Харитоша, ты посмотри, как поднялся ветер, закрой окно.
- Разгневался видать Стрибог, не бойся Агафьюшка, пусть свежий воздух наполнит наш дом, ибо есть в нём дыхание.
- Небо почернело, грозу ожидать.
- Помнишь, когда были морозы, мы сидели подле печи и мечтали, как пойдём в лес за земляникой. После этого дождя, нам природа – мать, подарит красные ягоды.
И он ещё что- то хотел добавить, как вдруг на небе сверкнула молния и стрелой ударила Харитона, а ужасный гром заглушил крик бедной Агафьи. Она в беспамятстве выбежала во двор и побежала под проливным дождём в соседний дом, где жил управляющий Фёдор. Пока он понял, что произошло, дождь кончился, и на небе показалась радуга. Агаша с управляющим поспешили на помощь. Когда Фёдор зашёл в дом, увидел, как поражённый молнией лежал Харитон у окна, и лишь слабое дыхание выдавало, что он жив. На безудержный крик Агафьи, возле дома собралась вся деревня. Управляющий был толковым – велел закопать Харитона по горло в землю, дабы ушёл из тела разряд. До самого вечера его продержали в земле, а на ночь занесли в дом на кровать. Всю ночь Агаша просидела возле мужа. Ранним утром, когда показались первые лучи солнца, Харитон открыл глаза, потянулся и сказал:
- Как долго, я спал, почему ты в слезах Агафьюшка?
- Долго спал? – И она всё ему пересказала.
- Ничего не чувствовал, я спал.
- А, что тебе снилось?
- Давай позавтракаем и расскажу.
2
На открытой террасе с вьющимися растениями в плетеном кресле сидел помещик Роман Данилович Гаврилов, ему было тридцать пять лет с непроницаемыми чёрными глазами и с окладистой бородой. Он был одет в синюю венгерку. Напротив, в таком же кресле, в розовом платье, с большими бантами на плечах, цвета морской волны – сидела его дочь Диана. Ей было от роду десять лет с пепельными длинными волосами. В руках у неё была красочная деревянная кукла, завёрнутая в шёлковую материю.
Роман Данилович был очень строгим человеком, не только по отношении к ребёнку, а вообще.
- Что тебя волнует? – спросил он, сердито.
- Голова чешется, - ответила Дина и запустила свою ручку в роскошные волосы.
- Прекрати немедленно чесать.
- Хорошо. Я пойду в сад поиграю с колокольчиками.
Она с куклой пошла в сад, а Гаврилов позвал своего дворецкого Степана:
- Пошлите, кого ни будь за доктором.
- Будет сделано.
Вечером, Диану осмотрел доктор Алексей Юрьевич Шевелев, и пришёл к заключению:
- У неё вши, Роман Данилович. Как ты чувствуешь Диана?
- Голова болит, тело ломит и ещё спать не хочется.
- Что нужно делать? - резким тоном спросил Гаврилов, врача.
- Сначала, нужно выпить снотворное. Сон то же считается лекарством, а завтра утром я вотру ей в голову ртуть.
- Втирать обязательно?
- Конечно, это одно из самых лучших средств, против вшей.
- Ну, Вам видней.
На следующее утро Алексей Юрьевич, аккуратно, тряпочкой втёр в маленькую головку ртуть. Потом измерил температуру, она оказалась выше обычного. Дал девочке выпить чая с малиной и сказал помещику:
- Её голову окружает туман.
- Как сие понять?
- Это от вшей, они кусают и вызывают зуд, при расчёсывании, в ранки попадают испражнения, что и вызывает симптом «тумана». Ртуть изгонит вшей, но состояние, вернее за состояние здоровья девочки нужно бороться. Пока могу предложить вот эти таблетки,- Доктор выложил маленький мешочек на стол возле больной и выписал применения.
Шевелев, с тревожным сердцем покидал Гаврилова, но так же он знал и его характер, лишь на прощанье, на пороге сказал: « Роман Данилович, у ребёнка тиф. Мне нужно ехать в город и если есть лекарство, я его привезу»
Алексей Юрьевич не соврал, просто не договорил, он знал, что лекарства от тифа нет.
Прошло несколько дней, доктор из города не возвращался, а Диане становилось всё хуже и хуже, она уже не вставала с кровати. Помещик был в ударе и не знал что делать. В конце концов, он запёрся у себя в кабинете, достал пистолет и долго сидел, думал о своей дочери, как кто- то постучался в дверь.
3
- Какой превосходный завтрак.
- Ну, ты расскажешь про сон? - с нетерпением спросила Агафья.
- Конечно, расскажу, слушай: Приснилось мне, что иду я по земляничной поляне, а ягоды, манят, со своей сочной спелостью. Вижу вдруг маленького ангела, у него голосок нежный, будто маленький колокольчик звенит: «Хорошо, что у меня крылышки есть, посмотри на меня, посмотри» посмотрел, а ангел поднялся вверх и исчез. Потом начал рассматривать растения, они все излучали свет, кто тусклый, кто яркий и ещё по цвету все разные: синие, красные, зелёные и т.д. и понял я тогда, где добрые растения, а где злые. Неожиданно поляна начала изменяться, я очутился возле кровати, на которой был больной ребёнок. У изголовья сидел тот же маленький ангелочек и своим нежным голосом произнёс, показывая на живую плоть: «Временное обиталище, не стоит печалиться, за то у меня есть крылышки, посмотри на меня, посмотри» Я посмотрел и опять ангелочек поднялся вверх и растворился. После, всё изменилось, я оказался в каменном помещении, где снова, был этот ангел, но на этот раз, он ничего не сказал, только посмотрел грустно, помахал рукой и пропал. Потом всё стало мерцать, и опять я увидел земляничную поляну, но вместо ягод росли волчьи головы. Там ещё была протоптанная тропинка. Я пошёл по ней и увидел тебя, Агафья. Ты была страшно напугана, а в руках у тебя была корзинка для ягод, но она была наполнена ряской. И в этот же миг я проснулся.
Ну, вот что удивительно, когда проснулся, то увидел, что наши комнатные растения излучают яркий, белый свет и не просто свет, а вибрирующий свет, дыханием: вдох – выдох. Это так приятно видеть.
Во дворе залаяла собака
- Это наверно управляющий пришёл, справиться о твоём здоровье, - сказала Агафья, рассматривая мужа.
- Я всегда рад Фёдору, он так хорошо играет на гуслях и вообще, он добрый человек.
Дверь отворилась и показалась высокая, худая фигура управляющего.
- Как здоровье, Харитон?
- Вашими молитвами, где ж это вы простудились? Отвар Вам нужно выпить из душицы, мяты, мелиссы и чабрецом и уйдёт недуг.
- Точно поможет?
- Конечно.
- Обязательно выпью.
- Фёдор, сыграете нам, что ни будь вечером? Сильно уж хочется послушать, хочется, чтоб каждая нотка гладила душу и чтоб каждый звук, ласкал человеческое сердце.
- Сегодня, я Вам сыграю свою излюбленную мелодию, итак до вечера.
Вечером, перед тем, как взять инструмент в руки, Фёдор спросил у Харитона:
- Откуда, ты, узнал, что мне нужно от простуды? Выпел, и помогло, кстати, у Романа Даниловича, дочь заболела, сможешь помочь?
- Попробую, я, ведь вижу добрые растения, - и он рассказал про сон.
Только тогда, когда управляющий всё узнал, раздалась приятная минорная музыка. Слушал Харитон и смотрел на вечернее небо, а в своём сознании видел, как спускается с небес маленький ангел и говорит своим нежным голоском: «Хорошо, что у меня крылышки есть, посмотри на меня, посмотри»
4
Стук в дверь вывел из оцепенения Романа Даниловича, он спрятал в тумбочку пистолет и крикнул: «Войдите»
Зашёл дворецкий Степан:
- Прибыл управляющий, по срочному делу, ожидает Вас в гостиной.
- Иду, скажи Дуни, чтоб подала нам чаю.
Фёдор вкратце объяснил Гаврилову перемену Харитона, который сказал, что попробует помочь Диане. На это объяснение, Роман Данилович, просто взбесился. Он недолюбливал «разных» знахарей и полностью доверял медицине. Он вспомнил, что умирала его жена от лихорадки, два года тому назад, народное врачевание оказалось бессильно. Но когда они пили чай, он прислушался к совету управляющего и велел привести новоявленного знахаря к завтрашнему утру.
Наутро, через земляничные поляны, Фёдор и Харитон отправились к помещику. Уже через час, Харитон сидел в гостиной и выслушивал наставления Романа Даниловича: « Фёдор,- обратился он к управляющему,- отправляйтесь на службу»
Когда за ним закрылась дверь, Гаврилов продолжил: «Моя дочь сильна, больна, вылечишь, озолочу. Если нет – лютой смертью помрёшь. А теперь отправляйся к Диане»
Диана спала, когда к ней зашёл Харитон, он обратил внимания на массу игрушек и множество цветов. На белой нежной подушке, возле головы девочки, лежали маленькие серебряные шарики. Одного взгляда хватило Харитона, что бы убедиться, что ребёнок, не жилец. В чём искренно сознался помещику. Роман Данилович от этого обезумел, он начал кричать, что выступила изо рта пена, и в этом состоянии закрыл Харитона в подвале, а дверь замуровал. В этом тёмном помещении паук каракурт, облегчил ему страдания и только после этого, он вновь увидел маленького ангела.
5
Агафья приготовила обед и стала дожидаться мужа. Ну, вскоре соскучилась, взяла корзинку для ягод: «Всё равно он будет проходить мимо»,- подумала она и пошла на земляничную поляну. Агафья медленно шла и собирала ягоды. Одну поляну прошла, вторую, а потом и сама не поняла, как оказалась возле поместья Гаврилова. Помещик объяснил, что Харитон ушёл домой длинной дорогой, через чёрный лес: « Следуй за ним и наверняка его догонишь»
«Как, быстро время проходит, уже вечереет, нужно торопиться догнать мужа», - подумала Агаша, когда входила в чёрный лес.
Она прошла метров триста и начала кричать:
«Ха-ри-тон, Ха-ри-тон» и всё дальше и дальше уходила в лес. Вдруг справа от неё, в метрах ста, раздался волчий вой. Она крепко сжала корзинку и побежала по протоптанной дорожке, но в этой спешке, сбилась с этой тропинки и побежала наугад, прочь от волков. К несчастью она забрела на болото, где вязкая трясина, поглотила бедную Агафью.
С этого момента прошло несколько дней. Фёдор догадывался, почему пропал Харитон и поэтому направился к помещику. Когда уже дошёл до поместья, то услышал, как в кабинете Романа Даниловича, прозвучал роковой выстрел. Он не стал приближаться, а пошёл домой длинной дорогой, через чёрный лес. Дошёл до болото и увидел знакомую корзиночку, наполненную ряской. Потекли по щекам слёзы.
Фёдор частенько приходил на земляничную поляну, садился и играл на гуслях приятную мелодию. При этом вспоминал Агафью и Харитона, который говорил: «Хочется, чтоб каждая нотка гладила душу и чтоб каждый звук, ласкал человеческое сердце»
Александр Литий