Пролог.
Безвременье. Хранители безымянного мира.
- Скучно… Конь на Г-7… Тебе шах…
- Ферзь на Г-7. Вот и нет твоего коня. Вечность – всегда скучно, особенно, в этом пустом мире без имени, где нет ничего, кроме иллюзий, да наших шутов.
- Может, позовем их?
- Ала и Люи? Нет. Пусть резвятся где-нибудь подальше от нас.
- Да ладно, пусть разыграют перед нами какую-нибудь сцену.
- Меня уже тошнит от их представлений.
- И что ты предлагаешь?
- Давай устроим себе небольшой театр?
- И как ты это предлагаешь сделать?
- Ну, например, возьмем мужчину и женщину, не знакомых друг с другом, перенесем сюда и разыграем в нашем мире разные ситуации с ними.
- Перенести сюда из другого мира, да еще тут чего-то создавать? Боюсь, будут серьезные проблемы. Нам и так досталось, когда мы сотворили шутов. Даже не знаю, почему разрешили их оставить?
- Нам запрещено переносить для заселения, как и заселять этот мир живыми существами, а позвать в гости, для ознакомления – вовсе нет. Декорациями в этом спектакле будут не живые существа, а материализованные на время иллюзии. Все формальности соблюдены.
- Допустим, и что конкретно ты предлагаешь?
- Хочу затеять игру в Любовь. Это всегда забавно! Люди такие смешные, когда влюбляются друг в друга. Так забавно наблюдать за развитием их отношений: флиртом, ухаживаниями, плотской любовью и душевными страданиями…
- Продолжай. Мне нравится ход твоих мыслей.
- Так вот. Выберем мужчину и женщину - молодых, примерно одного возраста, и перенесем их в наш мир. И пусть там они найдут друг друга и влюбятся. Вот будет спектакль!
- Подожди, с чего ты взял, что они друг в друга влюбятся?
- А куда они денутся? Кроме них из людей тут никого и не будет. К тому же, постараемся подобрать наиболее подходящих друг другу. С ними мы можем разыгрывать любые ситуации. Можем их много раз знакомить при разных обстоятельствах и заставлять расставаться!
- И как ты собрался их знакомить много раз? Стирать им память после каждой сцены?
- Совершенно верно! А чтобы они там совсем с ума не сошли и не затерялись в наших иллюзиях, мы к ним приставим шутов.
- Ну, что же. Давай. Женщине я дам в проводники своего Ала, а мужчине дадим твою Люи. Какие будут правила?
- Правила?
- Да. Что будем делать мы, что можно и нельзя нашим шутам, и в конце-концов, что люди должны делать? Когда стирать им память и менять декорации? И когда мы их отправим обратно?
- Я думаю примерно следующее…
Безвременье. Хранители безымянного мира. Позже.
- Отлично! Ну что, приступаем?
- Еще вопрос: а как для них будет называться наш мир?
- Да как угодно. Пусть будет называться – Сюр.
- Хорошо, приступаем!
- ДА БУДЕТ ТАК!
Сцена I. Приемная Зона.
Мир людей.
Рассвет всегда прекрасен и не важно, где его наблюдать – в городе, в лесу, на реке или на море. Когда видишь, как светлеет горизонт, как появляется на нем светлая полоса, которая становится все шире и шире, когда первые лучи начинают прогонять ночную тьму. Даже в мегаполисе рассвет прекрасен. Первые лучи бегут по широким улицам, по крышам многоэтажек, стучатся в зашторенные окна, приглашая обитателей города проснуться и поприветствовать солнце. Город сбрасывает с себя серую пыль ночи и начинает играть всеми своими красками в рассветных лучах. Утро умудряется разбудить хоть каплю радости в сердцах даже самых угрюмых людей. Правда, иной раз, жизнь вносит в эту радость свои коррективы и не всегда приятные…
Сергей, проснулся в хорошем настроении. Бодро вскочив, он распахнул шторы, чтобы впустить солнечный свет в свою квартиру, сделал зарядку, включил телевизор, чтобы послушать последние новости, прибрал постель. Выходя из комнаты, он улыбнулся своим мыслям - последний рабочий день недели сулил много приятного: как повышение по службе, так и вечерний отдых в компании девушки, с которой он недавно познакомился в социальной сети, и та, наконец, согласилась с ним встретиться. Чего еще желать одинокому мужчине?
Вот и любимая душевая кабина. Сергей включил воду на полную мощность. Он с удовольствием подставил тело струям воды и, мурлыкая от наслаждения, предвкушал свежий утренний кофе. Массажные распылители на стенах кабины и душевая лейка шипели в унисон. Капли воды сияли на запотевшем, зеркальном потолке душевой...
Он настолько увлекся процессом, что не заметил, что отражение на зеркальном потолке начало меняться. На серебряной поверхности зеркала вдруг появилось пятно. Оно стремительно надвигалось из глубин зазеркалья. Если бы Сергей поднял глаза на потолок, то увидел, как темная воронка стремительно приближалась к поверхности. Но ему было не до этого.Лишь в самый последний момент, он почувствовал что-то неладное и
посмотрел наверх, но было уже поздно. Поверхность зеркала исчезла, и
воронка начала затягивать его в себя. Потусторонняя сила оторвал его от
пола. Сергей закричал, начал судорожно цепляться за всё, что попадалось под руку, но тщетно. Вихрь захватил его и вверх ногами уверенно затягивал в потолочную дыру. Молодой человек из последних сил пытался ухватиться за всё, что могло удержать его в кабине, но полочки срывались со своих креплений... Руки соскользнули с полированной поверхности крана, и мощная воронка затянула его вихревым потоком. Лейка душа, словно поперхнувшись, выплюнула небольшую струю на пол, после чего вода отключилась.
Немного придя в себя, Сергей начал ошарашенно оглядываться по сторонам. Молодой человек пребывал в полной растерянности. Всё увиденное, вызывало у него шок... Он понял, что плавно летит по какому-то ровному, без всяких изгибов и ответвлений, тоннелю. Сначала было темно, потом стены начали наливаться багровым светом, но это было холодное свечение. Никакого тепла стенки не излучали. Послышалось тиканье множества часов, сначала тихое, но звук постепенно нарастал, и громкий стук множества часовых механизмов наполнил тоннель невыносимым шумом. По сторонам начали мелькать какие-то странные тени. Эти тени вылетали из стенок тоннеля и возвращались обратно. Они то кружили рядом, то отставали от Сергея, то обгоняли его. И все время что-то ему шептали. Внезапно все стихло, он неподвижно завис посередине тоннеля, стенки которого вдруг стали прозрачными. Серый свет заполнил пространство.
- Думаешь, что этот подойдет?
- Думаю да.
- Странный выбор…
- Ничего странного. Самый обычный человек. Со своими пороками и добродетелями.
- Ладно. Пусть будет так. Пойдем подбирать ему пару.
Как только странные голоса стихли, полет продолжился. Снова стенки налились багровым светом, раздалось тиканье часов, и запорхали шепчущие тени. Чем дальше он летел, тем больше становилось теней. Их шепот слился в монотонный гул. Все ярче светились стены тоннеля, теперь они просто полыхали багровым светом, тени, казалось, заполнили все пространство, мелькая перед глазами в хаотичном танце. Невнятное гудение их голосов, смешанное с хаотичным тиканьем часов, создавало невыносимую какофонию, которая сводила с ума. Казалось, что от всего этого воздух стал густым и легкие уже не могли втягивать его в себя. Сергей стал задыхаться. В отчаянии он зажмурил глаза, и заткнул уши. Потом ударился обо что-то головой и потерял сознание….
Безвременье. Хранители Сюра.
- Так. Первый есть.
- Что-то неважно он выглядит. Как бы не убился.
- Нет. Просто потерял сознание. Скоро придет в себя.
- Может приказать Люи растолкать его?
- Нет. Пусть сам приходит в чувство. Так лучше.
- Лишь бы не помер от испуга, увидев её.
- Не беспокойся. Люи свое дело знает.
Мир людей.
Татьяна долго не хотела просыпаться. На работе ей дали выходной. Спешить было некуда. Можно было спокойно нежиться в своей постели. Особенных планов у неё не было. Молодая свободная женщина. Чего она хотела от этого дня? Ей просто хотелось отдохнуть от рабочей суеты и бесконечных командировок. По максимуму побездельничать, сходить в парк и прогуляться под сводами деревьев. Возможно, если повезет, познакомиться с интересным молодым человеком, а там как знать – может и личная жизнь наконец-то сложится.
Тонкий лучик солнца проник в щель между плотными шторами. Пробежался по полу, запрыгнул на диван, тихо прошел по простыне и одеялу и пощекотал нос девушке. Татьяна улыбнулась и открыла глаза. Сон как рукой сняло. Она встала, раздвинула шторы и вышла на балкон радуясь восходящему солнцу. Она вернулась в комнату, скинула пижаму и направилась в коридор, предвкушая утренний теплый душ, а потом чашку горячего, бодрящего кофе. Казалось бы – обычный коридор...
Когда Татьяна уже почти коснулась ручки двери ванной комнаты, с коридором стали происходить странные изменения. Стены, пол и потолок пришли в движение, растекаясь, подобно расплавленному воску. На глазах изумленной девушки начал образовываться покатый свод, плавно переходящий в тоннель. Дверь, ведущая в ванну, внезапно отдалилась, а через мгновенье и вовсе исчезла из виду. Воздушный поток, как пушинку, втянул Татьяну в недра огромной трубы. Все произошло настолько внезапно, что она на мгновенье полностью потеряла ориентиры в пространстве.
Тоннель казался живым. Его стенки мерно пульсировали, словно там скрывались кровеносные сосуды. По мере продвижения, на стенках начали появляться картины. Сначала это были привычные глазу образы мира Татьяны, но потом картины начали меняться. Стали появляться неведомые местности с летающими островами, странные существа, которые возможно было только представить. Строения на этих картинах также отличались самыми причудливыми формами. Чем дальше Татьяна летела, тем громче становилась музыка, которую было едва слышно в начале пути, но теперь она играла все громче и громче. Картины на стенах стали напоминать полотна Босха, чудовищная звуковая какофония сгущала воздух. Когда девушке показалось, что этот кошмар достиг пика, движение внезапно остановилось, и наступила полная тишина. Стены стали словно стеклянные. Сквозь них было видно темноту открытого космоса, наполненного звездами.
- Ты думаешь, эта ему подойдет?
- Думаю да. Они во многом похожи, что по увлечениям, что по целям в жизни.
- И все-таки я сомневаюсь…
- Да куда они друг от друга денутся?
- Ты прав. Никуда. А вот полюбят ли – большой вопрос.
- Хватит, ты своими сомнениями только весь спектакль портишь. Чтобы они просто подружились? Здесь, где кроме них никого нет? Да не смеши меня.
- Хорошо, продолжаем перемещение.
Ошеломлённая Татьяна только и успела тряхнуть головой, как тоннель приобрел прежний вид. Чудовищная какофония, необычные образы проникли в её сознание. На девушку навалился страх, и от переизбытка эмоций Татьяна потеряла сознание….
Безвременье. Хранители Сюра.
- А вот и вторая пожаловала. Тоже в беспамятстве.
- Ничего. Скоро придет в себя. Ал уже там, так что скучать ей не придется.
- Это точно. Ну что, устраиваемся поудобнее и начинаем смотреть?
- Давай. Уже предвкушаю.
Сюр.
Сергей открыл глаза и первое, что он увидел, было небо. Оно было лиловым,с двумя странными светилами, которые, вместо того, чтобы степенно шествовать от одного края горизонта к другому, носились в небе друг за другом как бешеные птицы, постоянно меня не только траекторию, но и цвет. То одно светило кружилось вокруг другого, то наоборот, то они вместе крутились в странном танце, хаотично перемещаясь по небу. От этого мелькания Сергей слегка ошалел. Он зажмурил глаза и вдруг почувствовал, как что-то мелкое запрыгнуло к нему на грудь. Сергей наклонил голову и увидел странное создание, напоминающее двуногую ящерицу, размером с голубя. Тело зверушки покрывал пух, лапы и хвост были покрыты чешуей. Голова была кроличья. Зверушка что-то прочирикала. Сергей протянул руку, чтобы погладить её, но когда его рука уже почти коснулась головы существа, то оно вдруг заверещало, раскрыло свою пасть с острыми, как иглы, зубами и вцепилось ему в палец. От боли Сергей вскочил. Ругаясь, он оторвал от себя мелкого хищника мирного облика, вскочил на ноги, горя желанием зашвырнуть мелкую тварь куда-нибудь подальше, и тут же замер, пораженный увиденным.
Он стоял у края открытой местности. Именно у края, точнее в углу. Перед ним и справа простиралась совершенно пустая холмистая долина, а сзади и справа не было вообще ничего. Земля просто закачивалась. Он подошел к краю земли, осторожно заглянул за него и… ничего не увидел. Там просто ничего не было. Даже пустоты. Он попытался высунуться дальше за край, но во что-то уперся головой, и это что-то задвинуло его обратно. Он понял, что искать там что-либо бессмысленно. Что-то противно заверещало в его правой руке. Посмотрев, он увидел, что до сих пор сжимает в руке хищную зверушку. Разжав кулак, он увидел, как существо упало в оранжевую траву, вскочило на ноги и побежало куда-то за каменные блоки…
Трава?! Каменные блоки?! Сергей еще раз оглянулся. Он прекрасно помнил, что долина была совершенно пуста. Словно, пока он пытался узнать – что за краем земли, кто-то взял и поставил декорации. Долина была покрыта оранжевой травой. По ней были беспорядочно, раскиданы фрагменты зданий, деревья, что-то похожее на мачты кораблей, большие валуны и каменные блоки строгих геометрических форм. Где-то вдали, между небом и землей застыла огромная капля цвета янтаря, что характерно, тупым концом она была направлена вверх, а не вниз, как положено всем уважающим себя каплям. Сергей снова остолбенел. Его психика отказывалась воспринимать эту реальностью.
- Ну и как тебе тут? – услышал он приятный женский голос, - судя, по твоему виду, ты еще не очень-то пришел в себя.
Сергей обернулся и увидел лицо. Просто одно лицо. Женское. Без тела и даже остальной части головы. Он мог бы принять это лицо за маску из-за черно-белого грима, но на нем были глаза, пронзительно-зеленого цвета, которые откровенно-пристальным взглядом рассматривали молодого человека. Поражало то, что эти глаза не имели ни белков, ни радужки, ни зрачков.
Сергей внезапно ощутил свою наготу и теперь тщетно пытался хоть как-то прикрыться руками. Лицо продолжило заинтересованно наблюдать за ним.
- Кто ты? – спросил он у лица, – Где я? Как я тут очутился?
- Я – Люи, - ответило лицо, - Что касается остальных вопросов…. Не все ли равно тебе, где ты? Ты здесь и сейчас. И, по-моему, уже не имеет значения – как ты тут очутился.
- Но я хочу попасть обратно, – сказал Сергей.
- И зачем тебе знать, как ты тут очутился?
- Так ведь где вход, там и выход….
- Ты уверен? – сказала Люи и подняла глаза к небу.
Сергей проследил за её взглядом. В заоблачной высоте, исчезала точка той проклятой воронки, через которую он сюда попал. Молодой человек тихо выругался.
- И как ты собрался попасть обратно через вход? – улыбнулась Люи, задерживая взгляд на том месте, которое недавно руками прикрывал парень.
Сергей снова засмущался. Ему было неловко, что его так откровенно и беззастенчиво разглядывают.
- Хорошо. Как называется это место? – краснея, произнес молодой человек.
- Ты в Сюре. Легче стало?
- Нет, - честно признался Сергей, - совсем не стало. Я так ничего и не понял…
- А может, ты просто не те вопросы задаешь? – улыбнулась Люи, - Ладно. Я вижу, что тебе пока нужно немного прийти в себя, а я тебя, похоже, сильно смущаю. До встречи!
Сергей недоуменно посмотрел, как лицо, по имени Люи, просто растаяло в воздухе….
Татьяна даже не пыталась подойти к краю своего угла. Она с ужасом смотрела, как просто заканчивается земля. Это не укладывалось в её голове... Как такое возможно?... Тем не менее, она это всё видела своими глазами. В конце концов, она взяла себя в руки и стала рассматривать долину. Оранжевая трава, деревья самых разнообразных форм и цветов… Её сознание отказывалось воспринимать странную окружающую действительность, и она ощущала, что медленно начинает сходить с ума. Тот же проплывающий по небу остров, поросший деревьями. Дело было даже не в том, что этот кусок суши был летающим. Он преспокойно парил в воздухе вверх тормашками, и деревья, растущие на нем, как ни в чем не бывало, шелестели своими кронами от легкого ветерка, и казалось, их ничуть не смущало то, что поверхность летающего острова, за которую они держатся корнями, смотрит на проплывающую внизу землю. Ничего не понимая, девушка продолжила свои наблюдения. Этот мир, как молот, ломал её привычное восприятие реальности: капля, цвета янтаря, стремящаяся упасть в небо, светила, играющие в догонялки, острова, плывущие по небу…
Здесь все противоречило логике и здравому смыслу. Татьяна смотрела на это надругательство, над всеми известными ей законами физики и не знала, что делать. Она умом совсем не понимала и не принимала этот мир, но где-то в глубине сознания, на уровне эмоций, было ощущение чего-то гармоничного. Однако, рассудок наотрез отказывался принимать данную реальность.
Пара каких-то птиц, с туловищем вороны, перепончатыми крыльями, змеиными хвостами и головами ящериц, присела на ромб, который висел в воздухе в двух шагах от нее. Присели и что-то начали друг другу шипеть, словно между собой обсуждали девушку. Татьяна обошла этот ромб и увидела, что он совершенно плоский. Как когда-то она читала подобное в учебнике по геометрии. Она понимала, что тогда читала теорию, но сейчас видела этот ромб своими глазами. Бесконечно тонкая с боку и, шириной примерно с одноэтажный дом, спереди и сзади, эта геометрическая фигура просто висела в воздухе. И даже не думала как-то изгибаться, да и вообще двигаться. Птицы сидели на нем, как ни в чем не бывало, и нагло смотрели на девушку, и по-своему её обсуждали. Она оглядела себя и поняла, что она совершенно нагая.
Странная местность, совершенно чуждая девушке, окружала её. Внезапно на неё нахлынули эмоции. Не было рядом ничего родного и близкого, да и просто знакомого. От этого осознания ей хотелось плакать. Она одна в этом странном месте и не понятно – куда идти и что делать. Неизвестность её пугала. Слезы отчаяния навернулись на её глаза…
- Думаешь, стоит? – послышался сзади мужской голос.
Татьяна вскрикнула и попыталась прикрыться руками. Повернувшись на звук, она увидела странного человека, в красно-синем цирковом трико, с черно-белым гримом на лице, ему не хватало только колпака с бубенцами. Судя по голосу и чертам лица, это был мужчина. Увидев источник вопросов, девушка почувствовала, как испуг начал уступать место гневу...
- Думаешь, стоит убиваться из-за того, чего уже не изменить?
- Ах ты сволочь!!! Это ты меня сюда затащил!!! А ну возвращай меня обратно, откуда взял!!! – Таня с кулаками накинулась на странного шута. Её гнев перешел в неконтролируемую агрессию, - Гад!!! Сволочь!!! Подлец!!! Она попыталась нанести несколько ударов по незваному визитёру, однако шут просто растаял в воздухе…
- Что за агрессивный народ пошел?... – донеслось из ниоткуда, - нет бы хоть чем-то поинтересоваться?... – голос стал затихать.
- Что это за место?! – в отчаянии закричала Таня – Куда я попала?
- Это - Сюр, Таня, Это – Сюр…. – донеслось издалека, и голос затих.
Граница Безвременья и Сюра. Ал и Люи.
- Как тебе наши подопечные, Ал?
- Мне досталась довольно эмоциональная особа, а твой как?
- Относительно спокоен. Но все ещё не может прийти в себя после произошедшего, и стесняется своей наготы.
- В их мире не принято представать перед незнакомцами в таком виде.
- Пожалуй, надо будет дать им какую-нибудь одежду.
- Интересно, женщины от испуга всегда становятся агрессивными?
- Далеко не всегда, но все же, когда это случается, такая агрессия становится неконтролируемой. Я видела, как она на тебя накинулась. Если бы не была свидетелем твоего бунта против Хозяев, решила бы, что ты струсил…. Помню, как тебя за это наказали…
- Как можно что-то донести до того, кто не хочет слышать? Наказание… Ты же знаешь - мне не привыкать, да и тебе, помнится, не раз доставалось.
- Было дело, сам знаешь.
- Знаю. Жестоко их сюда затащили. Я им совсем не завидую. И не радует меня предстоящий Театр.
- Что поделать, нам никуда не деться, от наших Хозяев… Мы существуем, пока есть на то их воля.
- Да, Люи. Нам никуда от них не деться. Ну что, может, отправимся к нашим подопечным?
- Хорошо, Ал…
Сюр.
Странный мир окружал Сергея. Куча вопросов крутилась у него в голове… Вот только ответов он на них не находил. Он даже не знал – чем прикрыть свою наготу. Вот, например, растение, напоминающее огромный плющ, который протянулся от земли до висящего в воздухе фрагмента этажа здания. Судя по высоте – второго этажа. Вроде и листья у плюща подходящие, но не известно – ядовиты они или нет. Он уже попытался обернуться в какую-то квадратную шкурку, которую увидел недалеко от себя. Шкурка укусила его за бедро, заверещала и, взмахнув краями своего плоского квадратного тела как крыльями, улетела в неизвестном направлений…
- Ну как? Осваиваешься? – раздался голос за спиной.
Машинально прикрываясь внизу руками, Сергей обернулся на звук и увидел необычную женщину. Её высокую изящную фигуру обтягивало двухцветное, оранжево-черное цирковое трико. Взгляд задерживался на тонких, правильных чертах лица. Даже черно-белый грим не портил её. Увидев глаза, излучающие зеленый свет, он сразу понял, кто перед ним. Она сидела, поджав ноги, на огромной шляпе растения, очень напоминающего лиловый гриб, и курила тонкую сигарету через длинный мундштук.
- Не могу сказать, что осваиваюсь. Понял одно – так просто отсюда мне не выбраться. – сказал Сергей, с интересом рассматривая её точеную фигуру.
- Верно мыслишь, – выдохнув дым ответила она, – какие ещё мысли тебя посетили, за время моего отсутствия?
- Я же тут не просто так… - сказал Сергей и пристально посмотрел на Люи.
- Логично… - собирая в хвост рыжие курчавые волосы, ответила та.
Сергей надолго замялся, не зная, что сказать.
- Как ты думаешь, много ли полезного узнаешь для себя, если будешь тут стоять столбом?…. – устав от ожидания сказала Люи.
- Я не знаю – куда идти. Тут ни одной тропинки, даже самой захудалой.
- Не поняла. Разве для того, чтобы куда-то попасть, обязательно должна быть тропинка?
- Ну, или дорожка, или еще чего-нибудь подобное…
- Снова не поняла. Да, вправо и назад ты идти не можешь – там заканчивается Сюр, но в остальных направлениях у тебя полная свобода действий.
Сергей растерянно смотрел по сторонам. Долгая городская жизнь приучила его не ходить там, где нет никаких дорожек, а открытая долина, без троп и указательных знаков, угнетающе действовала на его сознание, зажатое рамками поведения в мегаполисе.
От всего увиденного и пережитого, у Татьяны случилась истерика. Она не знала, что делать и куда идти. За короткий промежуток времени, практически мгновенно, она лишилась всего, что у неё было, а то, что дали взамен пугало, и угнетающе действовало на её сознание. Все вокруг выглядело искаженным и вывернутым наизнанку. Ощущение собственной чуждости этому миру не покидало её. Она уже горько пожалела, что накинулась на шута. Теперь не то что спросить – просто поговорить было не с кем. А выговориться очень хотелось. За час пребывания в этом месте она, как и Сергей, так и не сдвинулась с места. Страшно было хоть к чему-то прикоснуться. Неизвестность ужасала её, и этот страх уже начал парализовать,
- Как ты думаешь, если будешь стоять на месте, то в твоем положении что-то измениться?
Обернувшись, она снова увидела шута. Он стоял в нелепой позе на высокой кочке. Сейчас он очень напоминал тощего четырехногого паука, с длинными черными прямыми волосами, которые в данный момент касались земли. Нарисованная на его лице, черным гримом, улыбка ужасала, и на девушку снова накатилась агрессия.
- Не смотри на меня так! Не видишь, что я голая?
- Нет проблем, - ответил шут, протягивая ей какой-то сверток.
- Отвернись пожалуйста, - попросила девушка, - ты меня смущаешь.
- Как скажете, мадмуазель, - улыбнулся Ал и повернулся к ней спиной.
Татьяна развернула подарок незваного гостя. То, что ей дали, очень напоминало ночную сорочку. Легкую, воздушную, словно сотканную из паутины... Ткань приятно легла на тело...
- Она же практически прозрачная, - заметила девушка.
- А кого тебе здесь стесняться. - ответил Ал, - впрочем, - он щелкнул пальцами, - так лучше?
Она оглядела себя... То, что сейчас покрывало её тело очень напоминало старый бабушкин халат
- Верни все обратно, сейчас же! - воскликнула девушка.
- Нет проблем, - снова щелкнул пальцами Ал.
Легкая, невесомая ткань снова легла на тело Татьяны.
- Где ты её взял?
- Разве это имеет значение?
- Почему сорочка?
- Сколько знаю, такое носят в вашем мире.
- Да, но только ночью, когда ложатся спать. Кто ты вообще такой? – одеваясь, спросила девушка.
- Я – Ал, – представился он
- Откуда ты узнал, как меня зовут?
- Я много чего знаю.
- Расскажи мне – как выбраться отсюда? – взмолилась Татьяна.
- Без проблем! Только скажи – куда ты хочешь выбраться? – молвил шут и вопросительно уставился на девушку.
- Домой!
- А где твой дом?
Под взглядом его светящихся оранжевых глаз, Татьяна потупила взор. Ей самой очень хотелось знать, в какой стороне остался её дом. Но она уже поняла, что прямого ответа точно не получит, а как продолжать предложенную игру в вопросы она пока не представляла. Ясно было одно – просто так этот мир ей не покинуть.
Переступая, как паук, всеми четырьмя конечностями, Ал подошел к Татьяне и снизу глянул ей в глаза.
- Как ты думаешь, а зачем ты здесь?
- Не знаю. И знать не хочу!
- Зря… стоит подумать об этом.
- Ты предлагаешь мне идти, но не говоришь - куда.
- Вся долина открыта перед тобой.
- Но тут ни дорог, ни троп, ни даже указателей.
- Зачем тебе все это?
- Чтобы знать – куда идти.
- А ты сама знаешь, куда тебе тут надо?
- Нет.
- Тогда зачем тебе дороги и указатели?
- Чтобы идти.
Шут тяжело вздохнул, подумал, щёлкнул пальцами, и перед Татьяной появилась дорога.
Граница Безвременья и Сюра. Ал и Люи.
- Вот интересно – перед ними такие просторы. Иди куда хочешь, но они упорно стараются втиснуть себя в узкую, кем-то протоптанную тропу.
- Такова суть большинства людей, Ал. Им удобнее идти по проторенной дороге. Очень немногие из них способны прокладывать Пути. И то – они их прокладывают только к своим целям. А остальные, далеко не всегда задумываясь, идут за ними.
- Я наблюдал и более занятные картины. Когда человека, который еще даже не определился со своими целями, подводят к какой-нибудь дороге и говорят – иди по ней и никуда не сворачивай. И он идет. И никуда не сворачивает. А в конце пути, он вдруг понимает, что пришел не туда, куда бы ему хотелось.
- Знаешь, ещё занятней те, кто переходит с одной дороги на другую, даже не пытаясь понять – куда им хочется попасть.
- Пожалуй, пойду, помогу своей подопечной.
- Только умоляю, Ал, будь осторожнее. Правила строгие и не известно, разрешат ли Хозяева хоть немного отклоняться от них. У тебя еще ребра до конца не срослись после нашего Танца…
- И ты будь осторожна. Хозяева любят бить со всей силы…
Безвременье. Хранители Сюра.
- Ал придумал отличную забаву с этой дорогой!
- Да. Он хороший фантазер. Интересно, догадается эта женщина, что за путь ей предложили?
- Думаю да. Только интересно – когда это произойдет?
- Полагаю, что совсем скоро.
Сюр.
Сергей долго рассматривал долину, не зная на что решиться. В конце концов, он решил просто дойти до стремящейся в небо капли, здраво рассудив, что пусть лучше такая цель, чем вообще никакой. С выбором маршрута он не стал мудрить, решив идти напрямик. Капля маячила где-то вдали, переливаясь в лучах взбесившихся светил всеми оттенками янтаря.
Он шел не останавливаясь. Конечно, он обходил препятствия на своем пути, но цели из виду не терял. Его поражало все. Разнообразные плоские и объемные геометрические фигуры из материалов, оттенками напоминающих кирпич, бетон и сталь. Они висели в воздухе, росли из земли или просто касались её гранями или углами. Часть из них была увита вьющимися растениями, напоминающими привычный плющ, но пурпурного цвета, часть покрыта каким-то фиолетовым налетом, похожим на мох или плесень, некоторые сияли чистотой своих граней. Изредка попадались и фрагменты зданий. Сергей даже осматривал те, в которые мог забраться, но под жилье они ему никак не годились, а иные и вовсе оказались обитаемыми. Кроме мелких хищных кроликоящеров, Сергею попадались и крысообразные твари. Когда одному такому зверьку он случайно наступил на хвост, то зверушка повернула к нему голову, на которой было обычное человеческое лицо, обложила его с ног до головы отборной руганью, и тут же сбежала, не вдаваясь ни в какие дискуссии…
- Они не умеют беседовать. Обложить бранью - могут, беседовать – нет. – Люи возникла из ниоткуда, перед самым носом Сергея.
- Занятная живность… - остановившись, протянул Сергей. Он потихоньку начал осваиваться в этом мире, да и нагота уже не смущала.
- Здесь много чего занятного.
- А крупные хищники тут есть?
- Пока нет.
- Хорошо, что нет… - задумчиво проговорил Сергей, пропустив мимо ушей слово «пока», – Что я должен сделать?
- Узнаешь... Со временем...
- Как?
- Так… Что-то ты поймешь сам, а где-то ты получишь ответы на свои вопросы от меня.
- Я задал тебе достаточно много вопросов.
- Ты и получил на них ответы.
- Но я так и не понял – как вернуться назад? Я хочу домой.
- Ты непременно туда попадешь.
- Как?
- Тебе нужно найти правильный выход от сюда.
- А в какой он стороне?
- А с чего ты взял, что выход – это обязательно ворота, двери или, на худой конец, лаз?
- Ну, я-то попал сюда через какой-то тоннель.
- Совершенно верно. Ты вообще мог бы здесь оказаться мгновенно. Без всяких тоннелей дверей и прочего. Просто твоя психика такого бы не выдержала.
- А обратно?
- Обратно ты можешь переместиться мгновенно.
- И откуда это можно сделать?
- Хоть от сюда.
- Как?
- Подумай.
- Ничего не понимаю!
- Ты должен понимать, что ничего просто так не происходит.
- От меня чего-то хотят?
- Верно мыслишь.
- И чего же?
- Не имею права тебе сказать.
- Почему?
- Потому, что моя задача – всего лишь опекать тебя. Правила устанавливают Хранители этого мира.
- Будь они прокляты!
- Возможно, так оно и случится. Но не сейчас.
- А когда?
- Позже.
- И что мне сейчас делать?
- Идти к своей цели.
Сергей замолчал. Эта игра в вопросы его порядком утомила. Он ничего толком не понял. Наоборот – ещё больше запутался. Никаких вопросов задавать больше не хотелось. Люи некоторое время смотрела на него ожидая новых вопросов, а потом просто забралась наверх какой-то конструкции, слегка напоминающую мачту парусного судна и стала за ним наблюдать… Сергей ощутил себя в дурацком положении. Он еще немного покружил вокруг того места, на котором наступил на хвост необычной крысе, а потом плюнул с досады и решительно зашагал дальше.
- Шагаешь-то ты в правильном направлении, тебе бы ещё мыслить начать, тогда бы смог и двигаться туда, куда тебе действительно нужно, ну да ладно. Освоишься и начнешь понимать, что к чему… - задумчиво произнесла Люи ему вслед.
Татьяна смотрела на дорожку, которая оказалась у неё под ногами. Все бы ничего, но она заканчивалась в десяти шагах от неё. И не обрывалась, а просто растворялась в материи мира. Она попробовала сойти с неё, но дорожка упорно лезла под ноги. Даже когда она попыталась отпрыгнуть в сторону, дорожка переместилась вслед за ней и девушка приземлилась точно на неё. Поняв, что от настырной тропинки не отделаться, Татьяна вздохнула и пошла по ней. Пройдя те десять шагов, Татьяна обнаружила, что дорожка удлинилась. Обернувшись, она увидела, что сзади неё только оранжевая трава. Она снова стояла в начале пути. В конце концов, она просто решила идти по предложенному пути, никуда не сворачивая.
Дорога ложилась под ноги, в небе крутились в своем безумном танце странные светила. Вскоре, кроме травы стали появляться цветы и кустарники. В воздухе жужжали, порхали, кружили насекомые, очень похожие на масти карт. Особенно назойливы были мелкие лиловые «трефы», которые начали преследовать Татьяну, пытаясь залететь ей в глаза, нос и рот. Татьяна сорвала с чахлого куста ветку с несколькими листьями в виде больших черных снежинок и стала отмахиваться от назойливых насекомых. Внезапно, дорога уперлась в фрагмент строения. Татьяна встала как вкопанная. Обитатели этого «дома» тоже увидели девушку и вылезли всей толпой на верх сооружения. Татьяна с изумлением созерцала крысоподобных созданий с человеческими лицами, а те в свою очередь поливали её отборной бранью. Девушка поняла, что как-то надо обходить странный дом. Но дорога же упирается именно в него! Поколебавшись, она решила обойти дом стороной, а потом вернуться на дорожку. Она повернулась направо, сделала шаг вперед. Дорожка так же повернулась следом за ней. Теперь она вела в сторону от дома. Татьяна в очередной раз изумилась, повернула налево. Дорожка в точности повторила её маневр. Теперь девушка поняла, что путь сам по себе никуда не ведет, а просто следует за её решениями. И теперь Татьяна опять стояла перед выбором – куда пойти. Её внимание снова привлекла странная капля. Немного подумав, девушка направилась к ней.
- Правильно мыслишь, - Ал незаметно возник из воздуха, и легкой походкой зашагал рядом, - Назад возвращаться нет никакого смысла.
- Ты умеешь читать мысли? – спросила она.
- Нет. Но я вижу образы, которые проносятся в твоем мышлении.
- Кто ты такой? Что ты - Ал, я знаю. Кто ты есть? Твоя суть?
- Я… Как бы тебе объяснить… Я – кукла-шут, с мужской сущностью, разумный и полу материальный. Даже, наделен чувствами, на большую часть которых, правда, не имею права. Они у меня есть, но они под запретом.
- Я уже заметила, что ты мужчина…
- Нет. Мужчина – это человек мужского пола, и то не каждый. А я не человек. Я сущность, шут, разумная кукла.
- Мало чего поняла….
- Поймешь в дальнейшем…
- Ты говоришь, что у тебя есть чувства, которые тебе запрещены. Зачем тогда тебе их дали?
- Как зачем? А наказывать меня тогда за что? Моему Хозяину скучно, вот я его и развлекаю. Поддаюсь запретным чувствам, а он меня за это наказывает.
Татьяна сильно задумалась над словами шута. Эта ситуация очень сильно напомнила что-то подобное в ее мире, но что? Татьяна не могла вспомнить.
- Ал, вот куда мы сейчас идем? – после длительной паузы полюбопытствовала Татьяна. – Я понимаю, что вперед, просто мне интересно, что там впереди.
- Как куда? – удивился шут, - мы идем к выбранной тобой цели.
Граница Безвременья и Сюра. Ал и Люи.
- Занятно ты придумал с этой дорожкой.
- Знаешь, Люи, надо же было как-то дать понять, что её путь во многом зависит от её же решений. И от тех целей, которые она ставит перед собой.
- Как же ты прав, Ал!
- Люи, я вижу, наши подопечные приближаются к своей цели и скоро их дороги пересекутся. Не могла бы ты одолжить Сергею свой платок, не стоит ему перед девушкой в таком виде появляться.
Сюр.
Янтарная капля, готовая упасть в небо, приближалась с каждым шагом. Молодые люди, пока еще не подозревая друг о друге, приближались к неизбежному – к месту их встречи и знакомству. Платок Люи обвивал чресла Сергея, на манер древнеегипетской юбки, ночная рубашка Татьяны развевалась на ветру. Каждый из них сам по себе уверенно шагал навстречу своей первой, в этом мире, цели.
Встретились они неожиданно – обогнули с разных сторон высокий куб и буквально столкнулись лбами. Не успели они прийти в себя от неожиданной встречи, как капля над их головами вдруг за-гудела, задрожала и, резко сорвавшись с места, скрылась в небесной выси. Ребята, на время, лишились дара речи.
Думаю, нет смысла описывать знакомство двух людей, оказавшихся в одной и той же ситуации. Смысл сказанных слов, мало чем отличался от того, что в подобных случаях говорят друг другу случайно познакомившиеся люди. После продолжительного обмена впечатлениями и описаниями своих приключений, молодые люди задумались – куда теперь идти. Пока они понимали одно – что лучше действовать вместе. Их первоначальная цель улетела, и что делать дальше – они не знали. Все сильнее чувствовался голод, которого они, под воздействием впечатлений от странного мира, раньше не замечали.
Граница Безвременья и Сюра. Ал и Люи.
- Пожалуй, надо бы их накормить.
- Да. И устроить на ночлег, а то скоро светила переключатся на ночное освещение, да и сами они устали.
- Интересно, Ал, а сделают ли они выводы из этой истории?
- Не знаю, Люи. Увидим…
Безвременье. Хранители Сюра.
- Это ты забавно придумал – Капля, как конечная точка в их приключениях в Приемной Зоне. Вот только что было бы, если бы они к ней не пошли?
- Да ничего, просто бродили бы намного дольше. В конце-концов, все равно бы где-нибудь встретились, а потом вместе добрались до капли, хотя бы из любопытства
- Надо было придумать что-то менее приметное…
- У них впереди еще столько всего. И конечными точками будут вовсе не капли.
- Ого! Что ты такое задумал?
- Скоро увидишь. Ну что, переводим светила на ночное освещение?
- Да. Пожалуй. Пусть отдыхают.