"ЗМЕЕЛОВ"
Иногда в Мальчике просыпался маленький хищный зверек.
Особенно если дело происходило на ландшафте Природы.
Стремительным рывком он бросался в погоню за степной ящерицей или терпеливо поджидал суслика, устроив засаду у его норы. Но у хитрого суслика всегда имелись запасные ходы.
В эти отверстия он подливал воду. И ждал. Терпеливо ждал.
Зачем ему был нужен суслик, он не особенно задумывался, если честно...
Наверное, какой-то древний инстинкт толкал его к подобным действиям.
Ему хотелось охотиться - наверное, так.
Это уже потом, став взрослым, он узнает про такую хитрую штуку, как человеческие гены.В нем жили гены охотника, доставшиеся ему, наверное от Деда - охотника и рыболова.
А тогда... Неожиданно возникало стремительное бурление в крови и быстрые не всегда понятные действия собственного тела.
В школе его прозвали - "мергеном". Это в переводе со степного языка, означало - охотник.
Здание школы стояло на краю азиатского города, прямо за ней начиналась территория местного аэропорта. А дальше пустыня - без конца и без края.
В округе располагалось множество военных баз и полигонов, к ним - прямо среди песков - вели дороги, которые, как правило, упирались в забор из колючей проволоки.
Но мальчишки как-то пробирались за этот охраняемый военными периметр, где проходили учения и много стреляли.
Они собирали оружейные гильзы и состязались в игре, называемой: ПАТРОНЧИКИ. А он был чемпионом в этой игре.
Мальчик и сам не знал, как у него получается это. Просто прищуривал левый глаз и целился в мишень.
Латунная гильза летела, со свистом рассекая воздух, и попадала в другую, такую же, на расстояние десяти-пятнадцати метров.
Звучал характерный щелчок - метала о метал... Цзинь!..
Маленьких зрителей, собравшихся вокруг него - его друзей- это очень радовало.
- Мерген! Мерген!- кричали они; товарищи обнимали его и хлопали по плечу.
А проигравший соперник покорно платил дань - проигранными патрончиками.
Таковы были правила этой игры.
Ему, конечно, же, доставляло удовольствие побеждать и даже получать за это деньги. Каждый патрончик стоил 10 советских копеек. Не такие уже плохие деньги по тем временам...
Он был признанным чемпионом. У него получалось то, что не всегда удавалось другим.
Но всему рано или поздно приходит конец. Слава пятиклассника – меткого охотника, мешала прилежной учебе, и всегда такая добрая бабуля/ а он тогда жил в доме дедушки и бабушки/, проявила однажды свой характер. И даже без насилия обошлось.
Просто нашла нужные слова. Как-то умела она это сделать.
В общем, с азартными увлечениями Мальчику пришлось расстаться, а заодно и со Славой.
Может быть, и слава эта была немного фальшивая. Не взаправдашняя? Даже такое маленькое и ничтожное сообщество, как клуб сопливых игроков в "патрончики" нуждается в своих кумирах?
Ну, побыл он героем некоторое время. Был да и сплыл. Лучше получить эту прививку в раннем детстве. Чтобы не страдать впоследствии от данного непростого заболевания под названием : АЗАРТ.
Но зверек в нем все-таки иногда просыпался. И даже уже в более поздние, взрослые годы.Ничего с этим было не поделать.
А тот случай, вообще довольно долго хранился в семейной хронике. Еще бы. Мальчик поймал змею. Да не простую, а злющую и весьма опасную гадюку.
- Как? Как ты это сделал?- спрашивали его.
- Да никак - просто схватил за шею ближе к голове. Делов, то!
Тогда это называлось поехать за грибами. А грибы росли далеко в степи, это были особенные - степные грибы.
В проектном институте, где работал его папа, к мероприятию готовились заранее и с большим энтузиазмом. Запасали провиант, скидывались на бензин и все остальное необходимое в дороге, заказывали автобус.
Готовились как к серьезному приключению.
И вот в один прекрасный день/ обычно конец недели- пятница/- экспедиция отправилась в путь.
С грибами тогда не повезло. Давно не было дождей и солнце высушило степную землю.А ведь грибы требуют влаги, как известно.
На ночлег остановились в степной деревне-совхозе.Разместились в здании местного клуба.
Взрослые, быстро нашли себе развлечения: сели играть в карты и пить пиво.
Этой развеселой компании, мальчик предпочел сторожевых псов из породы казахских овчарок - алабаев, которые сторожили дома и овец, пасущихся рядом.
Огромные звери - размером с теленка- были добры, и требовали ласки, как человеческие дети.
Они соскучились по теплоте и вниманию, которых им не хватало.
Это было то немногое, что они просили у людей.
Еду они добывали сами,охотясь в степи, в перерывах между верной и преданной службой своим хозяевам..
Развалившись прямо на земле, разомлевшие от теплых лучей солнца,они охотно подставляли Мальчику свои лохматые животы. Он почесывал раздобревших зверюг, делясь с ними своими мыслями.
- Какие грибы? Даже я, Мальчик, понимаю, что грибы растут там, где идет дождь.
Нужно сначала искать дождь.Ехать туда, где прошли тучи... И там будут грибы. А они... Они даже не пытаются это делать!Не нужны им никакие грибы!
Утомившись от веселья, взрослые разместились на отдых.
Эх, засони!- вздохнул Мальчик и, взяв спальный мешок, ушел спать к своим новым друзьям - собакам. Они охотно приняли его в свою компанию.
Рано утром - еще до рассвета - псы ушли на охоту. Вернувшись, принесли ему часть добычи – слегка придушенного, но еще живого суслика, который уже не сопротивлялся и покорно ждал своей участи - быть съеденным в это утро.
Наверное, на языке собак это было своеобразное признание. Они тоже считали его охотником - Мергеном.Своим Другом.
Мальчик отогрел перепуганного зверька, прижав к животу, а затем отпустил на волю.
Собаки против этого не возражали, они лишь лениво сощурились,и высунули розовые языки, посмотрев вслед убегающей добыче.
Они были по-своему добры и незлобливы - эти простодушные дети степей. Хотя в охоте им не было равных. Даже волки их боялись!
А потом случилось неожиданное - Мальчик поймал змею.
Сам он в этом ничего особенного не видел, но переполох поднялся невероятный.
Змея лежала на разогретом песчаном пригорке рядом со своей норой. Может быть, она не восприняла Мальчика всерьез?
Наверное, не почувствовала в нем настоящего охотника - Мергена? Это ее и подвело скорее всего.
Словно маленький ловец змей, зверек - мангуст, он метнулся вперед и ухватил, потерявшую бдительность, змею за горло.
Почувствовав уверенную хватку, она долго не сопротивлялась.
Прошипела что-то злобное на своем змеином языке, дернула пару раз упругим хвостом и повисла плетью, устало прикрыв глаза - вот и все!
Осталось найти большую стеклянную банку, чтобы разместить в ней пойманный экспонат.
Но женщины из грибной экспедиции, увидев его с этой добычей, начали сильно возмущаться: Какой кошмар!..
Будто это из-за него пропали грибы и кончилось все веселье?
Все сразу вспомнили о делах-заботах и быстро засобирались домой.
Попутно продолжали ворчать в сторону Мальчика:
- Ну, как, можно запустить воспитание современного мальчишки, чтобы он вдруг начал ловить живых змей? Среди бела дня...
- Разве это нормально?
- Разве это правильно?
Разве за это не надо наказывать?
- Безобразие!
- Вместо того, чтобы собирать полевые цветы, нюхать ромашки и бегать за бабочками - он ловит весьма опасных и злых змей!
- Возмутительно!
Папа, конечно, морщился и хмурил лоб. Он терпеливо молчал, скрипя зубами. А, что ему еще оставалось делать?
Он один, а их вон сколько. Злых и недовольных погодой тётенек!
Впрочем, Мальчик особенно не расстраивался:
- Зато он теперь знает: какие замечательные существа - эти сторожевые казахские овчарки!
И, как просторна и щедра бывает степь поутру...
Что, поднимающееся из-за горизонта Солнце, сначала плющится как шарик, сжатый в ладонях, а потом, вырвавшись на свободу, летит по небу круглым оранжевым блином, посылая на землю благодатное тепло.
Как ловить змей - теперь знает он... И что суслики умеют ловко прикидываться мертвыми, когда захотят, а потом, когда им поверят, внезапно ожив, бегут по степи быстрее ветра...
Много чего интересного узнал и увидел Мальчик.
А со степными грибами, может быть повезет в следующий раз.