Том 2 Реалии Женский детектив

РЕАЛИИ


Женский детектив
Том 2

Аннотация


Украина, наше время.

Тамара Горлова зимой едет в Алушту отдыхать, где в пансионате проводит десять дней.
За это время она помогает майору милиции Василию Чеверде разыскать брачного афериста-убийцу и случайно оказывается замешанной в поимке группы фальшивомонетчиков.
За десять дней, проведенных  в пансионате, Горлова пережила много эмоциональных событий, которые редко в таком количестве происходят в обыденной жизни. Она встретилась и рассталась с Малышевым, который по-настоящему влюбился в нее; с Чевердой, которому она нравилась лет пятнадцать; ошиблась в своих отношениях с майором Звонковым; нашла свое счастье со Смирновым.
Реалии жизни иногда оказывались непростыми, но Горлова находила выход их сложившейся ситуации путем проб и ошибок.

В книге есть описания  откровенных интимных сцен, поэтому она  рассчитана на взрослого читателя.



Все события вымышлены. Любое совпадение случайно




- Мама, ты всё взяла? – в очередной раз спросила младшая дочь.
- Кажется, всё. Деньги, кредитка, билет, - Тамара Ивановна Горлова на мгновение задумалась, перебирая в памяти вещи, которые планировала взять с собой.
- А купальник?
- Зачем? Зима ведь, я не морж, - засмеялась Горлова.
- Мама, ты настолько отстала от жизни, даже страшно тебя одну отпускать. Неужели ты не понимаешь, что в нормальных пансионатах есть бассейны? Все будут купаться, а ты что, только наблюдать будешь?  Анжела, –  младшая дочь Оля обратилась к старшей сестре, которая в соседней комнате с равнодушным видом смотрела телевизор, - найди мамин купальник.
Через пару минут Анжела вынесла купальник.
- Вы что, среди зимы купаться собрались?
- Ну вот, и эта туда же, - обиженным тоном произнесла Ольга. – Неужели и ты не понимаешь, куда мама едет? Там должен быть бассейн.
- А, ну да, - произнесла Анжела и опять пошла в комнату досматривать передачу.
Оля, красивая блондинка двадцати лет, суетилась, собирая маме сумку. Горлова не хотела брать с собой много вещей. Не хотела таскать за собой лишний вес: болели суставы, и поэтому каждый лишний килограмм мог оказаться неподъемным.
- Лучше бы ты и меня с собой взяла, - сказала Оля, укладывая купальник в сумку.
- Ну, уж нет. Гулять, так гулять, а ты мне только мешать будешь.
- Неужели и правда в загул пойдешь? – усомнилась в словах матери Ольга.
- А ты как думала? – засмеялась Горлова, - Конечно, пойду.
В этот момент из своей спальни вышел бывший муж Андрей.
- Кто это тут в загул собрался? – с улыбкой спросил он.
- Да вот – мама.
- Что ж, можно и в загул, лишь бы домой вовремя вернулась.
Муж с женой переглянулись и заулыбались: в семье всегда царила дружелюбная обстановка. Никаких сцен ревности: все это они прошли в дни молодости. Дети тоже были очень дружны между собой.
Правда, мужем и женой они давно уже перестали быть. Несколько лет назад как-то отдалились друг от друга, потом тихо - мирно развелись. Жить остались вместе, только спали в разных спальнях. Как ни странно, но после развода отношения у них стали намного теплее. В интимном плане ничего не изменилось: как спали врозь, так и спят – у каждого своя жизнь. Никто никаких претензий друг другу не предъявлял, не  было причины. Но появилось взаимное уважение, то, что они растеряли до развода. 
- Ладно, пора уже и на вокзал, - оглядев свое семейство, сказала Горлова.
- Мама, до поезда еще два часа. Куда ты вечно торопишься? – Анжела появилась из соседней комнаты, едва услышала мамины слова.
- Лучше я на вокзале подожду.
- Дети, вы же знаете нашу маму. Лучше не спорьте.
Все уселись посидеть «на дорожку».
На вокзал поехали все гурьбой: в семье было так принято - провожать отъезжавшего всем гамузом. Приехали, конечно, очень рано и пришлось долго ждать на морозе. Но никто ничего маме не сказал, чтобы не испортить настроение перед отъездом. За полчаса перед отправлением подали поезд. Дружно усадили маму в купе, расцеловались, и Горлова отправила семью домой, чтобы окончательно не замерзли.

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ


Удобно расположившись в купе, Горлова стала рассматривать перрон. Был декабрь месяц, за день основательно подморозило, и сейчас мела позёмка. Горлова очень любила такую погоду. Ей нравилось сидеть в теплом помещении и из окошка наблюдать за метелью. Сейчас, правда, она была не дома, но тоже в тепле: в купе уже было натоплено. Тамара Ивановна сняла пальто, повесила на крючок. Стало свободнее и уютнее.
Впервые за много лет она решила поехать в какой-нибудь пансионат или санаторий отдохнуть от семьи, от кухни. Немного отвлечься от событий, произошедших с ней прошлым  летом.
Два с половиной года назад, когда Тамара проведывала своих родственников в Черниговской области, она стала свидетелем преступления: видела, как убийцы топили труп мужчины. Им оказался генеральный директор фирмы «Дубрава» Виктор Даниленко. Еще через год Тамара помогла милиции поймать преступников. Через полгода состоялся суд. Заместитель директора Юрий Раков, главный подозреваемый, в благодарность за то, что с ее помощью были найдены настоящие убийцы, а с него сняты все подозрения, через майора милиции Василия Чеверду передал ей пластиковую карточку, на которой была приличная сумма денег. Тамара Ивановна не отказалась от подарка. И вот теперь на эти деньги она и решила отдохнуть.
Она долго не решалась воспользоваться, как она считала, «дармовыми» деньгами. Считала, что это некрасивый поступок с ее стороны, но родные ее убедили в обратном. Одно время она  хотела вернуть карточку ее владельцу, даже позвонила Чеверде, чтобы узнать адрес Юрия Ракова, но тот только посмеялся в ответ и успокоил ее.
- Тамара Ивановна, не волнуйтесь, для Ракова это не деньги. Так, мелочь на карманные расходы. А вам они очень даже пригодятся. Так что пользуйтесь.
Она думала, что в жару семьей они поедут куда-нибудь отдохнуть. Но судьба распорядилась по-своему: младшей дочери предложили летом поработать на море организатором в пансионате, старшая дочь почти всё лето провела вместе с ней. А с бывшим мужем Тамара ехать не хотела. Так и прошел отпуск.
Раньше, когда Горлова  работала директором предприятия, она ездила отдыхать два раза в году: раз летом, и второй раз в декабре. И обязательно в Алушту. Ей нравился этот маленький городок, там у нее появились знакомые из местных жителей. Правда, это было очень давно, и вряд ли она сейчас кого-то из них встретит. Скорее всего, даже не узнает. Но тоска по прошлому ее настолько замучила, что она даже решилась сама поехать в Алушту. Впрочем, с мужем они вместе редко ездили, чаще по одному.
Горлова понимала, что эта поездка не вернет её в прошлое, что будут совершенно новые впечатления, но  всё же поехала.
Она очень любила смотреть на зимнее море. Любила в сумерках стоять одна на холодной набережной и смотреть, как море катит огромные серые волны, которые с шумом разбиваются о причал. Белая пена оседает и опять превращается  в серую холодную массу, которую забирает море. Любила слушать шелест пены, скатывающейся по мокрой гальке, царапанье выброшенных на берег крабов, спешащих обратно в воду.
В такие моменты множество мыслей одолевало Тамару. Она думала о подводном мире, о жизни, которая протекает невидимо для наших глаз. Завидовала белой завистью жителям приморских поселений, которые могли наблюдать за жизнью моря постоянно. И успокаивалась. Море действовало на ее нервную систему как успокоительное лекарство. После зимнего отдыха она приезжала домой совершенно другим человеком: спокойной, рассудительной, терпеливой женщиной. Ее хватало на полгода. Летом отдых на море не приносил такого умиротворения. Кроме загара, купания в соленой воде, Тамара не ожидала от отпуска никакого отдыха. Скорее даже наоборот: после моря надо было еще отдыхать дома, чтобы на работе чувствовать себя человеком.
С работы в училище, где она работала преподавателем спецдисциплин,  пришлось уволиться. Группу обувщиков, которую с большим трудом ежегодно набирали, в этом году вообще не укомплектовали. Ей предложили остаться в училище на ставке воспитателя общежития. Тамара подумала и решила, что ей лучше сидеть дома, чем ездить с пересадками на работу, которая почти не принесет никакого дохода. Хоть и жалко было уходить оттуда, но обстоятельства вынудили. Она стала на учет в бюро занятости, но в пятьдесят три года ей уже ничего предложить не могли. Так и жила на пособие по безработице.
После событий, свидетелем которых она стала, Тамара чувствовала себя разбитой, нервной, раздражительной. Всё, что она пережила, не прошло даром. Отрывалась на домашних по пустякам. На семейном совете было решено отправить ее на курорт. Путевки Горлова не брала. Она знала, что зимой, да еще перед Новым годом, все санатории, пансионаты и профилактории будут полупустыми. Поэтому надеялась попасть в пансионат, в котором была в последний свой приезд в Алушту, без путевки. На месте можно  было все оформить. И еще была маленькая загвоздка: она забыла, как называется тот пансионат. Дорогу туда помнила и спокойно могла бы его найти, а вот  название забыла.
Горлова устроилась возле окошка и стала наблюдать, как люди прощаются. В купе пока была она одна. Тамара надеялась, что никто сюда и не зайдет: зимой в Симферополь едут только по необходимости. Не курортный сезон, разве что только в командировку. Да и то стараются ехать в плацкартном вагоне. Слишком уж подорожали билеты. До отправления оставалось пять минут, а в вагоне было всего несколько человек. Тамара слышала, как в соседнем купе устраивается какая-то парочка. Да еще в конце вагона раздавались голоса.
Под вагоном остановилась девушка лет двадцати пяти. Она с нетерпением посматривала в сторону вокзала. Рядом стояла большая сумка, которую она с трудом притянула к вагону. Девушка несколько раз взглянула на часики.
«Кто-то опаздывает», - подумала Горлова.
В этот момент к девушке подбежал молодой высокий человек в спортивной модной куртке. Его лица Горлова не рассмотрела: оно было закрыто большой меховой шапкой. Он схватил девушку в объятия и стал ее торопливо целовать. По-видимому, проводница стала их подгонять, потому что молодой человек  очень быстро отстранился от девушки, схватил сумку и исчез с поля зрения Горловой. Девушка как-то растерянно посмотрела по сторонам и пошла к зданию вокзала.
 Горлова перевела взгляд на другую молодую девушку, которая весело махала рукой и посылала воздушные поцелуи. На перроне было очень мало людей: поезд отходил поздно, было холодно, уезжало мало пассажиров. Горлова отвернулась от окна, думая с удовольствием, что будет ехать одна в купе. Поезд дернулся, перестук колес прокатился под вагонами, и он, наконец-то, тронулся в путь.
Горлова расслабилась, но в этот момент открылась дверь и в купе всунулась огромная сумка, которую она только что наблюдала на перроне. Вслед за сумкой появилось симпатичное молодое лицо, обрамленное большой меховой шапкой.
- Добрый вечер. Попутчика принимаете?
- Добрый, добрый. Проходите, - ответила Горлова, думая, что надежды не оправдались изначально.
Парень поставил сумку, шумно уселся на свободное место и снял шапку. Под ней оказалось очень миловидное лицо настоящего мачо. Черные волнистые волосы, коротко остриженные, нос с небольшой горбинкой, в меру пухлые губы и ямочка на подбородке – все вместе создавало образ этакого героя-любовника.
- Я так понимаю, что ехать до Симферополя мы будем только вдвоем, - его взгляд, которым он окинул Горлову, был каким-то оценивающим.
- Возможно, если на соседней станции никого не подсадят, - ответила Горлова, думая при этом о мужчинах вообще и о молодом человеке в частности. Не успел попрощаться со своей девушкой, или кем она там ему доводится, как мысли сразу же срабатывают и перестраиваются на приключения с другими женщинами. Себя Горлова давно уже не считала женщиной, на которую можно было бы обратить внимание. Она твердо была уверена, что после пятидесяти женский порог привлекательности заканчивается. Поэтому себя в качестве объекта для ухаживания она не воспринимала. Наблюдала за жизнью как бы со стороны.
- Давайте знакомиться, - парень встал, на ходу снимая куртку, - меня зовут Алексей. А вас?
- Тамара Ивановна.
- Что ж так официально? Может, можно проще – Тамара?
- Я думаю, что для вас это будет немного… неудобно.
- Почему же? Наоборот, - Алексей повесил куртку и повернулся лицом к Тамаре. Видя, что она не подает руку для пожатия, протянул свою, и Тамаре ничего не оставалось, как положить ему в раскрытую ладонь свою руку.  Алексей поднес к своим губам тыльную сторону ее ладони и поцеловал.
Для Тамары такое знакомство стало неожиданностью, и она немного смутилась.
- Так можно называть вас просто Тамарой? – своим взглядом он, казалось, прямо буравил ее.
- Если вам так удобнее, что ж, называйте, - Тамара немного поежилась под его взором.
- Едете до Симферополя? – парень оперся на откинутые полки и навис над Горловой.
- Да.
- Отлично. Тогда давайте устраиваться.
- В принципе, я уже устроилась.
Алексей окинул взглядом купе и начал запихивать свою огромную поклажу под нижнюю полку.
- Вы в Симферополе живете? – вопрос вырвался сам по себе.
- С чего вы так решили? – заинтересованно посмотрел на Горлову Алексей.
- Столько вещей везете. Я и подумала. Извините, ради Бога.
- Ничего, ничего, - сказал попутчик, не отвечая на главный вопрос.
Тамара уже в мыслях ругала себя, что влезла со своим вопросом. Ведь явно было видно, что Алексею неприятно ее любопытство. Молодой человек наконец-то уложил свои вещи и с облегчением вздохнул.
- Тамара, вы не желаете по пять капель водочки? – просто и непринужденно спросил молодой человек.
- Спасибо, нет.
- Почему? Даже врачи рекомендуют немножко. Говорят, полезно для здоровья. Думаю, на ночь не повредит, - с этими словами он опять полез под полку в свою необъятную сумку. Пакет с едой лежал сверху, поэтому процесс добывания пищи прошел сравнительно быстро. Алексей начал доставать свертки с курицей, колбасой, хлебом и еще какими-то продуктами. Наконец появилась бутылка водки и разовые стаканчики.
- Да, вас основательно снабдили в дорогу, - не выдержала Горлова, сравнивая свои скудные запасы с изобилием на столе. Она вообще не брала с собой продукты, рассчитывая все купить на месте.
- Присоединяйтесь, - гостеприимно предложил Алексей.
- Спасибо, есть абсолютно не хочется.
- Так я вас и не заставляю. Просто немножко пригубите, так сказать, за компанию. Одному пить неудобно. Надо согреться, замерз, пока на вокзал доехал.
Горлова обратила внимание, что он сказал: «доехал», а не «доехали». В это время в купе зашла проводница, собирая билеты. Следом за ней другая проводница носила постельное белье.
- Ну, наконец-то мы одни, - произнес Алексей, - теперь можно и закусить.
Он налил в стаканчики водки и один протянул Тамаре.
- Давайте за знакомство.
- Давайте, - согласилась Тамара.
Уже через несколько минут атмосфера в купе изменилась. Тамара вспомнила поговорку, что аппетит приходит во время еды, и с удовольствием закусывала водку курочкой и всем остальным. Алексей развлекал ее анекдотами и свежими сплетнями об артистах эстрады. Попутчики не заметили, как опустошили бутылку, и Алексей  достал из своей сумки еще одну.
- Ой, нет, я уже не могу, - заплетающимся языком возразила Тамара.
- Еще по одной и все. На брудершафт. Пора уже и на «ты» перейти.
- Да вы что, нельзя на «ты». Я вдвое старше вас.
- Тамарочка, плюньте и забудьте. Неужели вы почувствовали разницу в возрасте за сегодняшний вечер?
- Ладно, наливайте.
Они выпили, Алексей забрал из рук Тамары стаканчик, поставил его на столик и впился в ее губы страстным поцелуем. Тамаре показалось, что этот поцелуй длился целую вечность. Алексей оторвался от нее только на один короткий миг, чтобы выключить ночник: верхний свет в вагоне уже давно был погашен.
«Что я делаю?» - промелькнула мысль где-то в подсознании.  Но Тамара даже не подумала о сопротивлении, испытывая  невероятно приятные чувства от мягких, нежных, и в то же время властных губ, втянувших ее губы в свои; от горячего  языка, который проникал все глубже, лаская ее язык; от нетерпеливых сильных рук, жадно шарящих по всему телу. Левой рукой Алексей обнимал Тамару за плечи, иногда с силой проводя рукой по позвоночнику. Каждое такое движение приводило женщину в сильнейшее возбуждение. Правая рука в это время  массировала грудь.
Такая стремительная неожиданная атака опытного искусителя не могла оставить равнодушной ни одну женщину. Тамара тоже не была исключением. Уже много лет она не была с мужчиной, и это приключение с молодым человеком она восприняла как дар свыше. Говорят, когда насилуют, расслабьтесь и получите удовольствие. Здесь ни о каком насилии не могло быть и речи.  Алексей целовал ее с таким явным наслаждением, как свою сверстницу. Тамара расслабилась и отдалась на волю чувств.
Алексей сразу почувствовал смену настроения женщины. Его движения стали более уверенными. Тамара даже не заметила, как оказалась полураздетой. И только, когда он стал снимать с нее брюки, она попыталась оказать небольшое сопротивление.
- Томочка, девочка моя, милая, хорошая, не бойся, - шептал ей на ушко Алексей, не прекращая стягивать брюки, которые Тамара старалась водворить на место.
- Лёша, не надо….
Он закрыл ей рот очередным поцелуем, раздеваясь сам…
Такого бурного и длительного секса, который растянулся на всю ночь, Тамара не испытывала никогда за всю свою полувековую жизнь. Они с Алексеем очень устали, но оба понимали, что в их распоряжении всего одна ночь, которая быстро закончится. А потом каждый из них пойдет своей дорогой, а это приключение будет вспоминаться, как сладкий сон.
По-видимому, атмосфера поезда действует на людей расслабляюще, она их гипнотизирует. В поезде люди делятся со своими случайными попутчиками самыми сокровенными мыслями, рассказывают историю жизни и такие эпизоды, о которых не знают даже самые близкие люди. Попутчики играют роль психотерапевтов: им ведь люди выкладывают всю подноготную. Люди делятся своим наболевшим и знают, что этого человека никогда больше не встретят. Поэтому никто не испытывает никакого стеснения.
В истории Тамары и Алексея сработал тот же принцип. Об этом не было сказано ни слова, но оба понимали, что это их первая и последняя ночь.
- Тамара, тебе как женщине, цены нет. Ты чудная любовница. У меня таких никогда не было, - глядя прямо в глаза, серьезно сказал Алексей после их очередной вспышки страсти.
За окнами уже серело, и они понимали, что поезд скоро прибудет к месту назначения и им придется расстаться.
- Тома, а ты все-таки куда едешь?
- В Алушту отдыхать.
Больше они не произнесли ни слова, приводили себя в порядок, собирали вещи.
- Уважаемые пассажиры,  сдаём постель, прощаемся, - раздался голос проводницы. – Не забываем забирать с собой мусор, не забываем вещи.
- Прощай, Тамарочка.
- Прощай, Леша.
Алексей с трудом поднял свою сумку и, не оглядываясь, пошел к выходу. Горлова немного задержалась, оглядывая купе – как бы чего не забыть. В коридоре вагона уже никого не было. Тамара вышла на перрон и первое, что ей бросилось в глаза, была целующаяся парочка. Она видела только спортивную куртку и большую меховую шапку. Девушка, которая покоилась в объятиях высокого Алексея, была практически не видна. Только раз мелькнуло ее лицо, но Тамара запомнила его надолго. В процессе поцелуя парочка развернулась, и Тамара встретилась глазами с Алексеем. Тот ничуть не смутился и все так же продолжал целовать девушку.
Тамара развернулась и пошла к выходу с вокзала. Она прекрасно понимала, что их с Алексеем ничего не связывает, кроме ночи безудержного секса, никого ни к чему не обязывающего. Но чтобы так нагло целоваться с другой у нее на глазах?  Да как он посмел? Тамара с остервенением дернула за ручку сумки, даже швы затрещали. Этот треск вернул ее к действительности. Прекрасный сон закончился, чего она еще ожидала? Надо ко всему относиться проще. Надо считать, что это было просто приключением, началом отдыха, мимолетным курортным романчиком без продолжения.
В Крыму было значительно теплее, и Тамара подумала, что большая меховая шапка Алексея смотрится здесь просто смешно. Сама она была без шапки, ее черные густые волосы, постриженные  ежиком на затылке, без единого седого волоска, вполне могли заменить ей шапку. Черное длинное пальто скрывало ее полноту, делало ее стройнее и моложе. Да и похудела она за последнее время очень чувствительно. Ещё год назад весила килограммов на двадцать больше.
- Девушка, - вдруг раздался чей-то голос, - такси?
- Такси, - согласилась Тамара.
Ей было приятно, что ее назвали девушкой. Мужчина лет сорока помог ей уложить ее небольшую сумку на заднее сидение, усадил в такси и вопросительно уставился на Тамару.
- Поехали, - сказала она.
- Может, скажете, куда?
Горлова попыталась объяснить, что ей надо проехать в Алушту, в  пансионат, который находится на небольшом возвышении. Она долго и путано объясняла дорогу, но водитель ничего не понял, хотя сам  оказался из Алушты.
- Давайте, я вам буду показывать, как проехать, - сказала Тамара, когда показалась Алушта.
- Ладно, - согласился водитель.
Но уже на первом повороте Тамара запуталась: за то время, пока ее не было в этом городе, здесь выросло множество новостроек. Появилось много разных кафешек, баров и много чего другого. Тамара чуть не расплакалась. Водитель, видя растерянность пассажирки, сказал:
- Давайте объедем все пансионаты, может, и найдете то, что ищете.
Тамаре не оставалось ничего другого, как согласиться. В третьем по счету пансионате она вдруг вспомнила, что сюда она когда-то ходила на танцы. Сказала об этом таксисту. Тот начал перечислять все подобные заведения, которые находились поблизости. И тут Тамара вспомнила. Это был «Кипарис».  Водитель как-то ухмыльнулся, и Тамара поняла, почему. В те годы это был пансионат не самого лучшего пошиба. Возможно, сейчас дела там идут еще хуже, но Тамаре хотелось именно туда.
Уже на подъезде к пансионату они с таксистом  поняли, что здесь что-то не так. Во дворе горы строительного мусора, нигде никого не видно.
- Знаете что, давайте, я схожу и разведаю, что и как? – предложил водитель, видя расстроенное лицо пассажирки.
Через время он вернулся с плохой новостью. Оказывается, пансионат кто-то выкупил, и сейчас его перестраивают.
- И куда же теперь? – растерянно спросила Горлова.
- Все, что ни делается, делается к лучшему. Значит, поедем в другой пансионат, - решил за нее водитель. – А можно вообще на квартиру к кому-нибудь. Сейчас любой вас возьмет. Сами понимаете – не курортный сезон.
- Нет, на квартиру не хочу. Не люблю, когда рядом чужие люди. Хочу жить отдельно от всех, ни от кого не зависеть. Хоть несколько дней пожить одной, без семьи, отдохнуть, как говорится, душой и телом.
- Семья большая? – заинтересовался водитель. Его карие глаза с любопытством поглядывали в сторону женщины.
- Да не очень, две дочки.
- А муж?
- С мужем в разводе.
- Понятно, - произнес водитель, с возрастающим интересом поглядывая на Тамару.
Она была очень интересной женщиной: высокая, полноватая, но пропорциональная. Полнота ее в глаза не бросалась, скорее, она даже украшала ее: не было видно ни одной морщинки. Миловидное улыбчивое лицо, голубые глаза в сочетании с черными волосами притягивали взор. Курносый носик и полные, красиво очерченные губы дополняли портрет женщины.
Таксист очень много отдыхающих перевез на своем веку. Обычно у женщин, практически у всех, кто приехал на курорт, менялся взгляд: из обычного будничного, как он любил говорить, их взгляд мигом превращался в ищущий. Каждая женщина, невзирая на возраст и внешность, надеялась на встречу с прекрасным принцем. Кому-то было достаточно короткого курортного романа, кто-то надеялся на продолжительные отношения. И неважно, что «принц» в результате оказывался женатым человеком и уезжал домой к семье. Ведь и «принцессы» не всегда были незамужними. С мужчинами, в принципе, была та же история. Отличались они только тем, что о продолжительном знакомстве мечтали гораздо реже.
У этой женщины взгляд был обычный, как будто она приехала по делам. За время поездки ни одного мужчины она не провела продолжительным взглядом, как того можно было бы ожидать. Ее глаза блуждали только по зданиям, разыскивая знакомые очертания.
- У вас есть знакомые в нашем городе?
- Знаете, несколько лет назад была одна знакомая компания. – Горлова рассмеялась. – Познакомились на танцах. Несколько мужчин разного возраста. Двоих хорошо запомнила, потому что мы с подругой с ними общались. Они потом  даже к нам в город приезжали, хотели совместным бизнесом заняться. Но, знаете, мне кажется, что я их просто не узнаю. Столько лет прошло.
- И чем же вы будете здесь заниматься?
- Да просто отдыхать. Куплю пару детективов, чтоб мозги не напрягать, бутылку коньяка, чего-нибудь вкусненького, морского. Такого, что дома не попробую. И буду расслабляться, - улыбнулась Горлова в предвкушении отдыха.
- Одна?
- А с кем же? Конечно, одна, - в этот момент она вспомнила попутчика, но постаралась тут же отогнать от себя это видение.
Такси остановилось около шикарного здания.
- Рекомендую, частный пансионат. Недорого, готовят отлично. Давайте, я вас провожу.
Водитель взял сумку и пошел вперед. Тамаре ничего не оставалось, как пойти следом.  В холле было тепло и уютно. Стояли искусственные пальмы в кадках, маленький журнальный столик и удобные кресла вокруг. Навстречу им вышла женщина лет сорока – сорока пяти.
- Надежда Борисовна, принимайте гостей, - обратился к ней водитель.
- Андрюша, это ты, что ли, гость? – еще не видя Горловой, сказала хозяйка.
- А неужели откажете?
- Тебе – никогда, - хозяйка уже заметила вошедшую гостью, но продолжала шутить с таксистом.
Тамара подошла к столу администратора и ждала окончания диалога  таксиста и его знакомой. Она достала паспорт, деньги и застыла в ожидании.
- Вы хотите у нас остановиться? – наконец-то обратилась к ней хозяйка.
- Да, если цены приемлемы.
- В это время года цены везде приемлемы. Вы надолго?
- Хотелось бы недельки две – три отдохнуть.
- В общем, до Нового года. Я вас правильно поняла?
- Да, - Тамара протянула паспорт.
- Андрей, ты свободен, - обратилась Надежда Борисовна  к таксисту, обошла стойку и уселась за свой стол.
- А я не спешу. Вот погреюсь тут у вас, - он уселся в одно из кресел и взял в руки первый попавшийся журнал.
Хозяйка взяла паспорт и стала заполнять бланк, вслух повторяя то, что записывала.
- Горлова Тамара Ивановна, так, год рождения…
Водитель кашлянул, и хозяйка вдруг поняла бестактность ситуации. Она виновато взглянула на Горлову и заполняла дальше молча. Потом на калькуляторе что-то посчитала и протянула его Тамаре.
- Вас устроит такая сумма за десять дней? Это с питанием. Потом продлим, если еще захотите остаться.
Сумма была значительно ниже той, на которую Горлова рассчитывала, и она согласилась, с благодарностью взглянув на водителя. Хозяйка протянула ключ.
- У вас комната номер пять. Хотите, чтобы я вам кого-то подселила?
- Если можно – нет. Очень хочу пожить одна.
- Сейчас все можно. Жильцов практически нет. Боюсь, что вам скучно будет, - вздохнула хозяйка.
- Но можно ведь на дискотеку сходить. Все отдыхающие собираются по очереди в двух санаториях, - произнес Андрей.
- Сама на дискотеку я не пойду, - мгновенно отреагировала Тамара.
- Почему – сама?  Организуем.
Надежда Борисовна удивленно посмотрела на водителя, но ничего не сказала.
- Ладно, я поехал, устраивайтесь.
- Спасибо вам огромное. Если бы не вы, не знаю, что бы я делала, - с благодарностью Тамара пожала руку таксисту.
Тот немного смутился и вышел из холла. Горлова поднялась в свой номер. Небольшая комната, очень уютно обставленная. Главное, был телевизор, холодильник, стояли две кровати. Тамара выбрала себе кровать возле окна и занялась распаковыванием своей сумки.
Все-таки курортная обстановка, пусть даже не совсем в подходящее время, настраивает совершенно на  другие мысли, чем дома. Хочется романтики, приключений. Сегодня Тамара убедилась, что она еще женщина в прямом смысле этого слова. Получается, что слишком рано она поставила на себе крест. Можно еще пожить для себя.
За всеми событиями она совсем забыла позвонить домой, и раздавшийся телефонный звонок  заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Звонила младшая дочь. Тамара отчиталась, где и как она устроилась.
Примерно, через час ее позвали на обед. За это время она разложила вещи и успела немного полежать на широкой кровати. Кровать ей понравилась: толстый поролоновый матрац не прогибался гамаком, как это часто бывает в подобных местах, подушка была в меру мягкой. Она осталась довольной.
Спустившись вниз, Тамара обнаружила еще человек пять таких же отдыхающих, как и она. Все, видно, приехали раньше, потому что непринужденно разговаривали друг с другом, как старые знакомые.
- Разрешите представить вам нашу новую гостью. Знакомьтесь – Тамара, - торжественно провозгласила Надежда Борисовна.
- Ивановна, - добавила Горлова, видя, что часть гостей моложе ее.
К ней подошел мужчина, которому было где-то за шестьдесят.
- Разрешите, - он подал руку, ожидая взамен руку Тамары, и когда она протянула свою, он ее церемонно поцеловал. – Меня зовут Геннадий Петрович.
- Очень приятно.
По очереди представились все. Была здесь пара молодых людей: Илона и Макс. Илона выглядела лет на двадцать пять, Максу было лет тридцать. Как сразу же определила Тамара, они симпатизировали друг другу. Уж слишком красноречивыми были их взгляды, которыми они постоянно обменивались.
Женщина, которая представилась Викторией, выглядела лет под сорок. Одетая по последнему писку моды, с красивой фигурой, но с неприятным выражением лица. Такие люди обычно отталкивают от себя окружающих. Они общаются только с себе подобными, явно игнорируя других.
Последним подошел мужчина приблизительно такого же возраста, как и Горлова.
- Леонид, - коротко представился он.
- Ну, вот и познакомились, а сейчас прошу всех к столу, - Надежда Борисовна, как гостеприимная хозяйка, прошла в столовую и жестом пригласила остальных. В столовой стоял один длинный стол, накрытый на шестерых. У каждого было свое место, и Горловой указали на свободный стул. Ее место оказалось по левую руку от Леонида. На столе уже стояло второе, стояли пустые тарелки под первое. Леонид тут же взял тарелку, налил вкусно пахнущий борщ и поставил тарелку перед Тамарой.
- Спасибо, - сказала та и стала есть, наблюдая, как Леонид разливает остальным. От ее внимания не укрылось, как удивленно взглянула на Леонида Виктория, когда первую тарелку он поставил перед ней.
Первое ели молча, тихонько играла неназойливая музыка, создавая домашнюю атмосферу. Первым нарушил тишину Геннадий Петрович.
- Ну, Тамарочка, рассказывайте, надолго ли сюда пожаловали?
Все с разной долей любопытства уставились на Горлову.
- Недельки на три.
- Отдыхать или по делам? – спросил Леонид.
- Отдыхать.
- Правильно, надо отдыхать, пока можно, - подытожил Геннадий Петрович. – На танцы сегодня пойдем?
Все с любопытством посмотрели на Тамару, ожидая ответа.
- А здесь, кроме танцев, разве есть какие-то развлечения? – вопросом на вопрос ответила Тамара.
- Конечно, можно пойти в ресторан. Ленечка, мы ведь сегодня идем в ресторан? – Виктория с видом собственника посмотрела на Леонида.
- Посмотрим, - ответил тот.
- Можно вечером в баре посидеть, - подала голос Илона.
- Или в боулинг сходить, - добавил Макс.
- В бар и в боулинг – это потом. Сначала я похожу по городу, схожу к морю. Очень люблю зимнее море.  Надо в магазины заглянуть: я приехала налегке, теперь надо купить самое необходимое.
- А что ж вы из дому ничего не брали? Обычно все стараются из дому побольше притащить, чтобы здесь деньги тратить только на развлечения, - Геннадий Петрович ждал ответа.
- Рука болит, суставы, не могу тяжести носить. Вот и приходится обходиться минимумом.
- Да, тяжелая жизнь стариковская, - Геннадий Петрович пододвинул тарелку со вторым блюдом, - ешьте, здесь очень вкусно готовят.
Горлова с ним была согласна: готовили действительно вкусно. А вот насчет стариковской жизни, сказанной в ее адрес, она немного обиделась. Только этой ночью молодой парень дал ей почувствовать, что она еще востребована, а старик сравнил ее с собой. Хотя она прекрасно понимала, что Геннадий Петрович совершенно прав.
Краем глаза Тамара заметила, как при словах Геннадия Петровича ухмыльнулась Виктория, как понимающе переглянулись молодые. Только Леонид оставался равнодушным ко всему происходящему.
- А вы все уже давно здесь? – поинтересовалась Тамара.
- Мы с Максом уже неделю, - принялась объяснять Илона. – У нас медовый месяц.
- Поздравляю.
- Спасибо. Геннадий Петрович живет в этом пансионате две недели, уже собирается уезжать.
- Ну, вот, не успели познакомиться, а вы уже уезжаете? – повернулась к нему Горлова.
- Тамарочка, такова жизнь. Но еще денька три я здесь пробуду. Еще успею вам надоесть. Вот, если бы знал заранее, что приедет такая очаровательная женщина, распланировал бы всё немножко по-другому.
- Ну, что вы, - немного зарделась Горлова.
- Виктория приехала сразу после нас, а Леонид – дня три  назад, - продолжала объяснять Илона.
- Понятно.
Теперь Тамара знала, кто есть кто. Она сначала подумала, что Виктория и Леонид – муж и жена. Слишком уж Виктория демонстрировала свои права на Леонида.
Обед закончился, и Горлова решила сходить в магазин. Забежав в комнату, чтобы взять деньги и накинуть пальто, она остановилась перед зеркалом, подкрасилась помадой и посмотрела на свое отражение. На нее смотрела довольно симпатичная женщина, которой не дашь ее пятидесяти трех лет. «Ну, что ж, посмотрим, на что я еще способна», - подумала Тамара.
Возле входа на скамейке сидел и курил Леонид. При виде Тамары он вскочил.
- Вы по магазинам? Разрешите составить вам компанию?
Тамара не рассчитывала на такой поворот событий. Она хотела, не спеша,  прогуляться по городу, походить по знакомым местам, если такие вспомнятся.
- Извините, если нарушил ваши планы, - сконфузился Леонид.
- Да, нет, ничего страшного. Просто я не рассчитывала на компанию.
- Мешать я вам не буду. А вот полезным быть могу.
- Интересно, чем же?
- У вас ведь болят руки, так я буду вашим носильщиком.
- В таком случае – прошу, - засмеялась Горлова.
Леонид заулыбался, согнул руку в локте, тем самым приглашая взять его под руку. Тамара с удовольствием продела свою руку под локоть Леониду. Давно она не ходила с мужчиной под ручку. Тем более с таким высоким и симпатичным. За столом он показался ей мрачноватым, даже угрюмым типом. Но Леонид сразу своим поведением опроверг первое немного негативное впечатление.
Они весело болтали всю дорогу до магазина ни о чем. В магазине разошлись по разным отделам, но на выходе Леонид уже поджидал Тамару. Он сразу забрал сумки и опять подставил свой локоть.
Постепенно они разговорились. Оказалось, что Леониду тоже нравится отдыхать зимой. Только он всегда ездил в Ялту, а в этом году решил сменить обстановку.  Договорились вечером сходить к морю. Идти к нему было не очень далеко, всего-то минут десять.
- Ой, Леня, я так понимаю, что вы здесь не совсем свободны?
- В каком смысле,- удивился он.
- Виктория…
- Господи, хоть вы не досаждайте мне Викторией. Она мне проходу не дает. Я приехал отдохнуть, а не ублажать это высоко мнящее о себе создание.
- Но она очень даже симпатичная. И разве мужики на отдыхе не заводят романы? – с хитринкой спросила Тамара.
- Насчет, симпатичная или нет – это вопрос спорный. По мне, так у нее отталкивающая внешность. А насчет романов… поверьте, если мне женщина понравится, так я сам к ней подойду, - серьезно ответил Леонид.
- А знаете, когда я несколько лет назад была здесь с подругой, у нас произошла одна история. Это к словам «сам подойду». Пошли мы в какой-то санаторий на танцы. Народу – тьма. Все танцуют, всех женщин приглашают, а нас нет. Смотрим, приглашают бабушек-старушек, а мы-то намного моложе и красивее, но нас никто ни разу за весь вечер  так и не пригласил на танец. Смотрели на нас многие, и молодые и постарше. Тем более что подруга у меня такая худенькая, симпатичная. Я старше ее. Пришли мы в санаторий, расстроенные, решили на другой день еще раз сходить на танцы. Если опять мужики нас замечать не будут – уедем. Тем более, что зимой здесь заняться абсолютно нечем. Днем мы ходили в бассейн, ходили с ребятами, которые тоже отдыхали вместе с нами, по городу, ходили в кафе, к морю. А вот вечерами действительно нечего было делать. Купили с подругой коньячку, банку кофе, накупили всяких консервов и решили развлекаться сами. Вечером выпили немного и уже на взводе опять пошли на танцы. Песни одни и те же: «Ах, какая женщина» да еще какая-то про любовников. Короче, песни все в тему.
Леонид расхохотался.
- Вы чего?
- Не поверите, но и сейчас крутят то же самое.
- Неужели? – искренне удивилась Горлова.
- Вот вечером сходим, услышите.
- Ладно, так вот. Приходим, ситуация повторилась один в один. Весь вечер мы вдвоем подпирали колонну. Принципиально даже быстрые танцы не танцевали. Но заметили, что на танцах очень уж выделяется одна группка мужчин. Примерно, человек пять. Разного возраста. Мне понравился один из них, моей Наташке – другой. Они на нас посматривают, мы на них. Но танцуют они с другими. Потанцуют и опять собираются вместе. Короче, мы не выдержали, ушли с танцев раньше. Вечером решили, что завтра сходим за билетами и уедем домой. Утром проснулись, подумали и решили еще раз попытать «счастье». Бог ведь троицу любит. Приходим. «Наши» мужчины на месте. Мы уже определили, что они местные: чем-то отличались от отдыхающих. И тут Наташка решилась, говорит, сейчас пойду, сама приглашу, выскажу в лицо все, что думаю по поводу этого затрапезного городка и т.д. Я танец простояла у колонны, а Наташа танцевала с понравившимся ей парнем. В перерыве ко мне не подошла, но зато подошел мужчина, который понравился мне. Пригласил на танец и первые слова его были такие:
- А мы думали, что вы так и не решитесь.
- На что? – удивилась я.
- Пригласить нас на танец.
Можете себе представить, как я удивилась. Ведь в моем понятии мужчина должен был первым подойти. А здесь, оказывается, свои правила. Женщина должна выбирать. А мужчина решает, отказать или нет.
- Ну, и как же сложилось дальше, - заинтересованно спросил Леонид.
- А дальше было как в раю. Мы познакомились со всей компанией. Действительно, местные. Местная холостяцкая элита. Весь свой отпуск мы провели с ними. Все танцы были расписаны наперед.  И я думаю, что многие нам с Наташкой завидовали. Ребята приходили к нам в пансионат, с джентльменским набором. Сидели, общались. В общем, хорошо было. Потом они к нам в город приезжали. А потом как-то связь оборвалась. Теперь вот даже не знаю, живы ли. Что  с ними? Интересно было бы встретиться.
-Да, интересная история. А давайте сегодня и проверим, ходят ли ваши знакомые еще на танцы?
- Но вы же сегодня вроде бы собирались с Викторией в ресторан, - попыталась возразить Тамара.
- Это Виктория собирается, а меня она только в известность ставит, вроде я ей должен подчиняться, - даже фыркнул Леонид.
За разговорами они и не заметили, как подошли к пансионату. В холле сидела на своем месте хозяйка, рядом с журналом в руках восседал Геннадий Петрович, в другом кресле с каменным лицом сидела Виктория.  При виде входящих она резко поднялась и вышла из холла. Геннадий Петрович и Надежда Борисовна заговорщицки переглянулись и заулыбались.
- Тамара Ивановна, вы не проголодались?
- Да не очень.
- Ужин через два часа, не опаздывайте.
- Хорошо, - ответила Тамара хозяйке, а сама подумала, что два часа она просто не выдержит. Свежий морской воздух делал свое дело: аппетит был нагулян отменный, сейчас бы курочку…
Леонид донес сумки до номера.
- А давайте хоть чайку попьем, - предложила Горлова Леониду. – Не знаю, как вы, а я за два часа просто умру от голода.
- Я тоже, - засмеялся Леонид.
Тамара быстро распаковала сумки с продуктами, которыми она запаслась основательно, поставила кипятильник, и уже минут через пять стол был накрыт. Леонид помогал, как мог, хотя больше мешал. Они набросились на бутерброды, словно не ели пару дней.
- Ух, ты. Если такими темпами пойдет, то скоро я в дверь не пройду.
- Ничего, морской воздух съест все жиры. Я первые дни вообще голодный ходил, пока додумался докупать себе продукты. Вроде бы и кормят хорошо, из-за стола еле поднимаешься, а через часик опять есть хочется. Сегодня  вечером я вас  буду кормить. У меня и бутылочка припасена.
При упоминании о бутылочке Тамару передернуло. Она вспомнила сегодняшнюю ночь. Казалось, что это было уже так давно, просто столько новых лиц, новых эмоций.
- Как, согласны? – через время спросил Леонид, потому что Тамара ничего не ответила.
- Посмотрим, - наконец произнесла она.
До ужина они вдвоем смотрели телевизор, Тамара и на отдыхе не хотела пропускать свои любимые сериалы. Леониду ничего не оставалось, как вместе с ней смотреть те же самые фильмы, но он стойко выдержал все сериалы. Тамара поглядывала на него с любопытством: интересно, сколько выдержит? Её муж уходил в свою комнату после первых же кадров, а этот ничего – смотрит.
Ужин был простенький: легкий салатик, который все проглотили, даже не заметив, и кусочек курицы с гарниром. Запивая этот скромный ужин чаем с лимоном, Горлова подумала, что не зря сегодня они сходили в магазин. После дискотеки явно захочется поесть.
- Тамарочка, - обратился к ней Геннадий Петрович, - разрешите сегодня быть вашим кавалером на танцах. Надеюсь, не откажете старику?
- Конечно, - успела ответить Тамара, как рука Леонида под столом легонько сжала ее колено. – Кроме тех танцев, на которые меня кто-нибудь пригласит, может быть.
- Хорошо, - согласился Геннадий Петрович.
- Ленечка, - Виктория всем телом повернулась к соседу, - так мы идем в ресторан?
- Извини, у меня поменялись планы.
Виктория удивленно и обиженно смотрела на Леонида, даже Тамаре стало ее жалко. Но Леонид с невозмутимым видом поднялся из-за стола и протянул Тамаре руку.
- Мы ведь к морю собирались.
- Сейчас и пойдем. А потом и на танцы, - видя обращенное к ней лицо Геннадия Петровича, ответила Тамара.
- Ладно, буду ждать вас там. К морю вечером? Нет, не хочу, - произнес Геннадий Петрович, словно его кто-то приглашал пройти  с ними.
Виктория чуть ли не бегом покинула столовую. Молодежь дружно фыркнула и рассмеялась.
- А вам бы только посмеяться, - обратился к ним Геннадий Петрович. – У человека, может, мечта рушится, а вы…
- Да она уже заколебала нашего Леонида, - со смехом произнесла Илона. – Правильно он и сделал.
Тамара чувствовала себя неловко, так как, хотя и косвенно, но была виновницей происходящих событий. Только Леонид не обращал ни на что внимания. Они разошлись по своим номерам, оделись и минут через десять собрались в холле. Илона с Максом тоже решили прогуляться.
- Тамара Ивановна, вы не волнуйтесь, мы вам мешать не будем, у нас тут свои любимые места имеются, - успокоила Тамару Илона, встретив ее удивленный взгляд.
- Я не волнуюсь, с чего вы взяли?
- Только убегайте быстрее, пока за вами Виктория не увязалась, - добавил Максим.
Леонид понимающе улыбнулся. Надежда Борисовна из-за своей конторки молча наблюдала за своими жильцами.
- Надежда Борисовна, - обратилась к ней Горлова, -  а во сколько вы закрываете пансионат?
- Открыто круглосуточно, так что гуляйте и ни о чем не волнуйтесь, я вас впущу в любое время.
В этот момент открылась входная дверь, и вошел водитель, который привез Тамару в пансионат.
- Андрюша, что-то ты к нам зачастил, - заулыбалась при виде его хозяйка. – Может, еще нам постояльца привез?
- Да нет, Борисовна. Решил вот вашу гостью на дискотеку пригласить.
Он подошел к Горловой.
- Вы говорили, что одна на танцы не пойдете. По закону гостеприимства я решил познакомить вас с нашими достопримечательностями. Вижу, вы уже одеты. Пойдем?
Горлова в растерянности взглянула на Леонида. Тот мигом сориентировался.
- Извините, но дама уже приглашена и идет со мной.
- Что ж. Мое дело предложить. Значит, встретимся на дискотеке, - Андрей повернулся к хозяйке и они о чем-то начали шептаться. Горлова пошла на выход, Леонид и молодожены – за ней. Андрей провел их долгим взглядом.
Хозяйка, заметив этот взгляд, сказала:
- Ты смотри, эта пожилая мадам, не успев приехать, уже покорила мужскую половину пансионата. И ты туда же.
- Да я просто думал помочь человеку адаптироваться в новом городе.
- Знаю я вашу помощь, - пробурчала хозяйка, пододвигая к Андрею налитый стаканчик с каким-то напитком.
Тот молча выпил.
- Ладно, Борисовна, буду наведываться.
- Ну-ну. Наведывайся.
Горлова со своим попутчиком, не спеша, шли к морю. Вечер был теплым, как для декабря. На небе уже просматривались редкие звездочки, на улицах зажглись фонари, везде сияли неоновые витрины, светилась реклама. Горлова обратила внимание, что огней стало гораздо больше, чем было когда-то. Она сказала об этом Леониду, который после выхода из пансионата не проронил еще ни  слова.
- Знаете, мне кажется, что нельзя ездить все время в одно и то же место. Ведь каждый раз все по-другому. А вы все время сравниваете. И сравнение все время в пользу того, что было раньше, хотя, если по-честному, то сейчас лучше и намного. Просто вы этого не видите или не хотите видеть. Два раза в одну и ту же воду не войдешь. Вот вы сейчас на танцах хотите встретить свое прошлое. Да не встретите. Ведь, вы сами говорили, что прошло много лет. Значит, люди изменились. Все это время и вы, и ваши знакомые жили своей жизнью, не связанной друг с другом. Вы все постарели. Возможно, и вам и им будет не совсем приятно видеть постаревшие лица. Смотрю на вас и удивляюсь: зачем вы цепляетесь за прошлое? Надо жить сегодняшним, настоящим. Вот мы познакомились – это новые отношения, а вы хотите старые найти. Зачем?
- Леня, вы что? Что на вас нашло?
- Сам не знаю, - ответил он. – Но мне почему-то неприятно осознавать, что я вас веду на встречу с другим мужчиной.
- Леня, успокойтесь. Мы ведь просто знакомые, которые знают друг друга всего один день. Нельзя так бурно реагировать.
- Извините, - буркнул Леонид.
Они вышли на набережную. Был полный штиль. Только легкая рябь иногда пробегала по морю. Лунная дорожка переливалась и искрилась перламутром.
- Красиво, - произнесла Горлова. – А еще я люблю, когда до меня долетают брызги воды.
- Надо дождаться шторма. Тогда и волны большие будут и брызги.
- Зимой  часто штормит.
- Да, - согласился Леонид, поднимая воротник своей меховой куртки.
Заметив этот жест, Горлова почувствовала угрызения совести: совсем заморозила человека.
- Ладно, пошли на дискотеку.
- Пошли, - с воодушевлением сказал Леонид.
Взявшись под руки, как само собой разумеющееся, они, тихо переговариваясь, пошли в санаторий, где сегодня по расписанию должны были быть танцы. Уже на подходе они услышали громкую музыку. Везде стояли парочки и группки людей, которые чего-то ожидали, не решаясь зайти внутрь.
Тамара с Леонидом, не останавливаясь на входе, зашли в танцзал. Тамара заулыбалась: практически ничего не изменилось. На входе и по углам зала стояли вешалки для пальто. Организаторы дискотеки, как всегда, экономили на гардеробе. Кто-то танцевал без верхней одежды, повесив ее на вешалку, но многие, опасаясь воровства, танцевали в пальто. В углу зала на невысоком помосте располагался ансамбль. При входе стоял билетер. Вот этого когда-то не было. Раньше отдыхающие могли танцевать бесплатно.
Леонид купил два билета, они сняли свои пальто, повесили на ближайшую вешалку.
- Смотрите, как бы домой не пришлось раздетыми идти, - раздался неожиданно знакомый голос.
- Геннадий Петрович, вы уже здесь?
- Да, Тамарочка, жду вас, как и договаривались. А за пальто будем все присматривать.
- Хорошо, - согласился Леонид и тут же пригласил Тамару на танец.
Геннадий Петрович растерянный остался стоять у вешалки.
Горлова в танце старалась чаще оборачиваться и обозревать зал. Людей было много, выделялась молодежь, которая держалась обособленной группой. Скорее всего, это были местные молодые люди и девушки. Они с известной долей иронии смотрели на старшее поколение, видя в них искателей приключений. Ведь их папы и мамы сидели вечерами по домам, а здесь собрались только приезжие, которые вовсю флиртовали друг с другом. Им невдомек было, что их родители, выезжая куда-то на отдых, вели себя точно так же. Горлова обратила внимание, что несколько, довольно молодых, парней танцевали с женщинами явно старше их. Впрочем,  как и молоденькие девушки танцевали со старшими мужчинами.  «Как и всегда», - подумала Горлова.  Тут ее внимание задержалось на одном седом мужчине, лысоватом, в очках с тонкой металлической оправой. Он виртуозно выделывал па с одной моложавой женщиной, которая счастливо улыбалась и смотрела прямо ему в глаза. Что-то в этом мужчине показалось ей знакомым. Она так долго смотрела на эту пару, даже Леонид не выдержал.
- Вы увидели знакомых?
- Может быть. Надо бы ближе рассмотреть.
- По-моему, вы и так их глазами пожираете.
Горлова удивленно взглянула на Леонида. В его тоне прозвучали ревнивые нотки.
- Леня, вы что, забыли? Мы ведь и пришли сюда поискать моих знакомых.
- Ну, да.
Танец закончился, все вернулись на свои места. Горлова наблюдала за поведением седого мужчины. Он отвел свою партнершу на место и прошел в угол, где постепенно собралась компания мужчин. Сомнений больше не было: это были те же «алуштинские холостяки».
- Вы меня извините, - обратилась Тамара к Леониду и Геннадию Петровичу, который сразу после окончания танца подошел к ним, - я ненадолго вас покину.
Она без колебания подошла к группе мужчин, в центре которой стоял ее, как она надеялась, знакомый и что-то оживленно рассказывал своим друзьям.
- Простите, Бога ради, - обратилась Горлова к нему, - мне бы надо с вами поговорить.
- С удовольствием, - радушно ответил мужчина, окидывая оценивающим взглядом фигуру подошедшей женщины. Видимо, осмотром он остался доволен, так как сразу же, извинившись, отошел от своих приятелей, которые с любопытством взирали на Горлову. – Слушаю вас.
- Скажите, вас, случайно, не Володей зовут?
- Случайно я Володя. Вы меня знаете?
- А вы меня не узнаёте? – вопросом на вопрос ответила Горлова.
Владимир внимательно смотрел в лицо женщине, но, видимо, никаких воспоминаний оно не пробудило.
- Простите, но нет, - он развел руками.
- Несколько лет тому назад, сколько, уже и сама не помню, мы с вами встречались здесь. Тоже зимой. Я была с подругой Натальей. Она познакомилась с Сергеем, а я с вами. Потом вы с ним приезжали к нам в город, хотели заняться совместным бизнесом. Помните?
Владимир долго смотрел на Тамару, молчал.
- Ну, вспомнили?
- Тамара?
- Наконец-то, я думала, что ты меня не вспомнишь, - сразу переходя на «ты», радостно произнесла Горлова.
- Тамара, Тамарочка, ну, ты даешь. Знаешь, никогда бы не узнал, если бы не сказала, - он порывисто обнял Горлову и расцеловал в обе щеки.
- Я так сильно изменилась? Постарела?
- А ты как думаешь? Ты ведь знаешь, я всегда говорю только правду. Конечно, не помолодела. Но ты не расстраивайся, выглядишь ты замечательно. Я бы с удовольствием приударил за тобой, даже, если бы не знал, что это ты.
- Так в чем же дело? – засмеялась Горлова.
- Ты видела женщину, с которой я танцевал?
- Видела.
- Ты же знаешь наши правила. Сегодня я занят, - с сожалением вздохнул Владимир.
- Ох, ты и ловелас. Неужели в твоей жизни ничего не изменилось?
- А зачем что-то менять, мне и так хорошо. Слушай, давай пока потанцуем, а там что-то решим.
Они пошли танцевать, как на заказ звучала песня  «Ах, какая женщина, мне б такую…».  За ними ревниво наблюдали несколько пар глаз.
- Помнишь, даже песня была эта же? – спросил Владимир, прижимая к себе партнершу. – Вроде и не было стольких лет разлуки.
- Помню, - мечтательно произнесла Тамара, погружаясь в обволакивающее тепло сильных мужских рук.
- Ты надолго приехала? Где остановилась? – его губы были уже возле самого уха и приятно щекотали его, вызывая невольное возбуждение.
- Пока не надоест. Остановилась в частном пансионате у Надежды Борисовны. Знаешь такую? – с дрожью в голосе ответила Тамара, немного отстраняясь от него.
- Конечно, - ответил Владимир, опять притягивая ее к себе.
- Наверное, не раз там бывал? – решила не сопротивляться Тамара.
- Приходилось. Слушай, давай завтра встретимся и поговорим обо всем. А то сегодня никак не получится, - он легко прошелся губами по ее щеке.
- Это я понимаю, - уже почти прошептала Горлова. Она не подозревала, что встреча через много лет окажется такой приятной.
- Только ты не обижайся. Я сегодня разберусь со своими делами и с завтрашнего дня я – весь твой.
- Володя, если ты хочешь попрощаться со своей женщиной, то не надо, - немного стала приходить в чувство Тамара.
- Почему? Ты не одна приехала? Или у тебя уже кто-то появился? – искреннее волнение было явно слышно в его вопросах.
- Слушай, давай лучше завтра все решим. Только ты сегодня не делай глупостей. Договорились?
- Хорошо. Завтра, так завтра, - согласился Владимир. - Тогда в десять на набережной. Помнишь, где мы любили гулять?
- Конечно, помню. Я буду.
- Сегодня я тебя больше не приглашу, ты уж извини. А то меня сцены ожидают, - немного отстранился Владимир.
- Она ревнивая?
- До ужаса. Хотя, если честно, то мне уже всё равно. Твой приезд всё меняет. Но уйти надо по-джентльменски.
Танец закончился, Владимир проводил Тамару до того места, где стояли Леонид и Геннадий Петрович, и они попрощались. Не успела Тамара передохнуть, как Геннадий Петрович пригласил ее на танец. После него ее пригласил Андрей – водитель-таксист, который терпеливо дожидался своей очереди.
- Вижу, вы не скучаете, - начал он.
- А почему же я должна скучать?
- Я думал, что вам не с кем пообщаться в нашем городе. Хотел предложить свою помощь. А тут, вижу, поклонников хоть отбавляй.
- Почему сразу -  поклонников? Просто появились новые знакомые, не в лесу ведь живем. Да и старых знакомых встретила.
- Это тех, о ком вы говорили?
- Да.
- Вот здорово. Я видел, вы с Володькой танцевали. Так это он ваш старый знакомый?
- А вы что, его знаете?
- Он с моим старшим братом в один класс ходил. Знаю немного.
Горлова молчала. Почему-то этот водитель вызывал у нее раздражение. Бывает же так: совершенно не знаешь человека, а испытываешь к одному симпатию, к другому - совсем противоположное чувство. Вот и сейчас ничего ведь Андрей ей не сделал плохого, скорее – наоборот. С вокзала довез, по всей Алуште катал в поисках пансионата, похоже, даже ухаживает. Но явно у нее проявляется к нему антипатия, и она растет с каждой минутой. Горлова всегда была «взрывоопасной», как она сама выражалась. И если ей что-то или кто-то не нравился, это было написано на лице. Сейчас она думала только о том, чтобы быстрее закончился этот танец. Ей вдруг стали неприятны прикосновения этого человека, которых не избежать в медленном танце.
- Может, пойдем сейчас, погуляем по вечернему городу? – вдруг предложил таксист.
- Знаете, Андрей, никуда я с вами не пойду. Неужели вы не заметили, что я пришла сюда не одна? – раздражение уже сквозило в воздухе, и через мгновение Горлова могла просто «взорваться».
-  Думаю, что я ничуть не хуже, - цинично заявил Андрей.
- Ну, всё, хватит, - резко ответила Горлова, вырвалась из цепких объятий таксиста и пошла к своим знакомым.
- Ребята, извините, но что-то мне перехотелось танцевать. Я иду домой, - сказала она смотревшим на нее Леониду и Геннадию Петровичу.
- Томочка, но ведь танцы в самом разгаре, куда же вы так рано? - просительным голосом произнес Геннадий Петрович.
Леонид молча снял с вешалки пальто Тамары и помог ей одеться, сам уже на ходу натянул свою куртку.
- Леня, не обязательно уходить. Здесь же недалеко, я сама дойду. Да вот и Виктория появилась, - увидев входившую женщину, сказала на ходу Тамара.
- О, тем более мне надо уйти, - улыбнулся Леонид.
Виктория, которая в это время входила в танцзал, чуть не столкнулась с выходившими. Она окинула их презрительным взглядом и молча прошла мимо.
- Фу, слава Богу, пронесло, - Леонид поддержал Тамару под руку. Еще чуть и она бы полетела с крутых ступенек.
Они, как влюбленная парочка, взялись за руки, и пошли в сторону пансионата.
- Может, еще походим, погуляем?
- Нет, Леня, пойдем спать. У меня за эти сутки столько событий произошло. Устала очень, уже с ног валюсь.
- Хорошо. Я думаю, у нас еще будет время погулять. Если, конечно, ваш знакомый не завладеет полностью вашим вниманием.
- Думаю, у меня хватит времени и на него, и с вами пообщаться. Я есть хочу, - добавила она через минутку.
- Я же обещал вас покормить. Сейчас придем, организуем.
Перед пансионатом Леонид практически тянул на себе Горлову. Та устала до такой степени, что ноги практически ей не подчинялись.
В вестибюле на своем посту находилась Надежда Борисовна, которая понимающе улыбнулась при их появлении. Леонид пошел в свою комнату взять съестные припасы, а Тамара сразу же начала раздеваться, чтобы принять душ. Она не привыкла сутками ходить в одной и той же одежде и поэтому чувствовала  себя не комфортно. Стоя под теплым душем, она чувствовала, как смывается усталость, тело наполняется бодростью, хотя спать все-таки хотелось. Есть тоже. Да, действительно сказывалось влияние морского воздуха. Горлова вытерлась насухо, надела на голое тело банный махровый халат, домашние шлепки, отделанные мехом, и вышла в комнату.
Леонид стоял спиной к ней и намазывал ломтики хлеба маслом, готовясь сделать бутерброды. Тамара залюбовалась широкоплечим статным мужчиной, которого она совершенно не знала, но с которым  провела сегодня целый день. И с которым ей было очень легко и просто общаться. Леонид не был навязчивым, не раздражал ее, хотя и не покидал ее в течение всего дня. Она чувствовала  защищенность, спокойствие, а это очень важно в повседневной жизни. «Такого бы мужа иметь, но где уж нам…» - подумала Тамара.
Леонид, словно почувствовал взгляд, и обернулся. Он  увидел женщину в халате, с мокрыми торчащими волосами, без макияжа, которая стояла, прислоняясь к дверному косяку, и смотрела на него.
- Тамара, вы такая…, такая домашняя.
- Что, очень страшная?
- Зачем вы такое говорите?
- Как в песне: «И накрашенная страшная, и не накрашенная…»
- Тамара…
- Перестаньте, Леня. Просто захотелось смыть всю грязь. И в прямом и в переносном смысле, - Тамара вздохнула. – Давайте, я вам помогу.
- Нет, нет, не надо. Я сам.
Леонид обернулся к столу и продолжил приготовление бутербродов. Тамара прошла к кровати и свалилась на нее в прямом смысле этого слова.
- Так, только не спать. Вы же поесть хотели.
- Да, да. Не усну.
Тамара расслабилась и с удовольствием наблюдала за тем, как Леонид раскладывает приготовленные бутерброды на салфетки, открывает бутылку вина и наливает в стаканы.
- Так, соня, подъем, - он взял два стакана и подошел к Тамаре.
- Ладно, встаю.
- Я думаю, пора перейти на «ты». Вы не против?
- Да, в общем, нет. Давайте на «ты».
- Тогда поднимайся и к столу.
Тамара  взяла протянутый стакан и пригубила. Вино было сладкое и вкусное.
- Надо бы на брудершафт.
- Ой, нет. Только не брудершафт.
- Это почему же?  Неприятно со мной целоваться? - Леня обиженно замолчал.
- Да, нет, не думай ничего такого. Нам сегодня было так хорошо вместе, не хочется ничего нарушать.
- Согласен.
Тамара с Леонидом, переговариваясь ни о чем, допили бутылку вина и доели все бутерброды.
- Слушай, если мы каждый вечер будем так питаться, мы растолстеем еще больше, - сыто сказала Тамара.
- Куда уж больше?
- Ну, ты  и жук, - Тамара, смеясь, бросила в Леню подушку.
Тот вовремя увернулся,  и в отместку бросил подушкой в Тамару. Оба засмеялись, представив себя со стороны. Они резвились, как малые дети.
- Ладно, пора спать, - сказала Горлова. – Уже поздно.
- Что ж, пока.
- Пока. Спокойной ночи.
Леонид ушел в свой номер, а Тамара провалилась в тревожный сон.
Прошел первый день пребывания Тамары Горловой на курорте.

***

Был уже поздний зимний вечер, все давно разошлись по домам, только в кабинете у майора Василия Чеверды горела настольная лампа. Он перебирал папки, рассматривал неоконченные дела и прикидывал в уме, сколько «висяков» выплывет к концу года. Надо было уже начинать готовить годовой отчет.  Сейчас его не покидала мысль об одном смертельном случае, которое классифицировали как самоубийство. Дело закрыли, «галочку» поставили, но Чеверда чувствовал, что там не всё так просто, как представлялось. Он открыл папку и начал просматривать давно знакомые документы.
Полгода назад в своей квартире была найдена молодая девушка, которая утонула в ванне. Обнаружила ее соседка, которой что-то срочно понадобилось. Стала звонить в дверь, но та оказалась открытой. Зашла и увидела в ванной комнате мертвую девушку. Вызвала милицию. Обнаружили предсмертную записку, где она прощалась с жизнью и просила никого не винить. Патологоанатом  при вскрытии обнаружил, что девушка была беременна на раннем сроке. Графолог заявил, что записка написана ее рукой. Имеются некоторые неточности, но это приписали чрезмерному волнению.
Начальник райотдела приказал закрыть дело, как можно быстрее, за отсутствием состава преступления. Дело закрыли. Чеверда тогда получал новые погоны, не хотелось спорить с начальством. По своей инициативе он кое-что нарыл. Пытался найти сожителя девушки, но тот как сквозь землю провалился. По описанию соседей составил фоторобот, но никаких результатов он не дал. Родители девушки были людьми богатыми, но и они почему-то не захотели более тщательного расследования. Всех удовлетворила предсмертная записка.
Чеверда был уверен, что в отношениях между дочерью и родителями пробежала черная кошка, и они не захотели ворошить прошлое. Был уверен, что у этой девушки было много драгоценностей: слишком уж богато была обставлена квартира, а при обыске даже захудалого колечка не нашли. Значит, кто-то воспользовался. В общем, в этом деле было много неясностей, но приказ есть приказ. Дело закрыли.
И вот совсем недавно коллеги из Кривого Рога прислали ориентировку на розыск брачного афериста, который наследил в их городе. Там в милицию поступило два заявления от обманутых гражданок. На присланном фотороботе было знакомое лицо. По крайней мере, он был очень похож на сожителя утонувшей девушки.
Буквально на днях подобная ориентировка пришла из Черкасс.
Чеверда уговорил начальника райотдела достать из архива это дело и расследовать его.  Коллеги поделились добытой информацией. Дали полное его описание, но ни одной фотографии нигде не было. Аферист каждый раз менял имена, прически. Но стиль работы был один и тот же. По-видимому, он был уверен в своей неуязвимости.
Он знакомился с какой-нибудь богатой наследницей, обхаживал ее и подавал заявление в ЗАГС. Немного жили нормальной жизнью, потом он выманивал деньги, забирал драгоценности и просто исчезал. Было ему около тридцати лет, высокий, стройный, симпатичный. Черная короткая стрижка, голубые, широко посаженные, глаза. Правильно поставленная речь, начитанный, умный, образованный. Умеет понравиться женщинам. В общем, герой-любовник.
Но вот в Чернигове у него случился прокол. По-видимому, девушка забеременела и не захотела избавиться от ребенка. Он ей помог. Так думал Чеверда. А раз человек убил один раз, ему это может и понравиться.
Для каждой женщины у него была своя легенда, поэтому из рассказов потерпевших ничего толком почерпнуть  не удалось.
По последним данным фоторобот был опознан в Крыму, если постовой милиционер не ошибся. Он видел его на вокзале в Симферополе, когда тот садился в такси. Расторопный милиционер успел записать номер такси, потом выяснил, что парня отвезли в Алушту. Он был с девушкой, по словам таксиста, с женой.
Оповещена вся милиция Крыма, его везде ищут, но результатов никаких. Возможно, он оттуда уже и уехал.
Чеверда вообще сомневался, что это он. Мало ли похожих людей. Да и из практики он знал, что по фотороботам редко кого находят. Разве что случайно. 
«Поехать бы самому в Крым, я бы уж точно его не упустил, интуицией бы взял», - размечтался Чеверда. Но никто ведь не отпустит. Надо придумывать что-то другое.
Чеверда продолжал перелистывать документы, но из головы не уходила мысль, что надо ехать в Крым.




ДЕНЬ ВТОРОЙ

Утро второго дня для Горловой в Алуште началось со стука в дверь Надежды Борисовны, хозяйки пансионата, которая будила своих постояльцев на завтрак. Есть с утра не хотелось, да и поспать еще не помешало бы. Но чувство того, что всё оплачено и надо принимать все оказываемые услуги, заставило Горлову подняться с постели и привести себя в порядок: выглядеть перед постояльцами надо было на высшем уровне, тем более что там был заинтересовавший ее мужчина – Леонид.
Стук хозяйки прервал сон Тамары на самом интересном месте. Ей снилось, что она примеряет обувь разных размеров. Были кеды только большого размера, и она никак не могла подобрать подходящие. Ботинки были почему-то без пары. И только, когда она нашла отличные туфли и уже один обула, раздался стук в дверь.
Горлова красилась и думала о своем сне: в молодости обувь сниться к женихам, а вот ей – к чему? Хотя, почему бы и нет?  Она давно не живет с мужем. Просто все думают,  что она замужем. А на самом деле она ведь одна.
Старая? Возможно. Но, пока мужчины обращают внимание, надо попробовать. А вдруг это – последний шанс? Чем плох Леонид? О таком муже только помечтать. А Володя? До сих пор один. Горлова была уверена, если она будет настаивать, Володя сдастся. Только зачем? Вспомнила Алексея, с которым познакомилась в поезде, защемило сердце. Уж с ним она точно никогда не будет вместе, слишком большая разница в возрасте.
Тамара появилась внизу, когда почти все уже собрались. Не было только молодых – Илоны и Максима. Видно, заспали.
- Доброе утро, - поздоровалась она.
Леонид и Геннадий Петрович дружно ответили, Виктория только кивнула. Но Тамара решила не обращать на нее никакого внимания. Нечего на курорте портить нервы из-за какой-то стервы.
Тамара быстро проглотила завтрак и поднялась к себе. Через минуту раздался стук в дверь.
- Тома, какие планы на сегодня? – весело спросил Леонид, входя в комнату.
- У меня сегодня свидание с Володей. И, скорее всего, на целый день.
Леонид немного побледнел, но улыбнулся.
- Смотри там, замуж не выйди.
- Так быстро замуж не выходят. Да и кому я надо? – засмеялась Тамара.
Леонид  ничего не ответил, только задумчиво посмотрел на Тамару.
- Что, до вечера? – спросил он.
- Скорее всего, до вечера, - уже собирая сумочку, ответила Горлова.
Леонид ушел, а Тамара привела себя в порядок и отправилась на свидание к Владимиру. Пришла она немного раньше времени, но Владимир уже стоял на набережной, небрежно облокотясь на ограду. Поза была четко выверена, рассчитана на привлечение внимания особ противоположного  пола. Тамара и обратила внимание. Если бы она его не знала, тогда восприняла бы это, как должное. Но для нее уже не надо бы этих театральных жестов, не тот уровень отношений. Тамара рассмеялась и подошла к своему знакомому.
- Привет.
- Привет. Я не заметил, как ты подошла, - Владимир протянул Тамаре букетик цветов и поцеловал в щечку.
- Какие планы на сегодняшний день? – спросила Тамара.
- Планов море. Во-первых, поговорить. Я не видел тебя целую вечность. Во-вторых, предлагаю поехать в Ялту, сейчас отходит экскурсионный теплоход.
- Неужели в такое время года люди ездят на экскурсии по морю? – удивилась Горлова.
- Круглогодично. Так что, едем?
- Едем.
- Тогда быстро пошли на причал. Потом обсудим дальнейшие действия.
Они чуть ли не бегом устремились к причалу, где стоял не очень большой теплоход, скорее похож на катер. Билеты продавали прямо у трапа. Людей было не очень много, поэтому капитан не спешил, в надежде, что еще кто-нибудь подбежит.
Тамара с разбегу опустилась на жесткое сидение, Володя сел напротив. Рядом с ними никого не было. На теплоходе было два зала для пассажиров: один закрытый, другой прямо на открытой палубе. Сверху было прохладно, поэтому большинство пассажиров предпочли закрытый зал. Но так как их было мало, то никто никому не мешал. И Тамара с Володей оказались одни на длинной скамье.
Они молча рассматривали друг друга, замечая, как они изменились.
- Знаешь, сколько  я ждал этой минуты? Целых пятнадцать лет.
- Боже мой, неужели столько лет уже прошло? – искренне удивилась Тамара. – Я часто хотела сюда приехать, но никак не получалось. То времени не было, то финансов. А потом и желание пропало.
- Ты меня совсем забыла? – он взял ее за руку.
- Володя, зачем такие вопросы? Видишь, помню.
- Я вижу. Случайно зашла на танцы с каким-то перцем, случайно увидела.
- Но ведь и ты был не один, - ехидно улыбнулась Горлова.
- Конечно, не мог же я хранить тебе верность все эти годы без взаимности.
- Володя, давай прекратим этот ненужный, бесполезный разговор. Никто никогда, насколько я помню, никому ничего не обещал. Правда, ведь?
- Знаешь, по моим понятиям, те отношения, которые были у нас с тобой, должны были закончиться совсем не так, как они закончились. Нам ведь было так хорошо вместе. Я, как последний дурак, поехал за тобой, думал, что-то получится. Но ты меня встретила, как чужого, - с плохо скрытой обидой произнес Владимир.
- А как я должна была тебя встретить? Вы с Сергеем приехали за товаром. Бизнес там у вас был какой-то. По-моему, об отношениях никто даже не заикался. Или у меня склероз?
- Тома, бизнес был у Сереги. Я приезжал к тебе.
- Но ты же мне ничего не говорил. Что я должна была делать?
Володя достал сигарету, но курить в салоне было нельзя, и он только размял сигарету и понюхал. Было видно, что человек волнуется.
- Я думал, что ты оставишь своего мужа и уедешь со мной.
Горлова удивленно смотрела на Володю.
- Володя, мы ведь об этом никогда не говорили. Если бы ты тогда хоть слово сказал…
- Я почему-то думал, что ты сама все понимаешь.
- Знаешь, ты не обижайся, но я восприняла наши отношения как курортный роман.
- Я это понял, но только тогда, когда сидел у тебя в кабинете, а ты не обращала на меня внимания, принимая других людей. Я понял, что мое присутствие тебя обременяет, я тебя раздражаю. И тогда, когда я перешел в приемную, чтобы тебе не мешать, ты вспомнила обо мне только к вечеру. Да и то только после того, как секретарша сказала. Я всё понял, казнил себя за слабость, но что поделаешь – дурак, - видно было, что обида грызет его и сейчас.
- Володя, понимаешь, отношения с мужем тогда у меня были настолько натянутые, что хватило бы одной искорки для разрыва. Но ты ничего мне не сказал. И неправда, что я о тебе забыла. Просто не знала, как поступить. Когда ты уехал, да, не скрою, я почувствовала облегчение. Просто исчезла проблема, не надо было принимать решение. Да и не уехала бы я в Алушту. Там у меня была работа, я была в то время директором нормального предприятия. Что бы я делала здесь? Работы никакой. Да и ты не переехал бы ко мне. Ведь ты холостяк по убеждению, по призванию. По сути, это твоя работа, твоя профессия. Правда, я всегда удивлялась, на какие деньги ты живешь? А, Володя?  Чем ты зарабатываешь на жизнь?
- Ты думаешь, что я жиголо? – он рассмеялся. – Я и тогда работал, и сейчас работаю в турбюро. Я экскурсовод, понимаешь. У меня высшее образование. Я вполне обеспеченный человек.
- Извини, даже не подумала, что ты работаешь.
- На танцах я ведь только по вечерам. А днем, как все нормальные люди, я на работе. Сегодня в честь твоего приезда я просто отпросился. Вернее, поменялся с другом. Зимой ведь работы меньше, сама понимаешь.
- Володя, прости, - она протянула руку и погладила его щеку.
- Да, ничего, проехали, - он вздохнул.
- Ты вообще был женат?
- Нет. Перед тем, как познакомился с тобой, уже решил жениться. Встречался с одной женщиной, наша, местная. Тоже гидом работает. Потом появилась ты, свадьбу отменил. С тех пор как-то никак не найду подходящую.
- Володя, это из-за меня? – Горлова виновато смотрела на Владимира.
Он внимательно посмотрел на нее, ничего не ответил и уставился в иллюминатор.
- Прости, если сможешь. Мог бы хоть позвонить, написать, в конце концов, - добавила она после паузы.
- Зачем? - как-то обреченно ответил он. – Все ведь и так было ясно.
Теперь Горлова стала смотреть на волны, которые проносились за иллюминатором теплохода.
- Тома, ты до сих пор живешь с тем же мужем? – через время спросил Владимир.
- Нет, я уже давно разведена.
Володя как-то ожил, он даже плечи расправил.
- У тебя есть кто-нибудь?
- Володя, посмотри на меня внимательно. Я уже старая, никому не нужная женщина. И конечно, у меня никого нет.
- Тамарочка, - он пересел к ней на скамью и обнял за плечи, - Томочка, ведь еще не поздно всё поменять в нашей жизни.
- Ты что, Володя. Какое там не поздно? Уже все поздно. Понимаешь, поздно.
- Нет, дурочка, ты просто ничего не понимаешь. Я тебя люблю. Столько лет люблю. Это же невыносимо. Уже как-то немного притупилось, а тут ты опять на горизонте. Понимаешь, это судьба. От нее, злодейки, никуда не денешься, - Володя с такой силой сжал ее за плечи, даже больно стало.
- Володя, давай об этом поговорим позже. Я никуда не уезжаю. Еще будет время.
- Хорошо, - согласился он, но руку с плеча не убрал. Так и плыли до Ялты, нежно обнявшись. Старались говорить ни о чем. Тамара, как могла, уводила разговор в сторону, если он случайно касался их отношений.
В Ялте они провели весь день: ходили по городу, сидели в парке, зашли в ресторан. Ближе к вечеру засобирались домой. Но перед этим Тамаре захотелось Ялтинских деликатесов. Володя смеялся, что сейчас в любом магазине любого поселка продается одинаковый ассортимент продовольственных товаров, но Тамара уперлась рогом: она хотела привезти в пансионат что-то вкусненькое из Ялты. Они зашли в супермаркет.
Выбирая вкусности, Горлова обратила внимание на девушку, которая маячила в нескольких метрах от нее, тоже выбирая продукты. Это была та же девушка, с которой целовался на перроне  в Симферополе Алексей – попутчик по купе. Сначала Горлова заметила только знакомое пальто, но когда девушка повернулась к ней лицом, сомнения совсем отпали: это была она. Пока Тамара разглядывала какой-то пакетик, девушка отошла в сторону, и вдруг Горлова услышала:
- Владимир Иванович, какими судьбами?
- Светик, вот кого не ожидал увидеть. Ну, здравствуй, - он поцеловал девушку.
Она повисла у него на шее, целуя в щеки.
- Здравствуйте, Владимир Иванович. Как я рада вас видеть. Вы к нам надолго?
- Да нет, сейчас уплываем.
- Вы не один? А с кем?
- Вот любопытная Варвара.
- Ну, Владимир Иванович… - капризным тоном произнесла девушка, наконец-то отрываясь от Володи.
- Знакомьтесь, - Владимир взял подошедшую Тамару за руку, - это любовь всей моей жизни – Тамара Ивановна.
- Ух, ты, - произнесла в восхищении девушка, - Света. – И протянула руку.
- Очень приятно, - ответила Тамара, пожимая руку девушки и внимательно ее рассматривая.
- Теперь, надеюсь, мы и на вашей свадьбе погуляем.
- Ну, я бы так категорично не загадывала, - произнесла Тамара.
- Я ведь и на твоей свадьбе не был, - быстро сгладил ситуацию Владимир, - зажала, не пригласила.
Девушка мгновенно покраснела и потупилась.
- Извините, Владимир Иванович, вас я бы пригласила в первую очередь. Просто Леша не захотел  свадьбы. Просто посидели в ресторане вместе с моими друзьями, даже родителей не было. Вот и вся свадьба, - она вздохнула.
- Так я не понял: вы расписались или нет?
- Нет, мы живем гражданским браком. Так Леша захотел. Вы же знаете: сейчас это модно. Он сказал, что от моды нельзя отставать.
- Ну, да. Ладно. И давно вы так живете?
- Почти год.
- Света, - решилась обратиться к ней Тамара, - и чем же ваш муж занимается?
- Он писатель, - с гордостью сообщила Светлана, - пишет книгу.
- Вот как. Что-нибудь уже издавал?
- Пока нет. Он обдумывает сюжет, чтобы потом сесть и сразу все написать.
- Дома сидит или ездит куда-нибудь?
- Он, к сожалению, почти  всё время в разъездах, говорит, что, сидя дома, ума не наберешься.
- Правильно, Света. Передавай привет своему мужу, нам уже пора, - Владимир Иванович поцеловал девушку, Тамара просто ей кивнула и они пошли к выходу.
- Послушай, она нормальная? – спросила Горлова, когда они покинули магазин.
- Что ты такой вопрос задала? – удивился Владимир.
- Она что, не понимает, что парень ее обманывает?
- Знаешь, она единственная дочь очень богатых родителей. Взбалмошная с рождения. Всегда делала только то, что хотела. Влюбилась девка, ничего не поделаешь.
- Я так поняла, что парень живет за ее счет и ничего не делает.
- Правильно поняла. Я  давно так думаю. Тем более, у нас тут слухи прошли, что он вообще живет в другом городе, а ее только навещает иногда.
- А её откуда знаешь? – спросила Тамара по дороге.
- Она из Алушты. Отец – крупный бизнесмен. Не олигарх, конечно, но богатенький Буратино. Одно время она повадилась ездить на экскурсии, которые я проводил.
- Что, в тебя влюбилась? – хитро спросила Тамара.
- Было дело. Еле отвадил. Ее отец помог. Он купил ей квартиру в Ялте. Вот там и познакомилась с этим Алексеем.
- А ты знаешь, я ведь знакома с ее парнем, - решилась сказать Тамара.
Владимир очень удивился. Он так долго смотрел на Тамару, что та не выдержала и засмеялась.
- Мы ехали до Симферополя в одном купе. Потом его встретила эта девушка, и они целовались на перроне. Я просто случайно увидела.
- А?- только и произнес Владимир.
- Только, знаешь… На вокзале в нашем городе его провожала девушка, с которой он тоже так же страстно целовался.
Володя даже остановился.
- Вот, сволочь. Я всегда догадывался, что он не просто так крутит со Светкой. Она ему и даром не нужна. А вот денежки ее родителей ему нужны. Не удивлюсь, если эта дурочка уже и квартиру на него переписала. И ведь время какое настало, для этого даже жениться не надо: захотел – пришел, захотел – ушел. Закрутил девчонке мозги…
- Володя, не кипятись ты так. Ты его видел?
- Да нет, не приходилось. Я бы эту заразу на клочья разодрал. Во гад.
«Да, гад, - подумала Горлова, - но какой обаятельный. И как бы хотелось с ним еще хоть раз встретиться».
За разговорами не заметили, как дошли до причала, где уже стоял теплоход. На обратном пути о Светлане и ее муже больше не говорили. Экскурсовод была очень общительная девушка. Они с Володей были знакомы, и она часто присаживалась около них, разговаривая на общие темы. Приплыли в Алушту уже затемно. Тамара спешила в пансионат на ужин. Володя предлагал ей поехать к нему, но Горлова не решилась.
- Володя, если я не появлюсь сегодня, хозяйка в розыск подаст. Давай лучше встретимся вечером на танцах.
- У тебя еще есть силы идти  на танцы? – засмеялся Володя.
- Я ведь сюда не спать приехала.
В пансионат Тамара забежала, когда вся компания уже сидела за ужином. Ее все шумно приветствовали.
- Тамарочка, сегодня вы мне отказать не должны. Как хотите, но свой последний танец в Алуште я буду танцевать только с вами, - сказал Геннадий Петрович, подвигая Тамаре тарелку.
- Почему последний?
- Завтра с утра отчаливаю. Закончилось мое время, - со вздохом произнес Геннадий Петрович.
- Что вы так мрачно? – подала голос Илона. – Приедете сюда еще летом.
- Нет, детка, никуда я уже не поеду. Хватит, наездился. Теперь буду сидеть дома, нянчить внуков.
- Много? – мрачно спросил Леонид.
- Чего – много?
- Внуков, спрашиваю, много?
- А, внуков трое: две девочки и мальчик. Парнишка почти взрослый, уже пятнадцать. А девочкам - пять и семь. Самое интересное время. Уже соскучился.
- Подарков внукам накупили? – спросила Виктория.
Горлова обратила внимание, что Виктория была сегодня необыкновенно оживлена, улыбалась постоянно. Даже прическа изменилась. Она подобрала волосы на затылке, что сделало ее моложе и привлекательнее. Сегодня она не имела отталкивающий вид, скорее, наоборот.
- Конечно, как же без подарков. Везу сувениры морские, некоторые под заказ.
Все уже поели нехитрый ужин и сейчас, не торопясь, допивали чай. Леонид сидел с мрачным выражением лица. За весь ужин он ни разу не взглянул на Тамару. Зато Виктория щебетала без умолку. Горлова про себя ухмыльнулась: видно, Виктория не зря провела этот день. Но настроение почему-то пропало. Она так торопилась в пансионат, и вовсе не из-за ужина…  Сразу пропало желание идти куда-нибудь. Но ведь Володя будет ждать. Ладно, приехала ведь, действительно, не спать.
Тамара поднялась к себе в номер, переоделась, подкрасилась и спустилась вниз. Там был один Геннадий Петрович.
- Томочка, молодежь уже ушла. Одни мы остались. Пойдем?
- Конечно, пойдем.
Тамара не стала уточнять, кого именно под молодежью имеет в виду добрый старик. Она взяла его под ручку, и Геннадий Петрович прямо растаял от удовольствия.
- Тамарочка, я хотел немножко с вами поговорить, поэтому всех отправил вперед, чтобы была возможность поболтать без свидетелей.
- О, вы меня заинтриговали. Так о чем же мы будем говорить? – Тамара вопросительно взглянула на симпатичное лицо старого человека.
Тот заговорщицки улыбнулся, сжал Тамарину руку.
- Хочу рассказать вам сказку. Представьте себе, что живут два человека на разных концах планеты. Это мужчина  и женщина. Совершенно даже не догадываются  о  существовании друг друга. У каждого своя жизнь. Вроде бы уже всё состоялось в жизни: семья, карьера, деньги. Но гложет какой-то червячок, что чего-то не сделал, что-то не успел, кого-то не встретил. И вот однажды эти мужчина и женщина вдруг оказываются, по разным причинам, в одном месте. Они случайно встречаются и понимают, что вот это и есть то, чего не хватало в жизни. Но условности нашей жизни таковы, что они не могут просто подойти друг к другу и сказать: «Это я, навеки твой», или что-то в этом роде. Поэтому они ходят кругами, выискивают поводы для встреч, часто не находят. Появляется куча препятствий, иногда непреодолимых. И люди расстаются, так и не успев соединиться. Потом страдают в душевном одиночестве, не в состоянии что-то изменить. Так и умирают, не удовлетворенные в этой жизни, - Геннадий Петрович замолчал.
- Простите, но это вы о ком? – решилась задать вопрос Горлова.
- Вообще-то, обо всех. Понимаете, ведь очень редко люди бывают полностью счастливыми. А еще реже встречают свою половинку в зрелом возрасте. Можно ведь умереть, и не встретить.
- Вы правы.
- Вот видите. Значит, вы со мной согласны? – быстро спросил Геннадий Петрович.
- Конечно, согласна.
- Тогда почему, позвольте вас спросить, вы отвергаете человека, который, возможно, самой судьбой вам предназначен?
- Вы о ком? – Горлова даже остановилась. Она, было, подумала, что Геннадий Петрович говорит о себе. Оказывается, о ком-то другом.
- Неужели вы не поняли? Я думал, что говорю открытым текстом, - искренне удивился Геннадий Петрович.
Они уже подходили к санаторию, где сегодня была дискотека. Шум долетал до них из-за двери, которая постоянно открывалась, впуская посетителей.
- Я говорю о Леониде, о нашем Леониде. Это же ясно.
Они уже заходили внутрь, и что-то ответить Тамара просто не успела. Танцзал встретил их шумом, какофонией звуков: был быстрый танец. Горлова и Геннадий Петрович еле протолкались к стенке, сняли верхнюю одежду. Тамара осмотрелась. «Алуштинские холостяки» стояли группкой под стенкой, Володи среди них не было. С другой стороны зала на нее смотрели глаза Леонида, но только она на него взглянула, он тут же отвел взгляд. Тамара прекрасно поняла, что он на нее обиделся за ее длительное отсутствие. Но первой подходить она не собиралась.
Следующий танец был медленным, и ее пригласил Геннадий Петрович.
- Тамара, я уезжаю. Пообещайте мне, что помиритесь с Леней. Не отдавайте его Виктории, она хищница. Он ваш, он должен быть вашим.
- Откуда вы это знаете?
- Я всю жизнь проработал психологом, людей вижу насквозь. Поверьте мне. Вы ведь одна, я не ошибаюсь?
- Не ошибаетесь.
- И он один. Вам просто суждено быть вместе.
- Геннадий Петрович, разве можно на курорте заводить серьезные отношения?
- Можно. Я со своей женой познакомился здесь, в Алуште, - он судорожно сглотнул слюну. – Ее уже нет.
- Простите.
- Ничего. Вот приехал походить по знакомым местам. Проститься.
- Что вы?
- Мы были очень счастливы. Больше такого в моей жизни уже не будет. Я не знаю, как повернется жизнь, но психологически Леонид вам в самый раз, - немного помолчав, добавил он. - Да и внешне вы хорошо смотритесь вместе. Так что, смотрите, не упускайте своё счастье.
Они молча дотанцевали танец.
Появился Владимир, пригласил Тамару, так и протанцевали вдвоем почти весь вечер. Леонид не отходил от Виктории. Та порхала как бабочка. В сторону Тамары он ни разу не взглянул, вроде она перестала для него существовать. Серьезный разговор с Володей получился только тогда, когда он пошел провожать Тамару до пансионата.
- Томочка, ты что-то решила?
- Да, Володя. Не обижайся, но давай оставим всё, как и было. Не получится у нас ничего.
Тот угрюмо молчал.
- Почему ты думаешь, что ничего не получится?  - через время спросил он.
- Знаешь, если бы мы были созданы друг для друга, мы бы почувствовали это пятнадцать лет назад. А так… клеить то, что не склеилось тогда, я думаю, не стоит.
- Я тебя люблю! – пафосно произнес Владимир.
- Да и не любишь ты меня. Ты ведь меня даже не узнал, помнишь? – Тамара остановилась и взглянула в грустные глаза Володи. – Если и любишь, то ту, которая моложе на пятнадцать лет. Понимаешь, ты меня придумал и любил все эти годы. А, скорее всего, это была отмазка, чтобы оставаться вечным холостяком. Володя, ты никогда уже не женишься, а если какая-нибудь тебя все-таки затянет в ЗАГС, будешь жить без любви.
- Да, мрачную картину  ты нарисовала. Всё разложила по полочкам, вот только у меня забыла спросить, что же я все-таки чувствую.
- Не обижайся, Володя, мы останемся хорошими друзьями, обменяемся телефонами, и будем созваниваться хоть каждый день, - Тамара обняла Володю и поцеловала в щеку. Тот стоял без движения, растерянный, обиженный, оскорбленный в своих чувствах.
- Знаешь, - наконец произнес он, - если бы ты это сказала в последний день, было бы не так грустно и обидно. А так, видеть тебя каждый день и знать, что ты никогда не станешь моей, поверь, мне будет очень тяжело.
- Ничего, Вовочка, считай, что я не приезжала, и ты меня не видел. Живи дальше так, как ты и жил. Ходи на танцы, снимай женщин, развлекайся.
- Да как ты можешь так говорить? Я ведь живой человек, у меня тоже есть чувства. Может, ты передумаешь?
- Нет, мой хороший, не передумаю.
- Я надеюсь, хоть в общении ты мне не откажешь?
- Конечно, нет. Ты – мой друг.
Еще немного поговорив, Тамара пошла к себе в комнату.
Прошел второй день пребывания Тамары Горловой на курорте.


ДЕНЬ ТРЕТИЙ


Утром третьего дня Тамара решила не идти на завтрак, хотела просто выспаться. Она что-то промурлыкала на зов Надежды Борисовны и осталась в постели. Ее никто не трогал, и она провалялась в кровати до обеда. Встала, привела себя в порядок. Очень хотелось есть, поэтому спустилась в столовую вовремя. Но все уже были на своих местах, пустовал только ее стул. Тамара поздоровалась и только тогда обратила внимание, что на месте Геннадия Петровича сидит … Алексей, попутчик из поезда.
- Тамара Ивановна, - обратилась к ней хозяйка, - разрешите представить вам нашего нового гостя…
- Алексей, - перебил хозяйку гость, взял ее руку и поцеловал. Поцелуй затянулся немного больше, чем было принято. Он поднял глаза на Тамару, а у той мурашки побежали по коже.
- Очень приятно, - еле выдавила она из себя и опустилась на стул.
На нее удивленно взглянул Леонид, что-то заметила Виктория, но никто ничего не сказал. Обед прошел несколько натянуто. Все разговаривали понемногу, Тамара ела молча и боялась глаза поднять от тарелки. Алексей тоже молчал. Сразу же после обеда Горлова на непослушных ватных ногах еле дошла до своей комнаты. Она в изнеможении свалилась на кровать. Почти сразу же раздался стук в дверь. Тамара ничего не успела ответить, как Алексей зашел в комнату, повернул ключ в замочной скважине и стал, прислонясь к дверному косяку.
Горлова села на кровати и молча смотрела на него. Так прошло пару минут. Первым заговорил Алексей.
- Я знал, что ты в Алуште, но не думал, что встречу тебя здесь. Извини. Я не хотел нарушать твой покой.
Тамара не знала, что отвечать, поэтому просто молчала.
- Не молчи, скажи что-нибудь, - не выдержал опять Алексей.
- Одного не пойму, зачем ты здесь, когда твоя жена в Ялте? - эти слова произвели на Алексея эффект взорвавшейся бомбы. Он вздрогнул и удивленно и обеспокоенно смотрел на Тамару.
- Какая жена? – наконец произнес он.
- Светлана.
- Откуда ты знаешь? – в его вопросе читалось неподдельное изумление.
- Знаю.
- Ты что, следила за мной?
- Слушай, не смеши меня. Я ведь не сыщик. Да и зачем ты мне надо, чтобы следить за тобой?
- Тамара, я не женат, - твердым голосом проговорил Алексей.
- Это ты будешь своим девочкам рассказывать, а не мне. Да, я знаю, что у тебя с ней гражданский брак. Но все-таки брак.
- Это просто давняя знакомая, к которой я иногда приезжаю в гости, - оцепенение, наконец, отпустило Алексея и он смог говорить более спокойно, - а то, что она себе навыдумывала – ее проблемы.
- А в Кривом Роге тоже давняя знакомая?
- Ну, я там живу, и знакомых у меня вагон и маленькая тележка, - его голубые глаза уже с улыбкой смотрели на Тамару, которая почему-то заводилась все больше. И чем больше она злилась, тем спокойнее казался Алексей.
- И ты со всеми своими знакомыми целуешься взасос? – при этих словах Тамара встала с кровати и сделала шаг навстречу Алексею.
- Глупенькая, ты меня ревнуешь? – уже совсем спокойно произнес Алексей и в один миг оказался рядом с Тамарой.
Их губы встретились как бы сами собой, а  руки торопливо снимали, срывали одежду друг с друга, разбрасывая по сторонам. Для них уже не существовало условностей, они видели только друг друга, чувствовали только друг друга. Способность говорить пришла только часа через два, когда их тела насладились и насытились, когда они получили долгожданную сексуальную разрядку, заставившую их стонать, кричать и извиваться в сладостных конвульсиях.
- Смешно сказать, но эти двое суток я думал только о тебе. Спал с другой, а думал о тебе.
Тамара стукнула его по спине.
- Не дерись. Говорю, как есть. Что-то есть в тебе такое, чего нет ни у кого. Поверь мне.
Тамара лежала со счастливой улыбкой. Такого давно у нее не было. Уже второй раз за три дня она встречается с этим парнем, и каждый раз он делает ее счастливейшей из смертных.
- Так ты, говоришь, писатель? – вдруг спросила Тамара.
- Откуда у тебя такие сведения? – заинтересованно посмотрел на нее Алексей.
- Признавайся, писатель или нет?
- Вообще-то не совсем. Хотя пишу много, - медленно сказал Алексей, удивленно поглядывая на Горлову.
- Журналист? – не отставала Тамара.
- Тома, не доставай. Тебе оно надо?
- Раз спрашиваю, значит, надо.
- А ты из Кривого Рога? – вопросом на вопрос ответил Алексей.
- Да.
- Я тоже.
- Ну и что?
- А то, что мы с тобой сможем видеться. Представляешь? Когда ты ушла с вокзала, я вдруг понял, что я непроходимый дурак: даже номер телефона не взял. Хотел догнать, но нельзя было, ты уже садилась в такси, я был с девушкой, неудобно как-то.
- Не сможем мы там видеться. Это в поезде или на курорте все родные и близкие, а приезжают домой, и мгновенно все забывается, и клятвы и обещания, - Горлова вздохнула. – Да и разница в возрасте у нас слишком большая.
При этих словах Алексей просто закрыл ей рот поцелуем. Он длился долго, постепенно воздействуя на организм должным образом. Тамара удивлялась, как этот молодой человек может предугадывать ее желания. Он ласкал ее в тех местах, где ей нравилось, целовал тогда, когда ей этого хотелось. И казалось, что он просто читает ее мысли.
Их любовную возню прервал стук в дверь. Алексей нехотя оторвался от Тамары.
- Кто там? – крикнула Тамара, не поднимаясь с постели.
- Это Надежда Борисовна, я привела вам еще одну гостью на подселение.
- Я же просила…
- Простите, но в других комнатах начали ремонт, так что приходится уплотняться.
- Я не одета, подойдите минут через пять.
- Хорошо, - немного помедлив, сказала за дверью хозяйка, - подойдем через пять минут. Успеете?
- Да, конечно.
Горе-любовники начали в спешке собирать разбросанные вещи и одеваться.
- Тома, слушай, а давай поселимся в один номер, - застегивая джинсы, заявил Алексей.
- Ты что, нас все засмеют. Наоборот, давай делать вид, что мы только познакомились, - быстро заправляя постель, ответила Горлова.
- Зачем?
- Больше романтики.
- Романтики? Ну, ладно. А вдруг они стоят под дверью, я буду выходить, и все меня увидят. Что тогда? – Алексей стоял перед ней уже полностью одетый.
- Значит, романтика не получится, - засмеялась Тамара. – А ты шустрый. – Она имела в виду то, как быстро он оделся.
- Практика, - с широкой улыбкой развел руками Алексей.
- Боже, и с кем я связалась? – улыбнулась Тамара, всё еще пытаясь справиться со своей одеждой. Молодой человек пытался ей помочь, но больше мешал. – Лёша, не надо, я сама.
- Хорошо, а что делаем вечером? – он отошел немного в сторону, наблюдая, как Тамара причесывает свои короткие волосы и подкрашивает губы.
- А ты что собирался делать? – наконец она привела себя в относительный порядок, только излишне яркий румянец на щеках еще выдавал ее волнение.
- Потанцевать, - Алексей опять притянул женщину к себе и крепко прижал к своей широкой груди.
- Лёша, ну, что ты опять…, - ее голос затерялся где-то в его свитере.
- Честно, не хочется уходить, - он с видимым сожалением оторвался от Горловой. – Так что? Пойдем сегодня танцевать?
- Скажи лучше, девчонок поснимать.
- И это тоже, - ухмыльнулся Алесей.
- Ну, ты и …, - она в шутку замахнулась на него, но он легко поймал ее руку и поцеловал ладонь.
- Ладно, ладно, не буянь.  Пойду в свою комнату, отдохну.
- А ты в какой?
- Вместе с Леонидом. Угрюмый тип, - его лицо немного скривилось.
- Иди уже. А тип он хороший, - Тамара немного подтолкнула его к двери.
- А если там они стоят? – сделал комично-испуганное лицо Алексей.
- Да иди уже, - засмеялась Тамара.
Алексей быстро шмыгнул в дверь, и буквально через минуту появилась Надежда Борисовна в сопровождении  молодой девушки, которая тащила огромный чемодан.
Лицо девушки притягивало взор, но не красотой, а необыкновенностью. Худенькая, стройная, с хорошей фигурой, как успела заметить Горлова, когда она сняла легкую шубку. Светлые волнистые волосы  были очень редкими и некрасиво обрамляли маленькую птичью головку. На лице выделялся  длинноватый нос и где-то под ним прятался маленький ротик, который незаметно переходил в скошенный подбородок. Она и впрямь была похожа на какую-то птичку. Одета она была очень богато, насколько Горлова разбиралась в вещах. Куча побрякушек, золотых, с бриллиантиками, обвешивали ее со всех сторон.
- Знакомьтесь, - Надежда Борисовна придирчиво осмотрела номер, надеясь, видимо, что-то найти, - это Ирочка. Она только что из  Киева, будете вместе жить.
- Тамара Ивановна, - Горлова протянула руку, Ира ее крепко пожала.
- Что ж, располагайтесь, скоро буду звать вас на ужин, - хозяйка подошла к свободной кровати, зачем-то похлопала по ней, словно проверяя на прочность.
- Как? Ведь только что обед был? – удивилась Горлова.
- Тамара Ивановна, вы, наверное, переспали. Уже вечер.
Хозяйка вышла из комнаты, оставив женщин знакомиться друг с другом поближе.
Ирина оказалась дизайнером интерьера. Работала в одной очень престижной фирме, сейчас получился перерыв в работе, вот и решила поехать отдохнуть.
С одной стороны Тамара была рада соседке, а с другой… Теперь, когда здесь появился Алексей, и у нее может наладиться, хоть и кратковременная, сексуальная жизнь, она ей будет просто мешать. Но ничего не поделаешь.
Не успела Ирина полностью разложить свои вещи, как Надежда Борисовна позвала всех на ужин.
За столом стояло семь стульев. Виктория, как всегда, сидела во главе стола, рядом вдвоем сидели молодожены, напротив – Леонид и Алексей. Когда Тамара с Ириной спустились в столовую, все уже были на местах. Новую девушку посадили напротив Виктории. Тамара опустилась на стул между двумя мужчинами. Сразу же Алексей сжал ей колено, а с другой стороны Леонид поставил ноги так, что Тамаре, хочешь или нет, пришлось прислониться к нему.  Что и говорить, оба прикосновения ей были приятны.
За обедом Ирина рассказала о себе, чем занимается, на сколько приехала сюда.
- Вы в Киеве живете? У вас там квартира? – поинтересовался Алексей.
- Да, у меня трехкомнатная, живу одна, - с напускной скромностью ответила Ира.
- Какая благодать, жить одной, - томно произнес Алексей. – Делай, что хочешь, приводи, кого хочешь. И не надо тебе ни от кого прятаться, и никто тебе не помешает.
- Кому что, - обиженным тоном  сказала Горлова.
- Разве я не прав? – с лукавым видом повернулся Алексей к Тамаре.
- Может, и прав. Вообще, взрослые дети должны жить отдельно от родителей.
- Во, мудрая женщина.
Все рассмеялись. Максим, все время занятый своей женой и не принимавший участие в разговоре, вдруг спросил:
- А родители кем работают?
Ира удивленно на него взглянула, но все же ответила:
- Они у меня оба работают в правительстве.
- Ого, тогда закономерный вопрос, почему отдыхаете в Алуште, а не греете бока где-то на Мальдивах? – с улыбкой спросил Максим.
- Надоело уже по заграницам ездить, захотелось нашей украинской экзотики, - Ирина сказала это с таким видом превосходства, что Леонид не выдержал и ухмыльнулся.
- И кем, если не секрет, работают ваши родители? – продолжал допытываться Максим.
- Секрет, - медленно и манерно ответила Ирина, ковыряясь в тарелке.
- А сами вы много зарабатываете?
- Достаточно, - она улыбнулась и, как бы заигрывая,  быстро взглянула на Макса.
- Ты чего к человеку пристал? – дернула его за рукав Илона.
Во время этого разговора, когда все внимание переключилось на Ирину, Леонид все крепче прижимал колено к бедру Тамары, пока та не обратила внимания. Она взглянула на него в упор, Леонид не отвел взгляд, он просто виновато улыбнулся. Тамара  поняла, что он уже отошел от своих обид и не против помириться. Она улыбнулась в ответ, а он под столом погладил ее ногу. Тамара чуть не рассмеялась: если бы не длинная скатерть, накрывавшая стол, сейчас все могли бы увидеть, как с одной стороны ее ногу гладит Алексей, а с другой – Леонид.
Молодые люди еще некоторое время  расспрашивали  Ирину, та была в восторге от такого внимания. Особенно Макс проявил какой-то нездоровый материальный интерес, да и Алексей не отставал.
Ужин закончился, все стали расходиться. Леонид явно не спешил уходить, он наблюдал за Тамарой. Виктория ревностно следила за своим избранником.
- Ленечка, - не выдержала она, - идем ко мне в комнату, у меня для тебя есть отличный сюрприз.
- Тамара, - не обращая внимания на слова Виктории,  Леонид повернулся к Горловой, - у меня к тебе разговор.
- Пойдем, - просто сказала она.
Они вдвоем поднимались по лестнице, а за ними  тяжелым взглядом наблюдал Алексей, и неотрывно смотрела Виктория.
- Тома, - начал Леонид, - мне надо уехать.
- Когда?
- Завтра утром, - они вошли в комнату к Горловой.
- Жаль, - сказала Тамара, присаживаясь на свою кровать.
- Тебе, правда, жаль? – Леонид остановился перед женщиной.
- Правда, - она подняла к нему глаза.
- Тамара, я много хотел тебе сказать, хоть и знакомы мы всего ничего. Но вчера я вел себя как последняя скотина. Ты прости меня, - взволнованно проговорил Леонид.
- Знаешь, перед отъездом Геннадий Петрович взял с меня слово, что я помирюсь с тобой, - произнесла Тамара, не зная, к чему приведут ее слова.
- С меня тоже, - улыбнулся Леонид, но улыбка у него получилась натянутая, видно было, что мужчина очень волнуется.
- Хороший старик.
- Да. А еще он сказал, что мы созданы друг для друга. Ты не находишь? – в его взгляде было ожидание.
- Леня, ты в какой город едешь? – решила сменить тему Тамара.
- В Днепропетровск.  Если ты скажешь, я не поеду. Мне просто по работе надо слетать на пару дней,- он вопросительно смотрел на Тамару, а та не знала, что ей сказать.
Ее выручили Ирина и Алексей, которые в этот момент прямо ввалились в комнату.
- Представляете, у нас возникла такая мировая идея: а давайте сегодня никуда не пойдем, возьмем пару бутылочек, перекусить чего-нибудь и посидим вечер  в этой вот гостеприимной комнате. Хозяйка, надеюсь, не против? – быстро окинув взглядом комнату и застывших друг перед другом Тамару и Леонида, бодрым голосом произнес Алексей.
- Я ведь теперь тоже здесь хозяйка и я не против, - весело прощебетала Ирина, так и не дав Тамаре сказать даже слово.
Так Горлова ничего и не ответила на вопрос Леонида.
- Только не надо никуда бежать, у меня всё есть с собой, - открывая свою большую сумку, сказала Ирина.
- Мы ведь только что поужинали, - попыталась возразить Горлова, но на ее слова никто не обратил внимания.
Ирина  начала доставать бутылки и пакеты с разной снедью. Все кинулись ей на помощь, раскладывая, нарезая и наливая. Вечер обещал быть интересным. Та еда, которую они только что съели на ужин, уже забылась.
- Давайте первый тост за приезд, я ведь тоже только сегодня приехал, - Алексей поднял стаканчик, символически чокнулся со всеми.
Не успели закусить, как он налил по второй.
- А теперь за знакомство!
- Если будем так быстро, скоро отключимся, - не выдержал Леонид.
Он все время смотрел на Тамару, Алексей уже нервно предлагал другие тосты, а Ирина прямо таяла на глазах от внимания такого очаровательного мужчины. Алексею ничего не оставалось, как ухаживать за Ириной.
- Так все-таки, что ты мне скажешь? – не выдержал Леонид и задал волнующий его вопрос Тамаре.
- Скажи, Леня, ты женат? – тихо спросила Горлова.
- Нет, уже нет, - так же тихо, приспосабливаясь к Тамаре, ответил Леонид.
- И давно – уже нет?
- Десять лет.
Алексей замер на полуслове, услышав такой разговор. Он не мог до конца контролировать себя, и сейчас внимательный человек смог бы заметить, как вздулись желваки у него на щеках, как сжался кулак, даже косточки побелели.
Тамара видела его реакцию, но продолжала начатый разговор. Она перешла на свою кровать, села, Леонид присел рядом. Матрац прогнулся, и они оказались практически в объятиях друг друга.  Алексей молниеносно сел рядом с Тамарой с другой стороны. И она оказалась зажатой двумя здоровыми красивыми мужиками, которые оба были к ней неравнодушны.
- Алексей, - взглянул на него Леонид, - ты бы дал нам поговорить.
- Говорите, я вам не мешаю. Ирочка, иди к нам, - и он показал на место рядом с собой.
Та откликнулась с быстротой газели. Удобно умостилась рядом с Алексеем и даже голову ему на плечо положила. Тамара  видела прекрасно и понимала маневры Леши. Видела, как он демонстративно обнял Ирину и поцеловал ее в лоб.
- Леня, смотри сам. Надо ехать, значит, надо. Телефон мой у тебя есть. Если что – звони.
- Хорошо, - понимая, что поговорить им все-таки не удастся, сказал Леонид и тоже обнял Тамару.
Она сидела между двух огней, понимая, что, если Леонид позволит себе что-то большее, чем дружеские объятия, то может что-нибудь произойти, потому что Алексей уже был на взводе. Тем более, подогрет спиртным.
В это время требовательно зазвонил телефон Тамары. Она еле выбралась из ловушки между двух мужчин и взяла трубку.
- Тамара Ивановна? – в трубке был голос майора Чеверды.
- Да, Вася, - обрадовалась Горлова возможности немного разрядить обстановку.
- Как ваше ничего?
- Все нормально, - она отошла в угол комнаты и немного приглушила звук работающего телевизора.
- Как здоровье?
- Вася, не темни, небось, по делу звонишь?
- Как вы всё наперёд догадываетесь? По делу, дорогая Тамара Ивановна.
- Слушаю.
- Я хотел предложить вам небольшое путешествие, за наш счет, конечно, - как-то неуверенно заговорил Василий.
- И куда? – удивилась Тамара.
- В Алушту.
- Вася, ты будешь смеяться, но я в Алуште, - засмеялась Горлова.
- Да не может этого быть? – даже присвистнул  Чеверда. – Вот это повезло, так повезло. Вы свободно можете говорить?
Тамара обернулась на своих знакомых, все трое с неподдельным интересом прислушивались к разговору.
- Не совсем, - при этих словах Тамары Алексей встал и почти вплотную подошел к ней, делая вид, что берёт что-то со стола.
- Тогда только «да» и «нет». Поняли?
-Да, - ответила Тамара, отходя дальше от любопытного молодого человека.
- Нам очень нужна ваша помощь.
- Вам или тебе? – переспросила Горлова.
- А мне больше всех.
- Понятно. Давай подробно.
И Чеверда в течение нескольких  минут быстро вводил Горлову в курс дела. По мере того, как он говорил, лицо Тамары вытягивалось в изумлении.
- А как я могу его увидеть? – наконец, спросила она.
- Имеете в виду фоторобот?
- Да.
- В пансионате есть факс?
- Не знаю. Леня, - она оторвала трубку от уха, - в пансионате есть факс?
- Да, стоит в кабинете у хозяйки, - быстро ответил Леонид.
- Да, есть.
- Тогда идите сейчас туда, продиктуйте мне номер и я стартую, - предложил Чеверда.
- Хорошо. Извините, ребята, я ненадолго вас покину, дела.
Она быстро прошла в кабинет к Надежде Борисовне,  но там уже никого не было.
- Вася, а давай завтра, сегодня уже поздно, никого нет. Я тебе перезвоню завтра утром.
Они попрощались, и Тамара вернулась в комнату, где с ее уходом мужики потухли и, сколько Ирина ни старалась, не могла их расшевелить.
    После рассказа Чеверды Тамара по-новому взглянула на Алексея. По идее, он полностью подходил под описание преступника. Высокий, черноволосый, с голубыми глазами. Женщины на каждом углу. И возраст подходящий, где-то в районе тридцати с небольшим хвостиком. Горлова чуть не расплакалась: ну, почему она встретила такого замечательного любовника, а он оказался преступником? Почему-то в другом исходе дела она даже не сомневалась. Зайдя в комнату, она так настороженно взглянула на Алексея, что это заметили все. Даже Леонид удивленно посмотрел на Тамару.
- Что-то случилось? – Алексей подскочил к Тамаре, и та отпрянула от него, сама этого не замечая.
- Да, нет. Просто знакомый звонил, - отводя взгляд, сказала Тамара.
- Просто знакомые так долго не разговаривают, - сделал вывод Леонид.
- Знакомый, но по делу, - почему-то вздохнула Горлова.
- Факс работает? – спросил Леонид, подходя к Тамаре. Он видел, что ее что-то встревожило, и хотел успокоить.
- Закрыто всё. Уже поздно. Слушайте, давайте спать, - она как-то растерянно окинула взглядом компанию и все поняли, что Тамаре сейчас не до них.
- Может, мы парами поменяемся? – вдруг предложил Алексей.
- Что ты имеешь в виду? – заинтересовался Леонид.
- Вы забираете Ирину и уходите к нам в комнату, а я останусь здесь, - он стоял, широко расставив ноги, и в упор смотрел на Тамару.
- Вот это номер, - только и смог произнести Леонид.
- Леша, ты что выдумал? – возмутилась Тамара. Если бы это было до телефонного разговора, то она явно обрадовалась бы такой перестановке, но сейчас….
- Хотел, как лучше. Ладно, тогда  спокойной ночи. – Он поцеловал в лоб Ирину, а Тамаре впился в губы. Та не успела среагировать, как он оторвался от нее и стремительной походкой покинул комнату.
- Наглец, - произнесла Тамара, хотя ей было приятно.
- Да, уж, - совсем с другим подтекстом сказала Ирина.
- Ира, спокойной ночи, - взглянул на девушку Леонид.
- Спокойной ночи, - ответила Ирина и отвернулась.
Леонид подошел к Тамаре, нежно ее обнял.
- И что это было?
- Не обращай внимания, - ей хотелось разреветься от обиды и бессилия.
- Скажи, чтобы я вернулся.
- Возвращайся.
Леня поцеловал ее в губы, Тамаре это было приятно. Не такие ощущения, как с Лешей. Там был напор, страсть. Здесь – чувственность, нежность, защищенность.
- Я буду ждать, - на прощание сказала Тамара.
Леонид ушел, женщины остались одни. Горлова долго не могла уснуть. Она все время переваривала полученную от Чеверды информацию. То, что Вася попросил  помочь милиции, ее не удивило. Почему бы и не помочь, тем более что она уже здесь? Но описание, которое он сообщил ей по телефону, так точно совпадало с обликом Алексея, что ей каждый раз становилось тошно при одной мысли, что это может быть он. Ей даже мысль в голову не приходила, что такому описанию может соответствовать кто-то другой. Тем более что и характер его поведения подходил под действия брачного афериста. Только узнал, что Ирина – дочь богатых родителей, да и сама не бедная, еще как ею заинтересовался. Хотя Максим тоже проявил нездоровый интерес. Максим… Тоже голубоглазый, высокий, черноволосый… Нет, Макс явно любит свою Илону, не отходит от нее ни на шаг. Макс не похож. А вот Алексей?  Горлова подумала, что и с ней он познакомился явно с такой целью. Подумал, что, если приехала на курорт, значит, при деньгах. Решил заарканить. А что? Легкая добыча, как дурочка, сразу клюнула. Конечно! Как же она сразу не подумала, что здесь какой-то подвох? Не может она никому нравиться, не может: старая уже. Она ведь это понимает. Почему же поддалась эмоциям? Эх, дура старая… Но и на убийцу он вроде бы не похож. Да, вспыльчивый, но чтобы убить?.. Чувственный, нежный, страстный, сильный… Мысли Горловой перескочили на приятные моменты их встреч, и она искренне пожалела, что так сложились обстоятельства, что они сейчас не могут быть вместе. А ведь он так близко… Мысли потихоньку стали путаться, и Тамара стала засыпать.
В полусне она еще услышала, как всхлипывала на своей кровати обиженная Ирина, но уже не было сил открыть глаза и утешить девушку.

***

Когда Леонид вернулся в свою комнату, он застал Алексея, лежащего на кровати лицом вниз. Он перевернулся только тогда, когда услышал, как Леонид разделся, выключил свет и улегся на кровать.
- Друг, что это было? – задал, наконец, наболевший вопрос Леонид.
- Что вы имеете в виду?
- Я имею в виду твое поведение с Тамарой.
- Это моя женщина и отдавать ее, кому бы то ни было, я не собираюсь, - после долгого молчания, наконец, произнес Алексей, - никому! Вы поняли?
- По-моему, право выбора всегда оставалось за женщиной, так что нам остается только… бороться, что ли.
Алексей ничего не ответил, он пытался проанализировать весь вечер, пытался понять, что произошло. Что же так повлияло на изменение отношения Тамары к нему? И так резко. Он это почувствовал моментально. Только телефонный звонок. Ладно, завтра придется разобраться.
Закончился  третий день пребывания Тамары Горловой на курорте.


ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ


Утром Тамара проснулась с мыслью, что надо срочно найти факс и связаться  с Чевердой. Быстро умылась, подкрасилась и пошла искать хозяйку пансионата. Нашла она ее на кухне, где та сама готовила  завтрак для своих постояльцев.
- Надежда Борисовна, доброе утро.
- Доброе утро, - немного смутилась она, вытирая руки и снимая халат, - вы что-то хотели?
- Говорят, у вас есть факс. Не разрешите им воспользоваться? – спросила Тамара с надеждой в голосе.
- Да, стоит в кабинете. Что-то срочное? – спросила хозяйка, видя нетерпение гостьи.
- Вообще-то, да. Я еще вчера вас искала, но было уже поздно, вы спали.
- Надо было меня разбудить. Что ж вы, постеснялись? Ладно, идите к кабинету, я сейчас подойду, - сказала Надежда Борисовна, переворачивая котлеты и выключая плиту. – Сейчас, сейчас.
Тамара понимала, что отрывает хозяйку от работы, но нетерпение достигло уже такого накала, что прямо искало выход. Неужели это Алексей?
Хозяйка открыла кабинет, написала на листочке номер факса.
- Вы сами справитесь?
- Да, - с нетерпением ответила Горлова.
Надежда Борисовна ушла, а Тамара стала названивать Чеверде. Еще было рановато, но он уже был на работе, ждал ее звонка, и сразу стартовал.
Тамара с надеждой на то, что не увидит знакомых очертаний, смотрела, как из факса выползает фоторобот какого-то человека. Она с нетерпением схватила лист бумаги и поднесла к глазам.
 С фоторобота смотрело черно-белое расплывчатое пятно, которое можно было принять и за Алексея, и за Максима. Горлова внимательно рассматривала рисунок: прическа, брови и глаза напоминали Алексея, а вот нос и губы гораздо больше действительно смахивали на Максима. В общем, он был похож, даже очень, на одного парня, которого она видела на дискотеке. Тамара даже улыбнулась: на этом фотороботе с одинаковым успехом можно было увидеть кого угодно, лишь бы с фантазией был порядок.
В этот момент зашла хозяйка, и Тамара не успела спрятать факс. Надежда Борисовна протянула руку, и ничего не оставалось, как дать его ей.
- Это же фото нашего Макса, - Надежда Борисовна отвела руку и стала рассматривать рисунок на отдалении, как это делают дальнозоркие люди в возрасте.
- Вы думаете? – немного с облегчением спросила Горлова.
- Да просто уверена. Хотя…, - она немного задумалась, - мне кажется, что я видела у  нас в городе  очень похожего парня.
- Я тоже видела на танцах похожего парня, - обе женщины  внимательно смотрели на фоторобот.
- А что это вообще такое? Я хотела спросить…  вы из милиции? – Надежда Борисовна вопросительно смотрела на Горлову.
- Ну, почти, - Тамара не придумала, как правильнее ей сказать. Думает, что она из милиции, пусть думает.
- Он что, преступник? – ничуть не удивилась подобному обстоятельству Надежда Борисовна.
- Да, брачный аферист и убийца, - Тамара решила сразу сказать правду.
- Ого!
- Надежда Борисовна, дайте мне, пожалуйста, регистрационную книгу.
- Да, да, конечно, - хозяйка суетливо подвинула к Горловой большую регистрационную книгу. – Знаете, я могу вам помочь.
- Чем?
- Давайте я узнаю, как зовут того парня, который тоже похожий, - предложила свои услуги хозяйка.
- А давайте, - согласилась Тамара. -  И адрес, если можно. А котлеты там не сгорят?
- Да нет, я выключила всё.
Надежда Борисовна стала названивать по телефону, и уже с третьей попытки перед ней лежали данные того парня. За это время Горлова выписала данные на Алексея Малышева из Кривого Рога и на Максима Просолова из Черкасс.
- Надежда Борисовна, только я вас очень прошу, никому ни слова. Мало ли что?
- За кого вы меня принимаете? Молчу, молчу.
Хозяйка пошла звать постояльцев на завтрак, а Горлова стала опять звонить Чеверде.
- Вася, записывай данные.
- Как, откуда так быстро? – удивился тот.
- Трое похожих. Пиши. – Горлова продиктовала всё, что успела узнать о всех   троих молодых людях.
- Тамара Ивановна, вас можно в штат зачислять, - пошутил Чеверда. – А откуда у вас такие подробные данные и так быстро?
- Я уже и так чувствую себя вашим сотрудником. А насчет данных? Двое живут в том же пансионате, где и я. Кстати, запиши адрес, - она продиктовала адрес пансионата. - Одного похожего видела на дискотеке. Он местный, мне наша хозяйка помогла с адресом. Вася, у меня просьба. Пробей Малышева и сразу перезвони мне.
- Самый подозрительный?
- Да  нет. Просто знакомый. Хороший парень, вроде бы, но похож на ваш фоторобот. Будет очень обидно, если это он.
- Понял, ждите звонка. И спасибо огромное, Тамара Ивановна. С меня причитается.
Горлова пошла в столовую. Место Леонида пустовало, значит, уже уехал. Алексей смотрел на Тамару как-то из-подо лба: брови, казалось, сходились на переносице.   Тамара с интересом посмотрела на Макса: действительно, похож. Поздоровалась, села на свое место. Завтрак прошел в молчании. Поев, все разбрелись, кто куда. Максим пытался поговорить с Ириной, но та сослалась на головную боль и ушла в комнату. Илона психанула, видя интерес мужа к посторонней женщине, и тоже убежала. Виктория с гордо поднятой головой прошла мимо Тамары, не повернув головы в ее сторону. Алексей долго смотрел на Тамару, но, видя, что та не реагирует, тоже ушел наверх.
Надежда Борисовна убирала со стола и заговорщицки поглядывала на Горлову. А Тамара чувствовала опустошение: только что она лишилась как бы части себя. Если окажется, что Алексей именно тот, кого ищут, значит, у нее в жизни уже больше никогда не будет тех ощущений, которые она испытывает в его присутствии. И никогда больше она не почувствует себя желанной женщиной. Господи, за что ей такое наказание?
Горлова поднялась к себе в комнату. Ирина лежала на кровати, отвернувшись к стенке. Тамара оделась, взяла сумку: она решила просто пойти погулять, подумать.
На улице было прохладно, все-таки шел декабрь месяц. Скоро уже и Новый год. В окнах магазинов переливалась всеми цветами радуги новогодняя реклама, сверкали огоньками маленькие елочки. Чтобы не бесцельно шататься по улицам, Горлова решила совместить приятное с полезным. Она решила купить своим домочадцам новогодние подарки. Полдня прошло в поисках разных мелочей, телефонных переговорах с дочками. И только к обеду позвонил Василий Чеверда.
- Тамара Ивановна, не знаю даже, как вас благодарить.
- Что там?
- Ну, сначала по Малышеву.  Можете успокоиться. Будете смеяться, но это наш сотрудник. Который, кстати, раскручивает это дело. Он работает в Кривом Роге в том отделе, где когда-то работал я, представляете? Передавайте ему привет.
Тамара рассмеялась прямо в трубку. У нее от радости даже слезы на глазах выступили.
- Тамара Ивановна, я что-то не то сказал? – забеспокоился Чеверда.
- Нет, Васенька, ты сказал именно то, что надо. Это смех облегчения.
- Хорошо. Тогда слушайте дальше. Парень из Алушты уже задержан, его проверяют на наличие алиби и прочее. А вот самое интересное: Максима Просолова из Черкасс не существует в природе.
- Вот это да. Фальшивый паспорт?
- Похоже.
- И что делать будете? – у Тамары заговорило чисто женское любопытство.
- Алуштинские коллеги уже взяли его. Они мне отзвонились. Я знаю, что вас нет в пансионате.  Вы сейчас где находитесь? – заинтересованно спросил Чеверда.
- Да, ваша служба неплохо работает, - удивилась Тамара. - Гуляю по городу, хожу по магазинам.
- Хорошо. После обеда за вами заедет майор Звонков. Это мой хороший знакомый. Прошу вас, помогите им, - в интонации Чеверды проскальзывали просительные нотки.
- Вася, а что я еще могу сделать?
- Да, в принципе, ничего такого делать не надо. Протокол подписать, может быть…
- Вася, ты что-то темнишь. Какой протокол? Говори правду.
- Ну, Тамара Ивановна, простите меня, но они хотят познакомиться с…. секретным  агентом, - слышно было, что эти слова дались ему с трудом.
- То есть, со мной? – опять удивилась Горлова.
- Ну, да. Понимаете, мы ищем этого гада полгода, а вы по фотороботу нашли его за полдня. Пришлось сказать, что вы – секретный спецагент, который выполняет только крайне важные задания, - объяснил Василий.
- А что, такие еще есть? – с сарказмом спросила Тамара.
- Есть.
- Вася, если эти ребята похожи на фоторобот, это ведь еще не значит, что кто-то из них – преступник?
- Конечно, вы правы, но уже одно то, что у Просолова - фальшивый паспорт, тоже много значит. А ребята их проверят, вы не переживайте, - успокоил он Тамару.
- А ты сюда не будешь ехать?
- Если подтвердятся кое какие факты, обязательно приеду.
- Вася, а ты хоть понимаешь, что я засыплюсь на первом же вопросе твоих знакомых  и тебя тем самым подставлю?
- Тамара Ивановна, вы там, на месте, разберётесь, я уверен. Вы же умничка.  Ладно, до встречи. Думаю, вы еще не уедете до моего приезда. Я бы очень хотел, чтобы вы меня дождались.
- Дождусь, Вася. До свидания.
Зайдя в холл пансионата, Тамара поняла, что здесь что-то произошло. Хотя она прекрасно знала, что. Надежда Борисовна  энергично кивала ей в сторону Илоны, которая сидела в кресле и вытирала покрасневшие глаза. Во втором кресле сидела Ирина и читала журнал.
- Тамара Ивановна, вы пропустили такое событие, - зашептала ей почти на ухо Надежда Борисовна. – Его взяли.
- Кого?
- Максима. А Алексея в то время не было в пансионате, он перед этим куда-то ушел. Так что, я не знаю, что с ним. Тут милиции наехало, целая машина. Теперь вот Илоночка осталась тут одна. Ее тоже забрали, но почти сразу и отпустили. Допросили и отпустили.
- Разберутся, может, и не он, - с сомнением в голосе сказала Горлова.
- Конечно, может, и не он, -  согласилась Надежда Борисовна. – Да, чуть не забыла, тут звонили из милиции и интересовались вами. Я сказала, что вы гуляете в городе. Вы не обижайтесь, по-другому я никак не могла.
- Да, нет, что вы. Конечно, не обижаюсь.
Горлова пошла в комнату.
- Тамара Ивановна, сейчас уже обед, спускайтесь сразу назад, - крикнула ей вслед хозяйка.
Горлова разложила на кровати подарки, немного полюбовалась на них и с легким сердцем спустилась вниз.
За столом  сидели только женщины: Ирина, Виктория и Илона с заплаканными глазами.  Горлова присоединилась к ним. Обедали в тягостном молчании. Никто не знал, как успокоить Илону. Алексей к обеду не пришел.
После обеда все разошлись по комнатам. Тамара решила поспать: находилась до обеда, устала. Ирина с ней не общалась, видно, обида еще не прошла. Тамара решила, что так даже лучше: не надо разговаривать, когда не хочется. Но не успела она уснуть, как позвонил Леонид. Он соскучился и просто хотел услышать ее голос. Пока поговорили, спать уже перехотелось. Потом позвонил Володя. Договорились встретиться вечером на танцах. Тамара стала готовиться к вечеру. Ирина тоже приводила себя в порядок. Молчание затягивалось и становилось тягостным. Выручил их только ужин, который, как и обед, был накрыт только для женщин.
Уже, когда заканчивался ужин, в столовую заглянул Алексей.
- Всем прекрасным женщинам добрый вечер, - весело приветствовал он всех собравшихся за большим столом.
Все более-менее дружно ответили ему.
- Тамара Ивановна, - официально обратился он к Горловой, - мне срочно надо с вами поговорить.
- Сейчас. Дай хоть чай допить.
- Может, без чая обойдетесь? – настаивал Алексей.
- Да что за срочность такая?
Все заинтересованно наблюдали за диалогом. Пансионат маленький и, что бы ни случилось, знали все. Особенно женщины заметили, что Алексей обратился к Тамаре на «вы», хотя до этого они были на «ты». Тамара все-таки оставила недопитый чай и вышла следом за Алексеем в коридор.
- Ну, и что ты хотел?
- Томочка, не сердись, я хотел тебя познакомить с одним интересным человеком, - начал Алексей, взяв Тамару за руку.
- И ради этого ты не дал мне доесть?
- Ты и доешь и допьешь, – заговорщицки произнес Малышев.
- ? – Горлова вопросительно кивнула.
Из тени коридора выступил полный мужчина лет сорока пяти. Куртка   прикрывала жировые складки, и поэтому он смотрелся вполне стройным.
- Разрешите представиться, - по военному четко отчеканил подошедший, - майор милиции Евгений Звонков.
- Тамара Ивановна, - она протянула ему руку, и майор сильно и энергично пожал ее.
- Очень приятно. Разрешите пригласить вас в ресторан «Краб».
- А что, у вас и такой есть? – засмеялась Горлова.
- У нас теперь всё, что хочешь, есть, - ответил майор.
- Так, что? Едем? – Алексей на правах  старого знакомого полуобнял Тамару за плечи.
- Едем, - просто ответила Тамара, - сейчас только пальто наброшу.
Она быстро поднялась в свою комнату, подкрасилась, взяла сумочку и пальто и вышла к ожидавшим ее мужчинам. В холле уже сидели женщины, которые после ужина не спешили расходиться по своим комнатам в ожидании разворачивающихся событий: они все узнали мужчину, который пришел за Горловой. Это был тот милиционер, который арестовал Максима Просолова, только днем он был в милицейской форме. Тамара раньше не видела этого человека и приписала интерес женщин к простому любопытству.
- Кстати, Леша, тебе привет от Васи Чеверды, - уже садясь в машину, вспомнила Горлова.
- А ты меня уже не боишься? – ответил ей Алексей, тесно прижимаясь к ней.
- Не боюсь, - облегченно засмеялась Горлова.
- Как я понял, ты меня стала подозревать? – он с нетерпением ждал ответа.
- Слишком ты был похож на фоторобот.
- Вот на этот? – Малышев вытащил из кармана лист бумаги и развернул его. Горлова, только взглянув на него, рассмеялась. Это был точно такой же рисунок, какой передал ей факсом Чеверда.
- А ты сам посмотри: он похож на тебя как две капли воды, - предложила Горлова.
- Но ведь до вчерашнего звонка всё было нормально. Почему только после разговора ты стала меня подозревать? Кто тебе звонил? – не мог успокоиться Алексей.
- Звонил как раз Вася Чеверда. Он передал мне описание афериста, и я сразу в нем узнала тебя.
- Вот как. Неужели я так похож?
- Похож, Леша.
- Боже мой! Из-за этого пропала целая ночь, - он притянул голову Тамары к себе и поцеловал в щеку.
- А ты, выходит, приехал сюда работать? – вырвалась Горлова из его объятий. Ей было неудобно перед незнакомым человеком, который мог подумать о ней, черт знает что.
- Ну, да. Пришло сообщение, что этого брачного афериста заметили в Симферополе. Знали, что он поехал в Алушту. Таксист дал показания, что высадил молодую пару возле санатория «Золотой колос». Кстати, я там вначале поселился, но никого похожего не нашел.
- Ты сам там поселился? – ехидно спросила Тамара.
- Тома, не начинай.
- Ладно, и так понятно. А почему ты оказался именно в нашем пансионате?
- На второй день, когда я понял, что его там нет, пришлось поговорить с администратором. Девушка оказалась смышленой и рассказала мне, что неделю назад у них хотела поселиться молодая пара, но их не устроила цена. И она сама посоветовал им ваш пансионат. Так я и попал к вам. И очень рад этому, - он опять обнял Тамару.
- А вы не удивились, что незнакомый мужчина приглашает вас в ресторан? – решил вклиниться в разговор майор Звонков.
- В принципе, нет. Я знала, что вы ко мне приедете после обеда.
- Откуда? – искренне удивился Звонков.
- Ну, вы даете. А еще в милиции работаете. Мне Чеверда позвонил, - улыбнулась Тамара.
- Простите, не подумал.
Вскоре машина припарковалась возле уютного ресторанчика почти в центре города. Столик был заказан заранее, потому что их сразу провели к угловому столу, который стоял за большой кадкой с пальмой. Горлова сделала вывод, что в этом ресторане Звонков частый гость: стол был выбран очень правильно, сидящих за столиком почти не было видно, а они видели всех входящих в зал. Горлова давно поняла, что милиционеры, если была такая возможность, всегда садились за столики, скрытые от всеобщего обозрения. Это действительно было удобно.
- Тамара Ивановна, что будете пить, есть? Не стесняйтесь, заказывайте все, что душа пожелает: я угощаю, - широким жестом предложил майор.
- Знаете, давайте на ваш вкус. Я пью всё, ем  тоже всё, кроме пельменей.
- Отлично. Официант! – крикнул майор через зал.
Тут же подскочил молодой парнишка и согнулся в ожидании заказа.
- Три фирменных ужина, - голосом, не терпящим возражения, приказал Звонков.
- Понял, - официант ничего не стал записывать и тут же исчез.
Буквально через пару минут три человека принесли довольно обильный ужин и две бутылки хорошего коньяка.
- Да, неплохо живут южане, - произнесла протяжно Горлова.
- Вы ничего плохого не подумайте, просто хочется угостить хороших людей, - начал оправдываться Звонков.
- Да ладно вам, - примирительным тоном произнес Малышев, разливая коньяк по бокалам.
- Тамара Ивановна, можно нескромный вопрос? - закусив после выпитой рюмки, поинтересовался Звонков.
- Давайте ваш вопрос.
- Вы давно работаете в органах? – мужчины даже есть перестали и выжидательно уставились на Горлову.
- А кто вам сказал, что я работаю в органах? – вопросом на вопрос ответила Тамара.
- Ну, Чеверда сказал… 
- Ох, уж этот Чеверда. Что он мог вам сказать? Дорогие мужчины, я ни одного дня не работала в милиции.
Алексей и Евгений удивленно переглянулись.
- А почему же тогда ты приехала сюда? – спросил Алексей.
- Как почему? Я просто приехала отдыхать. Вам знакомо такое слово? – Горлова с усмешкой наблюдала за реакцией мужчин.
- Я понял со слов Чеверды, что вы – их сотрудник, - с ноткой недоверия в голосе проговорил Звонков.
- Нет, Вася работает в Чернигове, я живу в Кривом Роге. Нет, я не их сотрудник, - твердо возразила Тамара. - Просто помогаю …  иногда.
- Интерпол? – спросил Алексей и с большим интересом уставился на Горлову.
- Нет. Ребята, не допрашивайте меня. Давайте лучше выпьем.
Мужчины поняли, что Тамара больше ничего не скажет, и оставили ее в покое. Вечер продолжался спокойно до того момента, пока не прозвучал звонок. Звонил Владимир, который не дождался Тамару на танцах. Горловой было стыдно, но она совершенно забыла о том, что сама назначила свидание на дискотеке.
- Володя, извини, но я в ресторане «Краб». Извини, но сегодня никак не получиться.
Володя отключился, даже не договорив. Во время разговора Алексей ревнивым взглядом следил за выражением лица женщины.
- Что, уже успела завести курортный роман? – как бы между прочим спросил он, когда она положила телефон.
- Точно так же, как и ты, - почти грубо ответила Тамара.
Малышеву нечего было ответить, он наклонился к тарелке и стал быстро поглощать ее содержимое. В это время на маленькую эстраду вышли музыканты, и начался танцевальный вечер.
Звонков быстро сориентировался и пригласил Тамару на танец. Во время танца он пытался выяснить, где же она все-таки работает.
- Женя, можно вас так называть?
- Конечно.
- Женя, я не работаю в милиции, и никогда не работала. Это правда.
- Тогда как же? Никак не пойму.
- Ну, что вы не поймете? – Тамару уже начали раздражать все эти вопросы, на которые она не всегда могла ответить.
- Как вам удалось за несколько часов найти того, кого вся страна искала уже полгода? А-а-а! Я понял! СБУ?
- Женя, откуда СБУ? Всё гораздо проще. Понимаете, вы ищете все вместе и многих. А это то же самое, что у семи нянек дитя без присмотра. Понимаете? – Тамара решила разложить всё по полочкам.
- Не совсем.
- Мне было дано конкретное задание. Одно задание: найти по данным приметам человека, который предположительно находится в данной местности. Я просто сравнила данные описания и фоторобот с конкретными людьми. Вы знаете, что в первую очередь я заподозрила Алексея? – она объясняла ему, как своим ученикам в училище: чтобы даже самый тупой ученик всё понял.
- Малышева? – удивился майор Звонков.
- Да, Малышева. По описанию, которое дал мне Чеверда, он полностью подходил.
- А разве вы раньше не были с ним знакомы?
- Почему вы так подумали? – пришла очередь удивляться Тамаре.
- Он ведет себя так, вроде вы давние знакомые.
- Мы познакомились с ним в поезде. Ехали в одном купе. Но я не думала, что судьба сведет нас снова. Да и к тому же у меня тогда еще не было фоторобота, и я не знала, что надо кого-то искать.
- Ну и ну, а я то думал…, - Звонков после этих слов сильнее прижал Тамару к себе. Ей было и неудобно, и неприятно. Она никогда не любила полных мужчин, хотя сама была далека от идеала.
- Танец с хлопками, - вдруг произнес чей-то голос прямо над ухом.
- Володя, ты? – Звонков немного отодвинулся от своей партнерши, но не отпустил ее.
- Я, я. Меняемся, Женя.
Только теперь Тамара обратила внимание на пару, которая приблизилась к ним вплотную. Это был Владимир с какой-то женщиной, которая стояла в ожидании с поднятыми руками. Звонкову ничего не оставалось, как выпустить Тамару из своих цепких потных объятий и обнять другую партнершу. Володя протянул руку к Тамаре. Та улыбнулась и пошла с ним танцевать.
- Ну, и как это понимать? - были первые слова Владимира к Тамаре.
- Володя, всё, до банального, просто. Меня забрала наша родная милиция прямо с ужина,  - улыбнулась Тамара, но на него, похоже, ее улыбка не подействовала.
- Милиция – и в ресторан? – без тени улыбки на лице переспросил Владимир.
- Я им немного помогла, вот они решили, таким образом, меня отблагодарить, - Горлова не хотела оправдываться, но получалось именно так.
Танец закончился, начался новый, а Владимир не отпускал  Тамару, пытаясь выяснить отношения.
В это время за столиком Алексей с Евгением пытались понять, где и кем работает Горлова.
- Понимаешь, - говорил Звонков, - Чеверда ясно дал понять, что она их сотрудник. Спецагент для выполнения спецзаданий.
- А давай позвоним Чеверде и все выясним, - любопытство разбирало Малышева.
- Зачем звонить? Он завтра сам обещал приехать.
- Вот и хорошо. Завтра во всем и разберемся, - уже немного пьяным голосом подытожил Малышев. Только теперь он обратил внимание, что Тамара танцует с каким-то мужчиной. – А что это за тип с ней?
- Да это местный ловелас, не обращай внимания, - отмахнулся Звонков.
- Как не обращай? Это моя женщина!
- С каких это пор она твоя женщина? – заинтересовался Звонков.
- Не твоё дело!
Малышев пьяной походкой направился к танцующим, на ходу расталкивая пары и пробираясь к Горловой. Тамара заметила его маневры, но что-то предпринять уже не успела.
- Пойдем, - потянул Алексей Тамару за рукав.
Володя вцепился в свою партнершу мертвой хваткой, и Тамара на мгновение растерялась: она оказалась в ситуации, когда надо было выбирать, с кем пойти.  Двое взрослых мужчин тянули женщину в разные стороны. Тамара представила эту картинку как бы со  стороны, и ей стало смешно. Она громко рассмеялась, и этот смех отрезвил Алексея. Он отпустил рукав, но с презрением смотрел на Владимира.
- Кто это? – спросил Володя.
- Мой знакомый.
- Просто знакомый не будет себя так по хамски вести, - с обидой в голосе произнес Володя.
- Я не просто знакомый, я близкий друг этой женщины, - ответил за Тамару Алексей.
Музыканты, предвидя исход создавшейся ситуации, подозрительно быстро закончили песню, и ушли на перерыв. Танцплощадка опустела. Пары, уходя, поглядывали обеспокоено на трех людей, выяснявших отношения посреди зала. Удивительно быстро для своей комплекции рядом с ними оказался майор Звонков.
- Ребята, что происходит? Володя, Леша, вы что?! Тамара Ивановна, образумьте их, - обратился он к Горловой, видя, что мужчины абсолютно не реагируют на его слова.
- Володя, уходи отсюда, - вырываясь из его крепких объятий, сказала Тамара. – А ты успокойся, - обратилась она к Алексею, - не хватает только, чтобы вы подрались!
Звонков обнял за плечи Владимира и немного отвел в сторону, а Тамара потянула за руку Алексея и повела в другую сторону, по дороге что-то шепча ему на ухо. Инцидент был исчерпан, не успев перерасти в драку.
- Томочка, я бы не дрался. Ты что? Я просто хотел тебя забрать, чтобы этот мужлан не лапал тебя своими жирными руками, - оправдывался Алексей.
Он обнял Тамару и просто повис на ней. Горлова поняла, что одна не дотащит пьяного мужика даже до столика. Она оглянулась в поисках подмоги, Звонков оказался рядом как палочка-выручалочка. Он уже успел переговорить с Владимиром и сейчас спешил на помощь Тамаре. Вдвоем они усадили Алексея за столик. Вечер был испорчен. Тамара не понимала, когда Малышев успел так напиться. Неужели за то время, когда она танцевала?
- Тамара Ивановна, вы не обижайтесь на Алексея. Просто он ничего днем не ел, а тут выпил немного, вот его и развезло. Посидим еще немного, его попустит, - оправдывался Звонков за своего коллегу. 
- А что же мы будем делать? – поинтересовалась Тамара.
- Будем продолжать, - ответил Евгений, разливая коньяк по бокалам.
Горлова оглянулась в поисках Владимира. Звонков, заметив взгляд Тамары, брошенный вокруг, и поняв его значение, сказал:
- Володя ушел. Я его попросил. Думаю, он вам перезвонит.
- Спасибо, Женя, - Тамара действительно была ему очень благодарна.
- А откуда вы знаете Володю? – он поднял бокал.
- Мы знакомы уже пятнадцать лет, - она тоже взяла в руки коньяк.
- Ого?!
- Только вот появляться здесь ему не стоило.
- Наверное, на то были свои причины?
- Да, понимаете, я сама виновата. Договорилась встретиться с ним на танцах, а тут вы со своим рестораном, - Горлова подняла бокал.
- Похоже, мы немного спутали ваши планы, - Звонков чокнулся с Тамарой и одним глотком выпил содержимое бокала.
Пока они закусывали, потом еще пили и еще закусывали, пришел в себя Алексей. Он поднял голову и долго рассматривал окружающую обстановку. Наконец, он понял, где находится.
- Леша, тебе надо умыться, - не выдержала Тамара.
- Пойдем, - поддержал ее Звонков. – Тебе станет легче.
Алексей повиновался молча. Через время они вернулись. Алексей с мокрой головой и довольный Звонков. Малышев больше не пил. Видно было, что ему  было стыдно перед друзьями, и он всячески пытался загладить свою вину. Рассказывал анекдоты, разные истории из своей практики. К концу вечера он уже совсем протрезвел и пригласил Тамару на танец.
- Прости меня. Я не хотел испортить этот вечер, - начал он.
- Ничего, Леша, забудь. Ничего страшного не произошло.
- Да мне стыдно за то, что я напился, - начал он оправдываться.
- И только? – подняла она брови.
- А тому гаду надо было морду начистить! – всё равно не выдержал он.
- Леша!
- Что – Леша?
- Это не гад, а мой знакомый. Неужели ты всем, кто осмелится подойти ко мне в твоем присутствии, морды бить будешь?
- Буду, - он нежно прижал к себе Тамару и поцеловал за ушком. – Ты моя.
- Леша, что ты говоришь? – Тамара пыталась увернуться, но ей было очень приятно, и уворачивалась она скорее из правил приличия.
- Сегодняшняя ночь – только наша, - с видом заговорщика произнес он.
- Посмотрим.
Алексей плотоядно улыбнулся и с видом собственника повел Тамару на ее место за столиком. Вечер закончился на приятной ноте. Звонков отвез их в пансионат. Договорились встретиться завтра, когда приедет Чеверда.
В холле была только Надежда Борисовна. Тамара даже удивилась, когда же она отдыхает? Когда ни приди – она на посту. Хозяйка понимающе улыбнулась и пожелала им доброй ночи.
- Может, не надо заходить в свою комнату? – Алексей не хотел отпускать Тамару даже на минуту.
- Не волнуйся, я переоденусь и приду к тебе.
- Точно?
- Точно.
Малышев притянул Тамару к себе и впился в ее губы. Горлова понимала, что если она сейчас не оторвется от него, то в свою комнату не попадет. Это стоило ей неимоверных усилий, потому что расставаться не хотели оба.
В комнату она все-таки попала. Ирина еще не спала, лежала и читала книжку. Тамара молча переоделась, сходила в душ. Также молча покинула свою комнату и зашла в комнату Алексея. Тот с нетерпением ждал ее.
Закончился четвертый день пребывания Тамары Горловой на курорте.


ДЕНЬ ПЯТЫЙ

Тамара проснулась в чужой постели. Такого с ней не было уже пару десятков лет. Она лежала и думала о том, сколько же событий произошло с ней за четыре дня. Не поехала бы в Алушту, никогда бы не встретила Алексея. Ходили бы по одним улицам и, возможно, никогда бы не пересеклись. Так и не узнала бы, что есть и такая любовь: безудержная, страстная, до изнеможения, и вместе с тем – нежная, всепоглощающая. Она повернула голову и с нежностью посмотрела на спящего молодого человека.
Ей вдруг стало очень стыдно перед собой. Леша вполне мог бы быть ее сыном. Интересно, сколько ему лет? За все дни она ни разу не поинтересовалась таким простым фактом. Но лет двадцать разницы наверняка есть. И чем она ему понравилась? У него ведь на каждом углу по юбке. Она даже удивилась своей способности притягивать к себе бабников.
Когда была моложе, был у нее один любовник, связь с которым продлилась лет семь, а то и больше. Был моложе ее на несколько лет и тоже не пропускал ни одной юбки.  Сколько ни гнала его, а он всё равно возвращался, словно ничего и не произошло. Расстались только тогда, когда он переехал в другой город.
  Мысли опять перескочили на Малышева. Он уснул только под утро, а Тамара вообще только задремала. Она удивлялась, откуда у него столько сил и энергии. А сколько теплых и ласковых слов он ей наговорил за ночь. Тамара с удивлением обнаружила, что это ей приятно. Она понимала, что половина сказанного – обычная лесть. Но ведь женщины любят ушами. Видно, это, все-таки, правда. Интересно, сколько продлится ее счастье?
И тут хорошее настроение ее вмиг покинуло. Тамара вспомнила, что Алексей сегодня уже должен вернуться в Кривой Рог. Получается, что они вместе последние часы. Тамара неловко повернулась, и Алексей проснулся.
- Милая, ты чего? – обеспокоено спросил он, видя грустное выражение ее лица.
- Да, так. Вспомнила, что ты сегодня уезжаешь.
Они долго смотрели друг на друга.
- Ты сколько еще здесь будешь? – нарушил паузу Алексей.
- Еще дней шесть, а, может, и больше.
- А раньше приехать не можешь?
- Леша, а что изменится, если я приеду раньше? Дома у нас ничего не будет.
- Как это – не будет? – Алексей рывком сел на постели. – Я тебе не нравлюсь?
- Нравишься, очень. Только курорт и домашняя обстановка – это разные вещи. Дома ты пройдешь мимо и меня не заметишь, - горько вздохнула Тамара.
- Да что ты такое говоришь?  Как это – не замечу? – Алексей разнервничал не на шутку.
- Леша, если бы я была моложе, тогда мы говорили бы по-другому. А так у нас с тобой - никаких перспектив, - Тамаре уже хотелось плакать.
- Почему ты так думаешь? Почему ты зациклилась на разнице в возрасте? Сколько пар с большой разницей в возрасте живут вместе и им хорошо. Ведь ты не замужем, я не женат. Что нам мешает жить вместе?
Тамара расплакалась, Алексей стал ее утешать, осыпая поцелуями. Постепенно поцелуи из невинных и нежных стали становиться более страстными и продолжительными. Они оба перестали контролировать себя, и их разговор вылился в бурный и продолжительный секс.
- Мы идеально подходим друг другу, - наконец смог выдавить из себя Алексей, - мы должны быть вместе.
Зазвонил телефон. Алексею надо было ехать в отделение милиции.
- Тамарочка, я сегодня уеду. Очень хотелось бы остаться здесь с тобой, но надо ехать – работа, сама понимаешь. Если днем будет возможность встретиться, мы обязательно увидимся. Если нет, значит, увидимся в Кривом Роге. Я тебе буду звонить. Только не бросай трубку. Я ведь тебя все равно найду. И смотри мне тут…, - он шутливо пригрозил пальцем, быстро одеваясь.
Тамара накинула на себя халат, молча поцеловала Алексея и ушла в свою комнату. Ирина еще спала, и Тамара тоже легла досыпать.
После завтрака, который прошел в присутствии только женщин, Горлова решила еще поспать. Но не успела она задремать, как ее поднял с кровати телефонный звонок. Приехал Чеверда, его встретили коллеги, и сейчас он находился в отделении милиции. Договорились, что он поселится в том же пансионате, где живет Тамара Ивановна. Он просил, чтобы она ему заказала номер. Пришлось спуститься к Надежде Борисовне и передать пожелание Чеверды поселиться у нее в пансионате. Та только обрадовалась новому постояльцу и дала свое согласие.
Опять уснуть не удалось, потому что позвонила младшая дочь, поинтересовалась, как там маме живется? После неё  позвонил Леонид и сказал, что сегодня вечером приезжает. Раздосадованная Тамара поняла, что отдохнуть не придется, и решила побродить по городу.
Было еще рано для таких прогулок, и она решила посидеть в кафе. Зашла в первое попавшееся, села за столик и только потом осмотрелась. Интерьер был выполнен в китайском стиле: на черно-белых стенах, разбитых на квадраты черными декоративными рейками, висели раскрытые большие веера, картины с нарисованными иероглифами, по углам висели красные фонарики, словно надутые шары. В центре зала стояли столики на низких ножках, за которыми можно было сидеть только на коленях или на корточках, вокруг разбросаны маленькие толстенькие подушечки. По бокам стояли обычные столы, за одним из которых и сидела сейчас Тамара. Она сообразила, что попала в китайский ресторан только тогда, когда к ней с низким поклоном подошла девушка-китаянка в разрисованном кимоно. Правда, при ближайшем рассмотрении девушка мало походила на китаянку, просто она была искусно загримирована.
Горлова раньше никогда не ела китайских блюд, только по телевизору видела, как люди едят палочками. Знала, что блюда у них все очень острые. Она поздно сообразила, что, в общем-то, и есть она не хочет. Но раз зашла, надо что-то заказывать.
- Девушка, что-нибудь не очень острое. И вилку вместо палочек.
- Хорошо, - улыбнулась официантка.
Горлова стала рассматривать посетителей. Их было не очень много, все-таки было еще рановато для посещения кафе и ресторанов. Посреди зала сидела парочка на подушках. Видно было, что они здесь не впервой. Держались свободно и непринужденно. В противоположном углу спиной к Горловой сидела женщина, напротив нее – мужчина с усами. Они оживленно о чем-то беседовали. Говорила, в основном, женщина, а мужчина больше слушал. Через столик от них молодой человек читал газету и пил кофе. Вот и все посетители ресторанчика, не считая ее самой.
Еду принесли быстро, и Тамара принялась за китайские яства. В это время пара, которая сидела в противоположном углу, собралась уходить. Женщина повернулась, и Тамара узнала в ней Викторию. Та с видом превосходства, как всегда, ни на кого не глядя, направилась к выходу. Мужчина, семенивший следом, вызывал в глазах окружающих, мягко сказано, сожаление. Щупленький, плешивый, какой-то сгорбленный, с обвисшими усами. Серое пальто висело на нем, как на вешалке. В руках он нес хозяйственную сумку. Он никак не смотрелся рядом с Викторией. Странно было видеть рядом эту пару. И Горлова подумала именно об этом. Да и другие посетители удивленными взглядами проводили эту несуразную парочку. Виктория так и не заметила Тамару.
Еле справившись с едой, Тамара решила, что пора сменить обстановку. Она, не спеша, пошла по улице. Людей практически не было видно. Местные были на работе, отдыхающих в это время года было мало. Горлова пожалела, что не взяла с собой купальник, можно было зайти в бассейн. Решила это мероприятие перенести на завтра. Так, бесцельно бродя по городу, она дошла до моря. Сегодня дул небольшой ветерок, но небольшим он казался только на суше. На море этот ветер гнал волны средней величины. Для кораблей они были не страшны, а  на берег летели кучи брызг. Была как раз такая погода, которую любила Тамара.
Она шла вдоль набережной, брызги соленой воды иногда ее просто омывали. Тамара понимала, что вся вымокнет и может заболеть: зима все-таки. Но что-то неведомое влекло ее дальше по берегу. Она брела, ни о чем особенно не думая, просто наслаждалась чувствами, которые и привели ее сюда, в Алушту. Она не замечала, что на нее поглядывают с недоумением редкие прохожие, не понимая, зачем надо женщине мокнуть под ледяным душем. Такая погода вносила в ее душу умиротворение, спокойствие, которого не достигнешь часами бесед с психотерапевтом. Ей хватило минут пятнадцать соленого холодного омовения, чтобы привести свои мысли и чувства в порядок.  Звонок телефона вывел ее из плена морского колдовства. Тамара словно проснулась, и поняла, как она замерзла.
Звонил Чеверда. Сказал, что через полчаса будет в пансионате. Времени оставалось только на то, чтобы добежать до него. Тамара чуть ли не бегом направилась  домой, тем более что быстрая ходьба способствовала согреванию.
Она подошла к пансионату одновременно с подъехавшей милицейской машиной, из которой вышли Звонков, Чеверда и Алексей. Чеверда сразу бросился к Горловой, они обнялись, как очень близкие люди.
- Тамара Ивановна, я так вам благодарен, так благодарен, вы даже не представляете себе, - шептал он ей на ухо.
- Вася, ты что? Успокойся. Ничего такого я не сделала.
- Как вы тут? Никто не обижает? – он отпустил Горлову и с шутливо-грозным видом посмотрел на своих коллег.
- Нет, скорее, наоборот.
К Тамаре подошел Алексей.
- Ты что такая мокрая? Где тебя так угораздило? Ты что, заболеть решила? – он покрутил ее вокруг, осмотрел мокрое пальто.
- Под брызги попала.
- Под какие еще брызги? А ну, марш в комнату немедленно переодеваться, - хозяйским тоном покомандовал Алексей.
Чеверда заинтересованно наблюдал за происходящим. Его словно током ударило: какой-то молокосос, как он про себя назвал Малышева, предъявляет права на женщину, к которой он и приблизиться лишний раз боялся. И, видимо, она это воспринимает нормально. И они уже на «ты»!
Тамара развела руками и пошла к себе в комнату, а мужчины толпой повели Василия к Надежде Борисовне оформляться. Было время обеда, и хозяйка пригласила всех присутствующих в столовую. Тамара спустилась уже тогда, когда все доедали второе. Ее кинулись обхаживать практически все мужчины. Один налил суп, второй пододвинул тарелку со вторым блюдом, третий поставил перед ней компот. Тамара рассмеялась и быстро принялась за еду.
Во время обеда Алексей так часто смотрел на Тамару, что Чеверда не выдержал и задал давно мучивший его вопрос.
- Тамара Ивановна, а вы давно знаете Малышева? – близко наклонившись к ней, спросил он.
- Вася, можно, я тебе отвечу потом? – тихо произнесла Тамара.
- Извините.
Виктория, которая прямо расцвела от присутствия стольких новых мужчин, занялась майором Звонковым. Она задавала ему кучу вопросов, на которые иногда он затруднялся ответить. Илона сидела молча. За время обеда она не произнесла ни слова. Еще очень свежи были воспоминания о  допросе, который, скорее всего, проводил майор Звонков. На глазах ее блестели слезы.
- Вы долго Макса будете держать в тюрьме? – вдруг грозно спросила она, обращаясь к майору.
- Девушка, это решит суд, - сухим официальным голосом ответил Звонков.
- Самый гуманный суд в мире? – Илона быстро поднялась из-за стола и бегом выбежала из столовой.
- Не обращайте внимания, пожалуйста, - попыталась сгладить неловкую ситуацию хозяйка пансионата. – Угощайтесь, чем Бог послал.
- Да, ничего, - равнодушно сказал Звонков, допивая компот.
- А все-таки, что ему грозит? – спросила Ирина, которая явно заинтересовалась Чевердой.
- Если докажем убийство, то загремит на полную катушку, - ответил Василий. – Эту девочку жалко. До сих пор не поняла, за кого замуж вышла.
- Их брак недействительный, паспорт-то липовый, - добавил Звонков.
- Но чувства у девушки – настоящие. Как тут быть? – Тамара закончила есть и включилась в общий разговор.
- Ничего, переплачет, перемучается и успокоится. Через время найдет себе другого, - вставила и свое слово Надежда Борисовна.
- Все вы, бабы, одинаковые. Поплачете и переключаетесь на других. У мужчин чувства гораздо сильнее, и если уж они любят, так до конца, - как-то со злостью сказал Алексей.
- Это верно, - вдруг поддержал его Чеверда, - мужчины любят гораздо крепче, и до конца.
- До какого конца? – не выдержала Горлова. – До конечной остановки транспорта? На каждом конце – другая?
- Я говорю о настоящей любви! – почти крикнул Алексей.
- А у тебя есть грань между настоящей любовью и похотью? – повернулась Горлова к Малышеву.
- Да, я знаю разницу. А ты? - казалось, что Малышев не видит никого вокруг и ведет разговор только с Тамарой.
- Я знаю гораздо больше твоего и умею отличить настоящие чувства в отличие от некоторых.
- Да, куда уж нам? – за время разговора Алексей ни разу не оторвал взгляд от Тамары.
- Ребята, вы чего как петухи? Успокойтесь, - добродушно обратился к ним Звонков.
- Тамара, надо поговорить наедине, - не обращая ни на кого внимания, сказал Алексей.
- Идем, поговорим, - согласилась Горлова, поднимаясь из-за стола. – Вася, ты в какой комнате?
- Там же, где и Леша. Вернее, на его месте, - ответил Чеверда, удивленно наблюдая за этой парой. Он сразу понял, что между ними что-то есть и это его неприятно поразило.
- Ладно, встретимся, - сказала Горлова.
- Только вечером, сейчас мне опять надо в отделение.
- Хорошо. Леша, пойдем.
Они вдвоем вышли из столовой и поднялись в комнату Алексея.
- Так ты считаешь, что у меня на каждой остановке по даме сердца? – продолжил Алексей начатый разговор.
- А что я должна считать? Я видела тебя целующимся на одном вокзале с одной, на другом вокзале с другой. Я знаю, что в Ялте у тебя гражданская жена.
- Да не жена она мне! – крикнул Алексей.
- Может, и не жена, но она считает по-другому. А кто тебя будет встречать в Кривом Роге? Очередная «не жена»? Леша, я тебе не верю.
- Почему ты мне это только сейчас говоришь?
- Знаешь, я думала, что утром мы расстались навсегда. Я бы тебе так ничего и не сказала. Но ты сам в столовой начал этот разговор.
- Тома, ты меня ревнуешь? – он подошел вплотную к Тамаре.
- Ревнуют тех, кого любят. У нас о любви не было сказано ни слова. Не так ли?
Алексей иступленно начал целовать Тамару. Это были не такие поцелуи, как раньше. Они не разжигали страсть. Это были поцелуи влюбленных людей перед разлукой. Он целовал ее так, словно хотел навсегда запомнить ее запах, ее вкус.
Настойчивый стук в дверь прервал их прощание. Звонков пришел напомнить Малышеву, что пора ехать на работу.
- Поехали сегодня со мной, прошу тебя, - он опять стал ее целовать.
- Нет, Лешенька, я приеду позже, - с сожалением освобождаясь из его объятий, ответила Горлова.
- Почему? – в его голосе была горечь.
- Потому что я больше на отдых просто не вырвусь. Хочу еще отдохнуть. Если судьба, мы с тобой встретимся, - на ее глаза навернулись слезы.
- Конечно, встретимся. Когда будешь ехать, позвони. Я тебя обязательно встречу, - его голос начал предательски дрожать.
- Хорошо. До свидания.
- До свидания, милая.
Алексей ушел. Тамара осталась одна. Она не скоро вернулась в свою комнату. А когда вошла, то прятала заплаканные глаза от Ирины.
Тамара решила сегодня никуда больше не идти. Немного поспала, немного почитала. Под вечер у нее поднялась температура: сказалось пребывание под ледяным душем. Надежда Борисовна принесла ей чай с лимоном и с какой-то травкой. Перед ужином приехал Леонид. Хозяйка, по-видимому, сказала ему, что Тамара приболела, потому что он зашел в комнату обеспокоенный. Ирина деликатно вышла из комнаты и оставила их наедине.
- Тамарочка, здравствуй. Как ты? Что случилось? – Леонид подошел к Тамаре, которая лежала, закутанная одеялами, и нежно поцеловал ее в щечку.
- Да ничего страшного. Сегодня попала под брызги.
- А-а-а. Я так и подумал. Все-таки не дождалась меня. Если бы пошли вместе, я бы не дал тебе замерзнуть, - он уселся на кровать рядом с Тамарой.
- Ну, что? Справился с делами?
- Да, постарался быстрее все закончить. Я спешил к тебе.
Тамара постаралась улыбнуться понежнее.
- Как там с погодой на родине?
- Занесло снегом, холодно, - от воспоминаний он зябко повел плечами.
- Хорошо бы, если бы снег пролежал до Нового года. А то моя младшая дочка каждый год чуть не плачет, если снега на Новый год не бывает.
- В этом году долежит. А ты где планируешь встречать Новый год? – спросил Леонид.
- Еще не знаю. Надо бы домой вернуться, - Тамара немного закашлялась.
- А может, здесь вместе встретим?  - он немного поправил одеяло, которым она была прикрыта.
- Леня, давай не будем загадывать, - Тамара легонько попыталась высвободить руку, которую Леонид нежно поглаживал, держа в своих руках.
- А тут какие новости? – поинтересовался Леонид.
- О, у нас новостей, хоть отбавляй. Арестовали убийцу и брачного афериста.
- У нас? – удивился Леонид, - в пансионате?
- Да, у нас. И знаешь, кто им оказался? Максим, - после непродолжительной паузы сообщила Тамара.
- Вот это да. А как же Илона?
- А что Илона? Плачет.
- Да, что же ей еще остается. Вот никогда бы не подумал, - Леонид задумался. – И что, теперь пансионат наводнён милицией?
- Ну, насчет – наводнён, это громко сказано. Но в твоей комнате вместо одного милиционера теперь будет жить другой.
- Не понял, - растерялся Леонид.
- Что ты не понял? Вместо Алексея, который сегодня уехал, тебе подселили другого, который приехал.
- Леша – милиционер? – удивление Леонида было настолько искренним, что Тамара даже улыбнулась.
- Да.
- Ты об этом знала? – как-то напряженно спросил Леонид.
- Узнала только тогда, когда ты уехал.
- Вот это новости, - Леонид явно нервничал. – А кто второй?
- Второго я знаю очень давно. Хороший парень, зовут Василием.
- Откуда ты его знаешь? – его вопросы были похожи на допрос. Тамаре это сразу бросилось в глаза, но она решила промолчать по этому поводу. Возможно, Леонид просто любопытный и ему всё хочется знать?
- Он из Кривого Рога. Сейчас работает в Чернигове, - ответила она.
- А что он здесь делает?
- Тоже по этому делу. Леша закончил допросы, Вася  только начал.
- А ты откуда это все знаешь?
- Потому что общаюсь с народом. А почему тебя это так заинтересовало? – она даже приподнялась на постели.
- Да, так. Ты лежи, лежи. Интересно, что тут делается в мое отсутствие, - он заулыбался, но улыбка его была натянутой, и Тамара это сразу заметила. – А знаешь, что, – продолжал Леонид, - давай, я тебя буду лечить.
- Чем и как? – заинтересовалась Горлова.
- Сейчас посмотришь. Слушай, эта твоя напарница не зайдет? – он оглянулся на дверь.
- А кто ее знает?
- Надо бы ее куда-нибудь спровадить, - как-то озабоченно произнес Леонид.
- Да ладно тебе. Чем она тебе помешает?
- Подожди немного, я сейчас схожу к себе в комнату и вернусь.
Леонид ушел, а Тамара поднялась и подошла к окну. Открыла форточку и вдохнула свежий морозный воздух. Невольно ее взгляд зацепился за знакомую фигуру, которая удалялась от пансионата. Это был тот же плешивый мужичок, которого она днем видела вместе с Викторией. Он был все с той же хозяйственной сумкой, по-видимому, очень тяжелой, так как  нес ее с большим усилием. Он пару раз оглянулся на пансионат и свернул за угол.
«Неужели Виктория встречается с этим мужичком? И разве не смешно ходить на свидания с такой сумкой?  И что можно в ней носить? Джентльменский набор?» -  подумала Тамара с улыбкой и тут же забыла о нем думать. Она быстро привела себя в порядок, все-таки сейчас должен был зайти мужчина в гости, и выглядеть перед ним надо было пристойно.
Леонид зашел минут через десять с кучей пакетов. Видно было, что человек готовился к встрече, Тамаре это было приятно. Он разложил на столе принесенные продукты. Чего только там не было. Он учел все вкусовые пристрастия Тамары. Она мгновенно вспомнила, что перед отъездом у них был разговор на кулинарную тему, и Тамара рассказывала, что ей нравится.
- Вот только лимона у меня нет, а это то, что тебе сейчас самое необходимое.
- Не волнуйся, как раз лимоном меня снабдила Надежда Борисовна.
Было время ужина, они на него не пошли, а Ирина даже не зашла в комнату и не  беспокоила их, понимая ситуацию. Тамара с Леонидом прекрасно поужинали, переговариваясь на различные темы. Но Леонид то и дело соскальзывал на тему милиции. Тамара заметила эту странность, но молчала: у нее начал вырабатываться милицейский инстинкт.
После ужина, обильно орошенного коньячком, у Тамары слипались глаза, но она стойко держалась, боясь обидеть Леонида.
Ирина зашла в комнату, попросив извинения, переодеться на танцы. Леонид покинул их на время, но потом опять заявился, что Тамаре уже было в тягость. Она хотела спать, да и температура, видимо, опять поднялась.
В это время появился Чеверда. Ему сказали, в какой комнате живет Тамара Ивановна, и он пришел пообщаться.
- Тамара Ивановна, принимайте гостей, - Василий шумно ввалился в комнату, но, увидев, что Горлова не одна, остановился в растерянности.
- Проходи, Вася. Знакомьтесь. Это Леонид. Вы будете жить в одной комнате.
Мужчины пожали друг другу руки.
- Вижу, вы тут время зря не теряете, - Чеверда показал рукой на накрытый стол и стал доставать из пакета бутылку и кое-что из закуски.
- О, я вижу, ты подготовился основательно, - улыбнулась Горлова. Ей ужасно хотелось спать, но отказать земляку она не могла.
Мужчины сделали нарезку из колбасы и сыра, принесенного Василием, разлили коньяк. Постепенно разговор наладился. Мужчины уже разговаривали, как старые знакомые. Леонид, которого поначалу напрягло появление Василия, расслабился и стал вести себя более естественно. Разговор переключился на дело, которое привело Чеверду в Крым.
- Побуду здесь пару дней. Надо еще немного раскрутить этого лже-Максима. Да, кстати, он совсем не Максим Просолов. У него несколько паспортов и, естественно, разные имена и фамилии. Завтра должен приехать следователь из Черкасс. Там тоже подобная ситуация.
- Он признался? – поинтересовалась Горлова.
- Кое-какие факты признал, но, сами понимаете, тайна следствия.
- Конечно, понимаем. А чем там Звонков занимается?
- Что, понравился? – за улыбкой Чеверды явно сквозил сарказм.
- Вася, не смейся. Просто он очень гостеприимный хозяин.
-У Жени своих дел по горло. Сейчас занимается фальшивомонетчиками. Наводнили Крым фальшивыми купюрами. Да что мы всё о делах, да о делах. Давайте лучше выпьем.
- Давайте, - Тамара обратила внимание, как побледнел Леонид. Но она списала это на то, что он много выпил.
Через время разговор опять коснулся милицейских дел.
- И что же там с этими, как их, фальшивомонетчиками? – поинтересовался Леонид.
- Да кто их знает. Это ведь Звонков ими занимается.
- Знаете, а я ценю этих людей, - вдруг сказала Горлова, - пусть они мошенники, но ведь это талантливые люди. Только представьте себе: надо быть искусным ювелиром, чтобы изготовить клише; надо достать бумагу с водяными знаками, различные красители; надо изготовить печатный станок. Не пойдешь ведь на рынок и не спросишь: «А где здесь продается станок, который деньги печатает?» Это очень умные люди.
- Какие они не умные, но все равно попадутся, - жуя бутерброд, сказал Чеверда.
- Почему вы так думаете? – заинтересовался  Леонид.
- Посудите сами. Чтобы изготовить большое количество фальшивок, надо ведь и людей больше задействовать. Один человек такое дело не потянет. Надо найти проворных и молчаливых снабженцев, изготовителей и распространителей. Где гарантия, что все эти люди будут молчать? Если бы фальшивомонетчики ограничились каким-то определенным количеством купюр и забросили это дело, может, еще что-нибудь и выгорело бы.
- Аппетит приходит во время еды, - вставила Горлова.
- Да, аппетит растет. Если получилось провернуть сделку раз, два, они на этом не остановятся. Надо ведь окупить затраты, обогатиться всем членам шайки. А сколько денег ни есть – всегда ведь мало. Да и потом… всегда найдется человек, который что-то сделает не так, то есть, наследит. Вот ниточка и потянется.
- Помню, читала о Шерлоке Холмсе. Там был рассказ о том, как фальшивомонетчики  установили станок в старом заброшенном доме. Дверь открываешь, купюра напечаталась.
- Сейчас методы другие, компьютер используют, - Вася наелся и довольный откинулся на кровати. – Слушайте, давайте о чем-то другом поговорим. Ну, честно, надоело всё время о работе. Леонид, вот вы чем занимаетесь?
Вопрос Василия застал Леонида врасплох, тот даже вздрогнул.
- Да, так, бизнес у меня свой.
- Какой бизнес? – хоть Чеверда и был под хорошим хмельком, но вопрос прозвучал чисто по-милицейски.
- Да ничего серьезного, так, держу несколько торговых точек.
- Ничего серьезного, несколько точек, - передразнила его Тамара, - это нормальный бизнес.
- И чем торгуете? - не унимался Чеверда.
- Вася, не приставай к человеку со своими милицейскими замашками.
- Разве я пристаю? – удивился он.
- Конечно, ты даже не замечаешь.
Леонид с благодарностью посмотрел на Тамару. Видно было, что этот допрос ему не очень приятен.
- Ладно, - сказал Чеверда, - пора и в койку. Тамара Ивановна, вы уж нас извините, пожалуйста. Мы вам тут надоели. Леня, пошли домой.
Леонид немного замешкался, помогая Тамаре убирать со стола. Чеверда вдруг покраснел.
- Тамара Ивановна, - прошептал он ей на ушко, - простите меня. Я – дурак, ничего не понял.
- А что ты должен был понять? – так же шепотом  спросила Тамара.
- Ну, вы тут… Вы же вдвоем были, когда я зашел.
- Ну, и что? – не поняла Тамара.
- Ну…
- Вася, не выдумывай, все нормально, - наконец-то дошло до Горловой, и она немного покраснела. Ей почему-то стало стыдно перед Чевердой и не хотелось, чтобы он подумал о ней плохо. Она догадывалась, что нравится Василию и уже очень давно, но, раз он молчит, значит, и она ничего предпринимать не будет. Она уже давно решила: пусть всё будет, как будет.
- Точно? – переспросил он.
- Точно, - подтвердила Тамара.
- Ладно, тогда я пошел, - уже с веселыми нотками в голосе сказал Василий. - Леня, догоняйте.
- Хорошо, - ответил Леонид, все еще никуда не уходя. – Ты  как себя чувствуешь?
- Нормально, только отдохнуть хочу.
- Понял, ухожу. Спокойной ночи, - он поцеловал Тамару в щеку и вопросительно заглянул ей в глаза.
- Спокойной ночи, - ответила Тамара и отстранилась от него.
Мужчины ушли и у Тамары, наконец-то, появилась возможность спокойно лечь в постель.
Прошел  пятый день на курорте.

***

Алексей Малышев в это время ехал в поезде. Он был один в купе. При посадке попросил проводницу никого к нему не подсаживать. Та, молодая обаятельная девушка, согласилась. Тем более что людей было мало и свободных мест было много.
Он вытянулся на полке в предвкушении сна. Дело было сделано, командировка закончилась, уже завтра надо было выходить на работу. Но сон не шел. Перед глазами стояли сцены близости с Тамарой.
Алексей ворочался часов до двенадцати, потом понял, что не уснет. Достал из своей объемной сумки бутылку водки, которую ему предусмотрительно всунули алуштинские коллеги, и выпил прямо из горлышка большую порцию. Думал, что хоть так уснет.
Мысли, одна мрачнее другой, лезли в голову. Он понимал, что отчасти Тамара права: слишком большая разница в возрасте, так сказать, разминулись во времени. Ну, не повезло ему родиться раньше, или ей  - позже, что же делать. Но, ведь, сколько людей живет вместе еще с большей разницей и все нормально. Он стал вспоминать всех знаменитостей, кто на ком женат и пришел к выводу, что и в их случае ничего страшного нет.
Он за свою жизнь еще не встречал такой женщины, к которой прикипел бы сердцем. Тамара права: у  него везде кто-то есть. Он настолько просто воспринимал отношения между мужчиной и женщиной, что никогда не задумывался о последствиях. Познакомился с девушкой, переспал, наобещал кучу разного, а уже назавтра мог спокойно обещать другой то же самое. В ЗАГС его еще никогда никто не смог затащить. Наследники, насколько ему известно, по свету не бегали. Поэтому никаких угрызений совести Алексей не испытывал.
А вот в случае с Тамарой он не знал, как поступить. Терять такую женщину он не хотел. С ней было интересно общаться, с ней у него было всё идеально в постели. Он понимал, что природа редко создает людей, настолько подходящих друг другу во всём. И если им удалось найти друг друга в этом сонме людей, то разбегаться было бы смешно. Она старше? Ну, и что? Сколько у него было этих молоденьких девчонок, но ни с одной из них он не хотел бы построить семью, ни с одной. Переспать? Да, пожалуй, и только.
Сейчас  он согласен был даже в ЗАГС, но Тамара вряд ли согласится.
Интересно, чем она сейчас занимается? Алексей знал, что вернулся Леонид, который явно питал к ней какой-то интерес. Оставлять их вдвоем было большой ошибкой: он мог ее соблазнить, да и по возрасту он ей больше подходил. А что, если они сейчас вместе?
Алексей, не задумываясь, набрал номер Тамары.
- Да, - ответил хриплый голос.
- Чем ты сейчас занимаешься?
- Сплю. Ты на часы смотрел? – голос Тамары был рассержен.
- Сама?
- А с кем надо было?
- Извини, но я думаю о тебе.
- Леша, а ты можешь думать молча? У меня поднялась температура, и я действительно сплю, вернее, спала.
- Томочка, что с тобой? Ты заболела? – голос Алексея был встревоженный.
- Да, немножко. Леша, давай утром поговорим, я разбужу Иру.
- Ладно, солнышко. Я хочу, чтобы ты знала, как мне тебя не хватает.
- Мне тоже.
- Правда? Я целую тебя.
- И я. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, милая.
Алексей, более успокоенный, отключился и постарался уснуть. Но это ему не удалось. Тогда он решил заняться полезным делом  и удалил из мобилки все номера телефонов знакомых девушек. Над одним номером он задумался: девушка была очень красивой, с ней он познакомился совсем недавно и еще не успел, как он выражался, окучить ее. Но потом решительным нажатием кнопки убрал и этот номер. Пора начинать новую жизнь.


ДЕНЬ ШЕСТОЙ

День начался, как обычно, со стука Надежды Борисовны и приглашения на завтрак. Тамара сначала решила не идти, но потом вспомнила, что за столом будут ее знакомые мужчины. Они обязательно заинтересуются, почему ее нет, и придут проведать. И уж лучше встретить их накрашенной и одетой, чем в постели, опухшей от сна. Она не выспалась и была немного раздражена.
В столовой собрались все. Как раз к завтраку майор Звонков привез коллегу из Черкасс. Это был мужчина средних лет, ничем особенно не выделяющийся. Редкие русые волосы коротко пострижены и зачесаны назад в надежде прикрыть, начинавшую просвечивать, маленькую лысинку. Какие-то тусклые невзрачные серые глаза прикрывали веки с очень светлыми ресницами, которые можно было рассмотреть только вблизи. Цвет губ сливался с серым фоном лица, явно редко видевшим солнце, словно человек только что вылез из подвала, где провел много времени.
          « Такого в толпе просто не заметишь», - подумала Горлова.
« Такому проще всего работать опером, никто внимания не обратит», - подумал Чеверда.
Звонков его представил, как Федора Петровича, и согласился подождать, пока хозяйка пансионата поселит нового жильца и накормит.
Завтрак прошел весело. Шутили женщины, острили мужчины. Даже Илона улыбалась.
После завтрака Звонков отозвал в сторону Илону и о чем-то с ней поговорил. Она согласно кивала головой, и сразу же после разговора ушла к себе в комнату.
Леонид предложил Тамаре провести вместе этот день, правда, с одной оговоркой, что ему надо отлучиться на пару часов по делам. Договорились встретиться в городе через два часа, которые Тамара решила посвятить сну.
Но в комнате Ирина в хорошем настроении напевала себе под нос, а сказать ей, чтобы замолчала, у Тамары не хватило совести. Поэтому она немного просто полежала на кровати и начала собираться в город. С утра отзвонилась домой, позвонила некоторым знакомым, чтобы потом в течение дня они ее не беспокоили. Ирина куда-то тоже собиралась, она уже разговаривала с Тамарой, но отношения еще не были так просты, как хотелось бы, поэтому Тамара не решилась спросить, куда она идет. Тамара на всякий случай положила в сумочку купальник: вдруг дела сложатся таким образом, что она попадет в бассейн.
По городу без определенной цели ходить не хотелось, по ее мнению, она и так уже облазила здесь всё вдоль и поперек. Зашла в кафе, выпила чашечку кофе. Ничего интересного там не было, как и людей. Она даже пирожное себе не смогла выбрать, потому что просто не было из чего выбирать. Ассортимент кафе был очень скудным. Тамара понимала хозяев: сезон был не курортный, могут не раскупить продукцию, но настроение немного подпортилось.
Пошла к набережной. Было там одно местечко, которое очень нравилось Тамаре: что-то вроде беседки, закрытой с трех сторон. Если сидишь внутри, видно море и ветер не дует. Сбоку к беседке примыкает длинная скамья. Летом отдыхающие, конечно, предпочитают сидеть на скамье. А вот в непогоду или зимой лучше внутри.
Тамара пошла к этой беседке: ждать Леонида еще минут тридцать, а ей  нездоровилось. Да, брызги морские не прошли даром. Была бы моложе, даже не почувствовала бы, а теперь…
Мысли перескочили на Лешу. Наверное, уже на работе. Тамара очень хотела быть с ним, но четко понимала, что они не пара.  Ему будет стыдно перед друзьями показаться с ней. Она представила, как знакомит Алексея со своими детьми, и решила, что надо выбросить его из головы. Ну, было головокружение, была необузданная страсть, но всё это – только курортный роман. Вот и надо к нему так относиться.
Впереди показалась беседка. Горлова зашла вовнутрь осторожно, с содроганием. Воображение рисовало ей загаженный пол, поломанные скамейки, разрисованные стенки. Каково же было ее удивление, когда она увидела чисто убранную беседку. Видимо, не так давно здесь сделали ремонт: стенки выкрашены желтой эмульсионкой, скамейки – синей краской. Тамара с удовольствием присела на скамью, из которой открывался изумительный вид на море. Для нее лучше ничего и не надо было. Она приготовилась к длительному созерцанию пленившего ее вида.
По небу тяжело ползли серые тучи, и только кое-где в их разрыве сверкала голубизна, да и то покрыта тонкой пленкой порванной серятины. Вчерашний ветер почти успокоился, и волны были небольшие, но всё же они нанесли на берег кучи водорослей и всякой гнили. Брызги уже не долетали до набережной и по берегу бродили какие-то люди, палками разгребая дары моря. Тамаре нравился такой вот цвет волн. Он у нее почему-то ассоциировался с цветом тяжелого металла и волны тоже казались тяжелыми, неповоротливыми, загадочными. Тамару всегда манила вода, но она не понимала, почему же ее так тянет именно к зимнему морю? Скорее всего, темно-серый цвет тяжеловесных волн соответствовал ее немного депрессивному состоянию, которое неизбежно настигало ее в этот период года. Для нее созерцание подобного пейзажа было лучшим успокоительным лекарством. Уже через пару минут наступило умиротворение, она начала улыбаться своим мыслям, хотя они и не были столь радужными, как хотелось бы.
Где-то минут через пять в беседку заглянула молодая парочка, но, увидев пожилую женщину, мигом ретировалась. Тамара заулыбалась: жизнь продолжается, молодежь ищет уединения. Потом она услышала, что на скамью рядом с беседкой кто-то сел. Еще через пару минут к нему кто-то присоединился.
- Принес? – были первые слова, которые услышала Горлова. Голос ей показался очень знакомым, и она вся превратилась в слух, хотя ее воспитание подсказывало ей, что подслушивать чужие разговоры просто неэтично.
- Принес, - ответил второй, немного хриплый, мужской голос.
- Давай. Еще брать будешь? – Тамара узнала этот голос. Это был Леонид. Второй был ей незнаком. По правилам приличия ей бы надо было выйти, чтобы ее увидели, но чисто женское любопытство взяло верх.  Она сидела, как мышка, боясь даже шорохом выдать себя.
- Опасно, - произнес второй голос после небольшой паузы, - менты активизировались.
- Я знаю. Знаю даже, кто из ваших ментов этим занимается, - произнес голос Леонида.
- Откуда такая осведомленность? – заинтересовался второй.
- Секрет. Мы ведь не лохи какие-нибудь, - в голосе Леонида прозвучало самодовольство. -  Звонков его фамилия.
- Хорошо, спасибо, запомню. Немного бы еще взял. Но только помельче. Пусть ребятки мои руку набивают, - этот был голос второго собеседника.
- Смотри, чтоб твои ребятки не засветились, - сказал Леонид.
- Не боись, тебя-то они не знают, только меня. Не сдадут, - почти прохрипел мужчина сильно простуженным голосом.
- Ладно, сам не поеду, народ вокруг не поймет. Вику пошлю.
- Вопрос можно? – спросил мужчина.
- Давай, - разрешил Леонид.
- Почему сразу не привезете побольше, чтоб не мотаться туда-сюда?
- Ты что, действительно не понимаешь? – удивился Леонид несообразительности своего собеседника. – Если заловят, мол, ничего не знаю, приехал, например, машину купить, снял в банкомате. Пока разберутся, то да се, можно и рвануть. А если большая партия – хрен отвертишься.
- И то правда. Ну, что ж, буду Викусю ждать, - согласился второй голос.
- Жди через два дня, я позвоню. Пока.
- Пока, пока, - прохрипел мужчина.
Разговор затих, мужчины удалились в разные стороны. Тамара пригнулась, чтобы ее не заметил тот, кто будет проходить мимо. Её стало колотить от услышанной информации. Она сразу поняла, что речь шла о фальшивых деньгах. Если бы не прозвучала фамилия Звонкова, может, она бы и не обратила внимания на эту встречу.
Буквально через пару минут раздался звонок от Леонида.
- Тома, ты где сейчас находишься?
- Я? На набережной, - Тамара не могла быстро сообразить, как ей выйти отсюда незаметно. Вдруг он стоит где-то рядом и поймет, что она их могла слышать.
- А поточнее?
- Поточнее? Иди к почте, я скоро туда подойду, - подсознательно быстро она приняла правильное решение.
- Хорошо, я здесь близко. Сейчас буду.
Тамара выждала еще минуты три и осторожно вышла из беседки. Далеко впереди по направлению почты шел Леонид. Она обернулась в другую сторону в надежде увидеть второго говорившего. По тропинке, не спеша, шел плешивый мужичок, в котором она сразу узнала кавалера Виктории.
«Так вот о какой Викусе они говорили? Да, непростой ты мужик, Ленечка. Ну что ж, посмотрим, что будет дальше», - подумала Горлова.
Ей было даже интересно. Её дочки были правы: все происшествия прямо притягивались к ней и постоянно увлекали в какую-нибудь авантюру.
Она уже подходила к почте, когда ее заметил Леонид. Он радостно пошел ей навстречу.
- Томочка, ты быстро, - он взял ее за руку, но теперь его прикосновение почему-то вызвало у нее дрожь. Он плотоядно улыбнулся, видимо, неверно истолковав ее реакцию.
- Я была на набережной, гуляла, - Тамара заметила его ухмылку и поняла ее значение, но сделала вид, что ничего не заметила.
- Ну, чем будем заниматься? Может, зайдем в кафе? – он пытливо смотрел на женщину.
- Нет, я только и делаю, что ем и сплю. А ты не хочешь пойти в бассейн? Я и купальник прихватила.
- Но я не собирался… - растерялся Леонид.
- Ничего, я поплаваю, а ты просто посидишь.
- Желание женщины для меня – закон. Идем, - он подставил локоть под руку Тамаре.
Время в бассейне прошло замечательно. Тамара наплавалась в свое удовольствие, Леонид отдохнул на лавочке.  В пансионат они практически бежали.
          Тамара особенно проголодалась после водных процедур. Но, как они ни спешили, все равно опоздали. Все уже сидели за столом и доедали второе. Надежда Борисовна накормила опоздавших. Тамара с восторгом делилась впечатлением о бассейне. Ирина сразу изъявила желание сходить туда.
Тамара искоса поглядывала на Леонида и Викторию, но никаких видимых знаков внимания никто никому не уделял. Виктория по своему обыкновению надулась, когда узнала, что они провели время вместе. После обеда все разошлись по своим комнатам. Тамара легла спать. Проснулась она только перед ужином. Ирина уже обеспокоенно поглядывала на нее.
- Тамара Ивановна, к вам тут заходил наш Леонид, несколько раз звонил телефон, а вы не слышали. Я уже думала, что с вами что-то случилось.
       - Да ничего не случилось. Просто устала за эти дни, да еще эта температура..., - она потянулась.
Тамара проверила телефон. Было несколько вызовов от Леши. Она надолго задумалась. Совсем недавно она решила, что забудет его, но, только увидела его имя в телефоне, и в душе что-то ёкнуло. Она решительно набрала его номер.
- Привет.
- Привет, ты почему не брала трубку? – раздался встревоженный голос.
- Просто спала и не слышала. Ты чего звонил? – сухим голосом спросила она.
- Хотел услышать твой голос. Как ты себя чувствуешь?
- Выспалась и уже хорошо. Сейчас будем ужинать. А ты где?
- Я еще на работе. И домой попаду не скоро, - немного уставшим голосом проговорил Алексей.
- Если вообще попадешь, - ехидно произнесла Тамара.
- Ты что хочешь этим сказать? – спросил Леша, слегка удивленный.
- Ну, как же? После долгой разлуки встреча будет бурной, - как ни старалась Тамара говорить спокойно, но нотки ревности всё равно прозвучали.
- Тамара, кончай ерунду городить. Никакой встречи не будет. И вообще, больше никаких встреч. Я жду тебя.
- А теперь ты не говори чепухи. Ждет он, как же…
- Ладно, завтра созвонимся. У меня люди.
- Пока.
Тамара отключилась. Она была довольна, что услышала голос Алексея, но осталось какое-то раздражение. Она начала собираться на ужин.
За столом были все, кроме Чеверды и Федора Петровича, которые еще не вернулись из милиции, и Виктории. Тамара убедилась в том, что не ошиблась относительно Виктории.
- Где это наша Виктория? – обратилась Горлова ко всем.
- Уехала на пару дней, что-то там на работе. Какое-то ЧП, - за всех ответила Надежда Борисовна.
Леонид на вопрос вообще никак не отреагировал.
- Сегодня кто-нибудь идет на танцы? – спросила Ирина.
Все переглянулись между собой.
- Я – нет, - ответила Илона. Она уже немного отошла от происшествия и нормально реагировала на происходящее.
- Я тоже не хочу, - сказала Горлова, - хочу поваляться в постели.
- Леня, может, вдвоем пойдем? – обратила на него свои птичьи глазки Ирина.
- Нет, что-то не хочется. Извини. Я лучше телевизор посмотрю.
- Ну,  и компания подобралась. Не с кем даже выйти, - Ирина притворно вздохнула, все заулыбались.
- А с Васей не хочешь сходить? Он еще ни разу не был на танцульках, - предложила Тамара.
- Я бы с удовольствием, но где же Вася? Вася! – сложив руки рупором, негромко крикнула Ира, театрально оглядываясь вокруг в поисках невидимого Василия.
- Сейчас позвоню, узнаю.
Тамара набрала номер Чеверды.
- Да, Тамара Ивановна, что случилось? – тут же откликнулся Чеверда.
- Ничего не случилось. Ты долго там будешь сидеть?
- Уже закончили.
- Ты с кем?
- Звонков рядом.
- Вася, есть предложение. Тут Ирина, которая живет со мной в комнате, собралась на танцы. Я предлагаю тебе составить ей компанию. Заодно посмотришь город, немного развлечешься, - предложила Горлова.
- Тамара Ивановна, на что вы меня толкаете? Я ведь женат. Вот, если бы вы себя предложили мне в спутницы…, - решился Василий.
- Васенька, давай не будем. Ладно? – со вздохом сказала Тамара.
- Что ж поделаешь, - ответил Чеверда, - ладно.
- Вася, старших слушаться надо. Значит, идешь на танцы с Ирой.
- Есть! Да, Звонков тут трубку вырывает.
- Давай, - разрешила Горлова.
- Тамара Ивановна, добрый вечер, - услышала она в трубке голос Евгения Звонкова.
- Добрый.
- А вы не хотите куда-нибудь сходить?
- Хочу, - сразу согласилась она, потому что это соответствовало ее планам.
- Чудесно. Тогда мы сейчас вдвоем подъедем, а там, на месте, разберемся, - прозвучал радостный голос Звонкова.
- Ну, вот, - отключив телефон, обратилась Тамара к Ирине, - собирайся, сейчас Вася приедет и пойдете. Город ему покажешь, на танцы сходите. А то он и дома и тут все работает, работает.
Ирина, не скрывая радости, побежала собираться. Илона молча ушла в свою комнату. Леонид смотрел на Тамару.
- А мы чем будем заниматься? – наконец, спросил он.
- Ты – смотреть телевизор. Я – поеду в город.
- Ты же говорила, что хочешь в кровати поваляться.
- Планы изменились, - резко ответила она.
Леонид обиженно отвернулся. Тамара поднялась в комнату. Надо было приготовиться к приходу мужчин.
Они не заставили себя ждать. Уже минут через пятнадцать Чеверда стучал в их комнату. Оба были в гражданской одежде. Звонков поглядывал на Горлову с воодушевлением и надеждой. Она ему сразу понравилась, но мешал Малышев. Сейчас его не было, Чеверда не предъявлял никаких претензий, путь был открыт. Тем более что она так быстро согласилась встретиться.
- Ну, что, девчонки! В путь, - театральным жестом Евгений открыл дверь.
Уже на улице, когда все уселись в машину, он спросил:
- Поедем в ресторан?
- Ира и Вася пойдут на танцы, а мы…  Потом решим.
Звонков в предвкушении хорошего вечера рывком подал машину вперед. Через пять минут высадили Чеверду с Ириной перед санаторием, где сегодня должны быть танцы.
- А мы куда? – он обернулся к Тамаре. – У вас есть определенное пожелание?
- Есть, Женя. Мне надо с вами поговорить.
- Слушаю.
- Давайте поедем к морю. Не торчать же тут.
Звонков молча вырулил на дорогу и поехал в сторону моря. Он выбрал хорошее место, откуда открывался замечательный вид на море. Заглушил мотор и взял Тамару за руку. Она уверенно высвободила руку.
- Женя, вы меня неправильно поняли. Я хочу поделиться с вами информацией.
- Какой? – голос его был обиженный.
- Вы ведь занимаетесь фальшивомонетчиками? – спросила Тамара, хотя и знала ответ.
- Да, занимаюсь, будь они неладны, - в темноте четко вырисовывался его профиль.
- И как успехи? – допытывалась Горлова.
- Тайна следствия.
- Так обычно говорят, когда нечего сказать.
- Вы все знаете, почему спрашиваете? – Звонков отвернулся к окну.
- И все-таки, хоть что-то есть? – не отставала от него Горлова.
- Немного есть. Начальство на ковер каждый день вызывает. Фальшивки наводнили Крым.
- Фальшивки хорошего качества?
- В том-то и дело. Они ходят по рукам. Люди в магазинах расплачиваются, редко кто смотрит на просвет. Да и на просвет вроде все в порядке: водяные знаки на месте, - Звонков, увлекшись рассказом, уже забыл о своей обиде и повернулся лицом к Тамаре.
- А что же там не так?
- Номер один и тот же. Видимо, всего одно клише. Печатают понемногу. Впервые обнаружили в банке. Одна бабулька пришла коммунальные услуги платить, пятидесятками. Кассирша опытная, сразу обратила внимание. Бабулька ничего не знает, говорит, что с купюры в двести гривен дали сдачу в магазине. Продавец в магазине тоже не при делах: люди расплатились, кто – не помнит. И так везде. Провели рейд, взяли машинку для проверки купюр, прошли по магазинам. Почти в каждом нашли фальшивки.
- А я знаю, кто завозит их в ваш город, - вдруг ошарашила новостью Тамара.
- Да вы что, откуда? – удивился Звонков.
- И знаю, кто распространяет.
- Тамара Ивановна, - Звонков тут же забыл обиду и в порыве чувств, но уже другого рода, схватил ее за руку, - вам цены нет. Рассказывайте.
- У нас в пансионате живут Леонид и Виктория. Фамилий не знаю, но это не проблема. Они по очереди ездят вроде бы в Днепропетровск и привозят фальшивки малыми партиями. Здесь продают их одному мужичку, как зовут, не знаю, но могу составить фоторобот. У этого мужичка целая сеть распространителей, которые знают только его. Сегодня Виктория уехала за очередной партией денег. Будет через два дня. Леонид позвонит мужичку, они встретятся. Но это будет их последняя встреча. Они на время хотят затаиться: по их словам, слишком активизировалась алуштинская милиция.
- Откуда вы это знаете?
- Сегодня я просто случайно  подслушала один разговор, из которого сделала определенные выводы. Немного раньше еще кое-какие моменты мне показались подозрительными.
- А можно подробнее.
И Тамара подробно, стараясь не упустить ни одну мелочь, рассказала Звонкову все, что она считала относящимся к делу. Договорились, что Горлова завтра с утра придет в отделение милиции и вместе с криминалистами составит фоторобот. А заодно напишет свои показания.
Они еще долго обсуждали свои действия относительно подозреваемых, потом Звонков отвез Тамару в пансионат. Больше никаких попыток приставания с его стороны не было, и Тамара была благодарна ему за это. И так слишком много эмоций на неё свалилось за последнее время: точно хватит на всю оставшуюся жизнь.
Ирины с Васей еще не было, и Тамара благополучно легла спать.
Так для нее закончился шестой день пребывания в Алуште.


ДЕНЬ СЕДЬМОЙ

Утром Тамара проснулась с мыслью, что надо с утра попасть в милицию. И надо сделать так, чтобы за ней не увязался Леонид. Она решила прибегнуть к помощи Ирины.
- Ира, ну, как вчера провела вечер?
- Замечательно. Вася – просто прелесть, - Ирина приводила себя в порядок в отличном настроении.
- Но-но. Ты смотри, не увлекайся. Вася – женатый человек.
- Да у нас ничего не было, - смутилась Ирина, - просто он очень галантный кавалер, несмотря на то, что  милиционер.
- Ты так говоришь, словно милиционеры не люди.
- Я совсем не это имела в виду. Просто принято считать, что менты – брутальные типы. По крайней мере, в моей среде. Меня в Киеве бы не поняли. И, знаете, он весь вечер говорил только о вас, - немного с обидой в голосе сказала Ирина.
- Интересно, и что же он обо мне говорил? – Тамаре было очень приятно внимание Василия, пусть даже в такой форме.
- Да всё спрашивал, что у вас тут было с Лешкой, с Леонидом?
- И что ты ответила?
- Сказала, что ничего не знаю.
- Молодец. Ира, а хочешь сегодня провести день с приличным бизнесменом? – с хитрецой спросила Горлова.
- Тамара Ивановна, вы, случайно, не свахой работаете?
- Нет, - засмеялась Горлова, - мне просто нужна твоя помощь. Мне надо на полдня избавиться от Леонида.
- Что, достаёт?
- Достаёт. Поможешь?
Ирина задумалась. Ей нравился Леонид, но он, кроме Тамары, ни на кого не обращал внимания.
- И как я это сделаю?
- Это предоставь мне. Главное, подыграй.
- Хорошо, - легко согласилась Ира.
За завтраком собрались все обитатели пансионата. Федор Петрович с любопытством взирал на симпатичных дам, но ничего не решался сказать. Он понимал, что здесь уже все давно  знакомы, у всех сложились какие-то взаимоотношения, и новенькому тяжеловато будет вливаться в коллектив. Он заметил, как Илона взяла кусочек жареной рыбы со своей тарелки и молча переложила в тарелку Леонида. Тот только благодарно кивнул. Остальные просто не обратили на это внимания. Значит, люди уже знают вкусы друг друга, подумал Федор Петрович.
- Какие у кого планы на сегодня? – спросил Леонид, поглядывая на Тамару.
- Я хочу пойти в бассейн, - первой ответила Тамара, под столом толкая ногой Ирину. - Кто со мной?
- Ой, это интересно. Я тоже хочу, возьмете меня с собой? – излишне возбужденно поддержала ее  Ирина.
- Конечно. Кто-то еще желает?
- Только в качестве зрителя, - сказал Леонид.
- Я бы с удовольствием, - мечтательно произнес Чеверда, - но работа есть работа. Так, Федор Петрович?
Тот даже закашлялся от неожиданности.
- Да уж…
- Илона, а ты как, не хочешь с нами? – Тамара повернулась к молчавшей девушке.
- Нет, друзья, я сегодня уезжаю, - произнесла она печальным голосом. – Меня отпустили.
- Да, - сказал Федор Петрович, - мы с вами встретимся дома, в Черкассах.
- Обязательно встречаться? – Илона подняла на него глаза.
- Да, девочка, обязательно. Вам пришлют повестку.
- Что ж, надо, значит, надо.
Все удрученно молчали, не зная, что надо говорить в таких случаях.
Чеверда разрядил обстановку.
- Всем до вечера. Федор Петрович, поехали, машина уже ждет.
Горлова и Ирина поднялись к себе в комнату. Ира приготовила купальник. Тамара проинструктировала ее, как действовать дальше. Они спустились вниз, Леонид их уже ожидал.
Отделение милиции находилось в той же стороне, что и бассейн. Весело переговариваясь, дошли до центрального входа. Тамара незаметно кивнула Ирине. Она нажала пару нужных кнопок на своем мобильнике, и у Тамары зазвонил телефон.
- Извините, - Горлова достала телефон, незаметно отключила его и стала разговаривать.
- Я слушаю.
-…
- Да, это я. А вы кто?
-…
- Понятно.
-…
- Хорошо, сейчас буду, ждите.
Она повернулась к ожидавшим окончания разговора Ирине и Леониду.
- Простите меня, пожалуйста, но мне на часик – полтора надо вас покинуть.
- Что случилось? – обеспокоенно спросил Леонид.
- Приехала одна женщина из Кривого Рога сюда отдыхать. Мои малые передали мне небольшую посылочку, надо забрать. Вы идите, купайтесь, а я сбегаю тут недалеко и вернусь.
- Я пойду с тобой, - сразу предложил свои услуги Леонид.
- Нет, никуда вы не пойдете, - резко вступила в разговор Ирина. – Решили оставить меня одну? Так надо было сразу так и сказать, что вы хотите пойти в этот чертов бассейн только вдвоем. Зачем меня с собой взяли? Как я одна сюда пойду?  Ну, уж нет, раз привели меня сюда, идите до конца.
Она взяла опешившего под таким напором Леонида под руку и силой потащила в бассейн.
- Леня, не сопротивляйся. Я и сама справлюсь. Когда освобожусь, я вам позвоню, - крикнула уже им в спину Горлова.
До отделения милиции было совсем недалеко, и минут через десять Горлова была уже на месте. Она позвонила Звонкову, и тот мигом выскочил на улицу. Он проводил ее в лабораторию, и уже через час фоторобот был составлен. Мужичок получился очень похожим, так что Горлова не сомневалась, что его сразу найдут.
Звонков проводил Тамару в свой кабинет, где в это время находились Чеверда с Федором Петровичем.
- Тамара Ивановна, вы прямо наш ангел-хранитель, - сказал по дороге Звонков.
- От чего же я вас храню? – заулыбалась Тамара.
- От справедливого гнева начальства.
Чеверда удивленно слушал диалог, не понимая, что Горлова в это время делает в райотделе.
- Разве что только от этого, - ответила Тамара Звонкову и повернулась к остальным. -  Мужики, у меня к вам просьба: в пансионате ни одним словом не обмолвьтесь, что я была здесь. Да и вообще о моем участие в этих делах никто посторонний знать не должен.
- А о каком деле вы еще говорите? – поинтересовался Федор Петрович.
- О деле фальшивомонетчиков, - ответил за Горлову майор Звонков.
Чеверда и его коллега удивленно смотрели на Тамару.
- Простите, Тамара Ивановна, а какое отношение вы имеете к фальшивомонетчикам, - спросил Чеверда.
- Я с ними просто оказалась знакома. Вот, решила Жене помочь, - при этих словах Звонков не мог скрыть довольную улыбку.
- Женя, поздравляю, - серьезно обратился к нему Василий, - раз за дело взялась наша Тамара Ивановна, успех тебе гарантирован.
- А я и не сомневаюсь.
- Женя, введите своих коллег в курс дела, чтобы по незнанию ничего не испортили. А я побежала, меня в бассейне ждут, - Тамара кивнула на прощание, покинула кабинет  и быстро пошла в сторону бассейна.
Ирина уже накупалась, Леонид со скучающим видом рассматривал женщин в купальниках. Людей было не очень много, но больше, чем в прошлый раз. Тамара подошла к Леониду, он явно обрадовался ее приходу.
  - Ну, что, встретились?
- Да, встретились, - Тамара села на скамью рядом с Леонидом.
Он вопросительно посмотрел на сумочку. Других вещей у Тамары не было. Только тут Горлова сообразила, что надо было хоть пакет какой-нибудь купить.
- И где же посылка? – поинтересовался Леонид.
- Представляешь, вместо посылки они передали мне … деньги, - начала выкручиваться Тамара. – Знали ведь, что у меня карточка, я и сама могу снять, и все равно передали.
- Главное, внимание. Твои родные хотели этим показать, что думают о тебе.
- Возможно, ты и прав, - согласилась Горлова.
К ним уже шла Ирина, которая за это время успела переодеться.
- Ты тоже будешь плавать? – с надеждой на обратное спросил Леонид.
- Нет, Ленечка, успокойся. Я и так злоупотребила твоим вниманием.
- Да ладно уж. Правда, я хотел провести время с тобой, а пришлось ухаживать за Ирой, - недовольно проговорил Леонид.
- Но ведь с тобой ничего страшного не случилось? – с улыбкой спросила Тамара и погладила его по руке.
- Пока нет, - расцвел в улыбке Леонид.
- Тамара Ивановна, встретились? – спросила подошедшая Ирина.
- Да, все в порядке. Пойдем? – Тамара поднялась со скамьи и посмотрела вопросительно на своих знакомых.
- Пошли, - Ира пошла впереди, а Леонид придерживал под руку Тамару, которая так и не смогла сегодня поплавать в бассейне.
- Надо каждый день сюда ходить. Мне очень понравилось, - Ирина с блеском в глазах обвела взглядом полупустой бассейн.
- Да, Ирочка, ходите, это полезно, - ответила ей Горлова, потому что Леонид шел молча и явно не хотел поддерживать беседу.
- А вы? – Ирина посмотрела в сторону Тамары.
- Я уже скоро буду уезжать. И так засиделась.
- Как – уезжать? – повернул взволнованное лицо к ней Леонид. – Ты же говорила, что приехала на две – три недели, а прошла только одна. Как же так?
- Да вот сегодня вспомнила своих домашних и поняла, как я по ним скучаю.
- Они думают, что ты тут долго будешь, иначе не стали бы деньги передавать, - не успокаивался Леонид. – И как же я без тебя? – совсем тихо добавил он.
Тамара взглянула на него, но ничего не сказала. Вскоре они дошли до пансионата. Обед съели с большим удовольствием и разошлись по своим комнатам.
Поспать Тамаре не удалось, все время отвлекали телефонные звонки. Впрочем, Ирине тоже постоянно названивали. Так «тихий час» и прошел в переговорах.
- Надо было телефоны отключить, а то и не отдохнули, - вздохнула Ирина после очередного звонка.
- Что вечером собираешься делать? – спросила ее Горлова.
- Думали с Васей пойти погулять.
- С Чевердой? – как-то неприятно засосало под ложечкой.
- Да, - мечтательно протянула Ирина.
- Ира, ты на его счет не заблуждайся. Он завтра – послезавтра уедет и всё. Я же тебя предупреждала, что он женатый человек, - Тамара сама не знала, зачем отговаривает Ирину. Ведь давно всё для себя решила, что с Чевердой ее ничего не связывает. Да, приятно общаться. Еще приятнее видеться. Но и только.
- Ну и что. Киев от Чернигова очень даже близко. А человек он  интересный. Главное, что мне с ним не скучно. А вы с Лешей будете видеться? – перевела Ирина  разговор на другую тему.
- Не знаю. Все-таки…
- Никаких – все-таки, - живо возразила девушка. - Вы живете в одном городе. Да флаг вам в руки! Раньше люди не обращали внимания на такую чепуху, как возраст, а сейчас и подавно. Пока вам хорошо вместе, будьте вместе. Он хороший парень. Я бы сама…, но… он выбрал вас.
- Нам действительно хорошо вместе, ни с кем и никогда так не было, - тяжело вздохнула Тамара, чувствуя, как опять нахлынуло воспоминание о времени, проведенном вместе с молодым человеком.
- Так в чем же дело? – тонкие выщипанные брови Ирины изогнулись почти  под прямым углом, что должно было выражать удивление.
- Понимаешь, у меня взрослые дочери. Они ему больше подходят, чем я. Рано или поздно, но они познакомятся. Как я им буду в глаза смотреть? – Тамара смотрела в потолок, а видела картинку, как она знакомит дочерей с Алексеем и что при этом скажет младшая Олька. Она даже фыркнула, сдерживая смех.
- По-моему, вы зря паритесь. Вот увидите, что ваши дочки вас поддержат, - зачем-то Ирина уговаривала Горлову. - Они как воспитаны? Современны или нет?
- Вроде, да.
- Ну, вот. Значит, будет все в порядке. Давайте уже на вечер собираться.
Женщины поднялись и стали приводить себя в порядок.

***

В это время в отделении милиции кипела работа. Чеверда и Федор Петрович по очереди допрашивали  лже-Максима. Он признал свою вину, но все время всплывали какие-то новые факты, и допросу не было конца. В кабинете у Звонкова шло совещание. По фотороботу оперативники вычислили плешивого мужичка. Им оказался ранее судимый за мошенничество  Петр Вдовин, житель Алушты. Установили место его проживания, круг его знакомых. Решили установить круглосуточное наблюдение за ним. Начальник райотдела дал добро. Теперь распределяли обязанности. Людей, как всегда, не хватало. Решено было взять под наблюдение и пансионат.
- Знаете, сегодня и завтра на пансионат людей бросать не будем. Выставим наблюдение только послезавтра. Думаю, что за это время там ничего существенного не произойдет. Тем более что там живут наши коллеги. Если что, то подсобят. И еще – там у меня есть очень надежный человек, который позвонит, если будут какие-то изменения, - на этом Звонков закрыл совещание.
- Тамара Ивановна, - сказал он в трубку, когда Горлова взяла телефон, - надо бы встретиться, поговорить.
- Когда?
- Давайте, я вечерком заеду, поедем куда-нибудь, перекусим и поговорим.
- Очень надо? Мы же сегодня разговаривали, - нежелание читалось в тоне Горловой.
- Очень надо, - настаивал Звонков.
- Хорошо, буду ждать.
Тамара отключилась и вздохнула. Опять надо общаться с человеком, который ей, в общем, не очень симпатичен.
- Ну, вот и решилось, чем буду вечером заниматься, - сказала Тамара Ирине, которая вопросительно смотрела на нее. – Встречаюсь со Звонковым.
- А-а, - произнесла Ирина. – Он вас интересует? По-моему, Леша гораздо интереснее.
- Ира, о чем ты подумала? Это я его интересую.
В это время опять  раздался телефонный звонок. Это был Владимир. Он предлагал сегодня встретиться.
- Прости, Володя, но на сегодня у меня запланирована деловая встреча.
- Сейчас это уже так называется? – сыронизировал Владимир.
- Называй, как хочешь, но отказаться от этой встречи я уже не могу.
- Что ж, значит, не судьба, - сказал Володя и отключился.
Тамару немного мучило сознание вины перед Володей, но она не хотела с ним встречаться и опять вести все эти ненужные для нее разговоры. Раз решили, что ничего у них быть не может, значит, надо это принять.
- Вы прямо нарасхват, - немного с завистью сказала Ирина.
- Это так кажется.
- Почему же – кажется? Алексей, Володя, Леня, теперь еще Звонков. Я не права?
- Может, и права. Только, знаешь, я привыкла к большому количеству поклонников. У меня так было всегда, еще со школы. И поверь мне, что их одновременно было гораздо больше, чем сейчас. И для меня было бы странно, если бы их вдруг не оказалось. Это значило бы, что я безвозвратно стара.
- Завидую я вам. Правда. Белой завистью. Вам уже столько лет, ой… простите…
- Да ничего, - махнула рукой Тамара.
- … а у вас столько поклонников, - продолжала Ирина. – Мне бы хоть половину.
- Ирочка, не завидуй. Каждому - свое. Твое количество обожателей проявится, так или иначе. Иногда большое количество воздыхателей, это плохо.
- Почему плохо? – заинтересовалась Ирина.
- Потому что один единственный может просто затеряться. И ты так и останешься, обожаема многими, но несчастлива по жизни. А тот, единственный, тоже будет несчастлив без тебя, потому что вовремя не смог до тебя пробиться. Вот такая правда жизни, - Тамара в этот момент почему-то вспомнила Чеверду.
- А вы счастливы? – не отставала Ирина.
- Как сказать. Раньше думала, что счастлива. Потом наступило время, когда я сама себе не была нужна. Теперь, мне кажется, я могла бы быть счастлива, если бы не…,  - Тамара замолчала.
- Вы имеете в виду Лешу? – перебила ее девушка.
- Какая ты догадливая.
- У вас все получится, вот увидите, - горячо заверила ее Ирина.
- Если ничего или никто не помешает.
- А сколько раз вы были замужем? – вдруг спросила Ира.
- Один раз. А почему ты об этом спросила? – удивилась Тамара.
- Я подумала, если вы сейчас пользуетесь таким спросом, то, что было в молодости?
- О, в молодости. В молодости я думала, что весь мир у моих ног, бери – не хочу. Это сейчас я понимаю, что жизнь проходит очень быстро. Надо успеть многое сделать. Если что упустил, уже не догонишь. Кажется, что такого: сегодня не сделал, сделаю завтра. А завтра уже новые проблемы, которые срочно надо решать. Старые дела копятся, и уже нет времени на их решение. А иногда без решения предыдущих проблем жизнь поворачивает в сторону. И уже ничего невозможно исправить, как ни мучайся, как ни напрягайся, - на лице Горловой появилось задумчивое выражение.
- Вы что-то конкретное имеете в виду?
- Конкретное? Да нет, я говорю вообще. Хотя, из общего выплывает и конкретное. Хочешь пример?
- Давайте.
- В свое время Володя влюбился в меня. Мне он тоже нравился. Но в то время я была замужем, хотя с мужем мы уже не жили… интимной жизнью. Но он мне ничего не сказал тогда. В то время, когда он приехал ко мне, я была занята работой, поклонниками. В общем, я не уделила ему нужного внимания в тот момент, и он не смог мне ничего сказать. Так и уехал. Я переживала, потом забыла. Он счел нужным сказать про свою любовь только сейчас, но мне это уже не надо. В результате пятнадцать лет мужчина живет один в ожидании какого-то чуда, которое вряд ли произойдет. А если бы это все произошло раньше, возможно, мы были бы счастливы вместе.
- А почему вы не можете сейчас быть вместе с ним? Ведь ничего не мешает.
- Ирочка, если бы я не встретила Лешу, возможно, я осталась бы с Володей. Но теперь…, - Тамара вздохнула.
- Вот видите, все-таки Леша, - удовлетворенно улыбнулась Ирина, понимая, что была права с самого начала.
- Да, Леша…
- А как же Леонид? – поинтересовалась Ирина.
- Леня просто так, провести время.
- Но он ведь на что-то надеется.
- Ни на что он не надеется. Ему просто удобно за мной немножко поухаживать. Он с таким же успехом может ухаживать и за тобой. Хочешь, проверим? – Горлова вопросительно посмотрела на девушку, которая этим разговором хотела показать искреннюю заинтересованность судьбой старшей женщины, с которой их свела судьба.
- Нет, Тамара Ивановна. Не хочу поругаться с Васей.
- Вот видишь, у каждой какой-то Вася находится, - обе дружно рассмеялись.
За разговорами женщины и не заметили, как пришло время идти на ужин. За столом был только Леонид, менты еще не приехали с работы,  Илона уже уехала. Поэтому ужинали втроем.
- Леня, пойдем на танцы? – спросила Ира.
Леонид смотрел на Тамару. Та демонстративно молчала, сделав вид, что полностью занята поглощением пищи. Так и не поняв, идет ли с ними Тамара, Леонид повернулся к Ирине.
- Думаю, что все вместе пойдем.
- У Тамары Ивановны сегодня деловая встреча, - ответила Ирина на вопрос Леонида.
- И с кем это? – ревнивым голосом спросил он.
- Какая разница – с кем? Дела есть дела. Их надо решать даже на курорте, - ответила Горлова.
- Ну, раз мы тут такие деловые… Хорошо, Ира, пойдем на танцы.
Тамара при этом улыбнулась. Она была права, Леониду только видимость ухаживания была нужна. Просто он выбрал ее в качестве объекта ухаживания. Теперь приударит за Ирочкой. Ну и пусть. Лишь бы не ходил следом, как прицеп. После того разговора, который она подслушала в беседке, ее отношение к Леониду резко изменилось. Она пыталась не показывать этого, но иногда всё-таки что-то прорывалось в ее голосе, в поведении. Она боялась, как бы Леонид не догадался ни о чем, но иногда просто не могла себя контролировать.
Когда уже все допивали чай, появились мужчины. Они шумной толпой ввалились в столовую. Надежда Борисовна тут же кинулась накрывать стол для них. Она и Звонкова  пригласила на ужин. Остальные тоже остались за столом.
- Ирочка, пойдем город смотреть? – спросил Чеверда, при этом стрельнув глазами в сторону Горловой.
- Конечно, пойдем, - ответила Ирина, скосив глаза на Леонида.
Леонид притворно вздохнул.
- Вот так всегда, только пообещала со мной на свидание, сразу же переключилась на другого. Ну, где же справедливость?
Все рассмеялись. Чеверда переглянулся со Звонковым.
- А давайте вместе пойдем. Думаю, помиримся?
- Вместе, так вместе, - согласился Леонид.
Мужчины быстро проглотили ужин.
- Федор Петрович, может, с нами? – вставая из-за стола, обратился к коллеге Василий.
- Нет, мое дело маленькое, стариковское, поесть и поспать.
- Да какой же вы старик, побойтесь Бога, - не выдержал Леонид, который был приблизительно такого же возраста, как и Федор Петрович.
- Нет, ребята, мне завтра надо пораньше встать. Кое-какие дела надо сделать. Скорее всего, я завтра уже уеду, - не поддался на уговоры Федор Петрович.
- Ну что ж. Спокойной ночи, - быстро согласился с ним Чеверда. - А мы все-таки пойдем, потанцуем. Да, Ирочка?
- Конечно, Вася, - счастливо заулыбалась девушка.
Все начали расходиться по комнатам. Тамара повернулась к майору Звонкову.
- Женя, ждите меня на улице, я сейчас.
Тот молча повиновался. Свидетелем их общения была только Надежда Борисовна. Она, как обычно в последние дни, заговорщицки улыбнулась Тамаре. Та ничего не ответила и пошла в свою комнату набросить пальто.
Женя Звонков нервничал. Он давно уже так не тушевался в присутствии женщин. А вот Тамара Ивановна зацепила его основательно. Он сам не понимал, чем. Ему никогда не нравились старшие женщины, всегда предпочитал молоденьких. Из-за этого его пристрастия от него ушла жена. Хорошо, хоть детей у них не было, поэтому развод он перенес безболезненно. После этого пытался жениться на совсем молоденькой девушке, вроде бы и любовь была, но в последний момент оказалось, что любит она своего одноклассника, а с ним встречалась только, чтобы  позлить того, другого. С тех пор серьезных отношений ни с кем не заводил. Так, находил на время женщину, потом бросал, искал новых приключений. С того дня, как увидел Тамару Ивановну, у него в душе что-то перевернулось. Понял, что ему для жизни нужна только такая женщина: умная, красивая, все понимающая, много знающая, загадочная, интеллигентная. Только, как к ней подойти, он не знал. Все их встречи заканчивались ничем. Сегодня он был настроен решительно. Он понимал, что Горлова будет здесь недолго, и за это время надо успеть, хотя бы, объясниться. Пока нет здесь Малышева, пока не появился кто-то другой.
Тамара появилась из открытой двери и пошла к машине. Звонков залюбовался плавной походкой женщины. Выскочил из машины, открыл дверцу.
- Спасибо, Женя.
Тихонько вырулил на мостовую, так же тихо поехал. Тамара удивленно взглянула на Евгения, с ним было что-то не так.
- Женя, я вас слушаю.
- Сейчас приедем и поговорим.
- А куда мы едем?
- Не спрашивайте, сейчас узнаете.
Тамара была заинтригована. Звонков загадочно молчал, вел себя необычно, да еще и ехали, неизвестно, куда. Подъехали к многоэтажному дому, Звонков помог Тамаре выйти из машины и пригласил следовать за собой. Тамара молча повиновалась. Лифтом поднялись на пятый этаж. Звонков достал ключи и открыл входную дверь. Тамара еще раньше поняла, что везет он ее на свою квартиру, но решила не сопротивляться: приключения продолжаются, как сказал один писатель.
Квартира была двухкомнатная, хорошо обставленная, чисто убранная.
- Это ваша? – спросила Тамара.
- Моя.
- А с кем вы живете?
- Сам. Один я живу, один, - чуть ли не по буквам произнес Звонков.
Тамара удивилась: для холостяка квартира была слишком чистой, нигде ничего не валялось, все было на своих местах.
- Вам кто-то помогает убирать?
- Зачем? Я сам. Убрал раз нормально, потом просто поддерживаю чистоту и все. Готовлю тоже сам, - предвидя вопрос Тамары, сказал Звонков.
- Молодец.
- А то.
Оба рассмеялись, и напряжение было снято.
- Вы проходите, раздевайтесь, не стесняйтесь, - он помог Тамаре снять пальто, немного дольше задержав руки на ее плечах, чем это надо было.
Тамара решила не придавать этому значения. Сняла сапоги, всунула ноги в вовремя подставленные домашние шлепки. Прошла в комнату. Ее сразу заинтересовала необычная обстановка квартиры. На стенах было много полочек, как ей нравилось, на которых стояли всевозможные сувениры и кубки. Тамара сразу стала рассматривать эти кубки. Оказалось, что в молодости Звонков был спортсменом. Он занимался штангой.
- Ого, да вы, оказывается, не простой милиционер. Молодец.
Звонков попросил прощения и прошел на кухню. А Тамара продолжала обзор квартиры. Целая стена была уставлена книгами. Верхние полки занимала классика, стояли полные собрания сочинений Пушкина, Лермонтова, Толстого. Ниже стояли детективы. Тамара сама любила детективы, поэтому была в восторге от сочинений Чейза, Агаты Кристи. Конан Дойл был в полном собрании, множество других. Стояли современные, практически уже классики детективного жанра, Маринина, Устинова, Донцова. Внизу была собрана литература спортивного направления и … книги по кулинарии. Для мужчины последнее было необычно.
После книжных полок Тамара стала рассматривать сувениры.
- Это мне друзья надарили, сам ничего не покупал, - объяснил Евгений, появляясь из кухни с подносом, уставленным закусками и выпивкой. Он поставил поднос на маленький журнальный столик, возле которого стоял маленький диванчик на двоих. Рядом никаких стульев и кресел не было видно. Он быстро сервировал столик, и Тамара обратила внимание, как искусно он это сделал.
- Присаживайтесь, - он показал рукой на диванчик.
Тамара чувствовала подвох, но решила положиться на судьбу. Она села, было удобно. Евгений опустился рядом, практически вплотную прижавшись к Тамаре. Он налил коньяк в рюмки, одну подал Тамаре, другую взял сам.
- Предлагаю тост: за сотрудничество!
- За сотрудничество, – повторила Тамара и выпила до дна.
- Закусывайте. Оцените, как я готовлю.
- Очень вкусно, - искренне сказала Тамара, съев небольшую аккуратную котлетку. – Знаете, а у меня никогда такие красивые не получаются.
- Хотите, научу.
- Женя, когда? Мне уже скоро уезжать надо.
- Ну, скоро, это понятие растяжимое. Давайте еще выпьем.
Тамара опять выпила до дна. Только потом она обратила внимание, что Женя практически не пьет, он только пригубил.
- Ладно, давайте все-таки поговорим, ведь ради этого вы меня сюда пригласили? – решила Тамара перевести их встречу на деловые рельсы.
- Да, я хотел поговорить с вами относительно фальшивомонетчиков. У меня не хватает людей, чтобы перекрыть все дырки. Мы наблюдаем за тем мужичком, уже вышли на некоторых его людей. Послезавтра должна приехать Виктория с товаром. Я хотел попросить вас сообщить нам, когда она появится и дальнейшие ее передвижения. О Леониде тоже. За ним присмотрит Чеверда, но, сами понимаете, это не его дело. Я только попросить его могу.
- Женечка, конечно, вы можете на меня рассчитывать, - после двух рюмок коньяка приятное тепло разлилось по телу, и прикосновения Звонкова уже были более приятными. Более того, ее тело просило продолжения. И когда Звонков налил третью рюмку и предложил выпить на брудершафт, Тамара с удовольствием согласилась.
Звонков давно уже положил одну руку на спинку диванчика, и сейчас она, будто ненароком, опустилась на плечо Тамары.  Они выпили, Звонков забрал у Тамары рюмку, поставил ее на столик и нерешительно застыл в сантиметре от ее губ. Тамара сама потянулась к нему. Поцелуй его  был нерешительным, словно он боялся, что его сейчас ударят. Он весь дрожал, как целомудренный мальчик при первом поцелуе. Тамаре была очень приятна эта его дрожь. И непонятна. Мужчине было сорок пять лет. Он уже  был женат. У него явно была куча женщин. Почему же сейчас такая реакция?
Звонков отстранился и опять налил в рюмки. На сей раз он выпил без тоста и до дна. Тамара только пригубила, она поняла, что еще чуть-чуть, и она потеряет над собой контроль. Ее обволакивало приятное тепло, гревшее  изнутри и исходившее от Евгения. Он так и не убрал руку, и они сидели, обнявшись, как пара влюбленных. Они пытались что-то поесть, все это в молчании, только легкая музыка, включенная ранее, нарушала тишину. От Звонкова исходил  приятный аромат туалетной воды, которая очень нравилась Тамаре. Так хотелось прижаться покрепче, покласть голову на плечо и… уснуть.
-  Тамара!
Она резко повернула голову на звук его голоса, а так как они сидели очень близко, губы их оказались рядом и встретились как бы совершенно случайно. Женя одной рукой сильнее прижал Тамару к себе, а вторая рука опустилась на ее грудь, которую он стал ласкать нежными движениями. Как-то незаметно он расстегнул пуговицы на ее жакете, потом на кофточке, освободил грудь и стал ее целовать нежно-нежно. Тамара задыхалась от испытываемых ощущений. Он проводил языком по соску, а сжималось все внизу живота. Женя опять вернулся к ее губам, не забывая при этом ласкать ее грудь. Так продолжалось довольно долго. До тех пор, пока Тамара не опустила руку на его бедро. Она почувствовала напряжение его восставшей плоти, его пульсацию. Понимая, что он сейчас взорвется, она резко отдернула свою руку, но Женя нашел ее ладонь и с силой прижал к набухшему члену. Даже через ткань брюк она чувствовала, какой он горячий и большой. Тамара представила его внутри себя и застонала. Это была последняя капля. Звонков быстро поднялся, подхватил Тамару на руки и понес в спальню. Быстро сорвал остатки одежды с Тамары, разделся сам и погрузился в нее одним мощным толчком….
Уставшие, но оба удовлетворенные, они лежали на кровати и смотрели друг на друга.
- Ты останешься на всю ночь? – спросил Евгений, переводя дыхание.
- Думаю, не стоит. В пансионате будет переполох.
- А мы позвоним Чеверде, - предложил он.
- Не надо. Лучше я вернусь, - быстро ответила Тамара, представив реакцию Чеверды на такое сообщение.
Они опять погрузились в молчание. Тамара сравнивала двух мужчин: они были такие разные. Леша был страстный, напористый, энергичный; Женя – более нежный, но неуверенный в себе. Тамару не мучила совесть, что она изменила Алексею. Она ему ничего не обещала. Да и была уверена, что он дома уже переспал не с одной женщиной.
- Что у тебя было с Малышевым? – вдруг спросил Евгений.
Вопрос застал Тамару врасплох, и она немного растерялась, не зная, что ответить. Сказать правду, значит, выставить себя в нехорошем свете. Соврать? Тамара всегда предпочитала говорить правду, какая бы она не была.
- Мы были с ним близки. Но это было до тебя. Ты это хотел услышать?
Звонков скрипнул зубами, но ничего не сказал. Он молча поднялся с кровати и стал одеваться. Тамара поняла, что ей указывают на дверь. Она набросила на себя простыню и пошла в ванную. В голове еще всё шумело, и немного качалась комната. Помывшись, не спеша, оделась. За это время Звонков уже успел застелить кровать, и сейчас стоял, демонстративно прокручивая на пальце брелок с ключами от машины.
- Мне пятьдесят три года, - сказала медленно Тамара,  - я почти  тридцать лет была замужем, у меня двое детей. И ты думаешь, что ты у меня первый?
Она пошла к двери, Звонков все так же молча шел следом.
- Не утруждай себя, я сама доберусь, - Тамара пошла в другую сторону от машины.
- Тамара, подожди! – крикнул вслед Звонков.
- Да пошел ты!.. – Горлова никогда не ругалась, но в данном случае действительно хотелось заругаться матом.
Звонков завел машину, развернулся и поехал рядом с Тамарой. Она шла, не обращая внимания на сигналы, на его уговоры садиться в машину. Хмель понемногу выветривался, и ей становилось легче. Подумала, что больше не притронется к спиртному, до того ей было противно. Дорогу она знала, идти было не так далеко. Тамара жила в Кривом Роге и привыкла к большим расстояниям. Для нее пройти минут двадцать было вообще не проблемой. Так они и дошли-доехали до пансионата.
Звонков в конце пути немного обогнал Тамару и сейчас поджидал ее у входа. Она хотела пройти мимо, но он резко схватил ее за руку.
- Да подожди ты, давай поговорим.
- Нам больше не о чем разговаривать, - Тамара попыталась вырвать руку, но у нее не получилось.
- Прости меня, не подумал.
- Не надо ничего больше говорить. Считай, что сегодняшний вечер был просто ошибкой. Или, что его вообще не было. Короче, как тебе удобнее, так и считай, только меня больше не доставай. Понял? – ей все-таки удалось выдернуть руку, и она зашла в пансионат.
В холле никого не было, и Горлова благополучно добралась до своей комнаты. Звонков следом за ней не пошел. Она быстро разделась и легла в кровать. Еще никто не вернулся с дискотеки,  и Тамара была одна. Немного поплакала, вспомнив сегодняшнее приключение. Пожалела, что позволила себе слишком много со Звонковым.
- Дура! Дура! Дура! – вслух повторила несколько раз. – Зачем напилась? Зачем? Господи, почему ты не остановил меня?
Вспомнила Лешу, его руки, его поцелуи, опять поплакала и … уснула.
Тамара спала крепко и не слышала, когда вернулась Ирина. А события развивались следующим образом.
На танцах Ира поняла, что ей больше нравится Леонид. Да и ухаживал он настойчивее, чем Вася. Чем это было вызвано, она понимала, но решила не упустить своего. Василий тоже нравился, но он должен уехать, да и разговоры его почему-то сводились к Тамаре Ивановне. Ира догадывалась, что Чеверде нравится ее соседка по комнате, удивлялась, что они все в ней находили. В общем, Ирина решила вплотную заняться Леонидом и всячески это демонстрировала.
Пока возвращались в пансионат, Ира с Леней договорились провести ночь вместе. Но в комнате Ирины была Горлова, а Леонид жил с Чевердой. И только зайдя в свою комнату, Леонид решился попросить Василия переночевать в комнате у Горловой. Вася сначала возмутился, но потом все-таки пошел спать на Ирину кровать.
Когда они тихонько зашли в комнату и увидели, что Тамара Ивановна спит сном младенца, будить ее не стали. Вася просто тихо устроился на соседней кровати и благополучно уснул.
Среди ночи его разбудили всхлипы, доносящиеся с соседней кровати. Василий сразу вскочил и кинулся к Горловой. Та плакала навзрыд, но во сне. Вася это понял сразу. Он растерялся, но потом присел на кровать и стал гладить ее по лицу. В комнате было темно, только через полупрозрачные занавеси просвечивал лунный свет, который немного освещал комнату. Были видны только контуры и очертания вещей.
Чеверда, которому всегда нравилась Тамара Ивановна, о которой он в свое время просто грезил, сидел на ее кровати и не знал, что дальше предпринять. Казалось, что уж проще: отбрось одеяло и она вся твоя, даже опомниться не успеет. Но что потом? Как после всего, что произойдет, смотреть в глаза друг другу? Чеверда волновался все больше, но свою руку не убирал и продолжал гладить ее по лицу. Она постепенно успокаивалась.
- Лешенька, милый, где ты был так долго? – вдруг сквозь сон проговорила Горлова. – Иди ко мне.
Она обняла Чеверду и притянула к себе. Тому ничего не оставалось, как лечь рядом. Разбудить ее сейчас означало – испугать. Это Василий прекрасно понимал. Воспользоваться тем, что она все это делает во сне, значит, быть бесчестным человеком. И вместе с тем у Василия уже мутилось в голове от прикосновения к женщине, в которую он был влюблен больше пятнадцати лет. Он лежал, боясь пошевелиться, чтобы не вспугнуть это прекрасное мгновение.
Минут через десять Тамара начала ровно дышать: она опять спала, как младенец. Вася уже решил, что надо перейти на свою кровать, иначе эта ночь может иметь необратимые последствия. Но только он пошевелился, как Тамара еще сильнее прижала его к себе. Его губы оказались на ее щеке, и Василий бессознательно стал ее целовать.  Легко касаясь приятно пахнувшей кожи, он нашел ее губы и нежно стал их посасывать, втягивая в свои, одновременно языком пытаясь их раздвинуть. Вдруг Тамара ответила на поцелуй, и дальнейшие действия Василия перестали поддаваться контролю.
Он, уже не задумываясь о дальнейшем, забрался под одеяло и стал осыпать ее поцелуями. Тамара проснулась, но со сна ей показалось, что это Алексей: такой же большой, такой же напористый.
- Леша, откуда ты взялся? Лешенька…
Ответом ей были только страстные поцелуи, которые не давали возможности говорить. Будто странник, который не пил несколько дней, дорвался, наконец, до колодца с прозрачной холодной водой.
Василий сразу понял, что Тамара принимает его за Малышева, с которым у нее был, по-видимому, сексуальный контакт. Он осознавал, что, если дойдет до главного, она быстро поймет разницу и уличит его, но остановиться он уже не мог. Эта женщина столько лет была просто несбыточной мечтой, и остановиться сейчас на полпути он не мог, потом просто не смог бы себе этого простить. Хотя и того, что должно было сейчас произойти, он вряд ли сможет себе простить, да и она тоже. Она -  в первую очередь.
Тамара поняла, что это не Алексей, только тогда, когда он оказался внутри нее. Она даже вскрикнула от неожиданной боли, которая пронзила ее, когда он резко вошел в нее. Но она не могла даже пошевелиться, потому что большое крепкое тело мужчины буквально вдавило ее в кровать, а ее рот был закрыт поцелуем. В ее мозгу бился вопрос: «Кто же это?», но ответа не было. В темноте она не могла его рассмотреть, тем более что луна скрылась, а больше никакого проблеска света в комнате не было. В голове еще не наступила полная ясность после большой дозы алкоголя.
Тамара попробовала сопротивляться, но выбраться из-под мужчины она не могла. Попыталась руками поколотить его по спине, но он быстро, одним ловким движением,  обе ее руки спрятал под нее. Тамара поняла, что сопротивляться бесполезно и расслабилась. Тем более что его поцелуи были приятны, она ведь даже умудрилась перепутать его с Алексеем. Да и другие ощущения не вызывали отвращения. Она чувствовала себя заполненной до предела. Кратковременная боль прошла, и сейчас его быстрые толчки доставляли удовольствие, которое хотелось бы продлить.
Василий понял, что Тамара осознала свою ошибку, когда она стала вырываться из-под него, но остановиться он не мог, да и не хотел. Он уловил и изменение в ее поведении, когда она немного расслабилась. У него оказалась возможность немного передохнуть от длительного поцелуя, которым он закрывал ей рот, чтобы она не закричала. Но долго рисковать он не мог, и опять закрыл ей рот. Как ни крути, а это было изнасилование.
Пик наслаждения нарастал, и Тамара перестала думать о моральной стороне дела. Она полностью доверилась своим ощущениям. Вася тут же изменил тактику, он отпустил ее руки, и Тамара сразу обняла его. Это придало ему уверенности в себе, он оставил в покое ее губы, которые опухли от постоянного поцелуя, и переместился к груди. С этого момента их секс напоминал  бурную речку в период полноводия с порогами, перекатами и водопадами.
До этого Тамара думала, что лучше секса с Алексеем быть уже не может, но она ошибалась: незнакомец показал ей то, чего она не испытывала в своей жизни ни с мужем, ни с любовниками. Если это называлось изнасилованием, то это было самое сладкое насилие в мире. И неважно, что оно достигнуто незнанием и обманом: она до сих пор не могла понять, кто же ее так сладко целует. В один момент, когда мужчина застонал, у нее зародились смутные подозрения насчет личности насильника, но она отбросила эту мысль, как нереальную.
Почему-то в этот момент она вспомнила события из своей ранней юности. После девятого класса ее вместо школьной практики отправили в пионерский лагерь вожатой. Лагерь находился в поселке на реке Днепр. Однажды ночью она услышала шум в коридоре, но выйти и посмотреть, что там, побоялась. В этот вечер она спала одна, потому что старшие девочки – студентки пединститута – все ушли в поселок на танцы. Вдруг в комнату кто-то вошел и сразу оказался на ее постели. Она даже вскрикнуть не успела, как мужчина навалился на нее всем телом и рукой зажал ей рот. Она попыталась высвободиться, но ничего не получилось. Хотела схватить его за волосы, но нащупала только лысый череп. В это время мужчина уже ритмично двигался на ней, пытаясь проникнуть всё глубже, чем доставлял ей невыносимую боль. Тамара была еще девочкой и почти ничего не знала о сексе. Она всё время пыталась вырваться, чем еще больше, сама того не подозревая, возбуждала  мужчину. Она почувствовала, как он задергался на ней, застонал и вдруг оставил ее в покое. Тамара ничего не успела сказать, как он быстро выбежал из комнаты. Только спустя несколько минут она смогла встать, включила свет и привела в порядок свою постель. Сорвала окровавленную простынь, засунула ее подальше под кровать, чтобы никто не увидел, и только после этого вымылась сама. Она никому ничего не сказала, побоялась, что ее будут считать падшей женщиной, она о таких читала. Но утром уже она вычислила своего обидчика: оказалось, что к директору лагеря приехал взрослый сын. Это его лысину она щупала среди ночи. Он нагло поглядывал на нее, но больше поползновений в ее сторону не было. Он уехал уже на второй день.
Тамара вспомнила всё это только потому, что ситуация была схожей. Только тогда она потеряла девственность, а сейчас ей уже терять было нечего.
За все время мужчина не произнес ни одного слова, боясь выдать себя, но уверенным движением рук менял положение ее тела, как того ему хотелось. Тамара молча подчинялась, так как это доставляло ей истинное удовольствие. Она никогда не замечала за собой особой тяги к сексуальным занятиям. Ее вполне удовлетворяли интимные отношения с мужем, которые случались все реже и реже, пока совсем не прекратились. Несколько лет она вообще жила без всяких отношений с мужчинами и не страдала от этого. Алексей разбудил у нее тягу к сексу, и с каждым днем она все больше об этом думала, ее стало тянуть к мужчинам. Она понимала, что, если бы она не приехала на курорт, так никогда бы и не испытала в своей жизни ничего подобного.
Конвульсии наслаждения сотрясли их тела практически одновременно. Тамара, даже не пытаясь скрыть восторг, сладко застонала, а мужчина уткнулся лицом ей в плечо и, она это почувствовала, улыбался.
Они долго, не шевелясь, лежали, прислушиваясь к дыханию друг друга.  Даже помыться никто не встал, боясь нарушить очарование этого момента.
Первым побуждением Василия было встать и убежать, как нашкодивший школьник. Но потом он подумал, что за свои поступки надо отвечать. Тем более что прошло все на высоте. Он превзошел самого себя. Ничего подобного у него не было с женой, которую, как ему казалось, он любил. Даже в медовый месяц. Там было все обычно, размеренно. Было у него в жизни несколько женщин, но такого не было ни с кем. Возможно, потому что он идеализировал эту женщину. Возможно, потому что все это было романтично и неожиданно. Она зацепила его так, что он забыл все правила приличия, забыл, где находится, и забыл о возможных последствиях. Стоило Тамаре заявить в милицию об изнасиловании, и закончилась его карьера, по сути, закончилась жизнь, потому что тюрьма перечеркнет все.
- Ты кто? - подала голос Горлова.
Василий молчал.
- Не бойся, говори. Иначе включу свет.
Перед рассветом было особенно темно. Луны не было, видимо, небо было затянуто тучами. Тамара до сих пор не могла ничего разглядеть.
- Это я, Чеверда, - наконец произнес Василий и уткнулся лицом ей в грудь.
- О, Господи! Не может быть! – Тамара нервно перебирала его волосы, гладила по голове. Значит, правильная мысль у нее мелькнула, но она ее прогнала от себя из-за нереальности. И вот нереальность стала явью.
- Тамара, прости, если сможешь, - глухо произнес он, касаясь языком ее обнаженной груди.
- Вася, как же теперь? Что ты наделал? И как ты вообще оказался здесь? – растерянно говорила Горлова.
- Ирина с Леонидом в нашей комнате, меня выставили. Решил поспать здесь, но разве можно уснуть, если ты рядом, - сказал Василий, целуя грудь.
- Вася, что ты делаешь? – Тамара попыталась отстраниться.
- Не надо, погибать, так с музыкой. Хочу насладиться тобой, а потом пусть будет, что будет, - он полностью лег на нее.
- Вася, хватит, лучше объясни, что это все вообще значит?
Чеверда нехотя скатился на бок.
- Хочешь знать? Хорошо, я расскажу, как ты морочила головы практически всему составу нашего райотдела, - почему-то злым голосом заговорил Василий. - В счастливчиках ходил один Соловей. Как ты могла выбрать его? Это же был самый ничтожный ловелас. Он ведь не пропускал ни одной юбки. И ты ему была нужна только для коллекции. Как же? Заарканить такую женщину – для него это было, как победа в спорте. Это видели все, кроме тебя. Ты всем нравилась, тебя боготворили, а ты никого не замечала, кроме Соловья.
- Тебе я тоже нравилась? – с интересом спросила Тамара, явно игнорируя его слова по поводу  Саши Соловья.
- Ты была моей недостижимой мечтой, моим идеалом женщины. Я мечтал о тебе по ночам, проходил под окнами твоего  предприятия с надеждой увидеть тебя, а ты меня просто не замечала. Да, ты со мной здоровалась и только. Потом я перевелся в другой район и даже обрадовался. Думал, что,  наконец, закончатся мои муки. Постепенно они и закончились. Я долго искал девушку, похожую на тебя, не нашел. Потом, мне показалось, я влюбился. Женился, но она оказалась самой заурядной девушкой даже без намека на твои черты. Живем пока. Извини, что я стал называть тебя на «ты».  Просто, после всего, что произошло, было бы смешно «выкать».
- Ладно. Продолжай.
- Когда я увидел тебя в Чернигове, думал, что сойду с ума, - Чеверда говорил быстро, словно боялся, что его перебьют, и он не сможет высказать всё, что накипело за все годы. - Опять все вернулось, опять накатило. Я сдерживал себя, как мог. И опять, ну не парадокс ли, появился Соловей. Ты опять осталась с ним, а я так и не решился тебе что-то сказать. Ты уехала, а я мучился, старался тебя забыть. Но через год ты появляешься опять. Я решил, что ты просто издеваешься надо мной. Да, кстати, ты очень понравилась моим коллегам, особенно Максиму Козыреву.
- Но он же еще совсем мальчик, - вырвалось у Тамары.
\ - Когда я влюбился в тебя, я был таким же, - возразил Чеверда.
- Но ведь и я была намного моложе.
- Тамара, перестань, ты будешь нравиться всегда. Есть такой тип женщин, которые в любом возрасте привлекают мужчин. Так вот, в тот раз мне помешал Максим, да и Соловей. Потом, когда я приезжал в Кривой Рог, и мы встретились, я просто побоялся разрушить нашу дружбу своим признанием. И сейчас я предложил приехать тебе в Алушту только затем, чтобы встретиться. Ты, конечно, приехала сама. Но мы бы здесь по-любому  встретились. И опять судьба-злодейка увела тебя у меня. Тебя начал обхаживать Малышев. Да еще так настойчиво, что пробиться к тебе стало просто невозможно.   Потом Звонков только о тебе и говорит. И сегодня, когда сама судьба нас свела, я уже не мог сдержаться. Прости меня.
Они опять долго молчали, потом Тамара сказала:
- Знаешь, из своего опыта знаю, когда долго любишь человека безответной любовью, надо найти возможность с ним переспать. Грубо, но правильно. После этого буквально сразу пропадает всякое желание с ним видеться. Просто любовь как бы перегорает, сексуальное желание находит выход, и человек просто освобождается от этой любовной зависимости. Это хорошо, что мы переспали. Значит, и ты излечишься.
- А если нет? Скажи честно, тебе понравилось быть со мной? – Вася застыл в ожидании.
- Если быть честной до конца, то такого секса у меня в жизни просто не было. Очень понравилось, очень, - искренно сказала Тамара.
- Спасибо, - с облегчением вздохнул Василий, поглаживая ее руку. - Я тоже в восторге от того, что было. И ты хочешь от этого отказаться?
- Вася, что ты предлагаешь? – Горлова немного приподнялась на кровати, но Чеверда властно рукой прижал ее опять к постели.
- Тамара, я хочу быть с тобой рядом, всегда, - он повернулся боком к ней, положив руку на грудь.
- А как же жена? – с волнением в голосе спросила Тамара. Ей были приятны прикосновения этого мужчины.
- Разведусь, - он нежно проводил рукой по ее груди, немного ее сжимая.
- Как у тебя все просто, - вздохнула она, понимая, что она никогда не согласится на то, чтобы разрушить чужую семью.
- Да, нет! Не просто! – повысил он голос. - Практически вся жизнь идет наперекосяк. Вроде с работой все в порядке, а в личной жизни никак не сложится.  Я люблю только тебя и вряд ли уже разлюблю.
- Вася, для меня это очень уж неожиданно. Я ничего сейчас сказать не могу. Дай мне время прийти в себя.
- У тебя что-то было с Малышевым? – через время спросил Чеверда.
- История повторяется, - тихо произнесла Тамара.
- Что ты сказала? – не услышал Василий.
- Да, так, почти ничего. Знаешь, после того, что я тебе сейчас скажу, ты просто уйдешь из комнаты, - она засмеялась.
- Что смешного я спросил? – обиделся Чеверда.
- Сегодня я два раза изменила Алексею: первый раз – со Звонковым, второй – с тобой. С Женей – по глупости, с тобой – сам знаешь. Самое интересное, что Звонков мне задал точно такой же вопрос. Я честно на него ответила, и он просто проводил меня до дверей.
- Ты плакала из-за этого? – через время спросил Василий.
- Когда я плакала?- удивилась Тамара.
- Ночью. Почему я и подошел к тебе. Если бы ты не плакала, возможно, ничего бы и не произошло.
- Скорее всего, мне что-то плохое приснилось. Почему не уходишь? – Тамара напряженно ждала ответа.
- Я не уйду. Слишком долго я шел к этому, - Вася повернулся к Тамаре лицом и  крепко прижал ее к себе. – Я во всем виноват. Если бы я раньше сказал тебе о своей любви, не было бы ни Малышева, ни Звонкова.
- Васенька, я хочу тебе сказать…
Чеверда не дал ей договорить, он опять завладел ее губами, и Тамара не стала ему противиться…
Они спали очень мало. На рассвете, перед тем, как вставать, опять занялись любовью. Василий каждый раз, как только Тамара хотела ему что-то сказать, прерывал ее. Он боялся, что она скажет «нет».
Уже утром он ушел в свою комнату принять душ и одеться на работу.


ДЕНЬ ВОСЬМОЙ

Утро восьмого дня началось для Тамары с душа. Она не слышала, как пришла Ирина, которая, зевая, начала собираться на завтрак.
За столом в столовой собрались впятером: Леонид с Чевердой, Тамара с Ириной и Федор Петрович, для которого это был последний завтрак в этом пансионате. Когда женщины вошли в столовую, все мужчины уже были на своих местах.
Тамара не знала, как они встретятся с Васей на людях. Поэтому еле подняла глаза при входе в столовую. Но ее встретил такой восторженный, полный любви, взгляд, что сразу исчезла неловкость. Леонид задумчиво переводил взгляд с Василия на Тамару, только вскользь взглянув на Ирину. Ира сразу потухла, молча начала ковыряться в своей тарелке. Вася сегодня был в ударе. Все время шутил, чем, в конце концов, вывел из себя Леонида.
- Видно, ночь прошла не зря, - с подковыркой сказал он.
- Этой ночью я спал, как младенец, и мне приснился замечательный эротический сон, в котором я любил и был любим, - с пафосом произнес Чеверда.
- Ого, ты уже выражаешься  как поэт, - заулыбалась Ирина.
- Ирочка, а тебе особая благодарность, - он галантно поцеловал руку Ирине.
- А мне-то за что? – удивилась Ирина.
- За прекрасную ночь.
Все повернулись к Чеверде, даже Надежда Борисовна на минутку остановилась.
- Вы все не то подумали, - засмеялся Чеверда, - просто благодаря тому, что Ира меня выгнала, может быть, решилась моя судьба. Тамара, как ты думаешь?
Теперь все головы повернулись к Тамаре. Это было настолько откровенное признание, что ей на мгновение перехватило дух.  Она еще думала, что бы такого сказать, как ее выручил Звонков, который зашел в столовую забрать своих коллег.
- Всем доброе утро.
Ему дружно все ответили, кроме Тамары. Чеверда внимательно наблюдал за обоими. Федор Петрович поднялся в свою комнату за вещами: он сегодня собрался покинуть Алушту. Тамара стала подниматься к себе в комнату, но ее остановил Звонков.
- Тамара, нам надо поговорить.
- Женя, вам не о чем говорить, - почти грубо вмешался Чеверда, не дав Тамаре произнести ни слова.
- А ты-то чего вмешиваешься? Тебе какое дело? – резко спросил Звонков.
- Он вмешивается на правах старого друга, - наконец, смогла вставить слово и Тамара. – Женя, нам действительно не о чем говорить, Вася прав.
- Ладно, - согласился Звонков, - сейчас срочно надо на работу. Но вечером мы встретимся и обязательно поговорим.
Чеверда вплотную подошел к Тамаре и тихо сказал:
- Не скучай.  Если что – звони, -  он почти по-дружески чмокнул ее в щечку.
- Хорошо, - немного зардевшись, ответила Горлова.
Мужчины уехали, женщины поднялись к себе в комнату и решили поспать. Тамара из чисто женского любопытства спросила Ирину:
- Как прошла ночь?
- Да, так. Ночь средней паршивости, - со вздохом ответила Ира.
- Что так?
- Понимаете, вы ведь правы были. Ему действительно было все равно,   с кем ее провести. Пару раз поцеловал, туда – сюда и спать. Ах, да. За это время несколько раз спросил, что я думаю по поводу того, чем вы тут с Васей занимаетесь. Вот, собственно, и вся ночь.
- Да, сочувствую, - Тамаре искренне было жалко Ирину, ведь она, в отличие от девушки, ночь провела просто изумительно, несмотря на то, что началась она с недоразумения, а закончилась таким сладким насилием.
- А как у вас? – просто из вежливости поинтересовалась Ирина.
- А что у меня? Вы ведь даже не предупредили, что в комнате будет спать мужчина. Представляешь, как я испугалась? – немного нарочито раздраженно ответила Тамара.
- Простите, но вы так хорошо спали, мы не захотели вас будить, - виновато стала оправдываться девушка.
- Ладно, уж, прощаю, - голос Тамары был еще немного рассержен, но в ее тоне мелькали как бы искорки смеха.
- Судя по настроению Васи, у вас всё прошло замечательно, - Ирина с интересом взглянула в сторону Горловой, которая в это время расстилала постель, готовясь вздремнуть.
- С одной стороны – да, а с другой – меня поставили перед выбором.
- И между кем надо выбирать?
- Ой, Ирочка, лучше не спрашивай. Я – опытная женщина, на старости лет запуталась между тремя мужиками, - она притворно вздохнула.
- Ого, сразу трое. Ну, почему одним везет, а другим нет?
- Ира, это не везение, это моя дурость. Разве можно так вести себя в моем возрасте? – разговаривая, Тамара подошла к окну задвинуть шторы, чтобы солнце, хоть и неяркое,  не мешало спать.
Она выглянула в окно и застыла на месте: к пансионату подъехало такси, и из него выходила Виктория. Таксист достал из багажника большую тяжелую сумку и понес к входу. По идее, Виктория должна была приехать только завтра.
            «А может, не об этой Виктории шла речь? Неужели я ошиблась?» - Тамара покрылась холодным потом. Она решила проверить свои предположения. Вместо того чтобы лечь спать, она стала поспешно одеваться.
- Тамара Ивановна, вы куда? – Ира подняла голову с постели, удивляясь такой резкой смене поведения Горловой.
- Спи, Ирочка, спи. Не обращай внимания, просто вспомнила, что надо в одно место сходить, - она не знала, за что хвататься, настолько разволновалась.
- С вами пойти? – Ирина уже готова была вылезть из теплой постели. Она видела, что с соседкой по комнате что-то произошло после того, как она выглянула в окно, но не могла сообразить, что. – Что вы там увидели?
- Ничего существенного. Мне самой надо, извини.
- Ладно, - Ирина отвернулась к стенке.
Тамара не знала, что ей делать. Или позвонить Звонкову, или самой понаблюдать. Она знала, что никого из милиции в районе пансионата нет. Она подошла к двери, немного приоткрыла ее и стала слушать. Виктория вместе с таксистом, который тащил ее сумку, поднимались по лестнице. Вот Виктория расплатилась с ним и зашла в комнату. В коридоре воцарилась тишина. Тамара стояла под дверью и ждала. Минут через пять послышался скрип открываемой двери, шаги и тихий стук в дверь номера Леонида.
- Почему сегодня? - раздался удивленный возглас Леонида.
- Зайдем, расскажу, - скрипнула закрываемая дверь, и опять стало тихо.
Чтобы позвонить Звонкову, надо было найти подходящее место, где можно было бы говорить. В пансионате такого места просто не было. Везде кто-то мог услышать. Тамара решила написать СМСку. Она написала: «Срочно людей на пансионат, вернулась Виктория, сейчас она у Леонида» и отправила Звонкову. Ответа не было, и Тамара засомневалась, прочитал ли он ее сообщение.
Пока она писала и отправляла сообщение, в коридоре послышались шаги. В щель Тамара увидела, как по коридору прошел Леонид с сумкой меньше, чем у Виктории, но довольно тяжелой.
Времени на размышления не было. Получил сообщение Звонков или не получил, но за такое короткое время все равно никто бы не смог попасть из райотдела сюда. Леонид явно пошел на встречу с мужичком. Тамара знала, что за плешивым мужичком следили, но где гарантия, что милиция его не упустит.
Горлова быстро надела пальто, взяла сумочку и прошмыгнула в коридор. Было тихо, нигде никого не было видно. Даже в холле не было Надежды Борисовны на своем постоянном месте.
Леонид уже отошел на приличное расстояние, но Горлова боялась сразу пойти за ним: вдруг Виктория наблюдает из окна. Ее окно тоже выходило на улицу. Уже, когда Леонид скрылся за поворотом, Тамара решилась выйти на улицу. Она неторопливой походкой прошла мимо окон пансионата и только тогда, когда ее уже невозможно было заметить, ускорила шаг. Леонида видно не было, но Тамара не расстроилась. Она почему-то решила, что он встретится с мужичком на набережной, в «ее» беседке. Поэтому она направилась прямо туда.  Уже, подходя к беседке, она увидела Леонида, который действительно направлялся именно туда.
Она достала цифровой фотоаппарат и несколько раз щелкнула Леонида. Мысленно поблагодарила свою дочь, что та чуть ли не насильно впихнула ей фотик, хотя Тамара и не хотела тащить с собой лишний груз. Сейчас он оказался совсем не лишним.
Тамара несколько раз обернулась, но не заметила никого, кто мог бы напоминать милиционеров. Решила позвонить Звонкову.
- Женя, это Горлова. Ты получил мою СМСку?
- Какую? – удивился Звонков.
- Ах, чтоб тебя… Давай людей на набережную в район почты, к беседке! – почти крикнула  она командным голосом, ничуть не заботясь о том, что она не имеет никакого права что-то приказывать. - Сейчас, минут через пять,  Леонид встречается с Петром Вдовиным, а может, и еще с кем-то. Приехала Виктория, скорее всего, привезла деньги. Он пошел на встречу.
- Понял. Ты где? – сразу сообразил майор, ничуть не обидевшись на ее командный тон.
- Уже почти возле беседки, - более спокойным тоном ответила она.
- Немедленно уходи оттуда! – приказал он.
«Черта с два», - подумала Тамара, отключая телефон.
Она прогулочной походкой шла к беседке. Уже почти вплотную подойдя к скамье, где прошлый раз сидели два сообщника, она повернулась к морю и сделала вид, что фотографирует. Постепенно она поворачивалась в разные стороны, щелкая фотоаппаратом. В это время из беседки вышли Леонид и Вдовин. Тамара, не отрываясь от фотоаппарата, повернулась к ним и, словно случайно, щелкнула их. Вдовин попытался отвернуться, но не успел. Леонид застыл в изумлении.
- А ты что тут делаешь? - спросил он в сильном волнении.
- Гуляю. Вы все куда-то подевались, я осталась одна. Вот решила пофотографировать, а то домой и привезти нечего будет. Дети не поверят, что на море была, - Тамара подошла к мужчинам. – Ты тоже гуляешь? Может, познакомишь с другом?
Она повернулась к плешивому мужику, который стоял в нерешительности: то ли уходить, то ли остаться.
- Знакомьтесь, это Тамара. Мы живем в одном пансионате. Это…
- Сергей Иванович, - быстро перебил Леонида мужичок.
- Очень приятно, - Тамара протянула руку.
Мужичок повесил сумку, которую до этого нес Леонид, на плечо, и пожал протянутую Тамарой руку. Горлова обратила внимание, что у Леонида теперь совершенно другая сумка, гораздо меньшего размера. Она не знала, как их задержать и поэтому сказала первое, что пришло в голову:
- Может, посидим в кафе? Как вы?
Мужичок переглянулся с Леонидом. Тот явно чувствовал себя не в своей тарелке. Тамара сделала вид, что ничего не заметила.
- Извините, может, у вас дела, а я вам помешала? Простите меня, ради Бога. Я гуляю, поэтому думаю, что и все гуляют. Я забыла, что у людей есть еще и работа, - Тамара болтала без устали, что было ей несвойственно.
За это время Леонид пришел в себя.
- Тамарочка, я с тобой посижу с удовольствием, а вот… Сергей Иванович вряд ли. Ему надо уже идти. Так ведь, Сергей Иванович?
Тот хотел что-то возразить, но Леонид бросил в его сторону такой уничтожающий взгляд, что он только кивнул в знак согласия.
- А я вижу, что Сергей Иванович не против составить нам компанию, - Тамара взяла под руку мужичка и потянула в сторону кафе, расположенного неподалеку. Тот не сопротивлялся. Леониду ничего не оставалось, как пойти следом.
Тамара незаметно оглянулась. Прямо по пешеходной дорожке к ним на большой скорости мчалась милицейская  машина. Ее увидели и Леонид, и Вдовин. Он дернулся, но Тамара крепко держала его под руку. Он удивленно на нее посмотрел, видно, что-то сообразив. Леонид ничего не успел предпринять, как машина остановилась рядом с ними, и из нее выскочили несколько оперативников. Они молниеносно заломили руки Леониду и Вдовину. Звонков, который вышел из другой машины, увидел, как оперативник заламывает руки Тамаре и одевает наручники. Пока он успел добежать, оперативник уже успел втолкнуть Тамару в машину, при этом чувствительно двинув ее по челюсти, и она тут же отъехала.
На заднем сидении, куда толкнули Тамару, уже сидели трое. Получилось так, что она упала на колени Леониду.
- Хоть так, но ты все-таки со мной, - горько пошутил он.
- Разговорчики, - прервал их оперативник, сидевший рядом.
До райотдела больше никто не произнес ни слова. У Тамары болела челюсть, к которой приложился оперативник, который надевал на нее наручники.
«Будет синяк, как я дома покажусь?» - думала все это время Тамара.
Подъехали к входной двери, машина остановилась. Их по одному очень грубо вытолкнули из машины и повели под руки в помещение. Когда завели в коридор Тамару, навстречу им попался Чеверда. Он остановился удивленный, будто лишился дара речи. Оперативник грубо и больно толкнул Горлову в спину, когда она остановилась и хотела что-то сказать Чеверде. Она чуть не упала, но Леонид ее поддержал, за что немедленно получил хорошую затрещину от  конвоировавшего его милиционера. Тамару втолкнули за решетку вместе с остальными и замкнули дверь.
Чеверда молча наблюдал за происходящим, не в силах понять, что происходит. Он подошел к решетке.
- Что случилось? – спросил он, поймав взгляд Тамары.
- Спроси у Звонкова, - со злостью ответила Тамара, руками в наручниках пытаясь растереть ноющую щеку.
В это время запыхавшийся Звонков влетел в райотдел.
- Что это значит? -  налетел на него Чеверда.
- Ошибка. Сейчас исправим. Сержант! – обратился он к милиционеру, закрывавшему дверь. – Выпусти!
- Кого?
- Горлову!
- Горлова, на выход! – громко сказал сержант, видя, как забегали высшие чины.
Тамара вышла из-за решетки, Чеверда сразу обнял ее.
- Томочка, как это произошло?
- Пойдем в кабинет, там поговорим, - быстро сказал Звонков.
Они втроем прошли в кабинет Звонкова. Тот с шумом опустился в свое кресло. Тамара осталась стоять, выставив вперед руки, скованные наручниками. Звонков сделал вид, что не замечает этой явной демонстрации.
- Наручники сними, - сказал Василий.
- Наручники, - нарочито медленно произнес Звонков, - зачем? Так даже лучше. Может, хоть сейчас ты выслушаешь меня? Вася, выйди, нам поговорить надо.
- Ну, уж нет. Говорите при мне, – сказал Чеверда и сел на табуретку.
- При тебе, то и при тебе, - хоть и нехотя, но согласился Звонков, поняв, что избавиться от Чеверды не получится.
- Знаете, сначала распорядитесь, чтобы сюда принесли мою сумочку и фотоаппарат. Там, кстати, очень ценные кадры для вас. А потом будем говорить, - Горловой от обиды хотелось расплакаться, но она стойко пыталась проглотить застрявший ком в горле и сдержать предательскую дрожь губ.
Звонков позвонил, тут же появился сержант.
- Витёк, найди там сумочку и фотоаппарат женщины, которую только что задержали.
- Есть! – сержант выскочил за дверь.
- Даже в плохих фильмах задержанным предлагают присесть, - сказала Тамара, до сознания которой начала доходить абсурдность сложившейся ситуации.
Звонков промолчал, так и не  предложив сесть. Просто сделал вид, что ничего не услышал. Тамара даже заволновалась, а вдруг ему нужен козел отпущения, и он не собирается ее отпускать. Чеверда выжидал, не вмешиваясь. Видимо, решил понаблюдать до конца за разыгрывающимся спектаклем. Сержант на удивление быстро принес Тамарины вещи.
- Вася, - обратилась она к Чеверде, - посмотри фотоаппарат, там есть кадры, где Леонид идет в беседку с одной сумкой, а потом стоит с Вдовиным уже  с другой. Кстати, Петр Вдовин представился как Сергей Иванович.
Чеверда хотел взять фотоаппарат, но его опередил Звонков.
- Давай мне, это все-таки мое дело, ты не в курсе.
- Ты лучше наручники с Тамары сними, - требовательно сказал Чеверда.
- Не лезь, - Звонков стал просматривать кадры.  Удовлетворение прямо читалось на его лице. – Я пока возьму фотоаппарат?
- Сбросьте на диск, а фотоаппарат верните, господин майор, - с иронией  сказала Тамара. – И кстати, мне бы хотелось знать, в чем меня обвиняют?
- Тамара, - Звонков подошел ближе, - ты не хочешь со мной разговаривать и ты права. Я очень долго думал над случившимся. Ты мне очень нравишься, ты мне подходишь как женщина. В общем, я предлагаю тебе руку и сердце, - и он упал на оба колена. 
Вдруг раздался дикий хохот: смеялся Василий.  У него даже слезы на глазах выступили. Не выдержала и Тамара, тоже рассмеялась, настолько это выглядело комично.
Звонков обиделся, он поднялся с колен и полез доставать ключ от наручников. Расстегивая их, он поднял глаза на Тамару.
- Тамара, выходи за меня замуж.
- Знаешь, Женечка, после того унижения, которое я пережила по твоей милости, - растирая  запястья, сказала Тамара, - я не то, что замуж, я видеть тебя не могу.
Она подошла к небольшому зеркалу, висевшему на стене, и стала рассматривать синяк, который расползался на всю щеку. Чеверда стал рядом и через зеркало тоже смотрел на синяк.
- Кто это тебя так? – его лицо даже перекосилось немного в зловещей улыбке, явно не сулящей ничего хорошего.
- Высокий оперативник в синей куртке. Представляешь, я хотела удержать этого мужичка, чтобы не пришлось потом по всему парку за ним бегать, а он меня…, - она сделала движение, словно бьет себя кулаком по лицу. – Обидно.
Василий, ничего не сказав, вышел из кабинета.
- Женя, ты бы лучше делом занялся, - повернулась Тамара к своему незадачливому кавалеру, который тупо смотрел в одну точку, о чем-то размышляя.
- Не волнуйся, там ребята уже занимаются, - грубо ответил Звонков, избегая смотреть на женщину.
- А Виктория? – не унималась Тамара, чувствуя свою ответственность за весь процесс поимки преступников, хотя фактически она не имела ко всему происходящему никакого отношения.
- За ней уже поехали, - Звонков отвернулся к карте, висевшей на стене, и сделал вид, что рассматривает ее.
- В сумках деньги?
- Да, - не поворачиваясь, ответил Евгений.
- Скорее всего, не все. Думаю, что часть осталась у Виктории в пансионате. Позвони, пусть поищут, - посоветовала Тамара.
- Они знают, что искать, - тоном, типа «не лезь не в своё дело», ответил Звонков.
- Если надо меня допросить, то допрашивай. Чем скорее я отсюда выйду, тем лучше.
- Надо, - наконец, оторвавшись от созерцания карты, на которой он, вряд ли, что видел, Звонков сел на свое место за столом.
- Давай, я готова. Присесть уже можно? – Горлова стояла около стула, всё-таки не решаясь присесть без разрешения.
- Садись, - разрешил Звонков, - и прости меня за грубость. Прости за всё. Тамара, я ведь серьезно тебе предлагаю. Это не шутка.
- Я понимаю, но, чтобы выходить за кого-то замуж, надо хотя бы любить, - со вздохом произнесла Тамара, понимая, что из-за своей глупой и непростительной  ошибки теперь попала в неловкое положение.
- Ты думаешь, что Малышев тебя любит? Попользовался и уехал.
- Он уехал в мой город, понимаешь? – возразила Горлова, но слова Звонкова больно кольнули в сердце.
- Но ведь ты можешь остаться здесь. У меня есть, где жить. Я неплохо зарабатываю, - не сдавался Евгений, всё еще надеясь, что Тамара сменит гнев на милость.
- Женя, вот видишь, ты все время говоришь о материальной стороне дела, а о чувствах даже не заикнулся. А меня материальные блага интересуют в последнюю очередь. Я  так долго живу на этом свете, что меня сейчас интересуют только эмоции, переживания, чувства. Понимаешь?
- Тамара, ты хочешь услышать, что я тебя люблю? Я могу это сказать, но что изменится?
- Да, Женя, ты прав, ничего не изменится, потому что я тебя не люблю.
В этот момент открылась дверь, и вошел Чеверда и тот оперативник, который ударил Тамару.
- Видишь эту женщину? – с плохо скрытой злостью обратился к нему Чеверда. – Это наш спецагент по выполнению особо важных заданий. Понимаешь? Это наш сотрудник!
Тамара улыбнулась при этих словах, но тут же схватилась за щеку и гримаса боли искривила ее лицо. Для Чеверды это была последняя капля. Василий размахнулся и изо всей силы ударил оперативника в челюсть. Тот не ожидал подобного от своего коллеги, не удержался и рухнул на пол. Тамара и Звонков вместе ахнули. Чеверда стоял молча, потирая ушибленную руку и наблюдая, как опер поднимается с пола.
- За что? – удивленно спросил он, пытаясь подвигать ушибленной челюстью, и даже не пытаясь дать сдачи, хотя по силе он вряд ли уступал Чеверде.
- А за что ты ударил ее? – вопросом на вопрос ответил Чеверда.
- Простите, - опер поднял глаза на Тамару.
- Простить я могу, но как я буду ходить с таким синяком? – Тамара опять подошла к зеркалу. Синяк уже расползся по всей щеке, даже глаз припух. Она посмотрела на свое отражение и ужаснулась. Теперь она стала похожа на какую-нибудь алкоголичку или бомжиху. Яркая помада только подчеркивала нелепость скривившихся губ. А коричневые тени, до этого прекрасно оттенявшие голубые глаза, слились с фиолетовым ободком синяка и создавали впечатление отёка всего лица. Да, в принципе, так оно и было. Ей было больно улыбаться, даже при разговоре она чувствовала тупую боль  в области скулы.
- Простите, я не знал, - опер подошел к ней и с любопытством взглянул на ее лицо.
- Нельзя бить людей просто так, - Тамара взяла металлический скоросшиватель и приложила к щеке.
- Это поможет, как мертвому припарка. Прости за сравнение, - Чеверда подошел к Тамаре и легонько поцеловал ее в опухшую щеку. Тамара скривилась от боли.
- Вот видишь, идиот, что ты наделал? – повернулся Чеверда к отвернувшемуся оперативнику. – Даже целоваться нельзя.
Звонков так и остался стоять с открытым ртом.
- Звонков, рот закрой, - Василий переморгнулся с Тамарой, и они оба улыбнулись, кто как мог.   – Ладно, спектакль закончился, все свободны.
- Мне еще допросить Тамару нужно, - еле выдавил ошеломленный Звонков. Он никак не мог прийти в себя от осенившей его догадки.
- Только в моем присутствии, - сказал Чеверда, удобно устраиваясь на свободном стуле. Он решил, что от греха подальше надо проконтролировать ситуацию.
- Ладно, - со скрипом разрешил Звонков, поняв, что от своего друга не так-то просто избавиться.
Звонков достал бланк протокола и стал его заполнять. Опер, потирая челюсть, покинул кабинет. Его никто не остановил, но он был только рад этому. Тамара приготовилась давать показания.
После всех вопросов – ответов Звонков вспомнил, что у них есть лаборатория, где могут помочь Тамаре привести себя в божеский вид.
Там действительно помогли: сначала натерли лицо какой-то настойкой, потом обработали мазью и дали баночку с собой. Пообещали, что завтра практически ничего не будет видно.
- Понимаешь, завтра хотела уехать домой, - пожаловалась Горлова Василию. – Но как я с таким лицом домой заявлюсь?
- Почему завтра? – тут же напрягся Чеверда.
- Я подумала, что мне здесь делать нечего.
- Тамара, я буду здесь еще дня три – четыре. Пожалуйста, не уезжай, побудь со мной. Очень тебя прошу, - он взял ее руки в свои, не отрывая взгляд от ее глаз.
- Теперь, хочешь – не хочешь, придется остаться, - Тамара невольно высвободила свои руки, потому что за ними пристально наблюдали два сержанта, которые стояли в коридоре.
- Зря я ударил того опера, - вдруг заулыбался Василий.
- Почему?
- Да я благодарить его должен.
- Ну, ты и жук…, - до Тамары дошел смысл его слов.
Они рассмеялись. Тамара опять схватилась за щеку, понимая, что от лишней мимики на время надо воздержаться. Между ними, вопреки боязни каждого, установились на удивление легкие отношения.
- Слушай, как я до пансионата доберусь? На меня же все смотреть будут. Что делать?
- Я знаю. Сейчас, - Василий оставил Тамару в коридоре, а сам зашел в кабинет к Звонкову.
К Тамаре подбежал тот сержант, который принес ей сумочку.
- Вы Горлова?
- Да.
- Вас требует начальник райотдела.
Тамара зашла в кабинет начальника с боязнью. Все высокие начальники вызывали у нее трепет. Хотя и сама в свое время была в начальстве, но и по сей день не любила ходить по кабинетам.
- Тамара Ивановна? - пошел к ней навстречу пожилой подтянутый мужчина в звании полковника, заинтересованно поглядывая на заплывшую щеку. – Простите, где это вас так…?
- Ваши подчиненные при задержании, когда на меня наручники надевали, - с иронией в голосе ответила Тамара.
- Как это, кто посмел? – в голосе полковника вдруг зазвучали металлические нотки.
- Опер один.
- Как фамилия? – резко спросил полковник.
- Не знаю, не успела познакомиться, - с сарказмом сказала Тамара.
Полковник позвонил, сержант появился мгновенно.
- Фамилию опера, ударившего Горлову и надевшего наручники!
- Так, это…, - замялся сержант, что-то зная и не желая говорить.
- Что мямлишь?!
- Смирнов, - выдохнул сержант.
- Ко мне его, срочно!
- Есть! – сержант выскочил из кабинета.
- Я пригласил вас, чтобы выразить свою благодарность и признательность. Вы помогли раскрыть два дела. Это, я скажу вам, дорогого стоит. Тамара Ивановна, скажите по секрету, никому не скажу, на кого вы работаете?
- Что вы? Ни на кого я не работаю. Я уже почти пенсионерка, - сказала правду Тамара.
- Не может быть, - искренне удивился полковник.
- Может.
- А в органах давно? – продолжал выпытывать начальник райотдела.
- Простите, не знаю вашего имени-отчества…, - замялась Тамара.
- Андрей Павлович, - быстро подсказал он.
- Андрей Павлович, я никогда не работала в милиции.
- Понимаю, понимаю. Секретность прежде всего. Хорошо, если не можете, не говорите. Я  все понимаю. Вы еще долго будете у нас?
- Хотела завтра уехать, но теперь… - Тамара показала на всё больше опухающую щеку.- Спасибо вашим криминалистам, хоть боль убрали.
- Я этого подонка по стене размажу…, - начал полковник.
- Не надо, он своё уже получил, - стала успокаивать его Горлова.
- От кого?
- От Чеверды.
- А, это тот парень из Чернигова? Который у нас в командировке? – вспомнил полковник.
- Да.
В дверь постучали, и вошел Смирнов. На всю щеку у него красовался огромный синяк. Полковник взглянул на Тамару, на Смирнова и засмеялся.
- Ну, что, вы квиты?
Тамара кивнула,  улыбаясь: ребята из лаборатории действительно помогли ей, при улыбке боли она уже не чувствовала.
- Смирнов, ты превысил свои полномочия, за это будешь наказан понижением по службе. Иди.
Тамара думала, что полковник будет кричать, а он сказал это таким обыденным, почти тихим, голосом. Она не знала, что для полковника спокойный тон был верхом негодования. Лучше бы он кричал, ругался, тогда можно было бы обойтись только этим криком. Если же он говорил спокойно, значит, за этим должны были последовать негативные меры, которых боялись все его подчиненные.
- Тамара Ивановна, поймите меня правильно, я ничем материальным не могу вас отблагодарить. Правда, могу  рапорт передать, но я должен знать, в какую службу, - попытался он таким образом выведать, на кого же работает Горлова. - Единственное, что я могу, это пригласить вас в ресторан.
- Никуда рапорт писать не надо. А ресторан тоже, к сожалению, отменяется, - Тамара показала на свое лицо.
- Подлец Смирнов, - опять спокойно сказал полковник.
- Я с вами согласна. Мне стыдно в таком виде по городу идти. И всё этот Звонков, - в сердцах произнесла Горлова.
- Что – Звонков?
- Если бы он прочитал вовремя мою СМСку, или быстрее поднял свою задницу с кресла…
- А подробнее можно? – полковник явно заинтересовался словами  Горловой.
- Можно, - все еще злая на Звонкова за то, что он так долго держал ее в наручниках, Тамара подробно рассказала Андрею Павловичу всё, что знала о деле фальшивомонетчиков.
Полковник молча слушал, сравнивая с данными, предоставленными ему Звонковым. В его отчетах было всё преподнесено так, что всё абсолютно было сделано им лично. Оказывается, женщина, которая неизвестно на какую службу работает, сделала большую часть дела.
Тамара закончила рассказывать. Полковник решил выяснить еще кое- что о деле убийцы и брачного афериста Просолова. Тамара подробно рассказала ему и об этом. За всё время полковник ни разу не взял трубку, чтобы не прерывать рассказ Тамары. Он просто снял ее и положил рядом с аппаратом.
- Значит, вы живете у Надежды Борисовны? Знаю такую. Привет ей передавайте, хорошая женщина. Сейчас вас отвезут. Благодарю вас за всё, что вы для нас сделали. Отныне я ваш личный должник, - полковник поднес руку Тамары к своим губам и поцеловал почтительным поцелуем.
«Интересный мужчина», - подумала Горлова, прощаясь с полковником.
«Интересно, что мужики в ней находят?» - наслышанный немного о притязаниях мужчин на Горлову, разочарованно  подумал полковник.
В коридоре ее ожидал Чеверда.
- Ты куда пропала? Я уже по всем кабинетам прошёлся, а тебя никто не видел. Пойдем, там машина тебя ждет. Я поеду с тобой.
- Меня полковник вызвал. Он тоже машину пообещал.
- Знаю я их машины. Поехали, пока нас пообещали отвезти, - он потянул Тамару к выходу, словно боялся, что она передумает уезжать отсюда.
Около дежурного стоял Смирнов, держась рукой за опухшую щеку. Они встретились с Горловой глазами, но никто ничего не сказал, только Смирнов проводил выходивших тяжелым взглядом.
Тамара с Василием зашли в холл, где была только Надежда Борисовна. Как ни хотела Горлова спрятать свое лицо, но та заметила и заохала.
- Тамарочка, вы такое опять пропустили, - делая большие глаза, сообщила хозяйка.
- Что же?
- Нашу Викторию арестовали. Был обыск. Ее увезли. Господи, что же это такое с моим пансионатом? Кто же теперь ко мне приедет? – запричитала она.
- Не волнуйтесь. Для вас это – реклама. Наоборот, мне кажется, будут хотеть жить там, где жил убийца, фальшивомонетчики, - попыталась успокоить ее Тамара.
- Какие фальшивомонетчики? – удивленно подняла глаза хозяйка.
- Даже вы не всё знаете, Надежда Борисовна. Арестовали также и Леонида. В его комнате не обыскивали? – спросила Горлова.
- Нет, - от удивления у Надежды Борисовны даже челюсть отвисла.
- Значит, еще будут, - Тамара выразительно посмотрела на Чеверду.
- Они вернуться?
- Вряд ли. Да, начальник райотдела, Андрей Павлович, просил вам привет передать.
- Вы с ним встречались? – вдруг просияла Надежда Борисовна.
- Пришлось, - Тамара потерла посиневшую щеку. – Ладно, мы пойдем.
Они с Васей поднялись в Тамарину комнату. Ирины не было, видимо, пошла в бассейн. Чеверда сразу привлек Тамару к себе, осыпая поцелуями.
- Я так хочу тебя.
- Вася, только не сейчас. Да и вообще, надо бы поговорить, но – вечером.
- Хорошо, я побежал, машина ждет. Ты лечись, жди меня, не скучай. И не влезай больше никуда, ладно? – заботливо говорил Василий, при этом успевая между словами целовать ее.
- Иди уже.
Тамара, выпроводив Василия, наложила на лицо маску из той мази, которую ей дали в лаборатории. Через несколько минут лицо стало жечь, как на раскалённой сковородке. Ее предупреждали, что надо просто перетерпеть всю эту боль, и тогда синяк гораздо быстрее пройдет. Это была проверенная технология, и ребята за неё ручались. Тамара согнулась от боли, когда Ирина зашла в комнату.
- Что случилось? – кинулась она к Тамаре. – Вызвать «скорую»?
- Нет, не надо «скорой», надо терпеть, - сквозь зубы еле проговорила Тамара.  – Ничего страшного.
- Как же – ничего страшного? Вы же мучаетесь. Что болит? – Ирина разволновалась не на шутку. Перед ней корчилась от боли ее соседка по комнате, а она не знала, что делать.
- Лицо печёт. Так надо, это маска. Подлец Смирнов, - повторила она слова полковника.
- Кто такой Смирнов?
- Опер.
- Кто? – не поняла Ирина.
- Опер!
Тамара подошла к зеркалу и открыла кусочек марли, на которой была мазь. Лицо было красное и горело огнем. Ирина только ахнула. Горлова достала телефон и с трудом набрала номер.
- Вася, ты уже доехал?
- Да. Что-то случилось? – обеспокоено спросил он.
- Будь другом. Сходи в лабораторию и спроси, после мази должно быть красное лицо или нет? Печёт, уже сил нет терпеть. И сколько все-таки держать? Позвони потом.
Минут через пять позвонил Чеверда.
- Томочка, сейчас дам трубку криминалисту, объясни всё ему.
Тамара, как могла, объяснила свое состояние.
- Снимите маску, смойте теплой водой и ждите. Я сейчас к вам приеду, - сказал криминалист.
Тамара сделала, как ей сказали. Лицо было уже не синее, а красное, как вареный рак. Опухоль с глаза  спала, но вид был ужасный. Буквально минут через десять после звонка Надежда Борисовна привела криминалиста Сережу. Он быстро окинул взглядом лицо Тамары, удовлетворенно кивнул.
- Ложитесь на кровать.
Тамара повиновалась. Ирина с любопытством наблюдала за всеми манипуляциями Сергея. Это был молодой парень, худенький, в очках. Типичный «ботаник», как сказала бы младшая дочь Тамары. Но паренек, видимо, был опытным специалистом. Он раскрыл свой саквояж с огромным количеством различных отделений, с множеством бутылочек и баночек, и принялся колдовать.
Сначала он натер лицо какой-то синей мазью, от которой неприятно попахивало, но которая мгновенно сняла боль. У Тамары даже мышцы расслабились от удовольствия. Минут пять Сергей ждал, поглядывая на Ирину, которая тут же принялась строить ему глазки. Потом он салфетками убрал мазь с лица и начал натирать его чем-то другим. Опять надо было ждать. Пока он проделал все процедуры, они договорились с Ириной пойти сегодня в кино. Тамара не имела возможности вставить даже слово. Она, как подопытный кролик, молча переносила все издевательства над собой, чтобы выглядеть прилично. Наконец, когда Сергей разрешил ей говорить, она спросила:
- Вы так долго со мной возитесь. Вам от начальства не влетит?
- Нет, - ответил Сергей, не сводя глаз с Ирины, - Андрей Павлович сам меня отправил и сказал, что я в вашем распоряжении, сколько времени ни понадобилось бы.
- В зеркало уже можно посмотреть? – что бы ни случилось, но женщина в любом возрасте всегда остаётся женщиной.
- Смотрите, - спокойно разрешил Сергей.
Тамара подошла к зеркалу с опаской. Но увиденное ее обрадовало. Никакого намека на синяк не было. Только одна щека была немного припухшей, что ничуть не портило лицо.
- Сережа, вы – гений! – обрадовалась она.
- Я знаю, - спокойно сказал Сергей и вскользь глянул на Тамару. Его взгляд тут же перескочил на Ирину.
- А вас машина ждет? – поинтересовалась Тамара.
- Нет, я должен позвонить, она приедет.
- Тогда звоните. И передайте вашему Андрею Павловичу огромное спасибо за вашу помощь.
- Хорошо, - вздохнул молодой человек.
Сергей позвонил в райотдел, и через десять минут машина сигналила у входа. Всё это время  он ни разу не отвел взгляда от Ирины. Та просто сияла. Тамара была рада за них.
Обед давно прошел, есть хотелось. Ирина пошла в разведку, может, хозяйка накормит их чем-нибудь.
- Тамара Ивановна, вы стали еще лучше, чем были, - сказала она комплимент Горловой, когда увидела ее без синяка. – Разве такое возможно, чтобы за пару  часов такой синячище куда-то подевался?
- Вы же видите, что возможно, - улыбнулась Тамара.
- Ладно, девочки, идите, я вас покормлю, - Надежда Борисовна достала из холодильника тарелки.
Женщины с удовольствием набросились на холодную курятину и на салат. Когда голод был удовлетворен, Ирина попросила рассказать, что же все-таки произошло. И Надежда Борисовна, и Ирина со вниманием выслушали рассказ Горловой о сегодняшних событиях.
- Да, живешь рядом с человеком, и не знаешь, чем он занимается. Вот Леонид. Кто бы мог подумать…?  Вроде крутой бизнесмен, а он – преступник. А Виктория? Вот уж никогда бы о ней ничего не подумала. Гордая, неприступная, а туда же…  Да, - Надежда Борисовна покачала головой.
Женщины поднялись к себе в комнату.
- Слушайте, - вдруг сказала Ирина, - а нас ведь осталось всего трое.
- Да, ты права.
- Скоро Новый год. Надо бы и домой ехать, а не хочется.
- Новый год надо встречать с родными. Где бы ты не был, надо возвращаться, - Тамара задумалась.
Она предполагала, что, если останется здесь, надо как-то разбираться с Чевердой. Ведь уже понятно, что он её в покое не оставит. Если поедет домой – будут разборки с Алексеем. Она никак не могла выбрать. Ей нравились оба молодых человека. Оба были красавцами, с ними было очень приятно проводить время. Но Василий был женат. Алексей был намного моложе. Он бы годился в женихи старшей дочери. Тамара понимала, что пройдет несколько лет, и она станет сморщенной старухой, а Леша еще будет цветущим мужчиной. И тогда вряд ли он будет ее любить? Это сейчас она выглядит намного моложе своих лет, еще нет морщин ни на шее, ни возле глаз. Но женщины такого типа, долго оставаясь молодыми и привлекательными, стареют очень резко. Достаточно какого-то толчка и организм дает сбой. Тамара была реалисткой. Конечно, можно было плюнуть на все условности и просто плыть по течению. Но конец отношений может стать фатальным для кого-то из них.
Чеверду в роли мужа Тамара представить себе не могла. Наверное, потому что знала его больше пятнадцати лет, и никогда не предполагала, что у них могут быть какие-то отношения. Когда они познакомились, ей было почти  сорок. Она работала директором, а Вася приходил к ней с какой-то очередной проверкой, каких тогда были десятки. Высокий парень, под два метра ростом, симпатичный, черненький, худенький – вот таким она его и помнила все эти годы. Вернее, даже не вспоминала, пока не встретила в Чернигове. Да, он ей немного нравился, но и только.  За пятнадцать лет, которые они не виделись, он из двадцатипятилетнего, еще нескладного парня,  превратился в сорокалетнего мужчину, уверенного в себе, ставшего еще больше по габаритам, но не растолстевшего. Сейчас разница в возрасте не так бросалась в глаза, как раньше, но все равно было видно, что Тамара старше.
Алексею было тридцать четыре года. Его спокойно можно было принять за ее сына. Её старшей дочери было уже тридцать. И парню наплевать на разницу в возрасте? Тамара этому не верила. Она думала, что обстановка курорта действует на людей разлагающе. Дома она никогда бы не позволила себе так расслабиться. Хотя…, как сказал кто-то, не изменяет только тот, кому никто не предлагает.
Вот Алексея, хоть он и был моложе ее на девятнадцать лет, в роли мужа она почему-то представить могла. Но его любвеобильный характер внушал ей тревогу. Парень, который менял женщин, чуть ли не каждую ночь, вряд ли надолго останется верным. Да и выглядел он моложе своих лет. Тамара представила, как он будет представлять ее в качестве своей даже не жены, просто – женщины, и ей стало не по себе. Все будут ухмыляться, удивляться. Они будут чувствовать себя не в своей тарелке. Вот иметь его в качестве любовника, да еще так, чтобы никто не знал, это вполне возможно.
Ирина, видя, что Тамара над чем-то напряженно думает, не отвлекала ее. Но потом ей надоело молчать.
- Тамара Ивановна, над чем так задумались? Может, поделитесь, легче станет.
Тамара еще долго молчала, потом не выдержала и всеми своими сомнениями поделилась с Ириной. Она знала, что судьба вряд ли сведет их снова, поэтому, не стесняясь, рассказала ей всё.
- Знаете, мне больше нравится Алексей. Хотя и Вася - хороший мужчина, красивый. Но я бы в этом случае  выбрала третьего, - рассудила Ирина.
- Кого – третьего? – удивилась Тамара.
- Не знаю. В вашем случае надо просто найти третьего. Звонков не подходит. Как я поняла, он старорежимный черствый жлоб. Ленечку посадили. Кто у вас еще есть на примете?
- Здесь никого нет, - растерялась Тамара. -  Да и искать никого я не буду. Уезжать уже надо.
- Даже на пару дней, все равно надо кого-то найти. У вас же есть Володя, - как утопающий хватается за соломинку, так и Ирина ухватилась за эту идею.
- Нет, с Володей все закончилось. Не хочу возвращаться назад, - категорически возразила Тамара.
- Значит, будем искать, - безапелляционно заявила Ирина.
- Ты, как в фильме «Бриллиантовая рука». Помнишь, Никулин искал халат с перламутровыми пуговицами? Будем искать, - Горлова рассмеялась, Ирина долго смотрела на нее, потом не выдержала и тоже захохотала.
Их смех прервал стук в дверь.
- Заходите, - крикнула Ира, продолжая смеяться.
- Что тут у вас? – спросил, входя, Чеверда.
- О, а ты чего так рано? – удивилась Тамара.
- Почему – рано? Пришел, как белый человек после работы. Время видели, сколько?
- А сколько? – обе женщины одновременно посмотрели на часы.
- Уже семь часов. Ну, покажись, - Василий подошел к Тамаре и внимательно осмотрел ее лицо. – Слышь, так ничего же нет?
- Это Сереженька постарался, - сказала Ирина.
- Какой еще Сереженька? – переспросил Чеверда, не сводя влюбленного взгляда с лица Тамары.
- Криминалист, - ответила Горлова. – Он еще мазь оставил. Надо на ночь и утром помазаться. Сказал, что вообще даже следа не останется.
- Молодец Сереженька, - выделяя слово «Сереженька», сказал Чеверда, - честь и хвала ему. Видите, можем, если хотим.
- Ну, какие там новости? – поинтересовалась Тамара.
- Следователи ведут допросы. Арестовали кучу народа. Знали бы вы, сколько людей причастно к распространению фальшивок? А я свою часть работы закончил, - он выразительно смотрел на Тамару.
- Тебе надо ехать? – сразу поняла его Горлова.
- Да. Видишь, хотела уехать ты, а еду я. Сегодня надо серьезно поговорить.
- Хорошо, Вася, поговорим. Что там еще?
- А еще начальник райотдела собрал внеочередную оперативку. Я так понимаю, что твой синяк оказался роковым для двух человек, - он замолчал, явно ожидая дальнейших расспросов.
- Что дальше? Не томи, рассказывай.
- Звонкова понизили в должности, из начальника отдела он стал простым опером. А парень, который ударил тебя, лишился звездочки.
- Да ты что? Вот это крутой полковник!  Никогда бы не подумала. Слушай, я чувствую себя виноватой, - Тамара как-то враз сникла.
- Не вини себя. Я бы Звонкова вообще из органов убрал. Еще тот тип. А я его считал своим другом.  Ну, а Смирнова немного жаль, но он сам виноват. Нечего руки распускать.
- Ну, вот. Нажила себе в Алуште врагов, - вздохнула Тамара. – Раньше были только друзья и знакомые, а сейчас остаются еще и враги.
- Не переживай, - успокоил ее Василий. – Тебе с ними, как говорится, детей не крестить.
- Вася, а ты видел Леню и Викторию? – спросила Ирина.
- Да. Леня держится молодцом, а Виктория совсем поникла.
- Еще бы не поникнуть, все-таки срок светит, - добавила Тамара.- Любой человек поникнет.
- Девочки, а давайте сегодня отметим мой отъезд, - неестественно весело сказал Чеверда.
- Ой, ребята, а я не могу. Мы с Сережей договорились пойти в кино, - Ирина виновато улыбнулась.
- Значит, мы вдвоем отметим, - повернулся Чеверда к Тамаре.
- Хорошо, - согласилась Горлова, надеясь серьезно поговорить.
- Тогда я сейчас сбегаю в магазинчик, жди.
Чеверда вышел. Ира весело собиралась на свидание, а Тамара решила позвонить домой. Трубку дочки брали по очереди, и обе убеждали маму еще остаться и отдохнуть.
- Ты всего восемь дней побыла там и уже собираешься обратно, - кричала в трубку Оля. – Ты же прекрасно понимаешь, что больше никуда не поедешь. Тебя же потом с места не сдвинешь!
- Но ведь Новый год скоро…, - пыталась возразить Тамара.
- До Нового года еще две недели. Приедешь прямо к Новогоднему столу. Мама, ты не понимаешь всей романтики этого приключения. В общем, думай, что хочешь, но раньше Нового года мы тебя не ждем, - категоричным тоном заявила Ольга.
- Вы что, совсем не соскучились по мне?
-Мама, не переводи стрелки и не дави на жалость. Денег у тебя хватает, сиди там, гуляй, плавай в бассейне, отоспись, наконец.
- Мама, - раздался в трубке голос Анжелы, - а ты, случайно, ни во что там не вляпалась? А то, зная тебя, спокойно можно предположить…
- Как вам сказать… Кое-что было, но, по-моему, уже закончилось, - бодрым голосом сообщила Тамара.
- Я так и думала. Опять что-то связанное с милицией?
- Ну, да…, - вздох вырвался совсем невольно.
- Мама, ну, куда ты все время лезешь? Тебе что, надо оттуда сваливать?
- Да, нет. Просто, в пансионате, где я живу, остались мы вдвоем с одной девушкой, все остальные уже, кто уехал, кто в тюрьме.
- В тюрьме?! – с ужасом вырвалось у Анжелы.
Слышно было, как дочери переговаривались между собой, слышалась какая-то возня, видно, вырывали трубку друг у друга.
- Ты в бассейн ходишь? – раздался запыхавшийся голос Оли.
- Ходила.
- Молодец, еще сходи. Короче, мама, отдыхай и не думай пока возвращаться. Пока.
- Ну, вот, дети меня не хотят видеть дома до Нового года, - сказала она Ире, видя ее вопросительный взгляд.
- Значит, будем здесь до Нового года. Не знаю, почему вам так приспичило ехать домой, но я решила остаться. Представляете, какая романтика – встретить Новый год на берегу моря. Пусть даже в одиночестве, - Ира даже глаза подняла к потолку, представляя себе романтику новогоднего вечера.
- Ты познакомилась с Сергеем. Вдруг окажется интересным парнем. Тебе будет не скучно тут сидеть. А что буду делать я? Последний знакомый завтра уезжает, - Тамаре вдруг стало очень грустно.
- Я так понимаю, что надо срочно искать стимул? Завтра пойдем на танцы и кого-то обязательно вам найдем. Вы же сами видите, что они, как мухи на мед, к вам липнут. Тамара Ивановна, - через время обратилась к ней Ира, - а вы не будете против, если мы попросим Надежду Борисовну расселить нас по разным комнатам?
- Ох, Ирина…, - улыбнулась Горлова. - Я прекрасно понимаю, что тебе надо. Конечно, я не против.
- Вы ничего не подумайте…. Днем мы будем общаться, будем вместе куда-нибудь ходить, - начала оправдываться девушка.
- Не переживай, Ира. Всё нормально. Попроси хозяйку. Только я останусь здесь, а ты переходи. Я просто привыкла к этой кровати. На новом месте пока освоюсь…
Вернулся Чеверда с кучей пакетов. Решили на ужин не идти. Пока нарезали бутерброды, разложили по тарелкам разную снедь, пришел Сергей. Чеверда пригласил всех к столу, быстро выпили, закусили, и молодежь убежала в кино: боялись опоздать на сеанс. Тамара осталась наедине с Василием.
- Вася, давай серьезно поговорим, - после продолжительного молчания заговорила Горлова, хотя поговорить  серьезно вначале предлагал Чеверда.
- Давай, - нехотя согласился  он.
- Ты со мной ничего не хочешь обсудить? – удивилась такому повороту Тамара.
- Хочу, много чего хочу, но я знаю, что ты мне скажешь, - он достал сигарету и подошел к окну.
- Вася, это наша последняя  ночь вдвоем, - решила всё-таки сказать эту фразу Тамара.
- Я так и думал, - он нервно закурил и уставился в окно.
- Неужели ты не понимаешь, что у нас нет совместного будущего? – развивала она дальше свою мысль.
-  Почему? - с плохо скрытым раздражением спросил Василий.
- Неужели я опять должна тебе говорить прописные истины? Как ты себе представляешь наше будущее?
- Просто. Приезжаю в Чернигов, говорю с женой, все ей рассказываю, и подаем на развод. Детей у нас нет, поэтому разведут через месяц – два. Перевожусь в Кривой Рог, у меня еще остались связи, поэтому переведут. Там у моих родителей есть свободная квартира, которую они сейчас сдают квартирантам. Мы  с тобой женимся и живем в этой квартире. Вот и все материальные проблемы. Я уже всё продумал, - он повернул лицо к Тамаре и внимательно смотрел на неё, ожидая реакции на свои слова.
- А о моральных проблемах ты подумал? Как такое известие воспримет твоя жена, родители? Не забывай, что я старше тебя на пятнадцать лет. Я не знаю, как это примут мои дети? И потом, у тебя нет детей, а ты их, скорее всего, захочешь. Я рожать уже не буду. Так и останешься без наследников? – после этих слов Тамара остановилась, наконец, потому что во время своей речи начала машинально мерить комнату шагами. Это была давняя привычка: в моменты особенного волнения она начинала ходить по комнате широкими шагами, как бы выгоняя лишнюю энергию.
- Тома, какие дети? Если бы я их хотел, они давно бы уже были, - он глубоко затянулся, видно было, что тоже нервничает.
- Это ты сейчас не хочешь, потому что понимаешь, что пока в любой момент, если ты захочешь, они появятся. А когда будешь осознавать, что их уже просто не может быть в силу преклонного возраста, тогда захочешь, но ничего исправить уже будет нельзя, - она развела руками, жестом подтверждая свою правоту.
- Вот почему я не хотел этого разговора. Я знал, к чему ты приведешь. А как же те пары, которые живут с огромной разницей в возрасте? Почему они не раскладывают по полочкам всю жизнь, как сейчас разложила ее ты? Они просто живут счастливой жизнью, - он погасил окурок и подошел к ней.
- Откуда ты знаешь, как они живут? Мы ведь видим только одну сторону медали. Знаешь, сколько раз у меня возникали подобные моменты? Я даже считать перестала. Почему-то мужчины моложе меня обязательно хотят на мне жениться. Меня всегда сдерживал один фактор. Я задумывалась о том, что выросли мои девочки, и ребята, которые мне объяснялись в любви, станут заглядываться на них. И вот тогда-то и возникнут настоящие проблемы.
- И много раз тебе предлагали выйти замуж? – он взял ее за плечи и сильно сдавил.
- Постоянно, сколько помню себя взрослой, - немного скривилось лицо Тамары от боли.
- И ты со всеми спала? – еще сильнее его пальцы впились в плечи женщины.
- Ты что? Конечно, нет, - она передернула плечами и Василий, наконец, сообразил, что делает ей больно. -  И с тобой мы никогда не стали бы близки, если бы не его величество случай.
Чеверда удивленно взглянул на Тамару.
- Да, случай свел нас через столько лет. Я ведь могла тогда не приехать в Чернигов, могла не пойти по грибы, могла не увидеть преступников, могла зайти в другой райотдел милиции. Да, мало ли что могло пойти не так. Да и сейчас… Я могла не поехать отдыхать именно в Алушту, а ты мог просто не позвонить. И жил бы себе спокойно этот аферист Просолов, дурил бы и дальше головы женщинам. Возможно, милиция никогда бы не вышла на Леонида и Викторию. Так бы они спокойно уехали в свой Днепропетровск и жили бы дальше на свободе. Ты понимаешь, что только случай руководит нами, - Тамара подняла взгляд и посмотрела на такое уже знакомое и близкое лицо мужчины, с которым она никогда не будет вместе. -  Вот ты еще вчера планировал остаться здесь дольше, а сегодня уже надо ехать обратно, потому что пошло где-то что-то не так, как ты распланировал. Ты уверен, что дальше все пойдет по твоему плану?
- Уверен, - твердо ответил Чеверда, - надо верить и все получится.
- Одной уверенности мало.
Их разговор перебил стук в дверь.
- Кто там, - крикнула Тамара, радуясь, что их прервали.
- Надежда Борисовна. Я вам гостя привела.
- Интересно, кого это принесло? - тихо проговорила Тамара, идя открывать дверь.
На пороге стояла хозяйка пансионата, а за ее спиной с большим букетом цветов возвышался начальник райотдела.
- Принимаете гостей? – прогремел его голос.
- Заходите, - пригласила Горлова.
Полковник протянул Тамаре букет и уставился на левую щеку.
- Не понял. Вы не Горлова? – искренне удивился он.
- Горлова. Проходите, - засмеялась Тамара, понимая удивление полковника.
- А где же…? – он показал на ее щеку.
- Имеете в виду синяк? Так у вас замечательный криминалист работает, Сергей. За пару часов убрал даже намек на синяк. Да проходите же…
- О, и Василий здесь. Рыцарь, ничего не скажешь. Теперь Смирнов долго будет чувствовать на себе силу твоего удара, - он пожал Чеверде руку.
- Да, уж, - промямлил Чеверда.
- Я тут к вам с визитом вежливости. Хотел пригласить в ресторан, но, учитывая ваше состояние...   Хотя, если бы знал, что Сергей поработал на славу, то не отказался бы от своего предложения. А так… вот, - и полковник поставил на стул объемный пакет, - разгружайте.
Тамара стала выкладывать на стол различные баночки и коробочки с деликатесами. Она понимала, что полковник таким образом хотел хоть как-то отблагодарить ее за помощь. Хозяйка удалилась по-английски, никто даже не заметил, как она ушла.
- Что, Василий, завтра уезжаешь? – обратился полковник к Чеверде.
- Да, Андрей Павлович, вызывают. Тут предварительно я закончил.
- Кто-то из ваших еще приедет? Или перевозить будем?
- Не знаю, как в Киеве решат. По идее, надо бы к нам, но и Черкассы свои виды на него имеют, - Чеверда отвечал полковнику и одновременно помогал Тамаре накрывать на стол.
- Ну, да. Много дерьма по нему всплывает.
- Скорее всего, кто-то приедет. Возможно, даже я вернусь. Короче, не знаю.
Полковник ходил по комнате, с интересом поглядывая на Горлову, которая суетилась возле стола. Тогда, в кабинете, она сидела перед ним с перекошенным лицом, поникшая, серая, потрепанная, обиженная. Та Горлова совсем не произвела на полковника никакого впечатления. Сейчас он понял, что ошибался в своем поспешном суждении о Тамаре Ивановне. Он обратил внимание на высоко посаженную полную грудь; на сравнительно тонкую талию, которую не скрывал полупрозрачный балахон, свободно свисающий ниже колен; на полные округлые бедра, как бы сошедшие с полотен Рубенса; на тонкие щиколотки на ногах без привычной уже в таком возрасте венозной сетки; на черный густой ежик на голове без единого седого  волоска. Он понял Чеверду, который бросал на Тамару влюбленные взгляды, которые можно было заметить невооруженным взглядом.
Тамара заметила заинтересованные взгляды полковника.
- Андрей Павлович, вы хорошо знакомы с нашей хозяйкой?
- Да, и давно. Это моя еще школьная подруга. Можно сказать, выросли вместе.
- Так, может быть, пригласим ее к нам?
- А почему бы и нет? Давайте пригласим, - он даже руки потер от предвкушения прекрасного вечера в обществе таких приятных женщин.
- Я схожу, а вы тут руки мойте и за стол, - сказала Тамара.
Она спустилась вниз, хозяйка, как обычно, сидела за своей конторкой.
- Надежда Борисовна, мы приглашаем вас к нам на посиделки. Бросайте тут всё и пошли.
- Тамарочка Ивановна, я же не могу пост бросить. Заменить меня некому, - с сожалением произнесла хозяйка.
- Сейчас уже никто не придет и не приедет. Ира ушла часов до одиннадцати, а то и на всю ночь. Ужинать, сами понимаете, никто не собирается. Так что пошли. Будем по очереди наведываться вниз, смотреть. Да, в принципе, что тут смотреть? Закрывайте и всё. Кому надо – позвонит, - предложила Тамара.
- И то правильно. А ... , - замялась хозяйка, - Андрей не возражает?
- Совсем наоборот, - успокоила ее Тамара, - идем.
- Пошли, - хозяйка замкнула входную дверь, и они поднялись наверх.
Во время отсутствия Горловой полковник решил кое-что уточнить.
- Вася, у тебя с Горловой что-то серьезное?
- Что вы имеете в виду? – решил притвориться «чайником» Василий.
- Я имею в виду, спишь ты с ней или нет? – своим обычным грозным голосом спросил полковник.
Василий замялся.
- Ладно, можешь не отвечать, и так понятно. Скажи мне на прощание, из какой она службы? Может, СБУ?  Интерпол?
- Андрей Павлович, да ни из какой она службы, - честно ответил Чеверда. -  Откуда это все взяли?
- От тебя ведь пошло, туману напустил: спецагент, то да сё..., - он взял кусочек колбасы с тарелки и начал жевать.
- Она действительно помогла распутать двойное убийство, там, в Чернигове,  но это и всё, - Василий разливал спиртное по бокалам, а сам ухмылялся: действительно, это с его лёгкой руки Тамару воспринимают, как представителя какой-то мифической организации. Но пусть лучше думают так, может, хоть цепляться к ней меньше будут.
- Ладно, нельзя говорить, значит, нельзя. Но женщина, что надо, - он даже языком причмокнул. – За пару дней по сути сама раскрыла два преступления. Молодец, цены ей нет! Мне бы такую в райотдел. Может, предложить? Как думаешь, согласится?
- Конечно, нет. Можете даже не пытаться, - улыбнулся Василий.
- Ну, да. Ну, да.
Вошли женщины, и Андрей Павлович оставил Василия в покое. Он переключился на Надежду Борисовну, которая, видимо, была небезразлична к полковнику. Но полковник, не замолкая ни на минуту, всё больше уделял внимания Горловой. Василий заметил это и попытался показать, как говориться, кто в доме хозяин. Он с небрежным видом подсел ближе к Тамаре и, как бы случайно, положил руку ей на плечо. Это немного отрезвило полковника, но постоянные тосты привели к тому, что он уже открыто поглаживал колено Тамары, не обращая внимания на присутствующих. У Надежды  Борисовны пропало настроение, Чеверда тоже психовал. Тамара решила посмотреть, что будет дальше: ей надоело постоянно сбрасывать руку полковника, отодвигаться от него и предпринимать какие-то попытки избавиться деликатнее от его настойчивых ухаживаний.
Прозвучал звонок, кто-то хотел попасть в пансионат. Хозяйка пошла открывать дверь, Чеверда, извинившись, вышел в свою комнату. Полковник, воспользовавшись отсутствием свидетелей, прижал к себе Тамару и зашептал:
- Поехали ко мне на дачу. Обещаю грандиозную ночь, не пожалеешь, - он стал лезть к ней целоваться, но Тамара резко его оттолкнула.
- Андрей Павлович, успокойтесь, сейчас сюда войдут.
- Я понимаю, ты хочешь, чтобы никто не знал. Позже я выйду, ты иди за мной, садись в машину, которая стоит у входа. Мы уедем так, что никто ни о чем не догадается, - лихорадочно шептал полковник.
- Андрей Павлович, вы не поняли. Никуда я не поеду. А вы, кстати, очень нравитесь Надежде Борисовне.
- Я знаю, - одной рукой удерживая Тамару, а другой пытаясь погладить ей грудь, сказал полковник, - она еще со школы в меня влюблена.
Тамара еле успела вырваться из сильных объятий полковника, как зашел Чеверда. Он подозрительно окинул их взглядом, но ничего не сказал. Через минуту в дверь без стука зашла хозяйка, а за ней шел Звонков собственной персоной. Он нес букет цветов и торт. Увидев в комнате начальника райотдела и Чеверду, он остановился, как вкопанный.
- А вот и наш Евгений, - словно его ждали, произнес полковник, - ну, заходи, что на пороге застыл.
Звонков зашел в комнату и молча остановился. Тамара заулыбалась. Она поняла, что Звонков пришел мириться. Интересно, как же он выкрутится из создавшегося положения?
- Я, собственно, к Тамаре Ивановне, - промямлил он.
- Да я понимаю, что не ко мне. Говори, раз пришел, - захмелевшим голосом разрешил полковник.
Звонков замялся, потом решился.
- Тамара...  Тамара Ивановна, - исправился он, - это вам.
Тамара забрала цветы и торт и с серьезным видом смотрела на него.
- Прости меня, прости, прошу. Не думал я тебя унижать. Я просто хотел поговорить, ты не хотела меня слушать. Думал, хоть в наручниках выслушаешь. А всё этот чёртов сопляк Малышев! - При этих словах заметно напрягся Чеверда, заинтересованно зашевелился полковник. – Зачем только я о нём вспомнил, век бы его не знать и не видеть. Да, я был не прав, я признаю, прости. Но я ведь тоже мужчина, и ты должна меня понять правильно. Если бы ты узнала, что у меня была женщина, ты бы тоже точно так же реагировала.
- А что, за сорок пять лет у тебя не было женщины? – ехидно спросила Тамара. Остальные заулыбались.
- Но это же не то, совсем не  то. Ты же прекрасно всё понимаешь. Я тебя обожаю. Я пришел сказать, что прощаю тебе всё. Выходи за меня замуж, - Звонков даже вспотел, пока произносил свою речь.
- Женя, ты так ничего и не понял. Я не хочу тебя больше видеть. Я своих решений не меняю.
Полковник даже присвистнул при словах Звонкова, где он всё прощал, а Чеверда чуть не рассмеялся. Тамара показала Звонкову на дверь.
- Женя, не приходи ко мне больше, я тебя прошу.
Звонков стоял, не шевелясь. Полковник решил помочь Горловой.
- Майор Звонков, покиньте помещение, навсегда. Вас дама просит, - прозвучало это немного патетически, но никто не улыбнулся.
Звонков, всё ещё оглядываясь на Тамару, покинул комнату. За всё время Чеверда не произнес ни звука. Звонков был его другом, до этого момента.
- Да, Тамара Ивановна, взбаламутили вы наш райотдел. А я что-то не понял насчет Малышева? – полковник с ещё большим интересом смотрел на Горлову.
Чеверда с усмешкой смотрел на Горлову, что же она ответит?
- Малышев и я... Мы из одного города. Мы просто земляки.
- А-а-а. …   - протянул полковник, бросая понимающий взгляд на Чеверду, - насколько я помню, с Васей вы тоже земляки?
- Да, даже двойные земляки, - ответил за Тамару Чеверда и объяснил ситуацию.
- Ну, гости дорогие, - сказала Тамара, - уже поздно, хотелось бы хоть немного поспать: сегодня был такой длинный, ужасный день.
Все начали шевелиться. Надежда Борисовна кинулась помогать Тамаре убирать со стола.
- Андрей Павлович, кстати, хотела вас попросить об одном одолжении.
- Тамарочка, для вас, что угодно, - расплылся в улыбке полковник.
- Не наказывайте слишком строго Смирнова. Человек выполнял свою работу. Накажите за рукоприкладство, выговор там или что-то в этом роде. Не надо человека за то, что он выполнял задержание преступников, лишать звания. За то, что он меня ударил, он уже тоже получил. Так что мы с ним квиты.
- Он что, приходил просить? – в вопросе полковника читалось ехидство.
- Да нет. Я его не видела после того и ни разу с ним не разговаривала. Но он мне показался человеком порядочным, - Тамара заметила, что Чеверда прислушивается к каждому слову их разговора.
- В принципе я даже удивился, что он ударил женщину. Но он ведь ударил вас, - полковник подчеркнул слово «вас».
- Пожалуйста, Андрей Павлович.
- А в щечку? – полковник шутливо подставил Тамаре щеку для поцелуя.
Та с улыбкой поцеловала полковника. Он расцвел.
- За такой поцелуй можно и не наказывать. А вот, если в губы поцелуете, то и Звонкова не накажу.
- А вот за Звонкова я даже пальцем не пошевелю, - сердито сказала Тамара.
- Ладно, пошутил я, - быстро исправил оплошность полковник.
Со стола было убрано, и гости стали прощаться. Надежда Борисовна ушла первой, вышел Чеверда, полковник немного замешкался.
- Ну, что, сбегаем? – заговорщицким тоном спросил полковник, надеясь, что Тамара изменила своё мнение.
- Нет, Андрей Павлович, извините, но – нет.
- Что ж, на нет и суда нет. Я понимаю, рядом – молодой и красивый  Чеверда. Но не забывайте, что он завтра уедет. А старый конь борозды не портит, - полковник ещё постоял немного, но понял, что ничего не изменится, вздохнул и вышел в коридор.
Тамара вздохнула облегченно и хотела переодеться, но вернулся Василий.
- Тома, идем ко мне.
- Вася, может, не надо?
- Не выдумывай. Все будет хорошо, я тебе обещаю.
- Я знаю, что мне с тобой будет хорошо, но я так устала, мы ночь не спали, и день был настолько суматошный, - она обняла его и положила голову на грудь. Тамара была высокой, но Василий был намного выше ее. Он наклонился и стал ее целовать. Они много выпили, и организм обоих требовал разрядки, несмотря на усталость.
- Вася, - еле вырвалась Тамара, - иди к себе, ложись и жди меня. Я покупаюсь и приду. Обещаю.
Василий неохотно оторвался от Тамары и ушел к себе. Она переоделась и пошла в ванную. Наполнила ванну  и с удовольствием окунулась в теплую воду. Она героически боролась со сном, когда стукнула дверь, и вскоре зазвонил ее телефон. Тамара подумала, что вернулась Ирина и крикнула:
- Ирочка, пожалуйста, подай телефон.
В дверь просунулась рука, и Тамара, практически с закрытыми глазами, взяла трубку. Звонок был от Алексея. Ей настолько приятно было слышать его голос, что она вначале даже не отвечала ему, а просто слушала.
- Тома, Тома, - уже кричал Малышев, - ты меня слышишь?
- Слышу, - наконец-то, ответила она, окончательно закрывая глаза и вспоминая его образ.
- Почему же не отвечаешь? – его голос был очень взволнован.
- Мне приятно слышать твой голос. Говори что-нибудь.
- Томочка, мне очень приятно, но такое впечатление, что ты пьяная. Я ошибаюсь? – даже на таком большом расстоянии было слышно, что Малышев сердится.
- Нет,  не ошибаешься. Хочешь, расскажу, почему я пьяная? – действительно хмельным голосом ответила Тамара. От горячей воды ее немного развезло.
- Рассказывай, - потребовал он.
И Тамара рассказала вкратце о сегодняшнем дне и о том, что приходил начальник райотдела.
- Слушай, кто на тебя наручники надел? – переспросил Алексей.
- Да, идиот один, Смирнов. Он же мне и фингал посадил, до сих пор ноет. Спасибо их криминалисту, хоть немного меня в порядок привел, а то на улице показаться было невозможно, - пожаловалась Тамара.
- Ладно, рано или поздно я приеду в Алушту, я с ним разберусь, - грозно пообещал Алексей.
- Не надо, Чеверда уже разобрался, - спокойно сказала Тамара.
- Чеверда?! – взревел Малышев. – Значит, вместо меня Чеверда разбирается?
- Леша, не кричи. Ты там, Чеверда – здесь, - так же спокойно проговорила Горлова.
- Ты с ним уже спишь? – казалось, будь Малышев рядом с ней, он бы сейчас набросился на неё с кулаками. Тамара почувствовала это на расстоянии.
- Если будешь меня допрашивать, брошу трубку.
- Ладно, молчу, но разберусь со всеми. Ты там смотри.
- Лешенька, милый, успокойся, - ласковым голосом успокоила она его.
- Ладно, ты скоро приедешь? Соскучился ужасно. Хочу тебя видеть. Что ты сейчас делаешь?
- Сижу в ванне, отмокаю, - Тамара почувствовала, что напряжение разговора немного спадает.
- Хочу к тебе, хочу тебя.
- Я тебя тоже, - искренне ответила она, совершенно не думая о Чеверде, которому обещала сегодняшнюю ночь.
- Ты серьезно это говоришь? – не поверил ее словам Алексей.
- Вполне.
- Томочка, родная, как я люблю тебя, - это были первые слова о любви, притом сказанные серьезным тоном. Тамара даже не нашлась, что ответить.
- Ты меня слышишь?- взволнованным голосом спросил Алексей.
- Слышу.
- Почему молчишь?
- У меня просто нет слов, - Тамара, даже в подпитии, совершенно растерялась, не зная, как правильно поступить и что ответить.
- А ты меня любишь? – хотел услышать ответ Алексей.
- Скорее всего – да, - уже трезвым голосом ответила Тамара.
- Так, - слышно было, что голос Алексея дрожал, и он не мог совладать с собой, - я перезвоню тебе завтра. Спокойной ночи, родная моя.
- Спокойной ночи, милый.
Тамара положила телефон и в радужном настроении стала намыливать голову.

***

Майор Сергей Смирнов сегодня хорошо выпил от досады: не каждый день снимают звездочки с погон. И решил найти эту женщину, из-за которой всё произошло. После того, как его вызвал начальник райотдела, и он понял свою ошибку, он много чего услышал об этой женщине. Главное, что перед ней заискивали все, начиная от сержанта и заканчивая начальником райотдела. И никто не мог точно сказать, работает она на Интерпол или на СБУ, или еще на какую-то организацию, не менее важную. В райотделе о ней уже легенды слагали, вроде она, как экстрасенс, преступника сквозь стены видит. Но, чтобы о ней ни говорили, но она действительно помогла им найти этих фальшивомонетчиков, за которыми весь их отдел гонялся уже полгода. И, когда позвонил Звонков и сказал, что срочно надо ехать на набережную и задержать всех, что это фальшивомонетчики, Смирнов всю дорогу накручивал себя. Он вспомнил все бессонные ночи, когда он следил за, якобы, причастными к этой финансовой афере, все провалы, потому что ничего невозможно было доказать. И когда он увидел двух мужиков и женщину, которая держала под руку одного из них, у него взыграла кровь, и помутилось в голове от злости. Он не помнил, как двинул ее в челюсть, как выкрутил руки мужику, как надевал на нее наручники и заталкивал в машину. У него была только одна мысль – наконец-то, попались, голубчики.
Уже в отделении он узнал, что арестовал свою сотрудницу. Да, ладно бы просто арестовал, а то посадил огромный синяк на всю щеку. Чеверда двинул его за дело, Смирнов на него даже не обиделся. А вот действия начальника райотдела явились для него неожиданностью. Никак не ожидал Смирнов, что всё так плохо для него закончится.
Он узнал, что Тамара Ивановна Горлова живет в пансионате, совсем недалеко от его дома. Решил пойти и поговорить, может, попросить прощения.
В холле у хозяйки он узнал номер комнаты, постучал – ему никто не ответил. Смирнов не был бы милиционером, если бы отступил. Он вошел без разрешения и понял, что хозяйка комнаты купается. Решил подождать. Когда зазвонил телефон, и Горлова попросила Ирину принести его, он ни секунды не колебался: взял телефон и просто просунул руку в ванную. Номер прошел. Без зазрения совести выслушал телефонный разговор и понял, что она говорила с Малышевым, тем парнем из Кривого Рога, который недавно их покинул. Понял, что у них есть какие-то отношения. И когда Горлова опять позвала Ирину, он кашлянул.
- Ирочка, будь другом, подай розовое полотенце, оно на кровати висит: пена попала в глаза, не найду полотенца. Ой, быстрее, пожалуйста.
Смирнов быстро нашел полотенце, зашел в ванную и вложил его в протянутую руку обнаженной женщины.
- Спасибо, - сказала она, не открывая глаз, покрытых пеной.
Она начала яростно тереть глаза. Смирнов понимал, что ему надо быстренько отсюда сваливать, но вид обнаженной натуры его на время парализовал. Он не мог оторвать плотоядный взгляд от полных  грудей красивой полукруглой  формы с четко очерченным кругом более темной кожи вокруг небольшого торчащего соска. Его заворожили округлые плечи, красивые руки без намека на целлюлит, которые двигались, вытирая глаза от пены. Смирнов все-таки нашел в себе силу воли и вышел из ванной. Он сел на кровать и стал ждать. Перед глазами стояла обнаженная женщина, которую он видел только сверху. Воображение рисовало ему картинки одна лучше другой.
Тамара, наконец-то, вышла из ванной. Она набросила на себя тонкий шелковый халатик, который просто запахивался и имел способность постоянно расходиться. Сейчас он прилип к мокрому телу и подчеркивал каждый изгиб фигуры. Она на ходу вытирала волосы и поэтому видела только пол, по которому шла. Пару шагов - и она дошла до своей кровати, и увидела пару мужских ботинок, стоящих на полу. Ботинки пошевелились, и у Тамары замерло сердце. Это длилось несколько секунд, но испуг был конкретный. Тамара тихо стянула полотенце и …    успокоилась. Она узнала обладателя ботинок, это был мент, который ее ударил.
- Что вы здесь делаете?
- Пришел поговорить, - немного хрипловатым голосом сказал Смирнов.
- А где Ирина?
- Какая Ирина? – в свою очередь спросил Смирнов.
- Значит, телефон и полотенце….?
- Да, я.
Тамара залилась краской. Она поняла, что он видел ее голой, и ей стало стыдно.  Она схватила расческу и стала причесывать свой непослушный ежик. А Смирнов пытался рассмотреть синяк, который он ей посадил и не видел его.
- А где? – и он показал на свою щеку, на которой красовался порядочный фингал.
- Ваши криминалисты вылечили.
- Как, за полдня?
- За два часа, - Тамара, наконец, решилась взглянуть в лицо своему обидчику и улыбнулась. – У меня еще мазь осталась, хотите, вас намажу, быстрее пройдет.
- Хочу.
Тамара достала маленькую баночку с кремом.
- Садитесь.
Смирнов молча повиновался. Тамара сняла с него черную кожаную бейсболку, которую он надвинул низко на лоб и темные очки, которые все равно не закрывали весь синяк.  Она стала рассматривать синяк, но на самом деле пыталась рассмотреть лицо этого человека. Днем не было такой возможности, потому что все происходило очень быстро. А потом она его уже видела с перекошенным лицом, впрочем, как и он ее.
Это было лицо мужественного человека, уже далеко не юноши, но еще и не старика. Черные, коротко стриженые, волосы; широкий лоб, перерезанный парой глубоких морщин; синие, широко посаженные, глаза, окаймленные черными густыми ресницами, которые, не мигая, смотрели прямо на Тамару; прямой небольшой нос и красивой формы полные губы, к которым так и хотелось прикоснуться. Мощная шея переходила в груду мышц, скрытых курткой. У него еще не сошел летний загар, а возможно, это тело было такого темного цвета, но ему он подходил. И всю эту красоту портил огромный синяк, красовавшийся вокруг глаза и расползшийся практически на всю щеку.
Смирнов тоже, по-видимому, проводил такое же исследование, что и Тамара. Он медленно переводил глаза с мокрого ежика до подбородка и ниже, пока его глаза не остановились на груди. Тамара, занятая своими наблюдениями и открыванием баночки, которая почему-то упорно не хотела открываться, не заметила, что полы ее халата разошлись. Тело уже высохло и не удерживало непослушный шелк. Она повернулась к Смирнову и начала легкими движениями наносить крем на веко, размазывать вокруг глаза и ниже по щеке. Как она ни старалась полегче надавливать на кожу, но все равно он застонал. Тамара стала мигом дуть на больное место, как маленькому ребенку, а Смирнов стонал совсем по другому поводу: полы халата разошлись настолько, что стала полностью видна одна грудь и бедро с маленьким черным треугольником внизу живота. Грудь находилась прямо против его губ, и ему потребовалось неимоверное усилие сдержать себя и не впиться в нее. У него только стон вырвался, который Тамара приняла за боль от ее втираний.
Тамара привычным жестом, не глядя, запахнула полы халата и продолжила мазать щеку. Прелестное явление исчезло, как и появилось, но Смирнов был даже рад этому, потому что дальше контролировать себя вряд ли смог бы.
- Так о чем вы хотели поговорить?
Смирнов, когда шел сюда, хотел многое сказать этой женщине, из-за которой у него вдруг разрушилась карьера. Но сейчас все слова вылетели, и он не совсем соображал, зачем вообще сюда пришел. Он взял Тамару за руку, она не вырывалась, понимала, что человеку надо высказаться. Смирнов гладил ее руку, рассматривал, поводил пальцем по венам, потом развернул руку ладонью вверх, поводил по линиям на руке, как хиромант перед тем, как нагадать судьбу и поднес ладонь к губам. Он легонько подул на ладонь, потом прикоснулся к ней губами, несколько раз лизнул, потом поцеловал и прижал ее к своим губам. Тамара молчала. Она хотела прочувствовать новые ощущения. Он закрыл глаза и не отпускал ее ладонь. Потом нехотя оторвал губы и сказал:
- Вы, сами того не желая, сломали мне жизнь, - он притянул Тамару к себе на кровать и уткнулся ей в грудь лицом. Так они сидели долго, пока от неудобной позы у Тамары не начала неметь нога. Она пошевелилась, и Смирнов очнулся.
- Простите, я никогда не поднимал руку на женщину. Но эти распространители фальшивок полгода уходили от нас. Мы не могли никого вычислить. Ловили только простых шестерок, которые ничего не знали. Они вымотали все нервы. Мы уже забыли, когда нормально спали. А тут увидел, как вы спокойно держите под руку этого урода, даже не пытаясь сбежать. Подумал, что вы настолько уверены в своей неуязвимости, такое зло взяло….  Вы мне простите?
- Я уже простила, тем более что и вы получили то же, что и я. И не переживайте, все будет в порядке, - попыталась она успокоить мужчину.
- В моем возрасте опять в капитаны..., - как-то растерянно произнес Смирнов.
- Я же сказала – не переживайте.
- Да я сильно и не переживаю. Обидно, что наконец-то задержали этих гадов, а мне вместо «спасибо» - удар под дых, - сказал Смирнов, хотя хотел сказать совершенно другое.
- В жизни всякое случается. Ладно, вы все сказали?
- Хотел сказать многое, а увидел вас – всё  из головы выскочило.
Тамара поднялась, давая этим понять, что пора уходить.
- Если бы еще утром помазать ваш синяк, он скорее сошел бы.
- Так в чем дело? Берите мазь, и пошли ко мне. Я живу практически рядом. Утром намажете еще, - серьезно сказал он.
- Какой шустрый? – удивилась Тамара. - Только увидел, а туда же.
- Да я без задней мысли, - попытался оправдаться Смирнов, понимая нелепость своего предложения.
- Так уж и без задней? – улыбнулась Тамара и пошла к двери. - Я устала.
- Понял, ухожу, - Смирнов подошел к двери, постоял, посмотрел на Тамару, одним пальцем решительно отвел полу халата с ее груди, поцеловал ее и вышел.
Тамара долго стояла, застыв от неожиданности. Этот поцелуй словно прожигал кожу. Это было совершенно новое ощущение, новое чувство.
«Я так и не спросила, как его зовут?» - подумала Горлова с опозданием.
Очень хотелось спать после бессонной ночи, напряженного дня и выпитого алкоголя. Все чувства были настолько притуплены, что уже ничего не хотелось. Но ее ждал Вася Чеверда. Надо было идти. Это была их вторая и последняя ночь. Тамара предполагала, что он уже уснул, пока ждал ее, но она обещала.
Чеверда действительно уснул сразу, только коснулся подушки. Тамара долго решала, что делать: уйти или лечь спать с ним. Решила остаться с Василием. Она легла сбоку, натянула на себя край одеяла и тоже уснула.
Проснулись они под утро практически одновременно. Вася лежал и смотрел на Тамару, боясь ее разбудить. Она проснулась от чувства, что кто-то смотрит на нее.
Они долго занимались любовью, боясь потерять хоть мгновение, хоть частичку того счастья, которое сейчас испытывали оба. Тамара знала, что сегодня они расстанутся, и каждый пойдет своей дорогой. Может быть, когда-то эти дороги еще пересекутся, и они испытают счастье от обладания друг другом.
Василий думал по-другому. Он мечтал сделать так, как сказал Тамаре. Он уже видел, как они оба живут вместе, в одной квартире. Как Тамара ждет его с работы, а он приходит и делится всем, что произошло за день. С женой у него никогда так не получалось, не интересовалась она его работой.
Наступило утро, пора было вставать и собирать вещи.


ДЕНЬ ДЕВЯТЫЙ


Тамара попрощалась с Василием и перешла в свою комнату. Ирина дома не ночевала. Дверь она не замыкала: вдруг Ира придет, и легла еще поспать. Почти двое суток без нормального отдыха не прошли даром. Только голова коснулась подушки, как Тамара провалилась в глубокий  сон.
Вася уехал, не заходя в комнату Тамары, так они решили заранее. Тамара не любила длительных прощаний. Надежда Борисовна, зная, или, вернее, догадываясь, как прошла ночь у Тамары, решила не будить ее на завтрак. Сама она тоже провела эту ночь не одна, а в компании с «настоящим полковником».
Смирнов ехал на работу и решил заехать к Горловой помазать чудодейственной мазью свой синяк. За ночь опухоль спала, синева исчезла, осталось только желтоватое пятно. Смирнов решил, что стал похож на человека.
Он зашел в пансионат. В холле сидела на своем рабочем месте хозяйка, больше нигде никого не было видно. Он махнул рукой в сторону комнат и прошел на второй этаж.
Надежда Борисовна его не остановила: она знала, что этот человек работает в милиции. А так как в последнее время для милиции ее пансионат стал как дом родной, то не было ничего удивительного, что майор милиции с утра хочет с кем-то поговорить. Она только догадывалась про себя, что, скорее всего, ему нужна Тамара Ивановна Горлова.
Смирнов тихонько постучал в дверь, никто не ответил, он вошел. Всё было, как и вчера. За одним исключением: на сей раз Горлова просто спала. Смирнов тихо подошел к кровати, постоял, посмотрел, сел на краешек и засмотрелся на спящую женщину. Говорят, если хочешь выбрать себе красавицу – жену, то ищи ее не вечером, когда она накрашена, а утром, только она встала.
Горлова была без косметики. Полные губы немножко приоткрыты, от длинных ресниц падала тень на щеки. Она спокойно дышала, ее грудь мерно поднималась и опускалась под легким одеялом. Вот она словно почувствовала чей-то нескромный взгляд, зашевелилась и потянула на себя одеяло, которое, вместо того, чтобы ее закрыть, неожиданно открыло одно бедро.
Взгляд Смирнова естественно сразу переместился туда. Неожиданно даже для себя он положил руку на оголенное бедро и нежно стал его поглаживать, постепенно поднимаясь все выше. Рука проникла под одеяло, под ночную рубашку. Ему казалось, что громким стуком своего сердца он сейчас разбудит женщину, но не останавливался. Его пальцы уже ласкали курчавые завитки волос, когда Тамара зашевелилась.
Смирнов отдернул руку. Он, взрослый мужчина, милиционер до мозга костей, сейчас испугался одного движения беззащитной женщины, которую он мог бы взять силой.
Он почти не спал эту ночь: образ обнаженной женщины все время стоял перед ним. Он гнал от себя это видение, старался переключить свои мысли на работу, на свои проблемы, но в его голове снова и снова возникала полная грудь, торчащие соски. Мысленно он их ласкал, целовал, добирался до самых потаенных уголков ее тела.
Всю ночь подобные мысли не покидали его, вконец измучив. И сейчас, глядя на лежащую перед ним женщину, на оголенное бедро, которое манило и притягивало его, вихрь мыслей пронесся у него в голове.
Резкая боль пронзила низ его давно ноющего живота. Смирнов понял, что, если сейчас не дать выхода своим желаниям, он будет мучиться целый день, но здравый смысл преобладал. Он отвернулся от манящего видения, его взгляд переместился на стол, где стояла баночка с кремом. С трудом поднявшись, он почти в согнутом положении прошел к столу, и сам перед зеркалом намазал свой синяк. Он опять посмотрел на спящую женщину и пошел к выходу. Препаршивейший день ему был гарантирован.
Но, вопреки его предсказаниям, день оказался не так уж плох. Особенно утро. Уже на входе дежурный, куривший на улице, сказал, что его искал начальник райотдела. Причем, в хорошем настроении. Смирнов от вызова к начальству ничего хорошего не ожидал. Что хорошего можно ждать после вчерашнего понижения в звании? Разве что понижения и в должности.
Андрей Павлович весело что-то мурлыкал, поливая цветы на подоконнике. Странно было видеть этого строгого начальника практически в домашней обстановке, с леечкой в руках. Смирнов объявил о своем приходе и застыл в ожидании. Андрей Павлович  повернулся к Смирнову.
- Что стоишь, как вкопанный? Лучше помоги, - он вручил ему нечто, похожее на детские грабельки, - вот в этом вазоне взрыхли землю. Цветам ведь тоже надо дышать. Давай, давай…
Смирнов взял грабельки, недоверчиво посмотрел на полковника, не понимая причины такого отношения к подчиненному. Обычно с утра полковник всем давал нагоняй, накручивал всех на работу, как он говорил. Молча начал рыхлить землю в большой кадке, где росла большая пальма. Полковник любил цветы, сам ухаживал за ними. И никто еще не знал случая, чтобы он кому-то доверил подобный процесс.
- Как себя чувствуешь? – спросил Андрей Павлович.
- Паршиво, - честно ответил Смирнов, думая про себя, что же он должен был чувствовать после вчерашних событий. Он стал усердно рыхлить землю, не отрывая взгляд от вазона.
- Что так? Плохо ночь провел? – с ухмылкой спросил полковник.
- В общем, да, - не вдаваясь в подробности, сказал Смирнов.
- Тебе бы не мешало заглянуть в пансионат к Надежде Борисовне. Ты ведь живешь где-то в той стороне?
- Да, рядом. А что мне там делать? – не понял он намека полковника, и его удивление было искренним.
- Поблагодарить чудесную женщину, которая там живет.
- Кого? – спросил Смирнов, уже догадываясь, о ком говорит полковник. – И за что?
- За то, что ты остался в том же звании. Я отменяю свой вчерашний приказ, по ее просьбе, между прочим. Кстати, на твоем месте я бы вечерком заехал к ней, пригласил бы куда-нибудь, если она тебя не пошлет, конечно, - не называя имени и прекрасно понимая, что Смирнов уже догадался, о ком идет речь, заулыбался полковник  и опять что-то замурлыкал.
- Хорошо, - только и смог сказать Смирнов.
- Хорошо… Не -  хорошо, а – есть!
- Так точно, есть!
- Так-то лучше. И учти, с сегодняшнего дня она осталась практически одна. Я бы и сам, но… - он довольно улыбнулся и, как бы невзначай, провел рукой по своим губам.
- Есть! – вытянулся майор.
- Что – есть? Иди, занимайся своими делами, но выговор у тебя все-таки есть, - полковник оставил в покое леечку и уселся на свое рабочее место.
- Понял, - уже с улыбкой ответил Смирнов.
- И цветочки там какие-нибудь не забудь, - полковник сделал в воздухе жест, по его мнению, видимо, означавший букет цветов.
- Понял. Разрешите идти?
- Иди уже, - отпустил Смирнова полковник.
Смирнов вышел из кабинета совершенно в другом настроении, чем входил. В кабинет, где сидели еще трое сотрудников, он зашел, насвистывая незатейливый мотивчик. Коллеги встретили его удивленными взглядами. Человек, которого вчера лишили звания, по идее, должен был вести себя немного по-другому.
- Привет, - весело поздоровался Смирнов, по очереди пожав всем руки. Он даже поцеловал руку следователю Танечке, которая случайно оказалась в их кабинете, а, может, и не случайно. Она давно положила глаз на неженатого майора, который был похож на ее кумира, актера Андрея Чернышева. Но как только Танечка ни старалась, Смирнов обращал на нее внимание только, как на коллегу.
- Что сияешь, как новый пряник? – поинтересовался его друг, капитан Виктор  Самойлов. – Есть причина?
- Есть. Во-первых, отделался выговором, во-вторых…, а во-вторых, не скажу, - он, как мальчишка-школьник, крутнулся на одной ноге и упал на свой стул.
Такое поведение было настолько несвойственно всегда мрачноватому на вид и строгому в поведении майору, что все просто опешили.
- Так, что сегодня новенького? – весело поинтересовался Смирнов, потянувшись к папкам с бумагами, грудой лежавшим на его столе.
- Ты у нас сегодня какой-то… новенький. Что все-таки произошло? – не отставал от него Самойлов.
- Мужики, не лезьте в душу. Давайте работать. Как я понимаю, сегодня добиваем фальшивомонетчиков?
- Хорошее слово – добиваем. Только, к сожалению, всех вряд ли добьем. Еще останется и нашим потомкам, - сказала Танечка и вышла из кабинета.
- Какая она сегодня строгая, - проговорил ей вслед Смирнов, улыбаясь.
- Уж не влюбился ли ты, друг мой хороший? - повернулся к нему Самойлов. 
- Ох, Витя, не спрашивай. Как-то всё так поворачивается… неожиданно, я бы сказал.
- Ты что? Наконец-то провел ночь с женщиной? – Самойлов в наигранном удивлении всем корпусом повернулся к своему другу.
  - Скорее, наоборот, - невольный вздох вырвался у Смирнова.
- А как это – наоборот? - захохотал старший лейтенант Кудрик. – Не ты с ней, а она с тобой?
- Олег, заткнись, - добродушно сказал Смирнов.
И это добродушие тоже не вязалось с майором, который всегда на корню пресекал подобные разговоры. Самойлов, видя настроение друга, решил с ним поговорить. Он незаметно кивнул Кудрику, чтобы тот вышел. Они все понимали друг друга с полуслова. Олег молча повиновался. Он взял какие-то бумаги и вышел из кабинета.
- Ну, делись, - Виктор Самойлов облокотился на стол и приготовился слушать.
- Понимаешь, Витёк, и делиться, собственно, нечем, - немного растерянно развел руками Смирнов.
- Ты действительно влюбился? В кого? – удивился Самойлов.
Он знал всех знакомых своего друга, они вместе  проводили свободное время, вместе выпивали, вместе знакомились с женщинами. Но жениться не спешили, ни тот, ни другой. Хотя Самойлов и был на несколько лет моложе своего друга, но интересы у них были одинаковыми.
Сергей взъерошил свои короткие волосы, вздохнул.
- Не знаю, что со мной делается. Всю ночь не мог уснуть, думал о ней. До того видел – ничего, кроме злости на неё, а как увидел голой – всё: перемкнуло.
- Так у тебя с ней что-то было? – не мог понять Самойлов, о ком идет речь. Он лихорадочно перебирал в уме все подходящие кандидатуры и ни на ком не мог остановиться. По его мнению, никто из их общих знакомых не мог так вдруг зацепить Смирнова, этого убежденного холостяка.
- Да в том-то и дело, что абсолютно ничего, - после непродолжительной паузы ответил его друг.
- Тогда ничего не понимаю. Раз видел голой, значит, что-то было? – продолжал допрашивать друга Самойлов.
- Не было, и быть не может, - у Смирнова вырвался горестный вздох.
- Почему? – еще более удивленно спросил Самойлов. Уж он-то был уверен, что с любой женщиной, если она ему понравилась, всегда всё может получиться, было бы на то его желание.
- Потому что она принадлежит другому, нашему коллеге, - ответил Смирнов, нервно перебирая свои многочисленные папки.
- Может, скажешь, кто она? – заинтересованно спросил Самойлов.
- А я не сказал? – удивился Смирнов. – Горлова. Тамара Ивановна Горлова.
- Это та, из-за которой тебя звания лишили? Ну, ты даешь…, - покачал головой Самойлов, искренне удивляясь такому выбору друга.
- Да, та. Только звания меня не лишили. Андрей Павлович – хороший мужик, все понимает. Выговор влепил. Наказать все равно надо, такую шишку обидел.
- Кстати, тебя Чеверда хорошо приложил. Сними очки, - попросил Самойлов.
Смирнов снял очки, и глазам Самойлова предстало вполне нормальное лицо с едва заметным желтоватым пятном.
- О, а где же синяк? – Виктор повернул лицо друга к свету, но ничего нового не увидел.
- Она вылечила, - улыбнулся Смирнов.
- Кто? Горлова?
- Да, она, - он таким мечтательным тоном произнес эти слова, что Самойлов не выдержал.
- Да, друг, вляпался ты, я вижу. А с кем из наших она?...
- По-моему, с Малышевым. Помнишь, приезжал к нам из Кривого Рога? – не совсем уверенно ответил Смирнов.
- Так он же пацан совсем, - брови Самойлова удивленно поползли вверх.
- Ну и что? Любви все возрасты покорны, - произнес Смирнов  обреченным тоном.
- А ты откуда знаешь? Сама сказала? – интерес Виктора был не поддельным.
- Нет, что ты. Просто случайно услышал телефонный разговор. Она его милым называла.
- Ну и что? Мало ли с кем она разговаривала? Она что, по фамилии его называла?
- Нет, но я не работал бы в милиции, если бы не догадался. Это точно Малышев.
          - Малышев там, ты здесь. Почему бы не попытаться, если так зацепило? – попробовал успокоить друга Самойлов.
- Зацепило. Еще как зацепило. Слушай, я тебе все расскажу, а ты мне посоветуешь, что делать дальше.
И Смирнов без утайки рассказал все подробности посещения Горловой вчера и сегодня утром. Самойлов с удивлением наблюдал за своим другом. Он никогда не замечал за ним одержимости женщинами. Смирнов так подробно описывал ее грудь, ее плечи, фигуру, что даже Самойлов начал возбуждаться, не видя эту женщину. Правда, раньше он встречал ее в коридоре. Знал, что это женщина с какими-то суперспособностями, но чтобы она его чем-то поразила, так нет. Смирнову так и не довелось увидеть ее раньше, почему он и попал в эту переделку.
- Я все понял, - сказал Виктор, выслушав друга. – Давай сделаем так. Попробуем завершить сегодня свои дела вовремя, возьмем джентльменский набор и вдвоем сходим к ней в гости. Думаю, что ты один не справишься, опять растеряешься. Правильно?
Смирнов согласился. Он начал заниматься своей привычной работой  и немного отвлекся  от мыслей о Тамаре.
Василий Чеверда провел последний допрос Просолова и приводил в порядок свои бумаги. Он, не откладывая в долгий ящик свои обещания, уже позвонил в Кривой Рог парочке своих знакомых. В том райотделе, где он работал раньше, свободных мест не было, а вот в соседнем районе намечалось свободное местечко.  Василий уже собирался звонить знакомому кадровику, как позвонила его жена.
- Васенька, у меня для тебя замечательная новость, - после приветствий сказала она.
- У меня для тебя тоже есть новость, - Василий решил сказать ей по телефону о своем желании развестись с ней. Правда, такие вещи по телефону не обсуждают, но, раз она сама позвонила, может, это и к лучшему. Пока он доедет домой, она уже перегорит, всё обдумает и им будет легче выяснять отношения.
- Какая? – заинтересованно спросила Лариса.
- Сначала говори ты.
- Хотела дождаться тебя из командировки, но не могу больше терпеть. Вася, я – беременна, - Лариса сообщила радостную для неё весть и застыла в ожидании реакции мужа.
Василий надолго замолчал, не в состоянии говорить. Эта новость для него была, как гром среди ясного неба. Они долго не решались завести ребенка, и вот сейчас, когда он нашел свое счастье, он вдруг появился. Какой злой рок преследует его? За что судьба его наказывает? Он молчал.
- Вася, ты что, не рад? – в голосе Ларисы звучало беспокойство.
- Я рад, очень рад. Нет слов. Я завтра приеду домой, - немного сдавленным голосом проговорил он, еле сдерживаясь, чтобы не сказать чего-то резкого, грубого.
- Ой, как хорошо. Я думала, что ты приедешь позже.
- До завтра.
- До завтра, дорогой.
Первой мыслью было бросить все и бежать к Тамаре. Но, что он ей скажет? Что его жена беременна? Что теперь неизвестно, что будет дальше? После сообщения жены она стала для него еще более неприятна. Он не был против ребенка. Ребенок ни в чем не виноват, просто пришло время появиться ему на этот свет. Василий был действительно рад ребенку, вернее, известию о будущем ребенке. Но ведь не сейчас…!
Он собирал бумаги, рассовывал их в нужные папки, но делал все механически. Кто-то заходил в кабинет, что-то ему говорил, он отвечал, но ничего не откладывалось в голове. Он как бы наблюдал за собой со стороны.
Только один момент вывел его из шокового состояния. В кабинет заглянул капитан Самойлов, с которым у Чеверды наладились дружеские отношения.
- Ты еще не уехал? А я думал, что поехал по-английски, не прощаясь.
- Да что ты, конечно, зашел бы проститься.
- Что с тобой? Ты какой-то не такой. Что-то случилось? – забеспокоился Самойлов.
- Жена позвонила. Представляешь, беременна, - как-то обреченно сказал Василий.
- Поздравляю, радоваться надо, а ты…, - Виктор схватил руку Василия и стал ее трясти.
- Не вовремя все это. Эх, как не вовремя…, - освобождая свою руку и глядя куда-то поверх головы Самойлова, проговорил Чеверда.
- Разве может быть ребенок не вовремя? Это же счастье, поверь мне, - всё еще радостно улыбаясь, сказал Самойлов, удивляясь неадекватной реакции Василия и списывая его состояние на неожиданность новости.
- Да? – глядя в одну точку, промямлил Чеверда.
- Вася, да что с тобой? – стал тормошить его за плечи Виктор. - Опомнись. Езжай, поздравь жену.
- Да, да…
- Слышь, что спросить хотел, - Самойлов решил переключиться на другую тему. -  Ты же знаком с Горловой?
- Конечно, мы же земляки, - услышав знакомую фамилию, Чеверда немного стал отходить.
- Не знаешь, она замужем?
- Разведена. А тебе, собственно, зачем? – встревожено спросил Чеверда.
- Мне-то как раз незачем, а вот друг один интересуется.
- Если ты имеешь в виду Звонкова, то передай, пусть не суетится зря, - Чеверда немного напрягся, видно было, что этот вопрос ему был неприятен.
- Почему – зря? – Самойлов, как истинный милиционер, решил получить больше информации, не вводя собеседника в курс дела.
- По-моему, он уже получил от ворот поворот. А она своего решения не изменит, - решительно сказал Чеверда, а потом тихо добавил, - надеюсь.
- Ну, ладно, - Самойлов решил не влезать в неизвестные дебри отношений, его не касающихся.
- И вообще хотел посоветовать всем, кто разинул рот на Горлову – не лезьте, - Василий сказал это с такой злостью, его аж передернуло.
Чеверда опять начал перекладывать бумаги, а Самойлов, видя, что товарищ никак не может отойти от полученного известия, решил оставить его наедине.

***

Надежда Борисовна по просьбе Ирины перевела ее в другую комнату. И теперь Тамара осталась в комнате одна. Она попросила ее не будить, отключила телефон и проспала почти до вечера. Для себя она решила, что завтра, или, в крайнем случае, послезавтра она уедет. А сейчас надо набраться сил и действительно отдохнуть и хотя бы выспаться.
Только вечером Надежда Борисовна, которой не терпелось посплетничать, решилась разбудить Тамару. Она встала с хорошим настроением и потянулась к холодильнику. После вчерашнего застолья осталось море продуктов, можно было спокойно организовать опять вечеринку. Решила позвать Ирину, хозяйку и посидеть, выпить.
Ира тоже целый день спала. В соседних комнатах шел ремонт, но хозяйка попросила ремонтников меньше шуметь, чтобы не беспокоить постояльцев. Поэтому в пансионате было сравнительно тихо. Сейчас строители уже закончили работу и разошлись по домам. Завтра было воскресенье. Тамара уже давно потеряла счет дням. Она только считала количество дней, которые  провела на курорте.
Женщины накрыли стол на троих и только налили первую рюмку, как раздался звонок входной двери.
- Кого это нелегкая принесла? – Надежда Борисовна пошла открывать.
- Когда всё уладите, обязательно возвращайтесь, будем ждать! – крикнула ей вдогонку Тамара.
- Без вас не начинаем, - добавила Ирина. – Ну, рассказывайте, что тут у вас новенького?
- Надо дома ночевать, тогда всё будешь знать, - пошутила Тамара, запахивая свой непослушный шелковый халат. Она уже успела сполоснуться в душе и, решив, что сегодня никуда не пойдет, не переодевалась.
- Сегодня буду дома: Сергей сюда обещал прийти. Как вы думаете, Надежда Борисовна разрешит ему остаться на ночь? – игриво поинтересовалась Ирина.
- А ты думаешь, она не понимает, зачем ты в другую комнату переселилась?
Ирина залилась краской и решила перевести стрелки в другую колею.
- А как у вас с Васей?
- Уехал Вася, – вздохнула Тамара.
- Не переживайте. Леша лучше Васи, - успокоила она Тамару.
- А ты откуда знаешь? – повернулась к ней  Горлова.
- Знаю, - уверенно ответила девушка.
Возле двери послышался шум, возня.
- Надежда Борисовна, - позвала Горлова, - заходите уже! Сколько можно ждать?!
В дверь несмело всунулась голова Смирнова. Он вопросительно взглянул на Тамару.
- Заходите, - произнесла она, постепенно краснея и потуже затягивая халат, насколько это было возможно.
Он вошел, пряча руки за спину, следом за ним появился еще один интересный мужчина, а уже потом  - Надежда Борисовна.
- Тамарочка, это к вам. Вы извините, вот впустила, - виновато произнесла она.
Смирнов молча протянул Тамаре букет цветов. У нее почему-то сильно колотилось сердце, готовое выскочить из груди. Незнакомый мужчина поставил на стол пакет.
- Давайте знакомиться. Меня зовут Виктор, - спокойно сказал он.
- Ирина, - Ира протянула руку, и он ее поцеловал.
Смирнов и Тамара молча смотрели друг на друга, словно не в силах отвести взгляд. Вдруг Тамара осознала, что не знает, как зовут Смирнова. Она перевела взгляд на Виктора и подала ему руку.
- Тамара Ивановна. Горлова, - добавила она.
- Виктор Петрович Самойлов, - четко представился тот, - капитан милиции.
- Так вот почему мне знакомо ваше лицо. Я видела вас в райотделе, - внезапно возникшее напряжение покинуло ее.
- Я тоже видел вас.
Тамара уже более спокойно повернулась к Смирнову и подала ему руку.
- Мы с вами уже общались, но я до сих пор не знаю вашего имени.
- Сергей, - вдруг охрипшим голосом представился Смирнов.
Он замолчал, не выпуская руку Тамары. Самойлов решил выручать друга.
- Серёга, познакомься с Ириной.
Тот выпустил руку Тамары и пожал Ирину руку.
- Очень приятно.
- Что ж, хотели устроить девичник, а получается вечеринка. Мужчины, присоединяйтесь, - Тамара указала рукой на заставленный стол.
- Мы не с пустыми руками, - Самойлов выставил на стол принесенный паек.
- Ого? Тут на целую армию хватит, - Ирина удивленно смотрела на бутылки со спиртным.
- А это, чтоб лишний раз никуда не бегать, - засмеялся Самойлов. – Знаете ведь, что, сколько бутылок ни будет, все равно одной не хватает. Так мы сразу запаслись. Девушки, вы вообще-то не против нашей компании?
- Конечно, нет. Значит, будет интересный вечер. Присаживайтесь, - пригласила Тамара.
Все дружной толпой расселись вокруг стола. Тамара оказалась рядом со Смирновым. Она повернулась к нему.
- Как ваша щека?
- Почти все прошло. Спасибо вам.
- И вам за мою щеку тоже спасибо, - сказала Тамара и засмеялась.
Смирнов тоже заулыбался, трогая бывший синяк. Ирина и Надежда Борисовна ничего не поняли и ждали объяснений.
- Что вы смотрите?  Это тот человек, который ударил меня в челюсть, - объяснила Тамара. – Все в порядке.
Смирнов виновато нагнул голову.
- Тамара Ивановна, я же попросил у вас прощения.
- Не переживайте, действительно, все в порядке. Это я женщинам объясняю, чтобы они поняли причину вашего прихода. Насколько я понимаю, вы пришли распить мировую?
- И не только, - включился в разговор Самойлов. - Мы еще пришли передать вам привет от нашего начальника – Андрея Павловича.
- И сказать вам спасибо за … звездочку, - добавил Смирнов.
- Не поняла, - Тамара застыла в ожидании объяснения.
- Оставили ему звездочку, что ж тут непонятного. Мы знаем, что это благодаря вам, - ответил Самойлов.
- Снимали, в принципе, тоже благодаря мне, - засмеялась Тамара.
- А как там Андрей Павлович? Не собирался сегодня навестить нас? – вдруг поинтересовалась Надежда Борисовна.
- Ничего не говорил, но настроение было замечательное, - ответил Смирнов.
Надежда Борисовна засмущалась и переглянулась с Горловой. Они поняли друг друга.
- Ладно, наливайте, - Тамара подставила свою рюмку Самойлову, который уже давно держал в руках открытую бутылку, ожидая команду.
После нескольких выпитых рюмок, когда спало общее напряжение и все расслабились, разговор опять перекинулся на дела милицейские.
- Ой, а у меня такая новость, - наливая очередную рюмку, сказал Самойлов. – Чеверда ведь у вас жил?
- У нас, - ответила за всех Надежда Борисовна.
- Так вот, сегодня ему позвонила жена и сообщила очень пикантную новость.
- Какую же? – Надежда Борисовна бросила мимолетный взгляд в сторону Тамары.
- Представляете, его жена – беременна. А он, вместо того, чтобы обрадоваться, говорит – не вовремя. Так и уехал мрачнее тучи, - оживленно сообщил Самойлов.
- Значит, не судьба, - тихо проговорила Тамара.
Женщины с пониманием посмотрели на нее, а мужчины ничего не поняли. Но уже все были под хмельком, поэтому никто не стал выяснять, почему же не судьба.  Смирнов вообще мало вникал в разговоры: он прислушивался к собственным ощущениям. Они с Горловой сидели на кровати, стол был придвинут вплотную, остальные разместились на стульях.
Самойлов видел, что глаза друга скоро станут косыми: он все время пялился на полуоткрытую грудь женщины. Тамара была без нижнего белья, только в халате на голое тело. Переодеваться при мужчинах было уже неудобно, вот и осталась, в чем была. Впрочем, Ирина тоже была в халатике. Только Надежда Борисовна, как всегда, нарядная, всегда готовая к любой неожиданности.
Горлова со Смирновым сидели, тесно прижавшись друг к другу. Его левая рука давно уже покоилась на ее бедре, то пожимая, то поглаживая его. Тамара не отодвигалась, ей было тепло и приятно. Она видела, что нравится этому мужчине. Да и он был ей очень симпатичен.
Самойлову никогда не нравились старшие женщины. Он даже представить не мог, что можно было бы иметь какие-то отношения со старшей по возрасту женщиной, какой бы она ни была. Он очень удивился, когда узнал, что его лучший друг запал на Горлову. Еще больше удивился, когда узнал, что эту женщину что-то связывает с Малышевым, который ей в сыновья годился. Да и Чеверда как-то туманно выразился, скорее всего, у него на нее тоже виды имеются. Самойлов решил присмотреться к Горловой. Птичий профиль молодой девушки Ирины его абсолютно не заинтересовал, она была не в его вкусе. А вот общаться с Горловой было с каждой минутой все интереснее. Она подхватывала любую тему и всегда ее высказывания были к месту. Немного подвыпив, она заразительно смеялась с анекдотов, которые пачками выдавал Самойлов. Недовольно кривилась, когда вылетало неосторожное слово, и Самойлов понял, что при Тамаре не стоит рассказывать пошлые анекдоты. Виктор старался за двоих. Он видел, что его друг прямо прилип к женщине и, кроме ее тела, сейчас не реагирует ни на что. Он сам давно уже глазел на ее грудь и понимал Сергея.
Ирина пыталась как-то обратить внимание на себя, но Самойлов все время отвлекался на Горлову. Надежда Борисовна тихонько удалилась, никто даже не заметил, когда.
Вечер был в разгаре, когда позвонил Алексей. Тамара ответила. За столом все затихли и ловили каждое слово. Тамара хотела встать, но Смирнов так сильно сжал ногу, даже больно стало, что она перестала даже пытаться это сделать.
- Милая, добрый вечер, чем занимаешься?
- Сижу в пансионате. А ты?
- А я еще на работе.
В трубке была слышна музыка, неясный гул. Тамара поняла, что он, скорее всего, в каком-то баре.
- Так поздно на работе? – ехидно переспросила она.
- Ты же знаешь, какая у меня работа, сижу вот, пишу отчет. Ты лучше скажи, когда тебя встречать?
Смирнов, который слышал каждое слово, заметно напрягся. Тамара под столом положила свою руку на его руку, которая лежала на ее бедре, как бы успокаивая его.
- Я еще не решила, когда приеду.
- А как там наш общий друг Чеверда? Он уехал?
- Да, уехал.
- И с кем же ты сейчас проводишь время?
- С Ирой, - Горлова совершенно спокойно солгала, резонно решив, что ей перед Малышевым совершенно незачем отчитываться.
- Тамара, не вешай мне лапшу на уши. Говори, с кем ты сейчас? – потребовал Алексей.
- Лучше ты скажи, в каком баре сейчас сидишь и с кем? Никогда в жизни не поверю, что сам  или с другом. Вот с подругой – поверю, -  парировала Горлова.
- Томочка, не ревнуй. Ты же знаешь, что я тебя люблю. А все остальные – всё, закончились. Да, я начал ремонт квартиры, где мы будем жить. Тебя это радует?
- Леша, ты что, за нас двоих решил?
У Смирнова вытянулось лицо, и он стал высвобождать свою руку. Тамара сильнее сдавила его руку и не отпускала.
- Конечно, я ведь мужчина, и я буду все решать, так что привыкай, женщина.
- Леша, давай завтра поговорим на эту тему. Ладно? – до Тамары, наконец, дошло, что все слушают ее разговор с Алексеем.
- А что, сегодня не можешь? Кто-то рядом сидит? Или лежит?
- Дурак ты, Лешенька. Пока.
Тамара отключила телефон. Все сидели в напряжении.
- Что случилось, чего застыли? Наливай, - Тамара подняла свою рюмку.
Самойлов обратил внимание на застывшее лицо друга. Он убрал руку и отодвинулся от Тамары, насколько это было возможно.  Горлова сделала вид, что не заметила этого.
- Это Малышев звонил? – бестактно спросил Самойлов.
- Да.
- Как там он?
- Сидит в баре. Давайте лучше выпьем на брудершафт, - предложила Тамара, - а то уже надоело «выкать».
- О, я давно уже хотел предложить, - Самойлов быстро наполнил рюмки и потянулся к Тамаре, - потом поменяемся, - сказал он Сергею, который смотрел на него удивленно.
Виктор пересел на кровать с другой стороны от Тамары, а Ирина быстренько пересела к Сергею. Все выпили, Сергей быстро поцеловал Иру. Самойлов попытался продлить поцелуй, как бы невзначай коснулся груди, но Тамара уперлась руками ему в грудь и несильно, но оттолкнула его. Смирнов заметил это и грозно взглянул на своего друга.
- А теперь пьем еще раз, - слишком весело произнес Виктор.
Все выпили, Виктор стал целовать Ирину, слишком долго для поцелуя на брудершафт. При этом он поверх головы смотрел на пару напротив него.
Сергей  застыл в нерешительности, Тамара тоже боялась почему-то поднять глаза. Он взял ее за руку, Тамара посмотрела ему в глаза и губы сами потянулись к его губам. Они несмело, как школьники, прикоснулись друг к другу и отстранились.  Долго смотрели в глаза друг другу, потом Сергей все-таки решился и притянул ее к себе. Его губы прошлись по ее щеке, и он впился в ее губы долгим страстным поцелуем. Они целовались с закрытыми глазами и не заметили, как Самойлов с Ириной тихонько покинули комнату. Выходя, Виктор выключил свет. Когда первая эйфория от прикосновения друг к другу прошла, они открыли глаза и поняли, что они одни в комнате. Ничего не было видно. Смирнов оценил услугу друга. В темноте он перестал стесняться и первое, что он сделал, нашел грудь Тамары и стал ее целовать.
Он очень долго ласкал ее, раздел и положил на кровать. Постепенно он и сам  освободился от одежды. Как сильно ни желал он ее, но не спешил удовлетворить свои потребности. Он своими ласками доводил Тамару до исступления. Вовремя останавливался и опять продолжал ласкать. Он не оставил без внимания ни одной клеточки на ее теле, выискивая ее эрогенные зоны. И уже, когда она изнемогла от его ласки, а сам он готов был взорваться, он медленно и нежно вошел в нее, боясь причинить боль неосторожным движением. Проникая все глубже, он замирал на мгновение, прислушиваясь к ее реакции. И когда он понял глубину ее естества, его движения стали уверенными и мощными.
Через несколько минут Тамара испытала сильнейший оргазм. Она не предполагала, что длительное конвульсивное сокращение мышц может принести такое огромное удовольствие. И поняла, что все ранее пережитые оргазмы были только прелюдией.  Как же много зависит от мужчины, от его опытности, от его умения все это преподнести.
Сильное сокращение мышц влагалища женщины вызвало ответную реакцию у мужчины. Тамара почувствовала внутри себя тугие толчки горячей жидкости, которые заполнили ее всю. И второй оргазм, гораздо сильнее и дольше первого, превратил ее в комок сплетенных нервов, бьющихся в припадке.
На время она потеряла сознание, потому что воспринимать действительность она начала только тогда, когда Сергей стал приводить ее в чувство поцелуями. Он лизал ее виски,  покрывал поцелуями  все лицо и шею, пока она не вздохнула и не зашевелилась.
- Как ты? – это были первые слова за все это время.
- Прекрасно, как никогда, - искренне ответила Тамара.- Я не знала, что может быть так прекрасно.
- Тебе понравилось? – озабоченно спросил Сергей, ожидая приговора.
- Не то слово. Я бы занималась этим с тобой всю жизнь, - Тамара сама не поняла, как такие слова вырвались из ее уст.
- Ловлю на слове, - серьезно сказал он.
- А тебе со мной понравилось? – в свою очередь задала волнующий ее вопрос Тамара.
- Я бы хотел заниматься с тобой этим всю оставшуюся жизнь, - ее же словами, без тени улыбки, сказал Сергей.
- Я в душ, - Тамара от волнения не придумала ничего лучшего, как исчезнуть на время.
- Можно, я помогу тебе помыться?
Тамара замерла. За всю свою жизнь ей ни разу не приходилось вместе с мужчиной  мыться в душе.
- Мне будет стыдно.
- Не надо стесняться. Мы – две половинки одного целого. Идем, - он в темноте отодвинул стол от кровати и за руку повел ее в душ.
- Только свет не включай, - попросила Тамара.
- Хорошо, трусиха.
На ощупь, в абсолютной темноте, он нашел кран душа, отрегулировал воду и втянул Тамару под тугие струи теплой воды.
- Только ничего не делай, я сам хочу тебя помыть.
- Ты извращенец? – с улыбкой спросила Тамара.
- Я просто никогда не был с женщиной в душе, только по телевизору видел.
- Я тоже.
- А ты помой меня, - предложил он, обнимая Тамару за талию.
Струи воды мешали говорить. Обнимать мокрое тело было интересно и интригующе. Руки Сергея все время двигались, словно изучая все изгибы тела. Он долго гладил полную грудь, потом их руки одновременно опустились к самым интимным местам и они начали действительно мыть друг друга, возбуждаясь при этом все больше.
Купание в душе закончилось бурным сексом.  Сергей еле удержал мокрое тело, содрогающееся от конвульсий, и тут же чуть не упал сам, испытывая сильный полноценный оргазм. 
Тамара в темноте нашла полотенце, они вытерлись и, взявшись за руки,  пошли в комнату. Уже лежа в постели Сергей сказал:
- А все-таки в душе классно, - и облегченно рассмеялся.
Тамара прижалась к телу Сергея, он ее обнял, и они тихо лежали, прислушиваясь к дыханию друг друга.
- Ты не обидишься, если я тебя о чем-то спрошу? – неуверенно как-то сказал Смирнов.
- Спрашивай.
- У тебя есть мужчина?
- Знаешь, я давно разведена с мужем. Несколько лет вообще никого у меня не было. И только здесь…, - она замолчала.
- Продолжай, - хриплым голосом попросил Смирнов.
- Я познакомилась с мужчиной. Вернее, с несколькими мужчинами, - чуть слышно  сказала она, подумав при этом, что она из нормальной порядочной, как она считала, женщины, за несколько дней превратилась практически в проститутку, переспав с несколькими мужчинами. Столько лет не иметь  мужчин, как таковых, вообще, а тут, получается, вырвалась на свободу. Ей стало невыносимо стыдно и перед собой и перед этим человеком, с которым ей оказалось до такой степени хорошо, что жалко было разрывать  ту ниточку, которая вдруг соединила их.
- Кто они? Я их знаю? – Смирнов напрягся, Тамара сразу почувствовала это.
- Знаешь. Только зачем тебе это? Всё, что было, это было до тебя, - обреченно сказала Тамара, понимая, что это не оправдание.
- Понимаю, но хочу знать, - настаивал он, зная, что занимается самобичеванием, но словно чертик какой-то толкал его на это.
- Не надо тебе это знать.
- Хочу поставить тебя в известность, что теперь единственным мужчиной в твоей жизни буду только я. Я хочу, чтобы ты это осознала и приняла. Других мужиков параллельно со мной у тебя не будет. Это ясно?
- Ясно. Только почему вы, мужики, решаете всё за нас? Ты у меня спросил, хочу ли я с тобой быть?
- А что, не хочешь? – ехидно спросил он.
- Хочу, но вот, смогу ли? Это вопрос.
- А почему не сможешь? – удивился Сергей.
- А ты не подумал о том, что я живу в другом городе, что у меня там семья? - немного успокоилась Тамара.
- Это не проблема. Переедешь ко мне и всё. Дети, по-видимому, уже взрослые?
- Дети-то взрослые, но… Ты ведь меня абсолютно не знаешь, да и я тебя тоже.
- Расскажи мне о себе, - потребовал он.
И Тамара постепенно рассказала о своей жизни, о своих проблемах. Он слушал очень внимательно, не перебивая. Когда она закончила, он стал рассказывать о себе. Так за одну ночь они узнали друг о друге почти все.
- Тома, ты много о себе рассказала, но я так ничего и не узнал о твоих здешних мужчинах.
Тамара знала, что после ее признания он может уйти, поэтому оттягивала этот момент до последнего.
- Но ведь и ты ничего не сказал, с кем сейчас встречаешься, с кем спишь.
- Ни с кем, нет у меня никого, и уже давно, - сказал правду Смирнов.
- Почему-то верится с трудом.
- Так ты скажешь или нет? Впрочем, я и так догадываюсь. Скорее всего, это тот парень из Кривого Рога, Малышев. Потом, возможно, Чеверда. Что, милиционеров любишь?
- Но ведь и ты из милиции, - горько улыбнулась Тамара, осознавая, что действительно, все ее мужчины – милиционеры.
- Я – это совсем другое дело. Я прав? Это они?
- И еще Звонков, - обреченно добавила Тамара, правильно рассудив, что рано или поздно, но он узнает и о нем.
- Что? – Смирнов даже подскочил на кровати. – Ты совсем обалдела?
- Да, вышла такая промашка. Но уже не исправишь, - призналась Тамара, горько раскаиваясь и сожалея.
- Расскажи, как это произошло, - через несколько минут попросил Смирнов, тяжело дыша.
- Ты мазохист? Зачем тебе это надо? Сергей, что-то не нравится, просто уйди. Нечего меня истязать и самому мучиться.
Смирнов сильнее прижал к себе Тамару и сказал:
- Я хочу покончить с этим сейчас и больше никогда не вспоминать. Я хочу знать, от кого можно ждать подлянку и, если возможно, предотвратить это. Я от тебя никогда не уйду, но ты должна пообещать мне, что ни с кем за моей спиной не будешь крутить шуры-муры. Это, как нарыв, надо разрезать сразу, чтобы быстро переболело и долго не мучило. Согласна?
- Согласна, - согласилась Тамара и стала рассказывать о встрече в поезде с Малышевым, о Чеверде и о своем позорном падении со Звонковым.
Смирнов слушал и, когда Тамара замолчала, он сказал:
- В этой истории мне даже жалко Чеверду. Я его прекрасно могу понять. Столько лет любить, да, что там любить, - боготворить женщину, встретить ее и … любой бы не сдержался. Как он теперь будет жить со своей женой? Ведь она беременна. Скажи, а ты вышла бы замуж за Чеверду?
- Нет, - честно ответила она, удивляясь, как спокойно Сергей рассудил.
- Почему? – спросил он.
- Потому что увидела тебя, - сказала Тамара и сама испугалась своей смелости.
- И что? – он с улыбкой уставился на нее.
- Догадайся сам.
Смирнов удовлетворенно хмыкнул и поцеловал Тамару.
- Что будешь делать с Малышевым? – уже более спокойным голосом спросил он.
- Оставлю в любовниках.
- Я тебе оставлю, - он всем телом навалился на Горлову, целуя ее, - я тебе оставлю. Он что, лучше меня?
- Лучше тебя просто быть не может, - сказала искреннюю правду Тамара.
- А насчет Звонкова…, давай о нем просто забудем, - предложил Сергей.
- Давай, - вздохнула с облегчением Тамара.
Близилось утро. Мягкий рассеянный свет пробивался через шторы, и они, наконец, смогли видеть друг друга.
- Ты меня уже не стесняешься? – спросил Сергей.
- Еще немножко. Слушай, ты так одного  артиста мне напоминаешь.
- Хоть ты об этом не говори, - перебил ее Смирнов. -  На работе одна следовательша уже заколебала.
- Она тебе нравится? – с хитринкой в голосе спросила Тамара.
- Я ей нравлюсь, - уверенно ответил Смирнов.
- Так в чем же дело? – продолжала допрашивать его Тамара, довольная, что теперь они переключились на личную жизнь Сергея и ей не придется больше краснеть, находя оправдание своим поступкам, иногда очень даже некрасивым и, по правде говоря, ей не свойственным.
- Не в моём вкусе, - ответил Сергей, и Тамара увидела, как он улыбается.
- А я в твоём вкусе?
- В моём, - он поцеловал ее. - А давай сегодняшний день проведем в постели.
- В моей?
- Не обязательно. Пойдем ко мне. Там нам уже точно никто мешать не будет. Пойдем?
- Ладно.
Смирнов пошевелился, пытаясь скатиться с Тамары, но она его удержала на себе.
- Лежи так, мне не тяжело. Просто мне очень нравится чувствовать твою тяжесть на себе.
- Тома, ты мне нравишься. Ты мне до безумия нравишься, - он стал целовать ее лицо, постепенно опускаясь все ниже.
Уже через несколько минут они забыли, на каком свете находятся. Исступленно лаская друг друга, они приближались к кульминации чувств.


ДЕНЬ ДЕСЯТЫЙ


Немного поспав, решили всё-таки перейти на квартиру к Сергею. Надежда Борисовна заговорщицки и с пониманием улыбнулась Тамаре, когда они, пытаясь проскользнуть незаметно, всё-таки нарвались на нее.
Смирнов жил практически рядом с пансионатом, всего через пару домов. Тамара даже удивилась, что они так быстро оказались на месте.
Он немного засмущался, открывая дверь квартиры и пропуская Тамару вперед.
- Не обращай внимания на беспорядок, - сказал Смирнов, быстро убирая то полотенце с кресла, то рубашку со стола.
Тамаре очень понравилась трехкомнатная квартира Смирнова. Обставленная со вкусом, правда, немного запущенная, пыльная. Мебель была старинная, приобретенная еще при советской власти, но добротная. Кое-где не мешало бы поменять обивку, но форма кресел была как раз во вкусе Горловой. Ей нравилось сидеть в кресле, полностью опираясь на спинку. Почти такая же мебель была и у нее дома.
- Как у тебя оказалась трехкомнатная? – продолжая осмотр квартиры, поинтересовалась Тамара.
- Еще родители постарались, - всё еще пытаясь убрать вещи, которые почему-то оказались не на своих местах, объяснил Сергей. - Это кооперативная квартира. Их уже нет, а я, как видишь, один остался. Хозяйка нужна. Тебе нравится?
- Очень, - сказала правду Горлова. Она всегда жила в частном доме и не представляла себе жизни в многоэтажке. Ей казалось, что там жизнь происходит на виду множества людей, порой даже не знакомых друг с другом. Но эта квартира ей действительно понравилась.
- Оставайся и хозяйничай, - серьезно предложил он.
- Сережа, давай пока не будем на эту тему говорить.
- Почему? Я считаю, если люди нравятся друг другу, то они чувствуют это сразу. Это уже потом идет процесс присматривания, притирания, привыкания. Но ведь мы спокойно можем совместить всё. Переедешь ко мне, и будем присматриваться друг к другу. До тебя я такое предлагал только одной женщине, и то это было очень давно.
- Не знаю, мне тяжело решиться.  Да и замуж я не собиралась.
- Я не предлагаю тебе выйти за меня замуж. Я прошу переехать ко мне. Тамара сделала вид, что рассматривает квартиру, а самой реветь хотелось. До чего же она наивна? Казалось бы, умная женщина, прожила полвека, а в житейских вопросах полнейший ноль. Значит, он предлагает ей жить здесь на птичьих правах. Что-то не понравилось – до свидания. Содержанка, любовница, сожительница… Это те понятия, которые к Горловой были неприменимы. Она хотела уйти сразу, но подумала, что ничего не потеряет, если побудет с ним еще немного. Она знала, что по приезде домой все закончится. Опять будет сидеть дома одна. И, скорее всего, это ее последний сексуальный контакт. Больше в жизни таких приключений уже не будет.
- Что ты решила? – через время спросил Смирнов, ставя на стол чашки с кофе.
- Я подумаю, - сказала Тамара.
День они провели действительно в постели. Двое немолодых людей, достаточно опытных, старались доставить друг другу максимум удовольствия. И это у них получалось отменно. В домашней обстановке абсолютно раскрепостился Смирнов. Перестала стесняться его Тамара. Они оба испытывали такое физическое удовлетворение, какого у них раньше, пожалуй, не было.
Тамаре горько было осознавать, что все это закончится.
- Родная моя, как мне хорошо с тобой. Я уже не ждал от этой жизни ничего подобного. Оставайся. Я после работы буду приходить домой, а ты меня будешь встречать на пороге поцелуем. Я мечтал об этом годами,  - целуя ее, говорил Смирнов.
Тамара молчала.
- А друзьям мы расскажем, как познакомились, - продолжал мечтать он.
- Да, при первой встрече ты побил меня и надел наручники, - подхватила Тамара.
- Зато, никто не сможет похвастать более романтичным знакомством.
Они посмеялись.
- А летом мы вдвоем будем ходить на море. Ты любишь купаться? – и, не дожидаясь ответа, Сергей продолжал. – У меня есть одно чудесное местечко, я тебе его покажу.
Так они проговорили до вечера. Общими усилиями приготовили обед, который оказался для них одновременно и ужином. А потом позвонил дежурный райотдела и вызвал Смирнова на срочный вызов.
- Ну, так всегда. Надо было телефон выключить. Ладно, привыкай к жизни милицейской, - вставая с постели, сказал Сергей.
- Я пойду в пансионат, - тут же решила Тамара.
- Зачем? Жди меня дома. Я не думаю, что там что-то серьезное.
- Нет, нет. Там тоже будут волноваться. Я пойду, - она быстро встала с постели и оделась быстрее, чем это сделал Сергей.
- Ладно, поступай, как тебе удобно, - согласился Смирнов, уже натягивая куртку.
Тамара быстро накинула пальто, взяла сумочку. Под окнами уже сигналила машина, которую прислали из райотдела. На прощание Сергей поцеловал Тамару.
- Когда там закончим, я позвоню.
- До свидания, - она провела рукой по его щеке и поняла, что надо попрощаться навсегда.
Из машины за ними наблюдал Виктор Самойлов, который не хотел своим присутствием нарушать идиллию. Он понял, что у друга все нормально и был рад за него.
Горлова вернулась в пансионат, до которого ходьбы было всего-то минут пять.  Тамара, пока дошла до пансионата, решила сегодня уехать. Если что-то отрезать, то быстро. Смирнов ей нравился, даже очень. Даже больше, чем Малышев и Чеверда вместе взятые. Он больше подходил ей по возрасту, хотя всё-таки был моложе, но это неважно. Ему в постели не было равных, это она поняла сразу же. И в материальном плане всё было бы в порядке, а этот факт много значит в семейной жизни. Это в молодости можно жить под лозунгом: «с милым рай и в шалаше». Сейчас всё изменилось. Любовь пройдет так быстро, что и не заметишь, если «шалаш» так и останется шалашом. Тамара понимала, что им нашлось бы, о чем поговорить долгими зимними вечерами: Смирнов показался ей интересным начитанным собеседником. Но то, что он не предложил ей остаться с ним на правах жены, просто выбило ее из колеи. Она про себя еще немного повозмущалась его предложением просто переехать к нему и решение уехать созрело окончательно. И так уже накуролесила за эти десять дней. Ей было ужасно стыдно, что она так расслабилась и распустилась. Было бы ей лет тридцать, тогда можно было бы еще понять и простить, а тут…
Да, она незамужняя, свободная во всех отношениях женщина. Ни перед кем не надо отчитываться за свое поведение, но ей вдруг стало невыносимо горько от сознания того, что ее воспринимают как женщину легкого поведения, которой можно предложить вот просто так собрать вещи и прийти жить к мужчине непонятно, на каких правах.
В пансионате ее встретила одна Надежда Борисовна. Ирина ушла гулять, а больше никого уже и не осталось.
Горлова  попросила Надежду Борисовну вызвать такси. Собрать вещи было делом пяти минут.
Надежда Борисовна очень удивилась поспешному отъезду Тамары, но такси вызвала. Приехал знакомый таксист Андрей, который привозил ее сюда.
Тамара распрощалась с гостеприимной хозяйкой.
- Никому ничего передавать не надо? – спросила она ее на прощание.
- Разве что привет Андрею Павловичу. У остальных есть мой телефон, если что – позвонят. Ирочке привет, жалко, не попрощались.
Они расцеловались, и такси поехало.
- Андрей, надо успеть на поезд.
- Успеем.
Таксист пытался развлекать пассажирку разговорами, но вскоре понял, что она не хочет разговаривать, и успокоился.  В Симферополь на вокзал они доехали вовремя: Тамара успела взять билет перед самым отправлением поезда. Андрей на правах старого знакомого помог ей донести сумку до купе, удостоверился, что всё в порядке, и они распрощались.
В купе ехала еще одна женщина, которая возвращалась от дочери. Женщина пыталась втянуть Тамару в разговор, но той не хотелось вообще ни с кем общаться. Та быстро поняла настроение попутчицы и немного обиженно отвернулась к окну, да так и просидела до того момента, когда надо было ложиться спать.
Тамара понимала, что поступила импульсивно. Возможно, надо было еще пожить в Алуште, посмотреть, как будут развиваться события дальше. Она знала, что на этом все ее приключения закончились: опять закроется в четырех стенах, будет готовить семье обеды-ужины, выходя, разве что, только на рынок. Работать она уже вряд ли будет: возраст предпенсионный, на работу никто не возьмет. Это раньше человек мог работать столько, сколько мог, а сейчас…
Тамара не могла уснуть. Уже давно похрапывала ее попутчица, а к ней сон всё не приходил. Она вспоминала все дни, проведенные в Алуште. Как бы там не было, но ради всего, что с ней там произошло, надо было туда поехать. Она с теплотой и любовью вспоминала Алексея Малышева, который, по сути, вернул ей чувство женственности, что ли. С горечью думала о Васе Чеверде. Неужели она, сама того не подозревая, настолько испортила жизнь человеку? Неужели действительно можно столько лет любить человека платонической любовью, без взаимности, без отдачи? Хорошо, что они переспали. Ей не было стыдно за эту связь. Вася, наконец, удовлетворил свою страсть к ней и, возможно, теперь успокоится и будет счастлив со своей женой. Тем более что теперь у него будет ребенок, и ему некогда будет вспоминать о ней. Хотя очень жалко… Чего ей было жалко, она и сама до конца не понимала. Просто знала, что больше ничего ее с Чевердой уже не свяжет.
Вскользь вспомнила Евгения Звонкова, и ей стало стыдно даже перед собой. Опустилась ниже плинтуса. Но уже ничего не исправишь, не изменишь. Одно успокаивало, что никогда больше его не увидит.
О Смирнове пыталась не думать, хотя его образ почему-то постоянно возникал перед ней. Она отгоняла мысли о нем, переключалась на что-то другое, но мерный перестук колес всё время твердил ей: «Сер-гей, Сер-гей, Сер-гей…»,  пока не уснула перед рассветом.
Она никого не предупредила, что приедет, поэтому ее никто не встречал. Домой она добралась без приключений. Все удивились, что она вернулась так быстро, дочки немного повозмущались, что она так рано приехала с моря, но всё-таки были рады маме.
Смирнов так и не позвонил.
Зато звонил Алексей. Он думал, что Тамара еще в Алуште и уговаривал ее быстрее приехать. Тамара делала вид, что она еще в Крыму и домой собирается нескоро.
Позвонил Чеверда и рассказал ситуацию с женой. Разговор получился тяжелый. Он всё время нервничал, пытался сгладить неловкость, но получалось еще хуже.
- Вася, я уже знаю об этом, - успокоила его Тамара. -  Не переживай. Живи спокойно со своей женой, не думай обо мне. Я знала, что у нас с тобой ничего не получится. Когда-нибудь увидимся.
Они попрощались, и Чеверда надолго оставил ее в покое.
Прошло два дня. Смирнов ни разу не позвонил. Горлова каждый раз бросалась к звонящему телефону в надежде, что этот звонок уж точно от Смирнова, но… звонили знакомые, друзья, поздравляли с наступающим Новым годом, а он так и не вспомнил о ней. В доме у Горловой вовсю готовились к встрече Нового года. Нарядили большую елку, развешали гирлянды. Хотя в семье все были взрослые, но елку наряжали ежегодно. Под елочку клали друг другу подарки, они собирались четырьмя кучками. По мере приближения Нового года эти кучки росли, потому что подарки подкупались, но честно никто их не смотрел до тридцать первого числа.
Тамара все больше убеждалась в том, что поступила правильно, уехав. По идее, Смирнов не мог знать, что она уехала, ведь она ему об этом не говорила. Поэтому он должен был позвонить еще в воскресенье вечером, после вызова, но не позвонил. Значит, закончилось все очень банально и обидно: попользовался и помахал ручкой. Этого следовало ожидать после столь откровенных признаний. Зачем только она ему все рассказала? Можно ведь было просто соврать, и все было бы отлично.
Ночами она рыдала, уткнувшись в подушку, чтобы никто не услышал. Страшно скучала по Смирнову, по его ласкам. Сожалела, что такое больше не повториться.
Когда и на третий день Сергей не позвонил, она решила признаться Алексею Малышеву, что она уже дома, потому что он грозился приехать в Алушту и забрать ее оттуда. Алексей звонил каждый день по два – три раза. Когда прозвучал очередной звонок от него, она решилась.
- Лёшенька, солнышко, я уже дома.
- Как? Я же хотел тебя встретить. Ну, ты даешь! Ты когда приехала? – немного рассерженным, но в то же время радостным голосом кричал он в трубку.
- Я уже три дня дома, - почему-то призналась она.
- Ты не хотела меня видеть? – после долгого молчания спросил он.
- Думаю, что и сейчас нам не надо видеться, - тихо сказала она.
- Я сейчас приеду, - он отключил телефон.
Тамара была в панике. Если сейчас здесь появится Леша, что она скажет семье? Да еще и бывший муж был дома. Потом подумала и решила, что уже ничего не исправишь, пусть приезжает. Быстро привела себя в порядок. Решила сказать дочерям о том, что к ней приедет поклонник.
- Оля, Анжела, девочки, хотела предупредить, что сейчас ко мне приедет один человек. Не удивляйтесь, в общем, это мой поклонник.
- Ну, мама, наконец, - обрадовалась Оля.
- Только, что скажет папа? – неуверенно произнесла Тамара, потому что подобной ситуации в их семье еще не было.
- А что – папа? Пусть сидит в своей комнате, ему-то какое дело? – решила Анжела.
Тамара точно помнила, что никогда не давала Алексею своего адреса. Но раз он так уверенно сказал, что сейчас приедет, значит, он его знает.
Алексей появился с букетом цветов и с тортом, где-то, через полчаса. Тамара пошла  открывать  дверь. Алексей положил букет и торт на кухонный стол и обернулся к Тамаре.
- Я так скучал, ты себе не представляешь, - он сдавил в сильном объятии ее плечи и припал к губам.
Тамара опять почувствовала его силу и напор. Приятное тепло разлилось по телу, хотя растаявшие снежинки с его мохнатой шапки холодили ее щеки, скатываясь маленькими капельками на шею. Оторвались они друг от друга только тогда, когда кто-то кашлянул рядом. Тамаре стало стыдно: ее дочки стояли рядом и во все глаза таращились на Алексея. Он тоже удивленно смотрел на них.
- Не понял, - сказал он, не выпуская Тамару из объятий.
- Мама, это кто? – спросила Анжела.
- Знакомьтесь, это мой знакомый, Алексей, - вырываясь из его рук и при этом еще больше краснея, сказала Тамара.
- Мы видим, что это Алексей, - сказала Оля. – Привет, Леша. А что ты тут делаешь?
- Вы что, знакомы? – быстро сообразила Тамара.
- Мама, так это и есть твой поклонник? Леша, ты пришел к нашей маме? – недоумевала Анжела.
- Девочки, объясните, наконец, что происходит? – потребовала разъяснения ситуации Тамара, начиная немного сердиться.
- Мама, что тебе объяснять? Это Леша из нашей компании. Ты где с ним познакомилась? – спросила Оля.
- В Крыму.
- Вот это да, поехать в Крым, чтобы там познакомиться с нашим знакомым. Мама, это только ты так можешь. Леша, что стоишь? Проходи, раз пришел, - пригласила его Анжела.
Сконфуженный Алексей молча прошел в комнату, Оля забрала у него куртку. Анжела поставила чайник.
- Сейчас будем чай пить, - объяснила она.
Тамаре было очень стыдно. Она и раньше боялась знакомить своих детей с таким молодым любовником, а теперь стало стыдно вдвойне: вдруг он встречался с какой-нибудь дочкой.
- Леша, так ты влюбился в нашу маму? Теперь я понимаю всё, что ты говорил последние дни. Мама, ты не поверишь: он тебя любит. Он об этом уже всему городу раструбил. Кстати, сказал, что обязательно женится на тебе, уже квартиру почти отремонтировал. Темпы, я тебе скажу, сумасшедшие. Две строительные бригады работают.
- Оля, успокойся, - наконец обрел дар речи Алексей. – Я действительно люблю вашу маму. Да, я не знал, что она ваша мама. А даже, если бы и знал…
- А как же Танюшка? – не могла успокоиться Ольга.
- Ты же знаешь, с ней – всё.
- Знаю, но она-то переживает. Мама, а ты выйдешь за него замуж?
- Слушайте, об этом никто не говорит, - возмутилась Горлова, понимая, что разговор выходит у нее из-под контроля.
- Как -  не говорит? Как раз наоборот. Тамара, ты знаешь, что я тебя люблю. Выходи за меня замуж, - Алексей стоял перед Тамарой в ожидании.
- Тамара, он очень молодой для тебя, - вдруг раздался голос ее бывшего мужа. – Подумай хорошо.
Все глаза повернулись к нему, но он исчез так, как и появился – бесшумно. Тамара понимала, что ситуация сложилась очень даже смешная. Хотя, смотря для кого. Ей было неудобно, что Алексей оказался из компании ее детей. Если бы они  его не знали, было бы лучше.
- Мама, - сказала старшая дочь, - тебе решать, но хочу сказать при всех, что Леша -  большой бабник. Он не пропускает ни одной юбки. Тебе он изменит в тот же день, когда ты скажешь ему «да». Ты жила столько лет без мужиков, живи и дальше без них. Намаешься, потом жалеть будешь. Оно тебе надо?
- Дети, то, что он бабник, я знаю и без вас. Замуж я ни за кого не собираюсь. Мы отлично провели вместе время, жаль, что мало. Всё больше по телефону общались.
- Тома, у меня предложение. Поехали ко мне, я тебе покажу квартиру. Я действительно сделал ее для тебя. Там и поговорим. Девочки меня воспринимают, как друга. Им тяжело принять меня в качестве своего отчима, - вполне серьезно рассудил Алексей.
- Отчим? На четыре года старше меня? Фи, - сказала Анжела.
- Мама, если честно, он очень изменился после командировки. Дал отбой всем своим девкам, даже мы удивились. Но надолго ли его хватит, может, все-таки подумаешь? - заглянула в мамины глаза Ольга.
- Девочки, успокойтесь, всё останется, как было, - вздохнула Тамара. – А квартиру я хочу посмотреть. Жить мне там не придется, но хочется посмотреть, на что готов мужчина в порыве влюбленности.
Алексей улыбнулся. Первая победа, как он считал, была одержана.
- Сейчас чайку попьем и съездим. Ты на машине? – повернулась Горлова к Малышеву в ожидании ответа.
- Да.
Анжела разлила чай, все дружно накинулись на торт.
- Знаете, хорошо, что мы знакомы: не надо к детям жены привыкать, - сказал Алексей.
- Слушай, какой же ты самоуверенный нахал, - возмутилась Ольга. – Тебе же мама ясно сказала, что не выйдет за тебя замуж.
- А это мы еще посмотрим.
После чаепития Тамара с Алексеем поехали к нему на квартиру. Она находилась в новом комфортабельном доме на третьем этаже. Алексей с гордостью ввел Тамару в комнату.
- Вот, осваивайся, это все твое.
Тамара решила, что лишние разговоры ни к чему, и пошла осматривать квартиру. Алексей, точнее, ремонтники постарались. Обои были наклеены ровно, без единой складочки. Потолки ровно покрашены, нигде, как говорится, ни сучка, ни задоринки. Правда, комнаты были пустыми. Обставлена была только кухня и спальня. Спальню Алексей оставил на конец осмотра. Он эффектно открыл высокую дубовую дверь, и взору Тамары предстала огромная, в полкомнаты, кровать, застеленная золотистым покрывалом. На полу лежал пушистый одноцветный ковер. Везде были зеркала, всевозможные торшеры и подсветки. Модные шторы в тон покрывалу красивыми складками закрывали большое окно. Спальня была шикарная и обставлена с большим вкусом. Да, дизайнер постарался.
- Ну, как, нравится?
- Очень, - искренне ответила Горлова.
Алексей обнял Тамару и настойчиво увлек на кровать.
- Кровать на водяной подушке. Спала когда-нибудь на такой?
- Никогда.
- Тогда опробуем? – и он повалил Тамару на кровать.
Она как-то странно заколыхалась и сразу приняла очертания тела. Впечатление было такое, словно плывешь в лодке.
- Слушай, ночью на такой кровати будет сниться, что ты на море. А она не лопнет? – с интересом спросила Тамара. – Представляешь, если она порвется, водой зальет соседей.
- Не лопнет, - пробурчал Алексей, занятый тем, что пытался раздеться, не вылезая из кровати. – Сейчас мы проверим ее прочность.
- Леша, давай не будем проверять прочность. Проверишь с кем-нибудь другим, - Тамара попыталась выбраться из кровати, но это оказалось не так просто.
То, что кровать сама по себе была не очень удобной для таких маневров, так еще Алексей, который уже завелся, даже не думал выпускать ее из своих объятий. Он не ответил на последнюю фразу Тамары, потому что все его  внимание было сосредоточено на освобождении от одежд себя и своей партнерши. Он уже начинал злиться, потому что заело молнию на брюках, и он с остервенением рвал ее, пытаясь освободить свое уже порядком увеличившееся в размере мужское достоинство. Наконец, ему это удалось, но брюки снимать он не стал, а быстро освободил от джинсов Тамару и почти грубо, без всякой прелюдии, вошел в нее.
Матрац кровати колыхался в такт их движениям, и Тамара все искала, за что бы ухватиться руками, потому что создавалось впечатление, что она сейчас куда-то вывалится. Поэтому она не испытала никакого удовлетворения, потому что все время только пыталась удержаться на кровати, а может, потому что Алексей и не подумал сделать ей что-то приятное, заботясь только об удовлетворении собственной похоти.
Когда это закончилось, он, не говоря ни слова, поднялся и пошел в ванную. Тамара услышала через время, как он вышел оттуда, и пошла сама. Алексея не было видно, да ее и не заботило, куда он подевался. Сегодняшний секс резко отличался от того, что было раньше. Сегодня он был резким и грубым. Невольно она вспомнила Смирнова. Тот не позволил бы себе так себя вести, она была уверена в этом.
Тамара помылась и вышла из ванной. Вдруг она услышала, как в комнате кто-то плачет. Тихонько заглянув туда, она увидела Алексея, который стоял, уткнувшись лицом в оконное стекло. Плечи его вздрагивали, без сомнения, он плакал.
Тамара без колебаний подошла к нему и обняла его сзади. Он затих, потом повернулся и нежно обнял Тамару. Она немного отстранилась и посмотрела ему в глаза. Слезы текли по щекам, она их вытерла. Странно было видеть большого взрослого мужика плачущим.
- Прости, - сказал он, - за всё прости. Я такой идиот. Когда я приехал из Крыма, у меня не было никого, верь мне. Я ждал тебя. Думал только о тебе. И сейчас… прости, не смог удержаться. Я исправлюсь.
- Не думай об этом, - Тамара гладила его по щеке, провела пальцем по губам.
Его глаза затуманились. Он сильно сжал ее в своих объятиях и начал целовать. Глаза его становились все безумнее. Тамара узнавала прежнего Лешу, таким он ей нравился гораздо больше.
- Идем в спальню, - прохрипел он.
- Только не на ту кровать, - она даже не пыталась высвободиться.
- У нас есть отличный ковер.
Горлова провела у Малышева всю ночь. Утром он отвез ее домой. Только по дороге они смогли немного поговорить, так как ночью им было не до разговоров.
- Когда вещи будем перевозить? – деловито спросил Алексей, внимательно следя за дорогой.
- Какие вещи? – удивилась Тамара.
- Твои. Да, и сегодня вечером я знакомлю тебя с родителями.
Тамара чуть не поперхнулась.
- Леша, сколько лет твоей маме?
- Пятьдесят четыре, - спокойно ответил Малышев.
- А отцу?
- Он на два года старше мамы.
- И как ты себе это представляешь? Невеста – ровесница твоей матери, - Тамара истерически расхохоталась. -  Ни за что на свете я не поеду к твоим родителям. Ни за что!
- Рано или поздно, но знакомиться придется, - всё так же спокойно проговорил Алексей.
- Не придется. Хватит того позора, что я пережила со своими детьми, так ты хочешь опозорить меня еще раз. Нет! – решительно ответила Горлова.
- Тома, где ты видишь позор? Надо проще смотреть на вещи. Нам хорошо вместе, значит, мы будем вместе.
- Нет, Леша, не будем мы вместе.
Алексей затормозил, потом вообще остановил машину.
- Что ты сказала? – грозным голосом спросил он, у Тамары даже мурашки пробежали по спине.
- Повторяю, не будем мы вместе, - она решила сразу расставить точки над «i». – Если хочешь, мы сможем иногда встречаться, но жить вместе мы не будем.
- Почему?!
- Потому что я уже старая женщина. Неужели до тебя не доходит? – пыталась достучаться до его сознания Тамара.
- Ты дашь сто очков форы любой молодой. Я же знаю.
- Ну и что, но все равно я уже старая и от этого никуда не денешься. Ты – ровесник моих детей. Не могу я быть с тобой.
- Тамара, пойми меня правильно. Мне тридцать четыре года, мне пора жениться. Квартиру я приобрел для себя и своей жены. Моей женой я хочу видеть только тебя. Я люблю тебя. Я это понял и мне другая женщина уже просто не нужна. Пойми меня. Я уже нагулялся до отвала. Я «налево» ходить не буду. Ты у меня будешь единственной. Ты мне идеально подходишь в сексуальном плане, а это очень важно в семейной жизни. Я предлагаю прямо сегодня поехать в ЗАГС и подать заявление. Тамарочка, прошу тебя, - он взял ее руки в свои и стал целовать.
- Леша, не надо. Может, я и передумаю, но сейчас – нет.
- Хорошо, я подожду. Но после Нового года мы сразу идем в ЗАГС, - решил Малышев.
- Посмотрим, - Тамара решила немного успокоить его неопределенным ответом, потому что на Алексея было жалко смотреть.
Алексей довез Тамару до дома и поехал на работу.
До Нового года оставалось чуть больше недели. Тамара встречалась с Малышевым  каждый день. Дети уже примирились с тем, что мама исчезает на ночь и появляется утром. С Алексеем они договорились не касаться темы женитьбы. Он уже не настаивал на знакомстве с родителями.
Малышев полностью изменил свой образ жизни. С работы он торопился за Тамарой, заезжали в магазины, вместе готовили ужин, спали, занимались любовью. В общем, жизнь понемногу входила в семейную колею.
Тамару такая жизнь вроде бы и устраивала, но она жила на два дома. Утром готовила еду своей семье, убирала, делала все по дому, вечером то же самое делала в другом доме. И все больше тосковала по Смирнову. Он ей снился. Даже, когда она спала в доме у Алексея, ей очень часто снился Сергей. Снились его ласки, его нежные и сильные руки. Она стонала во сне, а Леша принимал все ее стоны на свой счет.
По просьбе Тамары он поменял в магазине матрац, и сейчас у них была нормальная кровать. Он исполнял любую ее прихоть, любой каприз. И потихоньку, буквально по слову в день, готовил ее к замужеству.
Перед Новым годом ей позвонила Ирина. Между прочим, она сообщила, что больше не видела Смирнова. В пансионат он не заходил. Она уже была в Киеве. Это еще больше укрепило Тамару в мысли, что она правильно поступает с Алексеем. Скорее всего, она выйдет за него замуж. Не так уже это и страшно, как она себе надумала.
В новогоднюю ночь бывший муж всегда уходил встречать Новый год со своими друзьями и подругами. Дочери старались встретить Новый год с мамой, чтобы той не было скучно, а потом все равно уходили.  Этот Новый год решено было встречать дома, только пригласить Алексея. Леша предлагал Тамаре встречать Новый год только вдвоем  у него в квартире. Его родители настаивали, чтобы он со своей невестой пришел к ним.
Тридцать первого декабря выпал небольшой снежок, что уже стало редкостью для Кривого Рога. Все радовались, было хорошее настроение. Готовились салаты, пеклись торты. Алексей с кучей подарков для всех женщин дома появился уже часов в восемь вечера. Чтобы он не мешал приготовлениям, его запихнули на второй этаж, включили телевизор и приказали вниз не спускаться до Нового года. Алексей подчинился. Женщины хлопотали вокруг праздничного стола. Должен был еще появиться очередной поклонник Ольги. Анжела встречала Новый год без парня.
Когда часов в девять вечера во дворе залаяла собака, все решили, что пришел Макс, молодой человек Ольги. Оля побежала открывать дверь. Вернулась она с удивленным лицом.
- Мама, там к тебе… делегация.
- Кто там? – удивилась Тамара. Она никого не ждала в новогоднюю ночь.
- Иди, сама разбирайся. Тебя спрашивают.
Тамара вышла в коридор. На пороге стоял Виктор Самойлов собственной персоной и улыбался. За ним виднелся еще кто-то.
- Вот мы тебя и нашли, - с улыбкой сказал Виктор, всё еще загораживая спиной своего спутника.
- Кто – мы? – спросила Тамара, у которой сердце, казалось, сейчас выскочит из груди.
Из-за спины Самойлова показался Смирнов. Он был в большой шапке, надвинутой на лоб, его еле можно было узнать. Он стоял напротив Тамары и молчал. Тамара тоже лишилась дара речи. Самойлов решил не мешать им, но, видя, что они так долго будут стоять, а дверь на улицу открыта, решил все-таки вмешаться.
- Сережа, ты заходи, холод в дом не пускай, - он почти силой втолкнул в дом Смирнова и закрыл дверь на улицу.
Тамара действительно не знала, что ей делать. Ей хотелось броситься на шею Смирнову и зацеловать его до смерти. Но обида на то, что за две недели он ей ни разу не позвонил, победила. Она молчала.
- Ты нас пустишь в дом, или сразу можно назад уезжать? – спросил Самойлов.
- Заходите, - еле выдушила из себя Горлова.
Мужчины зашли в дом, дочки выглянули посмотреть, кто же там пришел.
- Девочки, познакомьтесь, - наконец, обрела дар речи Тамара. – Это мои знакомые из Алушты. Это Виктор, а это – Сергей.
Самойлов поцеловал руку Оле и надолго прикипел к руке Анжелы. Сергей просто кивнул им и уставился на Тамару.
- Ты меня не прогонишь? – каким-то слабым голосом произнес он. - Я все объясню.
- Попробуй, - не двигаясь с места, разрешила Тамара.
- Ребята, я всё сам расскажу, но потом, - вмешался в разговор Самойлов. -  А сейчас, девочки, распаковывайте сумки. Новый год на носу.
Анжелу и Ольгу не надо было долго просить. Они быстро выложили  все, что было в сумках, удивленно поглядывая на незваных гостей.
- Тамара, давай зайдем куда-нибудь и поговорим, - сказал Самойлов.
- Раздевайтесь,- предложила Горлова.
Мужчины сняли куртки, Самойлов снял свою шапку и бросился к Сергею, помогая тому снять свою. Он так медленно стягивал с него шапку, что Тамара удивленно остановилась. Под шапкой была еще одна – из бинтов.
- Господи, что с тобой? – бросилась она к Смирнову.
- Тихо, тихо, - остановил ее Самойлов, - осторожно.
- Пойдем, - Тамара открыла дверь своей спальни.
Самойлов под руку ввел туда своего друга и осторожно усадил на кровать. Смирнов побледнел. Тамаре показалось, что он сейчас лишится чувств.
- Ложись, - приказала она ему, подкладывая подушку так, чтобы ему было удобно.
Смирнов не сопротивлялся, видно, действительно ему было очень плохо. Он тихонько положил голову на подушку и закрыл глаза.
- Рассказывай, - попросила она Самойлова.
- Что рассказывать? – вздохнул он, присаживаясь на край кровати. -  Две недели назад поехали на задержание, а один отморозок сбежал. Сергей за ним. Тот выстрелил, попал в голову, но по касательной. Не бойся, все уже в порядке, сама видишь. Серега упал, скатился по склону, ударился головой. Пока его доставили в больницу, много крови потерял. Сделали операцию, а у него еще и сотрясение мозга. В общем, долго без сознания пролежал. Вот такие пироги.
- А ты почему мне не позвонил? – возмутилась Тамара.
- Тамара, прости, честно, не думал, что у вас настолько серьезно, - стал оправдываться Самойлов. -  Когда Сергей пришел в сознание, первое, что он сказал: «Где Тамара?»  Что за Тамара, никто не знал. Я пришел проведать его, он мне только о тебе и говорил. Позвонил в пансионат, Надежда Борисовна сказала, что ты уже уехала. Потом ему опять хуже стало, не до того было, чтобы тебя искать.
- А что ж меня искать? Номер телефона у Сергея есть.
- Телефон его где-то на склоне валяется, - махнул рукой в сторону Виктор. - В общем, всё так по дурному вышло. Когда он окончательно пришел в себя, рассказал, что предложил тебе переехать к нему. Я понял, что ты обиделась на него, что он не звонит, и не появляется, и уехала.
- В принципе, почти так и было, - немножко слукавила Тамара.
- Только немного очухался, запросился к тебе. Ему бы еще лежать и лежать, а он… Отпустить его одного я не мог, вот пришлось вместе приехать. Еле довез. Он пару раз сознание терял.
- Спасибо, что привез. Где адрес взяли?
- Ну, ты и вопрос задала. Мы что, не в милиции работаем? Вот только в городе весь вечер  путались. Ну, и город у вас, ничего не поймешь, куда ехать, - улыбнулся Самойлов довольной улыбкой, понимая, что основное уже сделано: Тамара спокойно их приняла. – Думали, что Новый год придется отмечать прямо на улице.
- Ладно, Витя, иди к девочкам, а я побуду с ним одна, - не отрывая взгляд от Смирнова, сказала Горлова.
- Понял. Тамара, это твои дочки? – спросил заинтересованно Самойлов.
- А я не сказала? Да, это мои девочки.
- Слушай, а, сколько лет Анжеле? Она не замужем?
- Не замужем. Можешь поухаживать, только смотри мне…, - шутливо пригрозила она пальцем.
- Понял, не дурак. Уже иду.
Самойлов вышел из спальни, а Тамара склонилась над Смирновым, вглядываясь в похудевшее и посеревшее, но такое родное, лицо. У него появились глубокие поперечные морщинки  на переносице, которых она не  видела раньше. Полные губы, о которых Тамара бредила все это время, были плотно сжаты, словно сдерживая боль. Тамара не выдержала и прикоснулась губами к ямочке на подбородке. Одно это прикосновение к любимому человеку привело ее в трепет. Смирнов никак не отреагировал, он просто спал. Тамара не стала его будить. До встречи Нового года еще было время, пусть поспит. Она заботливо прикрыла его краем одеяла и вышла из спальни.
В большой комнате, где стоял накрытый стол, было шумно. Самойлов уже освоился и развлекал сестер  свежими анекдотами. Вскоре пришел Макс. Как выяснилось, он тоже работал в милиции. Они с Самойловым начали делиться своими впечатлениями по поводу дела о брачном аферисте. Вспомнили Малышева, который приезжал в Алушту.
- Девочки, а знаете, что, если бы не ваша мама, возможно, этого афериста и убийцу так и не нашли бы, - сказал Самойлов.
Все заинтересованно смотрели на маму.
- Мама, ты так ничего толком и не рассказала, - обиженно произнесла Оля.
- А что рассказывать? Пусть лучше кто-то другой расскажет, - улыбнулась Тамара, а на душе кошки скребли. На время она забыла, что на втором этаже сейчас смотрит телевизор Алексей Малышев и даже не догадывается, что происходит внизу. Но, когда она пришла в себя после встречи таких нежданных, но любимых гостей, она вспомнила о молодом человеке и с ужасом ждала того момента, когда они встретятся.
- Ладно, все рассказы потом, думаю, у нас будет время. Пора будить Смирнова, надо уже старый год провожать, - Самойлов пошел в спальню.
Через пару минут они вернулись вдвоем. Смирнов выглядел немного лучше, чем два часа назад. Он познакомился с Максом и подошел к Тамаре. - Прости, я с тобой и не поздоровался толком, сразу отключился, - только тут он заметил, что все с любопытством смотрят на его перебинтованную голову. – Шальная пуля.
Он взял ее голову в свои руки и поцеловал в губы. Дочки с интересом наблюдали за происходящим.
- Скажи, ты уехала сразу, как пришла от меня?
- Да, в тот же вечер, - Тамара решила сказать правду.
- Я так и подумал. У меня было время подумать. Я понял свою ошибку. Вот, приехал исправить. Тамара, я люблю тебя. Ты выйдешь за меня замуж?
Даже для его друга это было неожиданно. Для Тамары тоже. Она растерялась и молча смотрела на него счастливыми глазами. Оля приглушила звук телевизора, и все глаза обратились к Тамаре.  В этот момент со второго этажа спустился Алексей.
- О! Сколько неожиданных гостей. Да все знакомые лица, - у него от удивления вытянулось лицо.
- Лёха? Привет, а ты как тут оказался? – удивленный Макс пожал протянутую руку.
- Оля, ты, как и мама, тоже милиционеров любишь? А я думаю, что за Макс такой? А мы, оказывается, сидим в соседних кабинетах, - объяснил он остальным, не отвечая на вопрос Макса. – И этих гостей я тоже знаю. Привет, коллеги.
- Малышев? Мир тесен, - Самойлов серьезно пожал ему руку.
Смирнов пожал руку Алексею молча. Он сразу просёк ситуацию.
- Что с головой? Ранение? – поинтересовался Алексей.
- Да, зацепило немного, - сквозь сжатые губы процедил Смирнов.
- А как оказались в наших краях? Да еще на Новый год? – Алексей пытался говорить веселым тоном, но в его голосе уже слышался скрежет металла.
- Да вот приехали Тамару Ивановну с Новым годом поздравить, - Самойлов, как мог, пытался разрядить обстановку. Он тоже начал догадываться о причине присутствия здесь Малышева.
- А по телефону нельзя было поздравить? – он не мог вычислить, кто из них приехал к Тамаре.
- По телефону можно поздравить, а вот просить прощения по телефону не принято, - сказал Смирнов.
- Знаете, этот человек меня сначала ударил, потом надел наручники, - вдруг громко сказала Тамара.
Головы всех присутствующих повернулись к ней.
- Ага! Я хотел приехать и начистить ему рожу. Но меня опередил Чеверда. Теперь, я вижу, еще кто-то постарался. Мне прямо совестно бить раненого. Ничего, я подожду, пока ты поправишься. Удар за мной. Ты только за этим сюда приехал? – Алексей почти вплотную подошел к Смирнову.
- Нет, прощение я уже просил. Я приехал жениться, - решительно ответил Смирнов, не отводя глаз.
- Что? – изумление Алексея было искренним.
- Я приехал, чтобы жениться, - четко повторил Смирнов.
- И на ком же, интересно? – лицо Малышева постепенно приобретало багровый оттенок.
- Смирнов, - перебила их разговор Тамара, - я согласна.
Алексей удивленно смотрел на Тамару, а Смирнов вдруг стал что-то искать по карманам. Наконец, он выудил маленькую красную коробочку, открыл ее дрожащими пальцами и поднес Тамаре. Это было колечко. Она вынула его и надела на палец. Кольцо было как раз по размеру. Смирнов улыбался улыбкой блаженного идиота. Тамара бросилась ему на шею.
Алексей не мог пошевелиться. Он не понимал, что происходит, до него еще не дошло, что любимая женщина его бросает. И бросает как раз в такой момент, когда у них все было отлично.
Тамара и Сергей целовались, не обращая ни на кого внимания, остальные хлопали в ладоши, только Алексей не мог выйти из ступора.









НАДЕЖДА  ВЯЛЬКО





РЕАЛИИ

Женский детектив

Том 2


Все события вымышлены. Любое совпадение случайно.




Г. Кривой Рог
2008 г.




- Мама, ты всё взяла? – в очередной раз спросила младшая дочь.
- Кажется, всё. Деньги, кредитка, билет, - Тамара Ивановна Горлова на мгновение задумалась, перебирая в памяти вещи, которые планировала взять с собой.
- А купальник?
- Зачем? Зима ведь, я не морж, - засмеялась Горлова.
- Мама, ты настолько отстала от жизни, даже страшно тебя одну отпускать. Неужели ты не понимаешь, что в нормальных пансионатах есть бассейны? Все будут купаться, а ты что, только наблюдать будешь?  Анжела, –  младшая дочь Оля обратилась к старшей сестре, которая в соседней комнате с равнодушным видом смотрела телевизор, - найди мамин купальник.
Через пару минут Анжела вынесла купальник.
- Вы что, среди зимы купаться собрались?
- Ну вот, и эта туда же, - обиженным тоном произнесла Ольга. – Неужели и ты не понимаешь, куда мама едет? Там должен быть бассейн.
- А, ну да, - произнесла Анжела и опять пошла в комнату досматривать передачу.
Оля, красивая блондинка двадцати лет, суетилась, собирая маме сумку. Горлова не хотела брать с собой много вещей. Не хотела таскать за собой лишний вес: болели суставы, и поэтому каждый лишний килограмм мог оказаться неподъемным.
- Лучше бы ты и меня с собой взяла, - сказала Оля, укладывая купальник в сумку.
- Ну, уж нет. Гулять, так гулять, а ты мне только мешать будешь.
- Неужели и правда в загул пойдешь? – усомнилась в словах матери Ольга.
- А ты как думала? – засмеялась Горлова, - Конечно, пойду.
В этот момент из своей спальни вышел бывший муж Андрей.
- Кто это тут в загул собрался? – с улыбкой спросил он.
- Да вот – мама.
- Что ж, можно и в загул, лишь бы домой вовремя вернулась.
Муж с женой переглянулись и заулыбались: в семье всегда царила дружелюбная обстановка. Никаких сцен ревности: все это они прошли в дни молодости. Дети тоже были очень дружны между собой.
Правда, мужем и женой они давно уже перестали быть. Несколько лет назад как-то отдалились друг от друга, потом тихо - мирно развелись. Жить остались вместе, только спали в разных спальнях. Как ни странно, но после развода отношения у них стали намного теплее. В интимном плане ничего не изменилось: как спали врозь, так и спят – у каждого своя жизнь. Никто никаких претензий друг другу не предъявлял, не  было причины. Но появилось взаимное уважение, то, что они растеряли до развода. 
- Ладно, пора уже и на вокзал, - оглядев свое семейство, сказала Горлова.
- Мама, до поезда еще два часа. Куда ты вечно торопишься? – Анжела появилась из соседней комнаты, едва услышала мамины слова.
- Лучше я на вокзале подожду.
- Дети, вы же знаете нашу маму. Лучше не спорьте.
Все уселись посидеть «на дорожку».
На вокзал поехали все гурьбой: в семье было так принято - провожать отъезжавшего всем гамузом. Приехали, конечно, очень рано и пришлось долго ждать на морозе. Но никто ничего маме не сказал, чтобы не испортить настроение перед отъездом. За полчаса перед отправлением подали поезд. Дружно усадили маму в купе, расцеловались, и Горлова отправила семью домой, чтобы окончательно не замерзли.

ДЕНЬ ПЕРВЫЙ


Удобно расположившись в купе, Горлова стала рассматривать перрон. Был декабрь месяц, за день основательно подморозило, и сейчас мела позёмка. Горлова очень любила такую погоду. Ей нравилось сидеть в теплом помещении и из окошка наблюдать за метелью. Сейчас, правда, она была не дома, но тоже в тепле: в купе уже было натоплено. Тамара Ивановна сняла пальто, повесила на крючок. Стало свободнее и уютнее.
Впервые за много лет она решила поехать в какой-нибудь пансионат или санаторий отдохнуть от семьи, от кухни. Немного отвлечься от событий, произошедших с ней прошлым  летом.
Два с половиной года назад, когда Тамара проведывала своих родственников в Черниговской области, она стала свидетелем преступления: видела, как убийцы топили труп мужчины. Им оказался генеральный директор фирмы «Дубрава» Виктор Даниленко. Еще через год Тамара помогла милиции поймать преступников. Через полгода состоялся суд. Заместитель директора Юрий Раков, главный подозреваемый, в благодарность за то, что с ее помощью были найдены настоящие убийцы, а с него сняты все подозрения, через майора милиции Василия Чеверду передал ей пластиковую карточку, на которой была приличная сумма денег. Тамара Ивановна не отказалась от подарка. И вот теперь на эти деньги она и решила отдохнуть.
Она долго не решалась воспользоваться, как она считала, «дармовыми» деньгами. Считала, что это некрасивый поступок с ее стороны, но родные ее убедили в обратном. Одно время она  хотела вернуть карточку ее владельцу, даже позвонила Чеверде, чтобы узнать адрес Юрия Ракова, но тот только посмеялся в ответ и успокоил ее.
- Тамара Ивановна, не волнуйтесь, для Ракова это не деньги. Так, мелочь на карманные расходы. А вам они очень даже пригодятся. Так что пользуйтесь.
Она думала, что в жару семьей они поедут куда-нибудь отдохнуть. Но судьба распорядилась по-своему: младшей дочери предложили летом поработать на море организатором в пансионате, старшая дочь почти всё лето провела вместе с ней. А с бывшим мужем Тамара ехать не хотела. Так и прошел отпуск.
Раньше, когда Горлова  работала директором предприятия, она ездила отдыхать два раза в году: раз летом, и второй раз в декабре. И обязательно в Алушту. Ей нравился этот маленький городок, там у нее появились знакомые из местных жителей. Правда, это было очень давно, и вряд ли она сейчас кого-то из них встретит. Скорее всего, даже не узнает. Но тоска по прошлому ее настолько замучила, что она даже решилась сама поехать в Алушту. Впрочем, с мужем они вместе редко ездили, чаще по одному.
Горлова понимала, что эта поездка не вернет её в прошлое, что будут совершенно новые впечатления, но  всё же поехала.
Она очень любила смотреть на зимнее море. Любила в сумерках стоять одна на холодной набережной и смотреть, как море катит огромные серые волны, которые с шумом разбиваются о причал. Белая пена оседает и опять превращается  в серую холодную массу, которую забирает море. Любила слушать шелест пены, скатывающейся по мокрой гальке, царапанье выброшенных на берег крабов, спешащих обратно в воду.
В такие моменты множество мыслей одолевало Тамару. Она думала о подводном мире, о жизни, которая протекает невидимо для наших глаз. Завидовала белой завистью жителям приморских поселений, которые могли наблюдать за жизнью моря постоянно. И успокаивалась. Море действовало на ее нервную систему как успокоительное лекарство. После зимнего отдыха она приезжала домой совершенно другим человеком: спокойной, рассудительной, терпеливой женщиной. Ее хватало на полгода. Летом отдых на море не приносил такого умиротворения. Кроме загара, купания в соленой воде, Тамара не ожидала от отпуска никакого отдыха. Скорее даже наоборот: после моря надо было еще отдыхать дома, чтобы на работе чувствовать себя человеком.
С работы в училище, где она работала преподавателем спецдисциплин,  пришлось уволиться. Группу обувщиков, которую с большим трудом ежегодно набирали, в этом году вообще не укомплектовали. Ей предложили остаться в училище на ставке воспитателя общежития. Тамара подумала и решила, что ей лучше сидеть дома, чем ездить с пересадками на работу, которая почти не принесет никакого дохода. Хоть и жалко было уходить оттуда, но обстоятельства вынудили. Она стала на учет в бюро занятости, но в пятьдесят три года ей уже ничего предложить не могли. Так и жила на пособие по безработице.
После событий, свидетелем которых она стала, Тамара чувствовала себя разбитой, нервной, раздражительной. Всё, что она пережила, не прошло даром. Отрывалась на домашних по пустякам. На семейном совете было решено отправить ее на курорт. Путевки Горлова не брала. Она знала, что зимой, да еще перед Новым годом, все санатории, пансионаты и профилактории будут полупустыми. Поэтому надеялась попасть в пансионат, в котором была в последний свой приезд в Алушту, без путевки. На месте можно  было все оформить. И еще была маленькая загвоздка: она забыла, как называется тот пансионат. Дорогу туда помнила и спокойно могла бы его найти, а вот  название забыла.
Горлова устроилась возле окошка и стала наблюдать, как люди прощаются. В купе пока была она одна. Тамара надеялась, что никто сюда и не зайдет: зимой в Симферополь едут только по необходимости. Не курортный сезон, разве что только в командировку. Да и то стараются ехать в плацкартном вагоне. Слишком уж подорожали билеты. До отправления оставалось пять минут, а в вагоне было всего несколько человек. Тамара слышала, как в соседнем купе устраивается какая-то парочка. Да еще в конце вагона раздавались голоса.
Под вагоном остановилась девушка лет двадцати пяти. Она с нетерпением посматривала в сторону вокзала. Рядом стояла большая сумка, которую она с трудом притянула к вагону. Девушка несколько раз взглянула на часики.
«Кто-то опаздывает», - подумала Горлова.
В этот момент к девушке подбежал молодой высокий человек в спортивной модной куртке. Его лица Горлова не рассмотрела: оно было закрыто большой меховой шапкой. Он схватил девушку в объятия и стал ее торопливо целовать. По-видимому, проводница стала их подгонять, потому что молодой человек  очень быстро отстранился от девушки, схватил сумку и исчез с поля зрения Горловой. Девушка как-то растерянно посмотрела по сторонам и пошла к зданию вокзала.
 Горлова перевела взгляд на другую молодую девушку, которая весело махала рукой и посылала воздушные поцелуи. На перроне было очень мало людей: поезд отходил поздно, было холодно, уезжало мало пассажиров. Горлова отвернулась от окна, думая с удовольствием, что будет ехать одна в купе. Поезд дернулся, перестук колес прокатился под вагонами, и он, наконец-то, тронулся в путь.
Горлова расслабилась, но в этот момент открылась дверь и в купе всунулась огромная сумка, которую она только что наблюдала на перроне. Вслед за сумкой появилось симпатичное молодое лицо, обрамленное большой меховой шапкой.
- Добрый вечер. Попутчика принимаете?
- Добрый, добрый. Проходите, - ответила Горлова, думая, что надежды не оправдались изначально.
Парень поставил сумку, шумно уселся на свободное место и снял шапку. Под ней оказалось очень миловидное лицо настоящего мачо. Черные волнистые волосы, коротко остриженные, нос с небольшой горбинкой, в меру пухлые губы и ямочка на подбородке – все вместе создавало образ этакого героя-любовника.
- Я так понимаю, что ехать до Симферополя мы будем только вдвоем, - его взгляд, которым он окинул Горлову, был каким-то оценивающим.
- Возможно, если на соседней станции никого не подсадят, - ответила Горлова, думая при этом о мужчинах вообще и о молодом человеке в частности. Не успел попрощаться со своей девушкой, или кем она там ему доводится, как мысли сразу же срабатывают и перестраиваются на приключения с другими женщинами. Себя Горлова давно уже не считала женщиной, на которую можно было бы обратить внимание. Она твердо была уверена, что после пятидесяти женский порог привлекательности заканчивается. Поэтому себя в качестве объекта для ухаживания она не воспринимала. Наблюдала за жизнью как бы со стороны.
- Давайте знакомиться, - парень встал, на ходу снимая куртку, - меня зовут Алексей. А вас?
- Тамара Ивановна.
- Что ж так официально? Может, можно проще – Тамара?
- Я думаю, что для вас это будет немного… неудобно.
- Почему же? Наоборот, - Алексей повесил куртку и повернулся лицом к Тамаре. Видя, что она не подает руку для пожатия, протянул свою, и Тамаре ничего не оставалось, как положить ему в раскрытую ладонь свою руку.  Алексей поднес к своим губам тыльную сторону ее ладони и поцеловал.
Для Тамары такое знакомство стало неожиданностью, и она немного смутилась.
- Так можно называть вас просто Тамарой? – своим взглядом он, казалось, прямо буравил ее.
- Если вам так удобнее, что ж, называйте, - Тамара немного поежилась под его взором.
- Едете до Симферополя? – парень оперся на откинутые полки и навис над Горловой.
- Да.
- Отлично. Тогда давайте устраиваться.
- В принципе, я уже устроилась.
Алексей окинул взглядом купе и начал запихивать свою огромную поклажу под нижнюю полку.
- Вы в Симферополе живете? – вопрос вырвался сам по себе.
- С чего вы так решили? – заинтересованно посмотрел на Горлову Алексей.
- Столько вещей везете. Я и подумала. Извините, ради Бога.
- Ничего, ничего, - сказал попутчик, не отвечая на главный вопрос.
Тамара уже в мыслях ругала себя, что влезла со своим вопросом. Ведь явно было видно, что Алексею неприятно ее любопытство. Молодой человек наконец-то уложил свои вещи и с облегчением вздохнул.
- Тамара, вы не желаете по пять капель водочки? – просто и непринужденно спросил молодой человек.
- Спасибо, нет.
- Почему? Даже врачи рекомендуют немножко. Говорят, полезно для здоровья. Думаю, на ночь не повредит, - с этими словами он опять полез под полку в свою необъятную сумку. Пакет с едой лежал сверху, поэтому процесс добывания пищи прошел сравнительно быстро. Алексей начал доставать свертки с курицей, колбасой, хлебом и еще какими-то продуктами. Наконец появилась бутылка водки и разовые стаканчики.
- Да, вас основательно снабдили в дорогу, - не выдержала Горлова, сравнивая свои скудные запасы с изобилием на столе. Она вообще не брала с собой продукты, рассчитывая все купить на месте.
- Присоединяйтесь, - гостеприимно предложил Алексей.
- Спасибо, есть абсолютно не хочется.
- Так я вас и не заставляю. Просто немножко пригубите, так сказать, за компанию. Одному пить неудобно. Надо согреться, замерз, пока на вокзал доехал.
Горлова обратила внимание, что он сказал: «доехал», а не «доехали». В это время в купе зашла проводница, собирая билеты. Следом за ней другая проводница носила постельное белье.
- Ну, наконец-то мы одни, - произнес Алексей, - теперь можно и закусить.
Он налил в стаканчики водки и один протянул Тамаре.
- Давайте за знакомство.
- Давайте, - согласилась Тамара.
Уже через несколько минут атмосфера в купе изменилась. Тамара вспомнила поговорку, что аппетит приходит во время еды, и с удовольствием закусывала водку курочкой и всем остальным. Алексей развлекал ее анекдотами и свежими сплетнями об артистах эстрады. Попутчики не заметили, как опустошили бутылку, и Алексей  достал из своей сумки еще одну.
- Ой, нет, я уже не могу, - заплетающимся языком возразила Тамара.
- Еще по одной и все. На брудершафт. Пора уже и на «ты» перейти.
- Да вы что, нельзя на «ты». Я вдвое старше вас.
- Тамарочка, плюньте и забудьте. Неужели вы почувствовали разницу в возрасте за сегодняшний вечер?
- Ладно, наливайте.
Они выпили, Алексей забрал из рук Тамары стаканчик, поставил его на столик и впился в ее губы страстным поцелуем. Тамаре показалось, что этот поцелуй длился целую вечность. Алексей оторвался от нее только на один короткий миг, чтобы выключить ночник: верхний свет в вагоне уже давно был погашен.
«Что я делаю?» - промелькнула мысль где-то в подсознании.  Но Тамара даже не подумала о сопротивлении, испытывая  невероятно приятные чувства от мягких, нежных, и в то же время властных губ, втянувших ее губы в свои; от горячего  языка, который проникал все глубже, лаская ее язык; от нетерпеливых сильных рук, жадно шарящих по всему телу. Левой рукой Алексей обнимал Тамару за плечи, иногда с силой проводя рукой по позвоночнику. Каждое такое движение приводило женщину в сильнейшее возбуждение. Правая рука в это время  массировала грудь.
Такая стремительная неожиданная атака опытного искусителя не могла оставить равнодушной ни одну женщину. Тамара тоже не была исключением. Уже много лет она не была с мужчиной, и это приключение с молодым человеком она восприняла как дар свыше. Говорят, когда насилуют, расслабьтесь и получите удовольствие. Здесь ни о каком насилии не могло быть и речи.  Алексей целовал ее с таким явным наслаждением, как свою сверстницу. Тамара расслабилась и отдалась на волю чувств.
Алексей сразу почувствовал смену настроения женщины. Его движения стали более уверенными. Тамара даже не заметила, как оказалась полураздетой. И только, когда он стал снимать с нее брюки, она попыталась оказать небольшое сопротивление.
- Томочка, девочка моя, милая, хорошая, не бойся, - шептал ей на ушко Алексей, не прекращая стягивать брюки, которые Тамара старалась водворить на место.
- Лёша, не надо….
Он закрыл ей рот очередным поцелуем, раздеваясь сам…
Такого бурного и длительного секса, который растянулся на всю ночь, Тамара не испытывала никогда за всю свою полувековую жизнь. Они с Алексеем очень устали, но оба понимали, что в их распоряжении всего одна ночь, которая быстро закончится. А потом каждый из них пойдет своей дорогой, а это приключение будет вспоминаться, как сладкий сон.
По-видимому, атмосфера поезда действует на людей расслабляюще, она их гипнотизирует. В поезде люди делятся со своими случайными попутчиками самыми сокровенными мыслями, рассказывают историю жизни и такие эпизоды, о которых не знают даже самые близкие люди. Попутчики играют роль психотерапевтов: им ведь люди выкладывают всю подноготную. Люди делятся своим наболевшим и знают, что этого человека никогда больше не встретят. Поэтому никто не испытывает никакого стеснения.
В истории Тамары и Алексея сработал тот же принцип. Об этом не было сказано ни слова, но оба понимали, что это их первая и последняя ночь.
- Тамара, тебе как женщине, цены нет. Ты чудная любовница. У меня таких никогда не было, - глядя прямо в глаза, серьезно сказал Алексей после их очередной вспышки страсти.
За окнами уже серело, и они понимали, что поезд скоро прибудет к месту назначения и им придется расстаться.
- Тома, а ты все-таки куда едешь?
- В Алушту отдыхать.
Больше они не произнесли ни слова, приводили себя в порядок, собирали вещи.
- Уважаемые пассажиры,  сдаём постель, прощаемся, - раздался голос проводницы. – Не забываем забирать с собой мусор, не забываем вещи.
- Прощай, Тамарочка.
- Прощай, Леша.
Алексей с трудом поднял свою сумку и, не оглядываясь, пошел к выходу. Горлова немного задержалась, оглядывая купе – как бы чего не забыть. В коридоре вагона уже никого не было. Тамара вышла на перрон и первое, что ей бросилось в глаза, была целующаяся парочка. Она видела только спортивную куртку и большую меховую шапку. Девушка, которая покоилась в объятиях высокого Алексея, была практически не видна. Только раз мелькнуло ее лицо, но Тамара запомнила его надолго. В процессе поцелуя парочка развернулась, и Тамара встретилась глазами с Алексеем. Тот ничуть не смутился и все так же продолжал целовать девушку.
Тамара развернулась и пошла к выходу с вокзала. Она прекрасно понимала, что их с Алексеем ничего не связывает, кроме ночи безудержного секса, никого ни к чему не обязывающего. Но чтобы так нагло целоваться с другой у нее на глазах?  Да как он посмел? Тамара с остервенением дернула за ручку сумки, даже швы затрещали. Этот треск вернул ее к действительности. Прекрасный сон закончился, чего она еще ожидала? Надо ко всему относиться проще. Надо считать, что это было просто приключением, началом отдыха, мимолетным курортным романчиком без продолжения.
В Крыму было значительно теплее, и Тамара подумала, что большая меховая шапка Алексея смотрится здесь просто смешно. Сама она была без шапки, ее черные густые волосы, постриженные  ежиком на затылке, без единого седого волоска, вполне могли заменить ей шапку. Черное длинное пальто скрывало ее полноту, делало ее стройнее и моложе. Да и похудела она за последнее время очень чувствительно. Ещё год назад весила килограммов на двадцать больше.
- Девушка, - вдруг раздался чей-то голос, - такси?
- Такси, - согласилась Тамара.
Ей было приятно, что ее назвали девушкой. Мужчина лет сорока помог ей уложить ее небольшую сумку на заднее сидение, усадил в такси и вопросительно уставился на Тамару.
- Поехали, - сказала она.
- Может, скажете, куда?
Горлова попыталась объяснить, что ей надо проехать в Алушту, в  пансионат, который находится на небольшом возвышении. Она долго и путано объясняла дорогу, но водитель ничего не понял, хотя сам  оказался из Алушты.
- Давайте, я вам буду показывать, как проехать, - сказала Тамара, когда показалась Алушта.
- Ладно, - согласился водитель.
Но уже на первом повороте Тамара запуталась: за то время, пока ее не было в этом городе, здесь выросло множество новостроек. Появилось много разных кафешек, баров и много чего другого. Тамара чуть не расплакалась. Водитель, видя растерянность пассажирки, сказал:
- Давайте объедем все пансионаты, может, и найдете то, что ищете.
Тамаре не оставалось ничего другого, как согласиться. В третьем по счету пансионате она вдруг вспомнила, что сюда она когда-то ходила на танцы. Сказала об этом таксисту. Тот начал перечислять все подобные заведения, которые находились поблизости. И тут Тамара вспомнила. Это был «Кипарис».  Водитель как-то ухмыльнулся, и Тамара поняла, почему. В те годы это был пансионат не самого лучшего пошиба. Возможно, сейчас дела там идут еще хуже, но Тамаре хотелось именно туда.
Уже на подъезде к пансионату они с таксистом  поняли, что здесь что-то не так. Во дворе горы строительного мусора, нигде никого не видно.
- Знаете что, давайте, я схожу и разведаю, что и как? – предложил водитель, видя расстроенное лицо пассажирки.
Через время он вернулся с плохой новостью. Оказывается, пансионат кто-то выкупил, и сейчас его перестраивают.
- И куда же теперь? – растерянно спросила Горлова.
- Все, что ни делается, делается к лучшему. Значит, поедем в другой пансионат, - решил за нее водитель. – А можно вообще на квартиру к кому-нибудь. Сейчас любой вас возьмет. Сами понимаете – не курортный сезон.
- Нет, на квартиру не хочу. Не люблю, когда рядом чужие люди. Хочу жить отдельно от всех, ни от кого не зависеть. Хоть несколько дней пожить одной, без семьи, отдохнуть, как говорится, душой и телом.
- Семья большая? – заинтересовался водитель. Его карие глаза с любопытством поглядывали в сторону женщины.
- Да не очень, две дочки.
- А муж?
- С мужем в разводе.
- Понятно, - произнес водитель, с возрастающим интересом поглядывая на Тамару.
Она была очень интересной женщиной: высокая, полноватая, но пропорциональная. Полнота ее в глаза не бросалась, скорее, она даже украшала ее: не было видно ни одной морщинки. Миловидное улыбчивое лицо, голубые глаза в сочетании с черными волосами притягивали взор. Курносый носик и полные, красиво очерченные губы дополняли портрет женщины.
Таксист очень много отдыхающих перевез на своем веку. Обычно у женщин, практически у всех, кто приехал на курорт, менялся взгляд: из обычного будничного, как он любил говорить, их взгляд мигом превращался в ищущий. Каждая женщина, невзирая на возраст и внешность, надеялась на встречу с прекрасным принцем. Кому-то было достаточно короткого курортного романа, кто-то надеялся на продолжительные отношения. И неважно, что «принц» в результате оказывался женатым человеком и уезжал домой к семье. Ведь и «принцессы» не всегда были незамужними. С мужчинами, в принципе, была та же история. Отличались они только тем, что о продолжительном знакомстве мечтали гораздо реже.
У этой женщины взгляд был обычный, как будто она приехала по делам. За время поездки ни одного мужчины она не провела продолжительным взглядом, как того можно было бы ожидать. Ее глаза блуждали только по зданиям, разыскивая знакомые очертания.
- У вас есть знакомые в нашем городе?
- Знаете, несколько лет назад была одна знакомая компания. – Горлова рассмеялась. – Познакомились на танцах. Несколько мужчин разного возраста. Двоих хорошо запомнила, потому что мы с подругой с ними общались. Они потом  даже к нам в город приезжали, хотели совместным бизнесом заняться. Но, знаете, мне кажется, что я их просто не узнаю. Столько лет прошло.
- И чем же вы будете здесь заниматься?
- Да просто отдыхать. Куплю пару детективов, чтоб мозги не напрягать, бутылку коньяка, чего-нибудь вкусненького, морского. Такого, что дома не попробую. И буду расслабляться, - улыбнулась Горлова в предвкушении отдыха.
- Одна?
- А с кем же? Конечно, одна, - в этот момент она вспомнила попутчика, но постаралась тут же отогнать от себя это видение.
Такси остановилось около шикарного здания.
- Рекомендую, частный пансионат. Недорого, готовят отлично. Давайте, я вас провожу.
Водитель взял сумку и пошел вперед. Тамаре ничего не оставалось, как пойти следом.  В холле было тепло и уютно. Стояли искусственные пальмы в кадках, маленький журнальный столик и удобные кресла вокруг. Навстречу им вышла женщина лет сорока – сорока пяти.
- Надежда Борисовна, принимайте гостей, - обратился к ней водитель.
- Андрюша, это ты, что ли, гость? – еще не видя Горловой, сказала хозяйка.
- А неужели откажете?
- Тебе – никогда, - хозяйка уже заметила вошедшую гостью, но продолжала шутить с таксистом.
Тамара подошла к столу администратора и ждала окончания диалога  таксиста и его знакомой. Она достала паспорт, деньги и застыла в ожидании.
- Вы хотите у нас остановиться? – наконец-то обратилась к ней хозяйка.
- Да, если цены приемлемы.
- В это время года цены везде приемлемы. Вы надолго?
- Хотелось бы недельки две – три отдохнуть.
- В общем, до Нового года. Я вас правильно поняла?
- Да, - Тамара протянула паспорт.
- Андрей, ты свободен, - обратилась Надежда Борисовна  к таксисту, обошла стойку и уселась за свой стол.
- А я не спешу. Вот погреюсь тут у вас, - он уселся в одно из кресел и взял в руки первый попавшийся журнал.
Хозяйка взяла паспорт и стала заполнять бланк, вслух повторяя то, что записывала.
- Горлова Тамара Ивановна, так, год рождения…
Водитель кашлянул, и хозяйка вдруг поняла бестактность ситуации. Она виновато взглянула на Горлову и заполняла дальше молча. Потом на калькуляторе что-то посчитала и протянула его Тамаре.
- Вас устроит такая сумма за десять дней? Это с питанием. Потом продлим, если еще захотите остаться.
Сумма была значительно ниже той, на которую Горлова рассчитывала, и она согласилась, с благодарностью взглянув на водителя. Хозяйка протянула ключ.
- У вас комната номер пять. Хотите, чтобы я вам кого-то подселила?
- Если можно – нет. Очень хочу пожить одна.
- Сейчас все можно. Жильцов практически нет. Боюсь, что вам скучно будет, - вздохнула хозяйка.
- Но можно ведь на дискотеку сходить. Все отдыхающие собираются по очереди в двух санаториях, - произнес Андрей.
- Сама на дискотеку я не пойду, - мгновенно отреагировала Тамара.
- Почему – сама?  Организуем.
Надежда Борисовна удивленно посмотрела на водителя, но ничего не сказала.
- Ладно, я поехал, устраивайтесь.
- Спасибо вам огромное. Если бы не вы, не знаю, что бы я делала, - с благодарностью Тамара пожала руку таксисту.
Тот немного смутился и вышел из холла. Горлова поднялась в свой номер. Небольшая комната, очень уютно обставленная. Главное, был телевизор, холодильник, стояли две кровати. Тамара выбрала себе кровать возле окна и занялась распаковыванием своей сумки.
Все-таки курортная обстановка, пусть даже не совсем в подходящее время, настраивает совершенно на  другие мысли, чем дома. Хочется романтики, приключений. Сегодня Тамара убедилась, что она еще женщина в прямом смысле этого слова. Получается, что слишком рано она поставила на себе крест. Можно еще пожить для себя.
За всеми событиями она совсем забыла позвонить домой, и раздавшийся телефонный звонок  заставил ее вздрогнуть от неожиданности. Звонила младшая дочь. Тамара отчиталась, где и как она устроилась.
Примерно, через час ее позвали на обед. За это время она разложила вещи и успела немного полежать на широкой кровати. Кровать ей понравилась: толстый поролоновый матрац не прогибался гамаком, как это часто бывает в подобных местах, подушка была в меру мягкой. Она осталась довольной.
Спустившись вниз, Тамара обнаружила еще человек пять таких же отдыхающих, как и она. Все, видно, приехали раньше, потому что непринужденно разговаривали друг с другом, как старые знакомые.
- Разрешите представить вам нашу новую гостью. Знакомьтесь – Тамара, - торжественно провозгласила Надежда Борисовна.
- Ивановна, - добавила Горлова, видя, что часть гостей моложе ее.
К ней подошел мужчина, которому было где-то за шестьдесят.
- Разрешите, - он подал руку, ожидая взамен руку Тамары, и когда она протянула свою, он ее церемонно поцеловал. – Меня зовут Геннадий Петрович.
- Очень приятно.
По очереди представились все. Была здесь пара молодых людей: Илона и Макс. Илона выглядела лет на двадцать пять, Максу было лет тридцать. Как сразу же определила Тамара, они симпатизировали друг другу. Уж слишком красноречивыми были их взгляды, которыми они постоянно обменивались.
Женщина, которая представилась Викторией, выглядела лет под сорок. Одетая по последнему писку моды, с красивой фигурой, но с неприятным выражением лица. Такие люди обычно отталкивают от себя окружающих. Они общаются только с себе подобными, явно игнорируя других.
Последним подошел мужчина приблизительно такого же возраста, как и Горлова.
- Леонид, - коротко представился он.
- Ну, вот и познакомились, а сейчас прошу всех к столу, - Надежда Борисовна, как гостеприимная хозяйка, прошла в столовую и жестом пригласила остальных. В столовой стоял один длинный стол, накрытый на шестерых. У каждого было свое место, и Горловой указали на свободный стул. Ее место оказалось по левую руку от Леонида. На столе уже стояло второе, стояли пустые тарелки под первое. Леонид тут же взял тарелку, налил вкусно пахнущий борщ и поставил тарелку перед Тамарой.
- Спасибо, - сказала та и стала есть, наблюдая, как Леонид разливает остальным. От ее внимания не укрылось, как удивленно взглянула на Леонида Виктория, когда первую тарелку он поставил перед ней.
Первое ели молча, тихонько играла неназойливая музыка, создавая домашнюю атмосферу. Первым нарушил тишину Геннадий Петрович.
- Ну, Тамарочка, рассказывайте, надолго ли сюда пожаловали?
Все с разной долей любопытства уставились на Горлову.
- Недельки на три.
- Отдыхать или по делам? – спросил Леонид.
- Отдыхать.
- Правильно, надо отдыхать, пока можно, - подытожил Геннадий Петрович. – На танцы сегодня пойдем?
Все с любопытством посмотрели на Тамару, ожидая ответа.
- А здесь, кроме танцев, разве есть какие-то развлечения? – вопросом на вопрос ответила Тамара.
- Конечно, можно пойти в ресторан. Ленечка, мы ведь сегодня идем в ресторан? – Виктория с видом собственника посмотрела на Леонида.
- Посмотрим, - ответил тот.
- Можно вечером в баре посидеть, - подала голос Илона.
- Или в боулинг сходить, - добавил Макс.
- В бар и в боулинг – это потом. Сначала я похожу по городу, схожу к морю. Очень люблю зимнее море.  Надо в магазины заглянуть: я приехала налегке, теперь надо купить самое необходимое.
- А что ж вы из дому ничего не брали? Обычно все стараются из дому побольше притащить, чтобы здесь деньги тратить только на развлечения, - Геннадий Петрович ждал ответа.
- Рука болит, суставы, не могу тяжести носить. Вот и приходится обходиться минимумом.
- Да, тяжелая жизнь стариковская, - Геннадий Петрович пододвинул тарелку со вторым блюдом, - ешьте, здесь очень вкусно готовят.
Горлова с ним была согласна: готовили действительно вкусно. А вот насчет стариковской жизни, сказанной в ее адрес, она немного обиделась. Только этой ночью молодой парень дал ей почувствовать, что она еще востребована, а старик сравнил ее с собой. Хотя она прекрасно понимала, что Геннадий Петрович совершенно прав.
Краем глаза Тамара заметила, как при словах Геннадия Петровича ухмыльнулась Виктория, как понимающе переглянулись молодые. Только Леонид оставался равнодушным ко всему происходящему.
- А вы все уже давно здесь? – поинтересовалась Тамара.
- Мы с Максом уже неделю, - принялась объяснять Илона. – У нас медовый месяц.
- Поздравляю.
- Спасибо. Геннадий Петрович живет в этом пансионате две недели, уже собирается уезжать.
- Ну, вот, не успели познакомиться, а вы уже уезжаете? – повернулась к нему Горлова.
- Тамарочка, такова жизнь. Но еще денька три я здесь пробуду. Еще успею вам надоесть. Вот, если бы знал заранее, что приедет такая очаровательная женщина, распланировал бы всё немножко по-другому.
- Ну, что вы, - немного зарделась Горлова.
- Виктория приехала сразу после нас, а Леонид – дня три  назад, - продолжала объяснять Илона.
- Понятно.
Теперь Тамара знала, кто есть кто. Она сначала подумала, что Виктория и Леонид – муж и жена. Слишком уж Виктория демонстрировала свои права на Леонида.
Обед закончился, и Горлова решила сходить в магазин. Забежав в комнату, чтобы взять деньги и накинуть пальто, она остановилась перед зеркалом, подкрасилась помадой и посмотрела на свое отражение. На нее смотрела довольно симпатичная женщина, которой не дашь ее пятидесяти трех лет. «Ну, что ж, посмотрим, на что я еще способна», - подумала Тамара.
Возле входа на скамейке сидел и курил Леонид. При виде Тамары он вскочил.
- Вы по магазинам? Разрешите составить вам компанию?
Тамара не рассчитывала на такой поворот событий. Она хотела, не спеша,  прогуляться по городу, походить по знакомым местам, если такие вспомнятся.
- Извините, если нарушил ваши планы, - сконфузился Леонид.
- Да, нет, ничего страшного. Просто я не рассчитывала на компанию.
- Мешать я вам не буду. А вот полезным быть могу.
- Интересно, чем же?
- У вас ведь болят руки, так я буду вашим носильщиком.
- В таком случае – прошу, - засмеялась Горлова.
Леонид заулыбался, согнул руку в локте, тем самым приглашая взять его под руку. Тамара с удовольствием продела свою руку под локоть Леониду. Давно она не ходила с мужчиной под ручку. Тем более с таким высоким и симпатичным. За столом он показался ей мрачноватым, даже угрюмым типом. Но Леонид сразу своим поведением опроверг первое немного негативное впечатление.
Они весело болтали всю дорогу до магазина ни о чем. В магазине разошлись по разным отделам, но на выходе Леонид уже поджидал Тамару. Он сразу забрал сумки и опять подставил свой локоть.
Постепенно они разговорились. Оказалось, что Леониду тоже нравится отдыхать зимой. Только он всегда ездил в Ялту, а в этом году решил сменить обстановку.  Договорились вечером сходить к морю. Идти к нему было не очень далеко, всего-то минут десять.
- Ой, Леня, я так понимаю, что вы здесь не совсем свободны?
- В каком смысле,- удивился он.
- Виктория…
- Господи, хоть вы не досаждайте мне Викторией. Она мне проходу не дает. Я приехал отдохнуть, а не ублажать это высоко мнящее о себе создание.
- Но она очень даже симпатичная. И разве мужики на отдыхе не заводят романы? – с хитринкой спросила Тамара.
- Насчет, симпатичная или нет – это вопрос спорный. По мне, так у нее отталкивающая внешность. А насчет романов… поверьте, если мне женщина понравится, так я сам к ней подойду, - серьезно ответил Леонид.
- А знаете, когда я несколько лет назад была здесь с подругой, у нас произошла одна история. Это к словам «сам подойду». Пошли мы в какой-то санаторий на танцы. Народу – тьма. Все танцуют, всех женщин приглашают, а нас нет. Смотрим, приглашают бабушек-старушек, а мы-то намного моложе и красивее, но нас никто ни разу за весь вечер  так и не пригласил на танец. Смотрели на нас многие, и молодые и постарше. Тем более что подруга у меня такая худенькая, симпатичная. Я старше ее. Пришли мы в санаторий, расстроенные, решили на другой день еще раз сходить на танцы. Если опять мужики нас замечать не будут – уедем. Тем более, что зимой здесь заняться абсолютно нечем. Днем мы ходили в бассейн, ходили с ребятами, которые тоже отдыхали вместе с нами, по городу, ходили в кафе, к морю. А вот вечерами действительно нечего было делать. Купили с подругой коньячку, банку кофе, накупили всяких консервов и решили развлекаться сами. Вечером выпили немного и уже на взводе опять пошли на танцы. Песни одни и те же: «Ах, какая женщина» да еще какая-то про любовников. Короче, песни все в тему.
Леонид расхохотался.
- Вы чего?
- Не поверите, но и сейчас крутят то же самое.
- Неужели? – искренне удивилась Горлова.
- Вот вечером сходим, услышите.
- Ладно, так вот. Приходим, ситуация повторилась один в один. Весь вечер мы вдвоем подпирали колонну. Принципиально даже быстрые танцы не танцевали. Но заметили, что на танцах очень уж выделяется одна группка мужчин. Примерно, человек пять. Разного возраста. Мне понравился один из них, моей Наташке – другой. Они на нас посматривают, мы на них. Но танцуют они с другими. Потанцуют и опять собираются вместе. Короче, мы не выдержали, ушли с танцев раньше. Вечером решили, что завтра сходим за билетами и уедем домой. Утром проснулись, подумали и решили еще раз попытать «счастье». Бог ведь троицу любит. Приходим. «Наши» мужчины на месте. Мы уже определили, что они местные: чем-то отличались от отдыхающих. И тут Наташка решилась, говорит, сейчас пойду, сама приглашу, выскажу в лицо все, что думаю по поводу этого затрапезного городка и т.д. Я танец простояла у колонны, а Наташа танцевала с понравившимся ей парнем. В перерыве ко мне не подошла, но зато подошел мужчина, который понравился мне. Пригласил на танец и первые слова его были такие:
- А мы думали, что вы так и не решитесь.
- На что? – удивилась я.
- Пригласить нас на танец.
Можете себе представить, как я удивилась. Ведь в моем понятии мужчина должен был первым подойти. А здесь, оказывается, свои правила. Женщина должна выбирать. А мужчина решает, отказать или нет.
- Ну, и как же сложилось дальше, - заинтересованно спросил Леонид.
- А дальше было как в раю. Мы познакомились со всей компанией. Действительно, местные. Местная холостяцкая элита. Весь свой отпуск мы провели с ними. Все танцы были расписаны наперед.  И я думаю, что многие нам с Наташкой завидовали. Ребята приходили к нам в пансионат, с джентльменским набором. Сидели, общались. В общем, хорошо было. Потом они к нам в город приезжали. А потом как-то связь оборвалась. Теперь вот даже не знаю, живы ли. Что  с ними? Интересно было бы встретиться.
-Да, интересная история. А давайте сегодня и проверим, ходят ли ваши знакомые еще на танцы?
- Но вы же сегодня вроде бы собирались с Викторией в ресторан, - попыталась возразить Тамара.
- Это Виктория собирается, а меня она только в известность ставит, вроде я ей должен подчиняться, - даже фыркнул Леонид.
За разговорами они и не заметили, как подошли к пансионату. В холле сидела на своем месте хозяйка, рядом с журналом в руках восседал Геннадий Петрович, в другом кресле с каменным лицом сидела Виктория.  При виде входящих она резко поднялась и вышла из холла. Геннадий Петрович и Надежда Борисовна заговорщицки переглянулись и заулыбались.
- Тамара Ивановна, вы не проголодались?
- Да не очень.
- Ужин через два часа, не опаздывайте.
- Хорошо, - ответила Тамара хозяйке, а сама подумала, что два часа она просто не выдержит. Свежий морской воздух делал свое дело: аппетит был нагулян отменный, сейчас бы курочку…
Леонид донес сумки до номера.
- А давайте хоть чайку попьем, - предложила Горлова Леониду. – Не знаю, как вы, а я за два часа просто умру от голода.
- Я тоже, - засмеялся Леонид.
Тамара быстро распаковала сумки с продуктами, которыми она запаслась основательно, поставила кипятильник, и уже минут через пять стол был накрыт. Леонид помогал, как мог, хотя больше мешал. Они набросились на бутерброды, словно не ели пару дней.
- Ух, ты. Если такими темпами пойдет, то скоро я в дверь не пройду.
- Ничего, морской воздух съест все жиры. Я первые дни вообще голодный ходил, пока додумался докупать себе продукты. Вроде бы и кормят хорошо, из-за стола еле поднимаешься, а через часик опять есть хочется. Сегодня  вечером я вас  буду кормить. У меня и бутылочка припасена.
При упоминании о бутылочке Тамару передернуло. Она вспомнила сегодняшнюю ночь. Казалось, что это было уже так давно, просто столько новых лиц, новых эмоций.
- Как, согласны? – через время спросил Леонид, потому что Тамара ничего не ответила.
- Посмотрим, - наконец произнесла она.
До ужина они вдвоем смотрели телевизор, Тамара и на отдыхе не хотела пропускать свои любимые сериалы. Леониду ничего не оставалось, как вместе с ней смотреть те же самые фильмы, но он стойко выдержал все сериалы. Тамара поглядывала на него с любопытством: интересно, сколько выдержит? Её муж уходил в свою комнату после первых же кадров, а этот ничего – смотрит.
Ужин был простенький: легкий салатик, который все проглотили, даже не заметив, и кусочек курицы с гарниром. Запивая этот скромный ужин чаем с лимоном, Горлова подумала, что не зря сегодня они сходили в магазин. После дискотеки явно захочется поесть.
- Тамарочка, - обратился к ней Геннадий Петрович, - разрешите сегодня быть вашим кавалером на танцах. Надеюсь, не откажете старику?
- Конечно, - успела ответить Тамара, как рука Леонида под столом легонько сжала ее колено. – Кроме тех танцев, на которые меня кто-нибудь пригласит, может быть.
- Хорошо, - согласился Геннадий Петрович.
- Ленечка, - Виктория всем телом повернулась к соседу, - так мы идем в ресторан?
- Извини, у меня поменялись планы.
Виктория удивленно и обиженно смотрела на Леонида, даже Тамаре стало ее жалко. Но Леонид с невозмутимым видом поднялся из-за стола и протянул Тамаре руку.
- Мы ведь к морю собирались.
- Сейчас и пойдем. А потом и на танцы, - видя обращенное к ней лицо Геннадия Петровича, ответила Тамара.
- Ладно, буду ждать вас там. К морю вечером? Нет, не хочу, - произнес Геннадий Петрович, словно его кто-то приглашал пройти  с ними.
Виктория чуть ли не бегом покинула столовую. Молодежь дружно фыркнула и рассмеялась.
- А вам бы только посмеяться, - обратился к ним Геннадий Петрович. – У человека, может, мечта рушится, а вы…
- Да она уже заколебала нашего Леонида, - со смехом произнесла Илона. – Правильно он и сделал.
Тамара чувствовала себя неловко, так как, хотя и косвенно, но была виновницей происходящих событий. Только Леонид не обращал ни на что внимания. Они разошлись по своим номерам, оделись и минут через десять собрались в холле. Илона с Максом тоже решили прогуляться.
- Тамара Ивановна, вы не волнуйтесь, мы вам мешать не будем, у нас тут свои любимые места имеются, - успокоила Тамару Илона, встретив ее удивленный взгляд.
- Я не волнуюсь, с чего вы взяли?
- Только убегайте быстрее, пока за вами Виктория не увязалась, - добавил Максим.
Леонид понимающе улыбнулся. Надежда Борисовна из-за своей конторки молча наблюдала за своими жильцами.
- Надежда Борисовна, - обратилась к ней Горлова, -  а во сколько вы закрываете пансионат?
- Открыто круглосуточно, так что гуляйте и ни о чем не волнуйтесь, я вас впущу в любое время.
В этот момент открылась входная дверь, и вошел водитель, который привез Тамару в пансионат.
- Андрюша, что-то ты к нам зачастил, - заулыбалась при виде его хозяйка. – Может, еще нам постояльца привез?
- Да нет, Борисовна. Решил вот вашу гостью на дискотеку пригласить.
Он подошел к Горловой.
- Вы говорили, что одна на танцы не пойдете. По закону гостеприимства я решил познакомить вас с нашими достопримечательностями. Вижу, вы уже одеты. Пойдем?
Горлова в растерянности взглянула на Леонида. Тот мигом сориентировался.
- Извините, но дама уже приглашена и идет со мной.
- Что ж. Мое дело предложить. Значит, встретимся на дискотеке, - Андрей повернулся к хозяйке и они о чем-то начали шептаться. Горлова пошла на выход, Леонид и молодожены – за ней. Андрей провел их долгим взглядом.
Хозяйка, заметив этот взгляд, сказала:
- Ты смотри, эта пожилая мадам, не успев приехать, уже покорила мужскую половину пансионата. И ты туда же.
- Да я просто думал помочь человеку адаптироваться в новом городе.
- Знаю я вашу помощь, - пробурчала хозяйка, пододвигая к Андрею налитый стаканчик с каким-то напитком.
Тот молча выпил.
- Ладно, Борисовна, буду наведываться.
- Ну-ну. Наведывайся.
Горлова со своим попутчиком, не спеша, шли к морю. Вечер был теплым, как для декабря. На небе уже просматривались редкие звездочки, на улицах зажглись фонари, везде сияли неоновые витрины, светилась реклама. Горлова обратила внимание, что огней стало гораздо больше, чем было когда-то. Она сказала об этом Леониду, который после выхода из пансионата не проронил еще ни  слова.
- Знаете, мне кажется, что нельзя ездить все время в одно и то же место. Ведь каждый раз все по-другому. А вы все время сравниваете. И сравнение все время в пользу того, что было раньше, хотя, если по-честному, то сейчас лучше и намного. Просто вы этого не видите или не хотите видеть. Два раза в одну и ту же воду не войдешь. Вот вы сейчас на танцах хотите встретить свое прошлое. Да не встретите. Ведь, вы сами говорили, что прошло много лет. Значит, люди изменились. Все это время и вы, и ваши знакомые жили своей жизнью, не связанной друг с другом. Вы все постарели. Возможно, и вам и им будет не совсем приятно видеть постаревшие лица. Смотрю на вас и удивляюсь: зачем вы цепляетесь за прошлое? Надо жить сегодняшним, настоящим. Вот мы познакомились – это новые отношения, а вы хотите старые найти. Зачем?
- Леня, вы что? Что на вас нашло?
- Сам не знаю, - ответил он. – Но мне почему-то неприятно осознавать, что я вас веду на встречу с другим мужчиной.
- Леня, успокойтесь. Мы ведь просто знакомые, которые знают друг друга всего один день. Нельзя так бурно реагировать.
- Извините, - буркнул Леонид.
Они вышли на набережную. Был полный штиль. Только легкая рябь иногда пробегала по морю. Лунная дорожка переливалась и искрилась перламутром.
- Красиво, - произнесла Горлова. – А еще я люблю, когда до меня долетают брызги воды.
- Надо дождаться шторма. Тогда и волны большие будут и брызги.
- Зимой  часто штормит.
- Да, - согласился Леонид, поднимая воротник своей меховой куртки.
Заметив этот жест, Горлова почувствовала угрызения совести: совсем заморозила человека.
- Ладно, пошли на дискотеку.
- Пошли, - с воодушевлением сказал Леонид.
Взявшись под руки, как само собой разумеющееся, они, тихо переговариваясь, пошли в санаторий, где сегодня по расписанию должны были быть танцы. Уже на подходе они услышали громкую музыку. Везде стояли парочки и группки людей, которые чего-то ожидали, не решаясь зайти внутрь.
Тамара с Леонидом, не останавливаясь на входе, зашли в танцзал. Тамара заулыбалась: практически ничего не изменилось. На входе и по углам зала стояли вешалки для пальто. Организаторы дискотеки, как всегда, экономили на гардеробе. Кто-то танцевал без верхней одежды, повесив ее на вешалку, но многие, опасаясь воровства, танцевали в пальто. В углу зала на невысоком помосте располагался ансамбль. При входе стоял билетер. Вот этого когда-то не было. Раньше отдыхающие могли танцевать бесплатно.
Леонид купил два билета, они сняли свои пальто, повесили на ближайшую вешалку.
- Смотрите, как бы домой не пришлось раздетыми идти, - раздался неожиданно знакомый голос.
- Геннадий Петрович, вы уже здесь?
- Да, Тамарочка, жду вас, как и договаривались. А за пальто будем все присматривать.
- Хорошо, - согласился Леонид и тут же пригласил Тамару на танец.
Геннадий Петрович растерянный остался стоять у вешалки.
Горлова в танце старалась чаще оборачиваться и обозревать зал. Людей было много, выделялась молодежь, которая держалась обособленной группой. Скорее всего, это были местные молодые люди и девушки. Они с известной долей иронии смотрели на старшее поколение, видя в них искателей приключений. Ведь их папы и мамы сидели вечерами по домам, а здесь собрались только приезжие, которые вовсю флиртовали друг с другом. Им невдомек было, что их родители, выезжая куда-то на отдых, вели себя точно так же. Горлова обратила внимание, что несколько, довольно молодых, парней танцевали с женщинами явно старше их. Впрочем,  как и молоденькие девушки танцевали со старшими мужчинами.  «Как и всегда», - подумала Горлова.  Тут ее внимание задержалось на одном седом мужчине, лысоватом, в очках с тонкой металлической оправой. Он виртуозно выделывал па с одной моложавой женщиной, которая счастливо улыбалась и смотрела прямо ему в глаза. Что-то в этом мужчине показалось ей знакомым. Она так долго смотрела на эту пару, даже Леонид не выдержал.
- Вы увидели знакомых?
- Может быть. Надо бы ближе рассмотреть.
- По-моему, вы и так их глазами пожираете.
Горлова удивленно взглянула на Леонида. В его тоне прозвучали ревнивые нотки.
- Леня, вы что, забыли? Мы ведь и пришли сюда поискать моих знакомых.
- Ну, да.
Танец закончился, все вернулись на свои места. Горлова наблюдала за поведением седого мужчины. Он отвел свою партнершу на место и прошел в угол, где постепенно собралась компания мужчин. Сомнений больше не было: это были те же «алуштинские холостяки».
- Вы меня извините, - обратилась Тамара к Леониду и Геннадию Петровичу, который сразу после окончания танца подошел к ним, - я ненадолго вас покину.
Она без колебания подошла к группе мужчин, в центре которой стоял ее, как она надеялась, знакомый и что-то оживленно рассказывал своим друзьям.
- Простите, Бога ради, - обратилась Горлова к нему, - мне бы надо с вами поговорить.
- С удовольствием, - радушно ответил мужчина, окидывая оценивающим взглядом фигуру подошедшей женщины. Видимо, осмотром он остался доволен, так как сразу же, извинившись, отошел от своих приятелей, которые с любопытством взирали на Горлову. – Слушаю вас.
- Скажите, вас, случайно, не Володей зовут?
- Случайно я Володя. Вы меня знаете?
- А вы меня не узнаёте? – вопросом на вопрос ответила Горлова.
Владимир внимательно смотрел в лицо женщине, но, видимо, никаких воспоминаний оно не пробудило.
- Простите, но нет, - он развел руками.
- Несколько лет тому назад, сколько, уже и сама не помню, мы с вами встречались здесь. Тоже зимой. Я была с подругой Натальей. Она познакомилась с Сергеем, а я с вами. Потом вы с ним приезжали к нам в город, хотели заняться совместным бизнесом. Помните?
Владимир долго смотрел на Тамару, молчал.
- Ну, вспомнили?
- Тамара?
- Наконец-то, я думала, что ты меня не вспомнишь, - сразу переходя на «ты», радостно произнесла Горлова.
- Тамара, Тамарочка, ну, ты даешь. Знаешь, никогда бы не узнал, если бы не сказала, - он порывисто обнял Горлову и расцеловал в обе щеки.
- Я так сильно изменилась? Постарела?
- А ты как думаешь? Ты ведь знаешь, я всегда говорю только правду. Конечно, не помолодела. Но ты не расстраивайся, выглядишь ты замечательно. Я бы с удовольствием приударил за тобой, даже, если бы не знал, что это ты.
- Так в чем же дело? – засмеялась Горлова.
- Ты видела женщину, с которой я танцевал?
- Видела.
- Ты же знаешь наши правила. Сегодня я занят, - с сожалением вздохнул Владимир.
- Ох, ты и ловелас. Неужели в твоей жизни ничего не изменилось?
- А зачем что-то менять, мне и так хорошо. Слушай, давай пока потанцуем, а там что-то решим.
Они пошли танцевать, как на заказ звучала песня  «Ах, какая женщина, мне б такую…».  За ними ревниво наблюдали несколько пар глаз.
- Помнишь, даже песня была эта же? – спросил Владимир, прижимая к себе партнершу. – Вроде и не было стольких лет разлуки.
- Помню, - мечтательно произнесла Тамара, погружаясь в обволакивающее тепло сильных мужских рук.
- Ты надолго приехала? Где остановилась? – его губы были уже возле самого уха и приятно щекотали его, вызывая невольное возбуждение.
- Пока не надоест. Остановилась в частном пансионате у Надежды Борисовны. Знаешь такую? – с дрожью в голосе ответила Тамара, немного отстраняясь от него.
- Конечно, - ответил Владимир, опять притягивая ее к себе.
- Наверное, не раз там бывал? – решила не сопротивляться Тамара.
- Приходилось. Слушай, давай завтра встретимся и поговорим обо всем. А то сегодня никак не получится, - он легко прошелся губами по ее щеке.
- Это я понимаю, - уже почти прошептала Горлова. Она не подозревала, что встреча через много лет окажется такой приятной.
- Только ты не обижайся. Я сегодня разберусь со своими делами и с завтрашнего дня я – весь твой.
- Володя, если ты хочешь попрощаться со своей женщиной, то не надо, - немного стала приходить в чувство Тамара.
- Почему? Ты не одна приехала? Или у тебя уже кто-то появился? – искреннее волнение было явно слышно в его вопросах.
- Слушай, давай лучше завтра все решим. Только ты сегодня не делай глупостей. Договорились?
- Хорошо. Завтра, так завтра, - согласился Владимир. - Тогда в десять на набережной. Помнишь, где мы любили гулять?
- Конечно, помню. Я буду.
- Сегодня я тебя больше не приглашу, ты уж извини. А то меня сцены ожидают, - немного отстранился Владимир.
- Она ревнивая?
- До ужаса. Хотя, если честно, то мне уже всё равно. Твой приезд всё меняет. Но уйти надо по-джентльменски.
Танец закончился, Владимир проводил Тамару до того места, где стояли Леонид и Геннадий Петрович, и они попрощались. Не успела Тамара передохнуть, как Геннадий Петрович пригласил ее на танец. После него ее пригласил Андрей – водитель-таксист, который терпеливо дожидался своей очереди.
- Вижу, вы не скучаете, - начал он.
- А почему же я должна скучать?
- Я думал, что вам не с кем пообщаться в нашем городе. Хотел предложить свою помощь. А тут, вижу, поклонников хоть отбавляй.
- Почему сразу -  поклонников? Просто появились новые знакомые, не в лесу ведь живем. Да и старых знакомых встретила.
- Это тех, о ком вы говорили?
- Да.
- Вот здорово. Я видел, вы с Володькой танцевали. Так это он ваш старый знакомый?
- А вы что, его знаете?
- Он с моим старшим братом в один класс ходил. Знаю немного.
Горлова молчала. Почему-то этот водитель вызывал у нее раздражение. Бывает же так: совершенно не знаешь человека, а испытываешь к одному симпатию, к другому - совсем противоположное чувство. Вот и сейчас ничего ведь Андрей ей не сделал плохого, скорее – наоборот. С вокзала довез, по всей Алуште катал в поисках пансионата, похоже, даже ухаживает. Но явно у нее проявляется к нему антипатия, и она растет с каждой минутой. Горлова всегда была «взрывоопасной», как она сама выражалась. И если ей что-то или кто-то не нравился, это было написано на лице. Сейчас она думала только о том, чтобы быстрее закончился этот танец. Ей вдруг стали неприятны прикосновения этого человека, которых не избежать в медленном танце.
- Может, пойдем сейчас, погуляем по вечернему городу? – вдруг предложил таксист.
- Знаете, Андрей, никуда я с вами не пойду. Неужели вы не заметили, что я пришла сюда не одна? – раздражение уже сквозило в воздухе, и через мгновение Горлова могла просто «взорваться».
-  Думаю, что я ничуть не хуже, - цинично заявил Андрей.
- Ну, всё, хватит, - резко ответила Горлова, вырвалась из цепких объятий таксиста и пошла к своим знакомым.
- Ребята, извините, но что-то мне перехотелось танцевать. Я иду домой, - сказала она смотревшим на нее Леониду и Геннадию Петровичу.
- Томочка, но ведь танцы в самом разгаре, куда же вы так рано? - просительным голосом произнес Геннадий Петрович.
Леонид молча снял с вешалки пальто Тамары и помог ей одеться, сам уже на ходу натянул свою куртку.
- Леня, не обязательно уходить. Здесь же недалеко, я сама дойду. Да вот и Виктория появилась, - увидев входившую женщину, сказала на ходу Тамара.
- О, тем более мне надо уйти, - улыбнулся Леонид.
Виктория, которая в это время входила в танцзал, чуть не столкнулась с выходившими. Она окинула их презрительным взглядом и молча прошла мимо.
- Фу, слава Богу, пронесло, - Леонид поддержал Тамару под руку. Еще чуть и она бы полетела с крутых ступенек.
Они, как влюбленная парочка, взялись за руки, и пошли в сторону пансионата.
- Может, еще походим, погуляем?
- Нет, Леня, пойдем спать. У меня за эти сутки столько событий произошло. Устала очень, уже с ног валюсь.
- Хорошо. Я думаю, у нас еще будет время погулять. Если, конечно, ваш знакомый не завладеет полностью вашим вниманием.
- Думаю, у меня хватит времени и на него, и с вами пообщаться. Я есть хочу, - добавила она через минутку.
- Я же обещал вас покормить. Сейчас придем, организуем.
Перед пансионатом Леонид практически тянул на себе Горлову. Та устала до такой степени, что ноги практически ей не подчинялись.
В вестибюле на своем посту находилась Надежда Борисовна, которая понимающе улыбнулась при их появлении. Леонид пошел в свою комнату взять съестные припасы, а Тамара сразу же начала раздеваться, чтобы принять душ. Она не привыкла сутками ходить в одной и той же одежде и поэтому чувствовала  себя не комфортно. Стоя под теплым душем, она чувствовала, как смывается усталость, тело наполняется бодростью, хотя спать все-таки хотелось. Есть тоже. Да, действительно сказывалось влияние морского воздуха. Горлова вытерлась насухо, надела на голое тело банный махровый халат, домашние шлепки, отделанные мехом, и вышла в комнату.
Леонид стоял спиной к ней и намазывал ломтики хлеба маслом, готовясь сделать бутерброды. Тамара залюбовалась широкоплечим статным мужчиной, которого она совершенно не знала, но с которым  провела сегодня целый день. И с которым ей было очень легко и просто общаться. Леонид не был навязчивым, не раздражал ее, хотя и не покидал ее в течение всего дня. Она чувствовала  защищенность, спокойствие, а это очень важно в повседневной жизни. «Такого бы мужа иметь, но где уж нам…» - подумала Тамара.
Леонид, словно почувствовал взгляд, и обернулся. Он  увидел женщину в халате, с мокрыми торчащими волосами, без макияжа, которая стояла, прислоняясь к дверному косяку, и смотрела на него.
- Тамара, вы такая…, такая домашняя.
- Что, очень страшная?
- Зачем вы такое говорите?
- Как в песне: «И накрашенная страшная, и не накрашенная…»
- Тамара…
- Перестаньте, Леня. Просто захотелось смыть всю грязь. И в прямом и в переносном смысле, - Тамара вздохнула. – Давайте, я вам помогу.
- Нет, нет, не надо. Я сам.
Леонид обернулся к столу и продолжил приготовление бутербродов. Тамара прошла к кровати и свалилась на нее в прямом смысле этого слова.
- Так, только не спать. Вы же поесть хотели.
- Да, да. Не усну.
Тамара расслабилась и с удовольствием наблюдала за тем, как Леонид раскладывает приготовленные бутерброды на салфетки, открывает бутылку вина и наливает в стаканы.
- Так, соня, подъем, - он взял два стакана и подошел к Тамаре.
- Ладно, встаю.
- Я думаю, пора перейти на «ты». Вы не против?
- Да, в общем, нет. Давайте на «ты».
- Тогда поднимайся и к столу.
Тамара  взяла протянутый стакан и пригубила. Вино было сладкое и вкусное.
- Надо бы на брудершафт.
- Ой, нет. Только не брудершафт.
- Это почему же?  Неприятно со мной целоваться? - Леня обиженно замолчал.
- Да, нет, не думай ничего такого. Нам сегодня было так хорошо вместе, не хочется ничего нарушать.
- Согласен.
Тамара с Леонидом, переговариваясь ни о чем, допили бутылку вина и доели все бутерброды.
- Слушай, если мы каждый вечер будем так питаться, мы растолстеем еще больше, - сыто сказала Тамара.
- Куда уж больше?
- Ну, ты  и жук, - Тамара, смеясь, бросила в Леню подушку.
Тот вовремя увернулся,  и в отместку бросил подушкой в Тамару. Оба засмеялись, представив себя со стороны. Они резвились, как малые дети.
- Ладно, пора спать, - сказала Горлова. – Уже поздно.
- Что ж, пока.
- Пока. Спокойной ночи.
Леонид ушел в свой номер, а Тамара провалилась в тревожный сон.
Прошел первый день пребывания Тамары Горловой на курорте.

***

Был уже поздний зимний вечер, все давно разошлись по домам, только в кабинете у майора Василия Чеверды горела настольная лампа. Он перебирал папки, рассматривал неоконченные дела и прикидывал в уме, сколько «висяков» выплывет к концу года. Надо было уже начинать готовить годовой отчет.  Сейчас его не покидала мысль об одном смертельном случае, которое классифицировали как самоубийство. Дело закрыли, «галочку» поставили, но Чеверда чувствовал, что там не всё так просто, как представлялось. Он открыл папку и начал просматривать давно знакомые документы.
Полгода назад в своей квартире была найдена молодая девушка, которая утонула в ванне. Обнаружила ее соседка, которой что-то срочно понадобилось. Стала звонить в дверь, но та оказалась открытой. Зашла и увидела в ванной комнате мертвую девушку. Вызвала милицию. Обнаружили предсмертную записку, где она прощалась с жизнью и просила никого не винить. Патологоанатом  при вскрытии обнаружил, что девушка была беременна на раннем сроке. Графолог заявил, что записка написана ее рукой. Имеются некоторые неточности, но это приписали чрезмерному волнению.
Начальник райотдела приказал закрыть дело, как можно быстрее, за отсутствием состава преступления. Дело закрыли. Чеверда тогда получал новые погоны, не хотелось спорить с начальством. По своей инициативе он кое-что нарыл. Пытался найти сожителя девушки, но тот как сквозь землю провалился. По описанию соседей составил фоторобот, но никаких результатов он не дал. Родители девушки были людьми богатыми, но и они почему-то не захотели более тщательного расследования. Всех удовлетворила предсмертная записка.
Чеверда был уверен, что в отношениях между дочерью и родителями пробежала черная кошка, и они не захотели ворошить прошлое. Был уверен, что у этой девушки было много драгоценностей: слишком уж богато была обставлена квартира, а при обыске даже захудалого колечка не нашли. Значит, кто-то воспользовался. В общем, в этом деле было много неясностей, но приказ есть приказ. Дело закрыли.
И вот совсем недавно коллеги из Кривого Рога прислали ориентировку на розыск брачного афериста, который наследил в их городе. Там в милицию поступило два заявления от обманутых гражданок. На присланном фотороботе было знакомое лицо. По крайней мере, он был очень похож на сожителя утонувшей девушки.
Буквально на днях подобная ориентировка пришла из Черкасс.
Чеверда уговорил начальника райотдела достать из архива это дело и расследовать его.  Коллеги поделились добытой информацией. Дали полное его описание, но ни одной фотографии нигде не было. Аферист каждый раз менял имена, прически. Но стиль работы был один и тот же. По-видимому, он был уверен в своей неуязвимости.
Он знакомился с какой-нибудь богатой наследницей, обхаживал ее и подавал заявление в ЗАГС. Немного жили нормальной жизнью, потом он выманивал деньги, забирал драгоценности и просто исчезал. Было ему около тридцати лет, высокий, стройный, симпатичный. Черная короткая стрижка, голубые, широко посаженные, глаза. Правильно поставленная речь, начитанный, умный, образованный. Умеет понравиться женщинам. В общем, герой-любовник.
Но вот в Чернигове у него случился прокол. По-видимому, девушка забеременела и не захотела избавиться от ребенка. Он ей помог. Так думал Чеверда. А раз человек убил один раз, ему это может и понравиться.
Для каждой женщины у него была своя легенда, поэтому из рассказов потерпевших ничего толком почерпнуть  не удалось.
По последним данным фоторобот был опознан в Крыму, если постовой милиционер не ошибся. Он видел его на вокзале в Симферополе, когда тот садился в такси. Расторопный милиционер успел записать номер такси, потом выяснил, что парня отвезли в Алушту. Он был с девушкой, по словам таксиста, с женой.
Оповещена вся милиция Крыма, его везде ищут, но результатов никаких. Возможно, он оттуда уже и уехал.
Чеверда вообще сомневался, что это он. Мало ли похожих людей. Да и из практики он знал, что по фотороботам редко кого находят. Разве что случайно. 
«Поехать бы самому в Крым, я бы уж точно его не упустил, интуицией бы взял», - размечтался Чеверда. Но никто ведь не отпустит. Надо придумывать что-то другое.
Чеверда продолжал перелистывать документы, но из головы не уходила мысль, что надо ехать в Крым.




ДЕНЬ ВТОРОЙ

Утро второго дня для Горловой в Алуште началось со стука в дверь Надежды Борисовны, хозяйки пансионата, которая будила своих постояльцев на завтрак. Есть с утра не хотелось, да и поспать еще не помешало бы. Но чувство того, что всё оплачено и надо принимать все оказываемые услуги, заставило Горлову подняться с постели и привести себя в порядок: выглядеть перед постояльцами надо было на высшем уровне, тем более что там был заинтересовавший ее мужчина – Леонид.
Стук хозяйки прервал сон Тамары на самом интересном месте. Ей снилось, что она примеряет обувь разных размеров. Были кеды только большого размера, и она никак не могла подобрать подходящие. Ботинки были почему-то без пары. И только, когда она нашла отличные туфли и уже один обула, раздался стук в дверь.
Горлова красилась и думала о своем сне: в молодости обувь сниться к женихам, а вот ей – к чему? Хотя, почему бы и нет?  Она давно не живет с мужем. Просто все думают,  что она замужем. А на самом деле она ведь одна.
Старая? Возможно. Но, пока мужчины обращают внимание, надо попробовать. А вдруг это – последний шанс? Чем плох Леонид? О таком муже только помечтать. А Володя? До сих пор один. Горлова была уверена, если она будет настаивать, Володя сдастся. Только зачем? Вспомнила Алексея, с которым познакомилась в поезде, защемило сердце. Уж с ним она точно никогда не будет вместе, слишком большая разница в возрасте.
Тамара появилась внизу, когда почти все уже собрались. Не было только молодых – Илоны и Максима. Видно, заспали.
- Доброе утро, - поздоровалась она.
Леонид и Геннадий Петрович дружно ответили, Виктория только кивнула. Но Тамара решила не обращать на нее никакого внимания. Нечего на курорте портить нервы из-за какой-то стервы.
Тамара быстро проглотила завтрак и поднялась к себе. Через минуту раздался стук в дверь.
- Тома, какие планы на сегодня? – весело спросил Леонид, входя в комнату.
- У меня сегодня свидание с Володей. И, скорее всего, на целый день.
Леонид немного побледнел, но улыбнулся.
- Смотри там, замуж не выйди.
- Так быстро замуж не выходят. Да и кому я надо? – засмеялась Тамара.
Леонид  ничего не ответил, только задумчиво посмотрел на Тамару.
- Что, до вечера? – спросил он.
- Скорее всего, до вечера, - уже собирая сумочку, ответила Горлова.
Леонид ушел, а Тамара привела себя в порядок и отправилась на свидание к Владимиру. Пришла она немного раньше времени, но Владимир уже стоял на набережной, небрежно облокотясь на ограду. Поза была четко выверена, рассчитана на привлечение внимания особ противоположного  пола. Тамара и обратила внимание. Если бы она его не знала, тогда восприняла бы это, как должное. Но для нее уже не надо бы этих театральных жестов, не тот уровень отношений. Тамара рассмеялась и подошла к своему знакомому.
- Привет.
- Привет. Я не заметил, как ты подошла, - Владимир протянул Тамаре букетик цветов и поцеловал в щечку.
- Какие планы на сегодняшний день? – спросила Тамара.
- Планов море. Во-первых, поговорить. Я не видел тебя целую вечность. Во-вторых, предлагаю поехать в Ялту, сейчас отходит экскурсионный теплоход.
- Неужели в такое время года люди ездят на экскурсии по морю? – удивилась Горлова.
- Круглогодично. Так что, едем?
- Едем.
- Тогда быстро пошли на причал. Потом обсудим дальнейшие действия.
Они чуть ли не бегом устремились к причалу, где стоял не очень большой теплоход, скорее похож на катер. Билеты продавали прямо у трапа. Людей было не очень много, поэтому капитан не спешил, в надежде, что еще кто-нибудь подбежит.
Тамара с разбегу опустилась на жесткое сидение, Володя сел напротив. Рядом с ними никого не было. На теплоходе было два зала для пассажиров: один закрытый, другой прямо на открытой палубе. Сверху было прохладно, поэтому большинство пассажиров предпочли закрытый зал. Но так как их было мало, то никто никому не мешал. И Тамара с Володей оказались одни на длинной скамье.
Они молча рассматривали друг друга, замечая, как они изменились.
- Знаешь, сколько  я ждал этой минуты? Целых пятнадцать лет.
- Боже мой, неужели столько лет уже прошло? – искренне удивилась Тамара. – Я часто хотела сюда приехать, но никак не получалось. То времени не было, то финансов. А потом и желание пропало.
- Ты меня совсем забыла? – он взял ее за руку.
- Володя, зачем такие вопросы? Видишь, помню.
- Я вижу. Случайно зашла на танцы с каким-то перцем, случайно увидела.
- Но ведь и ты был не один, - ехидно улыбнулась Горлова.
- Конечно, не мог же я хранить тебе верность все эти годы без взаимности.
- Володя, давай прекратим этот ненужный, бесполезный разговор. Никто никогда, насколько я помню, никому ничего не обещал. Правда, ведь?
- Знаешь, по моим понятиям, те отношения, которые были у нас с тобой, должны были закончиться совсем не так, как они закончились. Нам ведь было так хорошо вместе. Я, как последний дурак, поехал за тобой, думал, что-то получится. Но ты меня встретила, как чужого, - с плохо скрытой обидой произнес Владимир.
- А как я должна была тебя встретить? Вы с Сергеем приехали за товаром. Бизнес там у вас был какой-то. По-моему, об отношениях никто даже не заикался. Или у меня склероз?
- Тома, бизнес был у Сереги. Я приезжал к тебе.
- Но ты же мне ничего не говорил. Что я должна была делать?
Володя достал сигарету, но курить в салоне было нельзя, и он только размял сигарету и понюхал. Было видно, что человек волнуется.
- Я думал, что ты оставишь своего мужа и уедешь со мной.
Горлова удивленно смотрела на Володю.
- Володя, мы ведь об этом никогда не говорили. Если бы ты тогда хоть слово сказал…
- Я почему-то думал, что ты сама все понимаешь.
- Знаешь, ты не обижайся, но я восприняла наши отношения как курортный роман.
- Я это понял, но только тогда, когда сидел у тебя в кабинете, а ты не обращала на меня внимания, принимая других людей. Я понял, что мое присутствие тебя обременяет, я тебя раздражаю. И тогда, когда я перешел в приемную, чтобы тебе не мешать, ты вспомнила обо мне только к вечеру. Да и то только после того, как секретарша сказала. Я всё понял, казнил себя за слабость, но что поделаешь – дурак, - видно было, что обида грызет его и сейчас.
- Володя, понимаешь, отношения с мужем тогда у меня были настолько натянутые, что хватило бы одной искорки для разрыва. Но ты ничего мне не сказал. И неправда, что я о тебе забыла. Просто не знала, как поступить. Когда ты уехал, да, не скрою, я почувствовала облегчение. Просто исчезла проблема, не надо было принимать решение. Да и не уехала бы я в Алушту. Там у меня была работа, я была в то время директором нормального предприятия. Что бы я делала здесь? Работы никакой. Да и ты не переехал бы ко мне. Ведь ты холостяк по убеждению, по призванию. По сути, это твоя работа, твоя профессия. Правда, я всегда удивлялась, на какие деньги ты живешь? А, Володя?  Чем ты зарабатываешь на жизнь?
- Ты думаешь, что я жиголо? – он рассмеялся. – Я и тогда работал, и сейчас работаю в турбюро. Я экскурсовод, понимаешь. У меня высшее образование. Я вполне обеспеченный человек.
- Извини, даже не подумала, что ты работаешь.
- На танцах я ведь только по вечерам. А днем, как все нормальные люди, я на работе. Сегодня в честь твоего приезда я просто отпросился. Вернее, поменялся с другом. Зимой ведь работы меньше, сама понимаешь.
- Володя, прости, - она протянула руку и погладила его щеку.
- Да, ничего, проехали, - он вздохнул.
- Ты вообще был женат?
- Нет. Перед тем, как познакомился с тобой, уже решил жениться. Встречался с одной женщиной, наша, местная. Тоже гидом работает. Потом появилась ты, свадьбу отменил. С тех пор как-то никак не найду подходящую.
- Володя, это из-за меня? – Горлова виновато смотрела на Владимира.
Он внимательно посмотрел на нее, ничего не ответил и уставился в иллюминатор.
- Прости, если сможешь. Мог бы хоть позвонить, написать, в конце концов, - добавила она после паузы.
- Зачем? - как-то обреченно ответил он. – Все ведь и так было ясно.
Теперь Горлова стала смотреть на волны, которые проносились за иллюминатором теплохода.
- Тома, ты до сих пор живешь с тем же мужем? – через время спросил Владимир.
- Нет, я уже давно разведена.
Володя как-то ожил, он даже плечи расправил.
- У тебя есть кто-нибудь?
- Володя, посмотри на меня внимательно. Я уже старая, никому не нужная женщина. И конечно, у меня никого нет.
- Тамарочка, - он пересел к ней на скамью и обнял за плечи, - Томочка, ведь еще не поздно всё поменять в нашей жизни.
- Ты что, Володя. Какое там не поздно? Уже все поздно. Понимаешь, поздно.
- Нет, дурочка, ты просто ничего не понимаешь. Я тебя люблю. Столько лет люблю. Это же невыносимо. Уже как-то немного притупилось, а тут ты опять на горизонте. Понимаешь, это судьба. От нее, злодейки, никуда не денешься, - Володя с такой силой сжал ее за плечи, даже больно стало.
- Володя, давай об этом поговорим позже. Я никуда не уезжаю. Еще будет время.
- Хорошо, - согласился он, но руку с плеча не убрал. Так и плыли до Ялты, нежно обнявшись. Старались говорить ни о чем. Тамара, как могла, уводила разговор в сторону, если он случайно касался их отношений.
В Ялте они провели весь день: ходили по городу, сидели в парке, зашли в ресторан. Ближе к вечеру засобирались домой. Но перед этим Тамаре захотелось Ялтинских деликатесов. Володя смеялся, что сейчас в любом магазине любого поселка продается одинаковый ассортимент продовольственных товаров, но Тамара уперлась рогом: она хотела привезти в пансионат что-то вкусненькое из Ялты. Они зашли в супермаркет.
Выбирая вкусности, Горлова обратила внимание на девушку, которая маячила в нескольких метрах от нее, тоже выбирая продукты. Это была та же девушка, с которой целовался на перроне  в Симферополе Алексей – попутчик по купе. Сначала Горлова заметила только знакомое пальто, но когда девушка повернулась к ней лицом, сомнения совсем отпали: это была она. Пока Тамара разглядывала какой-то пакетик, девушка отошла в сторону, и вдруг Горлова услышала:
- Владимир Иванович, какими судьбами?
- Светик, вот кого не ожидал увидеть. Ну, здравствуй, - он поцеловал девушку.
Она повисла у него на шее, целуя в щеки.
- Здравствуйте, Владимир Иванович. Как я рада вас видеть. Вы к нам надолго?
- Да нет, сейчас уплываем.
- Вы не один? А с кем?
- Вот любопытная Варвара.
- Ну, Владимир Иванович… - капризным тоном произнесла девушка, наконец-то отрываясь от Володи.
- Знакомьтесь, - Владимир взял подошедшую Тамару за руку, - это любовь всей моей жизни – Тамара Ивановна.
- Ух, ты, - произнесла в восхищении девушка, - Света. – И протянула руку.
- Очень приятно, - ответила Тамара, пожимая руку девушки и внимательно ее рассматривая.
- Теперь, надеюсь, мы и на вашей свадьбе погуляем.
- Ну, я бы так категорично не загадывала, - произнесла Тамара.
- Я ведь и на твоей свадьбе не был, - быстро сгладил ситуацию Владимир, - зажала, не пригласила.
Девушка мгновенно покраснела и потупилась.
- Извините, Владимир Иванович, вас я бы пригласила в первую очередь. Просто Леша не захотел  свадьбы. Просто посидели в ресторане вместе с моими друзьями, даже родителей не было. Вот и вся свадьба, - она вздохнула.
- Так я не понял: вы расписались или нет?
- Нет, мы живем гражданским браком. Так Леша захотел. Вы же знаете: сейчас это модно. Он сказал, что от моды нельзя отставать.
- Ну, да. Ладно. И давно вы так живете?
- Почти год.
- Света, - решилась обратиться к ней Тамара, - и чем же ваш муж занимается?
- Он писатель, - с гордостью сообщила Светлана, - пишет книгу.
- Вот как. Что-нибудь уже издавал?
- Пока нет. Он обдумывает сюжет, чтобы потом сесть и сразу все написать.
- Дома сидит или ездит куда-нибудь?
- Он, к сожалению, почти  всё время в разъездах, говорит, что, сидя дома, ума не наберешься.
- Правильно, Света. Передавай привет своему мужу, нам уже пора, - Владимир Иванович поцеловал девушку, Тамара просто ей кивнула и они пошли к выходу.
- Послушай, она нормальная? – спросила Горлова, когда они покинули магазин.
- Что ты такой вопрос задала? – удивился Владимир.
- Она что, не понимает, что парень ее обманывает?
- Знаешь, она единственная дочь очень богатых родителей. Взбалмошная с рождения. Всегда делала только то, что хотела. Влюбилась девка, ничего не поделаешь.
- Я так поняла, что парень живет за ее счет и ничего не делает.
- Правильно поняла. Я  давно так думаю. Тем более, у нас тут слухи прошли, что он вообще живет в другом городе, а ее только навещает иногда.
- А её откуда знаешь? – спросила Тамара по дороге.
- Она из Алушты. Отец – крупный бизнесмен. Не олигарх, конечно, но богатенький Буратино. Одно время она повадилась ездить на экскурсии, которые я проводил.
- Что, в тебя влюбилась? – хитро спросила Тамара.
- Было дело. Еле отвадил. Ее отец помог. Он купил ей квартиру в Ялте. Вот там и познакомилась с этим Алексеем.
- А ты знаешь, я ведь знакома с ее парнем, - решилась сказать Тамара.
Владимир очень удивился. Он так долго смотрел на Тамару, что та не выдержала и засмеялась.
- Мы ехали до Симферополя в одном купе. Потом его встретила эта девушка, и они целовались на перроне. Я просто случайно увидела.
- А?- только и произнес Владимир.
- Только, знаешь… На вокзале в нашем городе его провожала девушка, с которой он тоже так же страстно целовался.
Володя даже остановился.
- Вот, сволочь. Я всегда догадывался, что он не просто так крутит со Светкой. Она ему и даром не нужна. А вот денежки ее родителей ему нужны. Не удивлюсь, если эта дурочка уже и квартиру на него переписала. И ведь время какое настало, для этого даже жениться не надо: захотел – пришел, захотел – ушел. Закрутил девчонке мозги…
- Володя, не кипятись ты так. Ты его видел?
- Да нет, не приходилось. Я бы эту заразу на клочья разодрал. Во гад.
«Да, гад, - подумала Горлова, - но какой обаятельный. И как бы хотелось с ним еще хоть раз встретиться».
За разговорами не заметили, как дошли до причала, где уже стоял теплоход. На обратном пути о Светлане и ее муже больше не говорили. Экскурсовод была очень общительная девушка. Они с Володей были знакомы, и она часто присаживалась около них, разговаривая на общие темы. Приплыли в Алушту уже затемно. Тамара спешила в пансионат на ужин. Володя предлагал ей поехать к нему, но Горлова не решилась.
- Володя, если я не появлюсь сегодня, хозяйка в розыск подаст. Давай лучше встретимся вечером на танцах.
- У тебя еще есть силы идти  на танцы? – засмеялся Володя.
- Я ведь сюда не спать приехала.
В пансионат Тамара забежала, когда вся компания уже сидела за ужином. Ее все шумно приветствовали.
- Тамарочка, сегодня вы мне отказать не должны. Как хотите, но свой последний танец в Алуште я буду танцевать только с вами, - сказал Геннадий Петрович, подвигая Тамаре тарелку.
- Почему последний?
- Завтра с утра отчаливаю. Закончилось мое время, - со вздохом произнес Геннадий Петрович.
- Что вы так мрачно? – подала голос Илона. – Приедете сюда еще летом.
- Нет, детка, никуда я уже не поеду. Хватит, наездился. Теперь буду сидеть дома, нянчить внуков.
- Много? – мрачно спросил Леонид.
- Чего – много?
- Внуков, спрашиваю, много?
- А, внуков трое: две девочки и мальчик. Парнишка почти взрослый, уже пятнадцать. А девочкам - пять и семь. Самое интересное время. Уже соскучился.
- Подарков внукам накупили? – спросила Виктория.
Горлова обратила внимание, что Виктория была сегодня необыкновенно оживлена, улыбалась постоянно. Даже прическа изменилась. Она подобрала волосы на затылке, что сделало ее моложе и привлекательнее. Сегодня она не имела отталкивающий вид, скорее, наоборот.
- Конечно, как же без подарков. Везу сувениры морские, некоторые под заказ.
Все уже поели нехитрый ужин и сейчас, не торопясь, допивали чай. Леонид сидел с мрачным выражением лица. За весь ужин он ни разу не взглянул на Тамару. Зато Виктория щебетала без умолку. Горлова про себя ухмыльнулась: видно, Виктория не зря провела этот день. Но настроение почему-то пропало. Она так торопилась в пансионат, и вовсе не из-за ужина…  Сразу пропало желание идти куда-нибудь. Но ведь Володя будет ждать. Ладно, приехала ведь, действительно, не спать.
Тамара поднялась к себе в номер, переоделась, подкрасилась и спустилась вниз. Там был один Геннадий Петрович.
- Томочка, молодежь уже ушла. Одни мы остались. Пойдем?
- Конечно, пойдем.
Тамара не стала уточнять, кого именно под молодежью имеет в виду добрый старик. Она взяла его под ручку, и Геннадий Петрович прямо растаял от удовольствия.
- Тамарочка, я хотел немножко с вами поговорить, поэтому всех отправил вперед, чтобы была возможность поболтать без свидетелей.
- О, вы меня заинтриговали. Так о чем же мы будем говорить? – Тамара вопросительно взглянула на симпатичное лицо старого человека.
Тот заговорщицки улыбнулся, сжал Тамарину руку.
- Хочу рассказать вам сказку. Представьте себе, что живут два человека на разных концах планеты. Это мужчина  и женщина. Совершенно даже не догадываются  о  существовании друг друга. У каждого своя жизнь. Вроде бы уже всё состоялось в жизни: семья, карьера, деньги. Но гложет какой-то червячок, что чего-то не сделал, что-то не успел, кого-то не встретил. И вот однажды эти мужчина и женщина вдруг оказываются, по разным причинам, в одном месте. Они случайно встречаются и понимают, что вот это и есть то, чего не хватало в жизни. Но условности нашей жизни таковы, что они не могут просто подойти друг к другу и сказать: «Это я, навеки твой», или что-то в этом роде. Поэтому они ходят кругами, выискивают поводы для встреч, часто не находят. Появляется куча препятствий, иногда непреодолимых. И люди расстаются, так и не успев соединиться. Потом страдают в душевном одиночестве, не в состоянии что-то изменить. Так и умирают, не удовлетворенные в этой жизни, - Геннадий Петрович замолчал.
- Простите, но это вы о ком? – решилась задать вопрос Горлова.
- Вообще-то, обо всех. Понимаете, ведь очень редко люди бывают полностью счастливыми. А еще реже встречают свою половинку в зрелом возрасте. Можно ведь умереть, и не встретить.
- Вы правы.
- Вот видите. Значит, вы со мной согласны? – быстро спросил Геннадий Петрович.
- Конечно, согласна.
- Тогда почему, позвольте вас спросить, вы отвергаете человека, который, возможно, самой судьбой вам предназначен?
- Вы о ком? – Горлова даже остановилась. Она, было, подумала, что Геннадий Петрович говорит о себе. Оказывается, о ком-то другом.
- Неужели вы не поняли? Я думал, что говорю открытым текстом, - искренне удивился Геннадий Петрович.
Они уже подходили к санаторию, где сегодня была дискотека. Шум долетал до них из-за двери, которая постоянно открывалась, впуская посетителей.
- Я говорю о Леониде, о нашем Леониде. Это же ясно.
Они уже заходили внутрь, и что-то ответить Тамара просто не успела. Танцзал встретил их шумом, какофонией звуков: был быстрый танец. Горлова и Геннадий Петрович еле протолкались к стенке, сняли верхнюю одежду. Тамара осмотрелась. «Алуштинские холостяки» стояли группкой под стенкой, Володи среди них не было. С другой стороны зала на нее смотрели глаза Леонида, но только она на него взглянула, он тут же отвел взгляд. Тамара прекрасно поняла, что он на нее обиделся за ее длительное отсутствие. Но первой подходить она не собиралась.
Следующий танец был медленным, и ее пригласил Геннадий Петрович.
- Тамара, я уезжаю. Пообещайте мне, что помиритесь с Леней. Не отдавайте его Виктории, она хищница. Он ваш, он должен быть вашим.
- Откуда вы это знаете?
- Я всю жизнь проработал психологом, людей вижу насквозь. Поверьте мне. Вы ведь одна, я не ошибаюсь?
- Не ошибаетесь.
- И он один. Вам просто суждено быть вместе.
- Геннадий Петрович, разве можно на курорте заводить серьезные отношения?
- Можно. Я со своей женой познакомился здесь, в Алуште, - он судорожно сглотнул слюну. – Ее уже нет.
- Простите.
- Ничего. Вот приехал походить по знакомым местам. Проститься.
- Что вы?
- Мы были очень счастливы. Больше такого в моей жизни уже не будет. Я не знаю, как повернется жизнь, но психологически Леонид вам в самый раз, - немного помолчав, добавил он. - Да и внешне вы хорошо смотритесь вместе. Так что, смотрите, не упускайте своё счастье.
Они молча дотанцевали танец.
Появился Владимир, пригласил Тамару, так и протанцевали вдвоем почти весь вечер. Леонид не отходил от Виктории. Та порхала как бабочка. В сторону Тамары он ни разу не взглянул, вроде она перестала для него существовать. Серьезный разговор с Володей получился только тогда, когда он пошел провожать Тамару до пансионата.
- Томочка, ты что-то решила?
- Да, Володя. Не обижайся, но давай оставим всё, как и было. Не получится у нас ничего.
Тот угрюмо молчал.
- Почему ты думаешь, что ничего не получится?  - через время спросил он.
- Знаешь, если бы мы были созданы друг для друга, мы бы почувствовали это пятнадцать лет назад. А так… клеить то, что не склеилось тогда, я думаю, не стоит.
- Я тебя люблю! – пафосно произнес Владимир.
- Да и не любишь ты меня. Ты ведь меня даже не узнал, помнишь? – Тамара остановилась и взглянула в грустные глаза Володи. – Если и любишь, то ту, которая моложе на пятнадцать лет. Понимаешь, ты меня придумал и любил все эти годы. А, скорее всего, это была отмазка, чтобы оставаться вечным холостяком. Володя, ты никогда уже не женишься, а если какая-нибудь тебя все-таки затянет в ЗАГС, будешь жить без любви.
- Да, мрачную картину  ты нарисовала. Всё разложила по полочкам, вот только у меня забыла спросить, что же я все-таки чувствую.
- Не обижайся, Володя, мы останемся хорошими друзьями, обменяемся телефонами, и будем созваниваться хоть каждый день, - Тамара обняла Володю и поцеловала в щеку. Тот стоял без движения, растерянный, обиженный, оскорбленный в своих чувствах.
- Знаешь, - наконец произнес он, - если бы ты это сказала в последний день, было бы не так грустно и обидно. А так, видеть тебя каждый день и знать, что ты никогда не станешь моей, поверь, мне будет очень тяжело.
- Ничего, Вовочка, считай, что я не приезжала, и ты меня не видел. Живи дальше так, как ты и жил. Ходи на танцы, снимай женщин, развлекайся.
- Да как ты можешь так говорить? Я ведь живой человек, у меня тоже есть чувства. Может, ты передумаешь?
- Нет, мой хороший, не передумаю.
- Я надеюсь, хоть в общении ты мне не откажешь?
- Конечно, нет. Ты – мой друг.
Еще немного поговорив, Тамара пошла к себе в комнату.
Прошел второй день пребывания Тамары Горловой на курорте.


ДЕНЬ ТРЕТИЙ


Утром третьего дня Тамара решила не идти на завтрак, хотела просто выспаться. Она что-то промурлыкала на зов Надежды Борисовны и осталась в постели. Ее никто не трогал, и она провалялась в кровати до обеда. Встала, привела себя в порядок. Очень хотелось есть, поэтому спустилась в столовую вовремя. Но все уже были на своих местах, пустовал только ее стул. Тамара поздоровалась и только тогда обратила внимание, что на месте Геннадия Петровича сидит … Алексей, попутчик из поезда.
- Тамара Ивановна, - обратилась к ней хозяйка, - разрешите представить вам нашего нового гостя…
- Алексей, - перебил хозяйку гость, взял ее руку и поцеловал. Поцелуй затянулся немного больше, чем было принято. Он поднял глаза на Тамару, а у той мурашки побежали по коже.
- Очень приятно, - еле выдавила она из себя и опустилась на стул.
На нее удивленно взглянул Леонид, что-то заметила Виктория, но никто ничего не сказал. Обед прошел несколько натянуто. Все разговаривали понемногу, Тамара ела молча и боялась глаза поднять от тарелки. Алексей тоже молчал. Сразу же после обеда Горлова на непослушных ватных ногах еле дошла до своей комнаты. Она в изнеможении свалилась на кровать. Почти сразу же раздался стук в дверь. Тамара ничего не успела ответить, как Алексей зашел в комнату, повернул ключ в замочной скважине и стал, прислонясь к дверному косяку.
Горлова села на кровати и молча смотрела на него. Так прошло пару минут. Первым заговорил Алексей.
- Я знал, что ты в Алуште, но не думал, что встречу тебя здесь. Извини. Я не хотел нарушать твой покой.
Тамара не знала, что отвечать, поэтому просто молчала.
- Не молчи, скажи что-нибудь, - не выдержал опять Алексей.
- Одного не пойму, зачем ты здесь, когда твоя жена в Ялте? - эти слова произвели на Алексея эффект взорвавшейся бомбы. Он вздрогнул и удивленно и обеспокоенно смотрел на Тамару.
- Какая жена? – наконец произнес он.
- Светлана.
- Откуда ты знаешь? – в его вопросе читалось неподдельное изумление.
- Знаю.
- Ты что, следила за мной?
- Слушай, не смеши меня. Я ведь не сыщик. Да и зачем ты мне надо, чтобы следить за тобой?
- Тамара, я не женат, - твердым голосом проговорил Алексей.
- Это ты будешь своим девочкам рассказывать, а не мне. Да, я знаю, что у тебя с ней гражданский брак. Но все-таки брак.
- Это просто давняя знакомая, к которой я иногда приезжаю в гости, - оцепенение, наконец, отпустило Алексея и он смог говорить более спокойно, - а то, что она себе навыдумывала – ее проблемы.
- А в Кривом Роге тоже давняя знакомая?
- Ну, я там живу, и знакомых у меня вагон и маленькая тележка, - его голубые глаза уже с улыбкой смотрели на Тамару, которая почему-то заводилась все больше. И чем больше она злилась, тем спокойнее казался Алексей.
- И ты со всеми своими знакомыми целуешься взасос? – при этих словах Тамара встала с кровати и сделала шаг навстречу Алексею.
- Глупенькая, ты меня ревнуешь? – уже совсем спокойно произнес Алексей и в один миг оказался рядом с Тамарой.
Их губы встретились как бы сами собой, а  руки торопливо снимали, срывали одежду друг с друга, разбрасывая по сторонам. Для них уже не существовало условностей, они видели только друг друга, чувствовали только друг друга. Способность говорить пришла только часа через два, когда их тела насладились и насытились, когда они получили долгожданную сексуальную разрядку, заставившую их стонать, кричать и извиваться в сладостных конвульсиях.
- Смешно сказать, но эти двое суток я думал только о тебе. Спал с другой, а думал о тебе.
Тамара стукнула его по спине.
- Не дерись. Говорю, как есть. Что-то есть в тебе такое, чего нет ни у кого. Поверь мне.
Тамара лежала со счастливой улыбкой. Такого давно у нее не было. Уже второй раз за три дня она встречается с этим парнем, и каждый раз он делает ее счастливейшей из смертных.
- Так ты, говоришь, писатель? – вдруг спросила Тамара.
- Откуда у тебя такие сведения? – заинтересованно посмотрел на нее Алексей.
- Признавайся, писатель или нет?
- Вообще-то не совсем. Хотя пишу много, - медленно сказал Алексей, удивленно поглядывая на Горлову.
- Журналист? – не отставала Тамара.
- Тома, не доставай. Тебе оно надо?
- Раз спрашиваю, значит, надо.
- А ты из Кривого Рога? – вопросом на вопрос ответил Алексей.
- Да.
- Я тоже.
- Ну и что?
- А то, что мы с тобой сможем видеться. Представляешь? Когда ты ушла с вокзала, я вдруг понял, что я непроходимый дурак: даже номер телефона не взял. Хотел догнать, но нельзя было, ты уже садилась в такси, я был с девушкой, неудобно как-то.
- Не сможем мы там видеться. Это в поезде или на курорте все родные и близкие, а приезжают домой, и мгновенно все забывается, и клятвы и обещания, - Горлова вздохнула. – Да и разница в возрасте у нас слишком большая.
При этих словах Алексей просто закрыл ей рот поцелуем. Он длился долго, постепенно воздействуя на организм должным образом. Тамара удивлялась, как этот молодой человек может предугадывать ее желания. Он ласкал ее в тех местах, где ей нравилось, целовал тогда, когда ей этого хотелось. И казалось, что он просто читает ее мысли.
Их любовную возню прервал стук в дверь. Алексей нехотя оторвался от Тамары.
- Кто там? – крикнула Тамара, не поднимаясь с постели.
- Это Надежда Борисовна, я привела вам еще одну гостью на подселение.
- Я же просила…
- Простите, но в других комнатах начали ремонт, так что приходится уплотняться.
- Я не одета, подойдите минут через пять.
- Хорошо, - немного помедлив, сказала за дверью хозяйка, - подойдем через пять минут. Успеете?
- Да, конечно.
Горе-любовники начали в спешке собирать разбросанные вещи и одеваться.
- Тома, слушай, а давай поселимся в один номер, - застегивая джинсы, заявил Алексей.
- Ты что, нас все засмеют. Наоборот, давай делать вид, что мы только познакомились, - быстро заправляя постель, ответила Горлова.
- Зачем?
- Больше романтики.
- Романтики? Ну, ладно. А вдруг они стоят под дверью, я буду выходить, и все меня увидят. Что тогда? – Алексей стоял перед ней уже полностью одетый.
- Значит, романтика не получится, - засмеялась Тамара. – А ты шустрый. – Она имела в виду то, как быстро он оделся.
- Практика, - с широкой улыбкой развел руками Алексей.
- Боже, и с кем я связалась? – улыбнулась Тамара, всё еще пытаясь справиться со своей одеждой. Молодой человек пытался ей помочь, но больше мешал. – Лёша, не надо, я сама.
- Хорошо, а что делаем вечером? – он отошел немного в сторону, наблюдая, как Тамара причесывает свои короткие волосы и подкрашивает губы.
- А ты что собирался делать? – наконец она привела себя в относительный порядок, только излишне яркий румянец на щеках еще выдавал ее волнение.
- Потанцевать, - Алексей опять притянул женщину к себе и крепко прижал к своей широкой груди.
- Лёша, ну, что ты опять…, - ее голос затерялся где-то в его свитере.
- Честно, не хочется уходить, - он с видимым сожалением оторвался от Горловой. – Так что? Пойдем сегодня танцевать?
- Скажи лучше, девчонок поснимать.
- И это тоже, - ухмыльнулся Алесей.
- Ну, ты и …, - она в шутку замахнулась на него, но он легко поймал ее руку и поцеловал ладонь.
- Ладно, ладно, не буянь.  Пойду в свою комнату, отдохну.
- А ты в какой?
- Вместе с Леонидом. Угрюмый тип, - его лицо немного скривилось.
- Иди уже. А тип он хороший, - Тамара немного подтолкнула его к двери.
- А если там они стоят? – сделал комично-испуганное лицо Алексей.
- Да иди уже, - засмеялась Тамара.
Алексей быстро шмыгнул в дверь, и буквально через минуту появилась Надежда Борисовна в сопровождении  молодой девушки, которая тащила огромный чемодан.
Лицо девушки притягивало взор, но не красотой, а необыкновенностью. Худенькая, стройная, с хорошей фигурой, как успела заметить Горлова, когда она сняла легкую шубку. Светлые волнистые волосы  были очень редкими и некрасиво обрамляли маленькую птичью головку. На лице выделялся  длинноватый нос и где-то под ним прятался маленький ротик, который незаметно переходил в скошенный подбородок. Она и впрямь была похожа на какую-то птичку. Одета она была очень богато, насколько Горлова разбиралась в вещах. Куча побрякушек, золотых, с бриллиантиками, обвешивали ее со всех сторон.
- Знакомьтесь, - Надежда Борисовна придирчиво осмотрела номер, надеясь, видимо, что-то найти, - это Ирочка. Она только что из  Киева, будете вместе жить.
- Тамара Ивановна, - Горлова протянула руку, Ира ее крепко пожала.
- Что ж, располагайтесь, скоро буду звать вас на ужин, - хозяйка подошла к свободной кровати, зачем-то похлопала по ней, словно проверяя на прочность.
- Как? Ведь только что обед был? – удивилась Горлова.
- Тамара Ивановна, вы, наверное, переспали. Уже вечер.
Хозяйка вышла из комнаты, оставив женщин знакомиться друг с другом поближе.
Ирина оказалась дизайнером интерьера. Работала в одной очень престижной фирме, сейчас получился перерыв в работе, вот и решила поехать отдохнуть.
С одной стороны Тамара была рада соседке, а с другой… Теперь, когда здесь появился Алексей, и у нее может наладиться, хоть и кратковременная, сексуальная жизнь, она ей будет просто мешать. Но ничего не поделаешь.
Не успела Ирина полностью разложить свои вещи, как Надежда Борисовна позвала всех на ужин.
За столом стояло семь стульев. Виктория, как всегда, сидела во главе стола, рядом вдвоем сидели молодожены, напротив – Леонид и Алексей. Когда Тамара с Ириной спустились в столовую, все уже были на местах. Новую девушку посадили напротив Виктории. Тамара опустилась на стул между двумя мужчинами. Сразу же Алексей сжал ей колено, а с другой стороны Леонид поставил ноги так, что Тамаре, хочешь или нет, пришлось прислониться к нему.  Что и говорить, оба прикосновения ей были приятны.
За обедом Ирина рассказала о себе, чем занимается, на сколько приехала сюда.
- Вы в Киеве живете? У вас там квартира? – поинтересовался Алексей.
- Да, у меня трехкомнатная, живу одна, - с напускной скромностью ответила Ира.
- Какая благодать, жить одной, - томно произнес Алексей. – Делай, что хочешь, приводи, кого хочешь. И не надо тебе ни от кого прятаться, и никто тебе не помешает.
- Кому что, - обиженным тоном  сказала Горлова.
- Разве я не прав? – с лукавым видом повернулся Алексей к Тамаре.
- Может, и прав. Вообще, взрослые дети должны жить отдельно от родителей.
- Во, мудрая женщина.
Все рассмеялись. Максим, все время занятый своей женой и не принимавший участие в разговоре, вдруг спросил:
- А родители кем работают?
Ира удивленно на него взглянула, но все же ответила:
- Они у меня оба работают в правительстве.
- Ого, тогда закономерный вопрос, почему отдыхаете в Алуште, а не греете бока где-то на Мальдивах? – с улыбкой спросил Максим.
- Надоело уже по заграницам ездить, захотелось нашей украинской экзотики, - Ирина сказала это с таким видом превосходства, что Леонид не выдержал и ухмыльнулся.
- И кем, если не секрет, работают ваши родители? – продолжал допытываться Максим.
- Секрет, - медленно и манерно ответила Ирина, ковыряясь в тарелке.
- А сами вы много зарабатываете?
- Достаточно, - она улыбнулась и, как бы заигрывая,  быстро взглянула на Макса.
- Ты чего к человеку пристал? – дернула его за рукав Илона.
Во время этого разговора, когда все внимание переключилось на Ирину, Леонид все крепче прижимал колено к бедру Тамары, пока та не обратила внимания. Она взглянула на него в упор, Леонид не отвел взгляд, он просто виновато улыбнулся. Тамара  поняла, что он уже отошел от своих обид и не против помириться. Она улыбнулась в ответ, а он под столом погладил ее ногу. Тамара чуть не рассмеялась: если бы не длинная скатерть, накрывавшая стол, сейчас все могли бы увидеть, как с одной стороны ее ногу гладит Алексей, а с другой – Леонид.
Молодые люди еще некоторое время  расспрашивали  Ирину, та была в восторге от такого внимания. Особенно Макс проявил какой-то нездоровый материальный интерес, да и Алексей не отставал.
Ужин закончился, все стали расходиться. Леонид явно не спешил уходить, он наблюдал за Тамарой. Виктория ревностно следила за своим избранником.
- Ленечка, - не выдержала она, - идем ко мне в комнату, у меня для тебя есть отличный сюрприз.
- Тамара, - не обращая внимания на слова Виктории,  Леонид повернулся к Горловой, - у меня к тебе разговор.
- Пойдем, - просто сказала она.
Они вдвоем поднимались по лестнице, а за ними  тяжелым взглядом наблюдал Алексей, и неотрывно смотрела Виктория.
- Тома, - начал Леонид, - мне надо уехать.
- Когда?
- Завтра утром, - они вошли в комнату к Горловой.
- Жаль, - сказала Тамара, присаживаясь на свою кровать.
- Тебе, правда, жаль? – Леонид остановился перед женщиной.
- Правда, - она подняла к нему глаза.
- Тамара, я много хотел тебе сказать, хоть и знакомы мы всего ничего. Но вчера я вел себя как последняя скотина. Ты прости меня, - взволнованно проговорил Леонид.
- Знаешь, перед отъездом Геннадий Петрович взял с меня слово, что я помирюсь с тобой, - произнесла Тамара, не зная, к чему приведут ее слова.
- С меня тоже, - улыбнулся Леонид, но улыбка у него получилась натянутая, видно было, что мужчина очень волнуется.
- Хороший старик.
- Да. А еще он сказал, что мы созданы друг для друга. Ты не находишь? – в его взгляде было ожидание.
- Леня, ты в какой город едешь? – решила сменить тему Тамара.
- В Днепропетровск.  Если ты скажешь, я не поеду. Мне просто по работе надо слетать на пару дней,- он вопросительно смотрел на Тамару, а та не знала, что ей сказать.
Ее выручили Ирина и Алексей, которые в этот момент прямо ввалились в комнату.
- Представляете, у нас возникла такая мировая идея: а давайте сегодня никуда не пойдем, возьмем пару бутылочек, перекусить чего-нибудь и посидим вечер  в этой вот гостеприимной комнате. Хозяйка, надеюсь, не против? – быстро окинув взглядом комнату и застывших друг перед другом Тамару и Леонида, бодрым голосом произнес Алексей.
- Я ведь теперь тоже здесь хозяйка и я не против, - весело прощебетала Ирина, так и не дав Тамаре сказать даже слово.
Так Горлова ничего и не ответила на вопрос Леонида.
- Только не надо никуда бежать, у меня всё есть с собой, - открывая свою большую сумку, сказала Ирина.
- Мы ведь только что поужинали, - попыталась возразить Горлова, но на ее слова никто не обратил внимания.
Ирина  начала доставать бутылки и пакеты с разной снедью. Все кинулись ей на помощь, раскладывая, нарезая и наливая. Вечер обещал быть интересным. Та еда, которую они только что съели на ужин, уже забылась.
- Давайте первый тост за приезд, я ведь тоже только сегодня приехал, - Алексей поднял стаканчик, символически чокнулся со всеми.
Не успели закусить, как он налил по второй.
- А теперь за знакомство!
- Если будем так быстро, скоро отключимся, - не выдержал Леонид.
Он все время смотрел на Тамару, Алексей уже нервно предлагал другие тосты, а Ирина прямо таяла на глазах от внимания такого очаровательного мужчины. Алексею ничего не оставалось, как ухаживать за Ириной.
- Так все-таки, что ты мне скажешь? – не выдержал Леонид и задал волнующий его вопрос Тамаре.
- Скажи, Леня, ты женат? – тихо спросила Горлова.
- Нет, уже нет, - так же тихо, приспосабливаясь к Тамаре, ответил Леонид.
- И давно – уже нет?
- Десять лет.
Алексей замер на полуслове, услышав такой разговор. Он не мог до конца контролировать себя, и сейчас внимательный человек смог бы заметить, как вздулись желваки у него на щеках, как сжался кулак, даже косточки побелели.
Тамара видела его реакцию, но продолжала начатый разговор. Она перешла на свою кровать, села, Леонид присел рядом. Матрац прогнулся, и они оказались практически в объятиях друг друга.  Алексей молниеносно сел рядом с Тамарой с другой стороны. И она оказалась зажатой двумя здоровыми красивыми мужиками, которые оба были к ней неравнодушны.
- Алексей, - взглянул на него Леонид, - ты бы дал нам поговорить.
- Говорите, я вам не мешаю. Ирочка, иди к нам, - и он показал на место рядом с собой.
Та откликнулась с быстротой газели. Удобно умостилась рядом с Алексеем и даже голову ему на плечо положила. Тамара  видела прекрасно и понимала маневры Леши. Видела, как он демонстративно обнял Ирину и поцеловал ее в лоб.
- Леня, смотри сам. Надо ехать, значит, надо. Телефон мой у тебя есть. Если что – звони.
- Хорошо, - понимая, что поговорить им все-таки не удастся, сказал Леонид и тоже обнял Тамару.
Она сидела между двух огней, понимая, что, если Леонид позволит себе что-то большее, чем дружеские объятия, то может что-нибудь произойти, потому что Алексей уже был на взводе. Тем более, подогрет спиртным.
В это время требовательно зазвонил телефон Тамары. Она еле выбралась из ловушки между двух мужчин и взяла трубку.
- Тамара Ивановна? – в трубке был голос майора Чеверды.
- Да, Вася, - обрадовалась Горлова возможности немного разрядить обстановку.
- Как ваше ничего?
- Все нормально, - она отошла в угол комнаты и немного приглушила звук работающего телевизора.
- Как здоровье?
- Вася, не темни, небось, по делу звонишь?
- Как вы всё наперёд догадываетесь? По делу, дорогая Тамара Ивановна.
- Слушаю.
- Я хотел предложить вам небольшое путешествие, за наш счет, конечно, - как-то неуверенно заговорил Василий.
- И куда? – удивилась Тамара.
- В Алушту.
- Вася, ты будешь смеяться, но я в Алуште, - засмеялась Горлова.
- Да не может этого быть? – даже присвистнул  Чеверда. – Вот это повезло, так повезло. Вы свободно можете говорить?
Тамара обернулась на своих знакомых, все трое с неподдельным интересом прислушивались к разговору.
- Не совсем, - при этих словах Тамары Алексей встал и почти вплотную подошел к ней, делая вид, что берёт что-то со стола.
- Тогда только «да» и «нет». Поняли?
-Да, - ответила Тамара, отходя дальше от любопытного молодого человека.
- Нам очень нужна ваша помощь.
- Вам или тебе? – переспросила Горлова.
- А мне больше всех.
- Понятно. Давай подробно.
И Чеверда в течение нескольких  минут быстро вводил Горлову в курс дела. По мере того, как он говорил, лицо Тамары вытягивалось в изумлении.
- А как я могу его увидеть? – наконец, спросила она.
- Имеете в виду фоторобот?
- Да.
- В пансионате есть факс?
- Не знаю. Леня, - она оторвала трубку от уха, - в пансионате есть факс?
- Да, стоит в кабинете у хозяйки, - быстро ответил Леонид.
- Да, есть.
- Тогда идите сейчас туда, продиктуйте мне номер и я стартую, - предложил Чеверда.
- Хорошо. Извините, ребята, я ненадолго вас покину, дела.
Она быстро прошла в кабинет к Надежде Борисовне,  но там уже никого не было.
- Вася, а давай завтра, сегодня уже поздно, никого нет. Я тебе перезвоню завтра утром.
Они попрощались, и Тамара вернулась в комнату, где с ее уходом мужики потухли и, сколько Ирина ни старалась, не могла их расшевелить.
    После рассказа Чеверды Тамара по-новому взглянула на Алексея. По идее, он полностью подходил под описание преступника. Высокий, черноволосый, с голубыми глазами. Женщины на каждом углу. И возраст подходящий, где-то в районе тридцати с небольшим хвостиком. Горлова чуть не расплакалась: ну, почему она встретила такого замечательного любовника, а он оказался преступником? Почему-то в другом исходе дела она даже не сомневалась. Зайдя в комнату, она так настороженно взглянула на Алексея, что это заметили все. Даже Леонид удивленно посмотрел на Тамару.
- Что-то случилось? – Алексей подскочил к Тамаре, и та отпрянула от него, сама этого не замечая.
- Да, нет. Просто знакомый звонил, - отводя взгляд, сказала Тамара.
- Просто знакомые так долго не разговаривают, - сделал вывод Леонид.
- Знакомый, но по делу, - почему-то вздохнула Горлова.
- Факс работает? – спросил Леонид, подходя к Тамаре. Он видел, что ее что-то встревожило, и хотел успокоить.
- Закрыто всё. Уже поздно. Слушайте, давайте спать, - она как-то растерянно окинула взглядом компанию и все поняли, что Тамаре сейчас не до них.
- Может, мы парами поменяемся? – вдруг предложил Алексей.
- Что ты имеешь в виду? – заинтересовался Леонид.
- Вы забираете Ирину и уходите к нам в комнату, а я останусь здесь, - он стоял, широко расставив ноги, и в упор смотрел на Тамару.
- Вот это номер, - только и смог произнести Леонид.
- Леша, ты что выдумал? – возмутилась Тамара. Если бы это было до телефонного разговора, то она явно обрадовалась бы такой перестановке, но сейчас….
- Хотел, как лучше. Ладно, тогда  спокойной ночи. – Он поцеловал в лоб Ирину, а Тамаре впился в губы. Та не успела среагировать, как он оторвался от нее и стремительной походкой покинул комнату.
- Наглец, - произнесла Тамара, хотя ей было приятно.
- Да, уж, - совсем с другим подтекстом сказала Ирина.
- Ира, спокойной ночи, - взглянул на девушку Леонид.
- Спокойной ночи, - ответила Ирина и отвернулась.
Леонид подошел к Тамаре, нежно ее обнял.
- И что это было?
- Не обращай внимания, - ей хотелось разреветься от обиды и бессилия.
- Скажи, чтобы я вернулся.
- Возвращайся.
Леня поцеловал ее в губы, Тамаре это было приятно. Не такие ощущения, как с Лешей. Там был напор, страсть. Здесь – чувственность, нежность, защищенность.
- Я буду ждать, - на прощание сказала Тамара.
Леонид ушел, женщины остались одни. Горлова долго не могла уснуть. Она все время переваривала полученную от Чеверды информацию. То, что Вася попросил  помочь милиции, ее не удивило. Почему бы и не помочь, тем более что она уже здесь? Но описание, которое он сообщил ей по телефону, так точно совпадало с обликом Алексея, что ей каждый раз становилось тошно при одной мысли, что это может быть он. Ей даже мысль в голову не приходила, что такому описанию может соответствовать кто-то другой. Тем более что и характер его поведения подходил под действия брачного афериста. Только узнал, что Ирина – дочь богатых родителей, да и сама не бедная, еще как ею заинтересовался. Хотя Максим тоже проявил нездоровый интерес. Максим… Тоже голубоглазый, высокий, черноволосый… Нет, Макс явно любит свою Илону, не отходит от нее ни на шаг. Макс не похож. А вот Алексей?  Горлова подумала, что и с ней он познакомился явно с такой целью. Подумал, что, если приехала на курорт, значит, при деньгах. Решил заарканить. А что? Легкая добыча, как дурочка, сразу клюнула. Конечно! Как же она сразу не подумала, что здесь какой-то подвох? Не может она никому нравиться, не может: старая уже. Она ведь это понимает. Почему же поддалась эмоциям? Эх, дура старая… Но и на убийцу он вроде бы не похож. Да, вспыльчивый, но чтобы убить?.. Чувственный, нежный, страстный, сильный… Мысли Горловой перескочили на приятные моменты их встреч, и она искренне пожалела, что так сложились обстоятельства, что они сейчас не могут быть вместе. А ведь он так близко… Мысли потихоньку стали путаться, и Тамара стала засыпать.
В полусне она еще услышала, как всхлипывала на своей кровати обиженная Ирина, но уже не было сил открыть глаза и утешить девушку.

***

Когда Леонид вернулся в свою комнату, он застал Алексея, лежащего на кровати лицом вниз. Он перевернулся только тогда, когда услышал, как Леонид разделся, выключил свет и улегся на кровать.
- Друг, что это было? – задал, наконец, наболевший вопрос Леонид.
- Что вы имеете в виду?
- Я имею в виду твое поведение с Тамарой.
- Это моя женщина и отдавать ее, кому бы то ни было, я не собираюсь, - после долгого молчания, наконец, произнес Алексей, - никому! Вы поняли?
- По-моему, право выбора всегда оставалось за женщиной, так что нам остается только… бороться, что ли.
Алексей ничего не ответил, он пытался проанализировать весь вечер, пытался понять, что произошло. Что же так повлияло на изменение отношения Тамары к нему? И так резко. Он это почувствовал моментально. Только телефонный звонок. Ладно, завтра придется разобраться.
Закончился  третий день пребывания Тамары Горловой на курорте.


ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ


Утром Тамара проснулась с мыслью, что надо срочно найти факс и связаться  с Чевердой. Быстро умылась, подкрасилась и пошла искать хозяйку пансионата. Нашла она ее на кухне, где та сама готовила  завтрак для своих постояльцев.
- Надежда Борисовна, доброе утро.
- Доброе утро, - немного смутилась она, вытирая руки и снимая халат, - вы что-то хотели?
- Говорят, у вас есть факс. Не разрешите им воспользоваться? – спросила Тамара с надеждой в голосе.
- Да, стоит в кабинете. Что-то срочное? – спросила хозяйка, видя нетерпение гостьи.
- Вообще-то, да. Я еще вчера вас искала, но было уже поздно, вы спали.
- Надо было меня разбудить. Что ж вы, постеснялись? Ладно, идите к кабинету, я сейчас подойду, - сказала Надежда Борисовна, переворачивая котлеты и выключая плиту. – Сейчас, сейчас.
Тамара понимала, что отрывает хозяйку от работы, но нетерпение достигло уже такого накала, что прямо искало выход. Неужели это Алексей?
Хозяйка открыла кабинет, написала на листочке номер факса.
- Вы сами справитесь?
- Да, - с нетерпением ответила Горлова.
Надежда Борисовна ушла, а Тамара стала названивать Чеверде. Еще было рановато, но он уже был на работе, ждал ее звонка, и сразу стартовал.
Тамара с надеждой на то, что не увидит знакомых очертаний, смотрела, как из факса выползает фоторобот какого-то человека. Она с нетерпением схватила лист бумаги и поднесла к глазам.
 С фоторобота смотрело черно-белое расплывчатое пятно, которое можно было принять и за Алексея, и за Максима. Горлова внимательно рассматривала рисунок: прическа, брови и глаза напоминали Алексея, а вот нос и губы гораздо больше действительно смахивали на Максима. В общем, он был похож, даже очень, на одного парня, которого она видела на дискотеке. Тамара даже улыбнулась: на этом фотороботе с одинаковым успехом можно было увидеть кого угодно, лишь бы с фантазией был порядок.
В этот момент зашла хозяйка, и Тамара не успела спрятать факс. Надежда Борисовна протянула руку, и ничего не оставалось, как дать его ей.
- Это же фото нашего Макса, - Надежда Борисовна отвела руку и стала рассматривать рисунок на отдалении, как это делают дальнозоркие люди в возрасте.
- Вы думаете? – немного с облегчением спросила Горлова.
- Да просто уверена. Хотя…, - она немного задумалась, - мне кажется, что я видела у  нас в городе  очень похожего парня.
- Я тоже видела на танцах похожего парня, - обе женщины  внимательно смотрели на фоторобот.
- А что это вообще такое? Я хотела спросить…  вы из милиции? – Надежда Борисовна вопросительно смотрела на Горлову.
- Ну, почти, - Тамара не придумала, как правильнее ей сказать. Думает, что она из милиции, пусть думает.
- Он что, преступник? – ничуть не удивилась подобному обстоятельству Надежда Борисовна.
- Да, брачный аферист и убийца, - Тамара решила сразу сказать правду.
- Ого!
- Надежда Борисовна, дайте мне, пожалуйста, регистрационную книгу.
- Да, да, конечно, - хозяйка суетливо подвинула к Горловой большую регистрационную книгу. – Знаете, я могу вам помочь.
- Чем?
- Давайте я узнаю, как зовут того парня, который тоже похожий, - предложила свои услуги хозяйка.
- А давайте, - согласилась Тамара. -  И адрес, если можно. А котлеты там не сгорят?
- Да нет, я выключила всё.
Надежда Борисовна стала названивать по телефону, и уже с третьей попытки перед ней лежали данные того парня. За это время Горлова выписала данные на Алексея Малышева из Кривого Рога и на Максима Просолова из Черкасс.
- Надежда Борисовна, только я вас очень прошу, никому ни слова. Мало ли что?
- За кого вы меня принимаете? Молчу, молчу.
Хозяйка пошла звать постояльцев на завтрак, а Горлова стала опять звонить Чеверде.
- Вася, записывай данные.
- Как, откуда так быстро? – удивился тот.
- Трое похожих. Пиши. – Горлова продиктовала всё, что успела узнать о всех   троих молодых людях.
- Тамара Ивановна, вас можно в штат зачислять, - пошутил Чеверда. – А откуда у вас такие подробные данные и так быстро?
- Я уже и так чувствую себя вашим сотрудником. А насчет данных? Двое живут в том же пансионате, где и я. Кстати, запиши адрес, - она продиктовала адрес пансионата. - Одного похожего видела на дискотеке. Он местный, мне наша хозяйка помогла с адресом. Вася, у меня просьба. Пробей Малышева и сразу перезвони мне.
- Самый подозрительный?
- Да  нет. Просто знакомый. Хороший парень, вроде бы, но похож на ваш фоторобот. Будет очень обидно, если это он.
- Понял, ждите звонка. И спасибо огромное, Тамара Ивановна. С меня причитается.
Горлова пошла в столовую. Место Леонида пустовало, значит, уже уехал. Алексей смотрел на Тамару как-то из-подо лба: брови, казалось, сходились на переносице.   Тамара с интересом посмотрела на Макса: действительно, похож. Поздоровалась, села на свое место. Завтрак прошел в молчании. Поев, все разбрелись, кто куда. Максим пытался поговорить с Ириной, но та сослалась на головную боль и ушла в комнату. Илона психанула, видя интерес мужа к посторонней женщине, и тоже убежала. Виктория с гордо поднятой головой прошла мимо Тамары, не повернув головы в ее сторону. Алексей долго смотрел на Тамару, но, видя, что та не реагирует, тоже ушел наверх.
Надежда Борисовна убирала со стола и заговорщицки поглядывала на Горлову. А Тамара чувствовала опустошение: только что она лишилась как бы части себя. Если окажется, что Алексей именно тот, кого ищут, значит, у нее в жизни уже больше никогда не будет тех ощущений, которые она испытывает в его присутствии. И никогда больше она не почувствует себя желанной женщиной. Господи, за что ей такое наказание?
Горлова поднялась к себе в комнату. Ирина лежала на кровати, отвернувшись к стенке. Тамара оделась, взяла сумку: она решила просто пойти погулять, подумать.
На улице было прохладно, все-таки шел декабрь месяц. Скоро уже и Новый год. В окнах магазинов переливалась всеми цветами радуги новогодняя реклама, сверкали огоньками маленькие елочки. Чтобы не бесцельно шататься по улицам, Горлова решила совместить приятное с полезным. Она решила купить своим домочадцам новогодние подарки. Полдня прошло в поисках разных мелочей, телефонных переговорах с дочками. И только к обеду позвонил Василий Чеверда.
- Тамара Ивановна, не знаю даже, как вас благодарить.
- Что там?
- Ну, сначала по Малышеву.  Можете успокоиться. Будете смеяться, но это наш сотрудник. Который, кстати, раскручивает это дело. Он работает в Кривом Роге в том отделе, где когда-то работал я, представляете? Передавайте ему привет.
Тамара рассмеялась прямо в трубку. У нее от радости даже слезы на глазах выступили.
- Тамара Ивановна, я что-то не то сказал? – забеспокоился Чеверда.
- Нет, Васенька, ты сказал именно то, что надо. Это смех облегчения.
- Хорошо. Тогда слушайте дальше. Парень из Алушты уже задержан, его проверяют на наличие алиби и прочее. А вот самое интересное: Максима Просолова из Черкасс не существует в природе.
- Вот это да. Фальшивый паспорт?
- Похоже.
- И что делать будете? – у Тамары заговорило чисто женское любопытство.
- Алуштинские коллеги уже взяли его. Они мне отзвонились. Я знаю, что вас нет в пансионате.  Вы сейчас где находитесь? – заинтересованно спросил Чеверда.
- Да, ваша служба неплохо работает, - удивилась Тамара. - Гуляю по городу, хожу по магазинам.
- Хорошо. После обеда за вами заедет майор Звонков. Это мой хороший знакомый. Прошу вас, помогите им, - в интонации Чеверды проскальзывали просительные нотки.
- Вася, а что я еще могу сделать?
- Да, в принципе, ничего такого делать не надо. Протокол подписать, может быть…
- Вася, ты что-то темнишь. Какой протокол? Говори правду.
- Ну, Тамара Ивановна, простите меня, но они хотят познакомиться с…. секретным  агентом, - слышно было, что эти слова дались ему с трудом.
- То есть, со мной? – опять удивилась Горлова.
- Ну, да. Понимаете, мы ищем этого гада полгода, а вы по фотороботу нашли его за полдня. Пришлось сказать, что вы – секретный спецагент, который выполняет только крайне важные задания, - объяснил Василий.
- А что, такие еще есть? – с сарказмом спросила Тамара.
- Есть.
- Вася, если эти ребята похожи на фоторобот, это ведь еще не значит, что кто-то из них – преступник?
- Конечно, вы правы, но уже одно то, что у Просолова - фальшивый паспорт, тоже много значит. А ребята их проверят, вы не переживайте, - успокоил он Тамару.
- А ты сюда не будешь ехать?
- Если подтвердятся кое какие факты, обязательно приеду.
- Вася, а ты хоть понимаешь, что я засыплюсь на первом же вопросе твоих знакомых  и тебя тем самым подставлю?
- Тамара Ивановна, вы там, на месте, разберётесь, я уверен. Вы же умничка.  Ладно, до встречи. Думаю, вы еще не уедете до моего приезда. Я бы очень хотел, чтобы вы меня дождались.
- Дождусь, Вася. До свидания.
Зайдя в холл пансионата, Тамара поняла, что здесь что-то произошло. Хотя она прекрасно знала, что. Надежда Борисовна  энергично кивала ей в сторону Илоны, которая сидела в кресле и вытирала покрасневшие глаза. Во втором кресле сидела Ирина и читала журнал.
- Тамара Ивановна, вы пропустили такое событие, - зашептала ей почти на ухо Надежда Борисовна. – Его взяли.
- Кого?
- Максима. А Алексея в то время не было в пансионате, он перед этим куда-то ушел. Так что, я не знаю, что с ним. Тут милиции наехало, целая машина. Теперь вот Илоночка осталась тут одна. Ее тоже забрали, но почти сразу и отпустили. Допросили и отпустили.
- Разберутся, может, и не он, - с сомнением в голосе сказала Горлова.
- Конечно, может, и не он, -  согласилась Надежда Борисовна. – Да, чуть не забыла, тут звонили из милиции и интересовались вами. Я сказала, что вы гуляете в городе. Вы не обижайтесь, по-другому я никак не могла.
- Да, нет, что вы. Конечно, не обижаюсь.
Горлова пошла в комнату.
- Тамара Ивановна, сейчас уже обед, спускайтесь сразу назад, - крикнула ей вслед хозяйка.
Горлова разложила на кровати подарки, немного полюбовалась на них и с легким сердцем спустилась вниз.
За столом  сидели только женщины: Ирина, Виктория и Илона с заплаканными глазами.  Горлова присоединилась к ним. Обедали в тягостном молчании. Никто не знал, как успокоить Илону. Алексей к обеду не пришел.
После обеда все разошлись по комнатам. Тамара решила поспать: находилась до обеда, устала. Ирина с ней не общалась, видно, обида еще не прошла. Тамара решила, что так даже лучше: не надо разговаривать, когда не хочется. Но не успела она уснуть, как позвонил Леонид. Он соскучился и просто хотел услышать ее голос. Пока поговорили, спать уже перехотелось. Потом позвонил Володя. Договорились встретиться вечером на танцах. Тамара стала готовиться к вечеру. Ирина тоже приводила себя в порядок. Молчание затягивалось и становилось тягостным. Выручил их только ужин, который, как и обед, был накрыт только для женщин.
Уже, когда заканчивался ужин, в столовую заглянул Алексей.
- Всем прекрасным женщинам добрый вечер, - весело приветствовал он всех собравшихся за большим столом.
Все более-менее дружно ответили ему.
- Тамара Ивановна, - официально обратился он к Горловой, - мне срочно надо с вами поговорить.
- Сейчас. Дай хоть чай допить.
- Может, без чая обойдетесь? – настаивал Алексей.
- Да что за срочность такая?
Все заинтересованно наблюдали за диалогом. Пансионат маленький и, что бы ни случилось, знали все. Особенно женщины заметили, что Алексей обратился к Тамаре на «вы», хотя до этого они были на «ты». Тамара все-таки оставила недопитый чай и вышла следом за Алексеем в коридор.
- Ну, и что ты хотел?
- Томочка, не сердись, я хотел тебя познакомить с одним интересным человеком, - начал Алексей, взяв Тамару за руку.
- И ради этого ты не дал мне доесть?
- Ты и доешь и допьешь, – заговорщицки произнес Малышев.
- ? – Горлова вопросительно кивнула.
Из тени коридора выступил полный мужчина лет сорока пяти. Куртка   прикрывала жировые складки, и поэтому он смотрелся вполне стройным.
- Разрешите представиться, - по военному четко отчеканил подошедший, - майор милиции Евгений Звонков.
- Тамара Ивановна, - она протянула ему руку, и майор сильно и энергично пожал ее.
- Очень приятно. Разрешите пригласить вас в ресторан «Краб».
- А что, у вас и такой есть? – засмеялась Горлова.
- У нас теперь всё, что хочешь, есть, - ответил майор.
- Так, что? Едем? – Алексей на правах  старого знакомого полуобнял Тамару за плечи.
- Едем, - просто ответила Тамара, - сейчас только пальто наброшу.
Она быстро поднялась в свою комнату, подкрасилась, взяла сумочку и пальто и вышла к ожидавшим ее мужчинам. В холле уже сидели женщины, которые после ужина не спешили расходиться по своим комнатам в ожидании разворачивающихся событий: они все узнали мужчину, который пришел за Горловой. Это был тот милиционер, который арестовал Максима Просолова, только днем он был в милицейской форме. Тамара раньше не видела этого человека и приписала интерес женщин к простому любопытству.
- Кстати, Леша, тебе привет от Васи Чеверды, - уже садясь в машину, вспомнила Горлова.
- А ты меня уже не боишься? – ответил ей Алексей, тесно прижимаясь к ней.
- Не боюсь, - облегченно засмеялась Горлова.
- Как я понял, ты меня стала подозревать? – он с нетерпением ждал ответа.
- Слишком ты был похож на фоторобот.
- Вот на этот? – Малышев вытащил из кармана лист бумаги и развернул его. Горлова, только взглянув на него, рассмеялась. Это был точно такой же рисунок, какой передал ей факсом Чеверда.
- А ты сам посмотри: он похож на тебя как две капли воды, - предложила Горлова.
- Но ведь до вчерашнего звонка всё было нормально. Почему только после разговора ты стала меня подозревать? Кто тебе звонил? – не мог успокоиться Алексей.
- Звонил как раз Вася Чеверда. Он передал мне описание афериста, и я сразу в нем узнала тебя.
- Вот как. Неужели я так похож?
- Похож, Леша.
- Боже мой! Из-за этого пропала целая ночь, - он притянул голову Тамары к себе и поцеловал в щеку.
- А ты, выходит, приехал сюда работать? – вырвалась Горлова из его объятий. Ей было неудобно перед незнакомым человеком, который мог подумать о ней, черт знает что.
- Ну, да. Пришло сообщение, что этого брачного афериста заметили в Симферополе. Знали, что он поехал в Алушту. Таксист дал показания, что высадил молодую пару возле санатория «Золотой колос». Кстати, я там вначале поселился, но никого похожего не нашел.
- Ты сам там поселился? – ехидно спросила Тамара.
- Тома, не начинай.
- Ладно, и так понятно. А почему ты оказался именно в нашем пансионате?
- На второй день, когда я понял, что его там нет, пришлось поговорить с администратором. Девушка оказалась смышленой и рассказала мне, что неделю назад у них хотела поселиться молодая пара, но их не устроила цена. И она сама посоветовал им ваш пансионат. Так я и попал к вам. И очень рад этому, - он опять обнял Тамару.
- А вы не удивились, что незнакомый мужчина приглашает вас в ресторан? – решил вклиниться в разговор майор Звонков.
- В принципе, нет. Я знала, что вы ко мне приедете после обеда.
- Откуда? – искренне удивился Звонков.
- Ну, вы даете. А еще в милиции работаете. Мне Чеверда позвонил, - улыбнулась Тамара.
- Простите, не подумал.
Вскоре машина припарковалась возле уютного ресторанчика почти в центре города. Столик был заказан заранее, потому что их сразу провели к угловому столу, который стоял за большой кадкой с пальмой. Горлова сделала вывод, что в этом ресторане Звонков частый гость: стол был выбран очень правильно, сидящих за столиком почти не было видно, а они видели всех входящих в зал. Горлова давно поняла, что милиционеры, если была такая возможность, всегда садились за столики, скрытые от всеобщего обозрения. Это действительно было удобно.
- Тамара Ивановна, что будете пить, есть? Не стесняйтесь, заказывайте все, что душа пожелает: я угощаю, - широким жестом предложил майор.
- Знаете, давайте на ваш вкус. Я пью всё, ем  тоже всё, кроме пельменей.
- Отлично. Официант! – крикнул майор через зал.
Тут же подскочил молодой парнишка и согнулся в ожидании заказа.
- Три фирменных ужина, - голосом, не терпящим возражения, приказал Звонков.
- Понял, - официант ничего не стал записывать и тут же исчез.
Буквально через пару минут три человека принесли довольно обильный ужин и две бутылки хорошего коньяка.
- Да, неплохо живут южане, - произнесла протяжно Горлова.
- Вы ничего плохого не подумайте, просто хочется угостить хороших людей, - начал оправдываться Звонков.
- Да ладно вам, - примирительным тоном произнес Малышев, разливая коньяк по бокалам.
- Тамара Ивановна, можно нескромный вопрос? - закусив после выпитой рюмки, поинтересовался Звонков.
- Давайте ваш вопрос.
- Вы давно работаете в органах? – мужчины даже есть перестали и выжидательно уставились на Горлову.
- А кто вам сказал, что я работаю в органах? – вопросом на вопрос ответила Тамара.
- Ну, Чеверда сказал… 
- Ох, уж этот Чеверда. Что он мог вам сказать? Дорогие мужчины, я ни одного дня не работала в милиции.
Алексей и Евгений удивленно переглянулись.
- А почему же тогда ты приехала сюда? – спросил Алексей.
- Как почему? Я просто приехала отдыхать. Вам знакомо такое слово? – Горлова с усмешкой наблюдала за реакцией мужчин.
- Я понял со слов Чеверды, что вы – их сотрудник, - с ноткой недоверия в голосе проговорил Звонков.
- Нет, Вася работает в Чернигове, я живу в Кривом Роге. Нет, я не их сотрудник, - твердо возразила Тамара. - Просто помогаю …  иногда.
- Интерпол? – спросил Алексей и с большим интересом уставился на Горлову.
- Нет. Ребята, не допрашивайте меня. Давайте лучше выпьем.
Мужчины поняли, что Тамара больше ничего не скажет, и оставили ее в покое. Вечер продолжался спокойно до того момента, пока не прозвучал звонок. Звонил Владимир, который не дождался Тамару на танцах. Горловой было стыдно, но она совершенно забыла о том, что сама назначила свидание на дискотеке.
- Володя, извини, но я в ресторане «Краб». Извини, но сегодня никак не получиться.
Володя отключился, даже не договорив. Во время разговора Алексей ревнивым взглядом следил за выражением лица женщины.
- Что, уже успела завести курортный роман? – как бы между прочим спросил он, когда она положила телефон.
- Точно так же, как и ты, - почти грубо ответила Тамара.
Малышеву нечего было ответить, он наклонился к тарелке и стал быстро поглощать ее содержимое. В это время на маленькую эстраду вышли музыканты, и начался танцевальный вечер.
Звонков быстро сориентировался и пригласил Тамару на танец. Во время танца он пытался выяснить, где же она все-таки работает.
- Женя, можно вас так называть?
- Конечно.
- Женя, я не работаю в милиции, и никогда не работала. Это правда.
- Тогда как же? Никак не пойму.
- Ну, что вы не поймете? – Тамару уже начали раздражать все эти вопросы, на которые она не всегда могла ответить.
- Как вам удалось за несколько часов найти того, кого вся страна искала уже полгода? А-а-а! Я понял! СБУ?
- Женя, откуда СБУ? Всё гораздо проще. Понимаете, вы ищете все вместе и многих. А это то же самое, что у семи нянек дитя без присмотра. Понимаете? – Тамара решила разложить всё по полочкам.
- Не совсем.
- Мне было дано конкретное задание. Одно задание: найти по данным приметам человека, который предположительно находится в данной местности. Я просто сравнила данные описания и фоторобот с конкретными людьми. Вы знаете, что в первую очередь я заподозрила Алексея? – она объясняла ему, как своим ученикам в училище: чтобы даже самый тупой ученик всё понял.
- Малышева? – удивился майор Звонков.
- Да, Малышева. По описанию, которое дал мне Чеверда, он полностью подходил.
- А разве вы раньше не были с ним знакомы?
- Почему вы так подумали? – пришла очередь удивляться Тамаре.
- Он ведет себя так, вроде вы давние знакомые.
- Мы познакомились с ним в поезде. Ехали в одном купе. Но я не думала, что судьба сведет нас снова. Да и к тому же у меня тогда еще не было фоторобота, и я не знала, что надо кого-то искать.
- Ну и ну, а я то думал…, - Звонков после этих слов сильнее прижал Тамару к себе. Ей было и неудобно, и неприятно. Она никогда не любила полных мужчин, хотя сама была далека от идеала.
- Танец с хлопками, - вдруг произнес чей-то голос прямо над ухом.
- Володя, ты? – Звонков немного отодвинулся от своей партнерши, но не отпустил ее.
- Я, я. Меняемся, Женя.
Только теперь Тамара обратила внимание на пару, которая приблизилась к ним вплотную. Это был Владимир с какой-то женщиной, которая стояла в ожидании с поднятыми руками. Звонкову ничего не оставалось, как выпустить Тамару из своих цепких потных объятий и обнять другую партнершу. Володя протянул руку к Тамаре. Та улыбнулась и пошла с ним танцевать.
- Ну, и как это понимать? - были первые слова Владимира к Тамаре.
- Володя, всё, до банального, просто. Меня забрала наша родная милиция прямо с ужина,  - улыбнулась Тамара, но на него, похоже, ее улыбка не подействовала.
- Милиция – и в ресторан? – без тени улыбки на лице переспросил Владимир.
- Я им немного помогла, вот они решили, таким образом, меня отблагодарить, - Горлова не хотела оправдываться, но получалось именно так.
Танец закончился, начался новый, а Владимир не отпускал  Тамару, пытаясь выяснить отношения.
В это время за столиком Алексей с Евгением пытались понять, где и кем работает Горлова.
- Понимаешь, - говорил Звонков, - Чеверда ясно дал понять, что она их сотрудник. Спецагент для выполнения спецзаданий.
- А давай позвоним Чеверде и все выясним, - любопытство разбирало Малышева.
- Зачем звонить? Он завтра сам обещал приехать.
- Вот и хорошо. Завтра во всем и разберемся, - уже немного пьяным голосом подытожил Малышев. Только теперь он обратил внимание, что Тамара танцует с каким-то мужчиной. – А что это за тип с ней?
- Да это местный ловелас, не обращай внимания, - отмахнулся Звонков.
- Как не обращай? Это моя женщина!
- С каких это пор она твоя женщина? – заинтересовался Звонков.
- Не твоё дело!
Малышев пьяной походкой направился к танцующим, на ходу расталкивая пары и пробираясь к Горловой. Тамара заметила его маневры, но что-то предпринять уже не успела.
- Пойдем, - потянул Алексей Тамару за рукав.
Володя вцепился в свою партнершу мертвой хваткой, и Тамара на мгновение растерялась: она оказалась в ситуации, когда надо было выбирать, с кем пойти.  Двое взрослых мужчин тянули женщину в разные стороны. Тамара представила эту картинку как бы со  стороны, и ей стало смешно. Она громко рассмеялась, и этот смех отрезвил Алексея. Он отпустил рукав, но с презрением смотрел на Владимира.
- Кто это? – спросил Володя.
- Мой знакомый.
- Просто знакомый не будет себя так по хамски вести, - с обидой в голосе произнес Володя.
- Я не просто знакомый, я близкий друг этой женщины, - ответил за Тамару Алексей.
Музыканты, предвидя исход создавшейся ситуации, подозрительно быстро закончили песню, и ушли на перерыв. Танцплощадка опустела. Пары, уходя, поглядывали обеспокоено на трех людей, выяснявших отношения посреди зала. Удивительно быстро для своей комплекции рядом с ними оказался майор Звонков.
- Ребята, что происходит? Володя, Леша, вы что?! Тамара Ивановна, образумьте их, - обратился он к Горловой, видя, что мужчины абсолютно не реагируют на его слова.
- Володя, уходи отсюда, - вырываясь из его крепких объятий, сказала Тамара. – А ты успокойся, - обратилась она к Алексею, - не хватает только, чтобы вы подрались!
Звонков обнял за плечи Владимира и немного отвел в сторону, а Тамара потянула за руку Алексея и повела в другую сторону, по дороге что-то шепча ему на ухо. Инцидент был исчерпан, не успев перерасти в драку.
- Томочка, я бы не дрался. Ты что? Я просто хотел тебя забрать, чтобы этот мужлан не лапал тебя своими жирными руками, - оправдывался Алексей.
Он обнял Тамару и просто повис на ней. Горлова поняла, что одна не дотащит пьяного мужика даже до столика. Она оглянулась в поисках подмоги, Звонков оказался рядом как палочка-выручалочка. Он уже успел переговорить с Владимиром и сейчас спешил на помощь Тамаре. Вдвоем они усадили Алексея за столик. Вечер был испорчен. Тамара не понимала, когда Малышев успел так напиться. Неужели за то время, когда она танцевала?
- Тамара Ивановна, вы не обижайтесь на Алексея. Просто он ничего днем не ел, а тут выпил немного, вот его и развезло. Посидим еще немного, его попустит, - оправдывался Звонков за своего коллегу. 
- А что же мы будем делать? – поинтересовалась Тамара.
- Будем продолжать, - ответил Евгений, разливая коньяк по бокалам.
Горлова оглянулась в поисках Владимира. Звонков, заметив взгляд Тамары, брошенный вокруг, и поняв его значение, сказал:
- Володя ушел. Я его попросил. Думаю, он вам перезвонит.
- Спасибо, Женя, - Тамара действительно была ему очень благодарна.
- А откуда вы знаете Володю? – он поднял бокал.
- Мы знакомы уже пятнадцать лет, - она тоже взяла в руки коньяк.
- Ого?!
- Только вот появляться здесь ему не стоило.
- Наверное, на то были свои причины?
- Да, понимаете, я сама виновата. Договорилась встретиться с ним на танцах, а тут вы со своим рестораном, - Горлова подняла бокал.
- Похоже, мы немного спутали ваши планы, - Звонков чокнулся с Тамарой и одним глотком выпил содержимое бокала.
Пока они закусывали, потом еще пили и еще закусывали, пришел в себя Алексей. Он поднял голову и долго рассматривал окружающую обстановку. Наконец, он понял, где находится.
- Леша, тебе надо умыться, - не выдержала Тамара.
- Пойдем, - поддержал ее Звонков. – Тебе станет легче.
Алексей повиновался молча. Через время они вернулись. Алексей с мокрой головой и довольный Звонков. Малышев больше не пил. Видно было, что ему  было стыдно перед друзьями, и он всячески пытался загладить свою вину. Рассказывал анекдоты, разные истории из своей практики. К концу вечера он уже совсем протрезвел и пригласил Тамару на танец.
- Прости меня. Я не хотел испортить этот вечер, - начал он.
- Ничего, Леша, забудь. Ничего страшного не произошло.
- Да мне стыдно за то, что я напился, - начал он оправдываться.
- И только? – подняла она брови.
- А тому гаду надо было морду начистить! – всё равно не выдержал он.
- Леша!
- Что – Леша?
- Это не гад, а мой знакомый. Неужели ты всем, кто осмелится подойти ко мне в твоем присутствии, морды бить будешь?
- Буду, - он нежно прижал к себе Тамару и поцеловал за ушком. – Ты моя.
- Леша, что ты говоришь? – Тамара пыталась увернуться, но ей было очень приятно, и уворачивалась она скорее из правил приличия.
- Сегодняшняя ночь – только наша, - с видом заговорщика произнес он.
- Посмотрим.
Алексей плотоядно улыбнулся и с видом собственника повел Тамару на ее место за столиком. Вечер закончился на приятной ноте. Звонков отвез их в пансионат. Договорились встретиться завтра, когда приедет Чеверда.
В холле была только Надежда Борисовна. Тамара даже удивилась, когда же она отдыхает? Когда ни приди – она на посту. Хозяйка понимающе улыбнулась и пожелала им доброй ночи.
- Может, не надо заходить в свою комнату? – Алексей не хотел отпускать Тамару даже на минуту.
- Не волнуйся, я переоденусь и приду к тебе.
- Точно?
- Точно.
Малышев притянул Тамару к себе и впился в ее губы. Горлова понимала, что если она сейчас не оторвется от него, то в свою комнату не попадет. Это стоило ей неимоверных усилий, потому что расставаться не хотели оба.
В комнату она все-таки попала. Ирина еще не спала, лежала и читала книжку. Тамара молча переоделась, сходила в душ. Также молча покинула свою комнату и зашла в комнату Алексея. Тот с нетерпением ждал ее.
Закончился четвертый день пребывания Тамары Горловой на курорте.


ДЕНЬ ПЯТЫЙ

Тамара проснулась в чужой постели. Такого с ней не было уже пару десятков лет. Она лежала и думала о том, сколько же событий произошло с ней за четыре дня. Не поехала бы в Алушту, никогда бы не встретила Алексея. Ходили бы по одним улицам и, возможно, никогда бы не пересеклись. Так и не узнала бы, что есть и такая любовь: безудержная, страстная, до изнеможения, и вместе с тем – нежная, всепоглощающая. Она повернула голову и с нежностью посмотрела на спящего молодого человека.
Ей вдруг стало очень стыдно перед собой. Леша вполне мог бы быть ее сыном. Интересно, сколько ему лет? За все дни она ни разу не поинтересовалась таким простым фактом. Но лет двадцать разницы наверняка есть. И чем она ему понравилась? У него ведь на каждом углу по юбке. Она даже удивилась своей способности притягивать к себе бабников.
Когда была моложе, был у нее один любовник, связь с которым продлилась лет семь, а то и больше. Был моложе ее на несколько лет и тоже не пропускал ни одной юбки.  Сколько ни гнала его, а он всё равно возвращался, словно ничего и не произошло. Расстались только тогда, когда он переехал в другой город.
  Мысли опять перескочили на Малышева. Он уснул только под утро, а Тамара вообще только задремала. Она удивлялась, откуда у него столько сил и энергии. А сколько теплых и ласковых слов он ей наговорил за ночь. Тамара с удивлением обнаружила, что это ей приятно. Она понимала, что половина сказанного – обычная лесть. Но ведь женщины любят ушами. Видно, это, все-таки, правда. Интересно, сколько продлится ее счастье?
И тут хорошее настроение ее вмиг покинуло. Тамара вспомнила, что Алексей сегодня уже должен вернуться в Кривой Рог. Получается, что они вместе последние часы. Тамара неловко повернулась, и Алексей проснулся.
- Милая, ты чего? – обеспокоено спросил он, видя грустное выражение ее лица.
- Да, так. Вспомнила, что ты сегодня уезжаешь.
Они долго смотрели друг на друга.
- Ты сколько еще здесь будешь? – нарушил паузу Алексей.
- Еще дней шесть, а, может, и больше.
- А раньше приехать не можешь?
- Леша, а что изменится, если я приеду раньше? Дома у нас ничего не будет.
- Как это – не будет? – Алексей рывком сел на постели. – Я тебе не нравлюсь?
- Нравишься, очень. Только курорт и домашняя обстановка – это разные вещи. Дома ты пройдешь мимо и меня не заметишь, - горько вздохнула Тамара.
- Да что ты такое говоришь?  Как это – не замечу? – Алексей разнервничал не на шутку.
- Леша, если бы я была моложе, тогда мы говорили бы по-другому. А так у нас с тобой - никаких перспектив, - Тамаре уже хотелось плакать.
- Почему ты так думаешь? Почему ты зациклилась на разнице в возрасте? Сколько пар с большой разницей в возрасте живут вместе и им хорошо. Ведь ты не замужем, я не женат. Что нам мешает жить вместе?
Тамара расплакалась, Алексей стал ее утешать, осыпая поцелуями. Постепенно поцелуи из невинных и нежных стали становиться более страстными и продолжительными. Они оба перестали контролировать себя, и их разговор вылился в бурный и продолжительный секс.
- Мы идеально подходим друг другу, - наконец смог выдавить из себя Алексей, - мы должны быть вместе.
Зазвонил телефон. Алексею надо было ехать в отделение милиции.
- Тамарочка, я сегодня уеду. Очень хотелось бы остаться здесь с тобой, но надо ехать – работа, сама понимаешь. Если днем будет возможность встретиться, мы обязательно увидимся. Если нет, значит, увидимся в Кривом Роге. Я тебе буду звонить. Только не бросай трубку. Я ведь тебя все равно найду. И смотри мне тут…, - он шутливо пригрозил пальцем, быстро одеваясь.
Тамара накинула на себя халат, молча поцеловала Алексея и ушла в свою комнату. Ирина еще спала, и Тамара тоже легла досыпать.
После завтрака, который прошел в присутствии только женщин, Горлова решила еще поспать. Но не успела она задремать, как ее поднял с кровати телефонный звонок. Приехал Чеверда, его встретили коллеги, и сейчас он находился в отделении милиции. Договорились, что он поселится в том же пансионате, где живет Тамара Ивановна. Он просил, чтобы она ему заказала номер. Пришлось спуститься к Надежде Борисовне и передать пожелание Чеверды поселиться у нее в пансионате. Та только обрадовалась новому постояльцу и дала свое согласие.
Опять уснуть не удалось, потому что позвонила младшая дочь, поинтересовалась, как там маме живется? После неё  позвонил Леонид и сказал, что сегодня вечером приезжает. Раздосадованная Тамара поняла, что отдохнуть не придется, и решила побродить по городу.
Было еще рано для таких прогулок, и она решила посидеть в кафе. Зашла в первое попавшееся, села за столик и только потом осмотрелась. Интерьер был выполнен в китайском стиле: на черно-белых стенах, разбитых на квадраты черными декоративными рейками, висели раскрытые большие веера, картины с нарисованными иероглифами, по углам висели красные фонарики, словно надутые шары. В центре зала стояли столики на низких ножках, за которыми можно было сидеть только на коленях или на корточках, вокруг разбросаны маленькие толстенькие подушечки. По бокам стояли обычные столы, за одним из которых и сидела сейчас Тамара. Она сообразила, что попала в китайский ресторан только тогда, когда к ней с низким поклоном подошла девушка-китаянка в разрисованном кимоно. Правда, при ближайшем рассмотрении девушка мало походила на китаянку, просто она была искусно загримирована.
Горлова раньше никогда не ела китайских блюд, только по телевизору видела, как люди едят палочками. Знала, что блюда у них все очень острые. Она поздно сообразила, что, в общем-то, и есть она не хочет. Но раз зашла, надо что-то заказывать.
- Девушка, что-нибудь не очень острое. И вилку вместо палочек.
- Хорошо, - улыбнулась официантка.
Горлова стала рассматривать посетителей. Их было не очень много, все-таки было еще рановато для посещения кафе и ресторанов. Посреди зала сидела парочка на подушках. Видно было, что они здесь не впервой. Держались свободно и непринужденно. В противоположном углу спиной к Горловой сидела женщина, напротив нее – мужчина с усами. Они оживленно о чем-то беседовали. Говорила, в основном, женщина, а мужчина больше слушал. Через столик от них молодой человек читал газету и пил кофе. Вот и все посетители ресторанчика, не считая ее самой.
Еду принесли быстро, и Тамара принялась за китайские яства. В это время пара, которая сидела в противоположном углу, собралась уходить. Женщина повернулась, и Тамара узнала в ней Викторию. Та с видом превосходства, как всегда, ни на кого не глядя, направилась к выходу. Мужчина, семенивший следом, вызывал в глазах окружающих, мягко сказано, сожаление. Щупленький, плешивый, какой-то сгорбленный, с обвисшими усами. Серое пальто висело на нем, как на вешалке. В руках он нес хозяйственную сумку. Он никак не смотрелся рядом с Викторией. Странно было видеть рядом эту пару. И Горлова подумала именно об этом. Да и другие посетители удивленными взглядами проводили эту несуразную парочку. Виктория так и не заметила Тамару.
Еле справившись с едой, Тамара решила, что пора сменить обстановку. Она, не спеша, пошла по улице. Людей практически не было видно. Местные были на работе, отдыхающих в это время года было мало. Горлова пожалела, что не взяла с собой купальник, можно было зайти в бассейн. Решила это мероприятие перенести на завтра. Так, бесцельно бродя по городу, она дошла до моря. Сегодня дул небольшой ветерок, но небольшим он казался только на суше. На море этот ветер гнал волны средней величины. Для кораблей они были не страшны, а  на берег летели кучи брызг. Была как раз такая погода, которую любила Тамара.
Она шла вдоль набережной, брызги соленой воды иногда ее просто омывали. Тамара понимала, что вся вымокнет и может заболеть: зима все-таки. Но что-то неведомое влекло ее дальше по берегу. Она брела, ни о чем особенно не думая, просто наслаждалась чувствами, которые и привели ее сюда, в Алушту. Она не замечала, что на нее поглядывают с недоумением редкие прохожие, не понимая, зачем надо женщине мокнуть под ледяным душем. Такая погода вносила в ее душу умиротворение, спокойствие, которого не достигнешь часами бесед с психотерапевтом. Ей хватило минут пятнадцать соленого холодного омовения, чтобы привести свои мысли и чувства в порядок.  Звонок телефона вывел ее из плена морского колдовства. Тамара словно проснулась, и поняла, как она замерзла.
Звонил Чеверда. Сказал, что через полчаса будет в пансионате. Времени оставалось только на то, чтобы добежать до него. Тамара чуть ли не бегом направилась  домой, тем более что быстрая ходьба способствовала согреванию.
Она подошла к пансионату одновременно с подъехавшей милицейской машиной, из которой вышли Звонков, Чеверда и Алексей. Чеверда сразу бросился к Горловой, они обнялись, как очень близкие люди.
- Тамара Ивановна, я так вам благодарен, так благодарен, вы даже не представляете себе, - шептал он ей на ухо.
- Вася, ты что? Успокойся. Ничего такого я не сделала.
- Как вы тут? Никто не обижает? – он отпустил Горлову и с шутливо-грозным видом посмотрел на своих коллег.
- Нет, скорее, наоборот.
К Тамаре подошел Алексей.
- Ты что такая мокрая? Где тебя так угораздило? Ты что, заболеть решила? – он покрутил ее вокруг, осмотрел мокрое пальто.
- Под брызги попала.
- Под какие еще брызги? А ну, марш в комнату немедленно переодеваться, - хозяйским тоном покомандовал Алексей.
Чеверда заинтересованно наблюдал за происходящим. Его словно током ударило: какой-то молокосос, как он про себя назвал Малышева, предъявляет права на женщину, к которой он и приблизиться лишний раз боялся. И, видимо, она это воспринимает нормально. И они уже на «ты»!
Тамара развела руками и пошла к себе в комнату, а мужчины толпой повели Василия к Надежде Борисовне оформляться. Было время обеда, и хозяйка пригласила всех присутствующих в столовую. Тамара спустилась уже тогда, когда все доедали второе. Ее кинулись обхаживать практически все мужчины. Один налил суп, второй пододвинул тарелку со вторым блюдом, третий поставил перед ней компот. Тамара рассмеялась и быстро принялась за еду.
Во время обеда Алексей так часто смотрел на Тамару, что Чеверда не выдержал и задал давно мучивший его вопрос.
- Тамара Ивановна, а вы давно знаете Малышева? – близко наклонившись к ней, спросил он.
- Вася, можно, я тебе отвечу потом? – тихо произнесла Тамара.
- Извините.
Виктория, которая прямо расцвела от присутствия стольких новых мужчин, занялась майором Звонковым. Она задавала ему кучу вопросов, на которые иногда он затруднялся ответить. Илона сидела молча. За время обеда она не произнесла ни слова. Еще очень свежи были воспоминания о  допросе, который, скорее всего, проводил майор Звонков. На глазах ее блестели слезы.
- Вы долго Макса будете держать в тюрьме? – вдруг грозно спросила она, обращаясь к майору.
- Девушка, это решит суд, - сухим официальным голосом ответил Звонков.
- Самый гуманный суд в мире? – Илона быстро поднялась из-за стола и бегом выбежала из столовой.
- Не обращайте внимания, пожалуйста, - попыталась сгладить неловкую ситуацию хозяйка пансионата. – Угощайтесь, чем Бог послал.
- Да, ничего, - равнодушно сказал Звонков, допивая компот.
- А все-таки, что ему грозит? – спросила Ирина, которая явно заинтересовалась Чевердой.
- Если докажем убийство, то загремит на полную катушку, - ответил Василий. – Эту девочку жалко. До сих пор не поняла, за кого замуж вышла.
- Их брак недействительный, паспорт-то липовый, - добавил Звонков.
- Но чувства у девушки – настоящие. Как тут быть? – Тамара закончила есть и включилась в общий разговор.
- Ничего, переплачет, перемучается и успокоится. Через время найдет себе другого, - вставила и свое слово Надежда Борисовна.
- Все вы, бабы, одинаковые. Поплачете и переключаетесь на других. У мужчин чувства гораздо сильнее, и если уж они любят, так до конца, - как-то со злостью сказал Алексей.
- Это верно, - вдруг поддержал его Чеверда, - мужчины любят гораздо крепче, и до конца.
- До какого конца? – не выдержала Горлова. – До конечной остановки транспорта? На каждом конце – другая?
- Я говорю о настоящей любви! – почти крикнул Алексей.
- А у тебя есть грань между настоящей любовью и похотью? – повернулась Горлова к Малышеву.
- Да, я знаю разницу. А ты? - казалось, что Малышев не видит никого вокруг и ведет разговор только с Тамарой.
- Я знаю гораздо больше твоего и умею отличить настоящие чувства в отличие от некоторых.
- Да, куда уж нам? – за время разговора Алексей ни разу не оторвал взгляд от Тамары.
- Ребята, вы чего как петухи? Успокойтесь, - добродушно обратился к ним Звонков.
- Тамара, надо поговорить наедине, - не обращая ни на кого внимания, сказал Алексей.
- Идем, поговорим, - согласилась Горлова, поднимаясь из-за стола. – Вася, ты в какой комнате?
- Там же, где и Леша. Вернее, на его месте, - ответил Чеверда, удивленно наблюдая за этой парой. Он сразу понял, что между ними что-то есть и это его неприятно поразило.
- Ладно, встретимся, - сказала Горлова.
- Только вечером, сейчас мне опять надо в отделение.
- Хорошо. Леша, пойдем.
Они вдвоем вышли из столовой и поднялись в комнату Алексея.
- Так ты считаешь, что у меня на каждой остановке по даме сердца? – продолжил Алексей начатый разговор.
- А что я должна считать? Я видела тебя целующимся на одном вокзале с одной, на другом вокзале с другой. Я знаю, что в Ялте у тебя гражданская жена.
- Да не жена она мне! – крикнул Алексей.
- Может, и не жена, но она считает по-другому. А кто тебя будет встречать в Кривом Роге? Очередная «не жена»? Леша, я тебе не верю.
- Почему ты мне это только сейчас говоришь?
- Знаешь, я думала, что утром мы расстались навсегда. Я бы тебе так ничего и не сказала. Но ты сам в столовой начал этот разговор.
- Тома, ты меня ревнуешь? – он подошел вплотную к Тамаре.
- Ревнуют тех, кого любят. У нас о любви не было сказано ни слова. Не так ли?
Алексей иступленно начал целовать Тамару. Это были не такие поцелуи, как раньше. Они не разжигали страсть. Это были поцелуи влюбленных людей перед разлукой. Он целовал ее так, словно хотел навсегда запомнить ее запах, ее вкус.
Настойчивый стук в дверь прервал их прощание. Звонков пришел напомнить Малышеву, что пора ехать на работу.
- Поехали сегодня со мной, прошу тебя, - он опять стал ее целовать.
- Нет, Лешенька, я приеду позже, - с сожалением освобождаясь из его объятий, ответила Горлова.
- Почему? – в его голосе была горечь.
- Потому что я больше на отдых просто не вырвусь. Хочу еще отдохнуть. Если судьба, мы с тобой встретимся, - на ее глаза навернулись слезы.
- Конечно, встретимся. Когда будешь ехать, позвони. Я тебя обязательно встречу, - его голос начал предательски дрожать.
- Хорошо. До свидания.
- До свидания, милая.
Алексей ушел. Тамара осталась одна. Она не скоро вернулась в свою комнату. А когда вошла, то прятала заплаканные глаза от Ирины.
Тамара решила сегодня никуда больше не идти. Немного поспала, немного почитала. Под вечер у нее поднялась температура: сказалось пребывание под ледяным душем. Надежда Борисовна принесла ей чай с лимоном и с какой-то травкой. Перед ужином приехал Леонид. Хозяйка, по-видимому, сказала ему, что Тамара приболела, потому что он зашел в комнату обеспокоенный. Ирина деликатно вышла из комнаты и оставила их наедине.
- Тамарочка, здравствуй. Как ты? Что случилось? – Леонид подошел к Тамаре, которая лежала, закутанная одеялами, и нежно поцеловал ее в щечку.
- Да ничего страшного. Сегодня попала под брызги.
- А-а-а. Я так и подумал. Все-таки не дождалась меня. Если бы пошли вместе, я бы не дал тебе замерзнуть, - он уселся на кровать рядом с Тамарой.
- Ну, что? Справился с делами?
- Да, постарался быстрее все закончить. Я спешил к тебе.
Тамара постаралась улыбнуться понежнее.
- Как там с погодой на родине?
- Занесло снегом, холодно, - от воспоминаний он зябко повел плечами.
- Хорошо бы, если бы снег пролежал до Нового года. А то моя младшая дочка каждый год чуть не плачет, если снега на Новый год не бывает.
- В этом году долежит. А ты где планируешь встречать Новый год? – спросил Леонид.
- Еще не знаю. Надо бы домой вернуться, - Тамара немного закашлялась.
- А может, здесь вместе встретим?  - он немного поправил одеяло, которым она была прикрыта.
- Леня, давай не будем загадывать, - Тамара легонько попыталась высвободить руку, которую Леонид нежно поглаживал, держа в своих руках.
- А тут какие новости? – поинтересовался Леонид.
- О, у нас новостей, хоть отбавляй. Арестовали убийцу и брачного афериста.
- У нас? – удивился Леонид, - в пансионате?
- Да, у нас. И знаешь, кто им оказался? Максим, - после непродолжительной паузы сообщила Тамара.
- Вот это да. А как же Илона?
- А что Илона? Плачет.
- Да, что же ей еще остается. Вот никогда бы не подумал, - Леонид задумался. – И что, теперь пансионат наводнён милицией?
- Ну, насчет – наводнён, это громко сказано. Но в твоей комнате вместо одного милиционера теперь будет жить другой.
- Не понял, - растерялся Леонид.
- Что ты не понял? Вместо Алексея, который сегодня уехал, тебе подселили другого, который приехал.
- Леша – милиционер? – удивление Леонида было настолько искренним, что Тамара даже улыбнулась.
- Да.
- Ты об этом знала? – как-то напряженно спросил Леонид.
- Узнала только тогда, когда ты уехал.
- Вот это новости, - Леонид явно нервничал. – А кто второй?
- Второго я знаю очень давно. Хороший парень, зовут Василием.
- Откуда ты его знаешь? – его вопросы были похожи на допрос. Тамаре это сразу бросилось в глаза, но она решила промолчать по этому поводу. Возможно, Леонид просто любопытный и ему всё хочется знать?
- Он из Кривого Рога. Сейчас работает в Чернигове, - ответила она.
- А что он здесь делает?
- Тоже по этому делу. Леша закончил допросы, Вася  только начал.
- А ты откуда это все знаешь?
- Потому что общаюсь с народом. А почему тебя это так заинтересовало? – она даже приподнялась на постели.
- Да, так. Ты лежи, лежи. Интересно, что тут делается в мое отсутствие, - он заулыбался, но улыбка его была натянутой, и Тамара это сразу заметила. – А знаешь, что, – продолжал Леонид, - давай, я тебя буду лечить.
- Чем и как? – заинтересовалась Горлова.
- Сейчас посмотришь. Слушай, эта твоя напарница не зайдет? – он оглянулся на дверь.
- А кто ее знает?
- Надо бы ее куда-нибудь спровадить, - как-то озабоченно произнес Леонид.
- Да ладно тебе. Чем она тебе помешает?
- Подожди немного, я сейчас схожу к себе в комнату и вернусь.
Леонид ушел, а Тамара поднялась и подошла к окну. Открыла форточку и вдохнула свежий морозный воздух. Невольно ее взгляд зацепился за знакомую фигуру, которая удалялась от пансионата. Это был тот же плешивый мужичок, которого она днем видела вместе с Викторией. Он был все с той же хозяйственной сумкой, по-видимому, очень тяжелой, так как  нес ее с большим усилием. Он пару раз оглянулся на пансионат и свернул за угол.
«Неужели Виктория встречается с этим мужичком? И разве не смешно ходить на свидания с такой сумкой?  И что можно в ней носить? Джентльменский набор?» -  подумала Тамара с улыбкой и тут же забыла о нем думать. Она быстро привела себя в порядок, все-таки сейчас должен был зайти мужчина в гости, и выглядеть перед ним надо было пристойно.
Леонид зашел минут через десять с кучей пакетов. Видно было, что человек готовился к встрече, Тамаре это было приятно. Он разложил на столе принесенные продукты. Чего только там не было. Он учел все вкусовые пристрастия Тамары. Она мгновенно вспомнила, что перед отъездом у них был разговор на кулинарную тему, и Тамара рассказывала, что ей нравится.
- Вот только лимона у меня нет, а это то, что тебе сейчас самое необходимое.
- Не волнуйся, как раз лимоном меня снабдила Надежда Борисовна.
Было время ужина, они на него не пошли, а Ирина даже не зашла в комнату и не  беспокоила их, понимая ситуацию. Тамара с Леонидом прекрасно поужинали, переговариваясь на различные темы. Но Леонид то и дело соскальзывал на тему милиции. Тамара заметила эту странность, но молчала: у нее начал вырабатываться милицейский инстинкт.
После ужина, обильно орошенного коньячком, у Тамары слипались глаза, но она стойко держалась, боясь обидеть Леонида.
Ирина зашла в комнату, попросив извинения, переодеться на танцы. Леонид покинул их на время, но потом опять заявился, что Тамаре уже было в тягость. Она хотела спать, да и температура, видимо, опять поднялась.
В это время появился Чеверда. Ему сказали, в какой комнате живет Тамара Ивановна, и он пришел пообщаться.
- Тамара Ивановна, принимайте гостей, - Василий шумно ввалился в комнату, но, увидев, что Горлова не одна, остановился в растерянности.
- Проходи, Вася. Знакомьтесь. Это Леонид. Вы будете жить в одной комнате.
Мужчины пожали друг другу руки.
- Вижу, вы тут время зря не теряете, - Чеверда показал рукой на накрытый стол и стал доставать из пакета бутылку и кое-что из закуски.
- О, я вижу, ты подготовился основательно, - улыбнулась Горлова. Ей ужасно хотелось спать, но отказать земляку она не могла.
Мужчины сделали нарезку из колбасы и сыра, принесенного Василием, разлили коньяк. Постепенно разговор наладился. Мужчины уже разговаривали, как старые знакомые. Леонид, которого поначалу напрягло появление Василия, расслабился и стал вести себя более естественно. Разговор переключился на дело, которое привело Чеверду в Крым.
- Побуду здесь пару дней. Надо еще немного раскрутить этого лже-Максима. Да, кстати, он совсем не Максим Просолов. У него несколько паспортов и, естественно, разные имена и фамилии. Завтра должен приехать следователь из Черкасс. Там тоже подобная ситуация.
- Он признался? – поинтересовалась Горлова.
- Кое-какие факты признал, но, сами понимаете, тайна следствия.
- Конечно, понимаем. А чем там Звонков занимается?
- Что, понравился? – за улыбкой Чеверды явно сквозил сарказм.
- Вася, не смейся. Просто он очень гостеприимный хозяин.
-У Жени своих дел по горло. Сейчас занимается фальшивомонетчиками. Наводнили Крым фальшивыми купюрами. Да что мы всё о делах, да о делах. Давайте лучше выпьем.
- Давайте, - Тамара обратила внимание, как побледнел Леонид. Но она списала это на то, что он много выпил.
Через время разговор опять коснулся милицейских дел.
- И что же там с этими, как их, фальшивомонетчиками? – поинтересовался Леонид.
- Да кто их знает. Это ведь Звонков ими занимается.
- Знаете, а я ценю этих людей, - вдруг сказала Горлова, - пусть они мошенники, но ведь это талантливые люди. Только представьте себе: надо быть искусным ювелиром, чтобы изготовить клише; надо достать бумагу с водяными знаками, различные красители; надо изготовить печатный станок. Не пойдешь ведь на рынок и не спросишь: «А где здесь продается станок, который деньги печатает?» Это очень умные люди.
- Какие они не умные, но все равно попадутся, - жуя бутерброд, сказал Чеверда.
- Почему вы так думаете? – заинтересовался  Леонид.
- Посудите сами. Чтобы изготовить большое количество фальшивок, надо ведь и людей больше задействовать. Один человек такое дело не потянет. Надо найти проворных и молчаливых снабженцев, изготовителей и распространителей. Где гарантия, что все эти люди будут молчать? Если бы фальшивомонетчики ограничились каким-то определенным количеством купюр и забросили это дело, может, еще что-нибудь и выгорело бы.
- Аппетит приходит во время еды, - вставила Горлова.
- Да, аппетит растет. Если получилось провернуть сделку раз, два, они на этом не остановятся. Надо ведь окупить затраты, обогатиться всем членам шайки. А сколько денег ни есть – всегда ведь мало. Да и потом… всегда найдется человек, который что-то сделает не так, то есть, наследит. Вот ниточка и потянется.
- Помню, читала о Шерлоке Холмсе. Там был рассказ о том, как фальшивомонетчики  установили станок в старом заброшенном доме. Дверь открываешь, купюра напечаталась.
- Сейчас методы другие, компьютер используют, - Вася наелся и довольный откинулся на кровати. – Слушайте, давайте о чем-то другом поговорим. Ну, честно, надоело всё время о работе. Леонид, вот вы чем занимаетесь?
Вопрос Василия застал Леонида врасплох, тот даже вздрогнул.
- Да, так, бизнес у меня свой.
- Какой бизнес? – хоть Чеверда и был под хорошим хмельком, но вопрос прозвучал чисто по-милицейски.
- Да ничего серьезного, так, держу несколько торговых точек.
- Ничего серьезного, несколько точек, - передразнила его Тамара, - это нормальный бизнес.
- И чем торгуете? - не унимался Чеверда.
- Вася, не приставай к человеку со своими милицейскими замашками.
- Разве я пристаю? – удивился он.
- Конечно, ты даже не замечаешь.
Леонид с благодарностью посмотрел на Тамару. Видно было, что этот допрос ему не очень приятен.
- Ладно, - сказал Чеверда, - пора и в койку. Тамара Ивановна, вы уж нас извините, пожалуйста. Мы вам тут надоели. Леня, пошли домой.
Леонид немного замешкался, помогая Тамаре убирать со стола. Чеверда вдруг покраснел.
- Тамара Ивановна, - прошептал он ей на ушко, - простите меня. Я – дурак, ничего не понял.
- А что ты должен был понять? – так же шепотом  спросила Тамара.
- Ну, вы тут… Вы же вдвоем были, когда я зашел.
- Ну, и что? – не поняла Тамара.
- Ну…
- Вася, не выдумывай, все нормально, - наконец-то дошло до Горловой, и она немного покраснела. Ей почему-то стало стыдно перед Чевердой и не хотелось, чтобы он подумал о ней плохо. Она догадывалась, что нравится Василию и уже очень давно, но, раз он молчит, значит, и она ничего предпринимать не будет. Она уже давно решила: пусть всё будет, как будет.
- Точно? – переспросил он.
- Точно, - подтвердила Тамара.
- Ладно, тогда я пошел, - уже с веселыми нотками в голосе сказал Василий. - Леня, догоняйте.
- Хорошо, - ответил Леонид, все еще никуда не уходя. – Ты  как себя чувствуешь?
- Нормально, только отдохнуть хочу.
- Понял, ухожу. Спокойной ночи, - он поцеловал Тамару в щеку и вопросительно заглянул ей в глаза.
- Спокойной ночи, - ответила Тамара и отстранилась от него.
Мужчины ушли и у Тамары, наконец-то, появилась возможность спокойно лечь в постель.
Прошел  пятый день на курорте.

***

Алексей Малышев в это время ехал в поезде. Он был один в купе. При посадке попросил проводницу никого к нему не подсаживать. Та, молодая обаятельная девушка, согласилась. Тем более что людей было мало и свободных мест было много.
Он вытянулся на полке в предвкушении сна. Дело было сделано, командировка закончилась, уже завтра надо было выходить на работу. Но сон не шел. Перед глазами стояли сцены близости с Тамарой.
Алексей ворочался часов до двенадцати, потом понял, что не уснет. Достал из своей объемной сумки бутылку водки, которую ему предусмотрительно всунули алуштинские коллеги, и выпил прямо из горлышка большую порцию. Думал, что хоть так уснет.
Мысли, одна мрачнее другой, лезли в голову. Он понимал, что отчасти Тамара права: слишком большая разница в возрасте, так сказать, разминулись во времени. Ну, не повезло ему родиться раньше, или ей  - позже, что же делать. Но, ведь, сколько людей живет вместе еще с большей разницей и все нормально. Он стал вспоминать всех знаменитостей, кто на ком женат и пришел к выводу, что и в их случае ничего страшного нет.
Он за свою жизнь еще не встречал такой женщины, к которой прикипел бы сердцем. Тамара права: у  него везде кто-то есть. Он настолько просто воспринимал отношения между мужчиной и женщиной, что никогда не задумывался о последствиях. Познакомился с девушкой, переспал, наобещал кучу разного, а уже назавтра мог спокойно обещать другой то же самое. В ЗАГС его еще никогда никто не смог затащить. Наследники, насколько ему известно, по свету не бегали. Поэтому никаких угрызений совести Алексей не испытывал.
А вот в случае с Тамарой он не знал, как поступить. Терять такую женщину он не хотел. С ней было интересно общаться, с ней у него было всё идеально в постели. Он понимал, что природа редко создает людей, настолько подходящих друг другу во всём. И если им удалось найти друг друга в этом сонме людей, то разбегаться было бы смешно. Она старше? Ну, и что? Сколько у него было этих молоденьких девчонок, но ни с одной из них он не хотел бы построить семью, ни с одной. Переспать? Да, пожалуй, и только.
Сейчас  он согласен был даже в ЗАГС, но Тамара вряд ли согласится.
Интересно, чем она сейчас занимается? Алексей знал, что вернулся Леонид, который явно питал к ней какой-то интерес. Оставлять их вдвоем было большой ошибкой: он мог ее соблазнить, да и по возрасту он ей больше подходил. А что, если они сейчас вместе?
Алексей, не задумываясь, набрал номер Тамары.
- Да, - ответил хриплый голос.
- Чем ты сейчас занимаешься?
- Сплю. Ты на часы смотрел? – голос Тамары был рассержен.
- Сама?
- А с кем надо было?
- Извини, но я думаю о тебе.
- Леша, а ты можешь думать молча? У меня поднялась температура, и я действительно сплю, вернее, спала.
- Томочка, что с тобой? Ты заболела? – голос Алексея был встревоженный.
- Да, немножко. Леша, давай утром поговорим, я разбужу Иру.
- Ладно, солнышко. Я хочу, чтобы ты знала, как мне тебя не хватает.
- Мне тоже.
- Правда? Я целую тебя.
- И я. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, милая.
Алексей, более успокоенный, отключился и постарался уснуть. Но это ему не удалось. Тогда он решил заняться полезным делом  и удалил из мобилки все номера телефонов знакомых девушек. Над одним номером он задумался: девушка была очень красивой, с ней он познакомился совсем недавно и еще не успел, как он выражался, окучить ее. Но потом решительным нажатием кнопки убрал и этот номер. Пора начинать новую жизнь.


ДЕНЬ ШЕСТОЙ

День начался, как обычно, со стука Надежды Борисовны и приглашения на завтрак. Тамара сначала решила не идти, но потом вспомнила, что за столом будут ее знакомые мужчины. Они обязательно заинтересуются, почему ее нет, и придут проведать. И уж лучше встретить их накрашенной и одетой, чем в постели, опухшей от сна. Она не выспалась и была немного раздражена.
В столовой собрались все. Как раз к завтраку майор Звонков привез коллегу из Черкасс. Это был мужчина средних лет, ничем особенно не выделяющийся. Редкие русые волосы коротко пострижены и зачесаны назад в надежде прикрыть, начинавшую просвечивать, маленькую лысинку. Какие-то тусклые невзрачные серые глаза прикрывали веки с очень светлыми ресницами, которые можно было рассмотреть только вблизи. Цвет губ сливался с серым фоном лица, явно редко видевшим солнце, словно человек только что вылез из подвала, где провел много времени.
          « Такого в толпе просто не заметишь», - подумала Горлова.
« Такому проще всего работать опером, никто внимания не обратит», - подумал Чеверда.
Звонков его представил, как Федора Петровича, и согласился подождать, пока хозяйка пансионата поселит нового жильца и накормит.
Завтрак прошел весело. Шутили женщины, острили мужчины. Даже Илона улыбалась.
После завтрака Звонков отозвал в сторону Илону и о чем-то с ней поговорил. Она согласно кивала головой, и сразу же после разговора ушла к себе в комнату.
Леонид предложил Тамаре провести вместе этот день, правда, с одной оговоркой, что ему надо отлучиться на пару часов по делам. Договорились встретиться в городе через два часа, которые Тамара решила посвятить сну.
Но в комнате Ирина в хорошем настроении напевала себе под нос, а сказать ей, чтобы замолчала, у Тамары не хватило совести. Поэтому она немного просто полежала на кровати и начала собираться в город. С утра отзвонилась домой, позвонила некоторым знакомым, чтобы потом в течение дня они ее не беспокоили. Ирина куда-то тоже собиралась, она уже разговаривала с Тамарой, но отношения еще не были так просты, как хотелось бы, поэтому Тамара не решилась спросить, куда она идет. Тамара на всякий случай положила в сумочку купальник: вдруг дела сложатся таким образом, что она попадет в бассейн.
По городу без определенной цели ходить не хотелось, по ее мнению, она и так уже облазила здесь всё вдоль и поперек. Зашла в кафе, выпила чашечку кофе. Ничего интересного там не было, как и людей. Она даже пирожное себе не смогла выбрать, потому что просто не было из чего выбирать. Ассортимент кафе был очень скудным. Тамара понимала хозяев: сезон был не курортный, могут не раскупить продукцию, но настроение немного подпортилось.
Пошла к набережной. Было там одно местечко, которое очень нравилось Тамаре: что-то вроде беседки, закрытой с трех сторон. Если сидишь внутри, видно море и ветер не дует. Сбоку к беседке примыкает длинная скамья. Летом отдыхающие, конечно, предпочитают сидеть на скамье. А вот в непогоду или зимой лучше внутри.
Тамара пошла к этой беседке: ждать Леонида еще минут тридцать, а ей  нездоровилось. Да, брызги морские не прошли даром. Была бы моложе, даже не почувствовала бы, а теперь…
Мысли перескочили на Лешу. Наверное, уже на работе. Тамара очень хотела быть с ним, но четко понимала, что они не пара.  Ему будет стыдно перед друзьями показаться с ней. Она представила, как знакомит Алексея со своими детьми, и решила, что надо выбросить его из головы. Ну, было головокружение, была необузданная страсть, но всё это – только курортный роман. Вот и надо к нему так относиться.
Впереди показалась беседка. Горлова зашла вовнутрь осторожно, с содроганием. Воображение рисовало ей загаженный пол, поломанные скамейки, разрисованные стенки. Каково же было ее удивление, когда она увидела чисто убранную беседку. Видимо, не так давно здесь сделали ремонт: стенки выкрашены желтой эмульсионкой, скамейки – синей краской. Тамара с удовольствием присела на скамью, из которой открывался изумительный вид на море. Для нее лучше ничего и не надо было. Она приготовилась к длительному созерцанию пленившего ее вида.
По небу тяжело ползли серые тучи, и только кое-где в их разрыве сверкала голубизна, да и то покрыта тонкой пленкой порванной серятины. Вчерашний ветер почти успокоился, и волны были небольшие, но всё же они нанесли на берег кучи водорослей и всякой гнили. Брызги уже не долетали до набережной и по берегу бродили какие-то люди, палками разгребая дары моря. Тамаре нравился такой вот цвет волн. Он у нее почему-то ассоциировался с цветом тяжелого металла и волны тоже казались тяжелыми, неповоротливыми, загадочными. Тамару всегда манила вода, но она не понимала, почему же ее так тянет именно к зимнему морю? Скорее всего, темно-серый цвет тяжеловесных волн соответствовал ее немного депрессивному состоянию, которое неизбежно настигало ее в этот период года. Для нее созерцание подобного пейзажа было лучшим успокоительным лекарством. Уже через пару минут наступило умиротворение, она начала улыбаться своим мыслям, хотя они и не были столь радужными, как хотелось бы.
Где-то минут через пять в беседку заглянула молодая парочка, но, увидев пожилую женщину, мигом ретировалась. Тамара заулыбалась: жизнь продолжается, молодежь ищет уединения. Потом она услышала, что на скамью рядом с беседкой кто-то сел. Еще через пару минут к нему кто-то присоединился.
- Принес? – были первые слова, которые услышала Горлова. Голос ей показался очень знакомым, и она вся превратилась в слух, хотя ее воспитание подсказывало ей, что подслушивать чужие разговоры просто неэтично.
- Принес, - ответил второй, немного хриплый, мужской голос.
- Давай. Еще брать будешь? – Тамара узнала этот голос. Это был Леонид. Второй был ей незнаком. По правилам приличия ей бы надо было выйти, чтобы ее увидели, но чисто женское любопытство взяло верх.  Она сидела, как мышка, боясь даже шорохом выдать себя.
- Опасно, - произнес второй голос после небольшой паузы, - менты активизировались.
- Я знаю. Знаю даже, кто из ваших ментов этим занимается, - произнес голос Леонида.
- Откуда такая осведомленность? – заинтересовался второй.
- Секрет. Мы ведь не лохи какие-нибудь, - в голосе Леонида прозвучало самодовольство. -  Звонков его фамилия.
- Хорошо, спасибо, запомню. Немного бы еще взял. Но только помельче. Пусть ребятки мои руку набивают, - этот был голос второго собеседника.
- Смотри, чтоб твои ребятки не засветились, - сказал Леонид.
- Не боись, тебя-то они не знают, только меня. Не сдадут, - почти прохрипел мужчина сильно простуженным голосом.
- Ладно, сам не поеду, народ вокруг не поймет. Вику пошлю.
- Вопрос можно? – спросил мужчина.
- Давай, - разрешил Леонид.
- Почему сразу не привезете побольше, чтоб не мотаться туда-сюда?
- Ты что, действительно не понимаешь? – удивился Леонид несообразительности своего собеседника. – Если заловят, мол, ничего не знаю, приехал, например, машину купить, снял в банкомате. Пока разберутся, то да се, можно и рвануть. А если большая партия – хрен отвертишься.
- И то правда. Ну, что ж, буду Викусю ждать, - согласился второй голос.
- Жди через два дня, я позвоню. Пока.
- Пока, пока, - прохрипел мужчина.
Разговор затих, мужчины удалились в разные стороны. Тамара пригнулась, чтобы ее не заметил тот, кто будет проходить мимо. Её стало колотить от услышанной информации. Она сразу поняла, что речь шла о фальшивых деньгах. Если бы не прозвучала фамилия Звонкова, может, она бы и не обратила внимания на эту встречу.
Буквально через пару минут раздался звонок от Леонида.
- Тома, ты где сейчас находишься?
- Я? На набережной, - Тамара не могла быстро сообразить, как ей выйти отсюда незаметно. Вдруг он стоит где-то рядом и поймет, что она их могла слышать.
- А поточнее?
- Поточнее? Иди к почте, я скоро туда подойду, - подсознательно быстро она приняла правильное решение.
- Хорошо, я здесь близко. Сейчас буду.
Тамара выждала еще минуты три и осторожно вышла из беседки. Далеко впереди по направлению почты шел Леонид. Она обернулась в другую сторону в надежде увидеть второго говорившего. По тропинке, не спеша, шел плешивый мужичок, в котором она сразу узнала кавалера Виктории.
«Так вот о какой Викусе они говорили? Да, непростой ты мужик, Ленечка. Ну что ж, посмотрим, что будет дальше», - подумала Горлова.
Ей было даже интересно. Её дочки были правы: все происшествия прямо притягивались к ней и постоянно увлекали в какую-нибудь авантюру.
Она уже подходила к почте, когда ее заметил Леонид. Он радостно пошел ей навстречу.
- Томочка, ты быстро, - он взял ее за руку, но теперь его прикосновение почему-то вызвало у нее дрожь. Он плотоядно улыбнулся, видимо, неверно истолковав ее реакцию.
- Я была на набережной, гуляла, - Тамара заметила его ухмылку и поняла ее значение, но сделала вид, что ничего не заметила.
- Ну, чем будем заниматься? Может, зайдем в кафе? – он пытливо смотрел на женщину.
- Нет, я только и делаю, что ем и сплю. А ты не хочешь пойти в бассейн? Я и купальник прихватила.
- Но я не собирался… - растерялся Леонид.
- Ничего, я поплаваю, а ты просто посидишь.
- Желание женщины для меня – закон. Идем, - он подставил локоть под руку Тамаре.
Время в бассейне прошло замечательно. Тамара наплавалась в свое удовольствие, Леонид отдохнул на лавочке.  В пансионат они практически бежали.
          Тамара особенно проголодалась после водных процедур. Но, как они ни спешили, все равно опоздали. Все уже сидели за столом и доедали второе. Надежда Борисовна накормила опоздавших. Тамара с восторгом делилась впечатлением о бассейне. Ирина сразу изъявила желание сходить туда.
Тамара искоса поглядывала на Леонида и Викторию, но никаких видимых знаков внимания никто никому не уделял. Виктория по своему обыкновению надулась, когда узнала, что они провели время вместе. После обеда все разошлись по своим комнатам. Тамара легла спать. Проснулась она только перед ужином. Ирина уже обеспокоенно поглядывала на нее.
- Тамара Ивановна, к вам тут заходил наш Леонид, несколько раз звонил телефон, а вы не слышали. Я уже думала, что с вами что-то случилось.
       - Да ничего не случилось. Просто устала за эти дни, да еще эта температура..., - она потянулась.
Тамара проверила телефон. Было несколько вызовов от Леши. Она надолго задумалась. Совсем недавно она решила, что забудет его, но, только увидела его имя в телефоне, и в душе что-то ёкнуло. Она решительно набрала его номер.
- Привет.
- Привет, ты почему не брала трубку? – раздался встревоженный голос.
- Просто спала и не слышала. Ты чего звонил? – сухим голосом спросила она.
- Хотел услышать твой голос. Как ты себя чувствуешь?
- Выспалась и уже хорошо. Сейчас будем ужинать. А ты где?
- Я еще на работе. И домой попаду не скоро, - немного уставшим голосом проговорил Алексей.
- Если вообще попадешь, - ехидно произнесла Тамара.
- Ты что хочешь этим сказать? – спросил Леша, слегка удивленный.
- Ну, как же? После долгой разлуки встреча будет бурной, - как ни старалась Тамара говорить спокойно, но нотки ревности всё равно прозвучали.
- Тамара, кончай ерунду городить. Никакой встречи не будет. И вообще, больше никаких встреч. Я жду тебя.
- А теперь ты не говори чепухи. Ждет он, как же…
- Ладно, завтра созвонимся. У меня люди.
- Пока.
Тамара отключилась. Она была довольна, что услышала голос Алексея, но осталось какое-то раздражение. Она начала собираться на ужин.
За столом были все, кроме Чеверды и Федора Петровича, которые еще не вернулись из милиции, и Виктории. Тамара убедилась в том, что не ошиблась относительно Виктории.
- Где это наша Виктория? – обратилась Горлова ко всем.
- Уехала на пару дней, что-то там на работе. Какое-то ЧП, - за всех ответила Надежда Борисовна.
Леонид на вопрос вообще никак не отреагировал.
- Сегодня кто-нибудь идет на танцы? – спросила Ирина.
Все переглянулись между собой.
- Я – нет, - ответила Илона. Она уже немного отошла от происшествия и нормально реагировала на происходящее.
- Я тоже не хочу, - сказала Горлова, - хочу поваляться в постели.
- Леня, может, вдвоем пойдем? – обратила на него свои птичьи глазки Ирина.
- Нет, что-то не хочется. Извини. Я лучше телевизор посмотрю.
- Ну,  и компания подобралась. Не с кем даже выйти, - Ирина притворно вздохнула, все заулыбались.
- А с Васей не хочешь сходить? Он еще ни разу не был на танцульках, - предложила Тамара.
- Я бы с удовольствием, но где же Вася? Вася! – сложив руки рупором, негромко крикнула Ира, театрально оглядываясь вокруг в поисках невидимого Василия.
- Сейчас позвоню, узнаю.
Тамара набрала номер Чеверды.
- Да, Тамара Ивановна, что случилось? – тут же откликнулся Чеверда.
- Ничего не случилось. Ты долго там будешь сидеть?
- Уже закончили.
- Ты с кем?
- Звонков рядом.
- Вася, есть предложение. Тут Ирина, которая живет со мной в комнате, собралась на танцы. Я предлагаю тебе составить ей компанию. Заодно посмотришь город, немного развлечешься, - предложила Горлова.
- Тамара Ивановна, на что вы меня толкаете? Я ведь женат. Вот, если бы вы себя предложили мне в спутницы…, - решился Василий.
- Васенька, давай не будем. Ладно? – со вздохом сказала Тамара.
- Что ж поделаешь, - ответил Чеверда, - ладно.
- Вася, старших слушаться надо. Значит, идешь на танцы с Ирой.
- Есть! Да, Звонков тут трубку вырывает.
- Давай, - разрешила Горлова.
- Тамара Ивановна, добрый вечер, - услышала она в трубке голос Евгения Звонкова.
- Добрый.
- А вы не хотите куда-нибудь сходить?
- Хочу, - сразу согласилась она, потому что это соответствовало ее планам.
- Чудесно. Тогда мы сейчас вдвоем подъедем, а там, на месте, разберемся, - прозвучал радостный голос Звонкова.
- Ну, вот, - отключив телефон, обратилась Тамара к Ирине, - собирайся, сейчас Вася приедет и пойдете. Город ему покажешь, на танцы сходите. А то он и дома и тут все работает, работает.
Ирина, не скрывая радости, побежала собираться. Илона молча ушла в свою комнату. Леонид смотрел на Тамару.
- А мы чем будем заниматься? – наконец, спросил он.
- Ты – смотреть телевизор. Я – поеду в город.
- Ты же говорила, что хочешь в кровати поваляться.
- Планы изменились, - резко ответила она.
Леонид обиженно отвернулся. Тамара поднялась в комнату. Надо было приготовиться к приходу мужчин.
Они не заставили себя ждать. Уже минут через пятнадцать Чеверда стучал в их комнату. Оба были в гражданской одежде. Звонков поглядывал на Горлову с воодушевлением и надеждой. Она ему сразу понравилась, но мешал Малышев. Сейчас его не было, Чеверда не предъявлял никаких претензий, путь был открыт. Тем более что она так быстро согласилась встретиться.
- Ну, что, девчонки! В путь, - театральным жестом Евгений открыл дверь.
Уже на улице, когда все уселись в машину, он спросил:
- Поедем в ресторан?
- Ира и Вася пойдут на танцы, а мы…  Потом решим.
Звонков в предвкушении хорошего вечера рывком подал машину вперед. Через пять минут высадили Чеверду с Ириной перед санаторием, где сегодня должны быть танцы.
- А мы куда? – он обернулся к Тамаре. – У вас есть определенное пожелание?
- Есть, Женя. Мне надо с вами поговорить.
- Слушаю.
- Давайте поедем к морю. Не торчать же тут.
Звонков молча вырулил на дорогу и поехал в сторону моря. Он выбрал хорошее место, откуда открывался замечательный вид на море. Заглушил мотор и взял Тамару за руку. Она уверенно высвободила руку.
- Женя, вы меня неправильно поняли. Я хочу поделиться с вами информацией.
- Какой? – голос его был обиженный.
- Вы ведь занимаетесь фальшивомонетчиками? – спросила Тамара, хотя и знала ответ.
- Да, занимаюсь, будь они неладны, - в темноте четко вырисовывался его профиль.
- И как успехи? – допытывалась Горлова.
- Тайна следствия.
- Так обычно говорят, когда нечего сказать.
- Вы все знаете, почему спрашиваете? – Звонков отвернулся к окну.
- И все-таки, хоть что-то есть? – не отставала от него Горлова.
- Немного есть. Начальство на ковер каждый день вызывает. Фальшивки наводнили Крым.
- Фальшивки хорошего качества?
- В том-то и дело. Они ходят по рукам. Люди в магазинах расплачиваются, редко кто смотрит на просвет. Да и на просвет вроде все в порядке: водяные знаки на месте, - Звонков, увлекшись рассказом, уже забыл о своей обиде и повернулся лицом к Тамаре.
- А что же там не так?
- Номер один и тот же. Видимо, всего одно клише. Печатают понемногу. Впервые обнаружили в банке. Одна бабулька пришла коммунальные услуги платить, пятидесятками. Кассирша опытная, сразу обратила внимание. Бабулька ничего не знает, говорит, что с купюры в двести гривен дали сдачу в магазине. Продавец в магазине тоже не при делах: люди расплатились, кто – не помнит. И так везде. Провели рейд, взяли машинку для проверки купюр, прошли по магазинам. Почти в каждом нашли фальшивки.
- А я знаю, кто завозит их в ваш город, - вдруг ошарашила новостью Тамара.
- Да вы что, откуда? – удивился Звонков.
- И знаю, кто распространяет.
- Тамара Ивановна, - Звонков тут же забыл обиду и в порыве чувств, но уже другого рода, схватил ее за руку, - вам цены нет. Рассказывайте.
- У нас в пансионате живут Леонид и Виктория. Фамилий не знаю, но это не проблема. Они по очереди ездят вроде бы в Днепропетровск и привозят фальшивки малыми партиями. Здесь продают их одному мужичку, как зовут, не знаю, но могу составить фоторобот. У этого мужичка целая сеть распространителей, которые знают только его. Сегодня Виктория уехала за очередной партией денег. Будет через два дня. Леонид позвонит мужичку, они встретятся. Но это будет их последняя встреча. Они на время хотят затаиться: по их словам, слишком активизировалась алуштинская милиция.
- Откуда вы это знаете?
- Сегодня я просто случайно  подслушала один разговор, из которого сделала определенные выводы. Немного раньше еще кое-какие моменты мне показались подозрительными.
- А можно подробнее.
И Тамара подробно, стараясь не упустить ни одну мелочь, рассказала Звонкову все, что она считала относящимся к делу. Договорились, что Горлова завтра с утра придет в отделение милиции и вместе с криминалистами составит фоторобот. А заодно напишет свои показания.
Они еще долго обсуждали свои действия относительно подозреваемых, потом Звонков отвез Тамару в пансионат. Больше никаких попыток приставания с его стороны не было, и Тамара была благодарна ему за это. И так слишком много эмоций на неё свалилось за последнее время: точно хватит на всю оставшуюся жизнь.
Ирины с Васей еще не было, и Тамара благополучно легла спать.
Так для нее закончился шестой день пребывания в Алуште.


ДЕНЬ СЕДЬМОЙ

Утром Тамара проснулась с мыслью, что надо с утра попасть в милицию. И надо сделать так, чтобы за ней не увязался Леонид. Она решила прибегнуть к помощи Ирины.
- Ира, ну, как вчера провела вечер?
- Замечательно. Вася – просто прелесть, - Ирина приводила себя в порядок в отличном настроении.
- Но-но. Ты смотри, не увлекайся. Вася – женатый человек.
- Да у нас ничего не было, - смутилась Ирина, - просто он очень галантный кавалер, несмотря на то, что  милиционер.
- Ты так говоришь, словно милиционеры не люди.
- Я совсем не это имела в виду. Просто принято считать, что менты – брутальные типы. По крайней мере, в моей среде. Меня в Киеве бы не поняли. И, знаете, он весь вечер говорил только о вас, - немного с обидой в голосе сказала Ирина.
- Интересно, и что же он обо мне говорил? – Тамаре было очень приятно внимание Василия, пусть даже в такой форме.
- Да всё спрашивал, что у вас тут было с Лешкой, с Леонидом?
- И что ты ответила?
- Сказала, что ничего не знаю.
- Молодец. Ира, а хочешь сегодня провести день с приличным бизнесменом? – с хитрецой спросила Горлова.
- Тамара Ивановна, вы, случайно, не свахой работаете?
- Нет, - засмеялась Горлова, - мне просто нужна твоя помощь. Мне надо на полдня избавиться от Леонида.
- Что, достаёт?
- Достаёт. Поможешь?
Ирина задумалась. Ей нравился Леонид, но он, кроме Тамары, ни на кого не обращал внимания.
- И как я это сделаю?
- Это предоставь мне. Главное, подыграй.
- Хорошо, - легко согласилась Ира.
За завтраком собрались все обитатели пансионата. Федор Петрович с любопытством взирал на симпатичных дам, но ничего не решался сказать. Он понимал, что здесь уже все давно  знакомы, у всех сложились какие-то взаимоотношения, и новенькому тяжеловато будет вливаться в коллектив. Он заметил, как Илона взяла кусочек жареной рыбы со своей тарелки и молча переложила в тарелку Леонида. Тот только благодарно кивнул. Остальные просто не обратили на это внимания. Значит, люди уже знают вкусы друг друга, подумал Федор Петрович.
- Какие у кого планы на сегодня? – спросил Леонид, поглядывая на Тамару.
- Я хочу пойти в бассейн, - первой ответила Тамара, под столом толкая ногой Ирину. - Кто со мной?
- Ой, это интересно. Я тоже хочу, возьмете меня с собой? – излишне возбужденно поддержала ее  Ирина.
- Конечно. Кто-то еще желает?
- Только в качестве зрителя, - сказал Леонид.
- Я бы с удовольствием, - мечтательно произнес Чеверда, - но работа есть работа. Так, Федор Петрович?
Тот даже закашлялся от неожиданности.
- Да уж…
- Илона, а ты как, не хочешь с нами? – Тамара повернулась к молчавшей девушке.
- Нет, друзья, я сегодня уезжаю, - произнесла она печальным голосом. – Меня отпустили.
- Да, - сказал Федор Петрович, - мы с вами встретимся дома, в Черкассах.
- Обязательно встречаться? – Илона подняла на него глаза.
- Да, девочка, обязательно. Вам пришлют повестку.
- Что ж, надо, значит, надо.
Все удрученно молчали, не зная, что надо говорить в таких случаях.
Чеверда разрядил обстановку.
- Всем до вечера. Федор Петрович, поехали, машина уже ждет.
Горлова и Ирина поднялись к себе в комнату. Ира приготовила купальник. Тамара проинструктировала ее, как действовать дальше. Они спустились вниз, Леонид их уже ожидал.
Отделение милиции находилось в той же стороне, что и бассейн. Весело переговариваясь, дошли до центрального входа. Тамара незаметно кивнула Ирине. Она нажала пару нужных кнопок на своем мобильнике, и у Тамары зазвонил телефон.
- Извините, - Горлова достала телефон, незаметно отключила его и стала разговаривать.
- Я слушаю.
-…
- Да, это я. А вы кто?
-…
- Понятно.
-…
- Хорошо, сейчас буду, ждите.
Она повернулась к ожидавшим окончания разговора Ирине и Леониду.
- Простите меня, пожалуйста, но мне на часик – полтора надо вас покинуть.
- Что случилось? – обеспокоенно спросил Леонид.
- Приехала одна женщина из Кривого Рога сюда отдыхать. Мои малые передали мне небольшую посылочку, надо забрать. Вы идите, купайтесь, а я сбегаю тут недалеко и вернусь.
- Я пойду с тобой, - сразу предложил свои услуги Леонид.
- Нет, никуда вы не пойдете, - резко вступила в разговор Ирина. – Решили оставить меня одну? Так надо было сразу так и сказать, что вы хотите пойти в этот чертов бассейн только вдвоем. Зачем меня с собой взяли? Как я одна сюда пойду?  Ну, уж нет, раз привели меня сюда, идите до конца.
Она взяла опешившего под таким напором Леонида под руку и силой потащила в бассейн.
- Леня, не сопротивляйся. Я и сама справлюсь. Когда освобожусь, я вам позвоню, - крикнула уже им в спину Горлова.
До отделения милиции было совсем недалеко, и минут через десять Горлова была уже на месте. Она позвонила Звонкову, и тот мигом выскочил на улицу. Он проводил ее в лабораторию, и уже через час фоторобот был составлен. Мужичок получился очень похожим, так что Горлова не сомневалась, что его сразу найдут.
Звонков проводил Тамару в свой кабинет, где в это время находились Чеверда с Федором Петровичем.
- Тамара Ивановна, вы прямо наш ангел-хранитель, - сказал по дороге Звонков.
- От чего же я вас храню? – заулыбалась Тамара.
- От справедливого гнева начальства.
Чеверда удивленно слушал диалог, не понимая, что Горлова в это время делает в райотделе.
- Разве что только от этого, - ответила Тамара Звонкову и повернулась к остальным. -  Мужики, у меня к вам просьба: в пансионате ни одним словом не обмолвьтесь, что я была здесь. Да и вообще о моем участие в этих делах никто посторонний знать не должен.
- А о каком деле вы еще говорите? – поинтересовался Федор Петрович.
- О деле фальшивомонетчиков, - ответил за Горлову майор Звонков.
Чеверда и его коллега удивленно смотрели на Тамару.
- Простите, Тамара Ивановна, а какое отношение вы имеете к фальшивомонетчикам, - спросил Чеверда.
- Я с ними просто оказалась знакома. Вот, решила Жене помочь, - при этих словах Звонков не мог скрыть довольную улыбку.
- Женя, поздравляю, - серьезно обратился к нему Василий, - раз за дело взялась наша Тамара Ивановна, успех тебе гарантирован.
- А я и не сомневаюсь.
- Женя, введите своих коллег в курс дела, чтобы по незнанию ничего не испортили. А я побежала, меня в бассейне ждут, - Тамара кивнула на прощание, покинула кабинет  и быстро пошла в сторону бассейна.
Ирина уже накупалась, Леонид со скучающим видом рассматривал женщин в купальниках. Людей было не очень много, но больше, чем в прошлый раз. Тамара подошла к Леониду, он явно обрадовался ее приходу.
  - Ну, что, встретились?
- Да, встретились, - Тамара села на скамью рядом с Леонидом.
Он вопросительно посмотрел на сумочку. Других вещей у Тамары не было. Только тут Горлова сообразила, что надо было хоть пакет какой-нибудь купить.
- И где же посылка? – поинтересовался Леонид.
- Представляешь, вместо посылки они передали мне … деньги, - начала выкручиваться Тамара. – Знали ведь, что у меня карточка, я и сама могу снять, и все равно передали.
- Главное, внимание. Твои родные хотели этим показать, что думают о тебе.
- Возможно, ты и прав, - согласилась Горлова.
К ним уже шла Ирина, которая за это время успела переодеться.
- Ты тоже будешь плавать? – с надеждой на обратное спросил Леонид.
- Нет, Ленечка, успокойся. Я и так злоупотребила твоим вниманием.
- Да ладно уж. Правда, я хотел провести время с тобой, а пришлось ухаживать за Ирой, - недовольно проговорил Леонид.
- Но ведь с тобой ничего страшного не случилось? – с улыбкой спросила Тамара и погладила его по руке.
- Пока нет, - расцвел в улыбке Леонид.
- Тамара Ивановна, встретились? – спросила подошедшая Ирина.
- Да, все в порядке. Пойдем? – Тамара поднялась со скамьи и посмотрела вопросительно на своих знакомых.
- Пошли, - Ира пошла впереди, а Леонид придерживал под руку Тамару, которая так и не смогла сегодня поплавать в бассейне.
- Надо каждый день сюда ходить. Мне очень понравилось, - Ирина с блеском в глазах обвела взглядом полупустой бассейн.
- Да, Ирочка, ходите, это полезно, - ответила ей Горлова, потому что Леонид шел молча и явно не хотел поддерживать беседу.
- А вы? – Ирина посмотрела в сторону Тамары.
- Я уже скоро буду уезжать. И так засиделась.
- Как – уезжать? – повернул взволнованное лицо к ней Леонид. – Ты же говорила, что приехала на две – три недели, а прошла только одна. Как же так?
- Да вот сегодня вспомнила своих домашних и поняла, как я по ним скучаю.
- Они думают, что ты тут долго будешь, иначе не стали бы деньги передавать, - не успокаивался Леонид. – И как же я без тебя? – совсем тихо добавил он.
Тамара взглянула на него, но ничего не сказала. Вскоре они дошли до пансионата. Обед съели с большим удовольствием и разошлись по своим комнатам.
Поспать Тамаре не удалось, все время отвлекали телефонные звонки. Впрочем, Ирине тоже постоянно названивали. Так «тихий час» и прошел в переговорах.
- Надо было телефоны отключить, а то и не отдохнули, - вздохнула Ирина после очередного звонка.
- Что вечером собираешься делать? – спросила ее Горлова.
- Думали с Васей пойти погулять.
- С Чевердой? – как-то неприятно засосало под ложечкой.
- Да, - мечтательно протянула Ирина.
- Ира, ты на его счет не заблуждайся. Он завтра – послезавтра уедет и всё. Я же тебя предупреждала, что он женатый человек, - Тамара сама не знала, зачем отговаривает Ирину. Ведь давно всё для себя решила, что с Чевердой ее ничего не связывает. Да, приятно общаться. Еще приятнее видеться. Но и только.
- Ну и что. Киев от Чернигова очень даже близко. А человек он  интересный. Главное, что мне с ним не скучно. А вы с Лешей будете видеться? – перевела Ирина  разговор на другую тему.
- Не знаю. Все-таки…
- Никаких – все-таки, - живо возразила девушка. - Вы живете в одном городе. Да флаг вам в руки! Раньше люди не обращали внимания на такую чепуху, как возраст, а сейчас и подавно. Пока вам хорошо вместе, будьте вместе. Он хороший парень. Я бы сама…, но… он выбрал вас.
- Нам действительно хорошо вместе, ни с кем и никогда так не было, - тяжело вздохнула Тамара, чувствуя, как опять нахлынуло воспоминание о времени, проведенном вместе с молодым человеком.
- Так в чем же дело? – тонкие выщипанные брови Ирины изогнулись почти  под прямым углом, что должно было выражать удивление.
- Понимаешь, у меня взрослые дочери. Они ему больше подходят, чем я. Рано или поздно, но они познакомятся. Как я им буду в глаза смотреть? – Тамара смотрела в потолок, а видела картинку, как она знакомит дочерей с Алексеем и что при этом скажет младшая Олька. Она даже фыркнула, сдерживая смех.
- По-моему, вы зря паритесь. Вот увидите, что ваши дочки вас поддержат, - зачем-то Ирина уговаривала Горлову. - Они как воспитаны? Современны или нет?
- Вроде, да.
- Ну, вот. Значит, будет все в порядке. Давайте уже на вечер собираться.
Женщины поднялись и стали приводить себя в порядок.

***

В это время в отделении милиции кипела работа. Чеверда и Федор Петрович по очереди допрашивали  лже-Максима. Он признал свою вину, но все время всплывали какие-то новые факты, и допросу не было конца. В кабинете у Звонкова шло совещание. По фотороботу оперативники вычислили плешивого мужичка. Им оказался ранее судимый за мошенничество  Петр Вдовин, житель Алушты. Установили место его проживания, круг его знакомых. Решили установить круглосуточное наблюдение за ним. Начальник райотдела дал добро. Теперь распределяли обязанности. Людей, как всегда, не хватало. Решено было взять под наблюдение и пансионат.
- Знаете, сегодня и завтра на пансионат людей бросать не будем. Выставим наблюдение только послезавтра. Думаю, что за это время там ничего существенного не произойдет. Тем более что там живут наши коллеги. Если что, то подсобят. И еще – там у меня есть очень надежный человек, который позвонит, если будут какие-то изменения, - на этом Звонков закрыл совещание.
- Тамара Ивановна, - сказал он в трубку, когда Горлова взяла телефон, - надо бы встретиться, поговорить.
- Когда?
- Давайте, я вечерком заеду, поедем куда-нибудь, перекусим и поговорим.
- Очень надо? Мы же сегодня разговаривали, - нежелание читалось в тоне Горловой.
- Очень надо, - настаивал Звонков.
- Хорошо, буду ждать.
Тамара отключилась и вздохнула. Опять надо общаться с человеком, который ей, в общем, не очень симпатичен.
- Ну, вот и решилось, чем буду вечером заниматься, - сказала Тамара Ирине, которая вопросительно смотрела на нее. – Встречаюсь со Звонковым.
- А-а, - произнесла Ирина. – Он вас интересует? По-моему, Леша гораздо интереснее.
- Ира, о чем ты подумала? Это я его интересую.
В это время опять  раздался телефонный звонок. Это был Владимир. Он предлагал сегодня встретиться.
- Прости, Володя, но на сегодня у меня запланирована деловая встреча.
- Сейчас это уже так называется? – сыронизировал Владимир.
- Называй, как хочешь, но отказаться от этой встречи я уже не могу.
- Что ж, значит, не судьба, - сказал Володя и отключился.
Тамару немного мучило сознание вины перед Володей, но она не хотела с ним встречаться и опять вести все эти ненужные для нее разговоры. Раз решили, что ничего у них быть не может, значит, надо это принять.
- Вы прямо нарасхват, - немного с завистью сказала Ирина.
- Это так кажется.
- Почему же – кажется? Алексей, Володя, Леня, теперь еще Звонков. Я не права?
- Может, и права. Только, знаешь, я привыкла к большому количеству поклонников. У меня так было всегда, еще со школы. И поверь мне, что их одновременно было гораздо больше, чем сейчас. И для меня было бы странно, если бы их вдруг не оказалось. Это значило бы, что я безвозвратно стара.
- Завидую я вам. Правда. Белой завистью. Вам уже столько лет, ой… простите…
- Да ничего, - махнула рукой Тамара.
- … а у вас столько поклонников, - продолжала Ирина. – Мне бы хоть половину.
- Ирочка, не завидуй. Каждому - свое. Твое количество обожателей проявится, так или иначе. Иногда большое количество воздыхателей, это плохо.
- Почему плохо? – заинтересовалась Ирина.
- Потому что один единственный может просто затеряться. И ты так и останешься, обожаема многими, но несчастлива по жизни. А тот, единственный, тоже будет несчастлив без тебя, потому что вовремя не смог до тебя пробиться. Вот такая правда жизни, - Тамара в этот момент почему-то вспомнила Чеверду.
- А вы счастливы? – не отставала Ирина.
- Как сказать. Раньше думала, что счастлива. Потом наступило время, когда я сама себе не была нужна. Теперь, мне кажется, я могла бы быть счастлива, если бы не…,  - Тамара замолчала.
- Вы имеете в виду Лешу? – перебила ее девушка.
- Какая ты догадливая.
- У вас все получится, вот увидите, - горячо заверила ее Ирина.
- Если ничего или никто не помешает.
- А сколько раз вы были замужем? – вдруг спросила Ира.
- Один раз. А почему ты об этом спросила? – удивилась Тамара.
- Я подумала, если вы сейчас пользуетесь таким спросом, то, что было в молодости?
- О, в молодости. В молодости я думала, что весь мир у моих ног, бери – не хочу. Это сейчас я понимаю, что жизнь проходит очень быстро. Надо успеть многое сделать. Если что упустил, уже не догонишь. Кажется, что такого: сегодня не сделал, сделаю завтра. А завтра уже новые проблемы, которые срочно надо решать. Старые дела копятся, и уже нет времени на их решение. А иногда без решения предыдущих проблем жизнь поворачивает в сторону. И уже ничего невозможно исправить, как ни мучайся, как ни напрягайся, - на лице Горловой появилось задумчивое выражение.
- Вы что-то конкретное имеете в виду?
- Конкретное? Да нет, я говорю вообще. Хотя, из общего выплывает и конкретное. Хочешь пример?
- Давайте.
- В свое время Володя влюбился в меня. Мне он тоже нравился. Но в то время я была замужем, хотя с мужем мы уже не жили… интимной жизнью. Но он мне ничего не сказал тогда. В то время, когда он приехал ко мне, я была занята работой, поклонниками. В общем, я не уделила ему нужного внимания в тот момент, и он не смог мне ничего сказать. Так и уехал. Я переживала, потом забыла. Он счел нужным сказать про свою любовь только сейчас, но мне это уже не надо. В результате пятнадцать лет мужчина живет один в ожидании какого-то чуда, которое вряд ли произойдет. А если бы это все произошло раньше, возможно, мы были бы счастливы вместе.
- А почему вы не можете сейчас быть вместе с ним? Ведь ничего не мешает.
- Ирочка, если бы я не встретила Лешу, возможно, я осталась бы с Володей. Но теперь…, - Тамара вздохнула.
- Вот видите, все-таки Леша, - удовлетворенно улыбнулась Ирина, понимая, что была права с самого начала.
- Да, Леша…
- А как же Леонид? – поинтересовалась Ирина.
- Леня просто так, провести время.
- Но он ведь на что-то надеется.
- Ни на что он не надеется. Ему просто удобно за мной немножко поухаживать. Он с таким же успехом может ухаживать и за тобой. Хочешь, проверим? – Горлова вопросительно посмотрела на девушку, которая этим разговором хотела показать искреннюю заинтересованность судьбой старшей женщины, с которой их свела судьба.
- Нет, Тамара Ивановна. Не хочу поругаться с Васей.
- Вот видишь, у каждой какой-то Вася находится, - обе дружно рассмеялись.
За разговорами женщины и не заметили, как пришло время идти на ужин. За столом был только Леонид, менты еще не приехали с работы,  Илона уже уехала. Поэтому ужинали втроем.
- Леня, пойдем на танцы? – спросила Ира.
Леонид смотрел на Тамару. Та демонстративно молчала, сделав вид, что полностью занята поглощением пищи. Так и не поняв, идет ли с ними Тамара, Леонид повернулся к Ирине.
- Думаю, что все вместе пойдем.
- У Тамары Ивановны сегодня деловая встреча, - ответила Ирина на вопрос Леонида.
- И с кем это? – ревнивым голосом спросил он.
- Какая разница – с кем? Дела есть дела. Их надо решать даже на курорте, - ответила Горлова.
- Ну, раз мы тут такие деловые… Хорошо, Ира, пойдем на танцы.
Тамара при этом улыбнулась. Она была права, Леониду только видимость ухаживания была нужна. Просто он выбрал ее в качестве объекта ухаживания. Теперь приударит за Ирочкой. Ну и пусть. Лишь бы не ходил следом, как прицеп. После того разговора, который она подслушала в беседке, ее отношение к Леониду резко изменилось. Она пыталась не показывать этого, но иногда всё-таки что-то прорывалось в ее голосе, в поведении. Она боялась, как бы Леонид не догадался ни о чем, но иногда просто не могла себя контролировать.
Когда уже все допивали чай, появились мужчины. Они шумной толпой ввалились в столовую. Надежда Борисовна тут же кинулась накрывать стол для них. Она и Звонкова  пригласила на ужин. Остальные тоже остались за столом.
- Ирочка, пойдем город смотреть? – спросил Чеверда, при этом стрельнув глазами в сторону Горловой.
- Конечно, пойдем, - ответила Ирина, скосив глаза на Леонида.
Леонид притворно вздохнул.
- Вот так всегда, только пообещала со мной на свидание, сразу же переключилась на другого. Ну, где же справедливость?
Все рассмеялись. Чеверда переглянулся со Звонковым.
- А давайте вместе пойдем. Думаю, помиримся?
- Вместе, так вместе, - согласился Леонид.
Мужчины быстро проглотили ужин.
- Федор Петрович, может, с нами? – вставая из-за стола, обратился к коллеге Василий.
- Нет, мое дело маленькое, стариковское, поесть и поспать.
- Да какой же вы старик, побойтесь Бога, - не выдержал Леонид, который был приблизительно такого же возраста, как и Федор Петрович.
- Нет, ребята, мне завтра надо пораньше встать. Кое-какие дела надо сделать. Скорее всего, я завтра уже уеду, - не поддался на уговоры Федор Петрович.
- Ну что ж. Спокойной ночи, - быстро согласился с ним Чеверда. - А мы все-таки пойдем, потанцуем. Да, Ирочка?
- Конечно, Вася, - счастливо заулыбалась девушка.
Все начали расходиться по комнатам. Тамара повернулась к майору Звонкову.
- Женя, ждите меня на улице, я сейчас.
Тот молча повиновался. Свидетелем их общения была только Надежда Борисовна. Она, как обычно в последние дни, заговорщицки улыбнулась Тамаре. Та ничего не ответила и пошла в свою комнату набросить пальто.
Женя Звонков нервничал. Он давно уже так не тушевался в присутствии женщин. А вот Тамара Ивановна зацепила его основательно. Он сам не понимал, чем. Ему никогда не нравились старшие женщины, всегда предпочитал молоденьких. Из-за этого его пристрастия от него ушла жена. Хорошо, хоть детей у них не было, поэтому развод он перенес безболезненно. После этого пытался жениться на совсем молоденькой девушке, вроде бы и любовь была, но в последний момент оказалось, что любит она своего одноклассника, а с ним встречалась только, чтобы  позлить того, другого. С тех пор серьезных отношений ни с кем не заводил. Так, находил на время женщину, потом бросал, искал новых приключений. С того дня, как увидел Тамару Ивановну, у него в душе что-то перевернулось. Понял, что ему для жизни нужна только такая женщина: умная, красивая, все понимающая, много знающая, загадочная, интеллигентная. Только, как к ней подойти, он не знал. Все их встречи заканчивались ничем. Сегодня он был настроен решительно. Он понимал, что Горлова будет здесь недолго, и за это время надо успеть, хотя бы, объясниться. Пока нет здесь Малышева, пока не появился кто-то другой.
Тамара появилась из открытой двери и пошла к машине. Звонков залюбовался плавной походкой женщины. Выскочил из машины, открыл дверцу.
- Спасибо, Женя.
Тихонько вырулил на мостовую, так же тихо поехал. Тамара удивленно взглянула на Евгения, с ним было что-то не так.
- Женя, я вас слушаю.
- Сейчас приедем и поговорим.
- А куда мы едем?
- Не спрашивайте, сейчас узнаете.
Тамара была заинтригована. Звонков загадочно молчал, вел себя необычно, да еще и ехали, неизвестно, куда. Подъехали к многоэтажному дому, Звонков помог Тамаре выйти из машины и пригласил следовать за собой. Тамара молча повиновалась. Лифтом поднялись на пятый этаж. Звонков достал ключи и открыл входную дверь. Тамара еще раньше поняла, что везет он ее на свою квартиру, но решила не сопротивляться: приключения продолжаются, как сказал один писатель.
Квартира была двухкомнатная, хорошо обставленная, чисто убранная.
- Это ваша? – спросила Тамара.
- Моя.
- А с кем вы живете?
- Сам. Один я живу, один, - чуть ли не по буквам произнес Звонков.
Тамара удивилась: для холостяка квартира была слишком чистой, нигде ничего не валялось, все было на своих местах.
- Вам кто-то помогает убирать?
- Зачем? Я сам. Убрал раз нормально, потом просто поддерживаю чистоту и все. Готовлю тоже сам, - предвидя вопрос Тамары, сказал Звонков.
- Молодец.
- А то.
Оба рассмеялись, и напряжение было снято.
- Вы проходите, раздевайтесь, не стесняйтесь, - он помог Тамаре снять пальто, немного дольше задержав руки на ее плечах, чем это надо было.
Тамара решила не придавать этому значения. Сняла сапоги, всунула ноги в вовремя подставленные домашние шлепки. Прошла в комнату. Ее сразу заинтересовала необычная обстановка квартиры. На стенах было много полочек, как ей нравилось, на которых стояли всевозможные сувениры и кубки. Тамара сразу стала рассматривать эти кубки. Оказалось, что в молодости Звонков был спортсменом. Он занимался штангой.
- Ого, да вы, оказывается, не простой милиционер. Молодец.
Звонков попросил прощения и прошел на кухню. А Тамара продолжала обзор квартиры. Целая стена была уставлена книгами. Верхние полки занимала классика, стояли полные собрания сочинений Пушкина, Лермонтова, Толстого. Ниже стояли детективы. Тамара сама любила детективы, поэтому была в восторге от сочинений Чейза, Агаты Кристи. Конан Дойл был в полном собрании, множество других. Стояли современные, практически уже классики детективного жанра, Маринина, Устинова, Донцова. Внизу была собрана литература спортивного направления и … книги по кулинарии. Для мужчины последнее было необычно.
После книжных полок Тамара стала рассматривать сувениры.
- Это мне друзья надарили, сам ничего не покупал, - объяснил Евгений, появляясь из кухни с подносом, уставленным закусками и выпивкой. Он поставил поднос на маленький журнальный столик, возле которого стоял маленький диванчик на двоих. Рядом никаких стульев и кресел не было видно. Он быстро сервировал столик, и Тамара обратила внимание, как искусно он это сделал.
- Присаживайтесь, - он показал рукой на диванчик.
Тамара чувствовала подвох, но решила положиться на судьбу. Она села, было удобно. Евгений опустился рядом, практически вплотную прижавшись к Тамаре. Он налил коньяк в рюмки, одну подал Тамаре, другую взял сам.
- Предлагаю тост: за сотрудничество!
- За сотрудничество, – повторила Тамара и выпила до дна.
- Закусывайте. Оцените, как я готовлю.
- Очень вкусно, - искренне сказала Тамара, съев небольшую аккуратную котлетку. – Знаете, а у меня никогда такие красивые не получаются.
- Хотите, научу.
- Женя, когда? Мне уже скоро уезжать надо.
- Ну, скоро, это понятие растяжимое. Давайте еще выпьем.
Тамара опять выпила до дна. Только потом она обратила внимание, что Женя практически не пьет, он только пригубил.
- Ладно, давайте все-таки поговорим, ведь ради этого вы меня сюда пригласили? – решила Тамара перевести их встречу на деловые рельсы.
- Да, я хотел поговорить с вами относительно фальшивомонетчиков. У меня не хватает людей, чтобы перекрыть все дырки. Мы наблюдаем за тем мужичком, уже вышли на некоторых его людей. Послезавтра должна приехать Виктория с товаром. Я хотел попросить вас сообщить нам, когда она появится и дальнейшие ее передвижения. О Леониде тоже. За ним присмотрит Чеверда, но, сами понимаете, это не его дело. Я только попросить его могу.
- Женечка, конечно, вы можете на меня рассчитывать, - после двух рюмок коньяка приятное тепло разлилось по телу, и прикосновения Звонкова уже были более приятными. Более того, ее тело просило продолжения. И когда Звонков налил третью рюмку и предложил выпить на брудершафт, Тамара с удовольствием согласилась.
Звонков давно уже положил одну руку на спинку диванчика, и сейчас она, будто ненароком, опустилась на плечо Тамары.  Они выпили, Звонков забрал у Тамары рюмку, поставил ее на столик и нерешительно застыл в сантиметре от ее губ. Тамара сама потянулась к нему. Поцелуй его  был нерешительным, словно он боялся, что его сейчас ударят. Он весь дрожал, как целомудренный мальчик при первом поцелуе. Тамаре была очень приятна эта его дрожь. И непонятна. Мужчине было сорок пять лет. Он уже  был женат. У него явно была куча женщин. Почему же сейчас такая реакция?
Звонков отстранился и опять налил в рюмки. На сей раз он выпил без тоста и до дна. Тамара только пригубила, она поняла, что еще чуть-чуть, и она потеряет над собой контроль. Ее обволакивало приятное тепло, гревшее  изнутри и исходившее от Евгения. Он так и не убрал руку, и они сидели, обнявшись, как пара влюбленных. Они пытались что-то поесть, все это в молчании, только легкая музыка, включенная ранее, нарушала тишину. От Звонкова исходил  приятный аромат туалетной воды, которая очень нравилась Тамаре. Так хотелось прижаться покрепче, покласть голову на плечо и… уснуть.
-  Тамара!
Она резко повернула голову на звук его голоса, а так как они сидели очень близко, губы их оказались рядом и встретились как бы совершенно случайно. Женя одной рукой сильнее прижал Тамару к себе, а вторая рука опустилась на ее грудь, которую он стал ласкать нежными движениями. Как-то незаметно он расстегнул пуговицы на ее жакете, потом на кофточке, освободил грудь и стал ее целовать нежно-нежно. Тамара задыхалась от испытываемых ощущений. Он проводил языком по соску, а сжималось все внизу живота. Женя опять вернулся к ее губам, не забывая при этом ласкать ее грудь. Так продолжалось довольно долго. До тех пор, пока Тамара не опустила руку на его бедро. Она почувствовала напряжение его восставшей плоти, его пульсацию. Понимая, что он сейчас взорвется, она резко отдернула свою руку, но Женя нашел ее ладонь и с силой прижал к набухшему члену. Даже через ткань брюк она чувствовала, какой он горячий и большой. Тамара представила его внутри себя и застонала. Это была последняя капля. Звонков быстро поднялся, подхватил Тамару на руки и понес в спальню. Быстро сорвал остатки одежды с Тамары, разделся сам и погрузился в нее одним мощным толчком….
Уставшие, но оба удовлетворенные, они лежали на кровати и смотрели друг на друга.
- Ты останешься на всю ночь? – спросил Евгений, переводя дыхание.
- Думаю, не стоит. В пансионате будет переполох.
- А мы позвоним Чеверде, - предложил он.
- Не надо. Лучше я вернусь, - быстро ответила Тамара, представив реакцию Чеверды на такое сообщение.
Они опять погрузились в молчание. Тамара сравнивала двух мужчин: они были такие разные. Леша был страстный, напористый, энергичный; Женя – более нежный, но неуверенный в себе. Тамару не мучила совесть, что она изменила Алексею. Она ему ничего не обещала. Да и была уверена, что он дома уже переспал не с одной женщиной.
- Что у тебя было с Малышевым? – вдруг спросил Евгений.
Вопрос застал Тамару врасплох, и она немного растерялась, не зная, что ответить. Сказать правду, значит, выставить себя в нехорошем свете. Соврать? Тамара всегда предпочитала говорить правду, какая бы она не была.
- Мы были с ним близки. Но это было до тебя. Ты это хотел услышать?
Звонков скрипнул зубами, но ничего не сказал. Он молча поднялся с кровати и стал одеваться. Тамара поняла, что ей указывают на дверь. Она набросила на себя простыню и пошла в ванную. В голове еще всё шумело, и немного качалась комната. Помывшись, не спеша, оделась. За это время Звонков уже успел застелить кровать, и сейчас стоял, демонстративно прокручивая на пальце брелок с ключами от машины.
- Мне пятьдесят три года, - сказала медленно Тамара,  - я почти  тридцать лет была замужем, у меня двое детей. И ты думаешь, что ты у меня первый?
Она пошла к двери, Звонков все так же молча шел следом.
- Не утруждай себя, я сама доберусь, - Тамара пошла в другую сторону от машины.
- Тамара, подожди! – крикнул вслед Звонков.
- Да пошел ты!.. – Горлова никогда не ругалась, но в данном случае действительно хотелось заругаться матом.
Звонков завел машину, развернулся и поехал рядом с Тамарой. Она шла, не обращая внимания на сигналы, на его уговоры садиться в машину. Хмель понемногу выветривался, и ей становилось легче. Подумала, что больше не притронется к спиртному, до того ей было противно. Дорогу она знала, идти было не так далеко. Тамара жила в Кривом Роге и привыкла к большим расстояниям. Для нее пройти минут двадцать было вообще не проблемой. Так они и дошли-доехали до пансионата.
Звонков в конце пути немного обогнал Тамару и сейчас поджидал ее у входа. Она хотела пройти мимо, но он резко схватил ее за руку.
- Да подожди ты, давай поговорим.
- Нам больше не о чем разговаривать, - Тамара попыталась вырвать руку, но у нее не получилось.
- Прости меня, не подумал.
- Не надо ничего больше говорить. Считай, что сегодняшний вечер был просто ошибкой. Или, что его вообще не было. Короче, как тебе удобнее, так и считай, только меня больше не доставай. Понял? – ей все-таки удалось выдернуть руку, и она зашла в пансионат.
В холле никого не было, и Горлова благополучно добралась до своей комнаты. Звонков следом за ней не пошел. Она быстро разделась и легла в кровать. Еще никто не вернулся с дискотеки,  и Тамара была одна. Немного поплакала, вспомнив сегодняшнее приключение. Пожалела, что позволила себе слишком много со Звонковым.
- Дура! Дура! Дура! – вслух повторила несколько раз. – Зачем напилась? Зачем? Господи, почему ты не остановил меня?
Вспомнила Лешу, его руки, его поцелуи, опять поплакала и … уснула.
Тамара спала крепко и не слышала, когда вернулась Ирина. А события развивались следующим образом.
На танцах Ира поняла, что ей больше нравится Леонид. Да и ухаживал он настойчивее, чем Вася. Чем это было вызвано, она понимала, но решила не упустить своего. Василий тоже нравился, но он должен уехать, да и разговоры его почему-то сводились к Тамаре Ивановне. Ира догадывалась, что Чеверде нравится ее соседка по комнате, удивлялась, что они все в ней находили. В общем, Ирина решила вплотную заняться Леонидом и всячески это демонстрировала.
Пока возвращались в пансионат, Ира с Леней договорились провести ночь вместе. Но в комнате Ирины была Горлова, а Леонид жил с Чевердой. И только зайдя в свою комнату, Леонид решился попросить Василия переночевать в комнате у Горловой. Вася сначала возмутился, но потом все-таки пошел спать на Ирину кровать.
Когда они тихонько зашли в комнату и увидели, что Тамара Ивановна спит сном младенца, будить ее не стали. Вася просто тихо устроился на соседней кровати и благополучно уснул.
Среди ночи его разбудили всхлипы, доносящиеся с соседней кровати. Василий сразу вскочил и кинулся к Горловой. Та плакала навзрыд, но во сне. Вася это понял сразу. Он растерялся, но потом присел на кровать и стал гладить ее по лицу. В комнате было темно, только через полупрозрачные занавеси просвечивал лунный свет, который немного освещал комнату. Были видны только контуры и очертания вещей.
Чеверда, которому всегда нравилась Тамара Ивановна, о которой он в свое время просто грезил, сидел на ее кровати и не знал, что дальше предпринять. Казалось, что уж проще: отбрось одеяло и она вся твоя, даже опомниться не успеет. Но что потом? Как после всего, что произойдет, смотреть в глаза друг другу? Чеверда волновался все больше, но свою руку не убирал и продолжал гладить ее по лицу. Она постепенно успокаивалась.
- Лешенька, милый, где ты был так долго? – вдруг сквозь сон проговорила Горлова. – Иди ко мне.
Она обняла Чеверду и притянула к себе. Тому ничего не оставалось, как лечь рядом. Разбудить ее сейчас означало – испугать. Это Василий прекрасно понимал. Воспользоваться тем, что она все это делает во сне, значит, быть бесчестным человеком. И вместе с тем у Василия уже мутилось в голове от прикосновения к женщине, в которую он был влюблен больше пятнадцати лет. Он лежал, боясь пошевелиться, чтобы не вспугнуть это прекрасное мгновение.
Минут через десять Тамара начала ровно дышать: она опять спала, как младенец. Вася уже решил, что надо перейти на свою кровать, иначе эта ночь может иметь необратимые последствия. Но только он пошевелился, как Тамара еще сильнее прижала его к себе. Его губы оказались на ее щеке, и Василий бессознательно стал ее целовать.  Легко касаясь приятно пахнувшей кожи, он нашел ее губы и нежно стал их посасывать, втягивая в свои, одновременно языком пытаясь их раздвинуть. Вдруг Тамара ответила на поцелуй, и дальнейшие действия Василия перестали поддаваться контролю.
Он, уже не задумываясь о дальнейшем, забрался под одеяло и стал осыпать ее поцелуями. Тамара проснулась, но со сна ей показалось, что это Алексей: такой же большой, такой же напористый.
- Леша, откуда ты взялся? Лешенька…
Ответом ей были только страстные поцелуи, которые не давали возможности говорить. Будто странник, который не пил несколько дней, дорвался, наконец, до колодца с прозрачной холодной водой.
Василий сразу понял, что Тамара принимает его за Малышева, с которым у нее был, по-видимому, сексуальный контакт. Он осознавал, что, если дойдет до главного, она быстро поймет разницу и уличит его, но остановиться он уже не мог. Эта женщина столько лет была просто несбыточной мечтой, и остановиться сейчас на полпути он не мог, потом просто не смог бы себе этого простить. Хотя и того, что должно было сейчас произойти, он вряд ли сможет себе простить, да и она тоже. Она -  в первую очередь.
Тамара поняла, что это не Алексей, только тогда, когда он оказался внутри нее. Она даже вскрикнула от неожиданной боли, которая пронзила ее, когда он резко вошел в нее. Но она не могла даже пошевелиться, потому что большое крепкое тело мужчины буквально вдавило ее в кровать, а ее рот был закрыт поцелуем. В ее мозгу бился вопрос: «Кто же это?», но ответа не было. В темноте она не могла его рассмотреть, тем более что луна скрылась, а больше никакого проблеска света в комнате не было. В голове еще не наступила полная ясность после большой дозы алкоголя.
Тамара попробовала сопротивляться, но выбраться из-под мужчины она не могла. Попыталась руками поколотить его по спине, но он быстро, одним ловким движением,  обе ее руки спрятал под нее. Тамара поняла, что сопротивляться бесполезно и расслабилась. Тем более что его поцелуи были приятны, она ведь даже умудрилась перепутать его с Алексеем. Да и другие ощущения не вызывали отвращения. Она чувствовала себя заполненной до предела. Кратковременная боль прошла, и сейчас его быстрые толчки доставляли удовольствие, которое хотелось бы продлить.
Василий понял, что Тамара осознала свою ошибку, когда она стала вырываться из-под него, но остановиться он не мог, да и не хотел. Он уловил и изменение в ее поведении, когда она немного расслабилась. У него оказалась возможность немного передохнуть от длительного поцелуя, которым он закрывал ей рот, чтобы она не закричала. Но долго рисковать он не мог, и опять закрыл ей рот. Как ни крути, а это было изнасилование.
Пик наслаждения нарастал, и Тамара перестала думать о моральной стороне дела. Она полностью доверилась своим ощущениям. Вася тут же изменил тактику, он отпустил ее руки, и Тамара сразу обняла его. Это придало ему уверенности в себе, он оставил в покое ее губы, которые опухли от постоянного поцелуя, и переместился к груди. С этого момента их секс напоминал  бурную речку в период полноводия с порогами, перекатами и водопадами.
До этого Тамара думала, что лучше секса с Алексеем быть уже не может, но она ошибалась: незнакомец показал ей то, чего она не испытывала в своей жизни ни с мужем, ни с любовниками. Если это называлось изнасилованием, то это было самое сладкое насилие в мире. И неважно, что оно достигнуто незнанием и обманом: она до сих пор не могла понять, кто же ее так сладко целует. В один момент, когда мужчина застонал, у нее зародились смутные подозрения насчет личности насильника, но она отбросила эту мысль, как нереальную.
Почему-то в этот момент она вспомнила события из своей ранней юности. После девятого класса ее вместо школьной практики отправили в пионерский лагерь вожатой. Лагерь находился в поселке на реке Днепр. Однажды ночью она услышала шум в коридоре, но выйти и посмотреть, что там, побоялась. В этот вечер она спала одна, потому что старшие девочки – студентки пединститута – все ушли в поселок на танцы. Вдруг в комнату кто-то вошел и сразу оказался на ее постели. Она даже вскрикнуть не успела, как мужчина навалился на нее всем телом и рукой зажал ей рот. Она попыталась высвободиться, но ничего не получилось. Хотела схватить его за волосы, но нащупала только лысый череп. В это время мужчина уже ритмично двигался на ней, пытаясь проникнуть всё глубже, чем доставлял ей невыносимую боль. Тамара была еще девочкой и почти ничего не знала о сексе. Она всё время пыталась вырваться, чем еще больше, сама того не подозревая, возбуждала  мужчину. Она почувствовала, как он задергался на ней, застонал и вдруг оставил ее в покое. Тамара ничего не успела сказать, как он быстро выбежал из комнаты. Только спустя несколько минут она смогла встать, включила свет и привела в порядок свою постель. Сорвала окровавленную простынь, засунула ее подальше под кровать, чтобы никто не увидел, и только после этого вымылась сама. Она никому ничего не сказала, побоялась, что ее будут считать падшей женщиной, она о таких читала. Но утром уже она вычислила своего обидчика: оказалось, что к директору лагеря приехал взрослый сын. Это его лысину она щупала среди ночи. Он нагло поглядывал на нее, но больше поползновений в ее сторону не было. Он уехал уже на второй день.
Тамара вспомнила всё это только потому, что ситуация была схожей. Только тогда она потеряла девственность, а сейчас ей уже терять было нечего.
За все время мужчина не произнес ни одного слова, боясь выдать себя, но уверенным движением рук менял положение ее тела, как того ему хотелось. Тамара молча подчинялась, так как это доставляло ей истинное удовольствие. Она никогда не замечала за собой особой тяги к сексуальным занятиям. Ее вполне удовлетворяли интимные отношения с мужем, которые случались все реже и реже, пока совсем не прекратились. Несколько лет она вообще жила без всяких отношений с мужчинами и не страдала от этого. Алексей разбудил у нее тягу к сексу, и с каждым днем она все больше об этом думала, ее стало тянуть к мужчинам. Она понимала, что, если бы она не приехала на курорт, так никогда бы и не испытала в своей жизни ничего подобного.
Конвульсии наслаждения сотрясли их тела практически одновременно. Тамара, даже не пытаясь скрыть восторг, сладко застонала, а мужчина уткнулся лицом ей в плечо и, она это почувствовала, улыбался.
Они долго, не шевелясь, лежали, прислушиваясь к дыханию друг друга.  Даже помыться никто не встал, боясь нарушить очарование этого момента.
Первым побуждением Василия было встать и убежать, как нашкодивший школьник. Но потом он подумал, что за свои поступки надо отвечать. Тем более что прошло все на высоте. Он превзошел самого себя. Ничего подобного у него не было с женой, которую, как ему казалось, он любил. Даже в медовый месяц. Там было все обычно, размеренно. Было у него в жизни несколько женщин, но такого не было ни с кем. Возможно, потому что он идеализировал эту женщину. Возможно, потому что все это было романтично и неожиданно. Она зацепила его так, что он забыл все правила приличия, забыл, где находится, и забыл о возможных последствиях. Стоило Тамаре заявить в милицию об изнасиловании, и закончилась его карьера, по сути, закончилась жизнь, потому что тюрьма перечеркнет все.
- Ты кто? - подала голос Горлова.
Василий молчал.
- Не бойся, говори. Иначе включу свет.
Перед рассветом было особенно темно. Луны не было, видимо, небо было затянуто тучами. Тамара до сих пор не могла ничего разглядеть.
- Это я, Чеверда, - наконец произнес Василий и уткнулся лицом ей в грудь.
- О, Господи! Не может быть! – Тамара нервно перебирала его волосы, гладила по голове. Значит, правильная мысль у нее мелькнула, но она ее прогнала от себя из-за нереальности. И вот нереальность стала явью.
- Тамара, прости, если сможешь, - глухо произнес он, касаясь языком ее обнаженной груди.
- Вася, как же теперь? Что ты наделал? И как ты вообще оказался здесь? – растерянно говорила Горлова.
- Ирина с Леонидом в нашей комнате, меня выставили. Решил поспать здесь, но разве можно уснуть, если ты рядом, - сказал Василий, целуя грудь.
- Вася, что ты делаешь? – Тамара попыталась отстраниться.
- Не надо, погибать, так с музыкой. Хочу насладиться тобой, а потом пусть будет, что будет, - он полностью лег на нее.
- Вася, хватит, лучше объясни, что это все вообще значит?
Чеверда нехотя скатился на бок.
- Хочешь знать? Хорошо, я расскажу, как ты морочила головы практически всему составу нашего райотдела, - почему-то злым голосом заговорил Василий. - В счастливчиках ходил один Соловей. Как ты могла выбрать его? Это же был самый ничтожный ловелас. Он ведь не пропускал ни одной юбки. И ты ему была нужна только для коллекции. Как же? Заарканить такую женщину – для него это было, как победа в спорте. Это видели все, кроме тебя. Ты всем нравилась, тебя боготворили, а ты никого не замечала, кроме Соловья.
- Тебе я тоже нравилась? – с интересом спросила Тамара, явно игнорируя его слова по поводу  Саши Соловья.
- Ты была моей недостижимой мечтой, моим идеалом женщины. Я мечтал о тебе по ночам, проходил под окнами твоего  предприятия с надеждой увидеть тебя, а ты меня просто не замечала. Да, ты со мной здоровалась и только. Потом я перевелся в другой район и даже обрадовался. Думал, что,  наконец, закончатся мои муки. Постепенно они и закончились. Я долго искал девушку, похожую на тебя, не нашел. Потом, мне показалось, я влюбился. Женился, но она оказалась самой заурядной девушкой даже без намека на твои черты. Живем пока. Извини, что я стал называть тебя на «ты».  Просто, после всего, что произошло, было бы смешно «выкать».
- Ладно. Продолжай.
- Когда я увидел тебя в Чернигове, думал, что сойду с ума, - Чеверда говорил быстро, словно боялся, что его перебьют, и он не сможет высказать всё, что накипело за все годы. - Опять все вернулось, опять накатило. Я сдерживал себя, как мог. И опять, ну не парадокс ли, появился Соловей. Ты опять осталась с ним, а я так и не решился тебе что-то сказать. Ты уехала, а я мучился, старался тебя забыть. Но через год ты появляешься опять. Я решил, что ты просто издеваешься надо мной. Да, кстати, ты очень понравилась моим коллегам, особенно Максиму Козыреву.
- Но он же еще совсем мальчик, - вырвалось у Тамары.
\ - Когда я влюбился в тебя, я был таким же, - возразил Чеверда.
- Но ведь и я была намного моложе.
- Тамара, перестань, ты будешь нравиться всегда. Есть такой тип женщин, которые в любом возрасте привлекают мужчин. Так вот, в тот раз мне помешал Максим, да и Соловей. Потом, когда я приезжал в Кривой Рог, и мы встретились, я просто побоялся разрушить нашу дружбу своим признанием. И сейчас я предложил приехать тебе в Алушту только затем, чтобы встретиться. Ты, конечно, приехала сама. Но мы бы здесь по-любому  встретились. И опять судьба-злодейка увела тебя у меня. Тебя начал обхаживать Малышев. Да еще так настойчиво, что пробиться к тебе стало просто невозможно.   Потом Звонков только о тебе и говорит. И сегодня, когда сама судьба нас свела, я уже не мог сдержаться. Прости меня.
Они опять долго молчали, потом Тамара сказала:
- Знаешь, из своего опыта знаю, когда долго любишь человека безответной любовью, надо найти возможность с ним переспать. Грубо, но правильно. После этого буквально сразу пропадает всякое желание с ним видеться. Просто любовь как бы перегорает, сексуальное желание находит выход, и человек просто освобождается от этой любовной зависимости. Это хорошо, что мы переспали. Значит, и ты излечишься.
- А если нет? Скажи честно, тебе понравилось быть со мной? – Вася застыл в ожидании.
- Если быть честной до конца, то такого секса у меня в жизни просто не было. Очень понравилось, очень, - искренно сказала Тамара.
- Спасибо, - с облегчением вздохнул Василий, поглаживая ее руку. - Я тоже в восторге от того, что было. И ты хочешь от этого отказаться?
- Вася, что ты предлагаешь? – Горлова немного приподнялась на кровати, но Чеверда властно рукой прижал ее опять к постели.
- Тамара, я хочу быть с тобой рядом, всегда, - он повернулся боком к ней, положив руку на грудь.
- А как же жена? – с волнением в голосе спросила Тамара. Ей были приятны прикосновения этого мужчины.
- Разведусь, - он нежно проводил рукой по ее груди, немного ее сжимая.
- Как у тебя все просто, - вздохнула она, понимая, что она никогда не согласится на то, чтобы разрушить чужую семью.
- Да, нет! Не просто! – повысил он голос. - Практически вся жизнь идет наперекосяк. Вроде с работой все в порядке, а в личной жизни никак не сложится.  Я люблю только тебя и вряд ли уже разлюблю.
- Вася, для меня это очень уж неожиданно. Я ничего сейчас сказать не могу. Дай мне время прийти в себя.
- У тебя что-то было с Малышевым? – через время спросил Чеверда.
- История повторяется, - тихо произнесла Тамара.
- Что ты сказала? – не услышал Василий.
- Да, так, почти ничего. Знаешь, после того, что я тебе сейчас скажу, ты просто уйдешь из комнаты, - она засмеялась.
- Что смешного я спросил? – обиделся Чеверда.
- Сегодня я два раза изменила Алексею: первый раз – со Звонковым, второй – с тобой. С Женей – по глупости, с тобой – сам знаешь. Самое интересное, что Звонков мне задал точно такой же вопрос. Я честно на него ответила, и он просто проводил меня до дверей.
- Ты плакала из-за этого? – через время спросил Василий.
- Когда я плакала?- удивилась Тамара.
- Ночью. Почему я и подошел к тебе. Если бы ты не плакала, возможно, ничего бы и не произошло.
- Скорее всего, мне что-то плохое приснилось. Почему не уходишь? – Тамара напряженно ждала ответа.
- Я не уйду. Слишком долго я шел к этому, - Вася повернулся к Тамаре лицом и  крепко прижал ее к себе. – Я во всем виноват. Если бы я раньше сказал тебе о своей любви, не было бы ни Малышева, ни Звонкова.
- Васенька, я хочу тебе сказать…
Чеверда не дал ей договорить, он опять завладел ее губами, и Тамара не стала ему противиться…
Они спали очень мало. На рассвете, перед тем, как вставать, опять занялись любовью. Василий каждый раз, как только Тамара хотела ему что-то сказать, прерывал ее. Он боялся, что она скажет «нет».
Уже утром он ушел в свою комнату принять душ и одеться на работу.


ДЕНЬ ВОСЬМОЙ

Утро восьмого дня началось для Тамары с душа. Она не слышала, как пришла Ирина, которая, зевая, начала собираться на завтрак.
За столом в столовой собрались впятером: Леонид с Чевердой, Тамара с Ириной и Федор Петрович, для которого это был последний завтрак в этом пансионате. Когда женщины вошли в столовую, все мужчины уже были на своих местах.
Тамара не знала, как они встретятся с Васей на людях. Поэтому еле подняла глаза при входе в столовую. Но ее встретил такой восторженный, полный любви, взгляд, что сразу исчезла неловкость. Леонид задумчиво переводил взгляд с Василия на Тамару, только вскользь взглянув на Ирину. Ира сразу потухла, молча начала ковыряться в своей тарелке. Вася сегодня был в ударе. Все время шутил, чем, в конце концов, вывел из себя Леонида.
- Видно, ночь прошла не зря, - с подковыркой сказал он.
- Этой ночью я спал, как младенец, и мне приснился замечательный эротический сон, в котором я любил и был любим, - с пафосом произнес Чеверда.
- Ого, ты уже выражаешься  как поэт, - заулыбалась Ирина.
- Ирочка, а тебе особая благодарность, - он галантно поцеловал руку Ирине.
- А мне-то за что? – удивилась Ирина.
- За прекрасную ночь.
Все повернулись к Чеверде, даже Надежда Борисовна на минутку остановилась.
- Вы все не то подумали, - засмеялся Чеверда, - просто благодаря тому, что Ира меня выгнала, может быть, решилась моя судьба. Тамара, как ты думаешь?
Теперь все головы повернулись к Тамаре. Это было настолько откровенное признание, что ей на мгновение перехватило дух.  Она еще думала, что бы такого сказать, как ее выручил Звонков, который зашел в столовую забрать своих коллег.
- Всем доброе утро.
Ему дружно все ответили, кроме Тамары. Чеверда внимательно наблюдал за обоими. Федор Петрович поднялся в свою комнату за вещами: он сегодня собрался покинуть Алушту. Тамара стала подниматься к себе в комнату, но ее остановил Звонков.
- Тамара, нам надо поговорить.
- Женя, вам не о чем говорить, - почти грубо вмешался Чеверда, не дав Тамаре произнести ни слова.
- А ты-то чего вмешиваешься? Тебе какое дело? – резко спросил Звонков.
- Он вмешивается на правах старого друга, - наконец, смогла вставить слово и Тамара. – Женя, нам действительно не о чем говорить, Вася прав.
- Ладно, - согласился Звонков, - сейчас срочно надо на работу. Но вечером мы встретимся и обязательно поговорим.
Чеверда вплотную подошел к Тамаре и тихо сказал:
- Не скучай.  Если что – звони, -  он почти по-дружески чмокнул ее в щечку.
- Хорошо, - немного зардевшись, ответила Горлова.
Мужчины уехали, женщины поднялись к себе в комнату и решили поспать. Тамара из чисто женского любопытства спросила Ирину:
- Как прошла ночь?
- Да, так. Ночь средней паршивости, - со вздохом ответила Ира.
- Что так?
- Понимаете, вы ведь правы были. Ему действительно было все равно,   с кем ее провести. Пару раз поцеловал, туда – сюда и спать. Ах, да. За это время несколько раз спросил, что я думаю по поводу того, чем вы тут с Васей занимаетесь. Вот, собственно, и вся ночь.
- Да, сочувствую, - Тамаре искренне было жалко Ирину, ведь она, в отличие от девушки, ночь провела просто изумительно, несмотря на то, что началась она с недоразумения, а закончилась таким сладким насилием.
- А как у вас? – просто из вежливости поинтересовалась Ирина.
- А что у меня? Вы ведь даже не предупредили, что в комнате будет спать мужчина. Представляешь, как я испугалась? – немного нарочито раздраженно ответила Тамара.
- Простите, но вы так хорошо спали, мы не захотели вас будить, - виновато стала оправдываться девушка.
- Ладно, уж, прощаю, - голос Тамары был еще немного рассержен, но в ее тоне мелькали как бы искорки смеха.
- Судя по настроению Васи, у вас всё прошло замечательно, - Ирина с интересом взглянула в сторону Горловой, которая в это время расстилала постель, готовясь вздремнуть.
- С одной стороны – да, а с другой – меня поставили перед выбором.
- И между кем надо выбирать?
- Ой, Ирочка, лучше не спрашивай. Я – опытная женщина, на старости лет запуталась между тремя мужиками, - она притворно вздохнула.
- Ого, сразу трое. Ну, почему одним везет, а другим нет?
- Ира, это не везение, это моя дурость. Разве можно так вести себя в моем возрасте? – разговаривая, Тамара подошла к окну задвинуть шторы, чтобы солнце, хоть и неяркое,  не мешало спать.
Она выглянула в окно и застыла на месте: к пансионату подъехало такси, и из него выходила Виктория. Таксист достал из багажника большую тяжелую сумку и понес к входу. По идее, Виктория должна была приехать только завтра.
            «А может, не об этой Виктории шла речь? Неужели я ошиблась?» - Тамара покрылась холодным потом. Она решила проверить свои предположения. Вместо того чтобы лечь спать, она стала поспешно одеваться.
- Тамара Ивановна, вы куда? – Ира подняла голову с постели, удивляясь такой резкой смене поведения Горловой.
- Спи, Ирочка, спи. Не обращай внимания, просто вспомнила, что надо в одно место сходить, - она не знала, за что хвататься, настолько разволновалась.
- С вами пойти? – Ирина уже готова была вылезть из теплой постели. Она видела, что с соседкой по комнате что-то произошло после того, как она выглянула в окно, но не могла сообразить, что. – Что вы там увидели?
- Ничего существенного. Мне самой надо, извини.
- Ладно, - Ирина отвернулась к стенке.
Тамара не знала, что ей делать. Или позвонить Звонкову, или самой понаблюдать. Она знала, что никого из милиции в районе пансионата нет. Она подошла к двери, немного приоткрыла ее и стала слушать. Виктория вместе с таксистом, который тащил ее сумку, поднимались по лестнице. Вот Виктория расплатилась с ним и зашла в комнату. В коридоре воцарилась тишина. Тамара стояла под дверью и ждала. Минут через пять послышался скрип открываемой двери, шаги и тихий стук в дверь номера Леонида.
- Почему сегодня? - раздался удивленный возглас Леонида.
- Зайдем, расскажу, - скрипнула закрываемая дверь, и опять стало тихо.
Чтобы позвонить Звонкову, надо было найти подходящее место, где можно было бы говорить. В пансионате такого места просто не было. Везде кто-то мог услышать. Тамара решила написать СМСку. Она написала: «Срочно людей на пансионат, вернулась Виктория, сейчас она у Леонида» и отправила Звонкову. Ответа не было, и Тамара засомневалась, прочитал ли он ее сообщение.
Пока она писала и отправляла сообщение, в коридоре послышались шаги. В щель Тамара увидела, как по коридору прошел Леонид с сумкой меньше, чем у Виктории, но довольно тяжелой.
Времени на размышления не было. Получил сообщение Звонков или не получил, но за такое короткое время все равно никто бы не смог попасть из райотдела сюда. Леонид явно пошел на встречу с мужичком. Тамара знала, что за плешивым мужичком следили, но где гарантия, что милиция его не упустит.
Горлова быстро надела пальто, взяла сумочку и прошмыгнула в коридор. Было тихо, нигде никого не было видно. Даже в холле не было Надежды Борисовны на своем постоянном месте.
Леонид уже отошел на приличное расстояние, но Горлова боялась сразу пойти за ним: вдруг Виктория наблюдает из окна. Ее окно тоже выходило на улицу. Уже, когда Леонид скрылся за поворотом, Тамара решилась выйти на улицу. Она неторопливой походкой прошла мимо окон пансионата и только тогда, когда ее уже невозможно было заметить, ускорила шаг. Леонида видно не было, но Тамара не расстроилась. Она почему-то решила, что он встретится с мужичком на набережной, в «ее» беседке. Поэтому она направилась прямо туда.  Уже, подходя к беседке, она увидела Леонида, который действительно направлялся именно туда.
Она достала цифровой фотоаппарат и несколько раз щелкнула Леонида. Мысленно поблагодарила свою дочь, что та чуть ли не насильно впихнула ей фотик, хотя Тамара и не хотела тащить с собой лишний груз. Сейчас он оказался совсем не лишним.
Тамара несколько раз обернулась, но не заметила никого, кто мог бы напоминать милиционеров. Решила позвонить Звонкову.
- Женя, это Горлова. Ты получил мою СМСку?
- Какую? – удивился Звонков.
- Ах, чтоб тебя… Давай людей на набережную в район почты, к беседке! – почти крикнула  она командным голосом, ничуть не заботясь о том, что она не имеет никакого права что-то приказывать. - Сейчас, минут через пять,  Леонид встречается с Петром Вдовиным, а может, и еще с кем-то. Приехала Виктория, скорее всего, привезла деньги. Он пошел на встречу.
- Понял. Ты где? – сразу сообразил майор, ничуть не обидевшись на ее командный тон.
- Уже почти возле беседки, - более спокойным тоном ответила она.
- Немедленно уходи оттуда! – приказал он.
«Черта с два», - подумала Тамара, отключая телефон.
Она прогулочной походкой шла к беседке. Уже почти вплотную подойдя к скамье, где прошлый раз сидели два сообщника, она повернулась к морю и сделала вид, что фотографирует. Постепенно она поворачивалась в разные стороны, щелкая фотоаппаратом. В это время из беседки вышли Леонид и Вдовин. Тамара, не отрываясь от фотоаппарата, повернулась к ним и, словно случайно, щелкнула их. Вдовин попытался отвернуться, но не успел. Леонид застыл в изумлении.
- А ты что тут делаешь? - спросил он в сильном волнении.
- Гуляю. Вы все куда-то подевались, я осталась одна. Вот решила пофотографировать, а то домой и привезти нечего будет. Дети не поверят, что на море была, - Тамара подошла к мужчинам. – Ты тоже гуляешь? Может, познакомишь с другом?
Она повернулась к плешивому мужику, который стоял в нерешительности: то ли уходить, то ли остаться.
- Знакомьтесь, это Тамара. Мы живем в одном пансионате. Это…
- Сергей Иванович, - быстро перебил Леонида мужичок.
- Очень приятно, - Тамара протянула руку.
Мужичок повесил сумку, которую до этого нес Леонид, на плечо, и пожал протянутую Тамарой руку. Горлова обратила внимание, что у Леонида теперь совершенно другая сумка, гораздо меньшего размера. Она не знала, как их задержать и поэтому сказала первое, что пришло в голову:
- Может, посидим в кафе? Как вы?
Мужичок переглянулся с Леонидом. Тот явно чувствовал себя не в своей тарелке. Тамара сделала вид, что ничего не заметила.
- Извините, может, у вас дела, а я вам помешала? Простите меня, ради Бога. Я гуляю, поэтому думаю, что и все гуляют. Я забыла, что у людей есть еще и работа, - Тамара болтала без устали, что было ей несвойственно.
За это время Леонид пришел в себя.
- Тамарочка, я с тобой посижу с удовольствием, а вот… Сергей Иванович вряд ли. Ему надо уже идти. Так ведь, Сергей Иванович?
Тот хотел что-то возразить, но Леонид бросил в его сторону такой уничтожающий взгляд, что он только кивнул в знак согласия.
- А я вижу, что Сергей Иванович не против составить нам компанию, - Тамара взяла под руку мужичка и потянула в сторону кафе, расположенного неподалеку. Тот не сопротивлялся. Леониду ничего не оставалось, как пойти следом.
Тамара незаметно оглянулась. Прямо по пешеходной дорожке к ним на большой скорости мчалась милицейская  машина. Ее увидели и Леонид, и Вдовин. Он дернулся, но Тамара крепко держала его под руку. Он удивленно на нее посмотрел, видно, что-то сообразив. Леонид ничего не успел предпринять, как машина остановилась рядом с ними, и из нее выскочили несколько оперативников. Они молниеносно заломили руки Леониду и Вдовину. Звонков, который вышел из другой машины, увидел, как оперативник заламывает руки Тамаре и одевает наручники. Пока он успел добежать, оперативник уже успел втолкнуть Тамару в машину, при этом чувствительно двинув ее по челюсти, и она тут же отъехала.
На заднем сидении, куда толкнули Тамару, уже сидели трое. Получилось так, что она упала на колени Леониду.
- Хоть так, но ты все-таки со мной, - горько пошутил он.
- Разговорчики, - прервал их оперативник, сидевший рядом.
До райотдела больше никто не произнес ни слова. У Тамары болела челюсть, к которой приложился оперативник, который надевал на нее наручники.
«Будет синяк, как я дома покажусь?» - думала все это время Тамара.
Подъехали к входной двери, машина остановилась. Их по одному очень грубо вытолкнули из машины и повели под руки в помещение. Когда завели в коридор Тамару, навстречу им попался Чеверда. Он остановился удивленный, будто лишился дара речи. Оперативник грубо и больно толкнул Горлову в спину, когда она остановилась и хотела что-то сказать Чеверде. Она чуть не упала, но Леонид ее поддержал, за что немедленно получил хорошую затрещину от  конвоировавшего его милиционера. Тамару втолкнули за решетку вместе с остальными и замкнули дверь.
Чеверда молча наблюдал за происходящим, не в силах понять, что происходит. Он подошел к решетке.
- Что случилось? – спросил он, поймав взгляд Тамары.
- Спроси у Звонкова, - со злостью ответила Тамара, руками в наручниках пытаясь растереть ноющую щеку.
В это время запыхавшийся Звонков влетел в райотдел.
- Что это значит? -  налетел на него Чеверда.
- Ошибка. Сейчас исправим. Сержант! – обратился он к милиционеру, закрывавшему дверь. – Выпусти!
- Кого?
- Горлову!
- Горлова, на выход! – громко сказал сержант, видя, как забегали высшие чины.
Тамара вышла из-за решетки, Чеверда сразу обнял ее.
- Томочка, как это произошло?
- Пойдем в кабинет, там поговорим, - быстро сказал Звонков.
Они втроем прошли в кабинет Звонкова. Тот с шумом опустился в свое кресло. Тамара осталась стоять, выставив вперед руки, скованные наручниками. Звонков сделал вид, что не замечает этой явной демонстрации.
- Наручники сними, - сказал Василий.
- Наручники, - нарочито медленно произнес Звонков, - зачем? Так даже лучше. Может, хоть сейчас ты выслушаешь меня? Вася, выйди, нам поговорить надо.
- Ну, уж нет. Говорите при мне, – сказал Чеверда и сел на табуретку.
- При тебе, то и при тебе, - хоть и нехотя, но согласился Звонков, поняв, что избавиться от Чеверды не получится.
- Знаете, сначала распорядитесь, чтобы сюда принесли мою сумочку и фотоаппарат. Там, кстати, очень ценные кадры для вас. А потом будем говорить, - Горловой от обиды хотелось расплакаться, но она стойко пыталась проглотить застрявший ком в горле и сдержать предательскую дрожь губ.
Звонков позвонил, тут же появился сержант.
- Витёк, найди там сумочку и фотоаппарат женщины, которую только что задержали.
- Есть! – сержант выскочил за дверь.
- Даже в плохих фильмах задержанным предлагают присесть, - сказала Тамара, до сознания которой начала доходить абсурдность сложившейся ситуации.
Звонков промолчал, так и не  предложив сесть. Просто сделал вид, что ничего не услышал. Тамара даже заволновалась, а вдруг ему нужен козел отпущения, и он не собирается ее отпускать. Чеверда выжидал, не вмешиваясь. Видимо, решил понаблюдать до конца за разыгрывающимся спектаклем. Сержант на удивление быстро принес Тамарины вещи.
- Вася, - обратилась она к Чеверде, - посмотри фотоаппарат, там есть кадры, где Леонид идет в беседку с одной сумкой, а потом стоит с Вдовиным уже  с другой. Кстати, Петр Вдовин представился как Сергей Иванович.
Чеверда хотел взять фотоаппарат, но его опередил Звонков.
- Давай мне, это все-таки мое дело, ты не в курсе.
- Ты лучше наручники с Тамары сними, - требовательно сказал Чеверда.
- Не лезь, - Звонков стал просматривать кадры.  Удовлетворение прямо читалось на его лице. – Я пока возьму фотоаппарат?
- Сбросьте на диск, а фотоаппарат верните, господин майор, - с иронией  сказала Тамара. – И кстати, мне бы хотелось знать, в чем меня обвиняют?
- Тамара, - Звонков подошел ближе, - ты не хочешь со мной разговаривать и ты права. Я очень долго думал над случившимся. Ты мне очень нравишься, ты мне подходишь как женщина. В общем, я предлагаю тебе руку и сердце, - и он упал на оба колена. 
Вдруг раздался дикий хохот: смеялся Василий.  У него даже слезы на глазах выступили. Не выдержала и Тамара, тоже рассмеялась, настолько это выглядело комично.
Звонков обиделся, он поднялся с колен и полез доставать ключ от наручников. Расстегивая их, он поднял глаза на Тамару.
- Тамара, выходи за меня замуж.
- Знаешь, Женечка, после того унижения, которое я пережила по твоей милости, - растирая  запястья, сказала Тамара, - я не то, что замуж, я видеть тебя не могу.
Она подошла к небольшому зеркалу, висевшему на стене, и стала рассматривать синяк, который расползался на всю щеку. Чеверда стал рядом и через зеркало тоже смотрел на синяк.
- Кто это тебя так? – его лицо даже перекосилось немного в зловещей улыбке, явно не сулящей ничего хорошего.
- Высокий оперативник в синей куртке. Представляешь, я хотела удержать этого мужичка, чтобы не пришлось потом по всему парку за ним бегать, а он меня…, - она сделала движение, словно бьет себя кулаком по лицу. – Обидно.
Василий, ничего не сказав, вышел из кабинета.
- Женя, ты бы лучше делом занялся, - повернулась Тамара к своему незадачливому кавалеру, который тупо смотрел в одну точку, о чем-то размышляя.
- Не волнуйся, там ребята уже занимаются, - грубо ответил Звонков, избегая смотреть на женщину.
- А Виктория? – не унималась Тамара, чувствуя свою ответственность за весь процесс поимки преступников, хотя фактически она не имела ко всему происходящему никакого отношения.
- За ней уже поехали, - Звонков отвернулся к карте, висевшей на стене, и сделал вид, что рассматривает ее.
- В сумках деньги?
- Да, - не поворачиваясь, ответил Евгений.
- Скорее всего, не все. Думаю, что часть осталась у Виктории в пансионате. Позвони, пусть поищут, - посоветовала Тамара.
- Они знают, что искать, - тоном, типа «не лезь не в своё дело», ответил Звонков.
- Если надо меня допросить, то допрашивай. Чем скорее я отсюда выйду, тем лучше.
- Надо, - наконец, оторвавшись от созерцания карты, на которой он, вряд ли, что видел, Звонков сел на свое место за столом.
- Давай, я готова. Присесть уже можно? – Горлова стояла около стула, всё-таки не решаясь присесть без разрешения.
- Садись, - разрешил Звонков, - и прости меня за грубость. Прости за всё. Тамара, я ведь серьезно тебе предлагаю. Это не шутка.
- Я понимаю, но, чтобы выходить за кого-то замуж, надо хотя бы любить, - со вздохом произнесла Тамара, понимая, что из-за своей глупой и непростительной  ошибки теперь попала в неловкое положение.
- Ты думаешь, что Малышев тебя любит? Попользовался и уехал.
- Он уехал в мой город, понимаешь? – возразила Горлова, но слова Звонкова больно кольнули в сердце.
- Но ведь ты можешь остаться здесь. У меня есть, где жить. Я неплохо зарабатываю, - не сдавался Евгений, всё еще надеясь, что Тамара сменит гнев на милость.
- Женя, вот видишь, ты все время говоришь о материальной стороне дела, а о чувствах даже не заикнулся. А меня материальные блага интересуют в последнюю очередь. Я  так долго живу на этом свете, что меня сейчас интересуют только эмоции, переживания, чувства. Понимаешь?
- Тамара, ты хочешь услышать, что я тебя люблю? Я могу это сказать, но что изменится?
- Да, Женя, ты прав, ничего не изменится, потому что я тебя не люблю.
В этот момент открылась дверь, и вошел Чеверда и тот оперативник, который ударил Тамару.
- Видишь эту женщину? – с плохо скрытой злостью обратился к нему Чеверда. – Это наш спецагент по выполнению особо важных заданий. Понимаешь? Это наш сотрудник!
Тамара улыбнулась при этих словах, но тут же схватилась за щеку и гримаса боли искривила ее лицо. Для Чеверды это была последняя капля. Василий размахнулся и изо всей силы ударил оперативника в челюсть. Тот не ожидал подобного от своего коллеги, не удержался и рухнул на пол. Тамара и Звонков вместе ахнули. Чеверда стоял молча, потирая ушибленную руку и наблюдая, как опер поднимается с пола.
- За что? – удивленно спросил он, пытаясь подвигать ушибленной челюстью, и даже не пытаясь дать сдачи, хотя по силе он вряд ли уступал Чеверде.
- А за что ты ударил ее? – вопросом на вопрос ответил Чеверда.
- Простите, - опер поднял глаза на Тамару.
- Простить я могу, но как я буду ходить с таким синяком? – Тамара опять подошла к зеркалу. Синяк уже расползся по всей щеке, даже глаз припух. Она посмотрела на свое отражение и ужаснулась. Теперь она стала похожа на какую-нибудь алкоголичку или бомжиху. Яркая помада только подчеркивала нелепость скривившихся губ. А коричневые тени, до этого прекрасно оттенявшие голубые глаза, слились с фиолетовым ободком синяка и создавали впечатление отёка всего лица. Да, в принципе, так оно и было. Ей было больно улыбаться, даже при разговоре она чувствовала тупую боль  в области скулы.
- Простите, я не знал, - опер подошел к ней и с любопытством взглянул на ее лицо.
- Нельзя бить людей просто так, - Тамара взяла металлический скоросшиватель и приложила к щеке.
- Это поможет, как мертвому припарка. Прости за сравнение, - Чеверда подошел к Тамаре и легонько поцеловал ее в опухшую щеку. Тамара скривилась от боли.
- Вот видишь, идиот, что ты наделал? – повернулся Чеверда к отвернувшемуся оперативнику. – Даже целоваться нельзя.
Звонков так и остался стоять с открытым ртом.
- Звонков, рот закрой, - Василий переморгнулся с Тамарой, и они оба улыбнулись, кто как мог.   – Ладно, спектакль закончился, все свободны.
- Мне еще допросить Тамару нужно, - еле выдавил ошеломленный Звонков. Он никак не мог прийти в себя от осенившей его догадки.
- Только в моем присутствии, - сказал Чеверда, удобно устраиваясь на свободном стуле. Он решил, что от греха подальше надо проконтролировать ситуацию.
- Ладно, - со скрипом разрешил Звонков, поняв, что от своего друга не так-то просто избавиться.
Звонков достал бланк протокола и стал его заполнять. Опер, потирая челюсть, покинул кабинет. Его никто не остановил, но он был только рад этому. Тамара приготовилась давать показания.
После всех вопросов – ответов Звонков вспомнил, что у них есть лаборатория, где могут помочь Тамаре привести себя в божеский вид.
Там действительно помогли: сначала натерли лицо какой-то настойкой, потом обработали мазью и дали баночку с собой. Пообещали, что завтра практически ничего не будет видно.
- Понимаешь, завтра хотела уехать домой, - пожаловалась Горлова Василию. – Но как я с таким лицом домой заявлюсь?
- Почему завтра? – тут же напрягся Чеверда.
- Я подумала, что мне здесь делать нечего.
- Тамара, я буду здесь еще дня три – четыре. Пожалуйста, не уезжай, побудь со мной. Очень тебя прошу, - он взял ее руки в свои, не отрывая взгляд от ее глаз.
- Теперь, хочешь – не хочешь, придется остаться, - Тамара невольно высвободила свои руки, потому что за ними пристально наблюдали два сержанта, которые стояли в коридоре.
- Зря я ударил того опера, - вдруг заулыбался Василий.
- Почему?
- Да я благодарить его должен.
- Ну, ты и жук…, - до Тамары дошел смысл его слов.
Они рассмеялись. Тамара опять схватилась за щеку, понимая, что от лишней мимики на время надо воздержаться. Между ними, вопреки боязни каждого, установились на удивление легкие отношения.
- Слушай, как я до пансионата доберусь? На меня же все смотреть будут. Что делать?
- Я знаю. Сейчас, - Василий оставил Тамару в коридоре, а сам зашел в кабинет к Звонкову.
К Тамаре подбежал тот сержант, который принес ей сумочку.
- Вы Горлова?
- Да.
- Вас требует начальник райотдела.
Тамара зашла в кабинет начальника с боязнью. Все высокие начальники вызывали у нее трепет. Хотя и сама в свое время была в начальстве, но и по сей день не любила ходить по кабинетам.
- Тамара Ивановна? - пошел к ней навстречу пожилой подтянутый мужчина в звании полковника, заинтересованно поглядывая на заплывшую щеку. – Простите, где это вас так…?
- Ваши подчиненные при задержании, когда на меня наручники надевали, - с иронией в голосе ответила Тамара.
- Как это, кто посмел? – в голосе полковника вдруг зазвучали металлические нотки.
- Опер один.
- Как фамилия? – резко спросил полковник.
- Не знаю, не успела познакомиться, - с сарказмом сказала Тамара.
Полковник позвонил, сержант появился мгновенно.
- Фамилию опера, ударившего Горлову и надевшего наручники!
- Так, это…, - замялся сержант, что-то зная и не желая говорить.
- Что мямлишь?!
- Смирнов, - выдохнул сержант.
- Ко мне его, срочно!
- Есть! – сержант выскочил из кабинета.
- Я пригласил вас, чтобы выразить свою благодарность и признательность. Вы помогли раскрыть два дела. Это, я скажу вам, дорогого стоит. Тамара Ивановна, скажите по секрету, никому не скажу, на кого вы работаете?
- Что вы? Ни на кого я не работаю. Я уже почти пенсионерка, - сказала правду Тамара.
- Не может быть, - искренне удивился полковник.
- Может.
- А в органах давно? – продолжал выпытывать начальник райотдела.
- Простите, не знаю вашего имени-отчества…, - замялась Тамара.
- Андрей Павлович, - быстро подсказал он.
- Андрей Павлович, я никогда не работала в милиции.
- Понимаю, понимаю. Секретность прежде всего. Хорошо, если не можете, не говорите. Я  все понимаю. Вы еще долго будете у нас?
- Хотела завтра уехать, но теперь… - Тамара показала на всё больше опухающую щеку.- Спасибо вашим криминалистам, хоть боль убрали.
- Я этого подонка по стене размажу…, - начал полковник.
- Не надо, он своё уже получил, - стала успокаивать его Горлова.
- От кого?
- От Чеверды.
- А, это тот парень из Чернигова? Который у нас в командировке? – вспомнил полковник.
- Да.
В дверь постучали, и вошел Смирнов. На всю щеку у него красовался огромный синяк. Полковник взглянул на Тамару, на Смирнова и засмеялся.
- Ну, что, вы квиты?
Тамара кивнула,  улыбаясь: ребята из лаборатории действительно помогли ей, при улыбке боли она уже не чувствовала.
- Смирнов, ты превысил свои полномочия, за это будешь наказан понижением по службе. Иди.
Тамара думала, что полковник будет кричать, а он сказал это таким обыденным, почти тихим, голосом. Она не знала, что для полковника спокойный тон был верхом негодования. Лучше бы он кричал, ругался, тогда можно было бы обойтись только этим криком. Если же он говорил спокойно, значит, за этим должны были последовать негативные меры, которых боялись все его подчиненные.
- Тамара Ивановна, поймите меня правильно, я ничем материальным не могу вас отблагодарить. Правда, могу  рапорт передать, но я должен знать, в какую службу, - попытался он таким образом выведать, на кого же работает Горлова. - Единственное, что я могу, это пригласить вас в ресторан.
- Никуда рапорт писать не надо. А ресторан тоже, к сожалению, отменяется, - Тамара показала на свое лицо.
- Подлец Смирнов, - опять спокойно сказал полковник.
- Я с вами согласна. Мне стыдно в таком виде по городу идти. И всё этот Звонков, - в сердцах произнесла Горлова.
- Что – Звонков?
- Если бы он прочитал вовремя мою СМСку, или быстрее поднял свою задницу с кресла…
- А подробнее можно? – полковник явно заинтересовался словами  Горловой.
- Можно, - все еще злая на Звонкова за то, что он так долго держал ее в наручниках, Тамара подробно рассказала Андрею Павловичу всё, что знала о деле фальшивомонетчиков.
Полковник молча слушал, сравнивая с данными, предоставленными ему Звонковым. В его отчетах было всё преподнесено так, что всё абсолютно было сделано им лично. Оказывается, женщина, которая неизвестно на какую службу работает, сделала большую часть дела.
Тамара закончила рассказывать. Полковник решил выяснить еще кое- что о деле убийцы и брачного афериста Просолова. Тамара подробно рассказала ему и об этом. За всё время полковник ни разу не взял трубку, чтобы не прерывать рассказ Тамары. Он просто снял ее и положил рядом с аппаратом.
- Значит, вы живете у Надежды Борисовны? Знаю такую. Привет ей передавайте, хорошая женщина. Сейчас вас отвезут. Благодарю вас за всё, что вы для нас сделали. Отныне я ваш личный должник, - полковник поднес руку Тамары к своим губам и поцеловал почтительным поцелуем.
«Интересный мужчина», - подумала Горлова, прощаясь с полковником.
«Интересно, что мужики в ней находят?» - наслышанный немного о притязаниях мужчин на Горлову, разочарованно  подумал полковник.
В коридоре ее ожидал Чеверда.
- Ты куда пропала? Я уже по всем кабинетам прошёлся, а тебя никто не видел. Пойдем, там машина тебя ждет. Я поеду с тобой.
- Меня полковник вызвал. Он тоже машину пообещал.
- Знаю я их машины. Поехали, пока нас пообещали отвезти, - он потянул Тамару к выходу, словно боялся, что она передумает уезжать отсюда.
Около дежурного стоял Смирнов, держась рукой за опухшую щеку. Они встретились с Горловой глазами, но никто ничего не сказал, только Смирнов проводил выходивших тяжелым взглядом.
Тамара с Василием зашли в холл, где была только Надежда Борисовна. Как ни хотела Горлова спрятать свое лицо, но та заметила и заохала.
- Тамарочка, вы такое опять пропустили, - делая большие глаза, сообщила хозяйка.
- Что же?
- Нашу Викторию арестовали. Был обыск. Ее увезли. Господи, что же это такое с моим пансионатом? Кто же теперь ко мне приедет? – запричитала она.
- Не волнуйтесь. Для вас это – реклама. Наоборот, мне кажется, будут хотеть жить там, где жил убийца, фальшивомонетчики, - попыталась успокоить ее Тамара.
- Какие фальшивомонетчики? – удивленно подняла глаза хозяйка.
- Даже вы не всё знаете, Надежда Борисовна. Арестовали также и Леонида. В его комнате не обыскивали? – спросила Горлова.
- Нет, - от удивления у Надежды Борисовны даже челюсть отвисла.
- Значит, еще будут, - Тамара выразительно посмотрела на Чеверду.
- Они вернуться?
- Вряд ли. Да, начальник райотдела, Андрей Павлович, просил вам привет передать.
- Вы с ним встречались? – вдруг просияла Надежда Борисовна.
- Пришлось, - Тамара потерла посиневшую щеку. – Ладно, мы пойдем.
Они с Васей поднялись в Тамарину комнату. Ирины не было, видимо, пошла в бассейн. Чеверда сразу привлек Тамару к себе, осыпая поцелуями.
- Я так хочу тебя.
- Вася, только не сейчас. Да и вообще, надо бы поговорить, но – вечером.
- Хорошо, я побежал, машина ждет. Ты лечись, жди меня, не скучай. И не влезай больше никуда, ладно? – заботливо говорил Василий, при этом успевая между словами целовать ее.
- Иди уже.
Тамара, выпроводив Василия, наложила на лицо маску из той мази, которую ей дали в лаборатории. Через несколько минут лицо стало жечь, как на раскалённой сковородке. Ее предупреждали, что надо просто перетерпеть всю эту боль, и тогда синяк гораздо быстрее пройдет. Это была проверенная технология, и ребята за неё ручались. Тамара согнулась от боли, когда Ирина зашла в комнату.
- Что случилось? – кинулась она к Тамаре. – Вызвать «скорую»?
- Нет, не надо «скорой», надо терпеть, - сквозь зубы еле проговорила Тамара.  – Ничего страшного.
- Как же – ничего страшного? Вы же мучаетесь. Что болит? – Ирина разволновалась не на шутку. Перед ней корчилась от боли ее соседка по комнате, а она не знала, что делать.
- Лицо печёт. Так надо, это маска. Подлец Смирнов, - повторила она слова полковника.
- Кто такой Смирнов?
- Опер.
- Кто? – не поняла Ирина.
- Опер!
Тамара подошла к зеркалу и открыла кусочек марли, на которой была мазь. Лицо было красное и горело огнем. Ирина только ахнула. Горлова достала телефон и с трудом набрала номер.
- Вася, ты уже доехал?
- Да. Что-то случилось? – обеспокоено спросил он.
- Будь другом. Сходи в лабораторию и спроси, после мази должно быть красное лицо или нет? Печёт, уже сил нет терпеть. И сколько все-таки держать? Позвони потом.
Минут через пять позвонил Чеверда.
- Томочка, сейчас дам трубку криминалисту, объясни всё ему.
Тамара, как могла, объяснила свое состояние.
- Снимите маску, смойте теплой водой и ждите. Я сейчас к вам приеду, - сказал криминалист.
Тамара сделала, как ей сказали. Лицо было уже не синее, а красное, как вареный рак. Опухоль с глаза  спала, но вид был ужасный. Буквально минут через десять после звонка Надежда Борисовна привела криминалиста Сережу. Он быстро окинул взглядом лицо Тамары, удовлетворенно кивнул.
- Ложитесь на кровать.
Тамара повиновалась. Ирина с любопытством наблюдала за всеми манипуляциями Сергея. Это был молодой парень, худенький, в очках. Типичный «ботаник», как сказала бы младшая дочь Тамары. Но паренек, видимо, был опытным специалистом. Он раскрыл свой саквояж с огромным количеством различных отделений, с множеством бутылочек и баночек, и принялся колдовать.
Сначала он натер лицо какой-то синей мазью, от которой неприятно попахивало, но которая мгновенно сняла боль. У Тамары даже мышцы расслабились от удовольствия. Минут пять Сергей ждал, поглядывая на Ирину, которая тут же принялась строить ему глазки. Потом он салфетками убрал мазь с лица и начал натирать его чем-то другим. Опять надо было ждать. Пока он проделал все процедуры, они договорились с Ириной пойти сегодня в кино. Тамара не имела возможности вставить даже слово. Она, как подопытный кролик, молча переносила все издевательства над собой, чтобы выглядеть прилично. Наконец, когда Сергей разрешил ей говорить, она спросила:
- Вы так долго со мной возитесь. Вам от начальства не влетит?
- Нет, - ответил Сергей, не сводя глаз с Ирины, - Андрей Павлович сам меня отправил и сказал, что я в вашем распоряжении, сколько времени ни понадобилось бы.
- В зеркало уже можно посмотреть? – что бы ни случилось, но женщина в любом возрасте всегда остаётся женщиной.
- Смотрите, - спокойно разрешил Сергей.
Тамара подошла к зеркалу с опаской. Но увиденное ее обрадовало. Никакого намека на синяк не было. Только одна щека была немного припухшей, что ничуть не портило лицо.
- Сережа, вы – гений! – обрадовалась она.
- Я знаю, - спокойно сказал Сергей и вскользь глянул на Тамару. Его взгляд тут же перескочил на Ирину.
- А вас машина ждет? – поинтересовалась Тамара.
- Нет, я должен позвонить, она приедет.
- Тогда звоните. И передайте вашему Андрею Павловичу огромное спасибо за вашу помощь.
- Хорошо, - вздохнул молодой человек.
Сергей позвонил в райотдел, и через десять минут машина сигналила у входа. Всё это время  он ни разу не отвел взгляда от Ирины. Та просто сияла. Тамара была рада за них.
Обед давно прошел, есть хотелось. Ирина пошла в разведку, может, хозяйка накормит их чем-нибудь.
- Тамара Ивановна, вы стали еще лучше, чем были, - сказала она комплимент Горловой, когда увидела ее без синяка. – Разве такое возможно, чтобы за пару  часов такой синячище куда-то подевался?
- Вы же видите, что возможно, - улыбнулась Тамара.
- Ладно, девочки, идите, я вас покормлю, - Надежда Борисовна достала из холодильника тарелки.
Женщины с удовольствием набросились на холодную курятину и на салат. Когда голод был удовлетворен, Ирина попросила рассказать, что же все-таки произошло. И Надежда Борисовна, и Ирина со вниманием выслушали рассказ Горловой о сегодняшних событиях.
- Да, живешь рядом с человеком, и не знаешь, чем он занимается. Вот Леонид. Кто бы мог подумать…?  Вроде крутой бизнесмен, а он – преступник. А Виктория? Вот уж никогда бы о ней ничего не подумала. Гордая, неприступная, а туда же…  Да, - Надежда Борисовна покачала головой.
Женщины поднялись к себе в комнату.
- Слушайте, - вдруг сказала Ирина, - а нас ведь осталось всего трое.
- Да, ты права.
- Скоро Новый год. Надо бы и домой ехать, а не хочется.
- Новый год надо встречать с родными. Где бы ты не был, надо возвращаться, - Тамара задумалась.
Она предполагала, что, если останется здесь, надо как-то разбираться с Чевердой. Ведь уже понятно, что он её в покое не оставит. Если поедет домой – будут разборки с Алексеем. Она никак не могла выбрать. Ей нравились оба молодых человека. Оба были красавцами, с ними было очень приятно проводить время. Но Василий был женат. Алексей был намного моложе. Он бы годился в женихи старшей дочери. Тамара понимала, что пройдет несколько лет, и она станет сморщенной старухой, а Леша еще будет цветущим мужчиной. И тогда вряд ли он будет ее любить? Это сейчас она выглядит намного моложе своих лет, еще нет морщин ни на шее, ни возле глаз. Но женщины такого типа, долго оставаясь молодыми и привлекательными, стареют очень резко. Достаточно какого-то толчка и организм дает сбой. Тамара была реалисткой. Конечно, можно было плюнуть на все условности и просто плыть по течению. Но конец отношений может стать фатальным для кого-то из них.
Чеверду в роли мужа Тамара представить себе не могла. Наверное, потому что знала его больше пятнадцати лет, и никогда не предполагала, что у них могут быть какие-то отношения. Когда они познакомились, ей было почти  сорок. Она работала директором, а Вася приходил к ней с какой-то очередной проверкой, каких тогда были десятки. Высокий парень, под два метра ростом, симпатичный, черненький, худенький – вот таким она его и помнила все эти годы. Вернее, даже не вспоминала, пока не встретила в Чернигове. Да, он ей немного нравился, но и только.  За пятнадцать лет, которые они не виделись, он из двадцатипятилетнего, еще нескладного парня,  превратился в сорокалетнего мужчину, уверенного в себе, ставшего еще больше по габаритам, но не растолстевшего. Сейчас разница в возрасте не так бросалась в глаза, как раньше, но все равно было видно, что Тамара старше.
Алексею было тридцать четыре года. Его спокойно можно было принять за ее сына. Её старшей дочери было уже тридцать. И парню наплевать на разницу в возрасте? Тамара этому не верила. Она думала, что обстановка курорта действует на людей разлагающе. Дома она никогда бы не позволила себе так расслабиться. Хотя…, как сказал кто-то, не изменяет только тот, кому никто не предлагает.
Вот Алексея, хоть он и был моложе ее на девятнадцать лет, в роли мужа она почему-то представить могла. Но его любвеобильный характер внушал ей тревогу. Парень, который менял женщин, чуть ли не каждую ночь, вряд ли надолго останется верным. Да и выглядел он моложе своих лет. Тамара представила, как он будет представлять ее в качестве своей даже не жены, просто – женщины, и ей стало не по себе. Все будут ухмыляться, удивляться. Они будут чувствовать себя не в своей тарелке. Вот иметь его в качестве любовника, да еще так, чтобы никто не знал, это вполне возможно.
Ирина, видя, что Тамара над чем-то напряженно думает, не отвлекала ее. Но потом ей надоело молчать.
- Тамара Ивановна, над чем так задумались? Может, поделитесь, легче станет.
Тамара еще долго молчала, потом не выдержала и всеми своими сомнениями поделилась с Ириной. Она знала, что судьба вряд ли сведет их снова, поэтому, не стесняясь, рассказала ей всё.
- Знаете, мне больше нравится Алексей. Хотя и Вася - хороший мужчина, красивый. Но я бы в этом случае  выбрала третьего, - рассудила Ирина.
- Кого – третьего? – удивилась Тамара.
- Не знаю. В вашем случае надо просто найти третьего. Звонков не подходит. Как я поняла, он старорежимный черствый жлоб. Ленечку посадили. Кто у вас еще есть на примете?
- Здесь никого нет, - растерялась Тамара. -  Да и искать никого я не буду. Уезжать уже надо.
- Даже на пару дней, все равно надо кого-то найти. У вас же есть Володя, - как утопающий хватается за соломинку, так и Ирина ухватилась за эту идею.
- Нет, с Володей все закончилось. Не хочу возвращаться назад, - категорически возразила Тамара.
- Значит, будем искать, - безапелляционно заявила Ирина.
- Ты, как в фильме «Бриллиантовая рука». Помнишь, Никулин искал халат с перламутровыми пуговицами? Будем искать, - Горлова рассмеялась, Ирина долго смотрела на нее, потом не выдержала и тоже захохотала.
Их смех прервал стук в дверь.
- Заходите, - крикнула Ира, продолжая смеяться.
- Что тут у вас? – спросил, входя, Чеверда.
- О, а ты чего так рано? – удивилась Тамара.
- Почему – рано? Пришел, как белый человек после работы. Время видели, сколько?
- А сколько? – обе женщины одновременно посмотрели на часы.
- Уже семь часов. Ну, покажись, - Василий подошел к Тамаре и внимательно осмотрел ее лицо. – Слышь, так ничего же нет?
- Это Сереженька постарался, - сказала Ирина.
- Какой еще Сереженька? – переспросил Чеверда, не сводя влюбленного взгляда с лица Тамары.
- Криминалист, - ответила Горлова. – Он еще мазь оставил. Надо на ночь и утром помазаться. Сказал, что вообще даже следа не останется.
- Молодец Сереженька, - выделяя слово «Сереженька», сказал Чеверда, - честь и хвала ему. Видите, можем, если хотим.
- Ну, какие там новости? – поинтересовалась Тамара.
- Следователи ведут допросы. Арестовали кучу народа. Знали бы вы, сколько людей причастно к распространению фальшивок? А я свою часть работы закончил, - он выразительно смотрел на Тамару.
- Тебе надо ехать? – сразу поняла его Горлова.
- Да. Видишь, хотела уехать ты, а еду я. Сегодня надо серьезно поговорить.
- Хорошо, Вася, поговорим. Что там еще?
- А еще начальник райотдела собрал внеочередную оперативку. Я так понимаю, что твой синяк оказался роковым для двух человек, - он замолчал, явно ожидая дальнейших расспросов.
- Что дальше? Не томи, рассказывай.
- Звонкова понизили в должности, из начальника отдела он стал простым опером. А парень, который ударил тебя, лишился звездочки.
- Да ты что? Вот это крутой полковник!  Никогда бы не подумала. Слушай, я чувствую себя виноватой, - Тамара как-то враз сникла.
- Не вини себя. Я бы Звонкова вообще из органов убрал. Еще тот тип. А я его считал своим другом.  Ну, а Смирнова немного жаль, но он сам виноват. Нечего руки распускать.
- Ну, вот. Нажила себе в Алуште врагов, - вздохнула Тамара. – Раньше были только друзья и знакомые, а сейчас остаются еще и враги.
- Не переживай, - успокоил ее Василий. – Тебе с ними, как говорится, детей не крестить.
- Вася, а ты видел Леню и Викторию? – спросила Ирина.
- Да. Леня держится молодцом, а Виктория совсем поникла.
- Еще бы не поникнуть, все-таки срок светит, - добавила Тамара.- Любой человек поникнет.
- Девочки, а давайте сегодня отметим мой отъезд, - неестественно весело сказал Чеверда.
- Ой, ребята, а я не могу. Мы с Сережей договорились пойти в кино, - Ирина виновато улыбнулась.
- Значит, мы вдвоем отметим, - повернулся Чеверда к Тамаре.
- Хорошо, - согласилась Горлова, надеясь серьезно поговорить.
- Тогда я сейчас сбегаю в магазинчик, жди.
Чеверда вышел. Ира весело собиралась на свидание, а Тамара решила позвонить домой. Трубку дочки брали по очереди, и обе убеждали маму еще остаться и отдохнуть.
- Ты всего восемь дней побыла там и уже собираешься обратно, - кричала в трубку Оля. – Ты же прекрасно понимаешь, что больше никуда не поедешь. Тебя же потом с места не сдвинешь!
- Но ведь Новый год скоро…, - пыталась возразить Тамара.
- До Нового года еще две недели. Приедешь прямо к Новогоднему столу. Мама, ты не понимаешь всей романтики этого приключения. В общем, думай, что хочешь, но раньше Нового года мы тебя не ждем, - категоричным тоном заявила Ольга.
- Вы что, совсем не соскучились по мне?
-Мама, не переводи стрелки и не дави на жалость. Денег у тебя хватает, сиди там, гуляй, плавай в бассейне, отоспись, наконец.
- Мама, - раздался в трубке голос Анжелы, - а ты, случайно, ни во что там не вляпалась? А то, зная тебя, спокойно можно предположить…
- Как вам сказать… Кое-что было, но, по-моему, уже закончилось, - бодрым голосом сообщила Тамара.
- Я так и думала. Опять что-то связанное с милицией?
- Ну, да…, - вздох вырвался совсем невольно.
- Мама, ну, куда ты все время лезешь? Тебе что, надо оттуда сваливать?
- Да, нет. Просто, в пансионате, где я живу, остались мы вдвоем с одной девушкой, все остальные уже, кто уехал, кто в тюрьме.
- В тюрьме?! – с ужасом вырвалось у Анжелы.
Слышно было, как дочери переговаривались между собой, слышалась какая-то возня, видно, вырывали трубку друг у друга.
- Ты в бассейн ходишь? – раздался запыхавшийся голос Оли.
- Ходила.
- Молодец, еще сходи. Короче, мама, отдыхай и не думай пока возвращаться. Пока.
- Ну, вот, дети меня не хотят видеть дома до Нового года, - сказала она Ире, видя ее вопросительный взгляд.
- Значит, будем здесь до Нового года. Не знаю, почему вам так приспичило ехать домой, но я решила остаться. Представляете, какая романтика – встретить Новый год на берегу моря. Пусть даже в одиночестве, - Ира даже глаза подняла к потолку, представляя себе романтику новогоднего вечера.
- Ты познакомилась с Сергеем. Вдруг окажется интересным парнем. Тебе будет не скучно тут сидеть. А что буду делать я? Последний знакомый завтра уезжает, - Тамаре вдруг стало очень грустно.
- Я так понимаю, что надо срочно искать стимул? Завтра пойдем на танцы и кого-то обязательно вам найдем. Вы же сами видите, что они, как мухи на мед, к вам липнут. Тамара Ивановна, - через время обратилась к ней Ира, - а вы не будете против, если мы попросим Надежду Борисовну расселить нас по разным комнатам?
- Ох, Ирина…, - улыбнулась Горлова. - Я прекрасно понимаю, что тебе надо. Конечно, я не против.
- Вы ничего не подумайте…. Днем мы будем общаться, будем вместе куда-нибудь ходить, - начала оправдываться девушка.
- Не переживай, Ира. Всё нормально. Попроси хозяйку. Только я останусь здесь, а ты переходи. Я просто привыкла к этой кровати. На новом месте пока освоюсь…
Вернулся Чеверда с кучей пакетов. Решили на ужин не идти. Пока нарезали бутерброды, разложили по тарелкам разную снедь, пришел Сергей. Чеверда пригласил всех к столу, быстро выпили, закусили, и молодежь убежала в кино: боялись опоздать на сеанс. Тамара осталась наедине с Василием.
- Вася, давай серьезно поговорим, - после продолжительного молчания заговорила Горлова, хотя поговорить  серьезно вначале предлагал Чеверда.
- Давай, - нехотя согласился  он.
- Ты со мной ничего не хочешь обсудить? – удивилась такому повороту Тамара.
- Хочу, много чего хочу, но я знаю, что ты мне скажешь, - он достал сигарету и подошел к окну.
- Вася, это наша последняя  ночь вдвоем, - решила всё-таки сказать эту фразу Тамара.
- Я так и думал, - он нервно закурил и уставился в окно.
- Неужели ты не понимаешь, что у нас нет совместного будущего? – развивала она дальше свою мысль.
-  Почему? - с плохо скрытым раздражением спросил Василий.
- Неужели я опять должна тебе говорить прописные истины? Как ты себе представляешь наше будущее?
- Просто. Приезжаю в Чернигов, говорю с женой, все ей рассказываю, и подаем на развод. Детей у нас нет, поэтому разведут через месяц – два. Перевожусь в Кривой Рог, у меня еще остались связи, поэтому переведут. Там у моих родителей есть свободная квартира, которую они сейчас сдают квартирантам. Мы  с тобой женимся и живем в этой квартире. Вот и все материальные проблемы. Я уже всё продумал, - он повернул лицо к Тамаре и внимательно смотрел на неё, ожидая реакции на свои слова.
- А о моральных проблемах ты подумал? Как такое известие воспримет твоя жена, родители? Не забывай, что я старше тебя на пятнадцать лет. Я не знаю, как это примут мои дети? И потом, у тебя нет детей, а ты их, скорее всего, захочешь. Я рожать уже не буду. Так и останешься без наследников? – после этих слов Тамара остановилась, наконец, потому что во время своей речи начала машинально мерить комнату шагами. Это была давняя привычка: в моменты особенного волнения она начинала ходить по комнате широкими шагами, как бы выгоняя лишнюю энергию.
- Тома, какие дети? Если бы я их хотел, они давно бы уже были, - он глубоко затянулся, видно было, что тоже нервничает.
- Это ты сейчас не хочешь, потому что понимаешь, что пока в любой момент, если ты захочешь, они появятся. А когда будешь осознавать, что их уже просто не может быть в силу преклонного возраста, тогда захочешь, но ничего исправить уже будет нельзя, - она развела руками, жестом подтверждая свою правоту.
- Вот почему я не хотел этого разговора. Я знал, к чему ты приведешь. А как же те пары, которые живут с огромной разницей в возрасте? Почему они не раскладывают по полочкам всю жизнь, как сейчас разложила ее ты? Они просто живут счастливой жизнью, - он погасил окурок и подошел к ней.
- Откуда ты знаешь, как они живут? Мы ведь видим только одну сторону медали. Знаешь, сколько раз у меня возникали подобные моменты? Я даже считать перестала. Почему-то мужчины моложе меня обязательно хотят на мне жениться. Меня всегда сдерживал один фактор. Я задумывалась о том, что выросли мои девочки, и ребята, которые мне объяснялись в любви, станут заглядываться на них. И вот тогда-то и возникнут настоящие проблемы.
- И много раз тебе предлагали выйти замуж? – он взял ее за плечи и сильно сдавил.
- Постоянно, сколько помню себя взрослой, - немного скривилось лицо Тамары от боли.
- И ты со всеми спала? – еще сильнее его пальцы впились в плечи женщины.
- Ты что? Конечно, нет, - она передернула плечами и Василий, наконец, сообразил, что делает ей больно. -  И с тобой мы никогда не стали бы близки, если бы не его величество случай.
Чеверда удивленно взглянул на Тамару.
- Да, случай свел нас через столько лет. Я ведь могла тогда не приехать в Чернигов, могла не пойти по грибы, могла не увидеть преступников, могла зайти в другой райотдел милиции. Да, мало ли что могло пойти не так. Да и сейчас… Я могла не поехать отдыхать именно в Алушту, а ты мог просто не позвонить. И жил бы себе спокойно этот аферист Просолов, дурил бы и дальше головы женщинам. Возможно, милиция никогда бы не вышла на Леонида и Викторию. Так бы они спокойно уехали в свой Днепропетровск и жили бы дальше на свободе. Ты понимаешь, что только случай руководит нами, - Тамара подняла взгляд и посмотрела на такое уже знакомое и близкое лицо мужчины, с которым она никогда не будет вместе. -  Вот ты еще вчера планировал остаться здесь дольше, а сегодня уже надо ехать обратно, потому что пошло где-то что-то не так, как ты распланировал. Ты уверен, что дальше все пойдет по твоему плану?
- Уверен, - твердо ответил Чеверда, - надо верить и все получится.
- Одной уверенности мало.
Их разговор перебил стук в дверь.
- Кто там, - крикнула Тамара, радуясь, что их прервали.
- Надежда Борисовна. Я вам гостя привела.
- Интересно, кого это принесло? - тихо проговорила Тамара, идя открывать дверь.
На пороге стояла хозяйка пансионата, а за ее спиной с большим букетом цветов возвышался начальник райотдела.
- Принимаете гостей? – прогремел его голос.
- Заходите, - пригласила Горлова.
Полковник протянул Тамаре букет и уставился на левую щеку.
- Не понял. Вы не Горлова? – искренне удивился он.
- Горлова. Проходите, - засмеялась Тамара, понимая удивление полковника.
- А где же…? – он показал на ее щеку.
- Имеете в виду синяк? Так у вас замечательный криминалист работает, Сергей. За пару часов убрал даже намек на синяк. Да проходите же…
- О, и Василий здесь. Рыцарь, ничего не скажешь. Теперь Смирнов долго будет чувствовать на себе силу твоего удара, - он пожал Чеверде руку.
- Да, уж, - промямлил Чеверда.
- Я тут к вам с визитом вежливости. Хотел пригласить в ресторан, но, учитывая ваше состояние...   Хотя, если бы знал, что Сергей поработал на славу, то не отказался бы от своего предложения. А так… вот, - и полковник поставил на стул объемный пакет, - разгружайте.
Тамара стала выкладывать на стол различные баночки и коробочки с деликатесами. Она понимала, что полковник таким образом хотел хоть как-то отблагодарить ее за помощь. Хозяйка удалилась по-английски, никто даже не заметил, как она ушла.
- Что, Василий, завтра уезжаешь? – обратился полковник к Чеверде.
- Да, Андрей Павлович, вызывают. Тут предварительно я закончил.
- Кто-то из ваших еще приедет? Или перевозить будем?
- Не знаю, как в Киеве решат. По идее, надо бы к нам, но и Черкассы свои виды на него имеют, - Чеверда отвечал полковнику и одновременно помогал Тамаре накрывать на стол.
- Ну, да. Много дерьма по нему всплывает.
- Скорее всего, кто-то приедет. Возможно, даже я вернусь. Короче, не знаю.
Полковник ходил по комнате, с интересом поглядывая на Горлову, которая суетилась возле стола. Тогда, в кабинете, она сидела перед ним с перекошенным лицом, поникшая, серая, потрепанная, обиженная. Та Горлова совсем не произвела на полковника никакого впечатления. Сейчас он понял, что ошибался в своем поспешном суждении о Тамаре Ивановне. Он обратил внимание на высоко посаженную полную грудь; на сравнительно тонкую талию, которую не скрывал полупрозрачный балахон, свободно свисающий ниже колен; на полные округлые бедра, как бы сошедшие с полотен Рубенса; на тонкие щиколотки на ногах без привычной уже в таком возрасте венозной сетки; на черный густой ежик на голове без единого седого  волоска. Он понял Чеверду, который бросал на Тамару влюбленные взгляды, которые можно было заметить невооруженным взглядом.
Тамара заметила заинтересованные взгляды полковника.
- Андрей Павлович, вы хорошо знакомы с нашей хозяйкой?
- Да, и давно. Это моя еще школьная подруга. Можно сказать, выросли вместе.
- Так, может быть, пригласим ее к нам?
- А почему бы и нет? Давайте пригласим, - он даже руки потер от предвкушения прекрасного вечера в обществе таких приятных женщин.
- Я схожу, а вы тут руки мойте и за стол, - сказала Тамара.
Она спустилась вниз, хозяйка, как обычно, сидела за своей конторкой.
- Надежда Борисовна, мы приглашаем вас к нам на посиделки. Бросайте тут всё и пошли.
- Тамарочка Ивановна, я же не могу пост бросить. Заменить меня некому, - с сожалением произнесла хозяйка.
- Сейчас уже никто не придет и не приедет. Ира ушла часов до одиннадцати, а то и на всю ночь. Ужинать, сами понимаете, никто не собирается. Так что пошли. Будем по очереди наведываться вниз, смотреть. Да, в принципе, что тут смотреть? Закрывайте и всё. Кому надо – позвонит, - предложила Тамара.
- И то правильно. А ... , - замялась хозяйка, - Андрей не возражает?
- Совсем наоборот, - успокоила ее Тамара, - идем.
- Пошли, - хозяйка замкнула входную дверь, и они поднялись наверх.
Во время отсутствия Горловой полковник решил кое-что уточнить.
- Вася, у тебя с Горловой что-то серьезное?
- Что вы имеете в виду? – решил притвориться «чайником» Василий.
- Я имею в виду, спишь ты с ней или нет? – своим обычным грозным голосом спросил полковник.
Василий замялся.
- Ладно, можешь не отвечать, и так понятно. Скажи мне на прощание, из какой она службы? Может, СБУ?  Интерпол?
- Андрей Павлович, да ни из какой она службы, - честно ответил Чеверда. -  Откуда это все взяли?
- От тебя ведь пошло, туману напустил: спецагент, то да сё..., - он взял кусочек колбасы с тарелки и начал жевать.
- Она действительно помогла распутать двойное убийство, там, в Чернигове,  но это и всё, - Василий разливал спиртное по бокалам, а сам ухмылялся: действительно, это с его лёгкой руки Тамару воспринимают, как представителя какой-то мифической организации. Но пусть лучше думают так, может, хоть цепляться к ней меньше будут.
- Ладно, нельзя говорить, значит, нельзя. Но женщина, что надо, - он даже языком причмокнул. – За пару дней по сути сама раскрыла два преступления. Молодец, цены ей нет! Мне бы такую в райотдел. Может, предложить? Как думаешь, согласится?
- Конечно, нет. Можете даже не пытаться, - улыбнулся Василий.
- Ну, да. Ну, да.
Вошли женщины, и Андрей Павлович оставил Василия в покое. Он переключился на Надежду Борисовну, которая, видимо, была небезразлична к полковнику. Но полковник, не замолкая ни на минуту, всё больше уделял внимания Горловой. Василий заметил это и попытался показать, как говориться, кто в доме хозяин. Он с небрежным видом подсел ближе к Тамаре и, как бы случайно, положил руку ей на плечо. Это немного отрезвило полковника, но постоянные тосты привели к тому, что он уже открыто поглаживал колено Тамары, не обращая внимания на присутствующих. У Надежды  Борисовны пропало настроение, Чеверда тоже психовал. Тамара решила посмотреть, что будет дальше: ей надоело постоянно сбрасывать руку полковника, отодвигаться от него и предпринимать какие-то попытки избавиться деликатнее от его настойчивых ухаживаний.
Прозвучал звонок, кто-то хотел попасть в пансионат. Хозяйка пошла открывать дверь, Чеверда, извинившись, вышел в свою комнату. Полковник, воспользовавшись отсутствием свидетелей, прижал к себе Тамару и зашептал:
- Поехали ко мне на дачу. Обещаю грандиозную ночь, не пожалеешь, - он стал лезть к ней целоваться, но Тамара резко его оттолкнула.
- Андрей Павлович, успокойтесь, сейчас сюда войдут.
- Я понимаю, ты хочешь, чтобы никто не знал. Позже я выйду, ты иди за мной, садись в машину, которая стоит у входа. Мы уедем так, что никто ни о чем не догадается, - лихорадочно шептал полковник.
- Андрей Павлович, вы не поняли. Никуда я не поеду. А вы, кстати, очень нравитесь Надежде Борисовне.
- Я знаю, - одной рукой удерживая Тамару, а другой пытаясь погладить ей грудь, сказал полковник, - она еще со школы в меня влюблена.
Тамара еле успела вырваться из сильных объятий полковника, как зашел Чеверда. Он подозрительно окинул их взглядом, но ничего не сказал. Через минуту в дверь без стука зашла хозяйка, а за ней шел Звонков собственной персоной. Он нес букет цветов и торт. Увидев в комнате начальника райотдела и Чеверду, он остановился, как вкопанный.
- А вот и наш Евгений, - словно его ждали, произнес полковник, - ну, заходи, что на пороге застыл.
Звонков зашел в комнату и молча остановился. Тамара заулыбалась. Она поняла, что Звонков пришел мириться. Интересно, как же он выкрутится из создавшегося положения?
- Я, собственно, к Тамаре Ивановне, - промямлил он.
- Да я понимаю, что не ко мне. Говори, раз пришел, - захмелевшим голосом разрешил полковник.
Звонков замялся, потом решился.
- Тамара...  Тамара Ивановна, - исправился он, - это вам.
Тамара забрала цветы и торт и с серьезным видом смотрела на него.
- Прости меня, прости, прошу. Не думал я тебя унижать. Я просто хотел поговорить, ты не хотела меня слушать. Думал, хоть в наручниках выслушаешь. А всё этот чёртов сопляк Малышев! - При этих словах заметно напрягся Чеверда, заинтересованно зашевелился полковник. – Зачем только я о нём вспомнил, век бы его не знать и не видеть. Да, я был не прав, я признаю, прости. Но я ведь тоже мужчина, и ты должна меня понять правильно. Если бы ты узнала, что у меня была женщина, ты бы тоже точно так же реагировала.
- А что, за сорок пять лет у тебя не было женщины? – ехидно спросила Тамара. Остальные заулыбались.
- Но это же не то, совсем не  то. Ты же прекрасно всё понимаешь. Я тебя обожаю. Я пришел сказать, что прощаю тебе всё. Выходи за меня замуж, - Звонков даже вспотел, пока произносил свою речь.
- Женя, ты так ничего и не понял. Я не хочу тебя больше видеть. Я своих решений не меняю.
Полковник даже присвистнул при словах Звонкова, где он всё прощал, а Чеверда чуть не рассмеялся. Тамара показала Звонкову на дверь.
- Женя, не приходи ко мне больше, я тебя прошу.
Звонков стоял, не шевелясь. Полковник решил помочь Горловой.
- Майор Звонков, покиньте помещение, навсегда. Вас дама просит, - прозвучало это немного патетически, но никто не улыбнулся.
Звонков, всё ещё оглядываясь на Тамару, покинул комнату. За всё время Чеверда не произнес ни звука. Звонков был его другом, до этого момента.
- Да, Тамара Ивановна, взбаламутили вы наш райотдел. А я что-то не понял насчет Малышева? – полковник с ещё большим интересом смотрел на Горлову.
Чеверда с усмешкой смотрел на Горлову, что же она ответит?
- Малышев и я... Мы из одного города. Мы просто земляки.
- А-а-а. …   - протянул полковник, бросая понимающий взгляд на Чеверду, - насколько я помню, с Васей вы тоже земляки?
- Да, даже двойные земляки, - ответил за Тамару Чеверда и объяснил ситуацию.
- Ну, гости дорогие, - сказала Тамара, - уже поздно, хотелось бы хоть немного поспать: сегодня был такой длинный, ужасный день.
Все начали шевелиться. Надежда Борисовна кинулась помогать Тамаре убирать со стола.
- Андрей Павлович, кстати, хотела вас попросить об одном одолжении.
- Тамарочка, для вас, что угодно, - расплылся в улыбке полковник.
- Не наказывайте слишком строго Смирнова. Человек выполнял свою работу. Накажите за рукоприкладство, выговор там или что-то в этом роде. Не надо человека за то, что он выполнял задержание преступников, лишать звания. За то, что он меня ударил, он уже тоже получил. Так что мы с ним квиты.
- Он что, приходил просить? – в вопросе полковника читалось ехидство.
- Да нет. Я его не видела после того и ни разу с ним не разговаривала. Но он мне показался человеком порядочным, - Тамара заметила, что Чеверда прислушивается к каждому слову их разговора.
- В принципе я даже удивился, что он ударил женщину. Но он ведь ударил вас, - полковник подчеркнул слово «вас».
- Пожалуйста, Андрей Павлович.
- А в щечку? – полковник шутливо подставил Тамаре щеку для поцелуя.
Та с улыбкой поцеловала полковника. Он расцвел.
- За такой поцелуй можно и не наказывать. А вот, если в губы поцелуете, то и Звонкова не накажу.
- А вот за Звонкова я даже пальцем не пошевелю, - сердито сказала Тамара.
- Ладно, пошутил я, - быстро исправил оплошность полковник.
Со стола было убрано, и гости стали прощаться. Надежда Борисовна ушла первой, вышел Чеверда, полковник немного замешкался.
- Ну, что, сбегаем? – заговорщицким тоном спросил полковник, надеясь, что Тамара изменила своё мнение.
- Нет, Андрей Павлович, извините, но – нет.
- Что ж, на нет и суда нет. Я понимаю, рядом – молодой и красивый  Чеверда. Но не забывайте, что он завтра уедет. А старый конь борозды не портит, - полковник ещё постоял немного, но понял, что ничего не изменится, вздохнул и вышел в коридор.
Тамара вздохнула облегченно и хотела переодеться, но вернулся Василий.
- Тома, идем ко мне.
- Вася, может, не надо?
- Не выдумывай. Все будет хорошо, я тебе обещаю.
- Я знаю, что мне с тобой будет хорошо, но я так устала, мы ночь не спали, и день был настолько суматошный, - она обняла его и положила голову на грудь. Тамара была высокой, но Василий был намного выше ее. Он наклонился и стал ее целовать. Они много выпили, и организм обоих требовал разрядки, несмотря на усталость.
- Вася, - еле вырвалась Тамара, - иди к себе, ложись и жди меня. Я покупаюсь и приду. Обещаю.
Василий неохотно оторвался от Тамары и ушел к себе. Она переоделась и пошла в ванную. Наполнила ванну  и с удовольствием окунулась в теплую воду. Она героически боролась со сном, когда стукнула дверь, и вскоре зазвонил ее телефон. Тамара подумала, что вернулась Ирина и крикнула:
- Ирочка, пожалуйста, подай телефон.
В дверь просунулась рука, и Тамара, практически с закрытыми глазами, взяла трубку. Звонок был от Алексея. Ей настолько приятно было слышать его голос, что она вначале даже не отвечала ему, а просто слушала.
- Тома, Тома, - уже кричал Малышев, - ты меня слышишь?
- Слышу, - наконец-то, ответила она, окончательно закрывая глаза и вспоминая его образ.
- Почему же не отвечаешь? – его голос был очень взволнован.
- Мне приятно слышать твой голос. Говори что-нибудь.
- Томочка, мне очень приятно, но такое впечатление, что ты пьяная. Я ошибаюсь? – даже на таком большом расстоянии было слышно, что Малышев сердится.
- Нет,  не ошибаешься. Хочешь, расскажу, почему я пьяная? – действительно хмельным голосом ответила Тамара. От горячей воды ее немного развезло.
- Рассказывай, - потребовал он.
И Тамара рассказала вкратце о сегодняшнем дне и о том, что приходил начальник райотдела.
- Слушай, кто на тебя наручники надел? – переспросил Алексей.
- Да, идиот один, Смирнов. Он же мне и фингал посадил, до сих пор ноет. Спасибо их криминалисту, хоть немного меня в порядок привел, а то на улице показаться было невозможно, - пожаловалась Тамара.
- Ладно, рано или поздно я приеду в Алушту, я с ним разберусь, - грозно пообещал Алексей.
- Не надо, Чеверда уже разобрался, - спокойно сказала Тамара.
- Чеверда?! – взревел Малышев. – Значит, вместо меня Чеверда разбирается?
- Леша, не кричи. Ты там, Чеверда – здесь, - так же спокойно проговорила Горлова.
- Ты с ним уже спишь? – казалось, будь Малышев рядом с ней, он бы сейчас набросился на неё с кулаками. Тамара почувствовала это на расстоянии.
- Если будешь меня допрашивать, брошу трубку.
- Ладно, молчу, но разберусь со всеми. Ты там смотри.
- Лешенька, милый, успокойся, - ласковым голосом успокоила она его.
- Ладно, ты скоро приедешь? Соскучился ужасно. Хочу тебя видеть. Что ты сейчас делаешь?
- Сижу в ванне, отмокаю, - Тамара почувствовала, что напряжение разговора немного спадает.
- Хочу к тебе, хочу тебя.
- Я тебя тоже, - искренне ответила она, совершенно не думая о Чеверде, которому обещала сегодняшнюю ночь.
- Ты серьезно это говоришь? – не поверил ее словам Алексей.
- Вполне.
- Томочка, родная, как я люблю тебя, - это были первые слова о любви, притом сказанные серьезным тоном. Тамара даже не нашлась, что ответить.
- Ты меня слышишь?- взволнованным голосом спросил Алексей.
- Слышу.
- Почему молчишь?
- У меня просто нет слов, - Тамара, даже в подпитии, совершенно растерялась, не зная, как правильно поступить и что ответить.
- А ты меня любишь? – хотел услышать ответ Алексей.
- Скорее всего – да, - уже трезвым голосом ответила Тамара.
- Так, - слышно было, что голос Алексея дрожал, и он не мог совладать с собой, - я перезвоню тебе завтра. Спокойной ночи, родная моя.
- Спокойной ночи, милый.
Тамара положила телефон и в радужном настроении стала намыливать голову.

***

Майор Сергей Смирнов сегодня хорошо выпил от досады: не каждый день снимают звездочки с погон. И решил найти эту женщину, из-за которой всё произошло. После того, как его вызвал начальник райотдела, и он понял свою ошибку, он много чего услышал об этой женщине. Главное, что перед ней заискивали все, начиная от сержанта и заканчивая начальником райотдела. И никто не мог точно сказать, работает она на Интерпол или на СБУ, или еще на какую-то организацию, не менее важную. В райотделе о ней уже легенды слагали, вроде она, как экстрасенс, преступника сквозь стены видит. Но, чтобы о ней ни говорили, но она действительно помогла им найти этих фальшивомонетчиков, за которыми весь их отдел гонялся уже полгода. И, когда позвонил Звонков и сказал, что срочно надо ехать на набережную и задержать всех, что это фальшивомонетчики, Смирнов всю дорогу накручивал себя. Он вспомнил все бессонные ночи, когда он следил за, якобы, причастными к этой финансовой афере, все провалы, потому что ничего невозможно было доказать. И когда он увидел двух мужиков и женщину, которая держала под руку одного из них, у него взыграла кровь, и помутилось в голове от злости. Он не помнил, как двинул ее в челюсть, как выкрутил руки мужику, как надевал на нее наручники и заталкивал в машину. У него была только одна мысль – наконец-то, попались, голубчики.
Уже в отделении он узнал, что арестовал свою сотрудницу. Да, ладно бы просто арестовал, а то посадил огромный синяк на всю щеку. Чеверда двинул его за дело, Смирнов на него даже не обиделся. А вот действия начальника райотдела явились для него неожиданностью. Никак не ожидал Смирнов, что всё так плохо для него закончится.
Он узнал, что Тамара Ивановна Горлова живет в пансионате, совсем недалеко от его дома. Решил пойти и поговорить, может, попросить прощения.
В холле у хозяйки он узнал номер комнаты, постучал – ему никто не ответил. Смирнов не был бы милиционером, если бы отступил. Он вошел без разрешения и понял, что хозяйка комнаты купается. Решил подождать. Когда зазвонил телефон, и Горлова попросила Ирину принести его, он ни секунды не колебался: взял телефон и просто просунул руку в ванную. Номер прошел. Без зазрения совести выслушал телефонный разговор и понял, что она говорила с Малышевым, тем парнем из Кривого Рога, который недавно их покинул. Понял, что у них есть какие-то отношения. И когда Горлова опять позвала Ирину, он кашлянул.
- Ирочка, будь другом, подай розовое полотенце, оно на кровати висит: пена попала в глаза, не найду полотенца. Ой, быстрее, пожалуйста.
Смирнов быстро нашел полотенце, зашел в ванную и вложил его в протянутую руку обнаженной женщины.
- Спасибо, - сказала она, не открывая глаз, покрытых пеной.
Она начала яростно тереть глаза. Смирнов понимал, что ему надо быстренько отсюда сваливать, но вид обнаженной натуры его на время парализовал. Он не мог оторвать плотоядный взгляд от полных  грудей красивой полукруглой  формы с четко очерченным кругом более темной кожи вокруг небольшого торчащего соска. Его заворожили округлые плечи, красивые руки без намека на целлюлит, которые двигались, вытирая глаза от пены. Смирнов все-таки нашел в себе силу воли и вышел из ванной. Он сел на кровать и стал ждать. Перед глазами стояла обнаженная женщина, которую он видел только сверху. Воображение рисовало ему картинки одна лучше другой.
Тамара, наконец-то, вышла из ванной. Она набросила на себя тонкий шелковый халатик, который просто запахивался и имел способность постоянно расходиться. Сейчас он прилип к мокрому телу и подчеркивал каждый изгиб фигуры. Она на ходу вытирала волосы и поэтому видела только пол, по которому шла. Пару шагов - и она дошла до своей кровати, и увидела пару мужских ботинок, стоящих на полу. Ботинки пошевелились, и у Тамары замерло сердце. Это длилось несколько секунд, но испуг был конкретный. Тамара тихо стянула полотенце и …    успокоилась. Она узнала обладателя ботинок, это был мент, который ее ударил.
- Что вы здесь делаете?
- Пришел поговорить, - немного хрипловатым голосом сказал Смирнов.
- А где Ирина?
- Какая Ирина? – в свою очередь спросил Смирнов.
- Значит, телефон и полотенце….?
- Да, я.
Тамара залилась краской. Она поняла, что он видел ее голой, и ей стало стыдно.  Она схватила расческу и стала причесывать свой непослушный ежик. А Смирнов пытался рассмотреть синяк, который он ей посадил и не видел его.
- А где? – и он показал на свою щеку, на которой красовался порядочный фингал.
- Ваши криминалисты вылечили.
- Как, за полдня?
- За два часа, - Тамара, наконец, решилась взглянуть в лицо своему обидчику и улыбнулась. – У меня еще мазь осталась, хотите, вас намажу, быстрее пройдет.
- Хочу.
Тамара достала маленькую баночку с кремом.
- Садитесь.
Смирнов молча повиновался. Тамара сняла с него черную кожаную бейсболку, которую он надвинул низко на лоб и темные очки, которые все равно не закрывали весь синяк.  Она стала рассматривать синяк, но на самом деле пыталась рассмотреть лицо этого человека. Днем не было такой возможности, потому что все происходило очень быстро. А потом она его уже видела с перекошенным лицом, впрочем, как и он ее.
Это было лицо мужественного человека, уже далеко не юноши, но еще и не старика. Черные, коротко стриженые, волосы; широкий лоб, перерезанный парой глубоких морщин; синие, широко посаженные, глаза, окаймленные черными густыми ресницами, которые, не мигая, смотрели прямо на Тамару; прямой небольшой нос и красивой формы полные губы, к которым так и хотелось прикоснуться. Мощная шея переходила в груду мышц, скрытых курткой. У него еще не сошел летний загар, а возможно, это тело было такого темного цвета, но ему он подходил. И всю эту красоту портил огромный синяк, красовавшийся вокруг глаза и расползшийся практически на всю щеку.
Смирнов тоже, по-видимому, проводил такое же исследование, что и Тамара. Он медленно переводил глаза с мокрого ежика до подбородка и ниже, пока его глаза не остановились на груди. Тамара, занятая своими наблюдениями и открыванием баночки, которая почему-то упорно не хотела открываться, не заметила, что полы ее халата разошлись. Тело уже высохло и не удерживало непослушный шелк. Она повернулась к Смирнову и начала легкими движениями наносить крем на веко, размазывать вокруг глаза и ниже по щеке. Как она ни старалась полегче надавливать на кожу, но все равно он застонал. Тамара стала мигом дуть на больное место, как маленькому ребенку, а Смирнов стонал совсем по другому поводу: полы халата разошлись настолько, что стала полностью видна одна грудь и бедро с маленьким черным треугольником внизу живота. Грудь находилась прямо против его губ, и ему потребовалось неимоверное усилие сдержать себя и не впиться в нее. У него только стон вырвался, который Тамара приняла за боль от ее втираний.
Тамара привычным жестом, не глядя, запахнула полы халата и продолжила мазать щеку. Прелестное явление исчезло, как и появилось, но Смирнов был даже рад этому, потому что дальше контролировать себя вряд ли смог бы.
- Так о чем вы хотели поговорить?
Смирнов, когда шел сюда, хотел многое сказать этой женщине, из-за которой у него вдруг разрушилась карьера. Но сейчас все слова вылетели, и он не совсем соображал, зачем вообще сюда пришел. Он взял Тамару за руку, она не вырывалась, понимала, что человеку надо высказаться. Смирнов гладил ее руку, рассматривал, поводил пальцем по венам, потом развернул руку ладонью вверх, поводил по линиям на руке, как хиромант перед тем, как нагадать судьбу и поднес ладонь к губам. Он легонько подул на ладонь, потом прикоснулся к ней губами, несколько раз лизнул, потом поцеловал и прижал ее к своим губам. Тамара молчала. Она хотела прочувствовать новые ощущения. Он закрыл глаза и не отпускал ее ладонь. Потом нехотя оторвал губы и сказал:
- Вы, сами того не желая, сломали мне жизнь, - он притянул Тамару к себе на кровать и уткнулся ей в грудь лицом. Так они сидели долго, пока от неудобной позы у Тамары не начала неметь нога. Она пошевелилась, и Смирнов очнулся.
- Простите, я никогда не поднимал руку на женщину. Но эти распространители фальшивок полгода уходили от нас. Мы не могли никого вычислить. Ловили только простых шестерок, которые ничего не знали. Они вымотали все нервы. Мы уже забыли, когда нормально спали. А тут увидел, как вы спокойно держите под руку этого урода, даже не пытаясь сбежать. Подумал, что вы настолько уверены в своей неуязвимости, такое зло взяло….  Вы мне простите?
- Я уже простила, тем более что и вы получили то же, что и я. И не переживайте, все будет в порядке, - попыталась она успокоить мужчину.
- В моем возрасте опять в капитаны..., - как-то растерянно произнес Смирнов.
- Я же сказала – не переживайте.
- Да я сильно и не переживаю. Обидно, что наконец-то задержали этих гадов, а мне вместо «спасибо» - удар под дых, - сказал Смирнов, хотя хотел сказать совершенно другое.
- В жизни всякое случается. Ладно, вы все сказали?
- Хотел сказать многое, а увидел вас – всё  из головы выскочило.
Тамара поднялась, давая этим понять, что пора уходить.
- Если бы еще утром помазать ваш синяк, он скорее сошел бы.
- Так в чем дело? Берите мазь, и пошли ко мне. Я живу практически рядом. Утром намажете еще, - серьезно сказал он.
- Какой шустрый? – удивилась Тамара. - Только увидел, а туда же.
- Да я без задней мысли, - попытался оправдаться Смирнов, понимая нелепость своего предложения.
- Так уж и без задней? – улыбнулась Тамара и пошла к двери. - Я устала.
- Понял, ухожу, - Смирнов подошел к двери, постоял, посмотрел на Тамару, одним пальцем решительно отвел полу халата с ее груди, поцеловал ее и вышел.
Тамара долго стояла, застыв от неожиданности. Этот поцелуй словно прожигал кожу. Это было совершенно новое ощущение, новое чувство.
«Я так и не спросила, как его зовут?» - подумала Горлова с опозданием.
Очень хотелось спать после бессонной ночи, напряженного дня и выпитого алкоголя. Все чувства были настолько притуплены, что уже ничего не хотелось. Но ее ждал Вася Чеверда. Надо было идти. Это была их вторая и последняя ночь. Тамара предполагала, что он уже уснул, пока ждал ее, но она обещала.
Чеверда действительно уснул сразу, только коснулся подушки. Тамара долго решала, что делать: уйти или лечь спать с ним. Решила остаться с Василием. Она легла сбоку, натянула на себя край одеяла и тоже уснула.
Проснулись они под утро практически одновременно. Вася лежал и смотрел на Тамару, боясь ее разбудить. Она проснулась от чувства, что кто-то смотрит на нее.
Они долго занимались любовью, боясь потерять хоть мгновение, хоть частичку того счастья, которое сейчас испытывали оба. Тамара знала, что сегодня они расстанутся, и каждый пойдет своей дорогой. Может быть, когда-то эти дороги еще пересекутся, и они испытают счастье от обладания друг другом.
Василий думал по-другому. Он мечтал сделать так, как сказал Тамаре. Он уже видел, как они оба живут вместе, в одной квартире. Как Тамара ждет его с работы, а он приходит и делится всем, что произошло за день. С женой у него никогда так не получалось, не интересовалась она его работой.
Наступило утро, пора было вставать и собирать вещи.


ДЕНЬ ДЕВЯТЫЙ


Тамара попрощалась с Василием и перешла в свою комнату. Ирина дома не ночевала. Дверь она не замыкала: вдруг Ира придет, и легла еще поспать. Почти двое суток без нормального отдыха не прошли даром. Только голова коснулась подушки, как Тамара провалилась в глубокий  сон.
Вася уехал, не заходя в комнату Тамары, так они решили заранее. Тамара не любила длительных прощаний. Надежда Борисовна, зная, или, вернее, догадываясь, как прошла ночь у Тамары, решила не будить ее на завтрак. Сама она тоже провела эту ночь не одна, а в компании с «настоящим полковником».
Смирнов ехал на работу и решил заехать к Горловой помазать чудодейственной мазью свой синяк. За ночь опухоль спала, синева исчезла, осталось только желтоватое пятно. Смирнов решил, что стал похож на человека.
Он зашел в пансионат. В холле сидела на своем рабочем месте хозяйка, больше нигде никого не было видно. Он махнул рукой в сторону комнат и прошел на второй этаж.
Надежда Борисовна его не остановила: она знала, что этот человек работает в милиции. А так как в последнее время для милиции ее пансионат стал как дом родной, то не было ничего удивительного, что майор милиции с утра хочет с кем-то поговорить. Она только догадывалась про себя, что, скорее всего, ему нужна Тамара Ивановна Горлова.
Смирнов тихонько постучал в дверь, никто не ответил, он вошел. Всё было, как и вчера. За одним исключением: на сей раз Горлова просто спала. Смирнов тихо подошел к кровати, постоял, посмотрел, сел на краешек и засмотрелся на спящую женщину. Говорят, если хочешь выбрать себе красавицу – жену, то ищи ее не вечером, когда она накрашена, а утром, только она встала.
Горлова была без косметики. Полные губы немножко приоткрыты, от длинных ресниц падала тень на щеки. Она спокойно дышала, ее грудь мерно поднималась и опускалась под легким одеялом. Вот она словно почувствовала чей-то нескромный взгляд, зашевелилась и потянула на себя одеяло, которое, вместо того, чтобы ее закрыть, неожиданно открыло одно бедро.
Взгляд Смирнова естественно сразу переместился туда. Неожиданно даже для себя он положил руку на оголенное бедро и нежно стал его поглаживать, постепенно поднимаясь все выше. Рука проникла под одеяло, под ночную рубашку. Ему казалось, что громким стуком своего сердца он сейчас разбудит женщину, но не останавливался. Его пальцы уже ласкали курчавые завитки волос, когда Тамара зашевелилась.
Смирнов отдернул руку. Он, взрослый мужчина, милиционер до мозга костей, сейчас испугался одного движения беззащитной женщины, которую он мог бы взять силой.
Он почти не спал эту ночь: образ обнаженной женщины все время стоял перед ним. Он гнал от себя это видение, старался переключить свои мысли на работу, на свои проблемы, но в его голове снова и снова возникала полная грудь, торчащие соски. Мысленно он их ласкал, целовал, добирался до самых потаенных уголков ее тела.
Всю ночь подобные мысли не покидали его, вконец измучив. И сейчас, глядя на лежащую перед ним женщину, на оголенное бедро, которое манило и притягивало его, вихрь мыслей пронесся у него в голове.
Резкая боль пронзила низ его давно ноющего живота. Смирнов понял, что, если сейчас не дать выхода своим желаниям, он будет мучиться целый день, но здравый смысл преобладал. Он отвернулся от манящего видения, его взгляд переместился на стол, где стояла баночка с кремом. С трудом поднявшись, он почти в согнутом положении прошел к столу, и сам перед зеркалом намазал свой синяк. Он опять посмотрел на спящую женщину и пошел к выходу. Препаршивейший день ему был гарантирован.
Но, вопреки его предсказаниям, день оказался не так уж плох. Особенно утро. Уже на входе дежурный, куривший на улице, сказал, что его искал начальник райотдела. Причем, в хорошем настроении. Смирнов от вызова к начальству ничего хорошего не ожидал. Что хорошего можно ждать после вчерашнего понижения в звании? Разве что понижения и в должности.
Андрей Павлович весело что-то мурлыкал, поливая цветы на подоконнике. Странно было видеть этого строгого начальника практически в домашней обстановке, с леечкой в руках. Смирнов объявил о своем приходе и застыл в ожидании. Андрей Павлович  повернулся к Смирнову.
- Что стоишь, как вкопанный? Лучше помоги, - он вручил ему нечто, похожее на детские грабельки, - вот в этом вазоне взрыхли землю. Цветам ведь тоже надо дышать. Давай, давай…
Смирнов взял грабельки, недоверчиво посмотрел на полковника, не понимая причины такого отношения к подчиненному. Обычно с утра полковник всем давал нагоняй, накручивал всех на работу, как он говорил. Молча начал рыхлить землю в большой кадке, где росла большая пальма. Полковник любил цветы, сам ухаживал за ними. И никто еще не знал случая, чтобы он кому-то доверил подобный процесс.
- Как себя чувствуешь? – спросил Андрей Павлович.
- Паршиво, - честно ответил Смирнов, думая про себя, что же он должен был чувствовать после вчерашних событий. Он стал усердно рыхлить землю, не отрывая взгляд от вазона.
- Что так? Плохо ночь провел? – с ухмылкой спросил полковник.
- В общем, да, - не вдаваясь в подробности, сказал Смирнов.
- Тебе бы не мешало заглянуть в пансионат к Надежде Борисовне. Ты ведь живешь где-то в той стороне?
- Да, рядом. А что мне там делать? – не понял он намека полковника, и его удивление было искренним.
- Поблагодарить чудесную женщину, которая там живет.
- Кого? – спросил Смирнов, уже догадываясь, о ком говорит полковник. – И за что?
- За то, что ты остался в том же звании. Я отменяю свой вчерашний приказ, по ее просьбе, между прочим. Кстати, на твоем месте я бы вечерком заехал к ней, пригласил бы куда-нибудь, если она тебя не пошлет, конечно, - не называя имени и прекрасно понимая, что Смирнов уже догадался, о ком идет речь, заулыбался полковник  и опять что-то замурлыкал.
- Хорошо, - только и смог сказать Смирнов.
- Хорошо… Не -  хорошо, а – есть!
- Так точно, есть!
- Так-то лучше. И учти, с сегодняшнего дня она осталась практически одна. Я бы и сам, но… - он довольно улыбнулся и, как бы невзначай, провел рукой по своим губам.
- Есть! – вытянулся майор.
- Что – есть? Иди, занимайся своими делами, но выговор у тебя все-таки есть, - полковник оставил в покое леечку и уселся на свое рабочее место.
- Понял, - уже с улыбкой ответил Смирнов.
- И цветочки там какие-нибудь не забудь, - полковник сделал в воздухе жест, по его мнению, видимо, означавший букет цветов.
- Понял. Разрешите идти?
- Иди уже, - отпустил Смирнова полковник.
Смирнов вышел из кабинета совершенно в другом настроении, чем входил. В кабинет, где сидели еще трое сотрудников, он зашел, насвистывая незатейливый мотивчик. Коллеги встретили его удивленными взглядами. Человек, которого вчера лишили звания, по идее, должен был вести себя немного по-другому.
- Привет, - весело поздоровался Смирнов, по очереди пожав всем руки. Он даже поцеловал руку следователю Танечке, которая случайно оказалась в их кабинете, а, может, и не случайно. Она давно положила глаз на неженатого майора, который был похож на ее кумира, актера Андрея Чернышева. Но как только Танечка ни старалась, Смирнов обращал на нее внимание только, как на коллегу.
- Что сияешь, как новый пряник? – поинтересовался его друг, капитан Виктор  Самойлов. – Есть причина?
- Есть. Во-первых, отделался выговором, во-вторых…, а во-вторых, не скажу, - он, как мальчишка-школьник, крутнулся на одной ноге и упал на свой стул.
Такое поведение было настолько несвойственно всегда мрачноватому на вид и строгому в поведении майору, что все просто опешили.
- Так, что сегодня новенького? – весело поинтересовался Смирнов, потянувшись к папкам с бумагами, грудой лежавшим на его столе.
- Ты у нас сегодня какой-то… новенький. Что все-таки произошло? – не отставал от него Самойлов.
- Мужики, не лезьте в душу. Давайте работать. Как я понимаю, сегодня добиваем фальшивомонетчиков?
- Хорошее слово – добиваем. Только, к сожалению, всех вряд ли добьем. Еще останется и нашим потомкам, - сказала Танечка и вышла из кабинета.
- Какая она сегодня строгая, - проговорил ей вслед Смирнов, улыбаясь.
- Уж не влюбился ли ты, друг мой хороший? - повернулся к нему Самойлов. 
- Ох, Витя, не спрашивай. Как-то всё так поворачивается… неожиданно, я бы сказал.
- Ты что? Наконец-то провел ночь с женщиной? – Самойлов в наигранном удивлении всем корпусом повернулся к своему другу.
  - Скорее, наоборот, - невольный вздох вырвался у Смирнова.
- А как это – наоборот? - захохотал старший лейтенант Кудрик. – Не ты с ней, а она с тобой?
- Олег, заткнись, - добродушно сказал Смирнов.
И это добродушие тоже не вязалось с майором, который всегда на корню пресекал подобные разговоры. Самойлов, видя настроение друга, решил с ним поговорить. Он незаметно кивнул Кудрику, чтобы тот вышел. Они все понимали друг друга с полуслова. Олег молча повиновался. Он взял какие-то бумаги и вышел из кабинета.
- Ну, делись, - Виктор Самойлов облокотился на стол и приготовился слушать.
- Понимаешь, Витёк, и делиться, собственно, нечем, - немного растерянно развел руками Смирнов.
- Ты действительно влюбился? В кого? – удивился Самойлов.
Он знал всех знакомых своего друга, они вместе  проводили свободное время, вместе выпивали, вместе знакомились с женщинами. Но жениться не спешили, ни тот, ни другой. Хотя Самойлов и был на несколько лет моложе своего друга, но интересы у них были одинаковыми.
Сергей взъерошил свои короткие волосы, вздохнул.
- Не знаю, что со мной делается. Всю ночь не мог уснуть, думал о ней. До того видел – ничего, кроме злости на неё, а как увидел голой – всё: перемкнуло.
- Так у тебя с ней что-то было? – не мог понять Самойлов, о ком идет речь. Он лихорадочно перебирал в уме все подходящие кандидатуры и ни на ком не мог остановиться. По его мнению, никто из их общих знакомых не мог так вдруг зацепить Смирнова, этого убежденного холостяка.
- Да в том-то и дело, что абсолютно ничего, - после непродолжительной паузы ответил его друг.
- Тогда ничего не понимаю. Раз видел голой, значит, что-то было? – продолжал допрашивать друга Самойлов.
- Не было, и быть не может, - у Смирнова вырвался горестный вздох.
- Почему? – еще более удивленно спросил Самойлов. Уж он-то был уверен, что с любой женщиной, если она ему понравилась, всегда всё может получиться, было бы на то его желание.
- Потому что она принадлежит другому, нашему коллеге, - ответил Смирнов, нервно перебирая свои многочисленные папки.
- Может, скажешь, кто она? – заинтересованно спросил Самойлов.
- А я не сказал? – удивился Смирнов. – Горлова. Тамара Ивановна Горлова.
- Это та, из-за которой тебя звания лишили? Ну, ты даешь…, - покачал головой Самойлов, искренне удивляясь такому выбору друга.
- Да, та. Только звания меня не лишили. Андрей Павлович – хороший мужик, все понимает. Выговор влепил. Наказать все равно надо, такую шишку обидел.
- Кстати, тебя Чеверда хорошо приложил. Сними очки, - попросил Самойлов.
Смирнов снял очки, и глазам Самойлова предстало вполне нормальное лицо с едва заметным желтоватым пятном.
- О, а где же синяк? – Виктор повернул лицо друга к свету, но ничего нового не увидел.
- Она вылечила, - улыбнулся Смирнов.
- Кто? Горлова?
- Да, она, - он таким мечтательным тоном произнес эти слова, что Самойлов не выдержал.
- Да, друг, вляпался ты, я вижу. А с кем из наших она?...
- По-моему, с Малышевым. Помнишь, приезжал к нам из Кривого Рога? – не совсем уверенно ответил Смирнов.
- Так он же пацан совсем, - брови Самойлова удивленно поползли вверх.
- Ну и что? Любви все возрасты покорны, - произнес Смирнов  обреченным тоном.
- А ты откуда знаешь? Сама сказала? – интерес Виктора был не поддельным.
- Нет, что ты. Просто случайно услышал телефонный разговор. Она его милым называла.
- Ну и что? Мало ли с кем она разговаривала? Она что, по фамилии его называла?
- Нет, но я не работал бы в милиции, если бы не догадался. Это точно Малышев.
          - Малышев там, ты здесь. Почему бы не попытаться, если так зацепило? – попробовал успокоить друга Самойлов.
- Зацепило. Еще как зацепило. Слушай, я тебе все расскажу, а ты мне посоветуешь, что делать дальше.
И Смирнов без утайки рассказал все подробности посещения Горловой вчера и сегодня утром. Самойлов с удивлением наблюдал за своим другом. Он никогда не замечал за ним одержимости женщинами. Смирнов так подробно описывал ее грудь, ее плечи, фигуру, что даже Самойлов начал возбуждаться, не видя эту женщину. Правда, раньше он встречал ее в коридоре. Знал, что это женщина с какими-то суперспособностями, но чтобы она его чем-то поразила, так нет. Смирнову так и не довелось увидеть ее раньше, почему он и попал в эту переделку.
- Я все понял, - сказал Виктор, выслушав друга. – Давай сделаем так. Попробуем завершить сегодня свои дела вовремя, возьмем джентльменский набор и вдвоем сходим к ней в гости. Думаю, что ты один не справишься, опять растеряешься. Правильно?
Смирнов согласился. Он начал заниматься своей привычной работой  и немного отвлекся  от мыслей о Тамаре.
Василий Чеверда провел последний допрос Просолова и приводил в порядок свои бумаги. Он, не откладывая в долгий ящик свои обещания, уже позвонил в Кривой Рог парочке своих знакомых. В том райотделе, где он работал раньше, свободных мест не было, а вот в соседнем районе намечалось свободное местечко.  Василий уже собирался звонить знакомому кадровику, как позвонила его жена.
- Васенька, у меня для тебя замечательная новость, - после приветствий сказала она.
- У меня для тебя тоже есть новость, - Василий решил сказать ей по телефону о своем желании развестись с ней. Правда, такие вещи по телефону не обсуждают, но, раз она сама позвонила, может, это и к лучшему. Пока он доедет домой, она уже перегорит, всё обдумает и им будет легче выяснять отношения.
- Какая? – заинтересованно спросила Лариса.
- Сначала говори ты.
- Хотела дождаться тебя из командировки, но не могу больше терпеть. Вася, я – беременна, - Лариса сообщила радостную для неё весть и застыла в ожидании реакции мужа.
Василий надолго замолчал, не в состоянии говорить. Эта новость для него была, как гром среди ясного неба. Они долго не решались завести ребенка, и вот сейчас, когда он нашел свое счастье, он вдруг появился. Какой злой рок преследует его? За что судьба его наказывает? Он молчал.
- Вася, ты что, не рад? – в голосе Ларисы звучало беспокойство.
- Я рад, очень рад. Нет слов. Я завтра приеду домой, - немного сдавленным голосом проговорил он, еле сдерживаясь, чтобы не сказать чего-то резкого, грубого.
- Ой, как хорошо. Я думала, что ты приедешь позже.
- До завтра.
- До завтра, дорогой.
Первой мыслью было бросить все и бежать к Тамаре. Но, что он ей скажет? Что его жена беременна? Что теперь неизвестно, что будет дальше? После сообщения жены она стала для него еще более неприятна. Он не был против ребенка. Ребенок ни в чем не виноват, просто пришло время появиться ему на этот свет. Василий был действительно рад ребенку, вернее, известию о будущем ребенке. Но ведь не сейчас…!
Он собирал бумаги, рассовывал их в нужные папки, но делал все механически. Кто-то заходил в кабинет, что-то ему говорил, он отвечал, но ничего не откладывалось в голове. Он как бы наблюдал за собой со стороны.
Только один момент вывел его из шокового состояния. В кабинет заглянул капитан Самойлов, с которым у Чеверды наладились дружеские отношения.
- Ты еще не уехал? А я думал, что поехал по-английски, не прощаясь.
- Да что ты, конечно, зашел бы проститься.
- Что с тобой? Ты какой-то не такой. Что-то случилось? – забеспокоился Самойлов.
- Жена позвонила. Представляешь, беременна, - как-то обреченно сказал Василий.
- Поздравляю, радоваться надо, а ты…, - Виктор схватил руку Василия и стал ее трясти.
- Не вовремя все это. Эх, как не вовремя…, - освобождая свою руку и глядя куда-то поверх головы Самойлова, проговорил Чеверда.
- Разве может быть ребенок не вовремя? Это же счастье, поверь мне, - всё еще радостно улыбаясь, сказал Самойлов, удивляясь неадекватной реакции Василия и списывая его состояние на неожиданность новости.
- Да? – глядя в одну точку, промямлил Чеверда.
- Вася, да что с тобой? – стал тормошить его за плечи Виктор. - Опомнись. Езжай, поздравь жену.
- Да, да…
- Слышь, что спросить хотел, - Самойлов решил переключиться на другую тему. -  Ты же знаком с Горловой?
- Конечно, мы же земляки, - услышав знакомую фамилию, Чеверда немного стал отходить.
- Не знаешь, она замужем?
- Разведена. А тебе, собственно, зачем? – встревожено спросил Чеверда.
- Мне-то как раз незачем, а вот друг один интересуется.
- Если ты имеешь в виду Звонкова, то передай, пусть не суетится зря, - Чеверда немного напрягся, видно было, что этот вопрос ему был неприятен.
- Почему – зря? – Самойлов, как истинный милиционер, решил получить больше информации, не вводя собеседника в курс дела.
- По-моему, он уже получил от ворот поворот. А она своего решения не изменит, - решительно сказал Чеверда, а потом тихо добавил, - надеюсь.
- Ну, ладно, - Самойлов решил не влезать в неизвестные дебри отношений, его не касающихся.
- И вообще хотел посоветовать всем, кто разинул рот на Горлову – не лезьте, - Василий сказал это с такой злостью, его аж передернуло.
Чеверда опять начал перекладывать бумаги, а Самойлов, видя, что товарищ никак не может отойти от полученного известия, решил оставить его наедине.

***

Надежда Борисовна по просьбе Ирины перевела ее в другую комнату. И теперь Тамара осталась в комнате одна. Она попросила ее не будить, отключила телефон и проспала почти до вечера. Для себя она решила, что завтра, или, в крайнем случае, послезавтра она уедет. А сейчас надо набраться сил и действительно отдохнуть и хотя бы выспаться.
Только вечером Надежда Борисовна, которой не терпелось посплетничать, решилась разбудить Тамару. Она встала с хорошим настроением и потянулась к холодильнику. После вчерашнего застолья осталось море продуктов, можно было спокойно организовать опять вечеринку. Решила позвать Ирину, хозяйку и посидеть, выпить.
Ира тоже целый день спала. В соседних комнатах шел ремонт, но хозяйка попросила ремонтников меньше шуметь, чтобы не беспокоить постояльцев. Поэтому в пансионате было сравнительно тихо. Сейчас строители уже закончили работу и разошлись по домам. Завтра было воскресенье. Тамара уже давно потеряла счет дням. Она только считала количество дней, которые  провела на курорте.
Женщины накрыли стол на троих и только налили первую рюмку, как раздался звонок входной двери.
- Кого это нелегкая принесла? – Надежда Борисовна пошла открывать.
- Когда всё уладите, обязательно возвращайтесь, будем ждать! – крикнула ей вдогонку Тамара.
- Без вас не начинаем, - добавила Ирина. – Ну, рассказывайте, что тут у вас новенького?
- Надо дома ночевать, тогда всё будешь знать, - пошутила Тамара, запахивая свой непослушный шелковый халат. Она уже успела сполоснуться в душе и, решив, что сегодня никуда не пойдет, не переодевалась.
- Сегодня буду дома: Сергей сюда обещал прийти. Как вы думаете, Надежда Борисовна разрешит ему остаться на ночь? – игриво поинтересовалась Ирина.
- А ты думаешь, она не понимает, зачем ты в другую комнату переселилась?
Ирина залилась краской и решила перевести стрелки в другую колею.
- А как у вас с Васей?
- Уехал Вася, – вздохнула Тамара.
- Не переживайте. Леша лучше Васи, - успокоила она Тамару.
- А ты откуда знаешь? – повернулась к ней  Горлова.
- Знаю, - уверенно ответила девушка.
Возле двери послышался шум, возня.
- Надежда Борисовна, - позвала Горлова, - заходите уже! Сколько можно ждать?!
В дверь несмело всунулась голова Смирнова. Он вопросительно взглянул на Тамару.
- Заходите, - произнесла она, постепенно краснея и потуже затягивая халат, насколько это было возможно.
Он вошел, пряча руки за спину, следом за ним появился еще один интересный мужчина, а уже потом  - Надежда Борисовна.
- Тамарочка, это к вам. Вы извините, вот впустила, - виновато произнесла она.
Смирнов молча протянул Тамаре букет цветов. У нее почему-то сильно колотилось сердце, готовое выскочить из груди. Незнакомый мужчина поставил на стол пакет.
- Давайте знакомиться. Меня зовут Виктор, - спокойно сказал он.
- Ирина, - Ира протянула руку, и он ее поцеловал.
Смирнов и Тамара молча смотрели друг на друга, словно не в силах отвести взгляд. Вдруг Тамара осознала, что не знает, как зовут Смирнова. Она перевела взгляд на Виктора и подала ему руку.
- Тамара Ивановна. Горлова, - добавила она.
- Виктор Петрович Самойлов, - четко представился тот, - капитан милиции.
- Так вот почему мне знакомо ваше лицо. Я видела вас в райотделе, - внезапно возникшее напряжение покинуло ее.
- Я тоже видел вас.
Тамара уже более спокойно повернулась к Смирнову и подала ему руку.
- Мы с вами уже общались, но я до сих пор не знаю вашего имени.
- Сергей, - вдруг охрипшим голосом представился Смирнов.
Он замолчал, не выпуская руку Тамары. Самойлов решил выручать друга.
- Серёга, познакомься с Ириной.
Тот выпустил руку Тамары и пожал Ирину руку.
- Очень приятно.
- Что ж, хотели устроить девичник, а получается вечеринка. Мужчины, присоединяйтесь, - Тамара указала рукой на заставленный стол.
- Мы не с пустыми руками, - Самойлов выставил на стол принесенный паек.
- Ого? Тут на целую армию хватит, - Ирина удивленно смотрела на бутылки со спиртным.
- А это, чтоб лишний раз никуда не бегать, - засмеялся Самойлов. – Знаете ведь, что, сколько бутылок ни будет, все равно одной не хватает. Так мы сразу запаслись. Девушки, вы вообще-то не против нашей компании?
- Конечно, нет. Значит, будет интересный вечер. Присаживайтесь, - пригласила Тамара.
Все дружной толпой расселись вокруг стола. Тамара оказалась рядом со Смирновым. Она повернулась к нему.
- Как ваша щека?
- Почти все прошло. Спасибо вам.
- И вам за мою щеку тоже спасибо, - сказала Тамара и засмеялась.
Смирнов тоже заулыбался, трогая бывший синяк. Ирина и Надежда Борисовна ничего не поняли и ждали объяснений.
- Что вы смотрите?  Это тот человек, который ударил меня в челюсть, - объяснила Тамара. – Все в порядке.
Смирнов виновато нагнул голову.
- Тамара Ивановна, я же попросил у вас прощения.
- Не переживайте, действительно, все в порядке. Это я женщинам объясняю, чтобы они поняли причину вашего прихода. Насколько я понимаю, вы пришли распить мировую?
- И не только, - включился в разговор Самойлов. - Мы еще пришли передать вам привет от нашего начальника – Андрея Павловича.
- И сказать вам спасибо за … звездочку, - добавил Смирнов.
- Не поняла, - Тамара застыла в ожидании объяснения.
- Оставили ему звездочку, что ж тут непонятного. Мы знаем, что это благодаря вам, - ответил Самойлов.
- Снимали, в принципе, тоже благодаря мне, - засмеялась Тамара.
- А как там Андрей Павлович? Не собирался сегодня навестить нас? – вдруг поинтересовалась Надежда Борисовна.
- Ничего не говорил, но настроение было замечательное, - ответил Смирнов.
Надежда Борисовна засмущалась и переглянулась с Горловой. Они поняли друг друга.
- Ладно, наливайте, - Тамара подставила свою рюмку Самойлову, который уже давно держал в руках открытую бутылку, ожидая команду.
После нескольких выпитых рюмок, когда спало общее напряжение и все расслабились, разговор опять перекинулся на дела милицейские.
- Ой, а у меня такая новость, - наливая очередную рюмку, сказал Самойлов. – Чеверда ведь у вас жил?
- У нас, - ответила за всех Надежда Борисовна.
- Так вот, сегодня ему позвонила жена и сообщила очень пикантную новость.
- Какую же? – Надежда Борисовна бросила мимолетный взгляд в сторону Тамары.
- Представляете, его жена – беременна. А он, вместо того, чтобы обрадоваться, говорит – не вовремя. Так и уехал мрачнее тучи, - оживленно сообщил Самойлов.
- Значит, не судьба, - тихо проговорила Тамара.
Женщины с пониманием посмотрели на нее, а мужчины ничего не поняли. Но уже все были под хмельком, поэтому никто не стал выяснять, почему же не судьба.  Смирнов вообще мало вникал в разговоры: он прислушивался к собственным ощущениям. Они с Горловой сидели на кровати, стол был придвинут вплотную, остальные разместились на стульях.
Самойлов видел, что глаза друга скоро станут косыми: он все время пялился на полуоткрытую грудь женщины. Тамара была без нижнего белья, только в халате на голое тело. Переодеваться при мужчинах было уже неудобно, вот и осталась, в чем была. Впрочем, Ирина тоже была в халатике. Только Надежда Борисовна, как всегда, нарядная, всегда готовая к любой неожиданности.
Горлова со Смирновым сидели, тесно прижавшись друг к другу. Его левая рука давно уже покоилась на ее бедре, то пожимая, то поглаживая его. Тамара не отодвигалась, ей было тепло и приятно. Она видела, что нравится этому мужчине. Да и он был ей очень симпатичен.
Самойлову никогда не нравились старшие женщины. Он даже представить не мог, что можно было бы иметь какие-то отношения со старшей по возрасту женщиной, какой бы она ни была. Он очень удивился, когда узнал, что его лучший друг запал на Горлову. Еще больше удивился, когда узнал, что эту женщину что-то связывает с Малышевым, который ей в сыновья годился. Да и Чеверда как-то туманно выразился, скорее всего, у него на нее тоже виды имеются. Самойлов решил присмотреться к Горловой. Птичий профиль молодой девушки Ирины его абсолютно не заинтересовал, она была не в его вкусе. А вот общаться с Горловой было с каждой минутой все интереснее. Она подхватывала любую тему и всегда ее высказывания были к месту. Немного подвыпив, она заразительно смеялась с анекдотов, которые пачками выдавал Самойлов. Недовольно кривилась, когда вылетало неосторожное слово, и Самойлов понял, что при Тамаре не стоит рассказывать пошлые анекдоты. Виктор старался за двоих. Он видел, что его друг прямо прилип к женщине и, кроме ее тела, сейчас не реагирует ни на что. Он сам давно уже глазел на ее грудь и понимал Сергея.
Ирина пыталась как-то обратить внимание на себя, но Самойлов все время отвлекался на Горлову. Надежда Борисовна тихонько удалилась, никто даже не заметил, когда.
Вечер был в разгаре, когда позвонил Алексей. Тамара ответила. За столом все затихли и ловили каждое слово. Тамара хотела встать, но Смирнов так сильно сжал ногу, даже больно стало, что она перестала даже пытаться это сделать.
- Милая, добрый вечер, чем занимаешься?
- Сижу в пансионате. А ты?
- А я еще на работе.
В трубке была слышна музыка, неясный гул. Тамара поняла, что он, скорее всего, в каком-то баре.
- Так поздно на работе? – ехидно переспросила она.
- Ты же знаешь, какая у меня работа, сижу вот, пишу отчет. Ты лучше скажи, когда тебя встречать?
Смирнов, который слышал каждое слово, заметно напрягся. Тамара под столом положила свою руку на его руку, которая лежала на ее бедре, как бы успокаивая его.
- Я еще не решила, когда приеду.
- А как там наш общий друг Чеверда? Он уехал?
- Да, уехал.
- И с кем же ты сейчас проводишь время?
- С Ирой, - Горлова совершенно спокойно солгала, резонно решив, что ей перед Малышевым совершенно незачем отчитываться.
- Тамара, не вешай мне лапшу на уши. Говори, с кем ты сейчас? – потребовал Алексей.
- Лучше ты скажи, в каком баре сейчас сидишь и с кем? Никогда в жизни не поверю, что сам  или с другом. Вот с подругой – поверю, -  парировала Горлова.
- Томочка, не ревнуй. Ты же знаешь, что я тебя люблю. А все остальные – всё, закончились. Да, я начал ремонт квартиры, где мы будем жить. Тебя это радует?
- Леша, ты что, за нас двоих решил?
У Смирнова вытянулось лицо, и он стал высвобождать свою руку. Тамара сильнее сдавила его руку и не отпускала.
- Конечно, я ведь мужчина, и я буду все решать, так что привыкай, женщина.
- Леша, давай завтра поговорим на эту тему. Ладно? – до Тамары, наконец, дошло, что все слушают ее разговор с Алексеем.
- А что, сегодня не можешь? Кто-то рядом сидит? Или лежит?
- Дурак ты, Лешенька. Пока.
Тамара отключила телефон. Все сидели в напряжении.
- Что случилось, чего застыли? Наливай, - Тамара подняла свою рюмку.
Самойлов обратил внимание на застывшее лицо друга. Он убрал руку и отодвинулся от Тамары, насколько это было возможно.  Горлова сделала вид, что не заметила этого.
- Это Малышев звонил? – бестактно спросил Самойлов.
- Да.
- Как там он?
- Сидит в баре. Давайте лучше выпьем на брудершафт, - предложила Тамара, - а то уже надоело «выкать».
- О, я давно уже хотел предложить, - Самойлов быстро наполнил рюмки и потянулся к Тамаре, - потом поменяемся, - сказал он Сергею, который смотрел на него удивленно.
Виктор пересел на кровать с другой стороны от Тамары, а Ирина быстренько пересела к Сергею. Все выпили, Сергей быстро поцеловал Иру. Самойлов попытался продлить поцелуй, как бы невзначай коснулся груди, но Тамара уперлась руками ему в грудь и несильно, но оттолкнула его. Смирнов заметил это и грозно взглянул на своего друга.
- А теперь пьем еще раз, - слишком весело произнес Виктор.
Все выпили, Виктор стал целовать Ирину, слишком долго для поцелуя на брудершафт. При этом он поверх головы смотрел на пару напротив него.
Сергей  застыл в нерешительности, Тамара тоже боялась почему-то поднять глаза. Он взял ее за руку, Тамара посмотрела ему в глаза и губы сами потянулись к его губам. Они несмело, как школьники, прикоснулись друг к другу и отстранились.  Долго смотрели в глаза друг другу, потом Сергей все-таки решился и притянул ее к себе. Его губы прошлись по ее щеке, и он впился в ее губы долгим страстным поцелуем. Они целовались с закрытыми глазами и не заметили, как Самойлов с Ириной тихонько покинули комнату. Выходя, Виктор выключил свет. Когда первая эйфория от прикосновения друг к другу прошла, они открыли глаза и поняли, что они одни в комнате. Ничего не было видно. Смирнов оценил услугу друга. В темноте он перестал стесняться и первое, что он сделал, нашел грудь Тамары и стал ее целовать.
Он очень долго ласкал ее, раздел и положил на кровать. Постепенно он и сам  освободился от одежды. Как сильно ни желал он ее, но не спешил удовлетворить свои потребности. Он своими ласками доводил Тамару до исступления. Вовремя останавливался и опять продолжал ласкать. Он не оставил без внимания ни одной клеточки на ее теле, выискивая ее эрогенные зоны. И уже, когда она изнемогла от его ласки, а сам он готов был взорваться, он медленно и нежно вошел в нее, боясь причинить боль неосторожным движением. Проникая все глубже, он замирал на мгновение, прислушиваясь к ее реакции. И когда он понял глубину ее естества, его движения стали уверенными и мощными.
Через несколько минут Тамара испытала сильнейший оргазм. Она не предполагала, что длительное конвульсивное сокращение мышц может принести такое огромное удовольствие. И поняла, что все ранее пережитые оргазмы были только прелюдией.  Как же много зависит от мужчины, от его опытности, от его умения все это преподнести.
Сильное сокращение мышц влагалища женщины вызвало ответную реакцию у мужчины. Тамара почувствовала внутри себя тугие толчки горячей жидкости, которые заполнили ее всю. И второй оргазм, гораздо сильнее и дольше первого, превратил ее в комок сплетенных нервов, бьющихся в припадке.
На время она потеряла сознание, потому что воспринимать действительность она начала только тогда, когда Сергей стал приводить ее в чувство поцелуями. Он лизал ее виски,  покрывал поцелуями  все лицо и шею, пока она не вздохнула и не зашевелилась.
- Как ты? – это были первые слова за все это время.
- Прекрасно, как никогда, - искренне ответила Тамара.- Я не знала, что может быть так прекрасно.
- Тебе понравилось? – озабоченно спросил Сергей, ожидая приговора.
- Не то слово. Я бы занималась этим с тобой всю жизнь, - Тамара сама не поняла, как такие слова вырвались из ее уст.
- Ловлю на слове, - серьезно сказал он.
- А тебе со мной понравилось? – в свою очередь задала волнующий ее вопрос Тамара.
- Я бы хотел заниматься с тобой этим всю оставшуюся жизнь, - ее же словами, без тени улыбки, сказал Сергей.
- Я в душ, - Тамара от волнения не придумала ничего лучшего, как исчезнуть на время.
- Можно, я помогу тебе помыться?
Тамара замерла. За всю свою жизнь ей ни разу не приходилось вместе с мужчиной  мыться в душе.
- Мне будет стыдно.
- Не надо стесняться. Мы – две половинки одного целого. Идем, - он в темноте отодвинул стол от кровати и за руку повел ее в душ.
- Только свет не включай, - попросила Тамара.
- Хорошо, трусиха.
На ощупь, в абсолютной темноте, он нашел кран душа, отрегулировал воду и втянул Тамару под тугие струи теплой воды.
- Только ничего не делай, я сам хочу тебя помыть.
- Ты извращенец? – с улыбкой спросила Тамара.
- Я просто никогда не был с женщиной в душе, только по телевизору видел.
- Я тоже.
- А ты помой меня, - предложил он, обнимая Тамару за талию.
Струи воды мешали говорить. Обнимать мокрое тело было интересно и интригующе. Руки Сергея все время двигались, словно изучая все изгибы тела. Он долго гладил полную грудь, потом их руки одновременно опустились к самым интимным местам и они начали действительно мыть друг друга, возбуждаясь при этом все больше.
Купание в душе закончилось бурным сексом.  Сергей еле удержал мокрое тело, содрогающееся от конвульсий, и тут же чуть не упал сам, испытывая сильный полноценный оргазм. 
Тамара в темноте нашла полотенце, они вытерлись и, взявшись за руки,  пошли в комнату. Уже лежа в постели Сергей сказал:
- А все-таки в душе классно, - и облегченно рассмеялся.
Тамара прижалась к телу Сергея, он ее обнял, и они тихо лежали, прислушиваясь к дыханию друг друга.
- Ты не обидишься, если я тебя о чем-то спрошу? – неуверенно как-то сказал Смирнов.
- Спрашивай.
- У тебя есть мужчина?
- Знаешь, я давно разведена с мужем. Несколько лет вообще никого у меня не было. И только здесь…, - она замолчала.
- Продолжай, - хриплым голосом попросил Смирнов.
- Я познакомилась с мужчиной. Вернее, с несколькими мужчинами, - чуть слышно  сказала она, подумав при этом, что она из нормальной порядочной, как она считала, женщины, за несколько дней превратилась практически в проститутку, переспав с несколькими мужчинами. Столько лет не иметь  мужчин, как таковых, вообще, а тут, получается, вырвалась на свободу. Ей стало невыносимо стыдно и перед собой и перед этим человеком, с которым ей оказалось до такой степени хорошо, что жалко было разрывать  ту ниточку, которая вдруг соединила их.
- Кто они? Я их знаю? – Смирнов напрягся, Тамара сразу почувствовала это.
- Знаешь. Только зачем тебе это? Всё, что было, это было до тебя, - обреченно сказала Тамара, понимая, что это не оправдание.
- Понимаю, но хочу знать, - настаивал он, зная, что занимается самобичеванием, но словно чертик какой-то толкал его на это.
- Не надо тебе это знать.
- Хочу поставить тебя в известность, что теперь единственным мужчиной в твоей жизни буду только я. Я хочу, чтобы ты это осознала и приняла. Других мужиков параллельно со мной у тебя не будет. Это ясно?
- Ясно. Только почему вы, мужики, решаете всё за нас? Ты у меня спросил, хочу ли я с тобой быть?
- А что, не хочешь? – ехидно спросил он.
- Хочу, но вот, смогу ли? Это вопрос.
- А почему не сможешь? – удивился Сергей.
- А ты не подумал о том, что я живу в другом городе, что у меня там семья? - немного успокоилась Тамара.
- Это не проблема. Переедешь ко мне и всё. Дети, по-видимому, уже взрослые?
- Дети-то взрослые, но… Ты ведь меня абсолютно не знаешь, да и я тебя тоже.
- Расскажи мне о себе, - потребовал он.
И Тамара постепенно рассказала о своей жизни, о своих проблемах. Он слушал очень внимательно, не перебивая. Когда она закончила, он стал рассказывать о себе. Так за одну ночь они узнали друг о друге почти все.
- Тома, ты много о себе рассказала, но я так ничего и не узнал о твоих здешних мужчинах.
Тамара знала, что после ее признания он может уйти, поэтому оттягивала этот момент до последнего.
- Но ведь и ты ничего не сказал, с кем сейчас встречаешься, с кем спишь.
- Ни с кем, нет у меня никого, и уже давно, - сказал правду Смирнов.
- Почему-то верится с трудом.
- Так ты скажешь или нет? Впрочем, я и так догадываюсь. Скорее всего, это тот парень из Кривого Рога, Малышев. Потом, возможно, Чеверда. Что, милиционеров любишь?
- Но ведь и ты из милиции, - горько улыбнулась Тамара, осознавая, что действительно, все ее мужчины – милиционеры.
- Я – это совсем другое дело. Я прав? Это они?
- И еще Звонков, - обреченно добавила Тамара, правильно рассудив, что рано или поздно, но он узнает и о нем.
- Что? – Смирнов даже подскочил на кровати. – Ты совсем обалдела?
- Да, вышла такая промашка. Но уже не исправишь, - призналась Тамара, горько раскаиваясь и сожалея.
- Расскажи, как это произошло, - через несколько минут попросил Смирнов, тяжело дыша.
- Ты мазохист? Зачем тебе это надо? Сергей, что-то не нравится, просто уйди. Нечего меня истязать и самому мучиться.
Смирнов сильнее прижал к себе Тамару и сказал:
- Я хочу покончить с этим сейчас и больше никогда не вспоминать. Я хочу знать, от кого можно ждать подлянку и, если возможно, предотвратить это. Я от тебя никогда не уйду, но ты должна пообещать мне, что ни с кем за моей спиной не будешь крутить шуры-муры. Это, как нарыв, надо разрезать сразу, чтобы быстро переболело и долго не мучило. Согласна?
- Согласна, - согласилась Тамара и стала рассказывать о встрече в поезде с Малышевым, о Чеверде и о своем позорном падении со Звонковым.
Смирнов слушал и, когда Тамара замолчала, он сказал:
- В этой истории мне даже жалко Чеверду. Я его прекрасно могу понять. Столько лет любить, да, что там любить, - боготворить женщину, встретить ее и … любой бы не сдержался. Как он теперь будет жить со своей женой? Ведь она беременна. Скажи, а ты вышла бы замуж за Чеверду?
- Нет, - честно ответила она, удивляясь, как спокойно Сергей рассудил.
- Почему? – спросил он.
- Потому что увидела тебя, - сказала Тамара и сама испугалась своей смелости.
- И что? – он с улыбкой уставился на нее.
- Догадайся сам.
Смирнов удовлетворенно хмыкнул и поцеловал Тамару.
- Что будешь делать с Малышевым? – уже более спокойным голосом спросил он.
- Оставлю в любовниках.
- Я тебе оставлю, - он всем телом навалился на Горлову, целуя ее, - я тебе оставлю. Он что, лучше меня?
- Лучше тебя просто быть не может, - сказала искреннюю правду Тамара.
- А насчет Звонкова…, давай о нем просто забудем, - предложил Сергей.
- Давай, - вздохнула с облегчением Тамара.
Близилось утро. Мягкий рассеянный свет пробивался через шторы, и они, наконец, смогли видеть друг друга.
- Ты меня уже не стесняешься? – спросил Сергей.
- Еще немножко. Слушай, ты так одного  артиста мне напоминаешь.
- Хоть ты об этом не говори, - перебил ее Смирнов. -  На работе одна следовательша уже заколебала.
- Она тебе нравится? – с хитринкой в голосе спросила Тамара.
- Я ей нравлюсь, - уверенно ответил Смирнов.
- Так в чем же дело? – продолжала допрашивать его Тамара, довольная, что теперь они переключились на личную жизнь Сергея и ей не придется больше краснеть, находя оправдание своим поступкам, иногда очень даже некрасивым и, по правде говоря, ей не свойственным.
- Не в моём вкусе, - ответил Сергей, и Тамара увидела, как он улыбается.
- А я в твоём вкусе?
- В моём, - он поцеловал ее. - А давай сегодняшний день проведем в постели.
- В моей?
- Не обязательно. Пойдем ко мне. Там нам уже точно никто мешать не будет. Пойдем?
- Ладно.
Смирнов пошевелился, пытаясь скатиться с Тамары, но она его удержала на себе.
- Лежи так, мне не тяжело. Просто мне очень нравится чувствовать твою тяжесть на себе.
- Тома, ты мне нравишься. Ты мне до безумия нравишься, - он стал целовать ее лицо, постепенно опускаясь все ниже.
Уже через несколько минут они забыли, на каком свете находятся. Исступленно лаская друг друга, они приближались к кульминации чувств.


ДЕНЬ ДЕСЯТЫЙ


Немного поспав, решили всё-таки перейти на квартиру к Сергею. Надежда Борисовна заговорщицки и с пониманием улыбнулась Тамаре, когда они, пытаясь проскользнуть незаметно, всё-таки нарвались на нее.
Смирнов жил практически рядом с пансионатом, всего через пару домов. Тамара даже удивилась, что они так быстро оказались на месте.
Он немного засмущался, открывая дверь квартиры и пропуская Тамару вперед.
- Не обращай внимания на беспорядок, - сказал Смирнов, быстро убирая то полотенце с кресла, то рубашку со стола.
Тамаре очень понравилась трехкомнатная квартира Смирнова. Обставленная со вкусом, правда, немного запущенная, пыльная. Мебель была старинная, приобретенная еще при советской власти, но добротная. Кое-где не мешало бы поменять обивку, но форма кресел была как раз во вкусе Горловой. Ей нравилось сидеть в кресле, полностью опираясь на спинку. Почти такая же мебель была и у нее дома.
- Как у тебя оказалась трехкомнатная? – продолжая осмотр квартиры, поинтересовалась Тамара.
- Еще родители постарались, - всё еще пытаясь убрать вещи, которые почему-то оказались не на своих местах, объяснил Сергей. - Это кооперативная квартира. Их уже нет, а я, как видишь, один остался. Хозяйка нужна. Тебе нравится?
- Очень, - сказала правду Горлова. Она всегда жила в частном доме и не представляла себе жизни в многоэтажке. Ей казалось, что там жизнь происходит на виду множества людей, порой даже не знакомых друг с другом. Но эта квартира ей действительно понравилась.
- Оставайся и хозяйничай, - серьезно предложил он.
- Сережа, давай пока не будем на эту тему говорить.
- Почему? Я считаю, если люди нравятся друг другу, то они чувствуют это сразу. Это уже потом идет процесс присматривания, притирания, привыкания. Но ведь мы спокойно можем совместить всё. Переедешь ко мне, и будем присматриваться друг к другу. До тебя я такое предлагал только одной женщине, и то это было очень давно.
- Не знаю, мне тяжело решиться.  Да и замуж я не собиралась.
- Я не предлагаю тебе выйти за меня замуж. Я прошу переехать ко мне. Тамара сделала вид, что рассматривает квартиру, а самой реветь хотелось. До чего же она наивна? Казалось бы, умная женщина, прожила полвека, а в житейских вопросах полнейший ноль. Значит, он предлагает ей жить здесь на птичьих правах. Что-то не понравилось – до свидания. Содержанка, любовница, сожительница… Это те понятия, которые к Горловой были неприменимы. Она хотела уйти сразу, но подумала, что ничего не потеряет, если побудет с ним еще немного. Она знала, что по приезде домой все закончится. Опять будет сидеть дома одна. И, скорее всего, это ее последний сексуальный контакт. Больше в жизни таких приключений уже не будет.
- Что ты решила? – через время спросил Смирнов, ставя на стол чашки с кофе.
- Я подумаю, - сказала Тамара.
День они провели действительно в постели. Двое немолодых людей, достаточно опытных, старались доставить друг другу максимум удовольствия. И это у них получалось отменно. В домашней обстановке абсолютно раскрепостился Смирнов. Перестала стесняться его Тамара. Они оба испытывали такое физическое удовлетворение, какого у них раньше, пожалуй, не было.
Тамаре горько было осознавать, что все это закончится.
- Родная моя, как мне хорошо с тобой. Я уже не ждал от этой жизни ничего подобного. Оставайся. Я после работы буду приходить домой, а ты меня будешь встречать на пороге поцелуем. Я мечтал об этом годами,  - целуя ее, говорил Смирнов.
Тамара молчала.
- А друзьям мы расскажем, как познакомились, - продолжал мечтать он.
- Да, при первой встрече ты побил меня и надел наручники, - подхватила Тамара.
- Зато, никто не сможет похвастать более романтичным знакомством.
Они посмеялись.
- А летом мы вдвоем будем ходить на море. Ты любишь купаться? – и, не дожидаясь ответа, Сергей продолжал. – У меня есть одно чудесное местечко, я тебе его покажу.
Так они проговорили до вечера. Общими усилиями приготовили обед, который оказался для них одновременно и ужином. А потом позвонил дежурный райотдела и вызвал Смирнова на срочный вызов.
- Ну, так всегда. Надо было телефон выключить. Ладно, привыкай к жизни милицейской, - вставая с постели, сказал Сергей.
- Я пойду в пансионат, - тут же решила Тамара.
- Зачем? Жди меня дома. Я не думаю, что там что-то серьезное.
- Нет, нет. Там тоже будут волноваться. Я пойду, - она быстро встала с постели и оделась быстрее, чем это сделал Сергей.
- Ладно, поступай, как тебе удобно, - согласился Смирнов, уже натягивая куртку.
Тамара быстро накинула пальто, взяла сумочку. Под окнами уже сигналила машина, которую прислали из райотдела. На прощание Сергей поцеловал Тамару.
- Когда там закончим, я позвоню.
- До свидания, - она провела рукой по его щеке и поняла, что надо попрощаться навсегда.
Из машины за ними наблюдал Виктор Самойлов, который не хотел своим присутствием нарушать идиллию. Он понял, что у друга все нормально и был рад за него.
Горлова вернулась в пансионат, до которого ходьбы было всего-то минут пять.  Тамара, пока дошла до пансионата, решила сегодня уехать. Если что-то отрезать, то быстро. Смирнов ей нравился, даже очень. Даже больше, чем Малышев и Чеверда вместе взятые. Он больше подходил ей по возрасту, хотя всё-таки был моложе, но это неважно. Ему в постели не было равных, это она поняла сразу же. И в материальном плане всё было бы в порядке, а этот факт много значит в семейной жизни. Это в молодости можно жить под лозунгом: «с милым рай и в шалаше». Сейчас всё изменилось. Любовь пройдет так быстро, что и не заметишь, если «шалаш» так и останется шалашом. Тамара понимала, что им нашлось бы, о чем поговорить долгими зимними вечерами: Смирнов показался ей интересным начитанным собеседником. Но то, что он не предложил ей остаться с ним на правах жены, просто выбило ее из колеи. Она про себя еще немного повозмущалась его предложением просто переехать к нему и решение уехать созрело окончательно. И так уже накуролесила за эти десять дней. Ей было ужасно стыдно, что она так расслабилась и распустилась. Было бы ей лет тридцать, тогда можно было бы еще понять и простить, а тут…
Да, она незамужняя, свободная во всех отношениях женщина. Ни перед кем не надо отчитываться за свое поведение, но ей вдруг стало невыносимо горько от сознания того, что ее воспринимают как женщину легкого поведения, которой можно предложить вот просто так собрать вещи и прийти жить к мужчине непонятно, на каких правах.
В пансионате ее встретила одна Надежда Борисовна. Ирина ушла гулять, а больше никого уже и не осталось.
Горлова  попросила Надежду Борисовну вызвать такси. Собрать вещи было делом пяти минут.
Надежда Борисовна очень удивилась поспешному отъезду Тамары, но такси вызвала. Приехал знакомый таксист Андрей, который привозил ее сюда.
Тамара распрощалась с гостеприимной хозяйкой.
- Никому ничего передавать не надо? – спросила она ее на прощание.
- Разве что привет Андрею Павловичу. У остальных есть мой телефон, если что – позвонят. Ирочке привет, жалко, не попрощались.
Они расцеловались, и такси поехало.
- Андрей, надо успеть на поезд.
- Успеем.
Таксист пытался развлекать пассажирку разговорами, но вскоре понял, что она не хочет разговаривать, и успокоился.  В Симферополь на вокзал они доехали вовремя: Тамара успела взять билет перед самым отправлением поезда. Андрей на правах старого знакомого помог ей донести сумку до купе, удостоверился, что всё в порядке, и они распрощались.
В купе ехала еще одна женщина, которая возвращалась от дочери. Женщина пыталась втянуть Тамару в разговор, но той не хотелось вообще ни с кем общаться. Та быстро поняла настроение попутчицы и немного обиженно отвернулась к окну, да так и просидела до того момента, когда надо было ложиться спать.
Тамара понимала, что поступила импульсивно. Возможно, надо было еще пожить в Алуште, посмотреть, как будут развиваться события дальше. Она знала, что на этом все ее приключения закончились: опять закроется в четырех стенах, будет готовить семье обеды-ужины, выходя, разве что, только на рынок. Работать она уже вряд ли будет: возраст предпенсионный, на работу никто не возьмет. Это раньше человек мог работать столько, сколько мог, а сейчас…
Тамара не могла уснуть. Уже давно похрапывала ее попутчица, а к ней сон всё не приходил. Она вспоминала все дни, проведенные в Алуште. Как бы там не было, но ради всего, что с ней там произошло, надо было туда поехать. Она с теплотой и любовью вспоминала Алексея Малышева, который, по сути, вернул ей чувство женственности, что ли. С горечью думала о Васе Чеверде. Неужели она, сама того не подозревая, настолько испортила жизнь человеку? Неужели действительно можно столько лет любить человека платонической любовью, без взаимности, без отдачи? Хорошо, что они переспали. Ей не было стыдно за эту связь. Вася, наконец, удовлетворил свою страсть к ней и, возможно, теперь успокоится и будет счастлив со своей женой. Тем более что теперь у него будет ребенок, и ему некогда будет вспоминать о ней. Хотя очень жалко… Чего ей было жалко, она и сама до конца не понимала. Просто знала, что больше ничего ее с Чевердой уже не свяжет.
Вскользь вспомнила Евгения Звонкова, и ей стало стыдно даже перед собой. Опустилась ниже плинтуса. Но уже ничего не исправишь, не изменишь. Одно успокаивало, что никогда больше его не увидит.
О Смирнове пыталась не думать, хотя его образ почему-то постоянно возникал перед ней. Она отгоняла мысли о нем, переключалась на что-то другое, но мерный перестук колес всё время твердил ей: «Сер-гей, Сер-гей, Сер-гей…»,  пока не уснула перед рассветом.
Она никого не предупредила, что приедет, поэтому ее никто не встречал. Домой она добралась без приключений. Все удивились, что она вернулась так быстро, дочки немного повозмущались, что она так рано приехала с моря, но всё-таки были рады маме.
Смирнов так и не позвонил.
Зато звонил Алексей. Он думал, что Тамара еще в Алуште и уговаривал ее быстрее приехать. Тамара делала вид, что она еще в Крыму и домой собирается нескоро.
Позвонил Чеверда и рассказал ситуацию с женой. Разговор получился тяжелый. Он всё время нервничал, пытался сгладить неловкость, но получалось еще хуже.
- Вася, я уже знаю об этом, - успокоила его Тамара. -  Не переживай. Живи спокойно со своей женой, не думай обо мне. Я знала, что у нас с тобой ничего не получится. Когда-нибудь увидимся.
Они попрощались, и Чеверда надолго оставил ее в покое.
Прошло два дня. Смирнов ни разу не позвонил. Горлова каждый раз бросалась к звонящему телефону в надежде, что этот звонок уж точно от Смирнова, но… звонили знакомые, друзья, поздравляли с наступающим Новым годом, а он так и не вспомнил о ней. В доме у Горловой вовсю готовились к встрече Нового года. Нарядили большую елку, развешали гирлянды. Хотя в семье все были взрослые, но елку наряжали ежегодно. Под елочку клали друг другу подарки, они собирались четырьмя кучками. По мере приближения Нового года эти кучки росли, потому что подарки подкупались, но честно никто их не смотрел до тридцать первого числа.
Тамара все больше убеждалась в том, что поступила правильно, уехав. По идее, Смирнов не мог знать, что она уехала, ведь она ему об этом не говорила. Поэтому он должен был позвонить еще в воскресенье вечером, после вызова, но не позвонил. Значит, закончилось все очень банально и обидно: попользовался и помахал ручкой. Этого следовало ожидать после столь откровенных признаний. Зачем только она ему все рассказала? Можно ведь было просто соврать, и все было бы отлично.
Ночами она рыдала, уткнувшись в подушку, чтобы никто не услышал. Страшно скучала по Смирнову, по его ласкам. Сожалела, что такое больше не повториться.
Когда и на третий день Сергей не позвонил, она решила признаться Алексею Малышеву, что она уже дома, потому что он грозился приехать в Алушту и забрать ее оттуда. Алексей звонил каждый день по два – три раза. Когда прозвучал очередной звонок от него, она решилась.
- Лёшенька, солнышко, я уже дома.
- Как? Я же хотел тебя встретить. Ну, ты даешь! Ты когда приехала? – немного рассерженным, но в то же время радостным голосом кричал он в трубку.
- Я уже три дня дома, - почему-то призналась она.
- Ты не хотела меня видеть? – после долгого молчания спросил он.
- Думаю, что и сейчас нам не надо видеться, - тихо сказала она.
- Я сейчас приеду, - он отключил телефон.
Тамара была в панике. Если сейчас здесь появится Леша, что она скажет семье? Да еще и бывший муж был дома. Потом подумала и решила, что уже ничего не исправишь, пусть приезжает. Быстро привела себя в порядок. Решила сказать дочерям о том, что к ней приедет поклонник.
- Оля, Анжела, девочки, хотела предупредить, что сейчас ко мне приедет один человек. Не удивляйтесь, в общем, это мой поклонник.
- Ну, мама, наконец, - обрадовалась Оля.
- Только, что скажет папа? – неуверенно произнесла Тамара, потому что подобной ситуации в их семье еще не было.
- А что – папа? Пусть сидит в своей комнате, ему-то какое дело? – решила Анжела.
Тамара точно помнила, что никогда не давала Алексею своего адреса. Но раз он так уверенно сказал, что сейчас приедет, значит, он его знает.
Алексей появился с букетом цветов и с тортом, где-то, через полчаса. Тамара пошла  открывать  дверь. Алексей положил букет и торт на кухонный стол и обернулся к Тамаре.
- Я так скучал, ты себе не представляешь, - он сдавил в сильном объятии ее плечи и припал к губам.
Тамара опять почувствовала его силу и напор. Приятное тепло разлилось по телу, хотя растаявшие снежинки с его мохнатой шапки холодили ее щеки, скатываясь маленькими капельками на шею. Оторвались они друг от друга только тогда, когда кто-то кашлянул рядом. Тамаре стало стыдно: ее дочки стояли рядом и во все глаза таращились на Алексея. Он тоже удивленно смотрел на них.
- Не понял, - сказал он, не выпуская Тамару из объятий.
- Мама, это кто? – спросила Анжела.
- Знакомьтесь, это мой знакомый, Алексей, - вырываясь из его рук и при этом еще больше краснея, сказала Тамара.
- Мы видим, что это Алексей, - сказала Оля. – Привет, Леша. А что ты тут делаешь?
- Вы что, знакомы? – быстро сообразила Тамара.
- Мама, так это и есть твой поклонник? Леша, ты пришел к нашей маме? – недоумевала Анжела.
- Девочки, объясните, наконец, что происходит? – потребовала разъяснения ситуации Тамара, начиная немного сердиться.
- Мама, что тебе объяснять? Это Леша из нашей компании. Ты где с ним познакомилась? – спросила Оля.
- В Крыму.
- Вот это да, поехать в Крым, чтобы там познакомиться с нашим знакомым. Мама, это только ты так можешь. Леша, что стоишь? Проходи, раз пришел, - пригласила его Анжела.
Сконфуженный Алексей молча прошел в комнату, Оля забрала у него куртку. Анжела поставила чайник.
- Сейчас будем чай пить, - объяснила она.
Тамаре было очень стыдно. Она и раньше боялась знакомить своих детей с таким молодым любовником, а теперь стало стыдно вдвойне: вдруг он встречался с какой-нибудь дочкой.
- Леша, так ты влюбился в нашу маму? Теперь я понимаю всё, что ты говорил последние дни. Мама, ты не поверишь: он тебя любит. Он об этом уже всему городу раструбил. Кстати, сказал, что обязательно женится на тебе, уже квартиру почти отремонтировал. Темпы, я тебе скажу, сумасшедшие. Две строительные бригады работают.
- Оля, успокойся, - наконец обрел дар речи Алексей. – Я действительно люблю вашу маму. Да, я не знал, что она ваша мама. А даже, если бы и знал…
- А как же Танюшка? – не могла успокоиться Ольга.
- Ты же знаешь, с ней – всё.
- Знаю, но она-то переживает. Мама, а ты выйдешь за него замуж?
- Слушайте, об этом никто не говорит, - возмутилась Горлова, понимая, что разговор выходит у нее из-под контроля.
- Как -  не говорит? Как раз наоборот. Тамара, ты знаешь, что я тебя люблю. Выходи за меня замуж, - Алексей стоял перед Тамарой в ожидании.
- Тамара, он очень молодой для тебя, - вдруг раздался голос ее бывшего мужа. – Подумай хорошо.
Все глаза повернулись к нему, но он исчез так, как и появился – бесшумно. Тамара понимала, что ситуация сложилась очень даже смешная. Хотя, смотря для кого. Ей было неудобно, что Алексей оказался из компании ее детей. Если бы они  его не знали, было бы лучше.
- Мама, - сказала старшая дочь, - тебе решать, но хочу сказать при всех, что Леша -  большой бабник. Он не пропускает ни одной юбки. Тебе он изменит в тот же день, когда ты скажешь ему «да». Ты жила столько лет без мужиков, живи и дальше без них. Намаешься, потом жалеть будешь. Оно тебе надо?
- Дети, то, что он бабник, я знаю и без вас. Замуж я ни за кого не собираюсь. Мы отлично провели вместе время, жаль, что мало. Всё больше по телефону общались.
- Тома, у меня предложение. Поехали ко мне, я тебе покажу квартиру. Я действительно сделал ее для тебя. Там и поговорим. Девочки меня воспринимают, как друга. Им тяжело принять меня в качестве своего отчима, - вполне серьезно рассудил Алексей.
- Отчим? На четыре года старше меня? Фи, - сказала Анжела.
- Мама, если честно, он очень изменился после командировки. Дал отбой всем своим девкам, даже мы удивились. Но надолго ли его хватит, может, все-таки подумаешь? - заглянула в мамины глаза Ольга.
- Девочки, успокойтесь, всё останется, как было, - вздохнула Тамара. – А квартиру я хочу посмотреть. Жить мне там не придется, но хочется посмотреть, на что готов мужчина в порыве влюбленности.
Алексей улыбнулся. Первая победа, как он считал, была одержана.
- Сейчас чайку попьем и съездим. Ты на машине? – повернулась Горлова к Малышеву в ожидании ответа.
- Да.
Анжела разлила чай, все дружно накинулись на торт.
- Знаете, хорошо, что мы знакомы: не надо к детям жены привыкать, - сказал Алексей.
- Слушай, какой же ты самоуверенный нахал, - возмутилась Ольга. – Тебе же мама ясно сказала, что не выйдет за тебя замуж.
- А это мы еще посмотрим.
После чаепития Тамара с Алексеем поехали к нему на квартиру. Она находилась в новом комфортабельном доме на третьем этаже. Алексей с гордостью ввел Тамару в комнату.
- Вот, осваивайся, это все твое.
Тамара решила, что лишние разговоры ни к чему, и пошла осматривать квартиру. Алексей, точнее, ремонтники постарались. Обои были наклеены ровно, без единой складочки. Потолки ровно покрашены, нигде, как говорится, ни сучка, ни задоринки. Правда, комнаты были пустыми. Обставлена была только кухня и спальня. Спальню Алексей оставил на конец осмотра. Он эффектно открыл высокую дубовую дверь, и взору Тамары предстала огромная, в полкомнаты, кровать, застеленная золотистым покрывалом. На полу лежал пушистый одноцветный ковер. Везде были зеркала, всевозможные торшеры и подсветки. Модные шторы в тон покрывалу красивыми складками закрывали большое окно. Спальня была шикарная и обставлена с большим вкусом. Да, дизайнер постарался.
- Ну, как, нравится?
- Очень, - искренне ответила Горлова.
Алексей обнял Тамару и настойчиво увлек на кровать.
- Кровать на водяной подушке. Спала когда-нибудь на такой?
- Никогда.
- Тогда опробуем? – и он повалил Тамару на кровать.
Она как-то странно заколыхалась и сразу приняла очертания тела. Впечатление было такое, словно плывешь в лодке.
- Слушай, ночью на такой кровати будет сниться, что ты на море. А она не лопнет? – с интересом спросила Тамара. – Представляешь, если она порвется, водой зальет соседей.
- Не лопнет, - пробурчал Алексей, занятый тем, что пытался раздеться, не вылезая из кровати. – Сейчас мы проверим ее прочность.
- Леша, давай не будем проверять прочность. Проверишь с кем-нибудь другим, - Тамара попыталась выбраться из кровати, но это оказалось не так просто.
То, что кровать сама по себе была не очень удобной для таких маневров, так еще Алексей, который уже завелся, даже не думал выпускать ее из своих объятий. Он не ответил на последнюю фразу Тамары, потому что все его  внимание было сосредоточено на освобождении от одежд себя и своей партнерши. Он уже начинал злиться, потому что заело молнию на брюках, и он с остервенением рвал ее, пытаясь освободить свое уже порядком увеличившееся в размере мужское достоинство. Наконец, ему это удалось, но брюки снимать он не стал, а быстро освободил от джинсов Тамару и почти грубо, без всякой прелюдии, вошел в нее.
Матрац кровати колыхался в такт их движениям, и Тамара все искала, за что бы ухватиться руками, потому что создавалось впечатление, что она сейчас куда-то вывалится. Поэтому она не испытала никакого удовлетворения, потому что все время только пыталась удержаться на кровати, а может, потому что Алексей и не подумал сделать ей что-то приятное, заботясь только об удовлетворении собственной похоти.
Когда это закончилось, он, не говоря ни слова, поднялся и пошел в ванную. Тамара услышала через время, как он вышел оттуда, и пошла сама. Алексея не было видно, да ее и не заботило, куда он подевался. Сегодняшний секс резко отличался от того, что было раньше. Сегодня он был резким и грубым. Невольно она вспомнила Смирнова. Тот не позволил бы себе так себя вести, она была уверена в этом.
Тамара помылась и вышла из ванной. Вдруг она услышала, как в комнате кто-то плачет. Тихонько заглянув туда, она увидела Алексея, который стоял, уткнувшись лицом в оконное стекло. Плечи его вздрагивали, без сомнения, он плакал.
Тамара без колебаний подошла к нему и обняла его сзади. Он затих, потом повернулся и нежно обнял Тамару. Она немного отстранилась и посмотрела ему в глаза. Слезы текли по щекам, она их вытерла. Странно было видеть большого взрослого мужика плачущим.
- Прости, - сказал он, - за всё прости. Я такой идиот. Когда я приехал из Крыма, у меня не было никого, верь мне. Я ждал тебя. Думал только о тебе. И сейчас… прости, не смог удержаться. Я исправлюсь.
- Не думай об этом, - Тамара гладила его по щеке, провела пальцем по губам.
Его глаза затуманились. Он сильно сжал ее в своих объятиях и начал целовать. Глаза его становились все безумнее. Тамара узнавала прежнего Лешу, таким он ей нравился гораздо больше.
- Идем в спальню, - прохрипел он.
- Только не на ту кровать, - она даже не пыталась высвободиться.
- У нас есть отличный ковер.
Горлова провела у Малышева всю ночь. Утром он отвез ее домой. Только по дороге они смогли немного поговорить, так как ночью им было не до разговоров.
- Когда вещи будем перевозить? – деловито спросил Алексей, внимательно следя за дорогой.
- Какие вещи? – удивилась Тамара.
- Твои. Да, и сегодня вечером я знакомлю тебя с родителями.
Тамара чуть не поперхнулась.
- Леша, сколько лет твоей маме?
- Пятьдесят четыре, - спокойно ответил Малышев.
- А отцу?
- Он на два года старше мамы.
- И как ты себе это представляешь? Невеста – ровесница твоей матери, - Тамара истерически расхохоталась. -  Ни за что на свете я не поеду к твоим родителям. Ни за что!
- Рано или поздно, но знакомиться придется, - всё так же спокойно проговорил Алексей.
- Не придется. Хватит того позора, что я пережила со своими детьми, так ты хочешь опозорить меня еще раз. Нет! – решительно ответила Горлова.
- Тома, где ты видишь позор? Надо проще смотреть на вещи. Нам хорошо вместе, значит, мы будем вместе.
- Нет, Леша, не будем мы вместе.
Алексей затормозил, потом вообще остановил машину.
- Что ты сказала? – грозным голосом спросил он, у Тамары даже мурашки пробежали по спине.
- Повторяю, не будем мы вместе, - она решила сразу расставить точки над «i». – Если хочешь, мы сможем иногда встречаться, но жить вместе мы не будем.
- Почему?!
- Потому что я уже старая женщина. Неужели до тебя не доходит? – пыталась достучаться до его сознания Тамара.
- Ты дашь сто очков форы любой молодой. Я же знаю.
- Ну и что, но все равно я уже старая и от этого никуда не денешься. Ты – ровесник моих детей. Не могу я быть с тобой.
- Тамара, пойми меня правильно. Мне тридцать четыре года, мне пора жениться. Квартиру я приобрел для себя и своей жены. Моей женой я хочу видеть только тебя. Я люблю тебя. Я это понял и мне другая женщина уже просто не нужна. Пойми меня. Я уже нагулялся до отвала. Я «налево» ходить не буду. Ты у меня будешь единственной. Ты мне идеально подходишь в сексуальном плане, а это очень важно в семейной жизни. Я предлагаю прямо сегодня поехать в ЗАГС и подать заявление. Тамарочка, прошу тебя, - он взял ее руки в свои и стал целовать.
- Леша, не надо. Может, я и передумаю, но сейчас – нет.
- Хорошо, я подожду. Но после Нового года мы сразу идем в ЗАГС, - решил Малышев.
- Посмотрим, - Тамара решила немного успокоить его неопределенным ответом, потому что на Алексея было жалко смотреть.
Алексей довез Тамару до дома и поехал на работу.
До Нового года оставалось чуть больше недели. Тамара встречалась с Малышевым  каждый день. Дети уже примирились с тем, что мама исчезает на ночь и появляется утром. С Алексеем они договорились не касаться темы женитьбы. Он уже не настаивал на знакомстве с родителями.
Малышев полностью изменил свой образ жизни. С работы он торопился за Тамарой, заезжали в магазины, вместе готовили ужин, спали, занимались любовью. В общем, жизнь понемногу входила в семейную колею.
Тамару такая жизнь вроде бы и устраивала, но она жила на два дома. Утром готовила еду своей семье, убирала, делала все по дому, вечером то же самое делала в другом доме. И все больше тосковала по Смирнову. Он ей снился. Даже, когда она спала в доме у Алексея, ей очень часто снился Сергей. Снились его ласки, его нежные и сильные руки. Она стонала во сне, а Леша принимал все ее стоны на свой счет.
По просьбе Тамары он поменял в магазине матрац, и сейчас у них была нормальная кровать. Он исполнял любую ее прихоть, любой каприз. И потихоньку, буквально по слову в день, готовил ее к замужеству.
Перед Новым годом ей позвонила Ирина. Между прочим, она сообщила, что больше не видела Смирнова. В пансионат он не заходил. Она уже была в Киеве. Это еще больше укрепило Тамару в мысли, что она правильно поступает с Алексеем. Скорее всего, она выйдет за него замуж. Не так уже это и страшно, как она себе надумала.
В новогоднюю ночь бывший муж всегда уходил встречать Новый год со своими друзьями и подругами. Дочери старались встретить Новый год с мамой, чтобы той не было скучно, а потом все равно уходили.  Этот Новый год решено было встречать дома, только пригласить Алексея. Леша предлагал Тамаре встречать Новый год только вдвоем  у него в квартире. Его родители настаивали, чтобы он со своей невестой пришел к ним.
Тридцать первого декабря выпал небольшой снежок, что уже стало редкостью для Кривого Рога. Все радовались, было хорошее настроение. Готовились салаты, пеклись торты. Алексей с кучей подарков для всех женщин дома появился уже часов в восемь вечера. Чтобы он не мешал приготовлениям, его запихнули на второй этаж, включили телевизор и приказали вниз не спускаться до Нового года. Алексей подчинился. Женщины хлопотали вокруг праздничного стола. Должен был еще появиться очередной поклонник Ольги. Анжела встречала Новый год без парня.
Когда часов в девять вечера во дворе залаяла собака, все решили, что пришел Макс, молодой человек Ольги. Оля побежала открывать дверь. Вернулась она с удивленным лицом.
- Мама, там к тебе… делегация.
- Кто там? – удивилась Тамара. Она никого не ждала в новогоднюю ночь.
- Иди, сама разбирайся. Тебя спрашивают.
Тамара вышла в коридор. На пороге стоял Виктор Самойлов собственной персоной и улыбался. За ним виднелся еще кто-то.
- Вот мы тебя и нашли, - с улыбкой сказал Виктор, всё еще загораживая спиной своего спутника.
- Кто – мы? – спросила Тамара, у которой сердце, казалось, сейчас выскочит из груди.
Из-за спины Самойлова показался Смирнов. Он был в большой шапке, надвинутой на лоб, его еле можно было узнать. Он стоял напротив Тамары и молчал. Тамара тоже лишилась дара речи. Самойлов решил не мешать им, но, видя, что они так долго будут стоять, а дверь на улицу открыта, решил все-таки вмешаться.
- Сережа, ты заходи, холод в дом не пускай, - он почти силой втолкнул в дом Смирнова и закрыл дверь на улицу.
Тамара действительно не знала, что ей делать. Ей хотелось броситься на шею Смирнову и зацеловать его до смерти. Но обида на то, что за две недели он ей ни разу не позвонил, победила. Она молчала.
- Ты нас пустишь в дом, или сразу можно назад уезжать? – спросил Самойлов.
- Заходите, - еле выдушила из себя Горлова.
Мужчины зашли в дом, дочки выглянули посмотреть, кто же там пришел.
- Девочки, познакомьтесь, - наконец, обрела дар речи Тамара. – Это мои знакомые из Алушты. Это Виктор, а это – Сергей.
Самойлов поцеловал руку Оле и надолго прикипел к руке Анжелы. Сергей просто кивнул им и уставился на Тамару.
- Ты меня не прогонишь? – каким-то слабым голосом произнес он. - Я все объясню.
- Попробуй, - не двигаясь с места, разрешила Тамара.
- Ребята, я всё сам расскажу, но потом, - вмешался в разговор Самойлов. -  А сейчас, девочки, распаковывайте сумки. Новый год на носу.
Анжелу и Ольгу не надо было долго просить. Они быстро выложили  все, что было в сумках, удивленно поглядывая на незваных гостей.
- Тамара, давай зайдем куда-нибудь и поговорим, - сказал Самойлов.
- Раздевайтесь,- предложила Горлова.
Мужчины сняли куртки, Самойлов снял свою шапку и бросился к Сергею, помогая тому снять свою. Он так медленно стягивал с него шапку, что Тамара удивленно остановилась. Под шапкой была еще одна – из бинтов.
- Господи, что с тобой? – бросилась она к Смирнову.
- Тихо, тихо, - остановил ее Самойлов, - осторожно.
- Пойдем, - Тамара открыла дверь своей спальни.
Самойлов под руку ввел туда своего друга и осторожно усадил на кровать. Смирнов побледнел. Тамаре показалось, что он сейчас лишится чувств.
- Ложись, - приказала она ему, подкладывая подушку так, чтобы ему было удобно.
Смирнов не сопротивлялся, видно, действительно ему было очень плохо. Он тихонько положил голову на подушку и закрыл глаза.
- Рассказывай, - попросила она Самойлова.
- Что рассказывать? – вздохнул он, присаживаясь на край кровати. -  Две недели назад поехали на задержание, а один отморозок сбежал. Сергей за ним. Тот выстрелил, попал в голову, но по касательной. Не бойся, все уже в порядке, сама видишь. Серега упал, скатился по склону, ударился головой. Пока его доставили в больницу, много крови потерял. Сделали операцию, а у него еще и сотрясение мозга. В общем, долго без сознания пролежал. Вот такие пироги.
- А ты почему мне не позвонил? – возмутилась Тамара.
- Тамара, прости, честно, не думал, что у вас настолько серьезно, - стал оправдываться Самойлов. -  Когда Сергей пришел в сознание, первое, что он сказал: «Где Тамара?»  Что за Тамара, никто не знал. Я пришел проведать его, он мне только о тебе и говорил. Позвонил в пансионат, Надежда Борисовна сказала, что ты уже уехала. Потом ему опять хуже стало, не до того было, чтобы тебя искать.
- А что ж меня искать? Номер телефона у Сергея есть.
- Телефон его где-то на склоне валяется, - махнул рукой в сторону Виктор. - В общем, всё так по дурному вышло. Когда он окончательно пришел в себя, рассказал, что предложил тебе переехать к нему. Я понял, что ты обиделась на него, что он не звонит, и не появляется, и уехала.
- В принципе, почти так и было, - немножко слукавила Тамара.
- Только немного очухался, запросился к тебе. Ему бы еще лежать и лежать, а он… Отпустить его одного я не мог, вот пришлось вместе приехать. Еле довез. Он пару раз сознание терял.
- Спасибо, что привез. Где адрес взяли?
- Ну, ты и вопрос задала. Мы что, не в милиции работаем? Вот только в городе весь вечер  путались. Ну, и город у вас, ничего не поймешь, куда ехать, - улыбнулся Самойлов довольной улыбкой, понимая, что основное уже сделано: Тамара спокойно их приняла. – Думали, что Новый год придется отмечать прямо на улице.
- Ладно, Витя, иди к девочкам, а я побуду с ним одна, - не отрывая взгляд от Смирнова, сказала Горлова.
- Понял. Тамара, это твои дочки? – спросил заинтересованно Самойлов.
- А я не сказала? Да, это мои девочки.
- Слушай, а, сколько лет Анжеле? Она не замужем?
- Не замужем. Можешь поухаживать, только смотри мне…, - шутливо пригрозила она пальцем.
- Понял, не дурак. Уже иду.
Самойлов вышел из спальни, а Тамара склонилась над Смирновым, вглядываясь в похудевшее и посеревшее, но такое родное, лицо. У него появились глубокие поперечные морщинки  на переносице, которых она не  видела раньше. Полные губы, о которых Тамара бредила все это время, были плотно сжаты, словно сдерживая боль. Тамара не выдержала и прикоснулась губами к ямочке на подбородке. Одно это прикосновение к любимому человеку привело ее в трепет. Смирнов никак не отреагировал, он просто спал. Тамара не стала его будить. До встречи Нового года еще было время, пусть поспит. Она заботливо прикрыла его краем одеяла и вышла из спальни.
В большой комнате, где стоял накрытый стол, было шумно. Самойлов уже освоился и развлекал сестер  свежими анекдотами. Вскоре пришел Макс. Как выяснилось, он тоже работал в милиции. Они с Самойловым начали делиться своими впечатлениями по поводу дела о брачном аферисте. Вспомнили Малышева, который приезжал в Алушту.
- Девочки, а знаете, что, если бы не ваша мама, возможно, этого афериста и убийцу так и не нашли бы, - сказал Самойлов.
Все заинтересованно смотрели на маму.
- Мама, ты так ничего толком и не рассказала, - обиженно произнесла Оля.
- А что рассказывать? Пусть лучше кто-то другой расскажет, - улыбнулась Тамара, а на душе кошки скребли. На время она забыла, что на втором этаже сейчас смотрит телевизор Алексей Малышев и даже не догадывается, что происходит внизу. Но, когда она пришла в себя после встречи таких нежданных, но любимых гостей, она вспомнила о молодом человеке и с ужасом ждала того момента, когда они встретятся.
- Ладно, все рассказы потом, думаю, у нас будет время. Пора будить Смирнова, надо уже старый год провожать, - Самойлов пошел в спальню.
Через пару минут они вернулись вдвоем. Смирнов выглядел немного лучше, чем два часа назад. Он познакомился с Максом и подошел к Тамаре. - Прости, я с тобой и не поздоровался толком, сразу отключился, - только тут он заметил, что все с любопытством смотрят на его перебинтованную голову. – Шальная пуля.
Он взял ее голову в свои руки и поцеловал в губы. Дочки с интересом наблюдали за происходящим.
- Скажи, ты уехала сразу, как пришла от меня?
- Да, в тот же вечер, - Тамара решила сказать правду.
- Я так и подумал. У меня было время подумать. Я понял свою ошибку. Вот, приехал исправить. Тамара, я люблю тебя. Ты выйдешь за меня замуж?
Даже для его друга это было неожиданно. Для Тамары тоже. Она растерялась и молча смотрела на него счастливыми глазами. Оля приглушила звук телевизора, и все глаза обратились к Тамаре.  В этот момент со второго этажа спустился Алексей.
- О! Сколько неожиданных гостей. Да все знакомые лица, - у него от удивления вытянулось лицо.
- Лёха? Привет, а ты как тут оказался? – удивленный Макс пожал протянутую руку.
- Оля, ты, как и мама, тоже милиционеров любишь? А я думаю, что за Макс такой? А мы, оказывается, сидим в соседних кабинетах, - объяснил он остальным, не отвечая на вопрос Макса. – И этих гостей я тоже знаю. Привет, коллеги.
- Малышев? Мир тесен, - Самойлов серьезно пожал ему руку.
Смирнов пожал руку Алексею молча. Он сразу просёк ситуацию.
- Что с головой? Ранение? – поинтересовался Алексей.
- Да, зацепило немного, - сквозь сжатые губы процедил Смирнов.
- А как оказались в наших краях? Да еще на Новый год? – Алексей пытался говорить веселым тоном, но в его голосе уже слышался скрежет металла.
- Да вот приехали Тамару Ивановну с Новым годом поздравить, - Самойлов, как мог, пытался разрядить обстановку. Он тоже начал догадываться о причине присутствия здесь Малышева.
- А по телефону нельзя было поздравить? – он не мог вычислить, кто из них приехал к Тамаре.
- По телефону можно поздравить, а вот просить прощения по телефону не принято, - сказал Смирнов.
- Знаете, этот человек меня сначала ударил, потом надел наручники, - вдруг громко сказала Тамара.
Головы всех присутствующих повернулись к ней.
- Ага! Я хотел приехать и начистить ему рожу. Но меня опередил Чеверда. Теперь, я вижу, еще кто-то постарался. Мне прямо совестно бить раненого. Ничего, я подожду, пока ты поправишься. Удар за мной. Ты только за этим сюда приехал? – Алексей почти вплотную подошел к Смирнову.
- Нет, прощение я уже просил. Я приехал жениться, - решительно ответил Смирнов, не отводя глаз.
- Что? – изумление Алексея было искренним.
- Я приехал, чтобы жениться, - четко повторил Смирнов.
- И на ком же, интересно? – лицо Малышева постепенно приобретало багровый оттенок.
- Смирнов, - перебила их разговор Тамара, - я согласна.
Алексей удивленно смотрел на Тамару, а Смирнов вдруг стал что-то искать по карманам. Наконец, он выудил маленькую красную коробочку, открыл ее дрожащими пальцами и поднес Тамаре. Это было колечко. Она вынула его и надела на палец. Кольцо было как раз по размеру. Смирнов улыбался улыбкой блаженного идиота. Тамара бросилась ему на шею.
Алексей не мог пошевелиться. Он не понимал, что происходит, до него еще не дошло, что любимая женщина его бросает. И бросает как раз в такой момент, когда у них все было отлично.
Тамара и Сергей целовались, не обращая ни на кого внимания, остальные хлопали в ладоши, только Алексей не мог выйти из ступора.
- А как же я? – тихо произнес он.
- Думаю, тебе надо уйти. Просто тихо уйти, - посоветовал Самойлов.
К Алексею подошла Анжела.
- Леша, так будет лучше. Вы – не пара. Ты только посмотри, как мама счастлива. С тобой она такой никогда не была.
На Алексея было больно смотреть. Он сразу поник, ссутулился,  стал старше выглядеть. Наконец Тамара оторвалась от Сергея и увидела глаза Алексея.
- Леша, прости, я люблю его. С того дня, когда увидела. Потом у нас были непонятки, я думала, что все кончено. Но сегодня все прояснилось. Прости. Если хочешь, оставайся с нами, вместе встретим Новый год.
- Нет, я еще успею к родителям. Знаешь, когда страсти улягутся, встретимся, поговорим, - он смотрел в любимые глаза и видел, что они горят от счастья, но понимал, что причина блеска ее глаз - совершенно другой мужчина.
- Обязательно встретимся, - ответила Тамара, не в состоянии скрыть своё счастье, хотя и знала, что больно ранит одним своим видом человека, который относится к ней с любовью.
- Всех с Новым годом! Я ухожу.


ГОД СПУСТЯ

- Мама, ты не видела погремушки? – старалась перекричать громкую музыку Оля.
- Да вот же она, - Тамара подала дочери игрушку, которая лежала рядом, - не понимаю, как вы тут со всем справляетесь. И музыку выключите, сколько можно.
- Мама, но ведь Новый год! – засмеялась Оля.
- Так что, всех оглушить надо, если Новый год?
В комнату зашел Макс с трехмесячным малышом на руках.
- Тамара Ивановна, подержите внука, пожалуйста, - и вручил ей кричащего  и машущего ручками маленького бутузика.
Тамара начала качать малыша, что-то ему нашептывать на ушко и он замолчал, заулыбался. Макс с Олей переглянулись с улыбкой. Они видели, как нравилось бабушке нянчиться с внуком, поэтому находили любой повод дать ей его в руки. К Тамаре подошел Сергей и что-то прошептал ей на ухо. Тамара покраснела смущенно и покачала головой. Из соседней комнаты раздался разговор на повышенных тонах. Все заулыбались: Анжела постоянно спорила с Виктором и, главное, всегда побеждала в споре. Да он особо ей и не возражал, особенно теперь, когда она была в положении.
- Пора за стол, а то Новый год пропустим, - Оля забрала сына у бабушки. – Мама, проходи, садись.
Все расселись за столом. Папа, как всегда на Новый год, отсутствовал. Когда разлили шампанское по бокалам, слово взял Сергей.
- Друзья, перед тем, как поздравить всех с наступающим Новым годом, семья Смирновых хочет сделать заявление.
- Ого, как официально, - засмеялся Самойлов.
- Да, официальное заявление. Скоро мы станем родителями.
- А сейчас вы кто? – спросила Оля.
- Олька, ты не поняла, - дернула ее за рукав Анжела.
- Что я не поняла? Ой!.. Мама, ты что, рожать надумала? – у нее от удивления даже брови поднялись.
Тамара сидела красная, как вареный рак. Сергей улыбался.
- Да, наша мама будет рожать, - радостно подтвердил он.
- Но возраст…, - не унималась Оля.
- Врачи сказали, что все будет в порядке. Уже три месяца. Это ведь не первые роды, так что все обойдется, - объяснила Тамара.
- Ну, мама. Ты всех за пояс заткнула. Даже Анжелку опередила.
- Ничего, мы догоним и перегоним, - ответил за жену Самойлов.
- Самойлов, помолчал бы, - не удержалась Анжела.
          Постепенно разговор перешел на будничные темы. Тамара поинтересовалась, как там поживает Малышев.
- Работает, как угорелый, - за всех ответил Макс, переглянувшись с Олей.
- Он женился? – осторожно спросила Тамара.
- Нет, мама, не женился. И не встречается ни с кем. Недавно спрашивал о тебе, - ответила Оля, отводя взгляд. – Обиделся он очень. И изменился. Стал вообще какой-то другой. Потух, я бы сказала.
- Передавайте ему привет, - вздохнула Тамара.
- Передадим, - сказал Максим.
- А что наш папа? Нашел себе кого-нибудь? – у Тамары еще не было времени пообщаться с бывшим мужем.
- Как всегда, мы почти ничего о нем не знаем. Живет себе тихонько в своей комнате и все. Помогает нам Никитку нянчить. Лучше расскажи, как вы там живете?
- Как все жены милиционеров. Ждем с работы и волнуемся, как бы чего не случилось, - она взглянула на своего мужа и перевела взгляд на зятя.
- Тамарочка, ничего уже не случится. Не волнуйся, - Сергей нежно поцеловал жену в щечку.
- Анжелка часто к вам приходит?
- Да все время у мамы пропадает, - не удержался Самойлов. – Скоро мы семьей туда переедем.
- Ну, уж нет. Я со своей женой хочу быть в доме один. Не надо нам надзирателей, - пошутил Смирнов.
- Какой  грозный и сердитый у меня друг, - улыбнулся Самойлов.
- Хорошо там вам, вы там все вместе, - с явным сожалением сказала Оля.
- А вы на все лето приезжайте к нам, - пригласил Сергей.
- Какая несправедливость, - притворно обиделся Самойлов, - нас прогоняет, а вас приглашает.
- Вас мы видим каждый день, а Олю с Максом раз в году. Этим летом приезжайте обязательно.
- Ой, сейчас куранты будут бить, наливайте быстро, - Оля подставила свой бокал под струю шампанского.
- Загадывайте желания, - сказал Макс.
- Я загадаю одно общее желание: чтобы мы все были здоровы и счастливы, - Тамара протянула свой бокал к мужу.
- С Новым годом, родная!
- С Новым годом!



                Июль 2008 г.