ЕВГЕНИЯ СЕРЕНКО - http://www.proza.ru/avtor/vitcan5183 - ЧЕТВЁРТОЕ МЕСТО В ТЕМАТИЧЕСКОМ КОНКУРСЕ "СЛЕДЫ РАССКАЗЫВАЮТ" МЕЖДУНАРОДНОГО ФОНДА ВЕЛИКИЙ СТРАННИК МОЛОДЫМ
Никакой не враг народа ее отец, и не в тюрьме он сидел, когда все воевали, а работал в шарашке. Не в шарашкиной конторе, а в самой что ни на есть настоящей шарашке... где заключенные - инженеры создавали военные самолеты.
Рита узнала об этом через несколько лет после войны, когда пришел, наконец-то, ответ на их с мамой многочисленные запросы.
Отца Рита почти не помнила. А то, что помнила – скорей всего, придумала благодаря маминым рассказам. Ей было всего четыре, когда забрали отца. Тогда, в тридцать восьмом, всех забирали – так говорила мама. И чем умнее был человек – тем больше была вероятность, что его заберут. А папа был, конечно, самый умный. «Время такое», - вздыхала мама... А потом началась война, и маму с Ритой отправили в далекую и холодную Сибирь. Жить в городе им не разрешили, и они устроились в деревне недалеко от села Седельниково. Мама учительствовала, и каждое утро они с Ритой отправлялись за три километра пешком... По дороге мама учила Риту таблице умножения, читала ей стихи... А иногда они пели. Рите нравилась ее жизнь. Только мама часто грустила, потому что ничего не знала о папе. Иногда она получала письма – ответы на ее запросы, но только плакала после них и говорила Рите, что десять лет – это совсем немного...
Однажды мама заболела. Была ранняя весна, шестое марта – Рита запомнила этот день, - и все было засыпано снегом. Неделю перед этим Рита сидела дома, а потом все-таки выпросила у мамы, чтобы та отпустила ее в школу. Дорогу она хорошо знала; и захочешь заблудиться – не заблудишься.
А когда возвращалась домой, и до деревни оставалось каких-то полкилометра, она увидела волка. Он шел параллельно с дорогой и не отрываясь смотрел на Риту - свою добычу. Никогда они с мамой не видели здесь волков, и тетя Таня, у которой они жили, говорила, что их давным – давно, еще до войны, всех перебили. Но, видно, не всех...
Рита пробовала бежать – волк побежал тоже. Остановилась – и он встал, как вкопанный.
Она поняла, что обречена. Села прямо на снег и заплакала. Вон она, деревня – рукой подать... Мама ждет...
Волк медленно приближался. Рита закрыла глаза – и услышала выстрел.
Мертвый зверь лежал совсем рядом, а к ней подошел незнакомый – уж точно не из их деревни – седой человек. Он взял ее за руку: «Не бойся». Они дошли до деревни, он сказал: «Береги себя, Рита!» - и ушел.
Рита вбежала домой, уткнулась в родную теплую маму и рассказала ей про волка.
«Боже!» - выдохнула мама.
А потом они пошли искать этого человека.
Но его нигде не было, а главное – на снегу рядом с маленькими Ритиными следами не было никаких других следов.
«Зачем же ты меня напугала? – спросила мама. – Зачем придумала эту историю?»
Но Рита знала, что она ничего не придумала.
Был волк. Был выстрел. И был спасший ее человек...
А следов не было.
***
Закончилась война. Мама с Ритой переехали в город. Рита закончила школу и поступила в пединститут...
А когда наступила хрущевская оттепель, она написала письмо известному Авиаконструктору – безо всякой надежды, просто потому, что – как говорила мама – они были с отцом когда-то друзьями; вместе работали – и вместе исчезли... Вдруг он знает что-нибудь о судьбе отца?
Через полгода пришел вызов. Три часа на самолете – и Рита в Москве . Она нашла огромное серое здание, показала свою бумагу и паспорт.
«Ждите».
Очень скоро пришел молодой человек и проводил ее в приемную. «Пожалуйста, только отвечайте на вопросы, - сказал он ей, - и никаких слез». Он взял тонкую зеленую папку и зашел в кабинет, а потом вышел и пригласил ее.
Главный конструктор сидел за огромным полированным столом; перед ним лежала та самая тонкая папка. Помощник подвинул Рите стул, и она села. Никто не проронил ни слова. Неожиданно конструктор – точно такой, каким видела его Рита на портретах – встал, подошел к ней и осторожно погладил по голове. И заплакал. Седой немолодой человек молча смотрел на нее – и плакал.
«Извините», - подскочил помощник и вывел Риту из кабинета. «Вы получите ответ на свой запрос», - сказал он.
***
Ответ пришел очень скоро.
«Ваш отец, *** Александр Иванович, был расстрелян шестого марта 1942 года. Реабилитирован на основании Закона «О реабилитации жертв политических репрессий...»
***
Шестого марта...
Мама так и не поверила ее рассказу.
Но Рита знала – она ничего не придумала.
Был волк. Был выстрел. Был спасший ее человек.
И не было на снегу следов...