Часть первая. Смейтесь громче, господа!
Глава первая. Полчаса в безразмерном самолёте
Первые три дня после этого вечера я был сам не свой. Случившееся было слишком странным и необычным...
Человеческое сознание на самом деле не любит необычного. Даже при чтении ужасов, приключений или фантастики наше главное утешение — в том, что описываемые события происходят не с нами, а с кем-то другим.
Поэтому нет ничего удивительного, что примерно через неделю события этого вечера как-то потускнели в моей памяти. А через месяц...
Нет, нельзя сказать, что я забыл о встрече с четырьмя феями... Я просто перестал о ней вспоминать...
А ещё через несколько дней мне стало вообще не до этого. Меня внезапно послали в командировку.
Вообще-то в нашей работе командировки — событие абсолютно обыденное. Можно сказать, рутина. Тем более что ситуация, когда тебя могут послать, обычно зреет постепенно, - и за несколько дней обычно успеваешь морально подготовиться.
Но тут ситуация была несколько другая...
Я, конечно, видел, что командировка назревала. Но по всем раскладам поехать должен был кто-то другой. Я, во всяком случае, был где-то пятым из возможных кандидатов. Поэтому, совершенно не думая о командировке, я готовился с толком провести ближайшие выходные. К которым я присоединил взятый на пятницу отгул.
Но все мои планы оказались перечёркнуты самым неожиданным образом.
Номер один неожиданно был отправлен в командировку — но совсем в другой город. Номер два — получил сверхсрочное задание, от выполнения которого зависело благополучие отдела. Номер третий был срочно вызван на один из петербургских заводов. Тоже командировка, хотя и местная...
Номер четвёртый как раз в это время поступал в заочную аспирантуру. К таким вещам наше начальство всегда относилось с пониманием...
Так что, номер пятый (то есть я), пожалуйста в дорогу!
Вот поэтому утро пятницы я встретил, находясь на высоте десять километров — в самолёте, летящем из Петербурга в Архангельск.
Место у меня было неплохое — у окна. Полёты так и не стали для меня рутиной, поэтому смотреть в иллюминатор на проплывающую внизу землю я очень любил.
Правда, был у этого места и минус: оно находилось в середине салона, так что обзору очень мешало крыло. Но тут уже ничего нельзя было поделать...
Окно находилось слева от меня. Справа сидел молодой парень, сразу же уткнувшийся в свой навороченный смартфон. А ещё правее (возле прохода) сидел мужчина средних лет, с непонятным для меня интересом читавший рекламные проспекты, предлагаемые авиаперевозчиком.
Я решил, что моё развлечение интереснее — и стал смотреть в окно, пытаясь связать увиденное с наизусть изученной географической картой. Ах, если бы крыло не мешало!
- Доброе утро, Владимир Юрьевич! - раздался из-за моего плеча голос, который я уже почти позабыл.
Я судорожно обернулся.
Справа от меня сидела фея пространства Элеонора. И весело (я бы даже сказал, ехидно) улыбалась.